Но те самые шаги доносились все ближе и ближе.
— Черт! Ладно, Лия, пошли за мной, — проговорил Эрнест, схватив девушку за руку, и, поведя за собой.
Коридор остался позади, как и шаги. Эрнест привел Лию в свое отдельное место для превращений. Здесь было довольно сыро и мрачно. Да и факелов тут не было. Из-за легкой прохлады у девушки побежали мурашки. На стене висели цепи с оковами, а на полу было много черной шерсти.
— Лия, как только я начну превращаться, ты должна уйти. Но перед этим не забудь закрыть эту дверь. И, пожалуйста, уходи из нашего логова, как можно быстрее. Многое может случиться. Тем более ты и сама знаешь, что тут не безопасно. Сегодня я не смогу тебя защитить.
— Да, я знаю, Эрнест, не беспокойся. Со мной все будет в порядке, — Лия решила помочь парню с цепями.
Заковав все четыре конечности. Лия уселась рядом с Эрнестом и ждала, когда полнолуние начнет действовать на него.
— А что будет с тем оборотнем? — поинтересовалась девушка.
— Я сам не знаю, как решит отец, точнее вожак, так оно и будет, — вздохнув, ответил Эрнест.
Лия почувствовала, как его дыхание участилось. Его тело охватила сильная в дрожь. Но Лия даже не шелохнулась. Парень резко сжал запястье девушки.
— Эрнест? — встревожилась Лия.
— Началось…уходи, — прошептал парень.
Лия не успела подняться на ноги, как тело Эрнеста начало меняться. Перед ней уже стоял не человек, а огромное черное существо — оборотень. Около Эрнеста валялись лоскутки его одежды.
— Эрнест, — прошептала Лия.
Эрнест обратил на нее внимание. Но это уже был не тем оборотнем, который спас Лию от Кэтлин. Взгляд его был яростнее, оскал свирепее, когти острее лезвия ножа. Девушка метнулась к двери, но оборотень своей огромной лапой сбил ее с ног и подтащил к себе. Лия сопротивлялась, но ее усилия были недостаточными.
Оборотень наклонился к ней. Хищник готов был уже умертвить свою жертву.
— Эрнест, прошу тебя! Эрне-е-ест! — кричала Лия.
Но оборотню, явно, было наплевать.
— Люблю тебя, — прошептала девушка, обняв за шею разъяренного оборотня.
На какой-то миг оборотня будто отключили. И девушка, воспользавшись моментом, рванула из этой темницы, при этом закрыв ее.
Она вновь бежала по темному длинному коридору. Когда девушка уже начала подниматься верх по ступеням, ведущим в ее комнату, Лия почувствовала что-то не ладное. Шкаф, в котором находилась потайная дверь, был разгромлен. Как и вся ее комната: разбросанные вещи, перевернутый письменный стол со сломанными ножками, свисающие порванные обои.
Девушка подошла к опрокинутому столу. Около него лежал в кожаном переплете, знакомый ей ежедневник матери. Подняв его, Лия засунула его в карман кофты. Послышался крик сверху. На втором этаже, явно что-то происходило. Лия, не теряя не минуты, доломала ножку стола так, что ее наконечник был острым.
«Пригодится!»
Лия сразу же выбежала из своей комнаты. В коридоре было много следов крови, которые велив кухню. Когда девушка вошла в кухню, она увидела безжизненное окровавленное тело Маркуса. Лия тут же склонилась к нему, испачкавшись его кровью.
— ПАПА! ПАПОЧКА!
Но Маркус уже не слышал ее. Он давно погрузился в мертвый сон. Крик снова повторился. Лия понимала, что Нэра в большой опасности! Она поднялась на второй этаж, держа в своих руках подобие оружия. Лия медленно приоткрыла дверь в комнату ее родителей. Она увидела перед собой лохматую спину серого оборотня и забитую в угол рыдавшую Нэру. Сейчас, Лие как никогда нужно было действовать осторожно, но быстро.
— Лия! Беги отсюда! — прокричала брюнетка приемной дочери. Оборотень оттолкнул Нэру. Она отлетела, ударилась головой об стену и потеряла сознание.
«Черт! Нэра…»
А оборотень повернулся к девушке.
— О, ЧЕРТ! — прошипела Лия.
Это волкоподобное существо стало надвигаться на Лию. А она только стояла и смотрела в его глаза.
