— Да, и очень хорошо.
— Какое совпадение, я тоже с ним знаком, — зло скривился Алекс. — И кстати, спрошу сразу, пока не забыл. Как так вышло, что при взрыве Императорского дворца, я не получил никакого предупреждения? Если бы я вовремя не сориентировался, то взрывная волна имела все шансы размазать нас по земле. — и хоть Вульфс, спрашивая это, улыбался, каждый в комнате мог ощутить скрытую угрозу, скрытую в его словах.
— Этого не было в планах, — спокойно ответил Шмидт. — Должен был взорваться лишь тронный зал, но никак не весь дворец и уж тем более не должно было случится того прорыва и его последствий. Поэтому тебе ничего не угрожало. И да. Я попросил бы тебя воздержаться от раскрытия некоторых тайн. Бормон в курсе всего этого, но было бы очень неловко, если бы это было не так.
— Все-все, — Алекс поднял руки, скрывая опасный огонек мелькнувший в его глазах. — Этот вопрос меня очень интересовал, а возможности его задать с глазу на глаз все никак не предоставлялась. Теперь же один пункт можно будет вычеркнуть.
— Пункт?
— А-а-а, — весело протянул Вульфс. — Первым пунктом стоит плата тем ублюдкам, которые в ответе за то, что мы появились здесь. Понимаешь, хочу посмотреть, как они будут корчиться в какой-нибудь пентаграмме.
— В этом наши цели совпадают. — Шмидт все же пропустил, какой пункт Алекс вычеркнул. Впрочем, догадываясь, что он касался лично его.
— Теперь ты, Вальтер, знаешь расклад, — Во время обсуждения все невольно перешли на ты. Портис побарабанил пальцами по столу. — Ты готов присоединится к компании по предотвращению демонического вторжения в наш мир?
— Да. Я с вами, — Вальтер был предельно серьезен. — Я потратил много времени и сил, чтобы дать этому миру знания и технологии нашей с Алексом Земли. И я не собираюсь смотреть, как результаты моих трудов и люди будут уничтожены.
— Превосходно, — удовлетворенно улыбнулся Цестус, откидываясь на стуле. — Значит, нам нужно прямо сейчас распланировать дальнейшую стратегию. Ты не против?
— Только за.
— На юге уже кое-кто работает, формируя магические отряды для защиты магических источников…
— На юге? — внезапно уточнил Шмидт. — А на каком? Восточной стороне или западной? — так как пустыня делила южные провинции на две части, это был важный вопрос.
— А какая разница? — недовольно переспросил Цестус раздраженный тем, что его перебили.
— Разница есть, — Вальтер посмотрел в сторону окна. — Я буквально несколько дней назад получил письмо от одного из своих осведомителей на юге о том, что одна команда сталкеров пустыни, охотников за древними сокровищами, видели, как в сторону востока движутся десятки тысяч мертвецов. Им очень повезло, что все эти существа прошли мимо, не отвлекаясь на них. Человек, который это написал, божился, что все написанное правда. А это значит, что у нас всех появилась еще одна проблема.
Эта новость не оставила равнодушным никого.
— Личи — это большая дрянь, — Вульфс был максимально напряжен. — Мне как-то повезло наткнуться в лесу на восставшего после смерти мага. Мозгов у этого магического зомби было немного, но вот зато силы хоть отбавляй. К тому же, мертвецы просто так не встают и куда-то вместе не идут. Для этого нужен кто-то, кто отдаст им такой приказ. Учитывая же масштабы…
— Значит, один из древних некромантов все же проснулся и решил прогуляться. — не весело пошутил Шмидт. Увидев удивленный взгляд Вульфса, он пояснил.
— Я в магии может знаю и мало, но у меня есть целый отдел тех, кто разбирается. Надо было всего лишь уточнить у них пару деталей, чтобы стало ясно, чего ждать.
— Хорошо, эти ублюдочные костяшки идут в сторону востока. Наши маги на западе. Но ладно, очевидно, что юг и восток пострадают сильнее всего. Но даже так требуется не дать демонопоклонникам добраться до остальных магических источников.
— На своей территориях мы об этом позаботимся. Надо сделать тоже самое и для остальных, которые расположены в других королевствах.
— Тогда у меня предложение. — Цестус ухмыльнулся. — Предлагаю объединить усилия. Наши страны на данный момент сильнейшие. Если мы объединим усилия, то экспансия пойдет в разы быстрее.
— Значит союз? — уточнил Шмидт.
— Да. Как минимум до полного уничтожения хаоса в этом мире.
— Что же… Я согласен. У тебя есть предложение с чего начать?
