Вышла из скайпа, заварила сразу две чашки чая. Лишь бы никуда не выбираться и ни с кем не столкнуться. Только что дверь изнутри не заперла.
Ушла в работу, чтобы не переживать. Добрые и теплые смс-ки, заметки в органайзере, коллекция забавных картинок — вся моя жизнь в том телефоне. Глеб ведь с ним ничего плохого не сделает, правда?
Печальные мысли тут же потянули за собой куда более грустные: гонорара от ВД хватит только на оплату квартиры в январе. А дальше что?
Я еще глубже зарылась в работу, а накопилось ее достаточно. Отправить рассылку с благодарностями и поздравлениями после корпоратива, выложить развеселые новости с фотографиями гостей в мишуре. Так и рабочий день прошел, а вечером у меня по планам волшебство.
Пока ждала занятие, мастерски освоила просмотр времени на телефоне. Дело оставалось за малым — осилить все иные функции.
На этот раз мы встречались с остальными ученицами в колдовском магазинчике в самом центре Москвы. «Волшебное пространство, — как ворковала Тамила, — необходимая часть магии». Для практик она выбирала каждый раз новые места. Мы же настоящие ведьмы! Нас не поймать!
Кто бы мог подумать, что магические лавки без всякого прикрытия станут продавать товары любому желающему. «Волшебные вещи для жизни» — отличный лозунг, чтобы привлечь тех, кто ничего не смыслит в настоящем колдовстве.
Я залипла у витрины с авторскими сундучками. Небольшой кофр, обтянутый кожей, точно шкурка дракона, сверкал мне в лицо единственным бирюзовым глазом. Вместо замкá в разные стороны торчали миленькие клыки. Как бы он подошел для хранения эфирных масел!
Взглянула на цену и шумно выдохнула. Ох! Почему кавалеры не балуют вот такими глазасто-зубастыми хранилищами, а дарят навороченные гаджеты!
— Ника! — на меня набросилась Алиса и сжала в объятиях.
Знакомьтесь, Алиса — тоненькая женщина немного за тридцать в длинной черной юбке, с объемным кулоном в форме сосуда на шее и колодой карт Таро в сумке. Она-то походила на ведьму куда больше меня. Да и чародействовала увереннее. Послушаешь истории, хоть книгу пиши.
— Как колдуется? — Алиса тихонько толкнула меня в плечо.
Я чуть не упала. И откуда столько силищи в такой хрупкой фигурке?! Не иначе — магия!
— С переменным успехом, — простонала я.
— Может, погадать тебе? — Алиса мигом вытащила карты Таро из сумки.
— Не хочу, лучше расскажи вдохновляющую историю о волшебстве, — я взяла ее под локоток и потянула в зал, где мелодично звучал голос Тамилы.
Если Алиса первая меня схватит, то синяки останутся. Проверено!
— Ведающая женщина использует праздничную магию для самых важных желаний, поскольку именно это время насыщено радостью, надеждой, приятными ожиданиями, а значит, и теплой энергией. У всех готово заветное желание?
Я чуть не заныла во весь голос. Будь он неладен этот мужчина мечты с кольцом и лимузином! Я сейчас бы не сказала «Да» ни одному из знакомых парней: ни врачу, ни ТП, ни Глебу.
— Ника? — улыбнулась мне Тамила.
«Она все-таки умеет мысли читать», — подумала я и прикусила губу.
— Выбрала! — вскрикнула я. — Мне как раз хочется кое-что вернуть. Кое-что любимое и дорогое.
Глава 28. Практика
Мы сидели в круге на бархатных подушечках. Глаза следовало закрыть, но я все равно изредка подглядывала. Первый этап в каждой практике — остановиться, успокоиться, прислушаться к себе. А то наколдуешь что-нибудь не то впопыхах, как у меня обычно и выходило.
Тамила медленно зажигала свечи около каждой из нас. Я исподтишка наблюдала за ней. Верховная колдунья подмигнула мне, и я тут же плотно закрыла глаза.
— Сделайте еще несколько глубо-о-ких вдохов и глубо-о-ких ме-е-едленных выдохов, — Тамила будто бы голосом вела нас по дороге. — Мысленно сфокусируйтесь на желании. Пусть его образ предстанет на внутреннем экране яркой и четкой картинкой. Почувствуйте, какие запахи окружают желание. Услышьте, какие доносятся звуки. Или, может быть, целые мелодии.
