— Я не всемогущий!
— А я пусть и не самый умный, но и не дурак. Понимаешь, что для достижения общей для нас цели, мне нужно становиться сильнее каждый час, каждую минуту? Мне придется бросать вызов или отвечать на него, той же Луане, например. И, кстати, кто еще участвует в игре?
— Морана и Ярго, как и их последователи, — ответил тот на последний вопрос сразу, а затем задумался, — Вряд ли ты при своем ущербном мышлении можешь причинить вред кому-то из Великих. Даже сейчас тебе открыт не один путь для возвышения. Но ты его не видишь!
Не ответил на колкость, хай тешится, лишь бы больше информации выдал, а что-то все равно с него получу.
— Первое, при вашем уровне технологий тебе могут изготовить полноценные протезы, которые ты будешь ощущать, как собственное тело. Единственный минус, повышенное потребление ресурсов. Но это мелочь.
Хорошо завернул, для кого «мелочь», а кому и башку подставлять. И еще, раз тот не спросил о полученных дебафах, он точно знал их воздействие на подопытных.
— Второе, поиск артефактов, некоторые из них могут нивелировать негативные последствия. Третье, развитие своих приборов и использование технических устройств техносов.
— И как это я буду делать без навыков, нормального оружия, без которых все прочее — пшик, что было доказано мною на практике не раз и не два?
— Есть самые продвинутые умения UP+…
— Знаю, только активация их возможна при интеллекте в двадцать и модернизации организма в тройку, мне до них, как до Китая.
Зарг вновь завис. Минута, две, три… Они там не умерли часом?
— Ты принес важную информацию. И сам пока представляешь определенный интерес, — нет, появились, появились эмоции. Вот и акцент на слове «пока» он сделал, — И я посчитал, что награда в виде активации одного навыка UP+, дар одной единицы оружия и восстановление брони будет справедливой. Помни, что имеется возможность активировать только один навык, нарушая общие правила. Что ты хочешь? — и предугадывая мой следующий вопрос, он сообщил, — Как такового списка нет, подумай, что тебе может пригодиться больше всего, а Великая Система сама сформирует необходимое. У тебя есть тридцать секунд.
Умение, благодаря которому я обязан не один и не два раза жизнью — «Человек Невидимка». Более того, именно под бои в одиночку у меня продумывалась и рассчитывалась вся тактика, пробрался, напал, отступил. Не все и не всегда проходило гладко, но в идеале именно так задумывалось. Учитывая предстоящее задание по поиску осколков «Великого Компаса», а также возможное столкновение с загадочными Высшими, то далее предстоит поступать также. Сколачивать отряд, способный бросить вызов противостоящим мне силам, не знаю… не знаю… Из тех кому стал более или менее доверять зла не хотел.
Озвучил и тут же:
«Внимание! Разблокирована возможность активации навыков UP+. Внимание!..#$%#&$%#$#@##%^&&^%&***$%##$////….. Внимание! Участник проекта не amp;$%#$#@##%^&&^%& Внимание! Код вмешательства Желтый! Внимание!;^%&***$%##$////….. Происходит откат до согласных условиям параметров!».
Плевать на ваши проблемы!
Вот, что действительно порадовало, треугольная иконка:
«Стелс (класс UP+) — в течение 30 секунд вы становитесь невидимым для противника, а также для любых средств обнаружения бионического, биологического и технического характера. Все ваши показатели возрастают на 30 %. Возможность применения 1 раз в 30 минут. Навык прокачивается в процессе его боевого применения, так же по мере роста интеллекта и ловкости вас будет труднее заметить. Первая модернизация на 10 уровне умения».
Пока ничего такого заоблачного, ну чуть-чуть получше мо… Тьфу ты! Какое «чуть-чуть»? Это бомба!
А что там ниже?
