Дмитрий Колесников
Курорт
Пролог
Герцогиня де Вега, графиня де Кабрера.
— Как идут дела с подготовкой к коронации? Гвардия, бронеходы? Какой-нибудь мех не встанет посреди площади, позоря Легион и Армию?
— Всё по плану. Про мех это шутка, надеюсь? Когда это вы начали сомневаться в моей компетентности, ваша милость?
— Это шутка, Кармен, успокойся. Я последнее время вся на нервах. Как Лукасу удаётся быть таким спокойным, не представляю.
— Император и должен быть спокоен, Мартина.
— Да, с этим нам повезло. Всем нам, я думаю, всей стране. Так что по коронации, есть вопросы?
— У меня вопрос по списку приглашённых. Там нет Каррера и Дюран.
— Дюран надо включить, спасибо что напомнила. Анжелика будет рада, да и Наследник тоже. Хотя Мартин в роли Наследника… Если бы не Кровь Тулеппе, я бы не забыла им ничего, несмотря на проверку у Гонсало. С Каррера сложнее. Я много думала об этом универсале, Кармен, советовалась с Лукасом. Начать с того, что я его терпеть не могу, он ещё хуже Санчеса.
— Он нам сильно помог. Он спас Лукаса, в конце концов!
— Думаешь, я забыла об этом? Я это прекрасно помню, и Лукас тоже. А ты помнишь, что мальчишка универсал? В этом главная проблема, а не в нашей антипатии. С неприязнью я бы справилась — не он первый. Тут дело в другом. На прошлой неделе Лукас хотел сделать ему сюрприз, повёл в Храм, чтобы подтвердить его Силу и право на место в Первой Лиге. Оказывается, у Каррера Источник вырос до двух с половиной тысяч.
— Бронза?
— Лукас говорит, что это не предел. Мы все сильно ошиблись, Кармен. Очень сильно! Каррера легко дойдёт до Золотой, а потом… Не хочу увидеть последствия его смерти, только Эритреи в Капитолии не хватало. Я даже подумывала о том, чтобы его придушить потихоньку.
— Ваша милость…
— Что ты так о нём беспокоишься, Кармен?
— Я его куратор, как-никак. Убьем Доминика, и потеряем талантливого оружейника. Его последнее заклинание «Рейлган» просто нечто. Настоящая пушка, только для одарённых. Защиты от него нет. Я обращалась к кристалловедам, мастерам-оружейникам — все разводят руками. Что если у него ещё парочка подобных разработок?
— Я поняла, он тебе нужен. Что ж, Лукас тоже предложил другой вариант. Нужно удалить Каррера из столицы. Желательно туда, где, случись что, разрушения и жертвы будут минимальными. Пусть там и разрабатывает свои новые виды кристаллов. Найдётся у тебя подходящее место, где есть выход силовых линий и народа поменьше?
— Можно… Есть базы на севере. Места там глухие. Но как быть с разработкой защиты для бронеходов?
— Север? Да, бронеходы там не слишком хороши. Нет, это не вариант. Я думаю, надо его поселить там, где есть вероятность нападения на побережье, но и не в центре военных и гражданских коммуникаций. Если на него наткнутся англичанки или африканки, а он не выдержит… Это решит все проблемы. Держи с ним связь, если надо — посылай курьеров. Только, Кармен, не смей везти его в столицу, да и вообще от населённых пунктов ему лучше держаться подальше, понимаешь?
— Тогда Юго-Западный округ, «Курорт». Это база выбраковки бронеходов. Небольшой порт, горы, всего одна дорога и силовая линия. Туда тащат всё, что можно. Есть лаборатории и неплохие специалисты. Давно просят кристалловеда в штат.
— Сколько там людей?
— Полсотни не наберётся. Бухта маленькая, фарватер сложный. Проще пройти дальше в нормальный порт. Гарнизон занят, в основном, на разборе мехов. Ну, ещё рыбу ловит и загорает. Мы туда особо буйных «живчиков» ссылаем, чтобы успокоились после конфликтов.
— Я бы сама не отказалась от такой ссылки на пару недель. Действительно курорт. Англичане туда не заглянут?
— Нет. От Бутылочного Горлышка далеко, Лорды туда не сунутся. Вот африканки могут, раньше там контрабандисты высаживались.
— Во время осенних штормов? Они свой момент упустили, думаю. Разве что следующим летом. Значит, «Курорт».
* * *
Генерал Кабрера, младший лейтенант Солано.
— Лейтенант Солано. Вы хотели поговорить со мной?
— Так точно, госпожа генерал.
