Я тихонько выскользнула из-под покрывала, прошла на-цыпочках босиком по паркету и тоже заглянула в окошко.
А там плескалось море. Слева от нас вставало солнышко, заглядывая косыми лучами в одно из боковых окошек, золотя и так золотые медные волосы моего принца.
— Чего не спишь? Поспала б еще… — он меня таки заметил, хотя взглядом не удостоил.
— А ты? — не осталась в долгу я.
— Я дежурю. Уже немного поспал.
— Тогда ступай, поспи, а я подежурю. Что надо делать?
— Нет, я в порядке.
Спорить со Славиком не стала. Ему ж как втемяшится, так не переубедишь. Хотелось прижаться к нему, но мы здесь не одни.
— Что думаешь дальше делать? Мы здесь надолго? — спросила тихо-тихо.
— Пока все не уляжется. Да и цель испытания надо выполнить.
— Новости есть?
— Есть.
— И?
— На принца было совершено нападение. Он в медблоке лежит в реанимации.
Ого! Первым желанием было спросить, о каком принце речь, но потом поняла, что о нем самом.
— А Ян?
— Ян не принц. Хотя да, некоторую неловкость врагам создает. Но пока цел.
Вот как? Что-то я не понимаю. Ян — брат Славика, но при этом не принц?
— Ян — сын кормилицы, мой лучший друг.
А кто такая кормилица? Та, кто кормит? Кормит чем? Принцев с ложечки кормят не родители, а слуги? И даже есть такая должность — кормилица?
И у ребенка должно быть два родителя. Кто второй? Или Ян — брат по отцу?
— Но док — и твой и его дядька…
Влас повернулся, окинул взглядом наших спящих друзей.
— Пойдем на чердак…
Он бесшумно вышел из гостиной, не дожидаясь меня, а я — следом. Зашла только в туалет по пути. А вот потом, удостоверившись, что все по-прежнему спят, пошла на чердак.
Лестница вела под самую крышу. Туфельки я все же надела, но ступать старалась бесшумно. Третий этаж был полностью закрыт, кроме лесницы, ведущей выше.
И вот единственная дверь, судя по всему, ведущая на чердак. Толкнула ее.
Небольшая комнатка под треугольной крышей, достаточно высокая. Но все помещение пустое, если не считать пары сундуков.
Ну и где скутеры и мой принц?
Но меня сгребли в охапку и затащили внутрь скутера.
Мы вылетели из распахнувшегося окна и зависли над коньком крыши. Окно за нами закрылось. Неужели оно автоматическое? Интересно, как устроено, от чего открывается-закрывается?
И вот там, оглядев пространство, Славик начал покрывать меня поцелуями, сбив все мысли.
Я тоже соскучилась. Он ненадолго оторвался от поцелуев, заглянул в глаза и своим новым голосом спросил:
— Ты прочла книгу?
— Совсем немного, но я пролистала всю и рассмотрела картинки.
— Что думаешь?
— Не знаю даже.
— Боишься?
— Нет.
— Совсем-совсем?
— Уверена, если испугаюсь, ты остановишься.
Улыбнулся.
— Только давай сперва поженимся… — попросила смущенно.
— Это ж ненастоящий союз.
— Ты меня бросишь, если не рожу?
— Нет.
— Тогда почему ненастоящий? Раньше давали друг другу клятвы. А сейчас?
— Сейчас этого нет. Сейчас браки — это политика, выгода, возможность иметь детей.
Влас лег рядом, чуток модернизировав сиденье. Обнял меня, чтобы не упала. Вдохнул мой запах.
Приятно!
— А как так вышло, что ты получил медицинское образование?
— Доку помогал. Он частенько брал к себе. Ну и многому от него научился. У нас нет школ, нет учителей.
— Но ты его дядькой не называешь. Он не твой дядька?
— Это так просто не рассказать. Надо с самого начала. Понимаешь, у отца все сложно было с самого начала. Отбор прошли пятеро девушек, но жениться отец мог лишь на одной.
— И?
— Он решил поступить хитрее. Решил жениться на той, которая первой забеременеет, так как особых чувств ни к одной не испытывал, и в то же время, нравились ему все.
— И такой женщиной стала твоя мама.
