«Может быть, всего этого не было? — ещё раз задумалась Катя, — и оно мне приснилось? Так же, как клонированная девочка. Девочка — это явно шизофрения: классическое раздвоение личности. Мальчик был. Он подсел и ехал в сторону деревни, но… Но он не доставал свои купюры-евро! Он не пересаживался на водительское место (взявшего на прокат микроавтобус парня) и не рассказывал потом с типичным бахвальством подростка, как он застрелил двух гаишников и отобрал у них все деньги. Вот это — сон. Так же, как в фильме «Кошмар на улице Вязов-3». Там как раз показывали такую хрень: сидят подростки на сеансе групповой терапии, их вводят в гипноз, и они засыпают, но однако, при этом, им самим так не кажется. Конечно, до тех пор, пока блестящие шарики из металла не поднялись в воздух и не поплыли, как дымок от той сигареты…»
Одним словом, Катя почти уверилась в том, что всемогущий мальчик (демон-водитель) ей приснился. Но она не была уверена, что приснилось ведро. Уж не подсело ли к ним одно ведро? А нёсший его мальчик, как она считает, приснился. Реальным остаётся только цинковое ведро…
«Ну да, мы наверняка подобрали его где-то по дороге, но, поскольку мне начал мерещиться этот мальчик, то получилось так, что померещились заодно и дырочки для глаз, проделанные в этом ведре. На самом деле, только ведро было реальным. Без дыр, только одно ведро. Наконец-то я разобралась и поняла, как всё было на самом деле».
Совершенно случайно на глаза Кате попался мобильный телефон. Это был подарок, сделанный её отцом на Катин день рождения, а не тот, из-за которого она чуть не поссорилась с Кукушкиной (довольно мстительной особой). Как она вспоминала, её телефон она раздражённая швырнула на пол, после появления кузена, который не захотел смотреть на сцену драки. Он не разбился от падения, поскольку на полу был очень пышный ковёр, смягчающий всякие удары, но куда-то пропал. Пропал так сильно, что даже вылетел у Кати из головы, но сейчас, когда Кукушкина на неё нагундела, Катя стала подозревать, что телефон не фига не пропал. Скорее всего, его подняла эта клонированная стерва, а дальше одно из двух: либо она не вернула его законной владелице, либо вернула, но с уговором, что та организует на Дроздову травлю. Видимо, она стёрла с него сцену драки с Синицыной, но обещала вернуть, опять же, при выполнении каких-то условий. А этот телефон, который ей подарил дорогой папочка, остался в целости и сохранности. Это был телефон какой-то необычной фирмы-производителя. Он имел название «АЙБ». Иначе Катя не любила бы его так сильно.
Когда Дроздова взяла этот телефон в руки, у неё чуть глаза на лоб не полезли. Такое безумно огромное количество не принятых звонков! И всё время один и тот же номер. Перед тем, как телефон зазвонил, Катя успела увериться: это был тот самый номер, по которому ей звонила та девушка. Как про себя поняла Катя, она тоже чей-то двойник, но случайно ошибшийся адресом. Их встреча в метро была типичным недоразумением, иначе она не ломала бы перед ней комедию: «как так, почему Моё лицо на Твоё непохоже? Не может этого быть!» Но сейчас она чего хочет? Зачем она звонила столько много раз? Неужели у неё назрело что-то важное? И при этой мысли Катя с удовольствием ответила на звонок.
— Алло?
— Пожалуйста, не отключайте трубку, — заумолял её чей-то торопливый мужской голос, — мне очень нужно с Вами поговорить!
— Молодой человек, — устало произнесла Катя, — давайте в другой раз? У меня был очень тяжёлый день, я должна отдохнуть… привести себя в порядок.
— Но я хочу именно сейчас, — канючил этот плаксивый голос. — Если мы не поговорим, то я умру.
— Вы что, сумасшедший? Как понять, умрёте? Совершите самоубийство?
— Нет-нет! Всё в порядке. Я хотел другое сказать: а вдруг я умру. Ведь Вы же понимаете, смертность непредсказуема. Умереть можно в любой момент… Тьфу! Вот дурак, Вы подумали, да? Говорит какие-то глупости! Давайте изменим тему так: «вдруг, я завтра охрипну!»