— Есть. Мои маги кое-что нашли. — Цестус достал карту Империи, на которой красным были выделены разнообразные точки. — Это карта магических источников. Предупреждаю сразу. Она не полная. Ряд таких мест были засекречены и не отмечались на картах. Их надо искать в архивах, что учитывая состояние магов, труднореализуемо.
— Надо же, — палец Вальтера указал на целых две точки, расположенных буквально в том королевстве, находящемся между Республикой и Рольсусом. Это место даже обвели большим черным кружком. — Это не иначе, как судьба. Видимо, Айхарт Брукс не зря беспокоился за свой трон. Делим пополам?
— А как иначе, — хмыкнул Цестус. — Источники может забрать себе, а вот эти два рудника пусть отойдут мне.
— Герр Цестус, я вынужден настаивать, чтобы эти два рудника отошли Республике. Все же территориально они находятся куда ближе к нашей стране, чем к вашей.
Дальше последовал долгий спор о территориях и ключевых местах страны, вроде рудников, главных городов и мануфактур. Конечно, этот разговор был лишь примерным. После этого в ближайшие недели последует куда более детальный разбор, когда прибудут люди, владеющие всей полнотой информации, а именно различные советники и торговцы.
Пока же Алекс тупо скучал, хоть и внимательно слушал их разговор. Он знал, что вскоре он тоже примет живейшее участие в обсуждении.
Ведь как бы не старались защитить источники от демонопоклонников, даже одного востока уже хватало, чтобы открыть стабильный прорыв в хаос. Другое дело, он будет слишком узким для прохождения архидемонов.
Следовательно, Союзу нужны будут знания о том, как бороться против этого. А кто, как не демонолог, с этим лучше всего может помочь? А главное сделать это так, чтобы не остаться в накладе самому.
Сандоваль-Ван-Бормон же размышлял о том, что же собой представляет мир этих непонятных землян. Разнообразные герои, которых раньше призывали для спасения их мира. Теперь же всего четверо лишенных сил человек, смогли так встряхнуть Империю, что она аж развалилась. Трое из них стали правителями, четвертый же являлся личным другом короля и довольно сильным магом.
«Вероятно, Земля очень неприятное место, коль в ней жили и живут такие, как они». — пришел он к этому выводу, после некоторых размышлений.
Глава 39
Сержант Горданс проснулся довольно неприятным способом. В тот момент, когда он крепко и сладко спал у себя в караулке, дверь с грохотом впечаталась в каменную стену, чуть было не слетев с петель.
Помещение имело высокие потолки, поэтому эхо всей мощью отразилось в гудящей с перепоя голове Асиуса.
Он со стоном свалился на пол, слепа шаря руками по полу. Но наконец сознание вернулось к сержанту.
— Сукин сын. Я же тебя… Я тебя… — не находил слов мужчина, подняв красные, выпученные от злобы глаза на загнанно дышащего солдата.
— Сержант! — наконец сумел выдавить боец. И та паника, которая скрывалась за одним этим словом, заставила командира замолчать, проглотив тот вал оскорблений, который уже подкатил к его горлу. Или это была блевотина от целого ведра дрянного алкоголя?
— Че случилось? Опять, демонская проверка? Задрали эти уроды. Как будто от того, что они нас будут чаще дрюкать, что-то изменится!
— Сержант, беда! Мертвые! Мертвые идут!
— Ты что, перепил, собака? — аж опешил Асиус. — Чтобы демоны мерещились, я это знаю, а вот чтобы мертвые…
— Сержант — это правда! — заорал боец, шагнув вперед и протягивая руки, пытаясь встряхнуть командира.
— Отставить! — тот умело отбил этот захват. Хоть ему и не повезло оказаться на этой поганой должности сержанта стражи города Бактат, находящегося в самой жопе южных провинции, но навыки он старался поддерживать. — Ну мертвые. Эка невидаль. Под стенами потолкуться до утра. Ничего с ними не случится. Вон, Солнце только показалось, иди отсюда.
— Сержант, там очень много мертвецов. И они явно умнее, чем раньше. Возможно, среди них лич…
— Проклятье! Что же ты сразу это не сказал, идиот! — легший было Горданс, матерясь, подскочил обратно. — Если это маг, то он спокойно может проломить ворота, и мертвяки войдут в город! Поднимай всех! Бегом к магам и начинай орать сразу про лича, а не как мне, про мертвецов!
Асиус не надо было много времени собраться, так как он лег в кровать сразу в одежде.
Выскочив на стену, он с мрачным удовлетворением оглядел других бойцов, которые помятыми лезли на стены. Однако в следующую секунду все мысли из его головы были разом выметены.
Сержант почувствовал, как волосы на голове пытаются приподнять шлем, так как они разом встали дыбом.
Говоря, что мертвых очень много, боец считай ничего не сказал.
