Когда он, наконец, закончил, я снова заснула, так как сил даже пошевелиться не было.
* * *
Сандр лежал на кровати, которая пропахла его собственным запахом похоти и спермы, но ни единого аромата от девушки он так не уловил. Как такое возможно? Она не пахнет вообще ничем, даже когда он видит, что Поля сгорает от желания. Вот вчера от неё разило алкоголем, и он не смог просто бросить её посреди кухни. Черт, да что с ним вообще происходит?! Как только он впервые увидел её там, на отборе, сразу почувствовал себя не в своей тарелке. Красивая юная девушка с удивительными ярко-голубыми глазами не могла не привлечь внимание, но что-то здесь не так… Он видел много красавиц в своей жизни, но в Поле его притягивало что-то особенное, что-то, чего не видно простым взглядом.
Пора признаться себе, что это притяжение и эта связь — нечто большее, чем просто вожделение. Он переживает за неё, он часто думает о ней, он…
ЧЕРТ!
«Да кого я обманываю?! Я ПОСТОЯННО думаю о ней, эта голубоглазка снится мне каждую ночь! Что в ней такого?! — резко перевернулся на бок и начал вглядываться в правильные и нежные черты лица. — Да, очень красивая. Да, смешная и милая. Не невинная, но это мелочи. Среди человеческих женщин такое встречается очень часто, это только оборотни блюдут девственность до встречи с парой. Не понимаю… — он осторожно провел пальцем по её щеке.
Сандра пугала такая увлеченность простой человечкой. Казалось, что стоит ей о чем-то попросить, и он как послушный пес ринется выполнять все её капризы. Тот его порыв оплатить её покупки — что это? Ведь знает её всего несколько дней, а уже готов на все. Узнав, что Поля любит шоколад, он невольно стал заглядываться на этот десерт везде, где бы не встречал его, и думал, а понравится ли ей именно этот вид?
Но шоколад — это мелочи по сравнению с тем вожделением, которое он испытывал к ней. При этом не ощущая и толики личного аромата девушки! Как это объяснить? Ведь оборотни в выборе партнера ориентируются исключительно на запах. Вот и сегодня утром он сорвался, понял, что она не откажет, и не смог устоять. Брал её снова и снова, наслаждаясь податливым нежным телом, стонами удовольствия, её тонкой шеей и улыбкой. Да, особенно улыбкой и пониманием, что ей нравится эта близость.
Сколько бы он её не рассматривал, взгляд всегда цеплялся именно за шею. Такая нежная, хрупкая и длинная. Захотелось склониться и… Сандр уже начал бояться своих реакций на эту девушку.
Человеческие женщины не так выносливы, как оборотни. Любая из его любовниц уже после первого раза падает едва ли не без сознания, а она продержалась больше часа. Сильная девочка. Вот только…человек. Сандр смотрел на неё и понимал, что им нужно откровенно поговорить и все выяснить. Вот как только проснется, так сразу все и выяснят, кто они друг другу и что будет дальше.
* * *
В следующий раз я проснулась уже после обеда. Сандр оделся, умылся, побрился и теперь полулежал на постели, задумчиво рассматривая потолок. Хорошенько потянувшись, подвинулась ближе, обняла его и поцеловала в губы. Оборотень коснулся моих обнаженных плеч и сжал их, углубляя поцелуй. В какой-то момент, когда у меня снова начал мутиться разум, он вдруг резко отстранился и сел на край, повернувшись ко мне спиной.
— Поля, нам нужно поговорить, — серьезно произнес Сандр. В его запахе появилось волнение.
— Знаю, — вздохнула я и тоже села, прижимая простыню к груди.
— Поля, котенок, послушай, — он повернулся и сидел в пол оборота. Взяв меня за руку, начал говорить. — Я не хочу тебе лгать, обманывать, поэтому скажу прямо: я никогда не смогу жениться на тебе. Ты удивительная, красивая, смешная, притягательная, и я очень хочу быть с тобой, но… — он запнулся. — Прости, но все, что я могу тебе предложить, это роль любовницы.
Не могу сказать, что его слова стали для меня неожиданностью. Глупо было ожидать, что Сандр после первой же ночи предложит мне стать женой. Я старалась не думать о дальнейших отношениях с ним, довольствуясь тем, что было. Но теперь пришло время все расставить по местам.
— Почему? — грустно спросила я. — Это из-за того, что я не невинна?
Конечно, я не собиралась замуж, но должна была узнать ответ.