— Да. Но… Он на ней женился, а кормилица выбрала жизнь здесь в качестве служанки, отказавшись войти в его гарем в качестве наложницы. А потом неожиданно родила… На несколько дней позже мамы. Во всяком случае, так она сказала. Боюсь, мама могла избавиться от них обоих, тогда Владыка отослал кормилицу в Нижний мир, выдал ее замуж. Ну и Яна записали младшим на год.
— А сам Ян об этом знает?
— Да.
— А что, если Ян родился раньше тебя?
— Это ничего бы не изменило.
— Отец ведь мог жениться на матери Яна.
— Мог. Но и развестись невозможно. Да и мама родила ему детей. Да, имеет он еще одного сына, который мог стать принцем, только понимаешь, никакой власти у нас нет. Семья Владыки хранит генофонд той цивилизации. Только и всего. Высшим и низшим миром управляет совет. Единственный плюс — созывать отбор, рожать дочек и сыновей без отклонений. Чем больше девочек, тем лучше для Высшего мира.
— А если Ян будет признан сыном Владыки?
— Он может участвовать в своем отборе, его дети будут ценны для генофонда Высшего света. Но он участвовал наравне со мной, даже больше меня, я ведь там никого не выбирал. И свой выбор он сделал. По сути то, что отец продолжил отбор, когда я уже определился, говорит лишь о том, что надо было прикрыть участие Яна, не объявляя его принцем во всеуслышание. Ну и раз я отказался иметь гарем, то девушек надо было куда-то пристроить.
— Но тогда смысл скрывать родство?
— Незачем открывать все карты, тем более, что кто-то пытается устранить нас.
— А кто станет следующим Владыкой?
— Один из его сыновей. В том числе и Ян может, если отец его официально признает.
— Один из его сыновей. В том числе и Ян может, если отец его официально признает.
— Тогда передел власти бессмыслен?
— Среди нас — да. Все тринадцать родов в равной степени имеют равные голоса. Да, у нас сейчас отец входит в совет и старший брат. Но некоторые рода имеют и по пять членов в совете. Так что…
Об этом стоит подумать.
Тут скутер завибрировал.
— Что это?
— Тс… — принц подскочил, возвращая скутеру привычную форму. Справа от нас приближалась машина.
Славик прикоснулся к часам, вызывая на связь кого-то. Похоже, что Яна.
И вот на землю, около дома спрыгнули двое знакомых мне людей. Я взглянула на своего Рыжика.
— Слушай, а похож… Однозначно!
Мы спустились ко входу, наблюдая, как двое гостей постучали во входную дверь. Она открылась. На пороге стояла Аврора. Мы подлетели еще ближе, протиснулись между крышей крыльца и перилами, согнувшись в три погибели.
— Здравствуйте, — сказала Аврора, улыбаясь.
— Здравствуйте! Я…
— Я знаю, кто вы, но вы нас извините, мы пока не готовы. Проходите…
Гости шагнули внутрь.
Раздался пшик. И оба гостя упали на пол. Аврора хотела завизжать, но наш безопасник зажал ей рот, закрывая при этом свободной рукой дверь.
А мы рванули наверх, к чердаку.
Я понимала лишь одно: подстава. То, что два жениха явились по наши души, и что мэр, похоже, ни перед чем не остановится.
Мы влетели в распахнувшееся перед скутером окно.
Пока мы бегом спускались вниз, двое связанных женихов уже были раздеты до нижнего белья, но в сознание так и не пришли.
А вот тот, кто расхаживал по комнате был вылитым нашим гостем.
Аврора сидела, сжавшись в комочек на диване и ее, судя по всему, трясло.
Я подскочила к ней, обняла.
А она прижалась ко мне и разревелась.
Наши мужики забрали гостей и поволокли куда-то вниз.
Я не хотела ничего знать. Единственное, что понимала: надо Авроре все рассказать. Не факт, что она примет теперь Яна, но так точно у них с Яном ничего не выйдет.
Я даже не знала, что сказать, как ее поддержать.
Когда мужчины вернулись, я оставила Аврору, подхватила Рыжика под руку, а Яну прошептала:
— Скажи ей все!
— Аврора, пойдем, поговорим! — сказал наш безопасник.
— Никуда я с тобой не пойду!
Аврора кричала, визжала, похоже брыкалась, пока жених тащил ее на третий этаж.
Мы с трудом увернулись из-под удара, мой Рыжик утянул меня на первый этаж.
В прихожей нашлись пакеты с чем-то.