Мертвых было не много. Их было столько, что в некоторых местах не было видно земли так плотно они стояли или шли.
Песчаные же холмы вдали от города теперь были не золотистыми в лучах утреннего солнца, а белыми, так много там было костей.
Стоявшие вокруг бойцы также замирали, прекращая подготовку снаряжения и арбалетов к стрельбе. Они молча стояли и наблюдали за непрерывной волной мертвых, которая неторопливо текла мимо них. Многие из бойцов шептали молитвы, призывая богов спасти и сохранить.
Горданс с трудом, но сбросил это оцепенение и более сознательным взглядом оглядел картину, после чего ему стало еще хуже.
Стало понятно, откуда его боец подумал о присутствии лича.
Нежить довольно тупа по своей сути. Увидев город и ощутив живых, костяшки всей своей ордой начали бы ломиться в стены, пытаясь взобраться по гладким камням. Этим бессмысленным занятием занимались бы все из них.
Однако сейчас лишь часть жутких полчищ окружила город, пока остальные спокойно двигались вглубь их страны, совершенно не обращая внимания на стоявший город полный живых.
И это было очень странно. Они не могли не ощущать присутствие там людей, следовательно, был кто-то, кто мог подавить их желание убивать, дав новую цель.
Асиус невольно пожалел, что выбрал город прямо возле проклятой пустыни. Конечно, ему надо было сбежать, чтобы проклятые мытари его не нашли. Но он бы предпочел этих уродов, чем так неудачно попасть под проклятое легендарное вторжение некромантов, спящих в песках.
На юге не было тех, кто не знал, о том, кто же спит в песках. И вот, этот день наконец настал.
Взгляд сержанта оббежал округу, и он горько сплюнул. О том, чтобы сбежать не было и речи. Их город, словно маленький камушек был прямо в центре этой бесконечной орды.
Когда же нежить ворвется в город, то даже спрятаться не получится. Мертвые отлично чувствуют живых и умеют их находить.
Раздалась ругань и на стену поднялся древний дед в разноцветном халате. Отношения между этим магом и городской стражей были не лучшими.
Обладающий прескверным характером старик, упорно ненавидел стражу и каждого стражника в частности, за какую-то давнюю обиду. Как итог, старался напакостить даже в мелочах.
Правда сегодня Горданс был рад его видеть, почти как родного отца. Хотя нет, того старого подонка, он готов был прирезать самолично. Промотать все их родовое состояние на шлюх и вино, это надо было умудриться.
— Что думаете, господин? — вежливо спросил Асиус у подозрительно молчавшего мага.
— Думаю, что мы в большой «Астралябиус Порциус». — задумчиво протянул магистр.
— Че? — опешил стражник.
— Деревня, — беззлобно хмыкнул Гортаниус-Ван-Гойчек. — На языке вот этих вот. — маг обвел океан костяков. — Это значит, «место откуда не возвращаются».
Старый маг достал небольшую коробочку и нажал на выгравированную на ней руну. В коробочке что-то вспыхнуло. Гойчек открыл ее и с наслаждением вдохнул дымок.
— Это что?! За распространение и использование этой дряни назначена смертная казнь! — аж опешил сержант.
Маг с наслаждением чихнул и с жалостью посмотрел на воина, словно на умалишенного.
— Парень, ты что, еще не понял? Не будет никакого потом. Меня никто не осудит хотя бы потому, что уже скоро мы все станем такими же костяшками, ну или зомби, после чего весело потопаем вырезать живых. Хотя я могу удостоиться чести стать личом. Мы все лишь живые трупы лишь по счастливой случайности еще дышащие. Поэтому расслабься сержант. Иди, найди какую-нибудь бабу и оторвись с ней напоследок. Вот мой тебе совет.
— Демоны тебя в глотку, старик! — рявкнул сержант. — Я еще побарахтаюсь! Эй, бойцы собирайте всех наших! Надо сваливать отсюда! Вроде возле западных ворот мертвецов меньше!
Гортаниус-Ван-Гойчек с умилением смотрел за суетой людишек, после чего опять с наслаждением затянулся. Эта дрянь в его руках была невероятно вредной и обычного человека убивала за считанные месяца, а вот маги, благодаря энергетике могли сидеть на ней годами. Правда конец был один и тот же, смерть.
Правда сейчас о дозировке можно было не париться, один черт, он не верил, что переживет сегодняшний день. Будь это обычная, пускай и огромная толпа неуправляемой нежити он бы еще попробовал побарахтаться. Пускай даже с ними был бы целый лич, то шансы все равно были бы.
Но явно не сегодня.
Старый некромант повернулся в ту сторону откуда доносилось чудовищное энергетическое возмущение.
