Как я могла всерьез думать о том, чтобы относиться к нему как к простому человеку? Сандр начал двигаться быстрее, с силой врываясь в мое тело. Я чувствовала, как он задрожал и излился в меня, и от этого по всему телу растекалось восхитительное сладкое удовольствие.
— Люблю тебя, — шепнул он мне на ухо, поцеловав в висок. Я так и повисла на нем, не желая никуда отпускать. — Я сейчас, — Сандр все же отстранился, выходя из меня и направляясь на берег. Он начал рыться в своих вещах, что-то ища в карманах, а я наслаждалась его видом сзади. Оборотень все рылся в вещах, и я решила поплавать.
Зайдя в воду по грудь, вдруг почувствовала знакомое присутствие своего друга, только сейчас все было иначе. Если в реке он был бестелесным ручейком, который плавал вместе со мной, то сейчас в нем чувствовалась настоящая Сила. Ещё ничего не произошло, а моя интуиция вопила, что нужно бежать. На дне что-то забурлило.
— Сандр!!! — изо всех сил закричала я мужчине на берегу. Он посмотрел на меня, наши взгляды встретились. Оборотень не понимал причины моей паники.
А потом… Я не помню точно, что произошло потом. Просто в следующую секунду передо мной взметнулась стена воды, словно на дне, прямо подо мной что-то взорвалось.
— ПОЛЯ!!!
Крик Сандра потонул во взрывном шуме воды. Меня затянуло в какой-то водоворот, я оказалась под водой. На миг испугалась, но по телу начали скользить знакомые теплые ручейки, как веревки опутывая меня и заставляя спать, не давая возможности пошевелиться или хоть как-то сопротивляться. Не выдержав, я закрыла глаза, и все поглотила тьма.
Глава 13
Помню, как меня качали ласковые волны. Я была такой легкой, почти невесомой, и море с радостью приняло меня в свои объятия, словно давно ждало моего возвращения. Я улыбнулось, но тут же по телу забегали теплые потоки, и я снова заснула.
Мне показалось, что прошла всего секунда между тем моментом, когда я купалась в море и когда вновь овладела собой, но внутренним чутьем понимала, что на самом деле прошло несколько часов. Я ощутила себя лежащей на мягкой перине, которая подстраивалась под мое тело и прогоняла недомогание. Открыв глаза, увидела над собой красивый потолок, украшенный резьбой в морском стиле. Ещё привлекло внимание странное освещение, как будто я находилась…под водой. А как ещё объяснить странные блики повсюду?
— Очнулась? — спокойный мужской голос прозвучал совсем рядом, и мне пришлось повернуть голову в сторону говорившего, превозмогая слабость.
— Тон? — удивилась я, с недоумением рассматривая товарища по команде, вальяжно раскинувшегося в кресле. — Что происходит? — спросила я, рассматривая помещение, в котором мы находились. Богато и необычно украшенная комната удивляла больше, чем находившийся в ней человек. Стены из странного материала, напоминающего перламутр, были украшены окаменевшими морскими звездами, ракушками. Даже кровать, на которой я лежала, была выполнена в морском стиле. Большой и вместительный шкаф, красивый будуар, шторы из дорогой ткани. — Где я? — начала переживать, а к горлу подступил ком.
— В моем дворце, — просто ответил Тон. Он выглядел очень расслабленным, и это настораживало.
— Что? — я решила, что ослышалась и привстала, оперившись на локти. Тут же пришло понимание, что на мне та же самая одежда, что была там, на берегу — одни трусики! Я принялась судорожно стаскивать простыню с кровати, чтобы прикрыться ею.
— Ой, перестань, — рассмеялся Тон. — Что я там ещё не видел?
— Что?! — закричала я, с ужасом смотря на него. — Ты… Пока я здесь… — посмотрела на кровать, пытаясь унюхать запах похоти или спермы. Должна признать, что его не было. Здесь вообще не было запахов… Никаких.
— Я никогда не беру женщин без их согласия, — парень тут же перестал смеяться и вновь стал серьезным. — Сколько раз ты купалась в реке обнаженной, совершенно не стесняясь меня? Рассказывала мне все свои мысли, секреты, тайны и переживания… Признаюсь, я привязался к тебе, — вздохнул он.
Я смотрела на него и пыталась связать сказанное в ясную картину. Откуда он знает про речку? И про мои разговоры с другом? Ответ был на поверхности, но я боялась поверить в это.