— Нет, — рассмеялся Сандр, поглаживая мою руку. — Дело не в этом. Дело вообще не в тебе. Поля, я — оборотень. Мы женимся только на своей паре, которой может стать только женщина-оборотень, понимаешь?
— Не совсем, — нахмурилась я.
— Мы так устроены, что размножаемся только в своей среде. От оборотня может родить только женщина-оборотень, его пара.
— Что такое пара?
— Пара… — мечтательно протянул Сандр. — Пара — это наше все, Поля. Это человек, предназначенный тебе судьбой. Это два человека, которые не могут существовать друг без друга, души которых связаны воедино. Пара — это не просто «вторая половинка», это часть души оборотня.
— А у тебя есть пара? — напряглась я.
— Если бы она у меня была, я бы даже не смотрел в сторону других женщин, — усмехнулся оборотень. — Пара есть у каждого оборотня, вопрос в том, когда ты её встретишь. Раз в год мы устраиваем съезд всех ищущих пару, и многие по запаху находят свою. Это что-то вроде молодежных празднеств, с охотой и развлечениями. Я там часто бывал, но так никого и не встретил, — цокнул языком он. — Может, она ещё и не родилась, я не знаю. В моем возрасте многие уже имеют семьи, а я вот все никак не найду пару. Но я не отчаиваюсь, — печально улыбнулся он.
Его слова повергли меня в шок. Ни в одной книге об этом не писали! Да, упоминали об исключительной верности оборотней, но именно о парности не было ни слова. Это, получается, что, раз и я оборотень, то у меня есть пара…? Мужчина, предназначенный судьбой…?
— А как вы узнаете свою пару? — я слышала свой голос словно издалека.
— По запаху, — просто ответил Сандр. — Те, кто уже нашли друг друга, говорят, что это непередаваемое ощущение. Когда они почувствовали запах своей пары, то забыли обо всем на свете. Они описывают его как умопомрачительный, заставляющий едва ли не на коленях ползать перед его обладательницей. Все мужчины после обретения пары меняются. Мы на уровне инстинктов готовы защищать её и делать все, чтобы пара была счастлива.
Он говорил, а я думала о том, как впервые ощутила божественный запах Сандра и не могла думать ни о чем, кроме него. Дышала через рот, чтобы успокоиться и прийти в себя, а стоило вдохнуть его аромат, и вновь забывала обо всем.
— Поля, я очень хочу быть с тобой, — оборотень вновь вернулся к нашим отношениям. — Но они закончатся ничем, прости. Если ты согласна быть со мной в качестве любовницы, то я сделаю все, чтобы ты улыбалась. Но когда я встречу свою пару, нам придется расстаться раз и навсегда.
Признаюсь, на миг мной овладело желание тут же перекинуться в кошку и посмотреть на лицо Сандра. Но многие годы жизни вне закона выработали во мне привычку десять раз подумать прежде, чем что-то рассказывать о себе.
— Мне надо подумать, — пробубнила я и встала. Свою одежду пришлось бы долго надевать, потом застегивать, поэтому я без спроса схватила рубашку оборотня, которая доставала мне почти до середины бедра, и сбежала в ванную. Включив теплую воду, подставила свое тело под струи и начала думать, что мне делать дальше.
Признаться Сандру в том, кто я?
«Знаешь, давно хотела тебе сказать: я оборотень и профессиональная воровка»!
Бред. Даже предположить не могу, как он отреагирует. Вдруг сдаст меня полиции? С него станется, он же сама честность. Или заберет в свою стаю? Я ничего не знаю о жизни женщин-оборотней, а Роб говорил, что их не выпускают с территории. Я не хочу жить в затворничестве! Но в то же время не представляю, куда мне идти после Турнира.
Нужно успокоиться. Нет никаких гарантий того, что именно Сандр — моя пара! Может, мне просто нравится его запах, вот и все? Так или иначе, он не чувствует моего аромата, так как же сможет понять, его я пара или не его? И как отнесется к тому, что мой зверь — кошка? Не пантера, не рысь, а очень крупная, но обыкновенная киса. Вспомнила наш разговор на рынке и его искренний смех… А вдруг я стану посмешищем в мире оборотней? Так и представила, как я оборачиваюсь, а Сандр падает от смеха. Не зря оборотни избавились от меня, сдав в приют для бастардов. Я для них — позор…
Мне предстояло сделать выбор. Для воспитанницы приюта статус «любовница» — это оскорбление. Любая приличная женщина залепила бы пощечину осмелившемуся предложить такое и с гордым видом удалилась. Но я уже давно не отношу себя к благородным дамам. Воровка и разбойница, которую ищет полиция и стража, за информацию о которой власти заплатят сто золотых монет — вот кто я. И в этом свете возможность встречаться с мужчиной без взаимных обязательств — не самая плохая перспектива.
