Выслушав его тираду, собеседник неожиданно выдал на русском языке:
— Скоро узнаешь, осталось мало до этого.
Произнесенная им фраза, вышла слегка корявой, но Миша просто остолбенел от изумления.
— Вот это да! Мне бы такую скорость обучения языкам!
Инструктор опять ненадолго замолчал. Мише это напомнило обработку запроса к базе данных.
— Ты нет. Это особенность. Поэтому я учу говорить.
Все ясно, у парня врожденная особенность. Так что незачем раскатывать губу, ему такое не светит.
— Жаль, — ответил Проклятый, — тогда расскажешь мне как тут с обедом? А заодно с ужином и завтраком?
Инструктор не ответил, вместо этого жестом попросил продолжать говорить.
— Извини, друг, ни о чем другом уже думать не могу. Так вот, я, как и любой нормальный мужчина, люблю поесть, но не люблю готовить. Поэтому если тут у вас есть выбор — готовить самому, или питаться где-нибудь в общественном месте, то я выберу второе….
Проклятый нес весь этот бред, потому что понял, его визави каким-то образом изучал русский во время разговора. Мише это напоминало самообучающуюся программу, в силу его профессии — это было просто и понятно. Говори больше, тогда инструктор обучится быстрее, и потом, соответственно и тебя обучит уже своему языку.
По внутренним часам Проклятого прошло около часа. Он раз пять прикладывался к кружке с водой, это хоть как-то притупляло чувство голода. За это время его гость не произнес ни слова. И наконец, подбирая слова, неспешно произнес:
— Идем, покажу столовую.
Снаружи все оставалось без изменений — пасмурно, казалось тут всегда одно и тоже время суток. Миша даже подумал, что как только сможет общаться, надо будет уточнить про местное время. Как его считают, какие часы используют?
При свете дня, поселок выглядел так же, как и любая деревня в реальном мире. Проклятый был дитем города, в селе не жил ни разу, поэтому оценивал только свое первое впечатление: — деревянные срубы, заборы, какие-то подсобные постройки, скорее всего сараи и туалеты, а может еще хлева или конюшни. Хотя животных типа лошадей, он тут пока еще не видел. На улице пустынно. Никто не копается в огородах, хотя травник и рассказывал, что тут, ничего практически не растет, видимо, поэтому и огородов как таковых нет. Инструктор подвел его к длинному, одноэтажному зданию. Видимо это и была точка местного общепита. Спутник подтвердил предположение проклятого:
— Столовая, время прием пищи.
Пока что окончания не дались этому гению лингвистики в полной мере, но Мише это совсем не мешало. Он не переставал изумляться, его способности познания языка.
— Отлично, интересно тут действительно все бесплатно? И выбор есть?
Михаил говорил, просто чтобы говорить. Он явно втянулся в работу с инструктором. И еще ему было очень интересно, как пойдет процесс его обучения этанийскому, или как он тут называется?
Внутри помещение выглядело обыденно. Стойка раздачи, множество деревянных столов, стульев. За раздачей два человека, пожилая женщина и молоденькая девчушка. Может быть бабушка с внучкой, а может, и нет. Особого сходства Проклятый не разглядел, да и не присматривался. За столами — полтора десятка посетителей. На вошедших никто не обратил ни малейшего внимания. Михаил прошел за инструктором, дабы не попасть впросак. Для себя он решил наблюдать и действовать так же как его спутник. Тот что-то сказал девчушке, повернулся к Проклятому, спросил:
— Взять одно и тоже нам?
— Да, я все равно не разбираюсь в местной кухне, — ответил он.
Юная девчушка поставила на поднос две тарелки и кружку. Проклятый отметил, что ложки тут деревянные, а такой роскоши как вилки, видимо вообще нет. Они сели за один из свободных столиков, и Миша накинулся на еду. В первой тарелке был суп, похожий на тот, что Проклятый чаще всего ел в доме знахаря. На второе было блюдо, похожее на овсяную кашу с мясом. В кружке же был сок или легкое вино. Скорее всего сок, потому что в голову не ударило вообще. После еды Михаил почувствовал себя значительно лучше.
— Вернемся дом, — сказал инструктор, — ты падаешь, лучше под крышей.
Все ясно, никому лишний раз не хочется возиться с его телом. Он бы и сам не захотел. По дороге назад, Проклятый продолжал говорить, наполняя собеседника своим словарным запасом. Когда подошли к его жилищу, инструктор жестом показал на лавочку возле дома, и произнес:
— Ждать, порядок.
Дверь в жилище была приоткрыта, но так как спутник был спокоен, то Миша тоже решил не переживать. Через некоторое время из дома выпорхнула девица, мазнула взглядом по мужчинам, и убежала ни слова не говоря. Проклятый проводил ее взглядом. К сожалению, одета она была в нечто совершенно бесформенное, и ее фигурку оценить не получилось. Но после того, что устроила Ира дома, Михаил был не очень переборчив, и начал задумываться о том, какие барышни тут оказывают сексуальные услуги.
Войдя в дом, он увидел что там было убрано, видимо Мишу причислили к тем, кому по статусу была положена уборщица. Весь остаток дня Миша продолжал свой монолог для инструктора, под конец уже запинаясь и повторяясь. Они еще один раз сходили поесть, и на обратной дороге Проклятый заметил, что за ними следуют двое мужиков. Он указала на них инструктору, и тот его успокоил:
— Если ты без сознания, они несут.
Но это не понадобилось, до дома добрались без приключений, и еще, наверное, минут сорок говорили, пока он не потерял сознание.
***
Время шло. На Земле для Проклятого мало что поменялось, а вот жизнь во сне, все больше увлекала его. Три дня он занимался только тем, что разговаривал с инструктором, а на четвертый, тот начал обучать Михаила. По-русски этот талант, разговаривал уже очень неплохо, и процесс обучения ускорился.
Через неделю вместе с инструктором пришел бригадир. Он коротко поприветствовал Проклятого, и сразу заявил что завтра они выходят на поиски жилы. Так как у новенького нет опыта, и он не умеет пользоваться оборудованием, в группе буду три сканера, вместо положенных двух, а Проклятый идет в качестве стажера. Вильямин говорил медленно, чеканя каждое слово, Миша понимал его через пень колоду, и инструктор периодически приходил на помощь. На русском он говорил практически свободно, лишь иногда коверкая окончания и забывая предлоги.
— Сейчас пойдем на базу, получишь одежду, обувь, походный рюкзак, прочую экипировку. Сколько примерно до твоей потери сознания?
— Я не ориентируюсь тут во времени — развел руками Проклятый, — не видел здесь часов, или чего-нибудь похожего на них.
Бригадир посмотрел на инструктора, тот что-то ответил, и тогда Вильямин вновь повернулся к Михаилу:
— Успеем сегодня собрать тебя, поспишь на базе, выход завтра, если понадобится, тебя понесут. А теперь идем.
База располагалась на краю поселка, это было первое увиденное Проклятым двухэтажное здание. Вместо окон узкие бойницы, словно хозяева, опасались нападения. Бригадир открыл тяжелую дверь и их встретил длинный коридор с множеством закрытых дверей. Вокруг полумрак, но было гораздо светлее, чем ожидал Проклятый.
Вильями открыл одну из дверей, они спустились вниз по крутой лестнице, еще одна дверь, и они пришли. Широкое помещение без окон, ярко освещенное, хотя ни факелов, ни каких-либо иных средневековых светильников тут не было. Казалось, свет льется со всех сторон. Вдоль одной стены — огромный стеллаж, вдоль остальных — шкафчики в человеческий рост.
— Это твой — указал бригадир на один из них.
В шкафу оказалась одежда, сапоги, шапка. Сетка для лица, скорее всего от местного аналога комаров. Видимо искали серебро в разных местах, потому что до сих пор кровососы ему не досаждали. Затем Вильямин показывал экипировку, и с помощью инструктора рассказывал назначение некоторых предметов.
— Экипировки сканеров тут нет, пойдешь пока без нее — перевел инструктор, — а уже после похода, начнешь осваивать.
Закончив инструктаж, бригадир проводил его в смежную комнатку, где оказалась лежанка, посоветовал не раздеваться, собрать походный мешок и попрощавшись, вышел со склада. Инструктор ушел вместе с ним. Оставшись в одиночестве, Миша развалился на кровати. Терять сознание и падать на бетонный пол, ему не хотелось.