— Да-да, — закивал он, видя, что я все поняла. — Это я приходил к тебе в эту речушку и проводил с тобой время. Это мне ты рассказывала все свои мысли.
Я смотрела на этого высокого, красивого и сильного мужчину, пытаясь увязать его с тем бестелесным ручейком, который три года сопровождал меня при купании. Иногда я представляла себе, что было бы, если он смог бы выйти из воды и стать осязаемым. Мне всегда виделся худощавый подросток, даже младше меня. Но никак не этот качок с синими глазищами! Не могла же я ему все рассказывать и доверять? Или могла…
— Так что мы с тобой, можно сказать, друзья, — улыбнулся он, не отводя глаз.
— Кто ты такой? — тихо прошептала я, медленно отползая от него на край кровати.
— Тритон, царь морей, — хрипло произнес он и самодовольно усмехнулся, наблюдая, как вытянулось мое лицо.
А потом я от души расхохоталась.
— Тритон?! — сквозь слезы переспросила и снова покатилась от смеха. — Серьезно?
— А что тебя смущает? — ядовито поинтересовался он.
— Ты думаешь, я поверю, что царь морей или бог, не знаю, как там тебя, будет навещать девочку-подростка в небольшой речушке, чтобы послушать её жалобы? Или что бог примет участие в магическом соревновании? Ради чего?
— Ради того, чтобы тебя, пигалицу, от неприятностей оградить, — холодно ответил Тон и встал. — Служанки помогут тебе собраться, и мы поговорим, — с этими словами он вышел, а в комнату юркнули две милые девушки. Они помогли мне встать, и я предстала во всей своей красе. Моя нагота девчонок не смущала, они открыли шкаф, полный одежды, и принялись подбираться мне наряд.
— Вам нравится это? — одна из них достала длинное голубое платье из струящейся ткани, похожей на атлас, украшенное блестящими камнями-каплями. Я на автомате кивнула. Да я хоть голая готова выйти, лишь бы выяснить, что происходит!
Девушки помогли мне надеть его и, надо признать, выглядела я в нем очень нежно и женственно. Оно подчеркивало мою талию, грудь и бедра, но меня привлекли рукава: они облегали руки до локтя, но потом заканчивались и свободно спускались вниз почти до пола. При ходьбе это выглядело очень необычно и красиво. Усадив меня к будуару, служанки начали расчесывать мои волосы, заплетая их в красивые косы, начинавшиеся практически с самого лба. Я думала, на этом они закончат, но куда там! Мою голову украсили замысловатой диадемой, на которую была подвешена голубая фата.
— А зачем это? — спросила я, указывая на неё.
— Это носят все нимфы Повелителя, — почтительно склонилась одна из них.
— Нимфы…? — переспросила я, но девушки не ответили. — А Повелитель этот тот мужчина, который вышел отсюда только что?
— Да, госпожа, — покорно ответила одна из них и замолчала. Они нанесли мне легкий макияж и удалились. Я же смотрела на свое отражение и не узнавала себя. Неужели у меня всегда были такие красивые пухлые губы? Пудра оттеняла голубые глаза, которые сияли на моем лице, как два алмаза. Косы, диадема и эта странная фата изменили меня до неузнаваемости! Оказывается, я могу быть очень женственной и просто убийственно красивой, если правильно расставить акценты.
— Вау. — восхищенно выдохнул появившийся в дверях Тон. — Аполлинария, ты просто бесподобна, — он подошел ко мне и поцеловал руки, как принято у аристократов при общении с дамой.
— Что происходит, Тон? Ты вернешься меня назад? Зачем ты затеял все это?
— Я отвечу на все твои вопросы, Аполлинария, — сказал он, не отводя глаз от моего лица. — Прошу, — он указал мне на дверь, и мы начали нашу пешую прогулку. Коридоры дворца были прекрасны: необычные растения в вазах, картины с морскими пейзажами и удивительной красоты стены.
— Зачем ты похитил меня? — сразу спросила я, решив называть вещи своими именами. Мы шли рядом, не касаясь друг друга.
— По многим причинам. Во-первых, ты принадлежишь мне, — ошарашил меня Тон. — Во-вторых, мне надоело смотреть, как ты ходишь по лезвию ножа. В-третьих, это был единственный способ нормально все обсудить, чтобы ты мне поверила.