«Прелесть» висела передо мной и манила сверкающими глянцевыми боками. Пришлось серьезно внюхаться, чтобы уловить хоть какие-нибудь ароматы.
— Представьте, как ваше желание исполняется. Что происходит? Как меняется картинка на внутреннем экране? Возникают ли новые звуки и запахи? — голос Тамилы погружал в альтернативную реальность.
Мне в нос сразу же шибанул знакомый пахучий сандал. Телефон беззащитно лежал на раскрытой ладони Глеба.
— Попробуйте максимально почувствовать изменения, которые сейчас будут происходить. Иные звуки, иные телесные ощущения, иные цвета на картинке. Ваше желание исполняется.
Я напряженно разглядывала телефон на ладони ВД, ритмично вдыхая запах мужчины. А делать-то чего? Схватить «прелесть» и бегом?! Вслушивалась в тишину, и единственное, что ловила — это глухие удары своего сердца.
— Ваше желание исполняется, — еще раз проворковала Тамила.
Сандал проникал в легкие глубже и глубже. Уже показалось, что я пропитана им насквозь. Потихоньку расслаблялась, и сердце стучало сбивчиво, будто сердец уже не одно, а два. Не шандарахнуться бы на пол! Меня тянуло вперед то ли к раскладушке, то ли к пальцам мужчины.
Вдохнув опять несколько глотков, ясно ощутила, как, опираясь на ладонь Глеба, беру телефон, но тут же отпускаю обратно. Меня ведет еще дальше, будто я падаю прямо на мужчину.
— Осторожно, впереди горящие свечи! — Тамила вовремя поймала падающую в огонь ведьму.
Я промурчала в ответ что-то нечленораздельное.
— Когда почувствовали, что желание исполнилось, побудьте еще несколько минут в этом состоянии, и можно открывать глаза.
— Ника, ты слишком глубоко погружаешься в медитации, — верховная колдунья пригрозила мне маленьким пальчиком. — Тренируйся дома, и лучше под присмотром!
Я пребывала в блаженном состоянии. Снова чего-то промурчала и стихла, обняв подушку.
- На следующем практическом занятии будем разбирать, что и как у вас получилось исполнить благодаря Карте желаний. Посмотрим также, что не получилось. Домашнее задание — подумайте, по каким причинам часть ваших желаний не исполнилась. Возможно, в определенных областях вы чувствовали много страхов или сомнений? Или на самом деле — желание для вас чужое или вы хотите его только, потому что так принято? Подумайте, в следующий раз обсудим.
— Ника! — Алиса треснула меня по плечу, и я в миг ожила. — Поболтаем? Мне электричку еще час ждать.
— Делись работающими ритуалами! — мои глаза вспыхнули озорными огоньками. — В последнее время постоянно в заклинаниях ошибаюсь.
— Сама не без греха! — Алиса махнула рукой. — Из работающего: помнишь, я хотела чаще путешествовать? Уже четыре раза за два месяца получилось! Сначала выиграла в конкурсе, потом подружка не смогла поехать в какой-то рекламный тур и отдала мне путевку.
— Ну, даешь!
— Еще вышел выездной корпоратив в Суздаль, и прокатились к родственникам мужа в другой город, — Алиса загибала пальцы. — Что сделала: писала сказку про желание, заклинание проговаривала, завела дневник путешествий…
— Девочки, давайте-ка по домам, — Тамила аккуратно складывала подушки. — Вы сейчас наполнены энергией реализованного желания, не стоит разбазаривать ее на болтовню. В следующий раз встретимся, и наговоритесь.
— Пойдем, — Алиса взяла меня за локоть (синяк-синяк!). — По дороге к метро еще кое-что расскажу. Только за временем следи!
Я крепко держала в руке телефон.
— У тебя такого не случалось, что, вроде, осуществляется желание, а потом понимаешь, что какое-то оно не то. И снова будто бы исполняется, а дальше опять нет, — я тараторила и одевалась одновременно.
— Ничего не поняла! Конкретно: кто, что, где и когда, скажи. Ты заклинания тоже в таких обтекаемых формулировках, что ли, пишешь?
— Ох, — заныла я, — загадала мужчину! Он появился, но не могу разгадать тот или нет.
— К знакам приглядывайся, к ощущениям прислушивайся. И адекватность мужчины оценивай!
Мы вышли на улицу, я то и дело посматривала то на телефон, то на снова схваченный Алисой локоть.
