— И это везде, да? Мы ж в каком-то городе видели тех отморозков, которые напали на Аврору.
— Ну, как тебе сказать, везде хватает выродков. Система несовершенна.
— И ничего нельзя сделать?
— Лишь ужесточить наказание. Но они все равно всегда будут приходить более развитые личности или наоборот, просто потому что это этап развития. Натворил гадость — тебя ждет наказание. Это идет свыше. Выше нас.
— Выше вас? — я инстинктивно задрала голову вверх.
Муж усмехнулся.
— Выше нас на физическом плане никого нет в пределах атмосферы Земли.
— А дальше? Земля — ведь не единственная планета Солнечной системы.
— Нам туда путь заказан.
— Почему?
— Потому что там есть своя жизнь, но она нам не подходит. Пока.
— Не понимаю.
— Каждая планета имеет свои условия существования и воплощения. Меркурий это первая планета воплощения со своими условиями, Венера — вторая. Там очень плотная атмосфера, земному человеку там не выжить. На Марсе — иной спектр излучения солнца, иной воздух, иное притяжение, давление и прочее. Там воплощаются уже те, кто идут в своем развитии дальше.
— Почему более развитые удаляются от Солнца, которое нам дает жизнь?
— Оно нам дает жизнь, да, но… — муж задумался, приподнял отросшие до плеч волосы, приглаживая их. Сейчас у него прическа была как у Яна, когда мы только познакомились со вторым принцем. — Понимаешь, чем более развитее дух, душа, жизненный опыт, тем нужно больше свободы для творчества и меньше контроля родителя.
— А когда человек проходит все планеты Солнечной системы?
— Он воплощается в иное существо.
— Насколько иное?
— Может планетой стать или звездой.
— Но получается, что он будет жить миллионы или миллиарды лет…
— Все в нашем мире относительно. Вспомни насекомых. Их жизненный цикл по сравнению с человеком длится всего несколько дней. У микробов — и того меньше. Животные тоже живут недолго и развиваются быстрее человека. Просто у каждого свой отрезок жизни, время для каждого течет по-разному. Вот и все. Так и у планеты, и у солнца.
Было о чем поразмыслить.
— А наша задача тогда какая?
— Мы присматриваем за Нижним миром.
— А я вот не пойму, как так вышло, что человечество устроило войну, почти погибло, а теперь вот в развитии откатилось, получается…
— Не совсем.
— В смысле?
— Те, кто развился достаточно, ушли дальше. Ну а сюда пришли новые души, пока без поводыря не соображающие, что делать, ну а кто-то остался присматривать за ними.
— Тогда как сюда вписываются эти дети?
— Вырождаемся… За все приходится платить. Кто-то ставит себя выше других, кто-то совершает преступления против законов мироздания, и платит за это.
— Хочешь сказать, что эти дети — наказание?
— Да, как для самих детей, так и для родителей.
— А дети что?
— Натворили что-то в прошлых воплощениях, должны отбыть наказание в этом теле. Ну а родители должны помучиться, ухаживая за таким ребенком. Но они не хотят.
— Слав, а ты не против, если мы возьмем девочку с перевернутыми ножками…
Муж улыбнулся, заключая меня в объятия.
— Легко не будет.
— Я знаю. Так можно?
— Да.
— Ты правда не против?
— Да. Мы спускаемся в Нижний мир.
— Зачем?
— Надо кое-что сделать. Поживем внизу с дочкой пару лет.
Я не понимала. Все ведь хорошо. Да и с девочками разлучаться не хотелось.
— Так надо. Я не могу всего сказать.
Я вздохнула и кивнула.
— Иди сегодня погуляй с девчонками, попрощайся. У меня тоже дела.
— А Ян?
— Ян остается. В качестве принца.
— Ты отказался от своего места в пользу Яна?
— Да.
— И отец наказал тебя, сослав в Нижний мир?
Мой принц улыбнулся. Так искренне. Похоже, я угадала. Прижалась к нему теснее, любуясь им, стараясь запомнить черты его лица, ведь в Нижнем мире он вновь будет не собой.
— Я тебя люблю! — прошептала в его губы.
— Я — тоже. Иди уж…
— А куда идти?
— Девочки в своих покоях живут. Рима — в твоих.
— А моя библиотека…
— Ее вернули обратно, то есть сюда, в мою библиотеку. В Нижний мир, увы, нельзя. Только электронные книги.