— Что именно ты хочешь обсудить?
— Например, твое происхождение. Признаюсь, когда я впервые почувствовал, что в реку вошла девушка с кровью нимфы, был очень удивлен. Я смог дотянуться до тебя, но в пресной воде мои возможности весьма скудны. Когда же я понял, что в тебе течет ещё и кровь оборотней, то сопоставил твой возраст с датой рождения дитя Галатеи и все понял.
— Причем здесь Галатея? — запуталась я. — О чем ты?
— Я же рассказывал тебе легенду о нимфе, которая сбежала от Тритона к оборотню, — вздохнул Тон.
— Я помню.
— У них родился ребенок, помнишь?
— Да, но он умер!
— Я тоже так думал, — резко остановился мужчина и повернулся ко мне, беря мое лицо в ладони. — Пока не почувствовал тебя. Ты и есть дочь Галатеи и Брона, наполовину нимфа, наполовину оборотень.
— Что? — только и смогла выдавить я, смотря в его серьезное лицо, которое теперь выглядело старше. Казалось, Тон бредит.
— Что слышала. Я думал, ребенок не выжил, но потом все понял. Твой отец избавился от тебя, сдав приют для бастардов, — усмехнулся мужчина. — Ты просто поразительна! Так похожа на мать, — он провел большим пальцем по моей нижней губе, и было в этом что-то настолько интимное, что я отпрыгнула от него как ошпаренная.
Смысл слов не сразу дошел до сознания. Галатея — моя мама?! Женщина, которую Тритон любил больше всех, его любимица, сбежавшая от него к оборотню — моя родная мать?! От этой информации начала болеть голова.
— С чего ты взял, что я — тот самый ребенок? — тихо спросила я, не веря, что вот так, в одну секунду нашла своих родителей.
— Чувствую, — грустно усмехнулся морской бог. — Я создал Галатею, в ней текла моя кровь. А в тебе течет её, — и снова посмотрел на меня так, словно видел на моем месте свою любимую нимфу. — И оборотня, — с неудовольствием добавил он и продолжил путь.
— Он жив? — с надеждой спросила я. — Мой отец жив?!
Как и все девочки в приюте, сколько себя помню, я мечтала увидеть родителей, узнать, кто они и почему так получилось, что я расту не с ними. Представляла, как однажды встречусь с ними, а они скажут, что хотели как лучше и все эти годы помнили обо мне, но желали лучшей судьбы.
— Да, — сквозь зубы процедил Тон.
— Кто он? Ты знаешь его полное имя? — в принципе, он его уже назвал, но с фамилией его будет проще найти.
— Девочка, а тебя не смущает, что он сам же и отказался от тебя? — с какой-то нехорошей интонацией спросил бог. — Сам скрыл факт твоего рождения и сдал в приют, к подлецу, который изнасиловал тебя и по счастливой случайности не убил?!
В этот момент я окончательно убедилась, что Тон и есть тот самый бестелесный речной дух. Я рассказала ему обо всем, что произошло со мной, а он умело использует эту информацию. Мне не хотелось верить, что отец мог так со мной поступить. Одинокий брошенный ребенок внутри меня кричал, что папа наверняка сожалеет, и у него были свои причины для такого поступка.
— Я хочу увидеть его! — взмолилась я, хватая Тона за локоть. — Хоть одним глазком! Хочу посмотреть на своего отца, узнать, какой он человек.
— Какой человек?! — взревел бог, чем очень напугал меня. — Твой отец — мразь! Сволочь, которую я готов убить голыми руками!!! — он кричал это мне в лицо, и в этот момент я поняла, что его гнев — это что-то безумно страшное и сильное. — И если ты, малышка, хочешь жить, то будешь держаться от него подальше! — Тон схватил меня за руку и потянул за собой. У меня в глазах давно стояли слезы, но сдаваться я не собиралась.
— Это из-за того, что он влюбился в Галатею?! — сквозь истерику допытывалась я. — Но ведь ты сам проклял её, она умерла из-за тебя!
— Я знаю, — он снова остановился и со страшной силой сжал мою руку выше локтя. Его лицо, перекошенное злобой и яростью, было близко-близко. — Но именно твой отец был инициатором того, чтобы вылавливать и убивать моих созданий, — теперь его голос звучал тихо, напоминая шипение ядовитой змеи. — Он убил пятерых нимф, и лишь по счастливой случайности пощадил Галатею. Ты — наполовину нимфа, и его реакцию предсказать невозможно.
