Неожиданно теплые пальцы Сандра сжали мои кисти, закованные в наручники.
— Не повезло тебе с парой, — прошептала я, не глядя на него. — Но ведь всегда есть те самые два процента, да? В общем, прощай, Сандр. Мне было хорошо с тобой. Правда, по-настоящему хорошо. Будь счастлив.
Я отвернулась, давая понять, что допрос окончен. Не могла смотреть на него, иначе, боюсь, я просто скачусь в истерику. Мои руки он нехотя отпустил и замолчал. Я чувствовала его взгляд на своем лице, плечах, груди. Оборотень как будто тянулся ко мне, но я закрылась от него, не пуская к себе в душу, не позволяя снова возникнуть той теплой и приятной связи, что была между нами когда-то. Что ж, Сандр хотя бы будет знать, что я не такое чудовище, каким он меня представлял.
— Увести, — тихо проговорил он, и в комнату вошли мои конвоиры.
Глава 23
Меня снова взяли за плечи и повели обратно в камеру. Всю дорогу я чувствовала прожигающий спину взгляд Сандра. Оборотень пах…отчаянием. Мне и самой хотелось взвыть от бессилья, от горечи, от боли потери, но я не видела никакого выхода из этой ситуации. Он должен отпустить меня, потому что вместе у нас нет будущего. Я — воровка, вскоре меня казнят, а Сандр получит повышение и вскоре забудет меня, найдет свою пару и будет наслаждаться её запахом до конца жизни.
Я снова осталась одна в пустой и темной камере. Каким будет этот мир без меня? Так странно об этом думать. Я же здесь, я живая, я существую. Разве могу я исчезнуть? Отец так никогда и не познакомится со мной, не посмотрит в глаза, не объяснит, почему оставил меня, лишив семьи.
Вариант обратиться к Тритону я отмела сразу. Жить в его подводной тюрьме и быть милым украшением постели?! Да его доченьки однажды нагло отравят меня и все! Не вижу смысла отсрочивать неизбежное.
Я лежала и представляла себе дороги, по которым я никогда не пройду, моря и озера, которых никогда не увижу и не поплаваю, людей, с которыми никогда больше не встречусь. Я просто…исчезну, меня больше не будет. Наверное, и не должно было быть. Если бы не минутная вспышка ярости у Тритона, Поля не пришла бы в этот мир. Что ж, природа быстро исправит его ошибку
В ту ночь я заснула, представляя себе то, как меня ведут на виселицу. Мысли плавно перетекли в сон, поэтому мне начали сниться страшные картины. Поэтому, когда услышала, как с грохотом открылась дверь моей камеры, подскочила на постели. Уже утро?! Неужели я даже завтрак проспала?! Сонно протирая глаза, посмотрела на часы — половина третьего ночи. Какого…?!
— Просыпайся, — низким голосом приказал вошедший в камеру мужчина. Рослый, с густой бородой, косая сажень в плечах. Раньше я никогда его не видела. — И пойдем.
— Куда?! — изумилась я.
— На допрос, — отрывисто ответил он.
— Какой допрос в два часа ночи?! Вы с ума сошли?!
— Если не пойдешь сама, у меня есть указание применить силу, — сухо известил конвоир. — У тебя две минуты.
Делать нечего, пришлось вылезать из постели. Спала я прямо в одежде, поэтому переодеваться не пришлось. Ситуация была крайне странной и непонятной. Зачем меня допрашивать ночью, тем более, что я все рассказала Сандру?!
На запястьях застегнулись наручники, и этот крупные мужчина повел меня прямо по коридору. Какого же было мое изумление, когда мы просто прошли допросную, даже не задержавшись возле неё!
— Куда мы идем? — подозрительно спросила я.
— На допрос, — безразлично ответил мне конвоир и даже не замедлил шага. Мы прошли коридор, в котором содержались заключенные, вышли через тяжелую дверь, не встретив никого на пути. Мы петляли, поднимались и спускались по лестницам, перешли в другой корпус.
— Куда мы идем? — более требовательно спросила я, серьезно испугавшись.
— На допрос, — все также механически ответил мужчина.
А вдруг меня ведут на пытки?! Тогда понятно, почему разбудили среди ночи и повели неизвестно куда! Мне стало очень страшно. Одно дело — быстрая смерть на виселице, другое — вывернутые суставы и истерзанные внутренности. Позабыв обо всем, я бросилась бежать от него, свернув в ближайший коридор. Затея была глупой, страж сразу схватил меня, а я в ответ закричала во все горло.
