Такой подставы я от него не ожидала. А Скотинка, радостно скалясь, подошла и плюхнулась на задницу, став теперь чуточку ниже, чем моё лицо. Я надеюсь, что, если меня сейчас съедят, Дэн заметит моё исчезновение.
— Саш, — скривилась мама Дениски, опуская зацелованную вдоль и поперек Вику на стул, — чего ты девочку пугаешь?
— Я пугаю? — сильно удивился он, подойдя и сграбастав себе только что усаженного ребенка, — Я,- звонкий чмок Вику в лоб, — не,- ещё один поцелуй, теперь в кончик носа, отчего золотоволосая малышка звонко засмеялась, — пугаю, — и ещё один поцелуй, в этот раз в щеку, — я,- вторая щека, — забочусь о благополучии нашего сына.
И ещё несколько быстрых поцелуев во все места, куда только дотянуться мог. Глядя на эту картину, я так и заулыбалась умиленно.
— И каким же образом ты собираешься это делать? — скептически глядя на супруга, сложила женщина руки на груди.
Меня принципиально игнорировали, что меня категорически не устраивало.
— Смотри, — посадив дочь на место, подошёл мужчина к жене и, обняв за плечи, как до этого меня, указал кивком головы на меня, — она сидит и никуда не сбегает. Я уже сделал многое, не находишь?
— Саш, ты дурак? — искренне изумилась женщина, смотря не на меня, а на своего супруга. Помолчав пару секунд, пока тот в недоумении косился на неё, она вынесла неутешительный вердикт, — Дурак.
К счастью, чем бы это всё закончилось, мы не узнали, потому что на всю чужую кухню раздалась заливистая трель…
— Мне говорят, что я — балбес, что я вчера с берёзы слез. Не человек, а динамит, и подо мной земля горит… И, в общем, правду говорят, но в этом я не виноват, а виноват-то в этом тот, кто у меня внутри живё-о-о-от!.. Он у меня внутри живет, он мне покоя не даёт, он удивительный хитрец, он баламут и обормот…
— Да! — торопливо ответила, найдя, наконец, этот идиотский телефон в кармане.
На семейство Никитиных я старалась не смотреть.
— Карин, всё хорошо? Вы приехали?
— Хорошо, — скрипнула я зубами, прожигая взглядом белую столешницу, — приехали. И ты приезжай.
— Я?! — сильно удивился Денис, — Зачем? У вас точно всё в порядке?
— Нет, — старательно пытаясь не шипеть, покачал я головой и только потом поняла, что он не видит, — не в порядке. Дэнь, а ты мне чего ничего про Лохматика не сказал?
Мгновение тишины, отчетливый тихий смех дяди Саши и виноватый ответ его сына:
— Забыл совсем! Но он добрый, ты его не бойся.
— Ага, — скосила я взгляд вниз, на это самое «не бойся». Меня аж передернуло, — совершенно и полностью добрый. А знаешь что? Я уверена, что тебе жизненно необходимо приехать. Прямо сейчас.
— Карин, там что-то с Лохматиком? Не бойся его, малыш, он сам от мух шарахается…
А у меня телефон хороший. Это я к тому, что динамик в нём тоже что надо. Громкий такой, чёткий… В общем, родители Дениски каждое слово слышали и решили возмутиться:
— Он не шарахается от мух! — закричала мать Дениса и сразу стало понятно, чей собака любимец в семье. Хотя, о чём это я? Это было понятно ещё в тот момент, когда мне Вика его имя назвала.
Дядя Саша оказался куда сдержаннее, хитрее и продуманнее. Подавшись вперед, он ловко выхватил из моих рук мобильник.
— Дениска, — радостно оскалился мужчина, демонстрируя мне два ровных ряда белых зубов.
В кухне воцарилось гробовое молчание, все ожидали ответа. Но и Дэня отчего-то молчал.
— Отец, — произнес в конце концов он, — как неприятно слышать.
— И это я слышу от собственного сына. Я убил на тебя свои лучшие годы, где твоя благодарность?! — праведно возмущаться Александру мешала широченная довольная лыба и постоянные мне подмигивания.
— Там же, где и твоя совесть, — не остался в долгу Денис, — Карину отпустите и отправьте домой.
— Ага, счаз! И упустить такую возможность поговорить со снохой? Знаешь, мне слово «невестка» больше нравится.