— Ты же не думаешь, что он убьет родную дочь? — тихо уточнила я.
— А ты готова рискнуть? — насмешливо усмехнулся Тон. — Впрочем, ты только этим в последнее время и занимаешься.
— Я должна украсть этот гребень, — обреченно закрыла глаза. — Иначе опозорюсь, и моя семья меня не простит.
— Думаешь, проблема только в этом? — снова усмехнулся Тон, продолжив путь со сцепленными за спиной руками. — Аполлинария, — с нежностью произнес он мое имя, — ты не представляешь, в какую ловушку угодила.
— О чем вы? — насторожилась я.
— О том, что тебя давно ищет полиция. Впрочем, тебе это и так известно. Они тоже успели хорошо изучить тебя. Поэтому и подготовились, расставив мышеловку рядом с гребнем, в которую ты угодила, потянувшись за сыром. Если бы не твое человеколюбие и жалость к этому волку, возможно, смогла бы сбежать, а так…
Точно! Сандр! От этих новых впечатлений я совсем позабыла о том, что он остался на берегу.
— Как там Сандр? — перебила я Тритона. — С ним все хорошо? Ты его не тронул?
— Нет. Что ты знаешь о нем, Аполлинария?
— Он — оборотень, — сказала я и замолчала. И вправду, я ведь не знаю о Сандре практически ничего. Ни где и кем он работает, ни места, где живет. Я даже не знаю, сколько ему лет. Тон закатил глаза и покачал головой, намекая на мое скудоумие.
— Александр Реут — капитан гвардейской полиции, лучший сыщик из всех известных. Артур Оранас — его подчиненный, лейтенант. Они поступили на спецзадание под прикрытием, цель которого — найти и задержать вора, которого они между собой зовут «Невидимка». Цель оборотня — ты, девочка моя. И только то, что тебе удалось вскружить ему голову, спасает тебя от тюрьмы и казни.
— Ты врешь, — прошептала, покачав головой. Нет, это не может быть правдой! Судьба не может быть настолько жестокой.
— К сожалению, нет, — Тон взмахнул рукой, и прямо перед нами в воздухе возник полупрозрачный круг, наполненный водой. Внутри него, как в окне, я увидела Сандра, стоящего на знакомом берегу моря. Он был одет в одни только брюки, открывая для солнечных лучей красивый мужской торс. Оборотень был бледен, в глазах плясали нездоровые панические огоньки, да и вообще все его лицо было искажено гримасой боли и страха. Я смогла рассмотреть вокруг него каких-то людей с голубыми нашивками на груди, недалеко стоял Артур. Если я не ошибаюсь, такие нашивки в полиции носят маги воды. Вдруг мы увидели их сверху, как бы возносясь вверх: море в радиусе двадцати метров исследовали маги, ныряли на дно и что-то искали.
— Капитан! — обратился к Сандру один из мужчин, мокрый и раздетый до трусов. — Мы все обыскали, ничего нет. Вон в том месте, — он указал куда-то в море, — сильное донное течение, её могло унести далеко в море.
— Я же говорю, что здесь замешана магия! — яростно выкрикнул Сандр. — Её не унесло, что-то взорвалось на дне, и она исчезла! Продолжайте искать!
— Да, капитан, — безжизненно отозвался мужчина и направился обратно в море.
— Сандр, — осторожно начал подошедший к другу Артур, — ты уверен в том, что видел? Может, она просто утонула, а ты не заметил и нафантазировал себе всякой ерунды со взрывом?
Оборотень резко развернулся и наградил парня таким злым взглядом, что мне показалось, будто он сейчас вцепится ему в глотку.
— Я видел то, что видел, — хрипло произнес Сандр, и в его глазах отразилась такая боль и утрата, что у меня сжалось сердце. Захотелось бросить к нему, успокоить, дать понять, что со мной все хорошо. Но воровское чутье, напротив, твердило, что от него нужно держаться подальше, не попадаться на глаза и вообще исчезнуть. Как же я могла не замечать, что Сандр связан с полицией?! И подослан специально, чтобы поймать меня… Я схватилась за голову и резко отвернулась от полупрозрачного круга, который тут же схлопнулся и исчез, будто и не было его здесь.