— Ой, смотри, что это! — кинулась я проверять, но Влас перехватил меня.
Направил свои часы на свертки. Полупрозрачный луч показал там одежду.
Рыжик достал из кармана сетку, поместил сверток туда и затянул. Сетка стала надуваться, как шарик. И на ее поверхности появились цифры.
Потом сетка сдулась и такой же проверке подвергся второй сверток.
— Ну что?
— Безопасно! Значит, правила просты: ничего руками не трогай, ничего не ешь, не пей, — давал указания мой принц, разворачивая сверток.
Внутри оказалось красивое бальное белое платье с голубой окантовкой кружев и голубые туфельки.
Во втором тоже белое платье, но с красной окантовкой кружев и красные туфельки.
— Надевай, я тоже переоденусь.
Мы были готовы, а вот сверху то и дело раздавался грохот. Даже принцессы прибежали к нам, испугавшись.
— Даша, мы вынуждены уехать. Но я не могу оставить вас одних… — предупредил Рыжик.
— Мы последуем за вами.
— Я никуда не хочу! — обиделась младшенькая и топнула ножкой. На лице застыло капризное выражение лица. — И вообще, я хочу нормально поесть, в купальню сходить, по нужде, в конце концов!
— Свет, все будет, надо немного потерпеть… — спокойно вещал старший брат.
— Надоело ждать!
— Свет, ты больше не принцесса! Хватит вести себя так! — это уже Даша.
— Я — принцесса, и не собираюсь сама раздеваться! Раз нет слуг, значит, пусть Маша прислуживает!
— Света, прекрати! Это моя невеста!
— Она — клон! И никогда не станет госпожой! — упрямо гнула свою линию девушка.
Стало обидно. Да, я клон. И принцесса права, как бы я ни выучила правила этикета, но наравне с остальными мне никогда не быть. И в этом ошибка Владыки. Его жена, его семья больше не чистокровные Высшие. Они помесь с клонами. И ни о какой чистоте рода Владыки речи идти не может.
И тут посетила мысль. Что, если кто-то охотится именно по этой причине за детьми Владыки. Он слишком высоко скакнул, занимая в совете непозволительное место, являясь всего лишь помесью с клонами.
— Влас, можно тебя на пару слов?
Он кивнул и вывел меня в соседнее помещение. Там я озвучила посетившие меня мысли. Ведь с каждым последующим поколением семья Владыки все больше разбавляется клонами, а из-за его дочерей разбавляются и другие двенадцать родов. Что, если кому-то это не нравится? Как бы они не вырождались, но кто-то действительно может бороться за чистоту Высшего мира.
— Интересная мысль, — сказал принц. — Это все?
— Да.
Он вышел к своим сестрам, а я осталась в коридоре.
— Значит так, Света, хочешь оставаться здесь — оставайся. Но если тебя убьют, как пытались еще недавно убрать меня и Машу, это на твоей совести будет. Только хочешь знать возможную причину своей смерти?
— Ну и?
— Ты — дитя клона. Такое же, как и я, и Даша. Мало того, и отец наш — тоже сын женщины-клона, и дед его, и прадед… Как ты думаешь удалось сохранить наш род в чистоте от близкородственных связей? Только с возрождением человечества в виде клонов. Так что ты ненамного чистокровнее той же Маши и Авроры. И я не позволю тебе обращаться к ним, как к слугам. Тебе ясно? И да, еще… Там в подвале лежат пока в бессознательном состоянии два клона, принявшие наши облики и собиравшиеся по-тихому нас встретить и прикопать где-нибудь за городом. Так что оставайся и присмотри за ними, ну или они за тобой присмотрят, развяжи их обязательно, они заодно изнасилуют напару тебя. А мне жениться пора…
И Рыжик вылетел из помещения, подхватил меня за руку и потянул наверх по лестнице.
Жестоко! Но вспомнились поступки Кости и Даши и поняла, что со мною тоже иначе никак. Я бы сделала поперек.
Неужели поумнела? Жизнь чему-то да учит!
Наверху все стихло. Неужели помирились?
Славик постучал в одни покои, затем во вторые, а потом и в третьи. За ними послышался ответ:
— Да.
Мы и вошли, только сделав шаг остановились.
Комната не знаю, на что походила, но явно не на жилое помещение. Так как многое валялось перевернутое, битое. Аврора находилась в руках нашего безопасника, но волосы у нее походили на воронье гнездо. У жениха был оторван рукав.