Да и смогу ли я отказаться? Да, то, что мы спим вместе — неправильно, аморально, так не принято поступать в приличном обществе, но мне это нравится. Меня тянет к этому оборотню, мне приятно быть с ним, так, почему я должна отказываться? С каких это пор меня заботят правила приличия? Я убеждала себя, что это нормально и приемлемо, старательно гоня мысли о том, что хочу от этих отношений чего-то большего, чем просто секс.
Когда я вылезла из душа и обернулась полотенцем, вдруг подумала о том, что мы никак не предохранялись. Этот аспект постельных отношений как-то вылетел из головы. Ладно Сандр не понимает, что я тоже оборотень, но…
Мамочки! Ужаснувшись, прижала ладони ко рту и уставилась на свое отражение в зеркале. Могла ли я забеременеть?! Нужно срочно обсудит этот вопрос с Сандром.
Войдя к нему в комнату, я почему-то отметила, что за последнее время в ней я нахожусь значительно дольше, чем в своей. Ну, да, ладно.
— Сандр, скажи, а нам не нужно предохраняться? — с порога спросила я. — А если я забеременею?
— Поля, — хохотнул оборотень. Он явно ожидал услышать что-то другое. — Не переживай, это тебе не грозит. Я же говорил, что забеременеть может только пара.
— А если оборотень переспит с другим оборотнем, не парой? — не унималась я.
— У нас это крайне не приветствуется, — посерьезнел он. — Но в любом случае беременность невозможна. Женщина может зачать только после нанесения метки.
— Что? — я думала, удивить меня больше не удастся, но ошиблась. — Метка?
— Да, это такой особый укус на шею, — он коснулся пальцем своей сонной артерии. — Мужчина ставит его на шею женщине, со слюной передавая её организму специальные ферменты и гормоны, которые запускают в её организме особые процессы. Она, в свою очередь, тоже ставит метку, но у женской метки другой смысл: она привязывает к себе самца, устанавливая с ним особую ментальную связь.
— А почему ты сказал, что нежелательна связь с оборотнем-непарой?
— Потому, что когда ты встречаешь свою пару, она становится твоей семьей и любимой женщиной, ради которой оборотень готов на все. По-твоему, мужчине приятно понимать, что у его пары были другие мужчины? У нас на уровне инстинктов заложена сильная ревность, поэтому женщины стараются сохранить невинность до встречи со своей парой.
Мне стало не по себе. А если мы с Сандром — пара, то как он воспримет то, что я лишилась девственности в пятнадцать лет?! Да, это было изнасилование, но факт секса не отменить. Да что ж все так закручивается-то?! Даже для своего потенциального мужа я оказываюсь дефективной…
— Я подумала и решила, что давай попробуем, — слабо улыбнулась я после небольшой паузы.
Сандр счастливо улыбнулся.
— Поля, я очень рад! Обещаю, ты не пожалеешь! Конечно, свадьбы я тебе не могу обещать, но в остальном все будет по высшему разряду!
И ведь не соврал. В этот первый день после победы у нас был выходной, и мы не тренировались. Я весь день и всю ночь провела в комнате Сандра, которая казалась мне невероятно уютной и приятной. Вот жила бы здесь все время, честное слово!
Мой оборотень приготовил для меня ужин: тушеное мясо с подливой, картофельным пюре и чаем. Сам он съел в два раза больше, чем я, но оно и понятно — он вон какой крупный.
— Сандр? — спросила я, жуя мясо полулежа на плече своего…любовника.
— М-м-м?
— А почему ты не пил вчера?
— Оборотням нельзя, — сразу ответил он.
— Почему? — насторожилась я.
— Мы теряем контроль над зверем, а это очень опасно. В пьяном угаре запросто можно обратиться и загрызть…кого угодно.
Не думаю, что моя киса может кому-то серьезно навредить. Сразу представила себя в животной ипостаси, шатающейся или валяющейся на полу, раскинув лапы наподобие морской звезды. Хихиканье вырвалось непроизвольно. Сандр странно посмотрел на меня, но промолчал.
