- «Ничему не удивляться. Все станет известно в своё время».
- Проникновение в карантинную зону. – Решает поддержать общение с помощью звуков Мароинар. – Раб. Предположительно принадлежит игроку старой игры. Появился в Городе. Затем пропал. И снова появился с пятью такими же. Затем пришли еще трое.
- Я тебя услышал. Передай образом полный отчет. После этих слов Хозяин исчез.
- «Давно такого не было. Что-то назревает».
Мароинар быстро оформляет в несколько образов отчет. Затем добавляет собственные соображения. Отсылает лично хозяину. Дело сделано. Дальше не его забота. Он вернулся к любимому делу – наблюдению за всем, что творится на территории Новой Игры.
* * *
Общий чат Совета.
- Я получил информацию о нарушении карантинной зоны. – Звучит в чате вполне человеческий голос.
На первый взгляд он принадлежит взрослому курящему мужчине. Единственное отличие – голос этого «человека» звучит сквозь плотно сжатые зубы.
- Я желаю знать больше подробностей. – Откликаются десять разных голосов хором.
В чате появляются несколько образов, присланные главой Башни Статистики. Настаёт молчание. Совет вчитывается в строки отчета.
- Давайте-ка прервем протокол «Слияния». И каждый подумает своей головой. – Слышится певучий голосок маленькой девочки.
- Это отбросит меня в развитии. – Отвечает хор голосов, говорившей.
- Нейроны напрягите и поймите, что раб неизвестного игрока не только нашел проход в карантин, но и не побоялся заразу населяющую Город.
- Давайте действительно отложим протокол. – Слышится рычание еще одного голоса. – Проблема действительно неординарная.
- Это вызов… задача… проблема… - Хор голосов сбивается на втором слове.
- … которую быстрее решат одиннадцать, а не один. – Заканчивает за них рычащий голос.
- М-да. Это лишь подтверждает, что нам еще долго до полного слияния. – Слышится не голос, а поросячье хрюканье.
- Согласен. – Слышится голос как из глубокого колодца. – Первая серьёзная проблема и все потуги насмарку.
- Предлагаю внимательно подумать. – Опять голос маленькой девочки.
- Мало информации. – Слышится хрюканье.
- Информации достаточно, - отвечает рычание, - для того чтоб прервать «Слияние».
С этим сложно спорить.
Протокол «Слияние» начат четыре оборота назад. Задача сложна – объединиться в один разум, и стать одним персонажем. Учитывая правила игры, было принято решение превратится в единого персонажа. Чтоб получить неизвестный пропуск в Порядок. Но это на крайний случай. Пока что все идет к тому что Система и Администратор согласится с их победой.
- Итак, что мы имеем? – В поросячьем хрюканье угадывается нетерпение и облегчение.
Не одному ему уже надоело думать одновременно и говорить хором.
- Рабы игрока не боятся вирусов. – Начинает перечислять обладатель голоса маленькой девочки. – Башня, зафиксировавшая проход раба, находится в южной части города, на окраине. Зрительный контакт не установлен. Значит он прячется от Башен. Или его передвижение затрудненно.
- Летающая крепость? – Слышится новый голос.
Он напоминает журчание непрерывно льющейся воды.
- До её прохода над местом прорыва, сутки. – Слышится рычание.
- А ускорить процесс? – Опять слышится журчание воды.
- Не стоит выдавать внешним наблюдателям, что у нас есть чистый от вирусов летающий островок в самом центре карантина. Надеюсь, с этим все согласны?
- Да… - ответ прозвучал хором.
- … но этот вариант стоит оставить про запас. Если что спишем на оставшихся там игроков, добравшихся до управления летающей крепостью…
- …Может он ничего не знает о вирусах поэтому не…
- …Это некто могущественный из старой игры…
- …они ищут тоже что и мы…
Обсуждение продолжаются еще долго. Большинство из членов Совета намеренно затягивало его. Они устали он этих дурацких, по мнению большинства, но необходимых упражнений по «Слиянию».
