- Тогда это казалось мне правильным. Но сегодня я увидела вот это,- мама повернула экраном ко мне стоящий на столе ноутбук, я увидела какой-то новостной сайт и большую фотографию. Три девушки и парень, он в костюме с бабочкой, девушки в красивых платьях до пола. Все четверо широко улыбаются и выглядят счастливыми. Мама указала на девушку в зелёном платье.- Вот это - Кира. В школе магии был первый выпуск.
- Всего четверо? - я разглядывала девушку и остальных, пытаясь увидеть в них что-то... волшебное, они ведь маги. Но девушки ничем не отличались от разнаряженной Светки на свадебной фотографии нашей сестры Маринки в прошлом году. Красивые платья, макияж, причёски - и эти девушки ничем не отличаются от кучи фоток с выпускных балов, которыми заполнены соцсети.- Они выглядят... обычными.
- Эти четверо - лишь первые. И да, они выглядят обычными, как я или ты. Маги внешне ничем от людей не отличаются, ты же смотришься в зеркало. Только способностями.
- А как ты узнала, что это - Кира? Её мама тебе сказала?
- Нет. Ирина не видела дочь и не общалась с ней с того дня, как малышку забрали маги, пообещав ей светлое будущее. Я просто видела её детские фотографии и знаю, что в этом году она должна была окончить школу. И вот, увидела.
- Но почему ты плакала?
- Я вдруг подумала - не было ли с моей стороны эгоистично не дать тебе такого же шанса? Для этих детей,- она кивнула на фотографию,- открыты любые пути. Любые учебные заведения. Потом - самая престижная работа. Быстрая карьера. Маги - это элита. Богатые, облачённые властью, знаменитые. А я заперла тебя на ферме только потому, что не могла с тобой расстаться. Понимаешь, я, возможно, лишаю тебя лучшего будущего лишь потому, что хочу, как лучше - для себя. А вдруг я поступила неправильно?
- Нет, мам, нет! Всё ты сделала правильно. Я не хочу пусть в самую-рассамую лучшую школу, не нужна мне карьера и знаменитость. А деньги я и так заработаю. Мне здесь хорошо, и я никуда не хочу уезжать. Тем более - навсегда. И больше никогда не видеться. Наверное, мама Киры тебе завидует, да?
- Я ничего ей не сказала. Никто, кроме родных, не знает о тебе, о твоих способностях. Даже муж Марины. И я не хотела делать Ирине больно. Она смирилась. Порадовалась тому, что у её дочери впереди просто фантастическое будущее. И отпустила её. Утешилась остальными детьми.
- А если бы меня забрали, ты бы тоже утешилась Серёжей? И Любашкой с Костиком?
- Вика, запомни, детей может быть много, но первенец - он один. И если бы тебя забрали, я никогда не смогла бы утешиться, родись у меня хоть десять детей. Ты слишком тяжело мне досталась. Я не смогу тебя отдать.
- И не надо, мам! Не отдавай меня этим гадким магам! Никогда-никогда!
- Не отдам,- мама крепко обняла меня и прижалась щекой к волосам.
И я верила ей. Потому что была ребёнком и не знала, что не все обещания можно сдержать, как бы ты этого ни хотел.
Глава 3
Договор
Наше время. День первый
- Я - Вероника,- повторила уже более твёрдо.- Пожалуйста, не называйте меня чужим именем. И я вас прежде не видела. Я бы запомнила.
- Это вряд ли,- в пронзительных глазах мелькнуло что-то, похожее на усмешку.- Тебе было три дня, и я тебе очень не понравился.
«С тех пор мало что изменилось»,- мелькнула мысль. Он и сейчас мне не нравился. И даже то, что влил в меня силу, этого не меняет. Слишком уж он... холодный.
- Наверное, вы и в тот раз назвали меня чужим именем,- буркнула вслух и взглянула на Геннадия Владимировича.- Мне уже лучше. Могу я уйти? Я хочу домой.
- Вика, ты, видимо, не понимаешь,- в глазах светловолосого мага светилось искреннее сочувствие.- Ты не можешь уйти. Это не твой дом, не твоя семья. Ты - маг, и поэтому принадлежишь магам, а не людям.
- Мне восемнадцать! - Сколько можно повторять-то?! - Я совершеннолетняя. И меня уже нельзя отобрать у родителей и запихнуть в эту вашу школу магии, какой бы распрекрасной она ни была!
- Боюсь, в школу тебе уже поздно, хотя не помешало бы,- ответил мне Ростислав... как там его... хотя я обращалась не к нему.- Никто насильно тебя туда помещать не станет. Но ты всё равно уедешь с нами. Здесь тебе делать больше нечего.
- Не уеду! Нечего делать? Да у меня полно дел, это же ферма! Там всегда есть, что делать, особенно летом. А вы думаете, что вот так просто взяли и забрали меня? Не выйдет. Я не для того все эти годы на ферме пряталась, чтобы меня отобрали у родителей. И то, что я как-то там случайно мутировала и родилась магом в человеческой семье, не означает, что меня можно забрать! - последние слова я почти выкрикнула ему в лицо.
- Это не мутация,- черноволосый маг смотрел на меня совершенно спокойно.- Никаких случайностей. Это наука, селекция плюс искусственное оплодотворение.
Меня словно холодной водой окатили.
- Хотите сказать, что я... кто? Искусственный организм? - мысли отчаянно метались, перебирая всё, когда-либо прочитанное и просмотренное на эту тему. Получилось немного.- Я что - клон какой-нибудь, что ли? Из пробирки?
- Лично ты - нет, не из пробирки,- всё тем же спокойным, точнее даже холодным тоном ответил Ростислав... да как же его... ладно, я, что, и мысленно должна его по имени-отчеству величать? Пусть будет просто Ростислав, пока кто-нибудь снова не назовёт его полностью.- Обычное искусственное оплодотворение донорской спермой, которое обыватели почему-то постоянно путают с ЭКО.
- Донорской? - зацепилась я за слово.- Зачем? С папой всё в порядке, учитывая, что у меня два брата и сестра.
- Видишь ли, Виктория... Вика,- поправился Ростислав, видя, что я вновь собираюсь его поправить.- Против имени «Вика» ты ведь не возражаешь? - помотала головой.- Отлично. Видишь ли, Вика, людям, которых ты называешь родителями, не нужно было искусственное оплодотворение, чтобы зачать своих детей. Но дело в том, что сама ты их ребёнком не являешься.
- Неправда!
- Анализ ДНК чётко показывает, кто ты такая на самом деле. Тебя считали погибшей ещё младенцем в страшном пожаре. Но ты жива, и воспитываешься в семье, в которую попала явно незаконным путём.
- Только не надо говорить, что меня похитили! - этот маг говорил так уверенно, да и остальные кивали, словно молчаливо ему поддакивая, но верить ему я всё равно не желала. Не желала и всё! - Я видела фотографии беременной мамы, и как папа забирал её из роддома. На снимках были даты, которые фотоаппарат делал. Плёночный фотоаппарат! - добавила, чтобы мне не начали про фотошоп рассказывать.
- Думаю, произошла подмена, а не похищение,- вмешался Даниил Андреевич, который всё это время продолжал рыться в ноутбуке, что не мешало ему следить за нашим разговором.- Дарья Лазарева действительно родила дочь.
- Да, меня!
- Вика, я понимаю, тебе сложно в это поверить, но всё же постарайся,- Геннадий Владимирович присел возле меня и накрыл ладонью мои крепко сцепленные руки.- Анализ ДНК невозможно обмануть. Жаль, что чип вживить тебе не успели, тогда мы нашли бы тебя намного раньше. И ты не воспринимала бы всё это так тяжело.
- Чип,- пробормотала я, обиженно надувшись.- Словно собаке. А вы все что, тоже чипированы? Все маги?
Мужчины снова переглянулись и покачали головой.
- Нам это было не нужно,- пояснил Геннадий Владимирович.- Мы - чистокровные маги, с самого рождения было ясно, что магия в нас проснётся. Ты же...
- Искусственная?
- Я хотел сказать - нечистокровная. На четверть человек, в этом случае магия просыпается не у всех. Тех, у кого она не проснулась, мы не трогаем. Они остаются с матерями, не подозревая о том, кем являются.
- Но остаются чипированными,- почему-то меня это сильно задело, хотя мне-то повезло.- Как животные.
- Нет, Вика, всё не так,- Геннадий Владимирович покачал головой.- То, что мы для простоты называем чипом, не имеет ничего общего с маячками для животных. Это нано-роботы, чуть крупнее клетки крови. Их основная задача - дать знать в центр контроля, если у их носителя проснётся магия. Идентификация и определение местонахождения - побочные функции.