— О, — улыбнулась Катя, — это очень хорошая тема. Потому, что Вы так много стараетесь сказать и так громко кричите в трубку, что действительно можете охрипнуть… Ну, хорошо, договорились, я Вас слушаю. Только Вы успокойтесь и говорите тихо. О'кей?
И сразу, как только Катя его об этом попросила, ей показалось, что трубку взял кто-то другой. Потому, что голос доносился, словно из-под цинкового ведра. Катя даже представила себе, как тот передвинул прорези для глаз в сторону правого уха и поднёс к ведру свою трубку.
По крайней мере, именно теперь для Кати не казался странным и сумасшедшим этот молодой человек, который так тщательно её умолял. Ведь, если бы он не добился от неё своего, то тот бугай с цинковым ведром на башке, проткнул бы его как клопа и нашёл себе кого-то нового… Кого-то, более дипломатичного и располагающего к себе собеседников.
Удивительно ли, что у неё на телефоне появилось такое гигантское количество непринятых звонков? Этот несчастный парень, которого маньяк держит за горло и уже буквально прорезает кожу лезвием, звонит раз за разом как озабоченный… И, слава те господи! Наконец-то он дозвонился.
Именно это заставило Катю продолжать общаться с бугаём, надевшим ведро на голову. Она почти в точности была уверена, что сразу, как только отрубит свою трубку, кто-то очень горько и жестоко погибнет… Вообще, это больно ловкий приём, используемый многими телефонными хулиганами и маньяками: брать кого-то в заложники.
— Разрешите мне задать Вам один вопрос? — произнёс тот спокойный и уравновешенный голос, которого Катя просила.
— Кажется, Вы уже мне его задавали, — тут же вспомнила Катя. — Что такое «с понтом»?
— Очевидно, Вы меня с кем-то спутали.
— Серьёзно? Ну, ладно, спрашивайте.
В конце концов, это просто вопрос. Ну, как будто ей звонят из «Поля чудес» или из «Кто хочет стать миллионером». Неужели так трудно на них ответить? Катя тысячу раз смотрела все эти телевикторины и на многие вопросы очень быстро (и точно) находила ответы. То есть, с целью спортивного интереса: посостязаться со взрослыми дядями и тётями, пришедшими на передачу.
— А и Б сидели на трубе, — принялся задавать тот, — А упало, Б пропало, кто остался на трубе?
— Ну-у, — рассмеялась Катя, — это вопрос из серии «что делал слон, когда пришёл на поле он». Ответов масса: делал слонят (на поле стояла его жена-слониха), стоял на воротах, курил травку и так далее.
— Но Вы так и не ответили.
— «И» осталось на трубе.
— Ответ неверный.
— Это почему же?! — Катя почувствовала себя неловко. Словно ощутила себя одним из персонажей старых ужастиков за прошлый век, типа «Крик» или «Очень страшное кино».
— Потому, что «труба» — это телефон. По телефону всегда разговаривают только двое. Ну, я имею в виду классические — проводные телефоны…
Он хотел ещё что-то сказать, но уже понимал, что его откровенно не туда заносит.
— Короче, идеально правильный ответ — «Б».
— И это всё?.. Я думала, Вы хотите объяснить, почему «правильный» вариант ответа не мой, а именно Ваш.
И он действительно ответил, но ответил не сразу. Почти также, как там, вечером на улице, когда она спросила у него, «чё надо?»
Вообще, если бы ей не пришла в голову идиотская мысль, что этот незнакомец, с которым она сейчас разговаривает, держит кого-то в заложниках, она могла бы давно бросить трубку. Но даже при этом условии, ей казалось, что она разговаривает, как с ребёнком. Она не могла бы с ним так поступить. Очевидно, звонивший незнакомец вызвал в ней неподдельный интерес, и Катя с удовольствием дожидалась от него результата: как же ему удастся аргументировать ответ на эту, самую глупую в мире загадку?
— Потому, что человек не может пропасть. Это исключено. — Такое он дал ей объяснение.
— Не может пропасть?
— Лично я не верю в привидений. Внезапно пропадают или внезапно появляются — только привидения.
— Послушайте, — начала напрягаться Катя (как будто с ней опять заговорили о том, что если кто-то не добьётся своего сегодня же, то завтра умрёт от своей чрезмерной меланхолии), — Вы не могли бы покороче излагать свою мысль? Вы уж и так, столько тянете… Отвечаете через минуту — через две…
— Я не хочу пропасть, Катя, — подчинился собеседник её просьбе. — Я Вас люблю.