— Вот свадебное платье. Женишки принесли, — положил сверток Влас на край дивана. — Я проверил. Безопасно. Одевайся, Аврора, внизу водитель ждет. Никаких разговорчиков на людях. Мы только встретились. Вот, кое-кто даже повздорить успел.
— Как вы будете играть этих людей, если не были доктором и полицейским?
— Кто сказал, что мы не были? — наши мужчины переглянулись. — Это вполне наши имена. Местные…
— Вот как? — Аврора с любопытством взирала то на Власа, то на Диму. — А поподробнее…
— Мы проверками занимаемся, иногда, — пояснил Дима. — Поскольку понимаем, как здесь все устроено и разбираемся в медицине и безопасности, то и заезжаем по разным городам…
— Так что мэр позволил дерзить зря… — подытожил Рыжик.
— Что теперь будет с этими… людьми мэра? — спросила уже полностью успокоившаяся Аврора.
— А мы их выпустим. И пусть их ждет та участь, которую они нам уготовили, — спокойно ответил мой принц.
Жестоко! Их ведь убить могут.
— А ведь один из этих… женихов может быть его сыном. Что, если он прознает, кого убил. Вряд ли себя обвинять будет. На вас всех собак спустит…
— вставила я свои доводы.
— Будем разбираться с трудностями по мере их поступления, — ответил наш безопасник. — Да, к слову, у мэра больше нет доступа к базе. И вообще ни у кого, кроме нас.
— Ладно, брысь все отсюда, я буду переодеваться.
— Я остаюсь, — ответил Дима, так и не выпуская свою невесту из объятий.
— Да счаз!
— Но ведь ты уже сегодня станешь моей женой!
— Вот когда стану, тогда и поговорим. Брысь! Остаться может только Маша.
Влас посмотрел на меня, дождался моего кивка, и вышел. За ним последовал Дима.
— Эти покои будут наши, — сказала Аврора мне. — Раз уж я наворотила тут срач, мне и прибирать его.
— Что тебе рассказали? — решила уточнить я.
— Что Дима — это Демьян, то бишь, Ян. Ну а Влас — твой принц. И что вести Дима себя будет именно так, как вел. И другого чтобы не ждала. Он полицейский, это его характер, а галантным он будет с чужими девушками, если надо будет пофлиртовать.
— То есть, он собирается флиртовать с другими?
— Да, представляешь, так и заявил. Мол, это его работа, очаровывать. А я, дура, слюни распустила. Влюбилась, а на деле не в человека, а в маску. Так что теперь придется узнавать его заново.
— Ты сердишься?
— Уже — нет. Все же, он признался. Да и он меня выбрал. И единственный, кого я не отвадила своим макияжем.
— А на меня сердишься?
— На тебя? За что?
— Ну, что знала и тебе не сказала…
— Ну, вряд ли ты давно узнала. А случая сказать не было, да и именно по твоей просьбе он все же признался.
— Мне говорили, что это гостайна.
— Я догадалась. Но эта ложь везде и всюду уже бесит. Притворство это… Маски…
— Я так понимаю, что маски не носят лишь мелкие люди, откуда мы родом.
— Носят, еще как… Люди живут в постоянном страхе, хотя улыбаются, а за глаза следят за каждым твоим поступком и только дай повод, чтобы нанести удар в спину, только не их руками, а руками "правосудия" — полицией, судом…
К слову, а ты знаешь, что сударь и суд — однокоренные слова. Сударь — тот, кто вершит суд над всеми, кто ниже его.
— Не знала.
Аврора облачилась в платье, я помогла только молнию на спине застегнуть. Пятерней расчесала волосы. Да, я тоже переплела косу, так же расчесавшись.
И мы спустились вниз. Дом уже был пустым. Женихи, как выяснилось, ждали нас на крыльце дома.
Водитель был вчерашний. Оценил вид Димы, хмыкнул.
Мы погрузились в машину и отправились в город.
Город был наполнен суетой, яркими красками, праздничным шумом. Играла увеселительная музыка, развевались от одной стороны дороги до другой яркие флажки. Встречал нас мэр и целая толпа неизвестных людей. Все они приветствовали нас, желали счастья и кричали "Горько!". Это к нашей свадьбе такой разгуляй? С чего бы это?