— Замолчи! — рыкнул он, зажимая мне рот своей ладонью, которая закрыла пол-лица. Он держал меня, обхватив поперек груди и прижимая руки в туловищу. — Дура! — с этими словами меня понесли по коридорам, заметно ускорив шаг. Сопротивляться было бесполезно, но вскоре он открыл одну из дверей и внес меня в какую-то комнату. Присмотревшись, я поняла — это…прачечная. Что это он задумал?! — Вот она, — безразлично произнес конвоир, отпуская меня и подталкивая вперед. Я сделала два шага, и в клубке из запахов хлорки, мыла и хлопка учуяла запах…Сандра.
Капитан вышел из тени и оказался рядом, прижимая меня к себе.
— Почему ты её тащил? — недовольно спросил он.
— Сопротивлялась.
— Ясно. Свободен.
Конвоир с абсолютно безразличным выражением лица развернулся и ушел, прикрыв за собой дверь. Я вообще ничего не понимаю!
— Что все это значит? — растерялась, посмотрев на Сандра. Он приобнял меня за талию и смотрел прямо в глаза.
— Нет времени объяснять. Одевай вот это, — он указал на стопку одежды в стороне. — И побыстрее!
— Объясни, что происходит! — настаивала я.
— Я тебя спасаю! — низким голосом ответил оборотень. — И если ты не поторопишься, то на виселицу мы отправимся вместе!
Последний аргумент очень хорошо подействовал. Я бросилась натягивать на себя предложенную одежду, которая оказалась полицейской формой. Не став задавать лишних вопросов, я быстро переоделась. Едва застегнулась последняя пуговица, Сандр схватил меня под руку и повел прочь из этого здания. Мы вышли на ночную улицу, держась за руки.
— Сделай лицо попроще, — с улыбкой попросил оборотень. — А то ты как будто из тюрьмы сбегаешь.
Я не смогла не улыбнуться после этой фразы. Впервые за последнюю неделю я искренне рассмеялась. Здание тюрьмы осталось позади.
Мы зашли в какой-то переулок, откуда с помощью специального артефакта переместились куда-то. Запахи резко переменились. Если раньше в основном я ощущала ароматы города, то теперь в нос ударила хвоя, ночная фиалка и можжевельник. Мы оказались в лесу, за нашими спинами — небольшой домик, освещенный магическими сферами.
— Где мы? — удивилась я, осматривая одноэтажное здание, деревья вокруг и полную луну в небе.
— Это временное пристанище, — торопливо ответил Сандр, заводя меня внутрь. В крошечной прихожей лежал мой чемодан с моими же вещами. — Сегодня переночуешь здесь, завтра будем решать, что нам делать дальше.
Оборотень прошел внутрь, начал что-то искать, выпил немного воды. Я стояла и не могла поверить, что он провернул все это ради меня. Мне больше не угрожает смертная казнь! У меня появился шанс выжить! И все благодаря ему.
— Ты спас меня, — негромко констатировала я.
— Как и ты меня, — пожал плечами Сандр.
— Но разве мое исчезновение не заметят? Тебя не накажут?
— Я все продумал. Вместо тебя в камеру мы подложим похожий труп из городского морга, я уже договорился.
— А как же конвоир? Ты уверен, что он тебя не выдаст?
— Несколько лет назад я спас ему жизнь, он принес клятву на крови вернуть долг. Так что, думаю, собственная шкура для него все же дороже. Ладно, мне пора, — быстрый поцелуй в губы, и Сандр направился к выходу. Мне вдруг стало очень страшно, что сейчас он уйдет, бросив меня одну посреди леса. Хотелось его отблагодарить, как-то выразить все мои эмоции от его поступка.
Решение пришло само. Я бросилась к своему чемодану когда он уже скрылся за дверью домика. Зелье от Тритона лежало в боковом кармане, и я, не раздумывая, откупорила бутылек и выпила все до последней капли.
Никаких изменений. Все так, как и было. Неужели этот морской змей меня обманул?! Я бросилась к двери и застыла на крыльце, смотря на шагающего к порталу Сандра. Вот сейчас он уйдет решать мои проблемы, а мне останется лишь сидеть и ждать вестей. А если что-то пойдет не так?! Если вместо него придет полиция и снова заберет меня?!