— Вот те раз, — усмехнулась Катя. — Что, всё слишком серьёзно?
— Я хотел сказать, что я…
— Извините, что перебиваю! Мне действительно некогда…
— Катя! Как я могу доказать свою любовь?
— По всей вероятности, также, как Вы только что аргументировали ответ на заданную Вами загадку. Признаться, у Вас блестящий талант — доказывать.
— Ну, хорошо, Вы поверите в то, что над Вами только что хотели надругаться?
— Когда хотели? Сейчас, пока мы говорим по телефону?
— Нет, перед тем, как Вы приехали.
— Перед тем, как я приехала?.. Ну, и что? Ну, приехала я. И что это доказывает?
— То, что я пытался предотвратить зверство…
— Всё! У меня батарейки садятся! Заканчиваем!
— Извините, что позвонил, Катенька…
Дальше последовали гудки. Если этот телефон позвонит ей ещё раз, она его выключит. Но телефон не звонил. Хотя, Кате очень хотелось бы знать, как он узнал её имя. А самой звонить было неудобно. Всё-таки, она ему солгала, что на её телефоне садятся батарейки!
«АЙБ» — смотрела она на название своего сотового. — Это тоже совпадение или на моём мобильнике тупо стёрта последняя буква? Я не наводила справки у своего папочки, что там было написано. Может, «айболит» или просто «айбо» — сокращение детского минифона с расчётом, что дети сами дорубятся, что на нём по идее должно быть написано… «А и Б»… Это тоже случайность? Или всё-таки закономерность? Слишком много за последнее время случайностей и странных совпадений. Вот, даже чувак этот говорит, что меня хотели изнасиловать, но он там всем помешал. КАК он им «помешал»? Что же, он был тем самым — маленьким мальчиком?.. Который хвастался, что застрелил двух милицейских! Ну, разве это не Классическое совпадение?!
2
Катя лежала на кровати, но не под одеялом, а в домашнем халате, и не могла уснуть. Ей не давало покоя это странное признание неизвестного. Почему он не признался ей там, на улице, когда она поднимала обложку паспорта? Ведь он привык устраивать всё сиюминутно (сейчас же и больше никогда), значит, должен был признаться прямо там. Но почему позвонил по телефону и почему наврал ей, что в тот вечер с ней разговаривал не он? Может быть, он действительно маньяк и преследования за Катей не прекратятся, как он сказал (или намекнул): «Если Вы не ответите мне взаимностью, то я могу умереть», и это «Б», которое должно пропасть — она сама? То есть, преследования маньяка только начинаются.
Все эти вопросы не давали Кате уснуть. Началось всё со слов клонированной девочки: «Хочешь, я подошлю к тебе маньяка-убийцу?» А чего она сама хочет? Зачем ей эта никчёмная Дроздова?
Катя решила прекратить все эти попытки самоусыпления и ёрзанья по кровати. Она решила подняться, сесть и послушать какую-нибудь музыку. Вставила наушники в телефон и отключилась…
Вырвал из забытья её вернувшийся с улицы Костик, кузен.
— Чё такое? — возмущался он. — Звоню-звоню, а ты не открываешь! — Но увидел банан в ушах и успокоился. — Чё, типа уснула в наушниках?
— Просто, я не хотела тебе открывать, — решила она начать разговор с этим парнем со вранья.
— Ну и что, что ты «не хотела»? Мне пришлось выламывать дверь.
— Чё, серьёзно? — подскочила она с места и кинулась в прихожую. Она знала, что Костя может ответить «нет, шутка», но интуиция ей почему-то подсказывала, что этот самоуверенный тип действительно высадил их дверь. Так оно и оказалось: замок хлипкой деревянной двери выломан, выдран с мясом.
— Короче, чувак… Ты попал на бабки. Ты должен будешь покупать и сам ставить… металлическую дверь! Ты по ходу врубаешься?
Когда Катя начинала нервничать во время разговоров со своим кузеном, у неё терялись запасы слов. Она начинала тараторить, как дутая шпана из их школы. «Конкретно», «в натуре» и, конечно, старое-знакомое, «с понтом».
— А почему таким тоном? — ответил ей Костик. — Ты что, как-то узнала, что я вам неродной? Дак нет проблем, я могу сейчас же срулить, и ты сама будешь дверь ставить.