Специально долго обсуждаются меры по запуску карантинной сферы в космос, с последующим направлением её в местное светило. Все давно уже готово. С момента отдачи приказа, карантинная сфера уже через сутки покинет территорию Игры, и направится в сторону светила. Но с приказом медлили по одной простой причине – вирусы.
Совету необходимо как можно больше узнать о них. Вот с летающей крепости и наблюдали за поведением в черте карантинного Города.
Во всех членах совета и других разумных населяющих галактику Млечного Пути, глубоко укоренился панический страх перед этими непонятными созданиями. Ни то живым, ни то мертвым – ни то организмам, ни то механизмам. Поэтому к практическим экспериментам переходить боятся и даже не рассматривают такой вариант. Но наблюдают за тем как с вирусами, борются те, кто остался в черте карантинной зоны.
Информации мало, но она бесценна, и обязательно пригодится в будущем.
Не менее долго обсуждается загадочная персона игрока старой Игры, которому принадлежат рабы, проникшие в Город. Строится уйма предположений. Сходятся на двух, наиболее вероятных.
Первое предположение в том, что он даже не подозревает о том, что за зараза поселилась в Городе. Ведь даже после появления непонятных геометрических фигур в городе, карантин был введен не сразу. Его ввели только после того как один из игроков, занимавшийся у себя на планете как раз вирусами не просветил Совет.
Точнее до Совета это дошло через панику, поднявшуюся чуть ли не по всей территории новой игры. И только после этого ввели карантин. И даже нашли прекрасный повод наладить диалог с представителями других фракций новой игры, на почве решения угрожающей всем проблемы.
Да, несмотря на всю мощь совета, на территории новой игры они не единственный центр силы. Есть много партий кланов или одиночек, которые имеют свой взгляд на жизнь и будущее. Но все они сходятся в одном – новых правилах. Пути продвижения только разнятся. И это не удивительно – большое количество рас, со своими распрями и обидами, перенесенных из прошлой жизни, диктуют свои реалии.
Второе предположения вызывало страх, и в него не хотелось верить. Оно заключалось в следующем – игрок прекрасно знает, что такое вирусы, и не видит в них угрозы для собственного существования.
Первое предположение имеет под собой хоть какую-то почву, а именно поведение игроков в карантинном городе. Они не знали, что это за геометрические фигуры. Да агрессивные – они не подпускают к себе игроков и сразу же атакуют. Да, поражающий воображение показатель адаптации. Даже после уничтожения геометрической фигуры она рано или поздно начинала расти в том же месте.
Но над ними не было написано большими буквами: «ВИРУС».
Подтверждение второму можно получить только после прохождение летающей крепости над территорией проникновения. Если удастся заметить следы или процесс взаимодействия новичка с вирусами. Но это случится только через сутки.
В конце обсуждения было решено дождаться и получить больше информации от наблюдателей.
* * *
- Алексей? – Слышу голос 7.2.3.6.
- Да?
- Нужно поговорить.
- Хорошо. Давай в отдельный канал связи.
Голос 7.2.3.6. задумчивый. Его терзают какие-то догадки, и он хочет поделиться ими. В прошлый раз, таким тоном он говорил, когда рассказывал о предположительных причинах появления вибрирующей Тени. И оказался прав во многих их них.
- Как продвигается исследование другой стороны телепорта? – Начинаю разговор я.
- Пустил туда записывающий организм, когда вернется узнаем, что на другой стороне. Но поговорить я с тобой хотел не об этом.
- Я тебя внимательно слушаю. Интересно что он хочет сказать.
- У тебя среди союзников есть проштрафившиеся?
Я сразу вспоминаю про того умника, который хотел меня развести, точнее мою охрану. Если бы у него все получилось, то он еще и рабами разжился. Упрямился, не хотел подписывать контракт, но его пыл угас, когда увидел нестабильный артефакт.
Теперь знаю, что он из себя представляет, я про артефакт, и достойного наказания для штрафника пока не нашел.
- Есть. А зачем он?
- Если позволишь, то нужно использовать твой бонус первого игрока.
- Давай.
Не теряя времени, приглашаю новичка в канал связи:
- Хрез, зайди ко мне в канал. – Зову новичка.