— Мне не сюда, в другую сторону, — затормозила я. — Там пересадка удобнее, давай здесь договорим. Что ты хотела рассказать?
— У тебя в Москве знакомых больше, — Алиса остановилась. — Может, кто-то бухгалтера ищет?
— Уволили? — ахнула я.
— Захотела найти работу, где зарплата повыше. Приказ составила: «Прошу выдать колдунье Алисе Никитиной должность со свободным графиком и окладом в 60 000 руб.» Оставила его на почте, чтобы добрался, куда надо. И что? На следующий день меня уволили!
— Теперь точно работа найдется! Некуда деваться! — я легонько улыбнулась. — Так и должно быть.
Алиса понуро махнула рукой.
— Времени сколько?
— Уже 22–50.
— Побежала я тогда. Увидимся, расскажу, как все наладилось.
Я повернула в другую сторону. Значит, не одна я паршиво колдую, у любой бывает.
Сделала несколько шагов и остановилась. А сумка где? Одна моя рука сжимала телефон, вторая грелась в кармане.
Побежала обратно к магазинчику. Подергала ручку закрытой двери.
Та-ак.
Спокойно.
У меня есть чудо-телефон! Позвоню Тамиле, у нее должны быть контакты сотрудников магазина.
Из-за холода и нарастающей паники все время тыкала не туда. Где тут адресная книга?
Дом? Мама? Сестра? Тетя Нина? Школа?
А где остальные номера?
Маша Колтунова? С Машей мы разругались еще на первом курсе института.
Дом? Мама? Сестра? Тетя Нина? Все не в Москве!
— А-а-а! — я закричала вслух, так что парочка подростков оглянулась на меня. — Номера из самого первого мобильника!
Глеб! Он говорил, что забил в гаджет свой телефон! Почему тогда мне не показалась это странным?! У меня ведь был его номер в раскладушке!
«Глеб! — я судорожно просматривала адресную книгу. — Куда он себя вбил? На «Г» нет, на «Д» тоже нет».
Чуть телефон не выронила. На экране красовалось — «Любимый Глеб». Вот конспиратор!
Пару раз снова ткнула не туда, пока, наконец, не набрала номер.
«Возьми трубку, трубку возьми!» — умоляла я.
В ответ звучал то ли встревоженный, то ли сердитый голос Глеба.
— Да?!
За голосом я слышала грохочущую музыку и женский хохот.
Со злости почти сразу отключилась. Сразу, конечно, не вышло. Не поймешь, куда жать!
Вот дела: пока я добросовестно исполняю роль его пары, он проводит вечера с какими-то девками?!
Глава 29. Знак
Я повздыхала несколько минут. И что теперь?
«Продвинутая ведьма сейчас все разрулит», — скомандовала сама себе.
Какие варианты? Можно попытаться догнать Алису, вдруг та еще далеко не ушла. Или напроситься пропустить без билета в метро и уехать на вокзал. Там хоть ночевать не страшно.
Слезы предательски стали течь по щекам. Окостеневшими пальцами я потерла замерзший нос.
Зазвонил телефон: «Любимый Глеб вызывает».
Кое-как нажала нужную кнопку.
— Вот нахрена звонить в такое время и сразу сбрасывать? — возмущался ВД.
Оторопела от его тона, и продвинутая ведьма внутри меня тут же сдалась.
- Я на улице без денег, проездного и ключей от квартиры! — верещала во весь голос. — В телефоне ни одного нового номера нет, кроме твоего. Я не знаю, что делать! Мне некуда идти и позвонить больше некому!
— Улица какая?
— Маросейка, — всхлипнула я.
Глеб замолчал. Подумала, что он отключился. Глянула на телефон — нет. Секунды бежали вперед.
— Дом какой?
Я повертела головой по сторонам. Понастроят домов, хоть бы номера писали!
— Кажется, четвертый.
Вспомнила адрес, указанный в письме о занятии. Надеюсь, он не станет докапываться, что за магазин тут находится.
Глеб опять замолчал, и я снова кинула недоверчивый взгляд на телефон. Еще на связи?
— Стой там, никуда не уходи, — наконец, ответил он и отключился.
Я постояла спокойно ровно пару минут. Вот и доверяй мужчинам! Где хваленая мужская логика?! Не лето, хозяин! Я ведь мерзну!