Безжалостное существо подошло к девушке и, зарычав на нее, схватило и со всей силой швырнуло ее об стенку. Та повалилась на пол. Кровь медленно начала поступать из носа, а в висках у девушки судорожно пульсировало.
Деревянный кол был в метре от Лии. В этот момент девушка понимала, что ей бы не помешала помощь Эрнеста. Но он и сам сейчас не властен над своими поступками. Лия встала на ноги и пристально посмотрела снова в его глаза. На что оборотень оставил своими когтями на щеке девушки глубокие порезы и повалил ее снова.
Казалось, сил уже не осталось, но Лия не могла вот так сдаться. Не в этот раз! На кону стоит жизнь ее приемной матери! Девушка подползла к деревянному колу и схватила его. Оборотень схватил своей лапой Лию за шею и прижал к стенке. Он начал медленно душить ее. Лия начинала задыхаться. Деревянный кол снова повалился на пол. Девушка закрыла глаза. Картинки из прошлого мелькали в ее голове.
Вот снова в руках маленькую Лию держит светловолосая женщина. Ее голос был нежный, словно ангельский.
— Лия, родная моя, я тебя никогда не за что не отпущу! Мы с папой защитим тебя от любых опасностей. Никто никогда не причинит тебе боль, — проговорила Эмилия, поцеловав Лию в лобик.
Когда Лие снились подобные сны — воспоминания, она никогда не видела лица своей настоящей матери, оно было каким-то расплывчивым. А сейчас лицо Эмилии стало приобретать знакомые черты. И вот, Лия наконец-то увидела свою маму. Та смотрела ее в глаза и нежно водила своей рукой по светло русым волосам дочери.
— Лия, ты у нас сильная девочка. Ты сильнее, чем можешь себе представить!
Девушка открыла глаза. Но они уже были не карими, а ярко-фиолетовыми. Лия почувствовала прилив неведомой силы, растекающейся по ее венам. Своими руками девушка попыталась разжать лапу оборотня. И у нее хоть и медленно, но все же стало это получаться. Когда же она совсем высвободилась от волкоподобного, тут же подняла деревянный кол и со всей силой ударила им в самое его сердце. Издав непонятный звук, оборотень замертво повалился к ногам Лии.
Глава 21
Прощание
Прошлая ночь оказалась тяжелой для всех, особенно для Лии. Она пережила многое: потеряла своего приемного отца Маркуса, оказалась на волоске от смерти, приняла вызов оборотня, вспомнила лицо своей родной матери и пробудила в себе какие-то непонятные силы. Она не понимала что с ней произошло в ту ночь. Каким образом девушка смогла одолеть оборотня, который сильнее ее в разы?
Вы спросите, что же стало с тем мертвым оборотнем? После своей смерти он принял человеческое обличие. Потом вызвали скорую и полицию. Полиции долго пришлось объяснять произошедшее. Нэра пыталась рассказать всю правду, что убийца ее мужа, тот мертвый голый мужчина был чудовищем, ростом больше двух метров. Но Лия пыталась ее вразумить. Ведь кто поверит о существовании оборотней? Многие жители этого города даже и не подозревают о их существовании. Сделав глоток воды из стакана, Нэра не выдержала.
— Офицер, этот убийца был огромным чудищем! — Женщина, явно, хотела услышать оправдание. Но если это даже и так, то убийца уже получил свое наказание
— У вас, наверное, шок. Я понимаю, вы потеряли своего мужа. Я сожалею вам. Чашка горячего чая должна хоть капельку вас успокоит, — на что ответил ей офицер полиции.
— Вам легко говорить! Если же вы были на моем месте, вы понимали, что сейчас я чувствую! Даже ваше сожаление наигранно! Вам плевать на все! Это только ваша работа!
— Мэм, прошу успокойтесь!
На что Нэра от эмоций бросила стакан на пол, что тот разбился и вышла из кухни. Лия поспешила за ней. Женщина ушла в гостиную и присела на диван. Ее глаза были переполнены слезами. Девушка уселась поближе к своей матери. Она никогда ее такой не видела. Ее опухшие глаза от слез, ее ссадины от потасовки с оборотнем. Она уже была не той "сильной и независимой". Она была, словно раненой птицей, которая уже вряд ли сможет взлететь высоко в высь, как прежде. Лия прижала свою приемную мать к плечу, и та наконец-то выплеснула все свои эмоции. В это же время Маркуса увезли в морг.
