Славик забрал меня с дочкой, и мы вернулись на остров. Да-да, тот самый.
Пока летели, муж рассказывал без особых подробностей, что обнаружил на момент прибытия и как Август попал наверх.
— Понимаешь, он заранее планировал вернуться, поэтому продумывал все на несколько шагов вперед. Он — отличный шахматист. Вот и договорился с другими заговорщиками о том, чтоб они спустились вниз, и получил от них разрешение на управление скутером. Вообще скутер делается исключительно под человека, это личный транспорт во всех смыслах. И доступ к нему дают очень редко и обычно лишь членам семьи. Ну а когда за ним спустились и он вошел в поле скутера, то убил того, с кем договаривался и сам сел за руль.
— Именно убил?
— Да. На его счету порядка двадцати убийств.
Внутри все похолодело. Но у меня малыш под сердцем, а значит, думать об этом нельзя.
— Что с Яном?
— Жив. Когда я прилетел, то успел отдать приказ на его восстановление. Правда, Августовы медики-каратели восстановить Яна не смогли. Пришлось вмешиваться и обращаться за помощью к Доку. Ну а заговорщиков-медиков арестовывать.
— А зачем он напал на Яна? Из-за того, что тот безопасностью заведовал?
— Ян его вычислил, и ему очень повезло, что Август собирался меня устранить, поэтому Яна не убил сразу, так как ему нужен был его клон.
— Зачем?
— Чтобы потом воспользоваться его скутером. Близко я бы не подпустил к себе незнакомого человека. Ладно, слушай дальше. Мы вовремя с отцом повздорили, а может, он догадывался о чем-то и выгнал меня специально, но наш отлет спутал многие карты Августу. А Ян устроил облаву на нашего брата, но не всех людей нашел Ян, и не ожидал, что жена предаст.
— Аврора предала? — от таких новостей даже глаз задергался.
— Мама, гянь, как касиво! — Лина проснулась и завертела головой.
— Да, родная.
Солнышко уже садилось и окрашивало небосвод в золото-красные оттенки. Я запустила на часах программу камеры и записи видео.
— Нет, Аврора не предавала, — продолжил рассказ любимый и дочка обратила внимание на нашего водителя.
— Мам? — прижалась к моей руке. Похоже, испугалась незнакомого мужчину. Но когда муж повернул голову, готова была бежать обнимать его со словами:
— Папа, папа!
Он даже прослезился. Но ремни безопасности, которые держали коляску, помимо особого механизма крепления, не позволили ей сорваться с места, и Лина даже заплакала.
— Линочка, сиди, нельзя, ты же знаешь! — осадила ее я.
Поскольку скутер у нас был, я иногда катала на нем Лину, чтобы она не боялась высоты. Она с нетерпением ждала этих моментов. Но слишком высоко мы не поднимались, чтобы нас не заметили другие скутеры или система наблюдения острова.
— Ничего не поняла, — обратилась к мужу.
— Аврора тогда без сознания была, когда Ян не ожидал удара в спину. А ее место заняла жена Августа. Аврору тоже клонировали.
— Получается, я все это время болтала не с ней, а с ее клоном, в теле которого находилась жена Августа?
— Почему же, как раз с Авророй. Но все ваши разговоры записывались. Цель была изучить нас, чтобы как можно ближе подобраться.
— Что с Авророй?
— Жива. Женщин Август не убивал, желая заполучить в свой гарем.
Я не могла поверить!
— Аврора не знала, что это не муж, — пояснил Славик. К слову, он был в своем облике зеленоглазого блондина. — Но когда он впервые взял ее против воли, догадалась.
Я схватилась за голову.
— Бедная Рори…
— Да, у них все еще хуже, чем было. Ведь насиловал ее как бы муж.
— А что с остальными?
— Рима жива. Владыка — тоже. Но он умом тронулся. Дарина и Радосвета единственные не пострадали. Сестер Август любил, но не достаточно извращенно, чтобы их в свой гарем взять.
— Рима тоже оказалась в гареме?
— Да.
Я вздохнула. Все это в голове не укладывалось.
— Мамочка, не пачь!
— Я не плачу, доча.
— Но у тебя учейки текут по щечкам.
Я всхлипнула, вытирая рукавом слезы.