Внезапно перед самым порталом он резко остановился и обернулся. В его взгляде было самое настоящее неподдельное изумление. Разделяющее нас расстояние он преодолен за секунды и встал напротив, нависая надо мной. Сандр почти пожирал взглядом мое лицо.
— Как ты это сделала? — прошептал оборотень, смотря мне в глаза. Неужели все-таки сработало? Я вот ничего нового не чувствовала.
— Тритон дал мне специальное зелье, — промямлила я. Что теперь? Как он воспримет мой запах? Вдруг скажет, что никакая я ему не пара и вообще пахну плесенью, как Тритон…?
Сандр чуть наклонился к моей макушке и шумно вдохнул воздух над волосами. А потом произошло сразу две вещи одновременно: он распахнул свои глаза, которые стали ярко-желтыми, а его собственный аромат вдруг усилился, став гуще и слаще.
— Сандр? — тихо позвала я. Сильно захотелось отступить назад, но я не успела. Его личный запах словно опьянил, как воздушный наркотик, а когда он сжал меня в объятиях и поцеловал, то мы оба словно выпали из реальности.
Началось какое-то безумие. Нами овладело такое сильное желание, такая страсть, что следующие несколько часов отложились в памяти неясными пятнами. Сандр очень быстро освободил меня от одежды, попутно раздеваясь сам. Помню, как он ворвался в мое тело, а я закричала от наслаждения. Это было настоящее безумие, сплетение тел и душ, когда уже не знаешь, где заканчиваешься ты и начинается он. Я была в каком-то трансе, словно не в себе.
Мы оказались на кровати, наверное, это спальня. У меня уже почти не осталось сил, а запах любимого мужчины пьянил лучше крепленого вина. Финал уже близок. Сандр с силой погружался в меня, и я даже не заметила, в какой момент он оттянул мою голову за волосы и поцеловал шею. Я думала, это просто ласка, но когда он резко укусил меня, обжигающая боль взорвала все тело. Из горла вырвался крик боли, я начала брыкаться, пыталась сбросить его, но оборотень крепко держал меня, не давая возможности освободиться. Только когда он кончил, то ослабил хватку, попытавшись зализать укус, но это не помогало. Боль только усиливалась.
— Сейчас пройдет, — ласково прошептал Сандр.
— Слезь с меня! — слезно воскликнула я, отпихивая от себя его обнаженное тело. Ощущение, словно меня заклеймили каленым железом: шея ужасно горела, и жжение распространялось по всему телу, как яд.
Я бросилась к раковине и начала поливать укус холодной водой, так как он практически горел. Помогло слабо, но стало хоть немного легче.
— Поля, что с тобой? — обеспокоенно спросил Сандр, заходя на крошечную кухню.
— Больно, — прошептала я, подставляя шею под струю.
— Да, ты пахнешь болью, — задумчиво ответил оборотень. — Перекинься.
Я обернулась кошкой и вновь человеком. Не помогло! Болело все также сильно.
— Ты дочь альфы, почему такая реакция? — не понимал Сандр.
— Потому, что я дочь нимфы! — выкрикнула я. — Тритон сказал, что даже он не знает, как я отреагирую на метку! Черт, Сандр, у меня шея и грудь горят…
— Может целителя? — спешно предложил он.
— Ага, чтобы завтра все знали, кого ты здесь прячешь!
Мне становилось все хуже. Вскоре все тело начало пылать, будто от места укуса распространялся какой-то яд, отравляющий меня. Сандр словно помешался: метался по дому, не знал, что сделать и как мне помочь. В какой-то момент я полезла в ванну, и только тогда мне стало легче. Холодная вода остудила тело, спали озноб и жар, я наконец-то смогла расслабиться. Сандр присел рядом и начал глубоко дышать.
— Что ты делаешь? — с улыбкой спросила я, откинув голову на бортик.
— Наслаждаюсь ароматом своей пары, — шепотом ответил он, блаженно прикрыв глаза. — Правда, вода притупляет его. Ты пахнешь шоколадом, солью, морем и медом. Твой личный аромат непередаваем, — оборотень даже подался вперед, вдыхая воздух рядом со мной. — Я переживаю. Бывает такое, что девушкам со слабым зверем сложно пережить метку, но ты дочь альфы, для тебя все должно быть проще. Поля, если бы я знал…
— Я не успела все тебе рассказать. Если я дочь альфы, это не значит, что у меня есть какие-то особенные силы.