— Я никогда не думала, что этот день настанет быстро, — прошептала Лия, стоявшей рядом Аманде.
Похороны оказались сложными для Аманды и Нэры. Людей на этом "мероприятии" было немного, ведь в Айдилайд они приехали совсем не давно.
Вот на гроб простившиеся посыпали горсти земли. Рука Нэры задрожала в этот момент.
— Зачем ты меня покидаешь, Маркус Ханс? Зачем? — прошептала женщина.
И бросив горсть земли на гроб своего мужа, а тут же развернулась и ушла. Лишь дождь судорожно заморосил, будто тоже желал проститься с Маркусом.
Лия не могла поделиться с Амандой об той ночи. Пришлось, как и полицейским с мед работниками, наврать о сумасшедшем человеке, хотя он был вовсе не человеком. Но ей так хотелось избавиться от лишнего груза. Да и Эрнеста не было рядом в самый нужный момент. Теперь о памятной ночи будут напоминать только шрамы на ее щеке.
"Кто выпустил этого ненормального? Кому это понадобилось?"
Глава 22
Письмо
— Лия, прости меня! Прости меня за то, что я не смог помочь тебе и твоей семье! — умолял Эрнест, коснувшись шрамов на щеке Лии.
— Уже ничего и никого не вернуть! Все осталось в прошлом! Мне только жаль Нэру — это горе ее сломило, — сожалела девушка.
Эти двое сидели на лавочке в парке. Лия две недели не посещала школу, ни с кем не общалась. Даже отстранилась от своего парня. Но этим зимним вечером она наконец-то решилась встретиться с Эрнестом.
— За все это время я поняла, что мои чувства охладели, как и эта зима. Я не знаю, что уже и думать. Мы так и не с умели найти виновника той ночи… На мне только и будут красоваться эти шрамы, как напоминание о случившимся. — Девушка вдохнула холодной воздух.
— Да, я провинился перед тобой…
Эрнест коснулся холодной руки Лии, но та отдернула ее.
— Прости, но ты должен дать мне еще времени. В данное время я хочу, чтобы мы остались только друзьями.
— Окей, как скажешь, — прошептал в ответ Эрнест, эта новость его, явно, расстроила. — И что ты планируешь в дальнейшем?
— Написать своей родной матери, — ответила девушка, но потом вспомнила, что ей следовало об этом молчать.
— Матери? Так Нэра не твоя родная мать? — догадался парень.
"Ну что ж, сказала А, говори и Б, как говориться"
— Да, так и есть. Я приемная дочь.
— Они тебе сами признались?
— Нет, я узнала это в найденном дневнике Эмилии…
— Мы же с тобой были парой, а ты все скрывала от меня! — Эрнест был не в восторге.
— Она просила никому не говорить об этом…
Эта улица. Этот дом. Лия пришла на адрес, который был указан в старом письме от Эмилии. Она долго стояла у двери и не могла решиться постучать в нее.
"Я пережила смерть отца! Я убила оборотня! А сейчас я даже не могу постучать в дверь? Я смогу!"
Одной рукой Лия держала подготовленное письмо, а другой она постучала в дверь. Ждать долго не пришлось. Дверь открыла постарелая женщина небольшого роста.
— Здравствуйте, я хочу отправить письмо моей матери, — неуверенно прошептала Лия.
— Проходи, — пригласила в дом эта женщина.
Дом был небольшой. Всего три комнаты с кухней. Зато здесь было довольно уютно. Зайдя внутрь, к Лие подбежал черный кот с огненно- желтыми глазами и начал тыкаться мордой в ее ноги. Девушка прошла в гостиную. И по просьбе хозяйки дома, она села на диван.
— Я написала письмо, вы же знаете как и куда его передать, чтобы оно дошло?
— Конечно, не беспокойся. Оно дойдет, — улыбнулась женщина.
— Почему мне нельзя о ней спрашивать? Почему я не могу ее увидеть? Ведь она моя мама. Зачем она так со мной?
— Бедная Лия. Я не могу сказать тебе, где Эмилия сейчас находится и почему ей пришлось тебя оставить. Я дала обещание. Рано или поздно она сама тебя найдет.
Лия только вздохнула.
— Эти шрамы на лице, — начала женщина. — Их оставил оборотень?
— Да. Значит вы знаете о них?