Его имя не пришлось сокращать. Причем это самое короткое полное имя среди всех союзников. Хрез, и все – ни фамилии, ни отчества, не регалий, ни приставок.
- Чем могу помочь хоз… Алексей.
Голос как всегда звучит на выдохе, и похож больше на шепот. В чат он пишет, намного бодрее.
- У 7.2.3.6. есть для тебя задание.
- Внимательно слушаю.
- Я буду писать лично тебе сообщения, – начинает 7.2.3.6., - которые ты будешь говорить вслух Алексею.
- Понял. Готов. Позвольте вопрос?
- Задавай. – Разрешаю я.
- Это как-то связанно с наказанием?
- Да.
- То есть вы не будете заставлять привязывать нестабильный артефакт? – Его шепот приобретает веселые нотки.
- Да.
- Я готов! – Даже радость в голосе-шепоте проскользнула.
Он еще не знает, что его ждет. Ведь про бонус первого игрока в курсе только самые приближенные. Хотя может он считает, что любая кара кроме привязки нестабильного артефакта, является легкой прогулкой? Вот и посмотрим.
- Приступим. – Говорит 7.2.3.6.
- Совет знает, что кто-то проник извне в карантинную зону! – С восторгом. – Что за Совет? Какая карантинная зона?
- Не отвлекается. – Перебивает его 7.2.3.6.
- Понял, простите.
Боли он не испытал, значит это правда – прихожу к неутешительному выводу.
- Совет Новой Игры знает, что такое вирусы и как с ними управ-ш-п-п-ш-ш-п-п-в-в- ф-ф… - Шипит от боли Хрез.
- «Хорошая новость».
- Что случилось? Это система? Умение? Почему мне так больно?
- Это наказание. – Напоминаю ему.
- Ох. Не думал, что все будет та-а-а-к больно. Я свободен?
- 7.2.3.6.?
- Нет. Не свободен. Придется еще немного потерпеть. Читай.
Мы с 7.2.3.6. слышим, как тяжело дышит наглый новичок, перед следующим озвучиванием утвердительного предложения. Я, да, впрочем, и все, кто в курсе, заметили, что система с большей охотой реагирует на утверждения.
- На территории карантина есть незараженные места. Новичок замолкает на несколько секунд.
- Защитный барьер карантина в форме сферы.
Не понимаю для чего это нужно 7.2.3.6., но точно уверен, что праздный интерес он удовлетворять не будет.
- Сфера карантина имеет правильную форму.
- Совет Новой игры, имеет возможность поднять карантинную сферу в космос и запустить в сторону светила.
Плохо дело. Вим проинструктирован на взаимодействие с вирусами, так что они не должны ничего заподозрить.
- Совет Новой игры медлит, потому что хочет больше узнать о вирусах.
Печально будет если у противника появится такой козырь. Да именно противника, в Игре, все не подписавшие Контракт противники. Кто наивен, и думает иначе, пополняет ряды рабов, более сообразительных игроков.
Правильно тогда Малож сказал – честный союз возможен, только между равными по силе.
- Если ты, Алексей, попадешь на территорию Новой игры, тебя сразу вычислят, как хозяина Вима.
Плохая новость, планы по разведке придется отложить, или придумать что-то другое. Может получится найти артефакт, который скроет мою личность?
- Если ты, Алексей, попадешь не территорию новой игры то совету станет известно, как ты управляешься с вирусами ш-ш-х-р-р--ф-ф-ф...
Гора с плеч.
- Если Вим начнет взаимодействие с вирусами, то совету станет известно, как ими уравля-ш-ш-х-х-р-р-ф-ф...
Еще одно облегчение. Значит совет не настолько всемогущ. Силен - тут никто не спорит, но не всемогущ.
- О твоём, Алексей, местоположении Совету Новой игры известно лишь только то, что ты находишься на территории старой Игры.
Аж выдохнул, стоя в Игровой комнате. В добавок – это заявление удивило. Видимо 7.2.3.6. очень хорошо подумал прежде чем писать это сообщение.