Эту ночь мы тоже провели вместе. Я уже забыла, когда в последний раз ночевала у себя. В этот раз оборотень не позволил мне перехватить контроль и делал все так, как считал нужным. Он был нежен, но в то же время немного брутальным. Такое ощущение, что Сандр хотел показать мне свою силу.
Эта ночь была долгой и жаркой. Он долго подготавливал меня, сначала медленно освободив от одежды, а потом покрывая мою кожу поцелуями. Это была настоящая пытка, потому что мне хотелось большего, а он все тянул.
Мы стояли посреди комнаты, Сандр заставил меня прислониться к стене и опустился на колени. Не понимала, к чему он клонит. Мимолетные поцелуи в живот, уходящие все ниже. Когда его губы сомкнулись там, я изумленно выдохнула. Разве можно там целовать?! Как оказалось, можно, и с большим энтузиазмом. Сандр закинул мою левую ногу на свое плечо и углубился языком. Я стонала, наслаждаясь его ласками и то, с каким умением он их доставлял. Его язык был то мягким нежным, то становился твердым, имитируя половой акт.
Потом он подхватил меня под попу, вклинившись между ногами, и резко проник внутрь. Теперь все было иначе, Сандр брал меня по-настоящему. Сильно, резко, вбиваясь в меня и заставляя выкрикивать его имя. Прошло несколько часов прежде, чем он закончил и позволил мне заснуть. Все время мне казалось, что Сандр сдерживает себя, но я старалась не акцентировать внимание на этом, просто отдаваясь ему и испытывая нереальное счастье от того, что он просто находится рядом со мной. Перед сном оборотень крепко обнял меня, прижимая к груди. Так и заснула, вдыхая его запах. Как жаль, что он не может почувствовать мой.
К моему удивлению, утро началось с завтрака в постель и…шоколадки.
— Где ты её достал? — рассмеялась я, хотя и так знала ответ: купил специально для меня. Пока я ела, он смотрел на меня с такой теплотой, что стало не по себе.
— Скоро у нас общее собрание, постарайся не опаздывать, — он пальцем вздернул мой нос и вышел из комнаты. Как я поняла, у него были дела, а мне пришлось отправиться к себе, чтобы переодеться.
Сегодня довольно холодно, поэтому я долго выбирала одежду. В обычной рубашке — холодно, в кофте на пуговицах, одетой сверху — жарко. Плюнув на все, я одела кофту прямо на голое тело и застегнула её на все пуговицы. Само то!
Как и в прошлый раз, я все-таки долго собиралась и на собрание опоздала. Настроение ухудшилось, сильный холодный ветер дул в лицо. В голову лезли грустные мысли: что мне делать после Турнира? Пара я Сандру или не пара? Что делать с артефактом?
Все уже собрались, а я снова прервала старичка, когда он вещал что-то невероятно важное! Тот же самый лектор, та же недовольная мина… У меня дежавю.
— Простите за опоздание, можно войти? — улыбнувшись, спросила я. Старик издал недовольный вздох и колючим взглядом осмотрел меня с ног до головы.
— Входите, — процедил он. Я уже занесла ногу, чтобы сделать шаг, но он не закончил: — Только сначала снимите верхнюю одежду!
— Что? — опешила я. — Какую?
— Вот эту, — лектор указал на мою кофту. — ваши бесконечные опоздания можно списать на вашу безголовость, но вот присутствовать на собрании в верней одежде — это край невоспитанности и неуважения ко мне! Я требую, чтобы вы сняли её!
На этот раз отшучиваться мне совсем расхотелось. Почему он так по-хамски со мной разговаривает?! Что я ему сделала?! Старый противный старикан с отвратным личным запахом и неприятным запахом изо рта! Во мне поднималась буря, и я не собиралась её сдерживать.
— Вы требуете? — тихо спросила я, пристально глядя на него. В моем взгляде отразилось что-то такое, отчего даже он сглотнул, а в зале повисла тишина. — Обожаю уверенных в себе мужчин, — начала расстегивать пуговицы на кофте, — которые знают, чего хотят, — расстегнула последнюю, — и не стесняются заявлять о своих желаниях! — сняла кофту, обнажив грудь, прикрытую лишь поддерживающими чашечками. Не глядя на этого идиота, в полной тишине прошла и села на свое место. Все бы ничего, но вот багровый Сандр меня насторожил и поколебал уверенность в собственной правоте.