— Я узнала только одно. То, что ты трахался с той бабой. Чё, скажи, не так!
— Что за подворотниевые выражения? Ты не имеешь право читать мне нотации по поводу моей личной жизни!
— А ты знаешь, что та баба преступница?
— А ко мне какие претензии? Звони в милицию. Подавай иск. Я-то тут причём?
— Я тебе задала конкретный вопрос: знаешь или нет?
— Впервые слышу.
— То есть, ты даже в это не веришь…
— Во что, «в это»?
— Ты веришь в то, что меня преследует маньяк?
— Маньяк? Тебя?
— Только что он мне звонил по телефону и признавался в любви.
— Опять она про любовь запела!.. Девочка, ты школу сначала закончи. Исправь свои троечки на четвёрочки! Потом уже что-либо вякай.
— То есть, ты мне не веришь! Вот, посмотри! — подсунула она ему свой телефон. — Ты видишь, сколько непринятых звонков? И всё время один и тот же номер. Или ты хочешь сказать, что я взяла мобильник у какой-то дуры и сама себе звонила?
— Подожди-подожди, — поубавил он свой агрессивный тон, — не кипятись. Всё в порядке.
Его палец ещё очень долго жал на клавишу «майна». Один и тот же номер не прекращался и не прекращался.
— Чего ты так раздухарилась? — продолжал он давить на спуск. — Поставлю я вам дверь… Из настоящего золота…
— Лучше из бронзы.
— Чего-чего? — не отрывался тот от Катиного телефона.
— Нет, ребята, я не гордый, — процитировала Катя что-то по памяти. — Не заглядывая вдаль, вам скажу: зачем мне орден? Я согласна на медаль.
— Ну, и что?
— То, что необязательно золотую. Нам сойдёт и бронза.
— А, понял. Ну, не из золота, но отвечаю: я могу золотую поставить.
— Я тоже поняла. Может, прервёшься? Продолжишь позже.
— Нет. Я прямо щас хочу увидеть. Мне просто интересно посчитать: сколько раз он звонил? А ты пока можешь мне ещё какую-нибудь сказку рассказать.
— Да без проблем. Жили-были… дед и баба, — медленно начала Катя, как колыбельную. — И была у них Курочка Ряба. И снесла она им… золотые мозги.
— Сама придумала? Хорошо. А дальше?
— Что, дальше?
— Ну, продолжай-продолжай. Я прямо сейчас…
Но Катя не могла продолжать. Её сильно насторожили его слова: «я не могу остановиться. Я, как тот капризный ребёнок, всё должен получить прямо сейчас».
Если бы Костик не выломал дверь, она могла бы выскочить и захлопнуть её следом. Пока он будет выбивать замок, она успеет убежать… То есть, он не схватит её на лестничной клетке и не попытается придушить. Что же делать?
Надо как-то попытаться оторвать его от телефона. Что же он так сильно присосался к этому мобильнику?
— Костик?
— Что не продолжаешь? Интересная же сказка…
— Нет, я не о том. Почему ты не можешь отложить свой телефон в сторону? А?
— Я ж тебе только что сказал: я считаю. Боюсь сбиться со счёта.
«В натуре. Как это я сама не дотумкала? В сотовых же телефонах никогда не пишутся количества звонков! Их можно только самому сосчитать. Там есть куркулятор, но он никак не связан со всем остальным телефоном…»
Катя не могла больше ждать и кинулась ему на шею… Если в телефоне память небольшая, то количество печатных знаков ограничено и Костик сейчас ходит по кругу. Он никогда не закончит их считать…
— Ты чё, блин?! — шарахнулся от неё Костя. — Взяла, со счёту меня сбила! Чё ты творишь-то?
— Я хочу, чтобы ты был моим первым парнем.
— Чё, серьёзно?
— Я не хочу забеременеть от маньяка!
— Кончай! Слышишь?
— Но почему ты…
— Я вам только дверь разбил. Сердце мне ничьё разбивать не надо. Дверь я восстановлю. Ты веришь?
— Да причём здесь дверь!..
— А причём здесь Это?
Катя не нашлась с ответом, чтобы получился таким же мгновенным, как вопрос.
— И вообще, как ты со мной совокупляться собиралась? Так, как в прошлый раз?