— У тебя черные волосы, — с намеком произнес Сандр.
— У тебя тоже, и что?
— Все время забываю, что ты росла среди людей, — грустно усмехнулся оборотень. — Чем темнее волосы у нашего народа, тем выше положение того или иного оборотня. У блондинов и рыжих самые слабые звери, у брюнетов — самые сильные.
— Я была маленькой кошкой, а теперь стала большой, — задумчиво произнесла я. — Разве я сильная?
— Я тоже был маленьким щенком, — без тени иронии ответил Сандр. — Мы растем, это нормально. Разве что, раньше никогда не рождалось кошек, всегда были именно рыси, в любом возрасте. К тридцати годам ты станешь такого же размера, как и я, скорее всего.
— Правда? — не верилось мне. — А почему тогда я не обернулась, чтобы защититься или сбежать от Боргема?
Прозвучало печально, и Сандр потер подбородок, обдумывая ответ.
— Я впервые обернулся, когда мне было столько же, сколько тебе сейчас, — осторожно ответил он. — Ты и так довольно рано пробудила в себе зверя, так что не надо корить себя или его, что он не помог в тот момент. Ты была ещё ребенком, оказалась не готова к обращению. Как себя чувствуешь?
— Нормально, — сглотнула я. — Тебе надо идти?
— Я не могу тебя оставить в таком состоянии, — посерьезнел оборотень.
— Сандр, меня наверняка уже хватились, а если поймут, что и ты отсутствуешь, то они быстро сложа «два плюс два». Иди, со мной все хорошо.
— Я же вижу, что тебе плохо, — упорствовал он.
— В петле мне будет ещё хуже. Иди!
Нехотя капитан все же ушел на работу. Я отмокала ещё около часа и все же решила вылезти. Жжение прошло, но мне все равно было плохо: слабость во всем теле, ломота в костях и даже простреливающие боли в спине. И за что мне все это? Я переоделась в домашние штаны и кофту с длинным рукавом. Домик оказался очень маленьким, поэтому я вышла на улицу, чтобы немного подышать лесным воздухом.
Подышала. Практически сразу в нос ударил запах постороннего мужчины, бродившего неподалеку. Его аромат отличался от запаха Сандра, но он определенно был оборотнем, разве что…другого вида. Да, запах напоминал что-то кошачье. Неужели рысь…?
— Ну, здравствуй, доченька, — холодно прозвучало справа от меня.
От неожиданности я даже подпрыгнула и отошла шага на три. Возле кромки леса стоял мужчина сорока лет на вид. Как он смог незаметно подобраться?! Незнакомец сложил руки на груди и цепким взглядом рассматривал меня, особое внимание уделив чертам лица. Я тоже не стесняясь глазела на него: зачесанные назад черные волосы средней длины, волевой подбородок, слегка грубоватые черта лица, но почему-то из-за этого нельзя было бы назвать его некрасивым. Он был высок, под одеждой можно рассмотреть крепкое подкачанное тело.
Он назвал меня доченькой? Только Сэм иногда между делом так обращался ко мне, да и то нечасто. При взгляде на этого оборотня, полного сил и энергии, у меня язык не поворачивался сказать «папа».
— Кто вы такой? — осторожно спросила я, стараясь не выказывать своих эмоций. Из головы вылетело, что теперь я обладаю личным запахом, и от него мне вряд ли удастся что-то скрыть. Впрочем, как и ему от меня.
— А ты очень похожа на мать, — вместо ответа протянул он, смотря мне в глаза. — Особенно глаза точь-в-точь как у неё.
Мне сделалось не по себе. У него самого глаза были карие, с легким рыжеватым оттенком.
— Кто вы такой?! — громко и требовательно спросила я, хотя и так уже поняла.
— Брон Суровый, твой отец, — спокойно ответил мужчина, не делая попытки подойти ко мне, что очень радовало.
— Я выросла в приюте, у меня нет отца, — резко сказала я. — И матери. Я сирота.
Он молчал, внимательно смотря мне в глаза. От него не исходило угрозы или какой-то опасности, он словно пришел поглазеть на меня.
— Тебя можно поздравить? — наконец, подал голос Брон.
— О чем вы?