Мы уже подлетали к острову, когда острая боль скрутила живот. Как не закричала — не знаю. Наверное, из-за Лины. Вспомнила наставления мужа, что схватки надо пропевать. И затянула ноту.
Муж прибавил скорость скутера и влетел в ангар. Там меня и коляску снял со скутера и повел в медотсек.
В лифте скрутила очередная схватка.
А на выходе из лифта меня ждала Рори.
Увидев ее, я таки разрыдалась. Худая, одна кожа да кости, с округлившимся животом. Раз Август напал сразу после нашей ссылки и только три месяца назад муж исправил ситуацию, то ребенок точно не от Яна.
— Аврора, Маша рожает. Давай вы пообщаетесь уже после родов?
Мы с подругой переглянулись. Она будто спрашивала, правда, ли я хочу этого. Что же она пережила?
— Дай нам часик, Слав, прошу… Пообщайся пока с Линой, к тому же, ее пристроить куда-то надо, если в родах ты со мной.
— Сперва я тебя осмотрю.
Лина, на удивление, приняла сразу Аврору.
— Тетя, а почему ты такая гусная? — спросила она про грустное лицо. — Давай я тебя пожалею. Мама говорит, что когда человеку плохо, его надо пожалеть.
Моя лапочка…
Но муж уже увел меня в ближайшую комнату-смотровую на этаже.
Осмотрел меня, сделал вывод, что до потуг еще далеко, взял под локоток, сказав, что мне надо расхаживаться, чтобы дитя легко правильно и родовые пути выстроились в нужном направлении, и отвел к Авроре, которая уже поладила с малышкой.
До медотсека мы добирались вчетвером. Затем муж сдержал обещание и дал нам час.
Плакали мы вместе с Авророй, а схватки вместе пропевали.
Из сбивчивого эмоционального рассказа поняла лишь две вещи, что хуже быть не может, если тебя берут силой, и что простить любимого, который не пришел на помощь очень и очень сложно. И даже уважительная причина, что сам находился без сознания, почти что при смерти — его не оправдывает.
— А как бы ты поступила на моем месте?
— Не хочу даже ставить себя на твое место. Это ужас-ужас.
— Но все же…
— Давай лучше со своей стороны тебе поясню свое видение.
Подруга уже успокоилась, слезы все выплакала.
— Внимательно слушаю.
— Смотри, ты ведь с Яном не дошла до этого момента или дошла?
— Нет. А теперь я беременна от другого!
— А ты считай, что нет. Ты ведь думала, что это Ян. Так?
— Так.
— Ну и представь, что это он и был. Просто стресс, гормоны, он сорвался. С кем не бывает.
— Но я беременна от другого! Мне никто не позволил убить себя и дитя!
— Правильно сделали! Потому что тело то было Яново, пусть и клона, но все же… Значит, ребенок тоже его. Не Августа, а именно Яна.
— Но он брал меня силой!
— Ну, не он же…
— Но ты только что сказала…
— Рори, хватит себя жалеть. Все уже в прошлом. Ты ждешь малыша. Это прекрасно. Ты же видела Лину. Как она рассуждает! И это при том, что ей даже двух лет нет. А Ян с тебя наверняка теперь пылинки сдувает. Точно не обидит!
Подруга задумалась.
— Может, ты и права.
— Ты лучше скажи, как там Рима. Ей в этом плане повезло меньше, чем тебе. Точно даже телесно насиловал ее другой. Она тоже беременна?
— Увы. Но ей обещали создать новое тело. Пока же она лечится у психолога. Но уже лучше!
— Так, девочки, ваше время вышло! — в палату вошел муж.
— А Лина где?
— Док за ней присмотрит. Заодно и конечности ее осмотрит, скажет, стоит ли ей делать операцию.
Вновь меня накрыла схватка, и подруга ретировалась.
Родила я ночью, когда наступили новые сутки. Мальчика. Сыночка! Папка был счастлив! Правда, уже после родов. Так как в родах был само средоточие, без единой эмоции на лице и в глазах. Узнаю своего лекаря! Роды он принимал, все прошло удачно. А после родов и рождения последа, мы легли спать, прямо в палате. Малыш лежал на моей груди, я его гладила одной рукой, а второй — мужа, сопящего под боком.
Поняла, что для полного счастья не хватает лишь Лины рядом.
На удивление, почти сразу заснула.
