- У-у-у, юморист! Ничего, будет и на моей улице праздник!
Нимиэль шутливо потряс кулаком, достал один из своих мечей и приступил к расчистке древних развалин.
- Не думайте, что остались без дела, - огорчил я настроившихся на безделье товарищей. - Будете вытаскивать всю эту хрень, чтобы она не валялась под ногами. И не забывайте поглядывать по сторонам. Опасная локация совсем рядом. Кто его знает, что оттуда вылезет.
- А ты чем займешься? - с подозрением спросил Руй.
- Не беспокойся. Уж я найду, чем заняться. Например, присоединюсь к нашему уважаемому лесорубу. Потому как сам он будет работать до второго Пришествия. А хотелось бы закончить пораньше. Как вы понимаете, время нас немножко поджимает.
Никто спорить не стал, и мы дружно принялись за работу. Я с мечником шаг за шагом очищали территорию, где по нашим прикидкам была постройка, остальные принимали у нас зелень и вытаскивали ее на поляну. Работали молча и быстро. Именно поэтому визит гостя не остался незамеченным. "Матерый бурый медведь 67 ур." - гласила надпись над выбравшимся на поляну неподалеку от нас мобом. Этот здоровенный, размером с маленький грузовик мохнатый зверь уселся на кучу срезанной зелени и с любопытством уставился на наши офигевшие фигуры.
- "И какого хрена он сидит?" - постучался в групповой чат Слай.
- "Выбирает, кого бы пустить на "Завтрак туриста", - пошутил в ответ Нимиэль. - "Может, стоит ему помочь и отдать на растерзание монаха?"
-Эй! - вслух возмутился Руй и тут же испуганно зажал рот, увидев, что внимание мишки переключилось на его персону.
- "А может его того?" - внес рацпредложение стрелок.
Не, можно конечно и "того". Вот только зачем? Кроме толики опыта, шкуры, пары кусков жирного мяса и потрохов с него ничего не достанется. А времени на его убийство придется потратить немало, очень уж шкура толстая. Короче говоря - овчинка выделки не стоит. К тому же мишка совершенно не агрессивный. Сидит себе и сидит, смотрит на пятерых замерших аки статуи придурков.
- "Оно того не стоит..." - отклоняю я предложение Слая. - "Продолжаем работу".
- "А если он сагрится?" - не унимается он.
- "Вот когда сагрится, тогда и устроим ему явление святого Кузьмы".
Увидев, что никто не торопится браться за расчистку, подаю личный пример - беру в левую руку сразу несколько толстых, похожих на бамбук стеблей и демонстративно перерубаю их под корень. Мишке на мои действия глубоко пофигу, покосился только... Остальные, заметив отсутствие агрессии со стороны моба, вновь принялись за работу. Только зелень стали складывать поблизости.
Спустя некоторое время, после очередного взмаха саблей передо мной оказалось свободное от растительности пространство. "Похоже, тут бродим не только мы..." - отметил я, разглядывая хорошо натоптанную тропинку, что шла перпендикулярно сделанному нами проходу. О том, что ей часто пользуются, говорят сломы лозы разной степени свежести. Это меня и насторожило, я даже на время забыл об оставшемся где-то там за спиной медведе. Мало ли кого тут носит, а неизвестная опасность всегда важнее.
- Народ, идите сюда! - позвал я наших носильщиков.
- Что, что-то нашли? - спросил появившийся, словно из ниоткуда Руй и почему-то стал заглядывать мне через плечо. Даже на носочки стал, чтобы удобнее было смотреть.
Появившиеся вслед за ним Слай и Грейс только хмыкнули, наблюдая за тщетными попытками гнома заглянуть мне за спину. Все-таки комичная картина - видеть, как гном ростом 1,40 пытается смотреть через полудроу с ростом 1,80.
- Руй, может тебя приподнять? - спросил монаха Нимиэль, стараясь не заржать.
- Не, ну мне же интересно!