Я кивнула.
Принц вышел вместе со мной, а дальше наши пути разошлись.
С девочками мы расположились у Жанны. Я созвала всех и объявила, что собираемся у нее. А принцессе не принято отказывать, хотя Жанна поджала губы, соглашаясь. Следов недавнего испытания на девочках не было видно. Значит, залечили все. Может, на теле пятна с разным цветом кожи еще остались, но на лице и руках все убрали. К слову, у Римы волосы отросли до лопаток. Как так быстро удалось восстановить, у нее же почти все обгорело? Но все девочки были со своими шевеллюрами, разве что Аврора теперь была тоже блондинистая, а не красная.
Жанна разрешила войти и устроиться там, где моя душа желала. То есть, в гостиной.
— Значит, ты прошла испытание лучше других, — она смотрела на меня презрительно. — Погеройствовать решила…
Мне стало обидно. Интересно, что им всем про меня сказали? Но говорить все, как есть, особенно после обвинений и этом взгляде, не хотелось.
— Ты несправедлива к Маше, — вступилась за меня Рима, которую я тоже пригласила на посиделки. — Она нас всех спасла.
Не всех. Только Жанну и Риму.
Глаза были на мокром месте. Слова блондинки ранили.
Я встала и направилась к выходу. Мне здесь не место. Похоже, дружбе конец.
Меня догнала Аврора.
— Маш, не обращай внимание, она просто не знает… Мне Ян сказал, вы уезжаете…
— Да.
— Почему? Куда? — насторожилась Жанна.
Я не имела права говорить.
— Поклянись, что ты никому любым способом не сообщишь о том, что здесь узнаешь! — сказала я, поворачиваясь к Жанне, осмысливая, что можно сказать, а что — нет.
— Клянусь, — сказала она, плюнув на два сложенных вместе пальца и показывая их мне.
Этот жест пробудил воспоминания. Вспомнились мальчишки, с которыми гуляли в детстве. С ними мы так же клялись в негласности. Откуда она знает?
— Мой муж не хочет быть принцем. Да и мне здесь не рады…
— Не говори так! — это Рима. — Это ваше место, зачем вы уходите в тот жуткий мир? Неужели он лучше?
— Мой принц — лекарь. И я его понимаю, — сказала я.
— Ты не знаешь, но… — начала Аврора. — Мы с мужьями месяц жили в Нижнем мире после того испытания среди мужчин. Разве ты не жила на поселении?
— Я — нет, — ответила Жанна, — мы ходили на свидания с Максимилианом здесь. Он ухаживал за мной… Да и ты, Маша, здесь была, и принц…
— Нас здесь не было… — сказала я тихо.
— Садись, — сказала Жанна, приобнимая меня. — Расскажи, что происходило. Я не понимаю, ведь почти каждый день тебя видела, пока ты не вышла замуж за принца и не переехала к нему…
И я бы рада рассказать все, как есть, но тут проснулась подозрительность: Кто такая Жанна? А даже если она всего лишь моя подруга, то кто такой Максимиллиан?
— Меня здесь не было, поэтому я не знаю кто в какие игры здесь играл. Но этот месяц я ассистировала принцу в качестве медсестры, пока он работал врачом.
Рима помалкивала, Аврора то ли была не в курсе, то ли слушала, а я старательно подбирала слова.
— Кто же тебя тогда играл? — не понимала Жанна.
Я лишь пожала плечами.
— А принц был с тобой? Но ведь я его тоже видела… — не унималась блондинка.
— Ну, а у тебя женихи разве не все на одно лицо были на том последнем испытании?
Жанна кивнула и задумалась.
Технологии менять внешность у них есть. Сопоставить одно с другим можно. Тем более, она заметила перемену в характере моем уж точно.
— К слову, твой благоверный выдержал испытание на смекалку? — спросила про то испытание, которое Жанна устраивала для мужчин.
— Выдержал.
При последних словах Жанна словно окончательно расслабилась. Лицо будто мягче стало.
— Какие у вас теперь планы? Ты переезжаешь к своему Максимиллиану? — решила тоже узнать подробности.
— Да. Завтра уезжаем к нему на остров. Волнуюсь. Как меня примет его семья?
И это Жанна! Похоже, она не знает о заговоре.