— Ну-ну, Иса, перестаньте тянуться. Садитесь, поболтаем. Итак?
— Я обдумала ваши слова, госпожа генерал. Тот разговор о господине Каррера… Я хотела бы прояснить некоторые моменты, госпожа.
— Так-так. Что тебя интересует, Иса?
— Я… Вы хотите, чтобы я взяла в мужья Доминика.
— Нет, Иса, не так. Я только предложила этот вариант, если ты помнишь. Ситуация с ним сложная, и я не могу тебе что-то приказать. Никто не может, Иса, понимаешь? Но… Ты молодая и красивая, сильный маг и перспективный офицер. Я просто показала тебе ещё один вариант и всё.
В любом случае я тебя поддержу, не сомневайся.
— Да, госпожа, спасибо. Но у меня вопрос. Если я стану Каррера, то я должна родить ребёнка от Доминика, не так ли?
— Верно. Наследник будет важен в вашем случае для подтверждения твоего вхождения в Род.
— А потом Доминик умрёт…
— Потому и важен общий ребёнок. Твой и Доминика.
— И я останусь одна с ребёнком на руках…
— Ты не останешься одна, Иса, поверь! Доминик вовсе не такой уж нелюдимый, как могло показаться. Ева Альва, её родители, супруги Дюран…
Этого мало? Графиня де Мендес, я, Хосе де Мендес, который станет де Кабрера очень скоро. Если мало и этого, то вспомни об Императоре и его супруге! Ты не останешься одна до тех пор, пока сама этого не захочешь.
— И всё же… Вы будете рядом, но у вас будут свои заботы. А что буду делать я? Я много думала об этом, госпожа. Мне нет и двадцати, а я уже офицер Легиона. Я многому научилась, и многому могу ещё научиться. Но если у меня на руках будет ребёнок и не будет мужа, то о Легионе придётся забыть. Я не ставлю ребёнка ради службы. Вся моя жизнь будет связана с ним!
— Разве это плохо, Иса? Посмотри на меня, у меня детей нет, я с этим вынуждена торопиться. Если бы не Кровь Дюран, у меня было бы столько сомнений! А ты всего этого можешь избежать.
— Но я останусь одна, госпожа! У вас есть муж, который богат и умён. Через год после родов вы вновь займёте своё место, я уверена. А что буду делать я?
— Если ты о деньгах, то не беспокойся. Каррера вовсе не беден. Скажу больше, Иса, Доминик давно уже миллионер. Потому-то он и попал на глаза моего мужа. Голодать тебе не придётся. Особенно с таким родственником, как Марко Альва, ха-ха.
— Я не про это, госпожа. Я про свою жизнь с ребёнком. Сколько я себя помню, я хотела добиться двух вещей: отомстить за смерть родителей и добиться вашего уважения.
— Ты давно это исполнила задуманное, Иса! Я горжусь тобой, как своей дочерью.
— Да, госпожа, я помню. Но… Как ваша дочь, я хотела продолжить дело своей матери. Я хотела пойти по вашим стопам, достичь того, чего достигли вы и даже превзойти вас.
— Девочка моя…
— Нет, прошу вас, дайте закончить. Если я стану Каррера, то это значит, что я перестану быть Солано. Я перестану быть той девочкой, которую вы нашли на пляже. Я перестану быть той, кого вы поддерживали и направляли всю жизнь. Я стану не Надеждой Легиона, а просто… Каррера.
— Вот ты как на это смотришь? Зря ты думаешь, что потеряешь моё уважение, сменив фамилию. Для меня ты всегда останешься Исой Солано по прозвищу Сиего.
— Я хочу большего! Я знаю, что могу достичь большего, госпожа генерал. Я уже офицер, и я надеюсь, что неплохой. Под вашим командованием я стану лучшим офицером Легиона!
— Метишь на моё место, Иса?
— А почему нет, госпожа?! У меня впереди вся жизнь, и если я не погибну в бою, то я могу достичь… Многого.
— Хм… А Каррера? Ты хорошо подумала, Иса? Если ты станешь Каррера, то ты тоже сможешь достичь многого. Ты общалась с ним по работе, но что ты знаешь о Доминике, кроме того, что прочла в его деле? Ничего! А вот я знаю, Иса, знаю очень многое. К примеру: ты в курсе, что он станет бароном после Академии? Поверь, перспективы у баронессы Каррера очень, очень большие.
— Я уже говорила Доминику, повторю и вам, госпожа. Моя семья — Легион. Моя мать — генерал Кабрера. Я сделала выбор.