Операцию дочке все же сделали, но почти сразу, как только ее выписали из больницы, где я была рядом с ней и с сыночком, Лину забрали родные. Она все время звала маму, а у меня сердце кровью обливалось. Ей был нужен послеоперационный уход, постоянные массажи, и она теперь не могла ходить.
Это был сложный выбор, но лучше сейчас помучиться, а потом жить обычной жизнью. Муж пропадал целыми днями на работе. Теперь он был Владыкой, совмещая должность министра здравоохранения. Ни о каких операциях речи не шло. Ну а мне следовало все внимание уделять сыночку, с грустью думая о Лине.
Муж навел порядок в Высшем мире, восстановил Яна в своей должности, а я была почти одна. Иногда гуляла по саду с сыном и Авророй.
С Римой редко пересекались. А когда встречались, она прятала глаза и убегала. Узнав, что она все еще работает служанкой, я вызвала ее к себе, поставив приоритет на Риму.
— Да, Ваше Владычество! — поклонилась она.
— Оставь этикет. Ты — по-прежнему моя подруга, я надеюсь.
— Как пожелаете…
— Рима!
— Да, госпожа…
А я подошла и обняла ее.
— Что мне для тебя сделать? — не знала даже, как поддержать ее после всего.
— Сделайте так, чтобы этого кошмара не было…
Я бы хотела. С радостью! Вот только не я виновата в том, что все так сложилось для Римы. Мой муж меня защитил, а может, так сложились обстоятельства. А Риму некому было. Но у меня настолько в последнее время перевернулось восприятие мира, что я уже сомневалась, что простое стечение обстоятельств может так испортить жизнь. Авроре и той повезло, ее насиловал собственный супруг. Да, не совсем он, душою, но тело — генетически идентично.
В чем виновата Рима, я не знала. Но что-то наверняка есть. Только как об этом тактично спросить?
— Я бы с радостью, ты ведь знаешь, но замена тела не заменит твои воспоминания, — нашла я отговорку.
И тут подруга разрыдалась.
— Маша… Прости… Это я во всем виновата… Это я впустила Августа на остров… А он… Он ответил черной неблагодарностью… Вместо обещанного восстановления в правах… Так бесчестно со мной поступил…
— Как ты могла, Рима? — я не понимала. — Мы ведь все для тебя сделали. Даже смертельное испытание устроили, чтобы ты могла стать госпожой, выйти замуж… Мы готовы были дать тебе все!
— Я знаю… И ты так много для меня сделала, спасла меня из того огня… И я пошла к Владыке, все ему рассказала… Но… Он сказал, что уже отменить ничего нельзя… Прости, Машенька… Он тебя тоже насиловал ведь…
Что? Меня насиловал? Но ведь меня не было, а Риана уже была в своем теле. И вряд ли позволили б надругаться над моим клоном. Тогда что — очередная маска? Мы якобы не успели уйти с острова?
Да и когда Рима все рассказала Владыке? Накануне нашего отлета? Значит, ссора с отцом была до того. Мы должны были все равно уехать. Но улетели поспешно, ни с кем не прощаясь. Именно после признания Римы? И выходит, Владыка знал про планируемую диверсию и выгнал Славика осознанно?
В голове не укладывалось предательство Римы. Как она могла? И почему до сих пор на свободе? Или в ходе суматохи и произошедших событий про нее просто забыли, а потом Владыка умом тронулся и о ее предательстве забыли? И сейчас лишь одна я знаю об этом?
Я не знала, как быть. Что делать и как решить ее судьбу. Но я, в любом случае, должна сообщить мужу, пока не поздно.
Мало ли Рима решит избавиться от единственного человека, который знает истину. А если она предательница… Кто знает, насколько заговор в силе? Что, если выложили на блюдечке козлов отпущения, а те, кто стоит за кулисами остались на свободе?
Я прикоснулась к часам, активируя функцию звонка, выбрала мысленно облик супруга, и, когда он ответил, я передала наш разговор.
"Вот как! Теперь действительно все сходится! Хотя, теперь следует проверить оставшихся девушек из гарема Августа".
"Что мне делать с Римой?"
"Я пришлю Яна".
"А он точно настоящий?"
"Попробуй сама в этом убедиться. Если что — звони," — и муж отключился.