— Конечно, когда-то я была охотницей, выискивала их. Но потом я вышла замуж. А мой муж таки оказался оборотнем. И я перестала выискивать таких, как он. После я забеременела. И как-то ночью обратившись, он напал на меня, оставив огромным шрамы на моем животе.
— И как же вы спаслись?
— В моем доме ночевала Эмилия. И она спасла меня от моего мужа. Его уже давно нет на этом свете. С собой он забрал частичку меня. С собой он забрал нашего сына. Больше я не смогла иметь детей.
— Сожалею вам, — искренно прошептала Лия. Она протянула свое письмо для матери.
— Не волнуйся, долго ждать ответного письма от Эмилии не придется.
Прохладный зимний вечер. Лия лежала на кровати и рассматривала фотографии. Стук в дверь. В комнату вошла Нэра с конвертом в руках. Она молча протянула его Лие и также молча покинула эту комнату.
"Письмо? Не ужели оно от мамы"
Конверт не был подписан от кого. В уголке лишь красовалось красивым почерком: для Лии Ханс. Наверное передали из рук. Распечатав конверт, у Лии задрожали руки. Девушка принялась читать письмо.
Дорогая Лия, моя доченька
Прими мои соболезнования. Ведь Маркус был для тебя, как родной отец. Он хорошим был мужчиной. Вечная ему память. Жаль, что Нэре пришлось это пережить…
Ты описала мне в письме, что с тобой случилось. Я поражена, что ты смогла одолеть оборотня в одиночку. И мои опасения оказались верны, дочка. Ты не такая, как все! Ты на половину оборотень. Знаешь, я боялась это больше всего… Теперь тебе грозит опасность, Лия! Никто не должен знать об этом! МОЛЧИ! МОЛЧИ, ЛИЯ! Если кто-нибудь из оборотней узнает о тебе, то ты уже нежилец…
Прости меня, родная, что я не могу подробнее рассказать, кто ты и почему ты в опасности. Но ты должна мне довериться! УЕЗЖАЙ ИЗ ЭТОГО ГОРОДА,ПОКА НЕ ПОЗДНО!
Глава 23
Пропажа
"Лия, ты особенная. ТЫ НЕ ТАКАЯ, КАК ВСЕ! ТЫ НА ПОЛОВИНУ ОБОРОТЕНЬ! НИКТО НЕ ДОЛЖЕН ЗНАТЬ ОБ ЭТОМ! УЕЗЖАЙ ИЗ ГОРОДА, ПОКА НЕ ПОЗДНО!"
Девушка проснулась поздней ночью. Письмо матери никак не выходило из головы. Почему ей нужно бежать? От чего ее мать предостерегает?
Снова школа Обычные будни. Урок химии. Лия сидела за первой партой с Эрнестом. Он всячески пытался поговорить с девушкой насчет их отношений и чувств, но Лия отмахивалась, утверждая, что в парке она уже все сказала. Просматривая ежедневник матери, она дочитала до конца и, как оказалось, здесь не хватало страницы. Зачем Эмилия вырвала ее? Что она опять пыталась скрыть? На краюшке чистого листа еле видно проскакивала надпись "Тень луны"
"Что значит тень луны?"
— Лия Ханс, ваша успеваемость по моему предмету меня не радует. И вместо того, чтобы улучшить свое положение, вы занимаетесь совсем другими делами! Выходите из класса и мои занятия можете до конца этого семестра не посещать! — Преподаватель был явно не в духе.
— С радостью, — проговорила девушка, собрав все свои вещи.
"Подумаешь урок химии. У меня есть дела поважнее и непонятней, чем этот глупое занятие"
Весь класс проводил девушку взглядом. Казалось, будто все считали ее лишней в классе. Даже Аманда посмотрела на нее с призрением.
Открыв свой шкафчик, девушка взглянула на себя в зеркале. Шрамы так и красовались. В голове снова промелькнули картинки из той ночи, где она одна смогла побороть оборотня. Если дар передался от отца, то почему она в полнолуние не обращается в волкоподобное существо? Что с ней не так? Коснувшись пальцами шрамов, в голове Лии все больше и больше возникали вопросы. Она даже и не заметила, как прозвенел звонок. И ее мысли перебил подошедший к ней Эрнест.
— Лия, с тобой все в порядке? — поинтересовался парень.
— Относительно, — проговорила девушка, закинув книги и ежедневник в шкафчик.