Гном перестал подпрыгивать и теперь старался поместиться в узком проходе между мной и мечником. Мы же упорно этому сопротивлялись, так как в этом случае оказались бы в гуще виноградных зарослей, чего хотелось бы избежать. Поэтому я беру его за шкирку и легонько встряхиваю:
- Руй, прекрати дурачиться! Скажи лучше, как там поживает медведь?
- Да ушел уже! Ушел! Показывай уже свою находку!
Делаю пару шагов назад, и монах вздыхает от разочарования:
- Всего то... Я думал тут заросли золотой лозы! А они на чужую тропу таращатся.
- Вот именно! - акцентирует внимание товарищей на этом факте Нимиэль. - Чужая тропа! Поэтому всем быть предельно осторожными.
- А я пока пройдусь и посмотрю, куда и зачем ходят неизвестные, - добавляю я, - Нимиэль за старшего.
Глава 6
Итак, какую сторону выбрать? Налево или направо? Если учесть примерное направление, на найденные Нимиэлем обломки, логично предположить, что центр здания должен быть где-то слева. Значит, в первую очередь туда и пойду.
Через двадцать шагов тропинка упирается в россыпь крупных камней и делает поворот. Сразу за ним взгляду открывается очищенное от растительности пространство, где лежит просто грандиозная куча пожелтевших от времени костей. Да здесь останки как минимум трех сотен разумных! Не знаю, кому и зачем понадобилось делать этот могильник, но выглядит это жутко. Особенно впечатляют сложенные на вершине кучи черепа. Из них зачем-то сложили практически правильную пирамиду. Обхожу это сооружение по кругу - ничего кроме костей и обрамляющей её растительности не вижу. Нет ни признаков проведения ритуалов, ни следов тех, кто принес сюда эти кости... Одни вопросы без ответов. Остается только одно - пойти в обратную сторону и посмотреть, откуда были принесены останки.
В другую сторону идем уже вместе. По пути рассказываю товарищам об увиденном и интересуюсь их мнением.
- Да хрен его знает... - пожимает плечами Нимиэль. - Тут может быть все что угодно. Ясно только одно: это точно связано с некромантией. А это в любом случае приключения на наши задницы.
- Так может свалить, пока не поздно? - предлагает идущий последним Руйнион Тро.
- А как же жажда приключений - извечный стимул большинства геймеров?
- Ним, я, когда создавал персонажа, думал, что буду ходить в рейды в качестве поддержки... И не предполагал непосредственного участия в битвах.
- Так ваял бы хилера. В чем проблема?
- Хилера тяжелее качать.
- Тогда не жалуйся. Раскачаешь ауры, вступишь в клан и будешь вечно прятаться за спиной товарища.
Последнюю фразу Нимиэль произнес с легко читаемой иронической интонацией. Руй на это ничуть не обиделся и спокойно ответил:
- Я уже универсал, и хорошей поддержки обеспечить не смогу. Такие как я, солидным кланам без надобности - у них свои универсалы есть. К тому же, кто вас ещё будет сдерживать от необдуманных поступков?
- Ну да, ну да... - многозначительно протянул мечник, но далее тему развивать не стал. Тем более, что мы пришли.
Со стороны это выглядело как вход в землянку, неуклюже замаскированный виноградом. Все бы ничего, но пожелтевшие листья на поломанных лозах невольно бросались в глаза. Они выглядели чужеродным пятном на фоне изумрудной зелени окружавшей нас со всех сторон. Вытоптанная тропинка буквально упирается в черный провал входа, что проглядывает сквозь увядшие листья.
Я осторожно подошел поближе и отодвинул лозы в сторону, чтобы можно было заглянуть внутрь, и всмотрелся в темноту. Внутри достаточно высоко, не слишком высокому персонажу можно запросто стоять не пригибаясь. Земляные стены кое-как укреплены переплетенной и высушенной лозой, а в глубине виднеется лежащий на полу щит, неряшливо сколоченный из толстых досок. Такое ощущение, что данный образец инженерной мысли является временным пристанищем для неизвестных мне обитателей. Хотя почему неизвестных? Вон как раз система радует новым сообщением:
Поздравляем, вы нашли скрытый данж "Логово некроманта".