Попрыгала на месте, потанцевала. Похлопала в ладоши. Прошлась вдоль по улице. Увидев бар, прибавила темпа. Что, если хотя бы зайти и немного погреться?
Сделаю вид, что кого-то жду, постою внутри, согреюсь и уйду.
Я решительным шагом направилась к двери и тут же остановилась. На встречу вышел импозантный мужчина в ярко-красном пуховике с мехом. На голове у него творилось невероятное: одна часть волос была аккуратно подбрита, вторая уложена немыслимыми волнами. Он прошелся по мне взглядом и гордо направился мимо, погладив идеально подстриженную бороду.
Меня потрясли не столько его таланты в уходе за волосами, сколько другое — лицо! Он казался копией Глеба. Те же бурые глаза, та же форма носа. Только щеки пухлее.
ВД уже стал мне мерещиться в каждом мужчине. Ну, здравствуй, шизофрения!
Встряхнула головой, чтобы снять наваждение. Показалось. «Вероятно, настолько жду Глеба, что бессознательное подсовывает похожие образы», — загудел психолог внутри.
Не успела потянуть дверь на себя, как сбила другого мужчину. Я ударилась лбом о его куртку и зашипела извинения. Сегодня просто не мой день! Еще минут сорок, он закончится, и чудеса вернутся в жизнь вместе с потерянной сумкой.
Я потерла лоб и сделала третью попытку зайти в бар. Стану брать штурмом, пока не возьму!
— Ника! — за спиной раздался голос, и я вытянулась в струнку.
Обернулась — передо мной стоял Глеб.
— Принимаю извинения, пойдем, — ВД зашагал вперед, как ни в чем не бывало.
Поймала себя на дежа вю: первый Глеб ушел, второй Глеб уходит. Третьего могу и не дождаться!
Я побежала следом. У меня миражи от переохлаждения начались?
— Так это я с тобой столкнулась, когда заходила в бар? — тихонько промямлила я позади него.
— Что случилось? — прервал меня Глеб, проигнорировав вопрос. — Где твои вещи?
Я догнала его и тараторила без остановки, что заболталась с подружкой и оставила в магазине сумку.
— Номера надо забивать в память сим-карты, а не в память телефона, — пронудел он.
Ну, конечно! Знала ли я тогда, что мою «прелесть» заберут в заложники?! Высказать бы все, что о нем думаю, но деваться больше некуда. Приходится молчать и смиренно идти рядом.
— А до этого ты еще раз мимо меня не проходил? — задала тревожащий вопрос, потупив глазки.
Глеб снова не ответил. Я искоса поглядывала на него. Наверное, дуется, что не обрадовалась драгоценному подарку.
— Спасибо, — протянула я, — что откликнулся.
Меня угнетало совместное молчание. Получается, что он весь вечер был рядом в баре неподалеку? Неужели ему не любопытно, как так вышло, что мы оказалась в одно и то же время в соседних домах. Все это волшебство! Запущенное в пространство желание откликнулось, и привело Глеба ко мне. Пора бы и «прелесть» вернуть! Куда мы вообще идем?!
— Мой телефон остался в офисе? Или? — дернула его за рукав, чтобы притормозил.
Вот скорость у человека! Я уже согрелась от бега.
— В машине, — ВД подхватил меня под локоть. — Шустрее, а то замерзнешь.
«И зачем ему уносить мою «прелесть» с собой? — размышляла я. — Оставил бы на работе».
— Попробую сделать несколько звонков, чтобы магазин открыли, — рядом с ВД стало еще теплее.
Он даже сбавил темп.
— В 12 часов ночи из-за сумки? Вряд ли.
— Можно позвонить хозяйке квартиры, та живет недалеко. Она даст запасной ключ. Одолжишь мне денег на проезд? — снова тараторила я.
— Вон машина. Только я не один.
Глава 30. Брат
Втянула голову в плечи. В каком смысле не один? Сразу вспомнился женский смех в телефонной трубке. Как можно глубже вдохнула сандалового аромата для анестезии. Авось не наделаю глупостей. Не убью ни дамочку, ни Глеба. А то психолог во мне сжался в размерах, забился в угол. Растет внутри что-то коварное и мстительное. Психолог засыпает — просыпается злая ведьма.
— Играем согласно пункту номер три, — Глеб сильнее сдавил мой локоть.
Пришлось прижаться вплотную. Идем, точно три ноги на двоих.
Пока я соображала, что происходит, ВД открыл дверь и скомандовал: