— Будет немного больно, потерпи, — к ней подошел один из людей — по-видимому, врач — и, выпростав из-под взмокшего от пота одеяла дрожащую руку девушки, вколол в плечо какое-то лекарство. По всему телу пробежала странная судорога, Рин бросило в жар:
— Ч-что это… такое?
— Всего лишь успокоительное, — посмотрев сквозь очки на девушку, врач отошел к небольшому столу и принялся чем-то шуршать. Немного справившись с дрожью, Рин постепенно стала приходить в себя и оглядываться по сторонам.
— Вроде оправляется, — негромко заметил высокий мужчина в очках. — Пётр Владимирович, может, начнём?
— Зачем же спешить, — так же негромко заметил другой мужчина, стоявший рядом. — Пусть успокоится, отдохнет немного, тогда и приступим…
Пожав плечом, первый опустил голову и уткнулся взглядом в небольшой монитор терминала. А Рин, получше закутавшись в одеяло, словно нахохлившийся воробей, осторожно поглядывала то на одного человека, то на второго. Видимо, введенное ей лекарство начинало действовать — дрожь пропала, и всё тело пробил странный жар, голова приятно кружилась. Сглотнув, она всё же решилась заговорить с людьми первой:
— А… извините, вы кто?..
Они переглянулись. Первый, посмотрев на покрасневшую скорее от жара, чем от смущения Рин, многозначительно кивнул второму — мол, давай, ты будешь с ней разговаривать. Второй недоуменно поднял бровь, чуть отведя голову назад — удивленный мужчина кивнул на первого. Тот нахмурился и с нажимом снова кивнул ему. Однако его безмолвный собеседник, воспользовавшись маленькой заминкой, уже отвернулся к монитору маленького терминала возле стены и делал вид, что поглощен какой-то работой. Тяжело вздохнув, первый повернулся к Рин и заговорил, делая долгие паузы и нарочито растягивая слова:
— Эмм… Как бы сказать… мы ученые. Занимаемся, нууу… исследованиями. Вот. Посиди спокойно пару минут, сейчас придет человек, он тебе всё расскажет.
— Хорошо… — почти шепотом ответила Рин и отвела взгляд в сторону. — Извините…
— Ничего страшного… — облегченно выдохнул ученый, отходя от неё подальше к своему рабочему месту. В трейлере, заставленном оборудованием и столами с разными приборами, снова воцарилась тишина, разбавляемая легким гудением вентиляции да попискиванием электроники. С невысокого потолка лился мягкий голубоватый свет ламп, отражаясь в стеклянных и пластиковых трубках и небольших сосудах, закрепленных на стенах помещения. Оглядев всё вокруг, Рин поёрзала в ложементе — она, наконец, вспомнила, где видела нечто подобное. Уютное ложе, изогнутое под форму её тела, напоминало медицинскую кушетку или кресло современных самолетов. Правда, последние она никогда не видела, но справедливо полгала, что пилоты сидят именно в таких креслах.
Буквально через минуту небольшая дверь в задней части трейлера с тихим скрипом открылась, и внутрь вошел еще один человек — высокий, подтянутый мужчина с маленькими усиками и в немного потрепанном пиджаке. Едва поднявшись по гулким металлическим ступеням, он внимательно посмотрел сначала на ученых, а затем на Рин:
— Ну, как тут дела?
— Нормально, можем начинать работать, — кивнул первый из ученых, заговоривший с Рин. Девушка внимательно смотрела на новое лицо, пытаясь хоть как-то отвлечься от тяжелых мыслей — её до сих пор заставляла вздрагивать мысль о безмолвном убийце, его искаженное ненавистью лицо еще стояло перед внутренним взором, словно страшное напоминание. Легонько мотнув головой, она попыталась сконцентрироваться на новом для неё человеке, уже подходившем к ложементу:
— Доброе утро.
— З-здрасьте… — коротко кивнула она, пытаясь не выдать дрожь в голосе. Мужчина улыбнулся и, сунув руку в карман, извлек маленькую баночку. Свинтив крышку, он вытряхнул в ладонь несколько желтовато-оранжевых шариков и протянул их Рин:
— На, съешь парочку, полегчает. Бери, бери…
— Николай Валерьевич, мы ей уже вкалывали… — начал было ученый за его спиной, но тот прервал его:
— Ничего страшного, от еще одной хуже не будет. Давай, ешь…
Рин, боязливо поглядывая то на ученых, то на Николая, осторожно протянула руку и взяла с его ладони два шарика. Плотные, чем-то напоминавшие горько-сладкие витаминки, они не вызывали у неё доверия — но отказываться было поздно. Сглотнув, она отправила оба шарика в рот.
— Ну, вот и молодец, только не грызи их, — кивнул мужчина и, поискав глазами по сторонам, взял стоявший неподалеку легкий стул и придвинул к себе. Не отрывавшая от него глаз, Рин кашлянула — шарики и правда оказались слегка горькими, но в целом довольно приятными на вкус.
— Думаю, стоит представиться, — проведя пальцем по носу, Николай пристально посмотрел на девушку. — Я Николай Трескин, можно просто Николай. А тебя зовут… эм… где-то у меня тут было…
Мужчина, наморщив лоб, принялся копаться в карманах в поисках чего-то. Рин с некоторой опаской поглядывала то на него, то на копавшихся за его спиной ученых — они торопливо забарабанили по клавиатурам, что-то негромко, но весьма настойчиво запищало.
— Ах да, вот же, — Николай наконец вытащил из внутреннего кармана небольшую электронную книжку и погладил пальцами сенсоры. — Рин Масами, пятнадцать лет, группа крови первая, визуализатор… странное имя. Все верно?
— Угу… я не отсюда, — кивнула она, опуская глаза. Кто они такие, что им всё о ней известно? Спецслужбы? Разведка? Какой-то очередной институт визуализации? В душу закрались нехорошие подозрения.
— Отлично, — удовлетворено кивнул Николай. — Мы работаем на государственный институт, занимающийся исследованием визуализации и сопутствующих явлений. Ты ведь наверняка уже слышала про ретрансляцию?
Рин отрицательно помотала головой. Как она и ожидала, они пришли за ней из-за этих дурацких картинок, которые она может показывать. От этого случайного дара, а скорее проклятия, она страдала всю свою жизнь. Переезд в другую страну, смерть родителей, постоянный надзор, ужасное отношение сверстников — всё это были звенья одной цепи. И ничем хорошим это не кончится, она была уверена. К слову, а что это за ретрансляция? Раз или два она уже слышала это слово, то ли по новостям, то ли где-то ещё. Девушка отвела взгляд в сторону.
— Ну, ничего страшного, про это всё мы тебе расскажем… со временем, — ухмыльнулся мужчина, убирая карманный компьютер обратно. — Но перед этим надо еще кое-что тебе сообщить. Отныне всю ответственность за твое содержание и обеспечение всем необходимым берет на себя государство в лице нашего института. Но, разумеется, не просто так. Ты должна будешь работать с нами, в институте. Не бойся, работа эта несложная, по крайней мере, поначалу — а потом втянешься. А за это тебе выделят отдельную квартиру, свою собственную, будут платить зарплату — весьма приличную, смею заметить, тебя будут обучать лучшие учителя, профессора и доктора наук. Ну, разумеется, личный транспорт с шофером, мобильный телефон и всё такое.
— Мм… — промычала Рин, легонько кивая головой. В сказанное ей не верилось, и она пыталась найти подвох — что же было здесь не так? Что заставляло её настороженно вслушиваться в его слова, раз за разом прокручивая их в голове? Он что-то не договаривает. Определенно. Здесь было еще что-то, о чем он нарочно не упомянул… Где же подвох?
— Я всё понимаю, тебе сейчас сложно, и в голове совсем другое, — Николай с ноткой заботы в голосе придвинулся к ней поближе. — И в случае чего ты можешь обращаться ко мне, мы постараемся уладить все трудности. Через пару часиков, когда доберемся до института, тебе нужно будет пройти медобследование, и еще несколько необходимых процедур с документами. У тебя паспорт и все документы с собой?
Рин покивала и принялась рыскать глазами в поисках портфеля, в котором и находились все её вещи. Он нашелся возле кушетки — скинув одеяло, девушка схватилась за пыльный, грязный портфель, как за самую большую ценность, и прижала его к себе. Забитый белёсой каменной пылью замок поддался ей не с первого раза — немного повозившись, она открыла его и извлекла из кармашка тщательно уложенные вместе паспорт, страховое свидетельство и остальные документы.
— Хорошо, убери их пока, потом они тебе пригодятся, — кивнул Николай, всё это время с интересом наблюдавший за Рин, и повернулся к одному из ученых. — Кровь брали уже?
Ученый кивнул и что-то торопливо понажимал на терминале:
— Экспресс-анализ еще не закончился, еще минут пять надо…
— Хорошо, на местности всю информацию собрали?
— Заканчиваем, двухсотые уже погружены, первого грузят в транспорт, — сверившись с монитором, кивнул второй ученый. Николай встал со стула и подошел к маленькому окошечку возле одной из стен. Рин, закончив складывать вещи обратно в портфель, осторожно приподнялась с кушетки: — А… а что стало с водителем?.. ну, который меня подвозил…
— Его увезли в больницу, — почесав гладко выбритый подбородок, мужчина улыбнулся уголком рта. — Не переживай, с ним всё будет в порядке. Современная медицина такие ранения в два счета залечивает, даже шрамов не остается. Тебя хоть не зацепило, ничего не болит? Мы уж врачей вызывать не стали, вроде бы ранений не нашли…
— Всё в порядке… — шмыгнув носом, ответила она и, приподнявшись на цыпочки, через его спину посмотрела в окно. Снаружи виднелись люди, множество машин — в основном, кареты скорой помощи и полиция, недалеко стояли красные пожарные грузовики. На их фоне белые трейлеры института выглядели немного странно и неуместно. Краем глаза Рин увидела людей, выносивших из усеянного пылью и обломками входа в кинотеатр длинные черные пакеты. К горлу подкатил противный комок, словно на секунду она вернулась в тёмное душное помещение, наполненное гарью и пылью, окруженная террористами, брошенная всеми на произвол судьбы. Справившись с приступом тошноты, она снова посмотрела в окно — рядом с таким же трейлером, в котором она находилась, стояло какое-то странное устройство, возле него крутились несколько человек; по внешнему виду оно было похоже на ложемент истребителя или какую-то капсулу из фантастических фильмов. На нем с закрытыми глазами лежал тот самый человек, что уничтожил террористов, пристегнутый несколькими ремнями. Была видна только голова, все остальное тело было закрыто каким-то подобием крышки, или корпуса. В сосуде, закрепленном сбоку, пузырилась жутковатого зеленого цвета жидкость, а над ним висела обычная капельница. По-видимому, он пострадал…
— Кто… — подавившись, Рин закашлялась. Николай обернулся к ней:
— Что — кто?..
Откашлявшись, она постучала себя кулаком по груди и хрипло произнесла:
— Кто там был? Тот человек, в черном… он кто?
Мужчина пристально посмотрел на неё — от этого взгляда девушке стало не по себе. Понизив голос, он негромко, но очень внятно произнёс:
— Ретранслятор. Его имя — Алголь.
— Сбор информации закончили, можем ехать, — торопливо произнёс второй ученый и опустил монитор терминала. Ещё секунду посмотрев в подрагивающие карие глаза девушки, Николай моргнул и отошел в сторону от окна:
— Хорошо… садись скорее, сейчас в институт приедем, и там тобой врачи уже займутся. Не переживай, врачи у нас первоклассные…
Приоткрыв рот, Рин снова посмотрела в окно — конструкцию уже почти погрузил в трейлер, и теперь ретранслятора уже не было видно. Но отчего-то ей казалось, что он её видит, наблюдает за ней из тёмного чрева капсулы. Поёжившись, она отошла от окна и уселась обратно в кресло. Раздался звук заработавшего мотора, трейлер несильно дернуло с места — и они отъехали от злополучного кинотеатра.
Оглянувшись на девушку, прижимающую к груди свой портфель, Николай отошел к одному из ученых и негромко произнес:
— Как только будут готовы данные экспресс-анализа, выведите на терминал, и еще одну копию — в третий отдел.
— Хорошо, — кивнул его собеседник. — Знаете, что странно… он остановился раньше, чем операторы ему импульс дали. Ненамного, но всё же.
— В смысле?.. — нахмурился Николай. — Он сам, что ли, остановился?..
— Нуу… видимо, да, — дёрнул плечом ученый. — И вдогонку его еще и электричеством долбанули.
— Хм. Может, он ее почувствовал… — Николай скосил глаза на устроившуюся в кресле девушку и ухмыльнулся. — Мда, маловато мы про них знаем…
Ученый лишь пожал плечами, возвращаясь к работе. На мониторе вереницей поползли строчки с данными и параметрами.
— Очень интересно, — привычным жестом погладив щеку, мужчина задумчиво посмотрел на терминал. — Очень интересно.
Глава 1. Побег. Часть 4
— Всё-таки это большая удача, что мы тебя так быстро нашли, — Николай помог Рин, прижимающей к груди свой портфель, спуститься по металлическим ступенькам трейлера на твёрдую землю. В голове всё ещё была сумятица и неразбериха, но девушка потихоньку начинала приходить в себя. Щурясь от яркого солнца после мягкого полумрака трейлера, она огляделась по сторонам.
Они находились на большой, огороженной высокой стеной площадке, сплошь усеянной разномастными грузовиками и транспортами, лишь отдаленно напоминавшими тот, в котором они приехали. Некоторые транспорты были огромными — по шесть и больше метров шириной, с причудливой формы кузовами, напоминавшими какую-то военную технику. Другие были оборудованы большими спутниковыми тарелками и антеннами, легонько покачивающимися на ветру.
— Не отставай, Рин, — голос Николая оторвал её от блестящих белой и желтой краской грузовиков. — Сейчас спустимся в институт, я познакомлю тебя с кое-какими людьми, которые введут тебя в курс дела.
— Хорошо, — кивнула девушка и, завязав распутавшийся еще во время побега из кинотеатра шнурок, замеченный только сейчас, поспешила за ним. А перед ними, возвышаясь над крышами огромных грузовиков, виднелось полукруглое здание института, ощетинившееся длинными мачтами антенн и разлинованное стройными рядами окон. Рин с любопытством оглядывала здание: значит, вот где ей предстояло работать…
Наконец, пройдя через всю площадку, они подошли к институту — два вооруженных охранника открыли перед Николаем дверь, пропуская вперед. Скользнув в проём следом за ним, Рин краем глаза успела заметить недоверчивый взгляд одного из охранников. Она, инстинктивно вжав в плечи голову от хлопка закрывшейся двери, подскочила к своему провожатому, остановившемуся возле проходной. На входе стояло некое подобие шлюза с небольшим терминалом — судя по всему, для каких-то датчиков, а за ним, в специальной комнатке с большими окнами, сидел еще один человек. По углам проходной виднелись крошечные глазки-объективы камер наблюдения, а возле них — еще какие-то трубки, поблескивавшие металлом.
— Здравствуйте, Николай Валерьевич, — поздоровался с ним охранник из-за толстого бронированного стекла. — Покажите пропуск, пожалуйста, и на датчики. Девочка с вами?
— Здравствуйте, — кивнул он и приложил к считывающему устройству небольшую пластиковую карточку: — Да, она со мной, запросите информацию в пятом отделе на объект номер два.
— Хорошо… — охранник, опустив голову, уставился на что-то — из-за стены Рин не могла увидеть, был ли это еще один терминал, или что-то другое. Поправив сползший ремешок портфеля, она с любопытством проследила за Николаем — тот, чуть согнувшись, завис напротив одного из датчиков. Невидимый лазерный луч пробежался по радужной оболочке, затем мужчина приложил палец к небольшой пластинке анализатора. Сканер, сравнив образец крови с данными из базы, одобрительно чирикнул. Дверь шлюза с тихим шипением раскрылась.
— Рин, сначала встань напротив вот этого прибора, — войдя в шлюз, он показал ей пальцем на первый датчик. — А потом…
— Я видела, — кивнула Рин, подходя к шлюзу. Постояв секунду напротив лазерного сенсора, она приложила большой палец к чёрной пластинке — кисть прострелила лёгкая боль, словно от удара током. Отдёрнув руку, Рин зашипела.
— Первые разы неприятно, — улыбнулся Николай, уже прошедший на другую сторону. — А потом привыкнешь, и совсем не больно будет.
— Надеюсь… — потирая запястье, девушка прошла сквозь шлюз в чистенький белый коридор.
— Ну-с, сейчас отведем тебя к врачам, они сделают все положенные анализы, и потом тебе выдадут временный пропуск, — поглядывая на Рин, говорил мужчина. — На первое время. Постоянный долго оформляется, так что с ним придется подождать. Еще выдадут универсальную карточку, но это уже завтра. Ты ведь не боишься медосмотров?