Он переоценил себя и недооценил противника.
В качестве Обычного раба выступил высокий, метра под два, мускулистый монстр с фиолетовой кожей, длинным хвостом, толстыми ногами и длинными руками с когтями. Его лицо чем-то напоминало орочье, но было ещё более отвратным и более квадратным, с плоским носом.
Владение мечом — пассивный навык, который дал Сергею опыт и умение владения мечом. На этот навык он и опёрся в своей атаке. Его движения были хороши — монстр сразу же получил несколько ранений и завопил от боли.
Ещё выпад, и из шеи твари потечёт черная кровь. Преисполненный уверенности, Сергей решился на последний выпад, которым вонзит меч в шею и добьёт противника.
К сожалению, монстр его атаковал раньше. Он словно вложил все силы в этот удар — парень оказался неготовым. Ему могли вскрыть грудную клетку и убить, но оставили лишь глубокие раны от когтей на груди.
Напуганный до смерти, Сергей не остановил свою атаку— им овладел навык, который и завершил дело. Монстр умер, исчез в клубах дыма, а на его месте появилась долгожданная руна. Забыв о боли, забыв, что руну он обязан отдать военным, Сергей схватил её, сунул в карман и дал дёру. С его груди ручьем текла кровь, ноги стремительно слабели.
Честно говоря, ему сильно повезло — вожак сильно занял военных. Если бы не это, его догнали бы и арестовали.
С трудом, но Сергей добрался до дома, потеряв много крови. Там его встретили родители. Мать чуть не рухнула с инфарктом, увидев окровавленного дрожащего сына. Благо, отец имел навык исцеления.
Сергей примерно это и рассказал, но с толикой лжи и без лишних подробностей.
— Оно того стоило?
Отец успокоился, слушая сына. Сергей довольно улыбнулся и сунул руну в карман, после чего, довольный и гордый собой, вытащил руну с горящим символом.
— Ради какой-то паршивой руны усиления ты чуть не отдал жизнь? — отец не разделял радости сына, равно как и мать. Они смотрели на него с осуждением.
Сергей не ответил на этот вопрос. Он чувствовал себя виноватым, но ничего не мог поделать — его гордость, его нутро требовало силы.
— Чёрт с тобой. Поступай как знаешь. Если тебя также ранят, ползи в больницу, я больше не буду тратить на тебя ману, — произнёс холодно отец и покинул комнату. Он не одобрял безумное желание сына стать сильнее, не хотел видеть его на поле боя. Почему тот не прислушивается к нему?
Разумеется, он немного погорячился, но о сказанном не жалел. Александр надеялся, что парень призадумается.
Зря.
***
— М-да, ну и морда, — Сергей зашёл в ванную и посмотрел на свое лицо.
Его голова была обритой, как и у любого другого солдата. Уши из-за такой причёски убого торчали, немного смущая его. Из зеркала на парня смотрел простоватый на вид молодой человек, с самым обычным лицом, на котором уже начали отрастать усы.
«Нужно побриться».
Взяв бритву, пройдя по лицу помазком с пеной, он в несколько движений избавился от выросшей за ночь щетины. В то же время он разглядывал красный шрам от когтей, красиво выделяющийся и всё ещё напоминающий о себе лёгкой болью.
«Мне нужно быть осторожней. Отец действительно может больше меня не вылечить».
Ему сильно помогла бы живучесть — поднятие этого показателя. Если хорошенько поднять живучесть, то можно вообще забыть о целителях — тело будет само регенерировать, причём довольно быстро.
Только вот как сделать это?
Руны, разумеется, можно и купить, но цены на них были баснословные. Руна повышения живучести на единицу могла обойтись ему в сотни тысяч рублей. Их семья жила в достатке, но сотни тысяч на свободные расходы не имела. К тому же, лишь единица больших изменений не принесёт.
Поэтому на данный момент покупка рун сразу же отбрасывалась — денег нет. Остаётся лишь надеяться, что этой ночью его улов будет более удачным.