Ограничения: уровни 60-80, группа не менее 3 игроков (НПС).
До событий великой войны, в этом месте стояла пограничная крепость между Светлым лесом и человеческим королевством Тириал. Гарнизон крепости состоял из более чем 500 человек. Из них 100 были элитными рейнджерами, чувствовавшими себя в лесу не намного свободнее первородных. В итоге это и сыграло с защитниками крепости дурную шутку. Когда Светлый лес пал под напором порождений хаоса, рейнджеры переоценили свои возможности и все как один канули среди лесных просторов в попытке выяснить, что же происходит на сопредельной стороне. Некому оказалось предупредить оставшихся солдат о надвигающейся угрозе и когда твари сплошным потоком рванулись к стенам, защитники оказались не готовы. Высокие стены и крепкие ворота лишь ненамного отсрочили бесславную гибель гарнизона. Ни камень стен, ни толстые дубовые доски ворот не смогли удержать магическую атаку одного из сильнейших демонов Инферно. И пусть крепость оказалась разрушена до основания, а её защитники погребены под завалами, уцелели обширные подвалы, где ранее хранились запасы амуниции, оружия, и продовольствия. Спустя много лет в этой местности случилось землетрясение, и один из пяти известных входов показался из-под обломков. А совсем недавно он был найден скрывающимся от общественности некромантом, который решил на время поселиться в одном из подвалов. Его бдительный взор время от времени притупляется, и тогда некоторые немертвые слуги вырываются на свободу. Они разбредаются по округе и являются нешуточной угрозой для одинокого путника. Если вы верный последователь светлых богов, то вы просто обязаны предотвратить распространение немертвых тварей и уничтожить темного мага.
Значит все-таки данж. На такой вариант я даже не рассчитывал. Шанс найти одноразовый данж не такой уж и большой, а гляди ж ты, привалило счастье. Думай теперь, идти или не идти. С одной стороны это ещё одна возможность для команды притереться друг к другу в боевой обстановке, с другой стороны - у нас нет ни танка, ни хилера, что создает дополнительные сложности при его прохождении. Если босс подземелья будет со свитой, а так скорее всего и будет, то это верный путь к респу.
Этот факт тревожит и Руйниона Тро. Прочитав сообщение системы, он вместо дикарской пляски, что изображают другие члены группы, стоит и хмуро взирает на происходящее. В конце концов, монах пытается воззвать к разуму этих безумцев. Я-то уже знаю, что это бесполезно. Никакие уговоры не заставят их отказаться от попытки добыть нечто, как они думают необычное. Не спорю, такой шанс есть, но учитывая состав нашей группы - он стремится к нулю.
Ну вот! Я же говорил, что все увещевания бесполезны! Руй попросту был послан туда, где никакой Макар со всеми его телятами не только не бывал, но и не слыхал об этом месте. Что же, мы с монахом вынуждены подчиниться грубой силе большинства. Остается только надеяться на благоприятный исход этой авнтюры.
- И не говорите потом, что я вас не предупреждал, - говорит напоследок Руй и помогает мне поднять перекрывающий вход щит.
- Не боись, не скажем... - весело отвечает Слай, но, не смотря на видимую легкомысленность, с луком наготове становится напротив входа. Оно и правильно. Ведь неизвестно, что может нас ожидать за скрывающими проем досками.
Неожиданно легкий щит сдвинут в сторону. Сразу под ним начинаются ведущие куда-то в темноту подземелья ступеньки. Ширина каменной лестницы позволяет легко разминуться двум разумным, то есть дискомфорта на спуске не ожидается и в случае столкновения будет, где развернуться.
Начинаем спуск. Где-то впереди бежит мой паук, затем иду я, в десяти шагах позади меня с луком в руках идет Слай, за ним Грейс и Руй, прикрывает наши спины Нимиэль. Чем ниже мы спускаемся, тем темнее становится. Не спасает даже расовая способность к ночному зрению, которой требуется хоть какой-нибудь источник света. Мы же, преодолев сотню ступенек, оказываемся в полной темноте.