- Детям этот чип вводится в возрасте трёх недель, раньше почему-то он не приживается,- вновь вступил в разговор Ростислав, и я, уже немного расслабившаяся, подобралась. Общаться с Геннадием Владимировичем было легко, как с дядюшкой, а этот чёрный меня напрягал.- Но именно в этот день, по официальным данным, Виктория Ильина погибла вместе со своей матерью при взрыве бытового газа. В квартире под ними проводились какие-то незаконные работы с применением сварки. Пять квартир обрушились и выгорели полностью, ещё семь - частично, погибло восемь человек, тела идентифицировали по анализу ДНК. Кроме вас двоих.
- Почему?
- Твоя мать была чипирована, этого было достаточно, ну а то, что младенец, которого она прижимала к себе так крепко, что тела было невозможно разделить и пришлось хоронить в одном гробу, может оказаться не её ребёнком, никому и в голову не пришло. Сделай мы анализ ДНК младенца уже тогда - нашли бы тебя намного раньше.
- Но вы его не сделали! А может, это и была ваша настоящая Виктория? А сейчас вы просто ищете повод, чтобы меня забрать, вот и обманываете. Это ведь только ваши слова - про ДНК и всё остальное. Я вам не верю!
- Это бесполезно,- вздохнул Геннадий Владимирович.- Весь этот разговор только расстраивает девочку. На её месте я тоже не поверил бы. Анализ ДНК - лишь надпись на экране, её и поделать можно.
- Да,- кивнула я. Не зря мне сразу светловолосый маг понравился.
- Значит придётся ждать её мать. Вика, маме-то своей ты поверишь?
- Поверю.
- Значит, ждём,- и чёрный маг уселся на стул, продолжая сверлить меня взглядом. А я отвернулась и уставилась в давно немытое, зарешеченное окошко, хотя ничего интересного, кроме кирпичного забора с облезлой штукатуркой, кустов возле него и клочка неба сверху, там не было.
- Всё же интересно, когда именно была произведена подмена, и знала ли об этом Галина? - задумчиво протянул Геннадий Владимирович.- А Дарье Лазаревой придётся ответить на очень много вопросов. Она не могла не знать, раз звала тебя Викой. Это не может быть просто совпадением. Даниил, проверь, пересекались ли когда-нибудь эти женщины?
- Минутку,- второй маг застучал по клавишам с невероятной скоростью и почти сразу выдал результат: - Галина Ильина и Дарья Лазарева одновременно проходили лечение в нашей клинике от бесплодия. Более того, какое-то время лежали в одной палате. Тогда же Ильиной было сделано искусственное оплодотворение.
- А Лазаревой?
- Нет. Она подходила по многим параметрам под мать для носительницы. Но при более глубоком исследовании обнаружился сбой в генетическом коде, шанс рождения ребёнка с недоразвитием конечностей - семь процентов. Слишком рискованно. Её просто вылечили.
- Они рожали вместе?
- Нет. В разных роддомах, с разницей в восемь дней. Лазарева позже.
- Но знакомы они были. И могли общаться. Ладно, скоро всё узнаем. Жаль, что твой телефон разряжен. А на память хоть чей-то номер не помнишь?
Я покачала головой - мне это было не нужно.
- Дай мне, пожалуйста, свой телефон,- попросил Ростислав. Пожав плечами, дала - зарядки-то всё равно нет.
Но мужчина немного подержал гаджет в руках, и тот, пискнув, включился.
- О! Новая способность? - удивился Геннадий Владимирович.
- Да, недавно появилась. Пока совсем слабая, на звонок заряда не хватит, но можно зайти в телефонную книгу.
Я радостно схватила свой и чужой мобильник - самой уже хотелось услышать родной голос и убедиться в том, что эти маги меня обманывают. Хотя говорили они так уверенно... Тряхнула головой, отгоняя предательскую мысль. Нет, это всё нарочно, чтобы меня увезти.
Набрала мамин номер, но равнодушный женский голос сообщил мне, что абонент вне зоны доступа. Вместо папы ответил какой-то незнакомый мужчина, сказал, что он - один из рабочих, разбирающих завал, нашёл этот телефон возле разбитой карусели и когда закончит работу, занесёт его в полицейский участок, или, если нужно срочно, я могу сама приехать на стадион и забрать телефон. Приехать я не могла, да и что бы мне это дало?