Мне тоже. В смысле, мне вообще не нравится! Карина и только! Никаких невесток!
— А мама, как я понял, тоже там? — мрачно уточнил Денис.
— Естественно! — не скрывая превосходства и задора, подтвердил мужчина, — И мы все с нетерпением ждём тебя на чай.
И, не дожидаясь ответа, этот человек просто взял и отключился.
А я осталась. И напряжение в организме тоже осталось, как и желание уйти поскорее.
А губы отца Дениса тем временем ме-е-едленно растянулись в пакостливой улыбочке. Его жена, видя это, только глаза закатила, потом прошла к столу и села рядом с Викой, аккурат напротив меня.
— Ну, — тоном змея искусителя начал Александр Никитин, — здравствуй, доченька! Я Александр Борисович, но для тебя исключительно папа!
Вот попала! Сглотнув, я заставила себя выдавить жалкую улыбочку, когда взгляд принялся лихорадочно метаться из стороны в сторону, пытаясь найти выход. Не находил! С одной стороны была эта псина безобразная, прожигающая меня взглядом, с другой стол, а с третьей стена. Если постараться, то можно прыгнуть направо, оттуда в окно, но… седьмой этаж!
— Прошу тебя, не пугайся так, — куда адекватнее, не пугая меня жутким ненормальным оскалом, произнесла сидящая напротив женщина, — это у Саши такое чувство юмора…
— Оригинальное? — самодовольно уточнил он.
— Тупое, — исправила тётенька, — я Марина Сергеевна, можно тётя Марина или просто Марина, как тебе удобнее, на «вы» необязательно.
— А как же вариант «мама»?! — возмутился её супруг.
Ответа, к счастью, никто из нас не дождался, потому что в этот момент пришла уже знакомая мне Стефания Артемьевна. Женщина, лучась добротой и некой наивностью, несвойственной её возрасту, подарила мне теплую улыбку, а потом спросила у Марины Сергеевны:
— Чаю, милая? — и столько добра и мягкости в голосе, что градус напряжения у меня стремительно пополз вниз.
— Да, Стефания Артемьевна, было бы просто чудесно, — улыбнулась та в ответ.
— А мне конфетку! — подала звонкий голосок до этого молча за нами наблюдавшая Вика.
— А конфеток нет, — грустно ответила ей няня.
Я, поскольку сидела напротив, могла ясно видеть заметно пригорюнившуюся мордашку. И хорошо, наверно, что лично у нас с Дэнькой дома эти конфеты с Хэллоуина остались. Мы старательно пытались от них избавиться, но выходило это откровенно плохо, вот и дошло до того, что мы эти маленькие сладости распихивали во всюда, куда только можно было. Сунув обе руки в карманы, я не могла не улыбнуться, когда пальцы полностью погрузились в шелестящие шарики.
— Держи, — высыпала я на стол перед Викой содержимое своих карманов. Среди конфет совершенно случайно попалась связка ключей, которую мне Дэнька перед отъездом сунул.
Как же, блин, повезло, что Марина и Александр Никитины конкретно эту связку знали просто превосходно!
— Спасибо, — расплылась в широкой искренней улыбке малышка, которой я не смогла не улыбнуться в ответ.
— М-м-м, так у вас с Дениской всё серьезно? — провокационно поиграл бровями мужчина, подумал и прошёл к столу, чтобы сесть с другой стороны от дочери, тоже напротив меня.
— Саш, ты всё-таки такой дурак, — горестно вздохнула Марина Сергеевна, сейчас очень отчетливо напоминая мне мою лучшую подруженьку, — Девочка нашу дочь домой из садика на машине Дениса привезла и его ключами дверь открыла! Тебе это ни о чем не говорит?
Ответил не её супруг, ответила их няня, до этого возящаяся у плиты с чайником.
— Ох! — воскликнула она, подскочила к окну, что-то там высмотрела и стремительно обернулась, чтобы вперить в меня удивленно-шокированный взгляд.
Ну да, как на машине их Дениски приехала, так ужас-кошмар, а то, что работает на психов, её совсем не смущает?!
— Кайина, — позвала Викулька негромко, но всё равно слышно из-за своего звонкого голоса. Переведя взгляд, я ласково улыбнулась малышке, — а ты живешь с Дэном?
Ах-х-х! Ы-ы-ы… Вот и что я ребенку скажу? А-а, как стыдно-то! Чувствую, щеки уже заалели!..