— А вы уже спали вместе? — спросила Аврора у блондинки. Похоже, ее очень волнует этот вопрос.
— Да.
— И как?
— Не о чем волноваться, — отмахнулась Жанна. — Тебе понравится.
Аврора на меня глянула. Я кивнула, подтверждая эту информацию.
— А почему вы живете раздельно, если уже вместе? — спросила я, решив, что Аврора хочет этот вопрос задать.
— Мне нужно личное пространство. У него там отдельных покоев для меня нет. Да и слишком близко…
У нас с принцем были для меня отдельные комнаты, но спали мы вместе. Только я решила поменять все после Рианы с роботом, а пока там все меняли, мы жили у меня. Благо, в мою комнату обе подделки были лишены доступа. Но даже мысли не было, чтобы отделиться от мужа стеной.
Пока Жанна рассказывала, Рима тихонько выскользнула из покоев. Куда она? Что случилось?
— Твой рад, что ты испытание прошла? — спросила я у Жанны.
— Рад, но теперь я боюсь его.
— Он тебя обижает? — насторожилась я.
— Пытается мне малыша заделать круглые сутки. Я только тут и спасаюсь от его поползновений в свою сторону. На эту территорию ему путь заказан.
— Ну так скажи, что не хочешь ЭТОГО, — пробормотала я. Неужели нельзя поговорить начистоту?
— Он как целовать начинает, так у меня соображалка отрубается, — Жанна опустила взгляд, краснея. Теперь понятно.
— Все равно надо поговорить. Может, пока погодить с детьми?
Жанна вздохнула.
— Рори, а у тебя как дела? — решила оставить Жанну в покое. Она не тот человек, который позволит лезть в душу.
— Никак. Ян ведет себя как пай-мальчик, а мне опять не нравится, — подруга даже скривилась.
— А тебе плохой мальчик нужен? — уточнила Жанна.
Наш красновласый модельер покраснел, глазки опустил. Да уж! То плохой мальчик не нравится, то хороший.
Тут вернулась Рима с самоваром, заварным чайником, сладостями. Так вот, куда она ходила!
— А как твои дела, Рима? — переключилась я на нашу бывшую служанку.
— Терентий ухаживает, но я теперь сомневаюсь в его чувствах.
— Почему?
— Даже не знаю. Ему ж сказали, что я — клон.
— Клон? — удивилась Жанна.
Похоже, придется рассказывать. Иначе слишком много вопросов. Но тут перехватила инициативу Аврора.
— Ян меня совсем не любит, — начала жаловаться она. — Представляете, сказал сегодня утром: какая я красивая сегодня?! А до этого что — уродиной была? Девочки, он меня совсем воспринимает, думает, я просто играюсь, выделываясь… уууу… А я ведь творческая личность… уууу… С кем я связалась на свою голову?! — и наша новоявленная блондинка разрыдалась.
Мы налили успокоительного чаю и принялись заедать горе Авроры сладостями.
— А помнишь, он тебя выбрал скелетом. А ты говоришь, что не любит! — нашла я утешение. — Просто он тебя любой любит!
— Правда? — подняла подруга голову, и слезы все высохли сразу же. — Да нет, сколько кровушки попил за тот месяц… и опять пьет…
— Тебе не угодишь! — заворчала я.
— Значит, это я такая плохая, мужику жизни не даю, да? — вскинулась наша творческая личность.
И тут до меня дошло, что Аврора просто пришла мне на выручку, разыграв этот спектакль. Не стоит поднимать тему клонов. Если Жанна захочет узнать, пусть у Максимиллиана спрашивает.
— Хватит ссор, девочки! — повысила тон хозяйка покоев. — Хотите подраться — марш за дверь. Я еще на планшет засниму, а может, даже Лушу Говорун позову на ее шоу! — осадила всех Жанна.
— Какое шоу? — подняла голову наша несчастная.
Мы с Жанной закатили глаза. Начинается!
— Спросишь у своего мужа! — нашлась я.
— А куда вы уезжаете? — спросила Жанна, когда Аврора концерт продолжать не стала.
— Муж кажется опять с отцом поссорился. В ссылку поедем!
— Куда? — насторожилась Жанна.
— Вниз.
— В Нижний мир? А в какой город?
— А ты что-то хотела? — поняла я ее интерес.