Да, сегодня он решил идти вновь, ведь хоть и с ранением, но руну он получил:
«Малая руна усиления:
Сила: +1»
Так себе, но лучше, чем ничего. Тем более, учитывая тот факт, что тренировками он силу более поднять не мог. Сжав эту руну, Сергей получил долгожданное усиление. Его сила возросла на целую единицу.
«Хм… Так вот оно как происходит».
Как только руна разрушилась, через руку в его тело вошла теплая энергия, которая разошлась по мышцам. Усталость как рукой сняло, он почувствовал прилив энергии, стал более бодрым. При этом большой разницы в силе не заметил. Всё же единица — слишком мало.
Покинув ванную комнату, Сергей, вздохнувший с облегчением, узнав, что отец наконец ушёл на работу, прошёл в зал, взял свою одежду, попорченную монстром, и бросил её в стирку. Почти всю, кроме маски.
Темная, по типу врачебной, только более плотная, предпочитаемая ценителями аниме-культуры — прошлой ночью именно она скрывала его лицо от лишних глаз, будет скрывать и этой. Меч валялся где-то под диваном, одежды другой полно.
«Не буду ночью задерживаться, завтра служба целые сутки».
Сергей рассчитывал этой ночью поймать похожим образом хотя бы одного монстра, утащить ещё одну руну и рвануть домой отсыпаться.
«Ну а сейчас… Спать»
Прихватив самые нужные вещи, он отправился в комнату, где встретил обеспокоенную мать. Собственно, Елизавета не сказала ничего нового. Отец был груб, она старалась быть более мягкой. Сергей, чувствуя себя перед ней виноватым, оправдался:
— Я поступил глупо, решив атаковать слишком сильного монстра. Больше такого не повторится, обещаю.
Женщине ничего не оставалось, кроме как отступить. Их сын всегда был слишком упёртым и гнул свою линию. Годы лишь усугубляли эту его черту.
***
Как и было запланировано, с наступлением темноты Сергей вышел в город. На нём в этот раз была немного другая одежда: берцы, спортивные штаны, темная кофта с капюшоном, маска на лице и меч за спиной, державшийся на кожаном ремне, перекинутом через плечо.
«Проход… Проход… Где проходы?»
Выйдя на улицу, он начал бесцельно бродить. Час, два, три — вновь ничего, словно монстры отказались нападать, узнав, что на улицу выходит именно он. Было бы забавно, если бы не так грустно.
Близился рассвет.
«Если сейчас не уйду — не успею отдохнуть. В патруле умру от усталости».
Сергей уже собрался возвращаться, как вдруг ночные улицы заполнил шум сирен. Довольно знакомый шум, говорящий об одном — где-то открылся портал в подземелье, портал опасный.
Обычным людям в это время говорят быть настороже, в то время как для представителей гильдий это сигнал бедствия.
Армия не берётся за подземелья, поскольку опасность там гораздо выше — разбирались с ней гильдии, частные организации, преследующие одну цель — обогащение.
Осмыслив всё это, Сергей вновь почувствовал жуткий прилив жадности, уже навредивший ему однажды.
Подземелье — это ещё даже лучше, чем проход. Почему? Очень просто.
В подземелье, скорее всего, войдёт большая и сильная группа, цель которой — уничтожить босса как можно скорее. Вероятно, на падающие с Обычных рабов и Вожаков руны во время зачистки они даже смотреть не будут, оставят на месте и соберут на обратном пути. В конце концов, босса нужно уничтожить как можно скорее, иначе подземелье превратится в высокоуровневый опасный проход, через который бог знает какая тварь придёт в мир.
«Проникнуть в подземелье, пройти по их следам и утащить несколько рун… Хотя бы попытаться».
Им от этих рун ни горячо, ни холодно. Ему они жизненно необходимы.
Сергей понимал, что воровать нехорошо, сердце не одобряло, но разум вёл.
«Я должен стать сильнее».
Глава 3
Глава 3
«Русский мир» — сильная гильдия, главный штаб которой расположился в городе Х. Она имела в своем распоряжении четырех наёмников ранга S, включая главу гильдии.
Создал гильдию с таким необычным названием Владимир Моисеев, бывший военный, получивший навык танка S-ранга. Владимир — человек не совсем обычный. Его взгляды на мир отличались от большинства. Он всецело ненавидел религию, доминирующую в его стране, и уважал корни, считая тех, кто сейчас строит церкви, бесами.
