– По-моему тебе пора заткнуться. – сказал я, активируя око урагана, но демонесса ловко избежала влияния ментальной атаки, направленной вовне.
– Эй, я только начала! – рассмеялась Джи. – Братья Бим и Бом которых ты различаешь лишь по эмблемам, которые специально сделал чуть различными. И это при том что они даже не однояйцевые близнецы! Правда их трудолюбие и сообразительность вызывают в тебе уважение и непреодолимую ностальгию по утраченному и самому себе прежнему. – неожиданно для самого себя я почувствовал, что не давление, которое я оказывал на камень души Джи компенсируется извне и с удивлением понял, что защиту языкастой пернатой твари оказывают и дварфы, и Юн с телохранительницей, и даже Аи.
– Та же ситуация с помощницами назойливой бывшей сестры. Которых ты вообще не различаешь, чего уж говорить о тех членах отряда, которые останутся для тебя навсегда безымянными. И не потому что они не представлялись – ты просто не считаешь нужным их помнить. Но вот Ичиро заслужил в твоей душе отдельный уголок, и как противник, побежденный. И как соратник которого приходится сдерживать. Ведь ты считаешь его опасным. А уж Хи…
– Молчать. – увидев, что эльф заходит в комнату я вложил в ментальную команду все свои силы. После чего все барьеры снесло, а демонессу стало едва видно. Но она нисколько не расстроилась такому повороту событий. Наоборот, победоносно улыбнувшись она глубоко поклонилась, как пристало княжне перед императором. И я вспомнил, всего на миг, но вспомнил себя, первого после бога, восседающего в золоченом зале столицы.
В помещении, выбранном под зал совещаний наступила гробовая тишина. Больше того, судя по всему я задел всю территорию форта, ведь голосов вообще стало не слышно. Глубоко вздохнув я зажмурился, а затем снял ментальный блок, ожидая что на меня немедля обрушится шквал обвинений или угроз, но все продолжали молчать хотя давления и не было.
– Джи. Я освободил тебя из безвременья не для таких выходок. Это первое и последнее предупреждение. Второго не будет, я просто развоплощу тебя оставив слепок личности на будущее которое может и не наступить. Понятно?
– Предельно, мой дражайший супруг. – с самодовольной улыбкой ответила демонесса. – Моя душа и жизнь принадлежат вам.
– В первую очередь они принадлежат тебе. Но раз ты так хочешь, чтобы я доминировал над всеми, убирайся с глаз моих и не возвращайся пока я тебя не позову. Ищи связи интерфейса в том, что дал ректор и библиотекарь. Доступ у тебя есть. – поклонившись моя проклятая фея взмахнула крыльями и скрылась в камне души. – Что касается остальных – пока мы в походе, вы должны подчиняться приказам. Это может спасти вам жизнь и это все чего я прошу.
– Ты действительно считаешь меня опасным? – упрямо спросил Ичиро.
– Да, как воин ты равен мне, а в быстрой схватке куда сильнее. К тому же ты прямой наследник великого клана. Конечно я считаю тебя опасным. Но я не считаю тебя врагом или угрозой. Ты один из моих ближайших друзей и надеюсь это не изменится. В остальном же – я глава клана, и обязан взвешивать все за и против. Хоть мне не всегда хватает внимательности.
– Спасибо за неожиданную честность. – произнесла Аи, и я заметил, что несмотря на напор и даже высокомерие, девушка инстинктивно прикрылась руками. Словно стояла голой, хотя на ней был полный воинский доспех. А еще у нее чуть порозовели щеки.
– Вы такой каким и должен быть настоящий глава клана. – прикрыв лицо веером, так чтобы я не смог считать ее эмоции, сказала Юн. – На меньшее рассчитывать было бы странно. Однако не могу не заметить, что эта… ммм… женщина не раз назвала вас супругами, себя же она обозначила как жену императора. Выходит, что это вы, господин.
– Император? – не веря повторил Бом. – Я помню, нам рассказывали об империи, что наш остров ее часть. Но это было больше похоже на сказки.
– У нас в поместье есть древняя карта, которую не обновляют. – кивнул Ичиро. – Это бесполезно, ведь наш остров на ней почти не различить, хоть изображение и на всю стену. А мы защищаем именно тайный дворец. Наш город и род. Но в целом на картине отражена империя, как ее видели десять тысяч лет назад, до великого раскола.