— Если в Нижнекамск, то не могли бы зайти к моим, сказать, что все хорошо…
— Ты из Нижнекамска? — нет, я не удивилась, просто не могла поверить, что мы — землячки. Да и эта ее клятва…
— А ты — тоже?
Мы взглянули друг на друга уже иначе. Может, даже жили на одной улице или в одном микрорайоне.
— Я знала всех мальчишек и девчонок на районе. Тебя не припоминаю…
— Так я всегда наряжалась в мальчишку, и волосы коротко стригла… я — Жан, — представилась блондинка.
— Ну а я — Машер, — назвала свое прозвище в нашей банде, уже зная, кто ее возглавлял. Подумать только, девчонка, нарядившаяся мальчиком. И ведь никто не догадался б!
Когда мы поздоровались друг с другом по-бандитски и посмотрели по сторонам, рядом никого не было.
— А где все? — удивилась я.
— Аврора увела Риму, видно, решила, что нам есть о чем пошептаться.
Только я не знала, о чем говорить с Жанной. Прошлое вспоминать — себе дороже. Особенно, если затронуть того мальчика, который упал на стройке.
Я вздохнула.
— Я быстро письмо напишу родным, передашь, хорошо?
— Если буду в городе, то передам.
Жанна убежала в соседнюю комнату-кабинет, а спустя пять минут вышла с заклееным самодельным конвертом с адресом. Улица была соседняя, но из нашего микрорайона. И дом я знала, где находится.
Я спрятала письмо в один из потайных карманов, и мы пошли звать девочек.
В общем, тогда посидели мы здорово. Жанна больше не допытывалась до тайн, как мне показалось, она поняла, что не все мы вправе разглашать и проще выпытать у ее будущего мужа. Или они уже поженились? Оказалось, что свадьба будет на днях. Но мы ее уже не застанем. Увы. Но мне обещали сделать много снимков и послать с корреспонденцией в наши покои. А Рима вызвалась в этом помочь, если у нее еще остался служаночный доступ.
А еще обменялись номерами часов, теперь у всех такие были для связи, чтобы можно было общаться. Ну и снимки на часы тоже прислать.
А на следующий день мы уехали, ни с кем не попрощавшись. Муж разбудил поцелуями, велел мне одеваться и взять все, что хочу взять, а сам ушел. Вернувшись, принес сверток со спящей малышкой.
— Пойдем в новую жизнь!
— Погоди, а чем ее кормить станем?
— Купим на месте.
— Но ведь там еда хуже.
— Можем ее здесь оставить.
Но будет ли здесь ей лучше? Вряд ли. Родители лучше, чем любая еда.
— Пойдем. Сумку мою возьми. Ты себе что-то взял?
— Только пару медицинских инструментов. А вот ты себе прокладки взяла?
— Да. Полную сумку.
— Будем надеяться, что хватит. А если нет, будем по-старинке из бинтов и ваты делать.
Я не поняла, что за бинты и вата, но расспрашивать не стала. Еще успеется, если вообще понадобится. А то может и этими обойдемся.
Мы спустились в тайный отсек со скутерами, муж, пристегнув меня, сел за руль, и мы улетели еще затемно.
Глава 20. Дом, где ты есть?
Спустились мы все-таки в Нижнекамск.
Муж провел скутер по ночным улочкам, завез меня в полупустую квартиру. Прямо на скутере в режиме невидимости. Через окно, правда, которое открылось при нашем приближении. Из мебели там оказался в комнате лишь один шкаф с кроватью и детской кроваткой.
— Располагайся, а я сгоняю, закажу нам стол со стульями да буфет, хотя бы.
— Как?
— Надо влезть в базу мебельного магазина. Но удаленно это сделать не выйдет.
— А оплачивать как?
— С моего счета.
— Слав!
— Что?
— А ты менять свою внешность не будешь?
Он поджал губы.
— Совсем забыл! Я же теперь Павел Бобров, а ты Мария Боброва. Про отбор никому не говори. А сестра пусть думает, что тебя исключили.
— А как же обманывать родных нельзя?
— Ну, меня ведь тоже исключили. Так что нас обоих исключили… Да и за принца ты замуж не выходила официально.
— А что с дочкой?
— Дочку я записал на себя. Ну, то есть, я официально вдовец, жена погибла почти сразу после родов. Ну и программа выбрала тебя мне в супруги. Почти сразу.