«Внимание! Все навыки, включая базовые, были уничтожены Системой, во избежание дальнейших конфликтов в процессе эксплуатации! Внимание! Учитывая тот факт, что умение «Траппер» является основным в проекте «Возрождение», то он перемещен в «специальные»!».
Это ожидаемо, кроме переноса из одного ранга в другой навыка, отвечающего за сборщик. Если бы этого не произошло… Да, действительно, фактически все заточено на получение трофеев с жертв.
Радость от продвинутой невидимки умерили мысли о существовании Последователей у трех потенциальных врагов. У них могло в загашнике найтись что-нибудь и покруче. Например, ренегат смог даже без ASK… Стоп! Не время… Но надо на этом аспекте подробно остановиться. Пока ерунда получалась.
Еще одна мысль, Зарг сунулся в Систему и тут же сигнал тревоги, он оказался желтым, как результат вмешательство кого-то более могущественного и откат к первоначальным требованиям для активации умений класса UP+. Тогда получалось, что вручение мне наноброни, не достигнув двадцатки, Система посчитала незначительным сбоем. Как вариант.
— Твоя броня полностью восстановлена. Последнее. Оружие. Права выбора у тебя нет. Базисом выступает то оружие, которое, согласно статистике ты наиболее часто и успешно применял. Это справедливая награда. Посмотри в инвентарь.
«Молот — уникальное дробящее оружие с заложенной возможностью дальнобойных атак. Привязано к владельцу, при окончательной гибели последнего самоуничтожается. Наносимый урон и другие свойства полностью зависят от возможностей хозяина. Не обладает возможностью отражения первого удара.
Ресурс SINO-B: 1000RD/1000RD
Свойства:
— невозможно уничтожить
Справка: Воздействие специализированных артефактов и других видов ИО не приводят к окончательному разрушению оружия. Однако, как только ресурс SINO-B уменьшается до единицы, оно автоматически убирается в пространственный карман владельца.
— самовосстанавливается (15 единиц RD в 24 часа, процесс может быть ускорен при наличии необходимых элементов)
— трансформация
Справка:
Превращение ИО в другие виды холодного оружия. Следует помнить, что используя данное свойство, часть заложенных возможностей может не функционировать до момента возвращения к базовой форме. Процесс расходует RD, количество зависит от сложности.
— имеется возможность интеграции 2 артефактов
Справка:
Процесс необратим, поэтому к выбору необходимо подходить со всей тщательностью. Требует RD. В зависимости от уровня артефакта количество может значительно отличаться.
Внимание! Для привязки Молота необходимо ДНК будущего владельца, дополнительная информация будет предоставлена только после активации оружия! Внимание! Помните, что другие виды ИО не могут полноценно использоваться вами после запуска данного процесса».
Минута времени на раздумье.
Какой-то кот в мешке. Непонятно ничего. Вот то, что можно было устанавливать артефакты, это значительный плюс. Ладно, разберемся во время эксплуатации.
Мое — «да».
— И бонус уже лично от меня, — Тень стала истончаться, — Как бы тебе не хотелось, не верь ей…
Зарг пропал, а затем и я очнулся.
2
Валерьев Николай Петрович, в миру СтилБеаР, сверлил меня тяжелым взглядом. Маленькие хитрые и злые черные глаза прятались под массивными надбровными дугами и густыми бровями. Низкий лоб сейчас прорезали глубокие морщины. Свой шарм вносили кудрявые волосы, спадающие на плечи, и густая русская борода.
Кланлидер «Стальных медведей» напоминал вставшего на задние лапы гризли, готового вот-вот пойти в атаку. Настоящий топтыгин. А назвать «мишкой» здоровенного мужика под два двадцать ростом, про каких обычно говорили, сам себя поперек шире, даже мысленно при всем желании не получилось. Внушал.