— Ну, — задумчиво потерла я бровь, старательно подбирая слова. На пакостливо улыбающегося Александра Борисовича я пыталась не смотреть, и повисшей выжидательной тишины тоже замечать не хотела, — в общем да, но…
Знаете, как это всегда происходит: ты собираешься что-то сказать, но тебя перебивают на эпичном «но» и ты просто не можешь продолжить. Сейчас такого не произошло. Я замолчала слова, не зная, что, собственно, сказать. Живем, да. И что с этого?
— Да, — решительно заявила я, опуская руку, — мы с Денисом живем вместе.
— Давно? — жадно подалась вперед мама моего парня.
Одновременно с этим со стороны плиты донеслось приглушенное:
— Наконец-то он себе кого-то нашёл!
На «кого-то» я решила потом обидеться.
— А секс был? — меланхолично поинтересовался и Александр Борисович.
Чувствую, по цветы кожи я смело могла бы посостязаться с любыми раками. И победила бы! У меня покраснело от неловкости всё, начиная от кончиков ушей и заканчивая кончиком носа. Меньше всего хотелось бы говорить об этом с этими людьми! Не зная, куда себя деть, я опустила взгляд на стол, изобразив жест «рука-лицо».
— Саша! — воскликнула громче обычного Марина Сергеевна, ударяя кулачком о стол, — Ну не при Вики же!
Удивительные вещи! То есть, благополучию своего морального облика я была благодарна золотоволосой малышке? Не хочется даже думать, что было бы, не будь её сейчас здесь.
— О, Боже, — простонала я, уже всерьез надумав просто встать и уйти.
Собака? Пф-ф, подумаешь, всего лишь лохматый монстрик мне по пояс. Денис сказал, что он добрый, так что…
— Да ладно тебе, — заулыбался хитро отец Дэньки, — придется привыкать, нам теперь часто видеться.
Я бы с этим утверждением поспорила.
— Ох, Карина, прошу вас, не обращайте внимания! Скажи лучше, чем ты занимаешься?
Чем-чем?
— Программированием, — сказала и тут же вспомнила, что обязательно надо сегодня заехать на работу. Учебный день всё равно испорчен, а мне готовые проекты сдавать.
— Это что-то с компьютерами? — заинтересовалась нянечка, как раз подходя к столу с чашками в руках. Затем появилась вазочка с печеньем, блюдечко со свежими пирожными.
— Да, — кивнула я ей, заметив, как переглянулись родители Дениса.
— А ты где-нибудь работаешь? — проявила живейший интерес Стефания Артемьевна.
— Работаю, — сдержанно отвечала я ей, — в Аляске… организатором.
Да, это наиболее подходящее слово. Но, на самом деле, меня Дим-Димыч повысил! Я теперь занимала почетное звание заместителя директора. Вот так-то! А всё почему? Да потому что этот криворукий… начальник который, физически не способен справиться с навалившимися на него в преддверии праздника проблемы. Впереди у нас Новый год со всеми вытекающими. И теперь скромная тихая я занимает целый ряд должностей: заместитель директора, второй администратор, системный директор, организатор-затейник и ответственный за спецэффекты и свето-шоу. Нагрузка просто невероятная, я в Аляске торчу четыре дня в неделю и ещё вечерами работаю. Работала бы и ночами, но Денис взъелся и запретил. Зато зарплата теперь сумасшедшая по своим размерам.
— Да-да, знаю такое, — с важным видом кивнул Александр Борисович, — это же вы занимаетесь организацией праздников? Доводилось пару раз сотрудничать с вашей фирмой, довольно неплохо, я остался доволен.
Безумно рада. А теперь можно мне идти уже?
Нельзя. Чайник засвистел.
Ещё с полчаса меня нещадно мучили. Вопросов было столько, сколько мне при приеме на работу не задали. Родителям Дениса было интересно всё: кто я, что из себя представляю, к чему стремлюсь, из какой я семьи, с кем вожусь, чем увлекаюсь, чего хочу от их сына, насколько у нас с ним всё серьёзно… Не знаю, к чему бы всё привело, не раздайся звон дверного звонка.
Стефания Артемьевна торопливо побежала открывать, а потом все мы услышали злое:
— Где она?!
Ответа не последовало, Денис его отправился искать сам. Дошел до кухни. Оглядел всех здесь собравшихся, прищурившись при виде отца и нахмурившись матери.