- Грейс, пусти светляк, нихрена же не видно, - опережает меня со своей просьбой Слай.
- Зато нас будет издалека видно! - резонно возражает ему девушка.
- Пусти, Грейс, - поддерживаю я лучника и шутливо добавляю: - Пусть лучше нас видят и боятся, чем мы переломаем ноги и помрем здесь естественным способом.
- Как скажешь...
За спиной появляется желтоватый источник света. Продолжать спуск сразу становится намного легче. Во всяком случае, я вижу, куда ставлю ногу... а ставлю я её на ловушку! В последний момент я замечаю щель между ступенями и рывком переношу ногу дальше, чтобы перешагнуть подозрительное место. При этом с трудом удается удержаться от падения. Утвердившись на ногах, подаю сигнал остановки и рассматриваю ловушку. Это нажимная плита. Что она активирует - не понятно. Во всяком случае, не вижу никаких подозрительных отверстий или щелей помимо самой плиты. Проверять на собственном опыте как-то не тянет.
- Что там?
Слаю не терпится продолжить движение, и он громким шепотом спрашивает о причине остановки.
- Ловушка, - спокойно отвечаю я, хоть у самого до сих пор трясутся поджилки. - Обезвредить не смогу, поэтому внимательно смотри куда ступаешь. Вот здесь нажимная плита...
Я показал Слаю место ловушки и двинулся дальше. Ещё два десятка ступеней и лестница заканчивается. Передо мной коридор шириной около двух метров. На стенах, в ржавых кольцах закреплены факелы. Извлекаю один из них из держателя и осматриваю:
Старый факел, время работы менее двадцати минут...
Можно использовать находку вместо светляка. Тем более их тут не один десяток. Крепления расположены по обеим сторонам коридора через каждые два метра и в каждом стоит факел. Даже странно, почему их не было вдоль лестницы, если внизу они на каждом шагу?
- Здесь есть факелы, - сообщаю товарищам через групповой чат, пусть нас и видно за километр, но зачем при этом ещё и шуметь? - Возьмем несколько штук с собой, а один я зажгу прямо сейчас.
Достаю из инвентаря огниво и пытаюсь поджечь факел. После первого снопа искр, тот только шипит и плюется вонючим дымом. Со второго раза история повторяется и только третья попытка оказывается успешной - факел загорается чадным тёмно-оранжевым пламенем. М-да, получилось не намного виднее, чем от светляка Грейс, но все же... Например, слева высветилась старая ржавая решетка, закрывающая какой-то проход и закрытая на массивный висячий замок. В нижней ее части два прута выломано, и при должном старании в образовавшуюся дыру вполне может пробраться не слишком крупный персонаж.
Подхожу ближе и заглядываю за преграду. В неверном свете факела видна небольшая комната с горкой трухи у дальней стены и куском ржавой цепи у входа. Больше там ничего нет, а если и есть, то я сомневаюсь, что оно представляет хоть какой-нибудь интерес.
- Подвинься! - раздается громкий шепот прямо у меня над ухом, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности. Что за дурная привычка подкрадываться? А если бы я от неожиданности саблей махнул? Оно мне надо с покрасневшим ником бродить?!!
- Слай, не делай так больше! У меня нервы не железные... Лучше внимательно смотри по сторонам. Мне показалось, я слышал подозрительный шум далее по коридору.
- Я и смотрю. Мне тоже интересно, что можно прятать за решеткой.
- Ничего важного. Мне кажется, что мы имеем счастье наблюдать холодную.
- В смысле, холодную? - спросил стоящий немного в стороне Руй.
- Карцер, тюрьма, губа - любое из этих существительных является синонимом понятия "холодная".
- Так бы сразу и сказал, а то выражаешься так же непонятно, как мой старикан.
Вот же молодежь пошла! Никакого уважения к возрасту! Хотел бы я знать, сколько лет этому монаху. Судя по разговору не более двадцати. Поколение next, ёпт! Дитя порно сайтов и онлайн игрушек! Хотя чего это я разворчался? Самому только недавно тридцатник стукнуло. Видать старею... Но надо идти дальше.