Свою лепту в увеличение размеров вносила и тяжелая угольно-черная броня, скорее всего, доработанная легионеровская. Взгляд сразу приковывали наплечники, выполненные в виде оскалившихся медвежьих морд. Но обладателю доспеха для доказательства принадлежности к клану этого показалось мало, поэтому точно такое же изображение красовалось на нагруднике.
За спиной индивидуальное оружие — огромная двулезвийная секира, которую обильно покрывали руны. Из всего вычленил только знак Валькнут. Рядом с викингом современности, будто вынюхивающий что-то шелудивый пес, крутился разведчик пятого уровня, но не приближался. И правильно.
На первый взгляд, размеры великана должны были нивелироваться его неповоротливостью и медлительностью. Ага, ага. Шаги, несмотря на кажущуюся их тяжесть, бесшумные, в движениях читалась выверенность и плавность. Настоящий косолапый, который мог в один момент удивить всех скоростью помноженной на силу, возведенные в степень взрывной ярости.
— Килл? — прогудел вопросительно Валерьев.
— И? — спросил, вновь глубоко затягиваясь.
Достали, суки!
Нет мне старому покоя.
В темных очках, в футболке, шортах и кроссовках я выглядел по сравнению с этой скалой, как Д’Артаньян рядом с Ильей Муромцем. И следовало учесть, что мне не часто приходилось смотреть снизу вверх на собеседника. Вот здесь тот самый случай. Пусть у здоровяка не было ни одного шанса, вздумай он напасть, но загоношились непрошеные мысли и очередной ворох вопросов.
Итак, если заморожен счетчик смертей, а точнее, мое убийство под данное определение теперь не попадало, то навесит ли Система звание «Ренегат» на «счастливчика», который умудрится проломить мне голову?
И… Твою мать! Чуть сигаретой не подавился, а если меня грохнут на Арене? Где я буду возрождаться? Там же под куполом раз за разом? Или на месте вызова?… При таком раскладе придется умирать раз за разом от голода и жажды, возрождаться и вновь. Как результат — с катушек слететь, как два пальца об асфальт. Суицидальные порывы тоже вряд ли помогли бы. Вот уж действительно — «горе побежденным».
Впрочем, существовала и крохотная вероятность, такая же, как возникновение черной дыры в эту секунду здесь и сейчас, что меня невозможно будет одолеть в местном Колизее. Грохнули, тут же вновь в бой! Если бы не ограничитель по времени, можно было просто запинывать врагов, дебильно и дико хохоча им в лицо. Вот страха-то хапнут вместе с горем. Представил такую картину, даже улыбнулся.
А так, с единичками в каждом стате, с наноброной в пространственном кармане, потому что пока ее не расковыряют до предела, меня не достать, шансы провернуть подобный финт равнялись нулю. И так далее.
— Как ты уже понял, я глава «Стальных медведей», зовут Николаем. Кто ты, знаю. Можешь не представляться. Поговорим? — нависая, пробасил СтилБеаР, когда пауза затянулась.
В интонациях читалось некое превосходство с толикой уверенности в собственных силах. Видимо списал мою задумчивость на собственный счет. Уверен, в прошлой жизни часто пользовался тем, что его размеры и напускная брутальность подавляли собеседников, давая преимущество в начале диалога. Хотя некоторые товарищи и тогда могли ловко по носу щелкнуть таких здоровяков. Похоже, медведь не часто с ними сталкивался. И у Валерьева доминирование, в связи с выдающимися природными данными, превратилось в неосознанный рефлекс.
В новых реалиях же вообще ровно по поговорке — «размер не имел значения», и та же мимишная девочка-припевочка Хикари могла вскрыть на раз не одну подобную консервную банку.
— Можно и поговорить, — с безразличием сказал я, кивком головы указывая на место рядом.
Здоровяк поморщился от сигаретного дыма, даже лапищей пару раз перед мордой махнул, типа разгоняя. Но в бутылку, мол, «потуши», не полез. Я же со смаком прикурил от бычка первой вторую. Собеседник тяжело опустил седалище на скамью, отчего, как мне показалось, даже инопланетный пластик скрипнул возмущенно.