Очнулся Проклятый еще до того, как начался поход. Походив по складу немного испугался, что его закрыли, но оказалось, что изнутри дверь открыть можно. Решив не искать дополнительных приключений, Миша опять развалился на лежанке, ожидая когда за ним придут. Он уже успел заскучать, когда услышал скрип открываемой двери. Заглянувший в комнату Вильямин поманил его, и Проклятый вышел наружу.
Поприветствовал уже знакомых нюхачей-сканеров. Кроме них, тут стояли еще двое здоровенных верзил и парочка бойцов, вооруженных мечами. У остальных оружия не было. Верзилы, судя по всему, должны были нести его, если он упадет не вовремя. Миша с уважением оглядел здоровенные фигуры, решив что эти справятся с его переноской без проблем.
Начало их пути пролегало по уже знакомому маршруту, мимо места где Проклятый обнаружил свою первую жилу. Тут вовсю кипели работы, серебро извлекалось из недр, и паковалась на подводы. Он думал, что увидит наконец-то каких-нибудь животных, типа лошадей, но нет. Видимо стадия загрузки должна была длиться долго, или существовал какой-то иной способ перевозки, вместо вьючных животных. Еще его удивило то, что края котлована, в той его части где работы не велись, уже успели порасти молодыми деревцами, между которыми ползали змейки, от одного вида которых, Михаила слегка передернуло. Змей он не любил.
Стоило им углубиться в лес, и поход очень быстро превратился в кошмар для Проклятого. Это ни разу не напоминало прогулку по лесу за грибами, или выезд на пикник. Казалось, трава старается подставить подножку, Миша постоянно попадал в какие-то ямы, в лицо летела паутина и мелкие ветки. Ему приходилось очень напрягаться дабы не отстать от отряда, остальные были значительно выносливее.
Перед выходом состоялся инструктаж, суть которого сводилась к тому, что работа сканеров начиналась сразу после выхода группы. Насколько он понял, серебряные жилы издавали нечто вроде колебаний, которые улавливали штатные сотрудники. Сила и направленность этих колебаний периодически менялась, соответственно можно было раз тридцать пройти над тем местом где есть богатая жила, и только потом, что-то почувствовать. Именно в этом заключалась основная сложность — нельзя было создать карту с указанием бесперспективных мест.
Что при этом надо было делать Проклятому, никто не знал, включая его самого. Он пытался разговориться с коллегами. Оба сканера по очереди надевали очки, видимо просматривая окрестности, но постоянно их не носили. Миша подозревал, что не так то и просто использовать такие предметы, но не был уверен в своих подозрениях, а расспросить пока не мог из-за языкового барьера. Видимо такая деятельность утомляла парней, разговор не клеился, и он просто плелся сзади, вначале с интересом наблюдая за коллегами, потом уже просто переставляя ноги.
Несколько раз группа останавливалась. Один раз одному из сканеров показалось что он чувствует соответствующие колебания, но доносились они из совершенно глухой, заросшей колючим кустарником части леса. К тому же по веткам лазили крупные насекомые похожие на муравьев, которые встретили незваных гостей крайне недружелюбно. Их сбивали с веток, на земле они не атаковали, видимо сапоги были покрыты смазкой, отпугивающей насекомых. Проклятый сделал в голове пометку — уточнить почему бы и одежду так не обработать. Постепенно путь расчистили, но оказалось зря, внутри рос какой-то мох, который и был источником сигнала. Пришлось идти дальше.
Михаил использовал эту остановку чтобы отдохнуть, и затем некоторое время шагал бодро, но вскоре усталость опять начала брать свое. В этот день потеря сознания пришла незаметно. Он просто брел, стараясь не отстать, а затем проснулся в коробке. Он поймал себя на мысли, что это был первый раз за последние дней восемь, когда он не хотел просыпаться.
***
Его земные дни проходили сравнительно спокойно. Валик уже начал ходить самостоятельно, и Ире пришлось закрывать дверь в комнату мужа на защелку. Любопытного малыша интересовало абсолютно все, и Мишин стол точно заинтересовал бы его. Может быть, пока малыш и не дотянулся бы до коробки, но уж попытался бы без сомнений.