Некромантия стояла немного на особицу от других направлений магии. Так, южные провинции давно привечали магов этого направления. Пустыня стабильно выпускала разнообразную нежить и южанам нужны были те, кто способен с этим справиться.
К тому же, юг все еще помнил повелителей смерти, которые насмерть стояли за всех них и погибли после схватки с целым миром. В Империи эти истории не привечались, но их знание считалось хорошим тоном у местных.
Прямо сейчас старый маг отлично чувствовал свою ничтожность перед теми, кто двигался вдали. Их энергии буквально подавляли, пригибая к земле.
Древние некроманты проснулись и теперь лишь они решали, кому жить, а кому нет.
Некромант глубоко вздохнул остатки чадящего пепла в коробке и за ненадобностью отбросил ее в сторону: «О боги, спасите наши души!»
Но боги были безмолвны, наблюдая как маленький язычок бесчисленной орды, растянувшейся на многие километры окружает один из городков южной провинции.
Слова благодарности
Здравствуйте, дорогие читатели. А вот и 3 книга подошла к концу. Огромное спасибо всем за ваш вклад в развитие серии. Автор это очень ценит.)
За спонсорскую помощь автор хочет сказать огромное спасибо таким читателям, как:!!!Сергей Шерстобитов!!!»,!!Henry!!!ТЕХНОКРАТ!!Сергей! СтМ, Женя Капецкий, Алексей Алексеев, Игорь Новичихин, Reft, std, Альто, Никита Марков, Dmitry Mednikov, Михаил Подвалков, Владислав, Mk Bk, Альтаир Танкеев, Александр Тлустенко, Огнев Иван, Альто, VaDJiK, Измир Алейхам, Hakob Hakobyan, mad reader, Павел Слонов, Maksym Tolstik, Морозов Иван, Finnbogi, DarkDante800, Богдан О, Макс Назаров, wokylord, Женя Киселев.
Именно благодаря этим людям книга была так быстро написана.)
За помощь в редактуре автор выражает благодарность таким читателям, как:!!Елена!! Fellan, Svrone, teresch, Damir Sultanov, Злыдень, Игорь Пуртов, Eliarh, Артур Соломко, Art Yatchenko, АланТен, Грек, Серега, Михаил Подвалков, Даниил Агафонов, Dreko, Женя Капецкий, Дан, Илья Мельников, Тимофей Катаев, Павел Гетте-Кишинёвский, Павел Слонов, Игорь Волобуев, Старик Прогулкин, WillOfFear, Darai, leocherr, shadow, casian.
За поддержку и подбадривание автора:)!!Алексей Шарашов!! Линдерманн, Павел Слонов, Eldar Levin, Валерий, Андрей Романов, RedDetonator, Dima.h.v, Alexander Chugunov, Ван, Дмитрий Лу, Dessann, SuLiA, Вишейт, Михаил Роговский, Игорь Гордеев, Александр Литвинчук, Alex Katc, влад воронин, Владислав Гуров, Vladimirfiel, Подсолнух Гриши, Борис Умрилов, Satanial, Stoman, teresch, Никита Марков, новиков роман валентинович, MyDominance, Идущий, Ковальчук В. А., Casian, Гога, Ерванд Ервандян, Faril, mokkser, Ilya Smitienko, Левов А.Е., Mr. Nobody, Elsirious, Сергей Ленивый, 100жар, AlexWild, Shadow, Rjhjkm1, Felix Moro, evgenmatvevrik, Савостьянов Евгений, Saref-fox, Юрий Матушкин, Ivan Rafailov, Иван Вильк, Кирилл Сафонов, Андрей Сидоренко, Zebr0, Орест Юлик, Prog, Казак, Seva Glizer, Юрий Вечера, Жигунов Петр, alim_uralsk, Александр Сергеев, Andelor, Дима Семченко, Увайс Байкаев, Boris Dolgov, Макс Назаров, ТЕХНОКРАТ, Hronyaka, sergei, KotBegemot, Слава, Антон Кузменков, Hostile, Barmy, Иван Лебедев, wokylord, Георгий Косоногов, Огнев Иван, Вадим Бусыгин, Тихий Алексей, Dooy, Тимур, Alexivp, Антип Гарольдссон, Nightingale, Алексей Иорданов, Yodatr, Жасмин, Владимир Строков, Killan, Hal, Scorpion, Белый Леонид, Усатая Харя, na_pole_on, Александр, Ahim, Viktor Dmitriev, Socolik, Maestronius, Арсен Щербаков, Сергей Латушко, Робот, Fear, Алексей Васич, Ilya Smitienko, Константин Кубрак, Aduahlan, Рустем Рафиков, Ростислав Васильев, Morname, Булат, Николай Петров, Каин, Looteri, Кисучка, desan, Артур Нолан, Олег Попов