– О! Вот это действительно важная и интересная тема. А не то, кого больше Валор любит. – вступил в диалог Хироши. – И я бы вернулся к вопросу про императора. Он меня давно, очень давно волнует и я не раз об этом спрашивал, но сейчас мне кажется уже бесполезно скрывать, разве что ты таким же ментальным приказом собираешься стереть нам всем память.
– Все повернулось несколько… ладно. – потерев двумя пальцами переносицу я открыл ладонь, чтобы проще видеть точку отсчета. – Для начала хочу сказать, что это не имеет особого значения, ведь я почти ничего не помню из своей прошлой жизни. Месяцы сражений и схваток, где самое приятное воспоминание, это смерть врагов – не лучший советчик. Тем более с вами я провел больше времени чем там. Можно смело говорить, что от моей прошлой жизни и личности ничего не осталось. Ну хорошо. Почти ничего.
Что же до империи, то ни одна карта на Чщаси не может отразить происходящего на континенте. Как верно заметил Ичиро – остров на котором сотни поколений бурлила и боролась жизнь не просто маленький – он крохотный. Но для того чтобы понять, вы должны увидеть. – сосредоточившись я спроецировал изображение академии и тайного дворца в виде иллюзии, а затем начал отдалять перспективу все уменьшая масштаб до тех пор, пока в комнате не отобразилось государство «ничто» занимавшее большую часть помещения.
– Да! Именно так выглядит карта в покоях моего отца. – кивнул Ичиро. – Огромная империя, а мы на самом краю – вот эти два островка.
– Ты почти прав. Кроме огромности империи Ничто. – хмыкнул я, еще уменьшая масштаб. Чщаси и Гэге почти растворились, сливаясь с серым океаном, но остановился я лишь когда перед нами предстала вся карта Валтарсии на которой даже королевство, отрезанное от всего остального мира великой стеной, оказалось едва заметно. – Вот так на самом деле выглядит наш мир.
Это небольшое пятнышко на юго-западе так называемая великая империя Ничто, частью которой мы формально являемся. А вот эта коричневая область, занимающая почти треть от всего континента – великая империя демонов, поглотившая десятки королевств и государств. Она ведет… хотя правильнее будет сказать вела, войну на тотальное завоевание, уничтожая и порабощая любых несогласных. В том числе – альянс бога света – Святогора.
– Как же огромен на самом деле мир. – ошарашенно произнесла Аи.
– Если империя демонов так велика и могущественна, почему мы о ней ничего не слышали? – нахмурившись спросил Ичиро. – Пусть мы и находимся в изоляции, но она могла бы уничтожить всех демонических тварей и спасти нас?
– Могла бы. – кивнул я, не став спорить. – Вот только ты, Аи и Куват, как орки и полукровки, отправились бы на каторгу или в рабство. Хироши скорее всего просто убили бы, как и большинство эльфов, не подчинившихся демонам. Дварфов, включая Бима, Бома и Юн отправили на заводы и мануфактуры, для строительства их демонический машин. Хотя, учитывая способности Юн возможно ее возьмет в наложницы один из наместников – демонов. Меня же, как и остальных тифлингов острова, казнят на месте.
Пусть я и не помню всего что происходило в моей прошлой жизни, но так уж вышло что последние два месяца были непрекращающейся схваткой в которой погибли даже не сотни тысяч, а миллионы. Понимаю, для острова на котором живет меньше ста тысяч разумных цифры непредставимые. Но во время битвы за Рубеж, в которой я погиб в первый раз, мне удалось с помощью военной хитрости уничтожить главнокомандующего армией демонов и почти триста тысяч его войск. Это как три полных населения Чщаси.
– Ты прав, это звучит безумно. – сказал Ичиро, помотав головой. – Выходит, что все наши действия, наша борьба, схватки, сражения – не имеют никакого смысла. Мы все – едва заметные песчинки в великом круговороте событий.
– О, не стоит спешить с выводами. – усмехнулся Хироши. – Хоть я тоже предпочел бы чтобы все сказанное оказалось бредом или сном, но отказываться от своей роли, и тем более жизни, не обираюсь. Тем более перед нами целый император! Пониженный до главы мелкого клана, конечно. Но кого это особенно интересует?