В гильдию он брал только русских, людей славянской внешности. Языческим богам не поклонялся, не был религиозен, но при упоминании о христианстве мог набить морду. Из-за этого у них была далеко не лучшая репутация.
Другие трое S-ранговых были его заместителями. Они не придерживались взглядов Владимира, были атеистами и держались в гильдии по двум причинам.
Первая — хороший контракт.
Вторая — хороший танк.
Что не говори о Владимире, но роль «танка», того, кто провоцирует врагов на себя и принимает урон, он выполнял просто прекрасно.
К сожалению, сегодняшней ночью его не было в городе — отбыл в столицу для встречи с главами других гильдий. Кто бы знал, что именно в это время откроется мощный портал, причём недалеко от штаба гильдии.
Когда штаб получил оповещение, там присутствовали все заместители и пятнадцать бойцов А-ранга. Ниже рангами «Русский мир» не принимал, желая оставаться элитой. Взяв всех, заместители повели отряд в подземелье.
***
— Смотри… — восхищенно указал пальцем солдат из оцепления, один из тех, кто не подпускал гражданских к порталу, — это же Владимир Горин, заместитель «Русского мира».
— Я слышал, его цепная молния S-ранга даже Вожаков обращает в пыль одним ударом.
— А это… Это же Валерия Кравченко? Обладает навыком огненного шторма?
— А… третий кто?
Горин и Кравченко заметно выделялись своими доспехами и оружием, а вот третий заместитель, Николай Щедрин, в виду особенностей своего навыка массам был не особо знаком. Люди искренне завидовали их навыкам S-ранга, забывая, что к этому времени из рун они добыли и другие, не менее полезные навыки и умения — пассивные или активные.
— Теперь понятно, почему вызвали нас.
Военные обнаружили портал и, разумеется, проверили его. Как только они вошли внутрь, то увидели перед собой огромных монстров. Перед глазами вылезли сообщения:
«Обычный раб».
«Вожак».
Низших рабов не было вообще, каждый второй — Вожак. Это значило, что существовала большая вероятность встретить легендарного Вожака ещё до комнаты босса. Кто же их тогда будет ожидать на месте босса? Тварь какого ранга?
— Справимся ли мы с этим подземельем? Может, подождём главу? — замялся Геннадий.
Даже для них существовал большой риск лишиться тут жизней. Умирать не хотел никто. Валерия покачала головой:
— Если мы не зачистим подземелье в течение нескольких часов, то кто знает, что за тварь выйдет из прохода. Ещё сильнее босса. Давайте дойдём до комнаты босса и посмотрим, что за сволочь там засела, а потом уже будем решать, отступить или сразиться.
— Ты, — Николай обернулся и обратился к одному из своих людей, — попроси военных обратиться к другим гильдиям за поддержкой.
Таким образом, они решили идти внутрь.
***
Сергею понадобилось почти двадцать минут, чтобы пешим ходом найти портал. Шёл он на шум скапливающихся зевак.
— «Русский мир» вошёл туда десять минут назад, — услышал он людей по приближению, — а на поддержку им пришли люди из гильдии «Белый тигр». Я слышал, вёл их лично гильдмастер — воин S-ранга.
— Получается, там уже пять S-ранговых внутри?
Сергей удивился вместе с людьми. Что же это за подземелье такое, что понадобилось аж пять S-ранговых, не считая десятков воинов А-ранга?
Пробившись сквозь десятки людей, он увидел довольно плотное кольцо оцепления. Многих из солдат, прямо сейчас ограждающих людей от портала, он знал.
Удивившись, он глянул на портал.
«Большой. Больше обычных».
Примерно пятнадцать метров в высоту, метров десять в диаметре, круглой формы сгусток голубоватой энергии, который со всех сторон выглядел одинаково из-за искажения пространства.
«Наверное, там сейчас десятки рун лежат на земле, — сглотнул он набежавшую слюну жадности, — Но как мне проникнуть внутрь сквозь оцепление? Представиться членом гильдии? А если удостоверение спросят? Попросить впустить товарищей?»