— Ты, — ткнул он в первого, — должен быть на другом конце мира. А ты, — теперь палец переместился на мать, — вернешься только ночью.
— Тем не менее, мы здесь, — развел руки в стороны Александр Борисович.
— Я заметил, — сухо отвечал Дениска.
Постоял, подумал, а потом прошел и уселся рядом со мной.
— Она вас не обижала? — встревожено обратился парень к своей матери, а затем отцу, — Мобильник верни.
— Нас?! — сильно удивился Александр Борисович, но мой телефон из своего кармана достал и даже мне любезно передал.
— Наверно, — нерешительно начала его маман, — ты хотел спросить, не обижали ли её мы?
— Нет, — покачал Дэня головой спокойно, — я правильно спросил.
А я обиделась. Даже показательно от него отвернулась. Ибо нефиг было! А потом кое-что поняла:
— А ты куда заочников дел? — хмуро вопросила я у парня, уличив оного в наглом обмане меня любимой.
— Заочников? — не поняла его матушка, а батюшка, за что ему огромное спасибо, взял и раскрыл все карты:
— Так они ж через неделю придут только.
Всё, Никитин Денис Александрович, вы можете заказывать себе гроб. Потому что я убью тебя!
— Карина, — вскинул парень руки торопливо. А я ведь всего лишь медленно прищурилась, нехорошо глядя на Дэничку горбатого. Ну, или в дальнейшем горбатого, — это не то, о чём ты подумала.
Покачала головой, не до конца веря, что он мог вот так просто обмануть меня и… он все подстроил! И нет у него никаких заочников, и родители его никуда не уезжали! И с чего бы няне так удивляться, когда Вику на пороге увидела? Да потому что она сама должна была её забрать! А-а-а!
— Беги, — выдохнула я за миг до того, как вскочить на ноги.
К своему собственному достоинству, Денис за пару месяцев нашей совместной жизни успел выработать отличные рефлексы. Я успела встать на ноги, а он уже находился с противоположной стороны стола.
— Карина, — попытался укорить меня парень, — ты сама виновата!
— Как-то странно ты извиняешься, — задумчиво протянул его отец и преспокойненько принялся потягивать уже подстывший чай из чашки.
Порадовавшись тому, что Вике с нами сидеть уже давно надоело и она убежала к себе, а, значит, не будет ненужных свидетелей в лице малолетних особ, я ласково улыбнулась поперхнувшемуся от такого будущему тестю.
— Глазки закройте, — настоятельно порекомендовала я, — сейчас я вашего сына убивать буду.
— Ну Карюнчик, ты же отказывалась ехать с родителями знакомиться, вот мне и пришлось.
— Ах, пришлось, — тихонько повторила я, примеряя в руку опустевшую вазочку, в которую свалили принесенные мною конфеты. Последние Вика забрала, а пустая посуда осталась.
— Карина, — предостерегающе начал Денис, потеряв и намек на улыбку.
Мне тоже не смешно, ничего, потерпишь.
— Только не бабушкин хрусталь, — взмолилась Марина Сергеевна испуганным шепотом.
Боевой снаряд пришлось со вздохом опустить обратно на стол. Вот же!.. И кинуть-то нечем!
Ладно, мы люди негордые, можем и по старинке. Вздохнув, я сделала вид, что смирилась и успокоилась. Что примечательно, повелась Марина Сергеевна и даже Дениска, а вот Александр Борисович пакостливо улыбнулся.
— Карин, — с улыбкой начал Дэнька и больше ничего не успел сказать, потому что я сорвалась с места в стремительном забеге.
Минут пять мы с ним носились друг за другом по кухне под громкий смех его отца и встревоженные реплики мамы. Но в конце концов я одержала верх! Половником.
— Ай!
— Ай! — передразнила я парня, смешно скривившись, — Ты совсем без царя в голове? На кой надо было всё это устраивать? Не мог нормально сказать: так и так, мы едем знакомиться с моими родителями. Я бы всё поняла и…
— Заранее сбежала, — закончил за меня Денис.
И теперь уже он возмущенно разворачивался ко мне, держа в руке оружие массового поражения — тот самый прилетевший ему по затылку половник.
— Да! — воскликнула я, — Сбежала бы!
— А оно мне надо? — не вытерпел, тоже закричав, Денис.
— А меня спросить ты не хотел? — всплеснула я руками.
— А я спрашивал! Так ты же даже слушать не желаешь!