- Совет новой игры способен закрыть карантинной сферой весь вулкан, в жерле которого мы сейчас находимся.
Это больше звучит как намек, о смене местоположения. И акцентировать внимание на самой сфере и способа из неё вырваться.
Вечерние посиделки.
- При определённом развитии Интеллекта, твои, Алексей союзники могут предлагать Контракт от твоего имени.
Улыбаюсь стоя в игровой комнате. Это вообще можно назвать «Медвежьим намеком». Прямо не намекает, а лицом тыкает. В правильном направлении.
- У Совета Новой игры, есть правдивая информация о нестабильных артефакта-ш- ш-п-с-с-в-в-ф-ф…
Пока бедолага мучается от боли, продолжаю улыбаться. Приятно, что они лишены этой информации.
- Ни одному разумному на территории новой игры не известно о сути нестабильных артефакт-ш-ш-п-п-с-с…
- У одного из игроков на территории новой игры есть умение дающее информацию об артеф-ш-ш-п-п-ш-ш…
Затем сказал о двух, и опять захлебнулся болью. Дошел до десятка.
- «Неужели так много знающих? Больше десяти, это серьёзно».
- Меньше двадцати игроков знают о нестабильных артеф-ф-га-х-х… На ровно двадцати он тоже зашипел.
- «Больше двадцати?»
Я закусил губу стоя в игровой комнате.
- Больше двадцати игроков знает о нестабильных арте-г-х-р-р-ша…
- «Не понял».
- Новые игроки не в курсе. – Подытоживает 7.2.3.6. Отсылает новое сообщение.
- Может хватит? – Скулит Хрез.
- Продолжай. – Отвечаю ему.
- У одного из рабов на территории Новой игры, есть умение распознающее нестабильные артефакты.
В болевом шоке после слов он корчится не начал.
Получается, всего один раб. И не известно еще в курсе ли его хозяин.
- Его хозяин не в курсе его возможностей.
Никаких последствий. Значит правда. 7.2.3.6. как будто мои мысли читает.
- Пока что хватит. – Говорит 7.2.3.6. - Но потом мне еще раз понабиться, так сказать, доброволец.
- Если ты не отличишься до этого времени, причем положительно, этим добровольцем будешь ты. – Обращаюсь к Хрезу.
- Понял. Буду стараться. – Отвечает он измученным шепотом. – Я могу продолжать, пытаться отличится?
- «Вот же наглец» – Улыбаюсь в игровой комнате. И отвечаю:
- Да.
Новичок покидает канал связи.
- Нужно много Интеллекта… - Говорю вслух.
Уже достаточно ярко представляю картину того, с каким большим удовольствием бывшие рабы из карантина, побегут подписывать Контракт с союзниками. Малож кажется говорил про двести тысяч, и это только игроки с родильными камерами.
- И не только это. – Перебивает мечты 7.2.3.6.
Бонус первого игрока использовал, но видимо сказал еще не все, и у него еще есть какие-то идеи.
- Я тебя внимательно слушаю. – Превращаюсь в слух.
- Нужны рейды…
Уже думал об этом. Хотел послать группы из нескольких союзников, в разные стороны от вулкана. Но не видел в этом смысла. Разведку то они проведут. Но могут нарваться на сильного игрока, который их сольёт. И все придется начинать заново. Да если еще этот игрок, вдруг узнает в бойцах вирусы. То дело вообще начинало пахнуть скверно. Но так я думал тогда.
Сейчас же все зависит от меня. Нужен интеллект, причем в больших количествах. Тогда и группы будут расширяться, за счет побежденных, и игроки из карантина примкнут ко мне. Запрет на использование вирусов компенсирует умение "Адаптация".
- … три можно отправить по поверхности, - продолжает мысль 7.2.3.6., - в противоположную сторону от ближайшего города. Столько же под землёй. Ну и по воздуху столько же. С умением телепортов, можно даже высылать им подкрепления, если противник окажется больно силён.
- Под землей и по воздуху можно послать и в сторону Городов. Только узнать у Маложа, дальность действия Новых правил. - Добавляю я.