Сергей сильно задумался. Он мог бы попросить кое-кого из присутствующих, но солдаты стояли слишком плотно — его не самую законную просьбу мог услышать посторонний. Представиться членом другой гильдии тоже не так просто — выглядел он странно, у него могли спросить документы, а дальше — горы проблем.
«Что же мне делать?»
Сергей пробрался в первые ряды и начал отходить от центра толпы, жадно всматриваясь в портал, который никак не представал ему боком, хоть он и шёл по кругу. Вдруг его взгляд уловил странную картину.
К линии солдат подошёл странный человек в обычной одежде со скрытым, как и у него, лицом и использовал какой-то навык. С десяток солдат покрыла темная дымка, они тряхнули головой и застыли. Стоявшие перед таинственным незнакомцем солдаты расступились и пустили его, и он легко проник в портал.
«Что это был за навык? Он пришёл сюда с той же целью?»
У Сергея быстрее забилось сердце. Такой шанс возник перед ним — грех не воспользоваться. Не стоя, как истукан, он быстро рванул вперёд и, пока солдаты всё ещё были загипнотизированы, проник внутрь. Две секунды — и он прошёл через портал.
Разумеется, были люди, которые заметили его странные действия, но пришедшие в себя солдаты не помнили о произошедшем, а потому тупо пялились на возмущающихся.
***
Как и предсказывали заместители «Русского мира», ещё до комнаты им встретился Легендарный Вожак, монстр, с которым даже бойцам S-ранга непросто иметь дело. Но, тем не менее, они справились.
Успешно дойдя до комнаты босса, они вдруг встали, увидев перед глазами системное сообщение:
«Мифический Король».
О существах такого ранга ещё никто не слышал. Вероятно, это первое появление, а может, прямо сейчас по всему миру открылись порталы с боссами такого ранга, но никто их не убил. Это значило, что если они уничтожат эту тварь, то получат крайне ценные награды.
Если не удастся, то в город выйдет тварь ранга «Мифический король», но более сильная, чем та, что находится сейчас в комнате.
—Мы должны убить его, — вытерев холодный пот со лба, произнёс Геннадий Горин. — Нельзя его оставлять. Не сейчас.
— Я согласна с тобой, — произнесла бледная Валерия, — но идти туда не хочу. Чувствуешь… что-то зловещее? Я никогда и ничего подобного до сих пор не ощущала.
Им понадобилось около десяти минут, чтобы дойти до комнаты босса, но вот идти внутрь они боялись. Действительно, что-то уж больно зловещая здесь энергия.
Вероятно, наёмники «Русского мира» отступили бы, если бы не прибытие бойцов из «Белого тигра». Ещё один воин S-ранга в латных доспехах с парой легендарных предметов, а также два десятка бойцов А-ранга и десять — ранга B. Здесь были и бойцы, и целители, и маги — на любой вкус и цвет. Причём каждый обладал как минимум несколькими навыками и большим запасом маны.
Таким составом против них не один босс не устоит.
Прибавив уверенности, они объединились и напали на босса.
Когда они вошли в комнату босса, до конца подземелья дошёл таинственный человек, благодаря которому и Сергей смог попасть внутрь.
Босс представлял собой серого змея, плюющегося фиолетовой энергией. Все поначалу действовали осторожно, но потом обнаружили кое-что странное: босс — слабый. Очень слабый. Что за ерунда?
Змей погиб от их рук менее чем за две минуты. Он не ранил никого, никого не убил. Казалось, его специально ослабили к их приходу. Что происходит?
Змей умер, его тело рухнуло на землю с сильным грохотом, а рядом не появилось ожидаемых предметов более высокого ранга. Только руна. Одна руна.
— Что за нафиг? — выругалась Валерия, глядя на «добычу». — И это всё?
Подойдя ближе, они присмотрелись и с удивлением обнаружили, что это была руна навыка.
— Почему она фиолетовая?
Обычные руны имели пламенные символы. Здесь же был изображен дракон, сияющий фиолетовой энергией. Вместо прилива жадности присутствующие испытали более сильное недоумение. Всё это слишком странно.