– Ты прав, дружище. – кивнул я, развеивая иллюзию. – Как говорит девиз Пинг: мы должны делать то что можем. А от себя я скажу, что вести за собой и освещать путь тем, кто последует за нами. Чщаси уникален, своей системой подготовки и теми дружескими связями, что объединяют даже кланы. Мы должны спасти остров, и тогда, возможно, появится шанс спасти весь мир.
–\–
Дорогие читатели, в понедельник (3 февраля) я уезжаю на плановую госпитализацию в Ессентуки. Говорят там проблемы со связью, так что я взял с собой сотовый и буду использовать его как модем, но вот времени между процедурами может оказаться недостаточно для написания полноценной главы в день. В любом случае я надеюсь на ваше понимание и очень постараюсь продолжать выкладывать по главе в день, ну а если не выйдет – обещаю по возвращению (18 февраля) восполнить все пробелы =)
Глава 20
На протяжении трех дней мы восстанавливали силы, зашивали и заживляли раны с помощью техник и медитаций. Не смотря на стартовую неприязнь Имаджин с удовольствием общалась со мной и продолжала принимать пищу даже тогда, когда ее собственные руки достаточно окрепли чтобы держать ложку. Волосы девушки почти полностью выпали, оставшись совершенно седыми, но несмотря на это возвращающиеся силы делали лицо молодым и привлекательным. Морщины, покрывавшие кожу, тоже начали рассасываться, стоило ей получить достаточно жидкости.
По возможности я оберегал пленницу от разговора с посторонними, не давая приблизиться к импровизированной камере никому из Пинг. В чем мне без сомнений помогала Юн со своими телохранительницами, следующими за госпожой. Когда к утру четвертого дня Аи констатировала достаточное возвращение сил — мы вышли из крепости, походным темпом направившись к единственному известному проходу вниз.
Раненых, не до конца оправившихся от сражения, несли на спинах. Благо вес был не запредельный, для нашей подготовки. К чести Кувата он не только не потратил наших основных запасов, но и сделал новые из сушеного мяса ящеров, орехов, ягод и топленого жира. С добавлением специй и соли это было не только питательно, но и чертовски вкусно. Единственной серьезной проблемой стали низкие запасы воды. Всего по пять литров на человека. Ведь совершенно непонятно, что ждет нас впереди.
— Мы на месте. — крикнул Ичиро, когда тропа вывела нас в тупик почти ничем не отличавшийся от других участков стены. Почти, потому что прямо посреди камней и лиан появилась металлическая створка ворот с истертыми кусками надписей и терминал знакомого вида. — Поставить охранение! Сколько тебе понадобится времени чтобы открыть эту дверь?
— Столько сколько нужно. — ответил я, сосредоточенно осматривая древний монолит. — В момент открытия я могу оказаться обездвижен и не смогу защищаться.
– Ничего, я прикрою. – хмыкнул Куват снимая со спины щит. Пусть ящеролюды и не решались больше приблизиться к форту, прячась при виде нас под кустами, но все еще оставались самоубийцы, которые могли попробовать атаковать нас, не смотря на гарантированную смерть. Сложив раненых и припасы у дверей, защитники встали полукругом.
Я дотронулся до терминала ладонью, как в прошлый раз, рассчитывая на автоматическую синхронизацию, но очевидно что-то пошло не так. Вместо открытия двери терминал вздрогнул, раскладываясь в стороны и уже через несколько мгновений передо мной стояло кресло из металла. В подголовнике, которого явно проглядывали дырки для игл.
– Это может оказаться опаснее чем я рассчитывал. Но все получится. — подбадривая скорее самого себя, чем окружающих, я залез в кресло, оказавшееся подозрительно подогнанным под мой рост. Но отступать все равно было некуда.
«Внимание! Инициация защитного протокола, глобальная проверка принадлежности. Ошибка. Индивидуальный серийный номер совпадает с номером администратора. Проверка ключа. Авторизация пользователя: Свет 001. Проверка доступа глобальной Сети. Нет доступа. Проверка доступа локальной сети. Обнаружено соединение класса пользователь – пользователь. Обноружено соединение с локальной сетью. Проверка сети на доступность внешних источников информации. Доступна связь с локальным хранилищем. Подключение. Ошибка: локальное хранилище доступно через систему визуализации, начать соединение?».