Они продолжали гулять вместе, Миша любил наблюдать за игрой жены и сына. Черная тоска посещала его реже, видимо начал привыкать. В свободное время Проклятый продолжал лазить по сети, в поисках хоть чего-нибудь, что может пригодиться начинающей ведьме. После успешного поиска серебряной жилы в Этании, он решил действовать таким же образом на Земле- авось что-то почувствуется. Но пока результатов было ноль целых ноль десятых. Кроме поисков “того не знаю чего”, он смотрел сериалы, фильмы, занимался по различным методикам, сравнивая их и подбирая под себя, но по факту — просто убивая время. Понимая что теплые деньки скоро закончатся, старался всегда гулять с Ирой, когда та выходила с ребенком.
— Эй, стой! Стой я сказал!
Ира поняла что окрик адресован ей, но останавливаться не стала. Она шла по набережной, в это время тут было довольно многолюдно, никакого страха она не испытывала.
— Ты что, оглохла?
Незнакомый мужик обогнал ее, встал перед коляской, так что волей неволей пришлось остановиться.
— Мы с вами знакомы? — Ледяным тоном осведомилась она, разглядывая неожиданную помеху. На вид лет сорок. Широкие плечи, видимо в молодости занимался спортом, но сейчас обрюзг, и с точки зрения ведьмы, выглядел отвратительно, а двойной подбородок, и колючий взгляд не добавляли ему привлекательности.
— Ты столкнула мою мать с лестницы! И ты за это ответишь.
— Я никого не толкала — улыбнулась Ира, — так что как бы тебе не ответить за клевету.
— Сериалов насмотрелась, детка? — он приблизился.
— Детка, это твоя мама, кстати, она там еще не сдохла?
Ведьмовская сущность поселившаяся в Ире, вновь вышла на первый план. Видимо она активизировалась в моменты опасности, и сейчас также не осталась в стороне.
— Что?! Да ты, сука… да я тебя! — Потеряв контроль, он схватил ее за руку.
— Помогите! Убивают! Помогите!
Ира, словно только и ждала этого момента, заорала так, что ее крик, казалось, должны были слышать на другом берегу. Валик, не привыкший к такому маминому поведению, испугался и расплакался, а Миша, сидя в кармашке коляски, от бессилия сжал кулаки. Он не мог ничего предпринять в защиту своей любимой.
— Закрой рот, — прошипел он, но руку отпустил, — кому ты нужна, еще убивать тебя.
Надо заметить, что в последнее время фраза: «моя хата с краю», окончательно стала руководством к действию для подавляющего числа граждан. Но из любого правила есть исключения. Так и тут. На набережной очень часто гуляли молодые родители, как с колясками, так и с карапузами вышедшими из колясочного возраста, и что немаловажно, тут было много пап. По всей видимости, когда закричала женщина с коляской, многие представили на ее месте свою жену.
До сына Зинаиды довольно поздно дошло, что все идет не так. Три мужчины уже подошли к ним, а еще четверо приближались. Если кто-то и не решился бы пойти первым, то уж в компании, грех не восстановить справедливость. Гуртом оно завсегда батьку бить легче. Он уже собирался сказать что-то из серии — “повздорили с женой, все нормально”, - но у нее были другие планы:
— Помогите, он хотел убить меня! — она всхлипнула и вынув плачущего сына, обняла его.
— Нет, я между прочим юрист — занервничав зачем-то уточнил мужик, смотря в мрачные лица окруживших его парней.
— Дааа…! — Ира не преминула воспользоваться моментом, — угрожал и говорил что его отмааажут.
— Что ты врешь! — зарычал он сделав шаг, но дорогу ему преградил примерно такой же по комплекции, но молодой и без лишнего жира мужчина.
— Ты, женщину не трогай, а то быстро трогалки оторвем на….
Не договорив, мрачно посулил он, буравя юриста взглядом, не предвещающим ничего хорошего.
— Олег Афанасьевич, — Ира уже успела набрать номер участкового, и дрожащим, испуганным голосом сказала — сын соседки угрожал мне, хватал за руки, обещал убить.