— Что ж… дочка… Дай обниму тебя… Ты уверена?.. Хорошо, лейтенант, желаю удачной службы. Предписание вы получите уже завтра. Можете идти.
— Есть, мэм!
Глава 1
Хельга и Сандра Шиен, Хуго Тракен.
В кабинете Матриарха Семьи Шиен сидели три человека, при беглом взгляде на которых можно было очень сильно ошибиться, оценивая этих людей чисто по внешним признакам. Первая, естественно, была Матриарх, Хельга Шиен. Седые волосы уложены в замысловатую причёску, лицо покрыто морщинами, а голос звучал негромко и был слегка дребезжащим. Она походила на строгую бабулю, которая давно отошла от дел, и занимается лишь перелистыванием журналов и перемыванием косточек знакомых. Но глаза Главы смотрели зорко, проникая в суть проблем, негромкий голос звучал чётко и властно, и ни у кого из собеседников не возникало сомнения в ясности её ума.
Другим собеседником был крупный мужчина средних лет, при взгляде на которого возникали ассоциации с человеком, всю жизнь занимавшимся тяжёлым физическим трудом. Широкие плечи были покрыты разноцветными шелками с пёстрым рисунком, а в крупных ладонях уместнее смотрелась бы кувалда, алебарда или двуручный меч. Но мужчина по имени Хуго Тракен в жизни не работал ничем тяжелее карандаша, а главным его оружием были не пудовые кулаки, а изощрённый мозг.
Третьей была молодая девушка, одетая в легкомысленный наряд из коротких шорт и свободной рубахи. Она казалась просто взбалмошной внучкой, с которой у старушки нет никакого сладу, и которая считает мгновенья, проведённые за скучной беседой с взрослыми, и при первой же возможности готовая сбежать туда, где будет шумно и весело, а собеседники будут хотя бы не вдвое старше её. И опять впечатление будет обманчиво.
Сандра Шиен сидела здесь не потому что её заставили, а потому что она и была инициатором этого разговора.
Пять лет она не была дома, путешествуя по свету и обучаясь в престижных университетах Англии и Африки. С начала лета она активно занялась делами Семьи, прямо заявив бабке, что претендует на её место в совете Клана Эван, в который входит Семья Шиен. По словам управляющего делами Тракена, молодая госпожа была более чем подходящей кандидатурой на должность официальной Наследницы. Она была умна, усидчива, кропотлива.
Её планы простирались на много лет вперёд, давая Семье высокую цель: стать самостоятельным Кланом. Единственной её слабостью, по мнению управляющего, была одержимость местью убийце Миа Ван, принцессе клана Ван, поверженной на дуэли в далёком Капитолии почти год назад.
— И всё же я не понимаю, бабушка, — почтительно, но твёрдо говорила Сандра. — Ты расширяешь связи с Европой. Зачем? Накануне вторжения и нашей победы это выглядит немного странно.
— Ты прочла Книгу? — не ответив на вопрос, спросила Глава.
— Да, — лицо Сандры помрачнело. — Я узнала много нового, бабушка. И это новое не слишком для меня приятно.
— Неприятно знать, что ты — Брошенный Род, — согласилась бабка. — И это всё, что ты можешь сказать?
— Я всё ещё привыкаю к этой мысли, госпожа. Не хочу говорить слова, которые потом могу взять назад.
— Что ж, Санди, я помогу тебе, — Глава поудобнее уселась в кресле и кивнула на бумаги, разложенные на столе. — Твой план заключается в громкой заявке нас как Клана, строящего свои отношения с позиции силы. Это неверный подход, Сандра, неверный именно для нас, именно сейчас. Сделай мы такую заявку… Скажи мне, Хуго, что сейчас занимает умы Африки и Европы? Не в смысле финансов, а в духовном смысле. Или ты, Сандра?
Мужчина и девушка задумались над этим неожиданным вопросом, прозвучавшем на военном совете. Мужчина разгладил смявшийся рукав и осторожно предположил:
— История? У нас наблюдается значительный интерес к древней истории. Глава клана Эван, Дэйю, постепенно накаляет обстановку. Клан Эван в давние времена владел Аллатой и это привлекает под её знамёна всё новых бойцов.
— Вот! — наставительно подняла палец Глава. — Дэйю привлекает людей историческими фактами. Конечно, она умалчивает, что правление Эван было очень коротким и совсем нерадостным для Аллаты, но кого это волнует сейчас, Санди? Её пропаганда работает, а это главное. Сколько уже собралось, Хуго?
— Более ста тридцати тысяч, госпожа.