Будто мне оставляли выбор. На всякий случай я нажал нет и перед надпись тут же сменилась: «прекратит сеанс погружения?» – «Нет». нехотя ответил я, понимая, что задача не выполнена и вновь возвращаясь к предыдущему вопросу. Что за виртуализация и что мне с ней делать? Половина, если не больше, слов оказалась совершенно непонятна. Но мне пришлось согласится.
«Добро пожаловать! Вас приветствует система удаленного доступа ППМ 3 с доступом к виртуализации. Какие действия вы хотите совершить? Соединение с Аватаром текущего плана. Соединение с Аватаром в паутине. Внимание! Нет доступных Аватаров для соединения внутри Сети. Внимание! Связь с паутиной частично нарушена. Просмотреть возможные соединения?»
Дежавю. Я вспомнил, что сидел на похожем кресле и уже читал такие надписи, но возможно именно это с подвигло меня продолжить попытки разобраться в происходящем. Возможные соединения? Мне всего-то нужно открыть одну дверь.
«Построение визуализированной схемы. Проверка соединений. Соединение с доступом администратора осуществлено, вывод соединения» – пробежала пред глазами надпись. Секунда, и свет померк. На черном фоне яркими белыми линиями отобразилось изображение паутины, яркими линиями, выходящими из одной точки и соединенными друг с другом. Некоторые линии были отмечены пунктиром. Другие — разорваны. Одна из ярких точек была обведена кружком — вы здесь. Стоило мысленно прикоснуться к точке как появилось описание:
«WS2/2. Барьерный мир Забвения. Самоназвание — Валтарсия. Статус мира -- разрушен. 90% территории покрыто прорывами второго порядка или нанитами типа Ч. Отклонение от оси реальности 5%. Статус администратора – неактивен. Команда модераторов потеряна. Общий статус системы Хранителей – уничтожен. Население: 92203517».
Весь мир, с более чем девяноста миллионами разумных существ – одна единственная точка в бескрайней паутине миров. Да к тому же еще и разрушенный на 90%. Это сколько же на соседних точках? Я ткнул в ближайшую, находящуюся на том же радиусе от центра что и наша, но вместо описания планеты и населения получил лишь «мир полностью уничтожен». Печально, зато теперь понятно, что обозначают пунктирные линии. Стоит посмотреть и что в центре.
«0 мир. Забвение. Статус мира – предположительно аннигилирован. Отклонение от оси реальности 0%. Является точкой отсчета. Данный мир недоступен для посещений. Прорывы в миры 1/– из него приводят к полной остановке энергетических связей. 100% мира подвержено забвению и тепловой смерти. Жизнь невозможна ни в какой форме. Обнаружен 20.13.2020 в день первого прорыва. Пусть до вас никогда не дойдут ужасы первого мира».
Несколько растерявшись я перечитал надпись еще раз. Забвение – этот термин я несколько раз слышал от ректора и Шунюаня. Также он встречался в документах и воспоминаниях. Так вот оно какое – Забвение. Нечто, пожирающее целые миры. И ими не ограничивающееся. Жутко было то что меду нами и центром была всего одна точка.
«WS1/2. Потерянная родина. Земля 2. Транзитный мир первого порядка», – гласила надпись, обозначающая точку между Валтарсией и Забвением. «Статус мира – разрушен. 95% территории покрыто прорывами первого и третьего порядка. Отклонение от оси реальности 2,5% Этот мир был нашим домом. Мы помним. Мы знаем. Мы скорбим. Дата обнаружения первого прорыва: 20.13.2020. Дата исхода: 01.01.2150. Погибло: 15783563459 человек. Покинуло мир: 562291835 человека».
Погибло… сколько?? Тысячи, миллионы, миллиарды?! Пятнадцать миллиардов человек! Зажмурился чтобы стряхнуть наваждение. Но оно никуда не исчезло. Количество погибших было просто непредставимо, но даже покинувших мир, в сравнении с населением Валтарсии оказалось в пять раз больше. Значит они спаслись, но ушли в какое-то другое место?