Заметила, что меряю шагами свой кабинет.
— У меня просто нет слов… — решила сгладить повисшее молчание. — Все зашло слишком далеко…
— Ты права, — Рима сделала шаг ко мне навстречу. — Если я все еще могу обращаться к тебе как к своей подруге…
Я уже не была в этом уверена.
Но тут раздался стук в дверь. Кого это принесло? Заговорщики?
Дверь отворилась, на пороге стоял голубоглазый блондин. Только беспечной улыбки больше не было на его лице. Робот? Очередной клон?
— Ты вызвала охрану? — спросила Рима, вся сжавшись в комочек.
— Разве я похож на охрану? — Ян улыбнулся. — Я — всего лишь галантный кавалер…
— Женатый кавалер… — уточнила Рима, заметно расслабившись.
— У вас все хорошо, девочки? Какие-то вы обе напряженные… Поссорились, что ли?
— Нет, мы не ссорились, — ответила я. — Проходи, Ян, присаживайся.
— Я могу идти? — спросила Рима, глядя на нашего безопасника.
— Все дело в том, есть ли куда тебе идти?
— То есть?
— Я разговаривал с предыдущим Владыкой, он настаивает, что ты достаточно расплатилась за измену. Я — не согласен. Но кто со мной будет считаться… — наигранно игривым тоном сказал Ян. — Ваше Владычество… Что вы скажете?
Мне не хотелось решать этот вопрос. Ой как не хотелось. Но и ждать каждый раз удара ножом в спину я тоже не могла.
— Думаю, лишение всех привилегий отбора будет достаточно суровое наказание, — все же приняла я решение. Ведь Рима все же призналась, попыталась исправить. Для кого-то оказалось слишком поздно. Но это — на ее совести. Риану ведь тоже простили. Относительно, конечно. Но доступ в верхний мир для нее оказался закрыт. Я уже сомневаюсь, что девушкам, выбывшим с отбора можно оставлять место в Верхнем мире. — При этом, тебе не будет предъявлено никаких обвинений. Ты начнешь жизнь с чистого листа в новом для тебя городе, в сфере услуг. У тебя ведь достаточно опыта для этого? — я посмотрела на бывшую подругу. С этим я тоже определилась. Человек, предавший единожды наверняка предаст и во второй раз.
Рима побледнела.
— Что за сфера услуг? — спросила она осипшим голосом.
— Гостиничное дело. Официанты, горничные… Тебе ведь привычно… Для этого даже образование не нужно. Только опыт работы. Даже сможешь сделать карьеру, если захочешь.
Наша провинившаяся кивнула, успокаиваясь.
— Но есть одно условие, — вмешался Ян, — ты должна дать показания. Все, что знаешь. Будет многочасовой допрос.
— Я согласна, — кивнула она. — Как Владыка? Предыдущий Владыка, — уточнила Рима.
— Уже лучше. Яд сумели нейтрализовать. Рассудок к нему возвращается…
Ян подошел к дверям, открыл их и передал Риму двум охранникам.
— Надеюсь, ты сможешь когда-нибудь меня простить… — подняла бывшая служанка покрасневшие глаза. — Как я могла еще поступить?
— Всегда есть выбор… Даже если он не виден с первого взгляда.
Вспомнилось, как мне дали невыполнимое задание, обвинив в том, что я украла кольцо. Да, выбор есть всегда. Другой вопрос, что за помощью не каждый может обратиться, то ли на гордость полагаясь, то ли на что-то еще…
Рима ушла, а я подошла к окну. Отсюда открывался вид на Нижний мир. Вдалеке виднелся город. Город, где я выросла и не находила себе места. Город, где чувствовала себя чужой.
— Что интересного внизу? — раздался позади голос Яна, заставивший меня вздрогнуть.
— Ты не ушел?
— Ты не отпускала. Думаю, пока Владыка занят, я смогу составить тебе компанию.
— Зачем?
— Я ведь обещал присматривать за тобой.
— А за женой?
Он вздохнул. Знаю, что у них все сложно.
— Знаешь, я не знаю, как с ней быть. Аврора необычная женщина, но как же с ней сложно! Когда я веду себя как последняя скотина — ей не нравится. Стоит мне вновь стать галантным кавалером — ей тоже не угодишь. Если честно, я не знаю, как мне с ней вести.