— Слышишь, Сандра? Сто тридцать тысяч уже сейчас, вот это сила Клана! А через месяц будет вдвое больше, я уверена. И что ты сможешь противопоставить Дэйю? Нашу тысячу? Даже пять тысяч, что мы сможем собрать — это смазка для клинков Эван, не больше. А ведь есть ещё Чоу, которые примкнут к победителю, и Ван, которые ударят нам в спину в надежде вернуть авторитет своему Клану.
— Который развалился из-за Каррера! — не преминула вставить Сандра.
— Не глупи, девочка! — повысила голос Глава, а в её тоне послышалось раздражение. — Если бы самец не прикончил твою подругу, то мать Миа стала бы Королевой. А уж я знаю это семейство, поверь. Первое, что сделала бы мать Миа, отдала приказ о нашей ликвидации. Мы входим в Совет, но не состоим в Клане Эван. Мы — свободная Семья, богатая и независимая. Наш город-порт, расположенный в стратегическом месте, что может быть привлекательнее для хищника? Для многих наша независимость как бельмо на глазу, а для Ван — лёгкая добыча.
— Этого не может быть, — возразила внучка. — Мы были подругами и Миа никогда бы…
— Это правда, госпожа, — вставил Тракен. — Мы уже готовились к бегству. Даже выкупили значительные территории в Бразилии и Австралии.
Именно на такой случай госпожа и покупала морские суда. Ван всегда были агрессорами, а глава Клана не скрывала неприязни к нашей Семье.
— Мать Миа одержима властью, Санди, — добавила Матриарх. — Ты знаешь это, не можешь не знать. У всей её Семьи любимый метод — ударить в спину. Хуго даст тебе материалы, ты прочтешь их сама. Наша Семья не пережила бы вторжение в Европу. Как только Дэйю увязла бы в сражениях за Аллату, Ван накинулись бы на нас. Для этого даже не надо выделять больших сил, хватило бы и местных наёмников. Кто бы нас защитил? Эван не стала бы ввязываться в войну Кланов, предпочла бы получить за нас отступные и выждать. Хвала Праматери, в Европе додумались до Олимпиады, и Ван поехали в составе делегации. И хвала Богине, что там они нарвались на твоего самца.
— Ты как будто защищаешь его, бабуля, — недовольно сказала девушка и язвительно добавила: — Может быть, мне его и не убивать? В знак благодарности.
— Почему же? Хочешь, убей, — равнодушно махнула рукой Матриарх. — Нельзя оставлять врагов за спиной, а этот мальчик нам точно не друг.
Но речь сейчас идёт не о самце, а о войне. Теперь ты понимаешь, что нам не позволят усилиться в военном отношении? Пока что Эван смотрит на нас как на собирателей сплетен и слухов, но это не совсем так. Мы владеем информацией, Санди, а это не менее страшное оружие, чем десяток боевых магов. К сожалению, когда я посоветовала Дэйю поднять волну интереса к истории, я не предвидела такого результата.
— Это всё из-за мятежа в Европе, — пояснил Тракен. — Хотя никто вендетту не отменял, последняя война на уничтожение между Родами закончилась триста лет назад. Последняя серьёзная, я имею в виду. Тогда погибло шесть Родов, более десятка были обескровлены настолько, что до сих пор не могут оправиться. Кстати, де Мендес на той волне сильно укрепили позиции.
— Да, а что по де Мендес, Сандра?
— Мы ведём переговоры, бабушка. Европейки заинтересованы в портах на островах. Пока что мы просто кружим вокруг друг друга и приглядываемся. Но если де Мендес вложат свои капиталы в Атлантиду, то на этих островах можно построить такое… М-да… Даже жаль, что МС исчезнет, такие возможности…
— Вы думаете, что вторжение пройдёт успешно, госпожа Сандра? — Тракен переглянулся с Главой.
— А вы в этом сомневаетесь, господин Тракен? — удивилась Сандра. — Европа слаба после мятежа, в её армии разброд. У них даже Главкома Флота нет! А у нас? Сто тридцать тысяч Эван. Даже это огромные силы! А если ещё помнить о наёмниках и остальных кланах, сколько получится? Тысяч триста, не меньше, а некоторые обещают и вдвое больше. А ведь есть ещё поддержка Англии. Нет, Европе конец. Мы заберём себе Аллату до самых Степей, англичане — западное побережье. Чоу и Ван нацелились на восточные острова, у них тоже более двухсот пятидесяти тысяч бойцов. Европейцам останутся ледяные пустыни и тайга, где они и сгинут. Кто нас сможет остановить?