Набрала номер дяди Коли - и удача, наконец, мне улыбнулась.
- Вика, ты цела? В порядке? - поняв, что это я, обрадовался он и тут же засыпал меня вопросами.- Ты где? Родители с ума сходят! Твой телефон не отвечает. Мы уж не знали, что и думать - тот маг, с тобой на руках, исчез, просто в воздухе растворился.
- Я в порядке, нахожусь в полицейском участке. Телефон разрядился. Дядь Коль, как там наши? Почему мама вне зоны?
- Так у неё телефон выпал и разбился, когда прыгала. Она сейчас с Любашкой у врача, ей гипс накладывают
- Что случилось?
- Да Пашка ей палец сломал, пока от перил отдирал. Да ерунда это, уж лучше палец, чем погибнуть. Мелкий в порядке. Его Маринка со своими домой увезла, туда все наши женщины вернулись. Остальные помогают, чем могут - кто-то завал разгребает, а Петька с Валеркой раненых по домам развозят - с гипсом в автобусе ехать мало удовольствия. Пашка тебя искать пытается, списки раненых просматривает, мечется тут где-то. А я Дашку с малышкой жду, домой повезу.
- Дядь Коль, мне бы с мамой поговорить. Очень важно.
- Ну, если важно, то, думаю, врач сильно не рассердится.
Какие-то голоса, один возмущённый: «Сюда нельзя посторонним!», дядя Коля, убеждающий кого-то, что это очень важно, всхлипы Любашки, потом дверь хлопнула, и послышался родной голос.
- Викуля, ты где? Ты в порядке? Что случилось?
- Мам, я в порядке. Только тут маги... Они говорят, что ты мне не родная. Мам, скажи, что это неправда! Скажи, что они это нарочно, чтобы меня забрать!
- Вика...
И я поняла, что это правда. Потому что голос мамы прозвучал так... словно случилось самое страшное, чего она боялась в своей жизни. Словно кто-то умер.
- Ма-ам?
- Вика,- чувствовалось, что мама пытается взять себя в руки, но у неё не очень получалось.- Где ты? Я сейчас приду. Приеду...
Мобильник из моих рук решительно забрали.
- Дарья Семёновна, оставайтесь там, где находитесь,- Ростислав, не прерывая связи, сделал шаг - и исчез в неизвестно откуда появившемся, уже знакомом свечении.
- А я так тоже смогу? - не удержалась от вопроса.
- Если у тебя проснётся к этому способность,- ответил Геннадий Владимирович.- А это непредсказуемо. Кстати, кроме телекинеза, какие у тебя ещё есть способности?
- Я растениями управляю, потом вода, потом телекинез, и совсем недавно огонь появился.
- То есть, у тебя телекинез даже не первый? - удивился Даниил Андреевич, оторвавшись от экрана.- И ты остановила падение колеса? Потрясающе!
- Не остановила,- честно признала.- Лишь замедлила. А огонь у меня совсем крохотный, как от спички, плиту зажечь можно, и всё. Только у нас дома все плиты с автоподжигом, поэтому от огня мне вообще никакой пользы нет - что мне поджигать-то? Не в средневековье живём, чтобы открытым огнём пользоваться.
- Не обязательно поджигать, можно ведь и тушить. Огневики обычно пожарными работают там, где больше всего нужны -лесные пожары тушат, например. Любой дар полезен, каждому можно найти применение.
- Наверное. Только если я только такой зажечь могу, наверное, ничего крупнее и не потушу?
Я вытянула руку чтобы продемонстрировать свой крохотный огонёк, которым только младших развлекать, показывая «фокус», но пламя с моей ладони полыхнуло так, что опалило потолок и обдало жаром лицо. И тут же, без моего участия - я от неожиданности растерялась,- погасло.
- Ты сейчас осторожнее с демонстрацией способностей,- Геннадий Владимирович убрал протянутую руку, наверное, он мой огонь и потушил.- Ты поднялась разом на три уровня и пока не осознаёшь своей силы. Захочешь цветы полить - и смоешь всю клумбу, вместе с землёй. Да и поберечься не мешает, ты уж лучше не пользуйся магией, пока резерв хотя бы частично не восстановишь.
- Ой! Извините! - только и успела пискнуть, когда заметила уже знакомое сияние, и в тот же момент из него вышли мама и Ростислав.