Воцарилась пауза и тишина. Только пересвист птиц раздавался. До опытного участка «ботаников» отсюда рукой было подать, а там благодаря Анне появилось разнообразное зверье полезное и не очень. Вот и резвилось, радуясь жизни.
Мужик молчал, ожидая, что я начну первым задавать вопросы. Сопел, смотрел куда-то в дальние дали. Ну, подыши, подыши свежим воздухом. И раздражение вновь начало накрывать тяжелыми волнами, грозя прорваться импульсивными действиями с деструктивными последствиями для окружающих.
Меньше девяти часов назад обрел возможность двигаться и уже все достали. Сейчас только с Полигона выбрался, перекурить решил в тишине, в спокойствии, где никто по идее не должен был меня перехватить. Надо было подумать о перспективах, прикинуть новую тактику, рассмотреть все возможные варианты по добыче необходимых ресурсов для подъема «совершенствования», без которого не повысить ни характеристики, ни осуществить модернизацию.
И десяти минут не прошло, как вполне ожидаемо, появился кланлидер Стальных. Не зря их боец организовал за мной слежку и наблюдение с самого порога больничного комплекса. Терпеливо дождался возле тренировочного комплекса, а затем, проводив меня до небольшого парка, исчез.
Сжал несколько раз правую руку в кулак до хруста.
Шесть часов интенсивных тренировок, вылившихся в два часа реала с инструктором и почти четверо суток виртуала в борьбе со всем миром показали, что в принципе новые конечности ничем не отличались от утерянных. Впрочем, я даже в реальности не ощущал, что произошла подмена.
Спасибо Санычу, Анне, Хикари и всем кто принимал посильное участие. А еще надо было проставиться, хорошо так проставиться перед мужиками, которые донесли, доволокли меня. Ну и должок образовался. Неплохой такой. Ничего, даст Бог, сполна выплачу.
…Все комом начало валиться, как только появилась возможность двигаться. До этого судьбоносного момента.
После встречи с Заргом, прошло около двух часов. Успел многое обдумать, во-первых, о ком меня хотел тот предупредить. Луана? Морана? А может кто-то из ближайшего окружения? Хикари? Анна? Нет, последняя вряд ли. Девчонка еще, да и по сути некуда ей деваться. С людской ксенофобией она успела столкнуться. Анимэшка? Тоже вряд ли. Хотя могли передо мной разыграть комедию вместе с подругой, дабы внедриться в наши пока нестройные ряды. Факт шпионажа Сан Саныч уже один раз зафиксировал, когда именно обе девушки «гостили» в Надежде. С другой стороны, у Хикари мотивация была железной, чтобы расстаться с Токио-3. Но поживем, увидим.
Или задача Тени заключалась в том, чтобы заронить сомнения в соратниках? Посадить крохотное семечко раздора, которое обильно поливаемое и удабриваемое моей паранойей, заставило бы видеть врагов во всех, с кем мог поделиться чем-то важным? Как один из вариантов.
Второе, если я все правильно понял из разговора с Заргом, точнее сделал выводы, учитывая его поступки и реакции. Он представлял некую группу, которую полностью устраивало текущее положение вещей. Какое? Вот еще одна неизвестная величина. Но их декларируемая цель — избавиться от Сферы, дабы оставить незыблемым порядок вещей. Мог это быть спектакль для одного зрителя? Легко. Зачем? Ввести в заблуждение.
Однако теперь можно утверждать точно, что у неизвестного товарища есть очень сильные конкуренты или враги, которые могут доставить множество неприятностей. И в девяноста случаях из ста именно поэтому он прятался в тенях. Даже если вероятный противник обойдет запреты Системы, допрашивая, например, меня, то ему ничего не останется, как довольствоваться фотороботом черного антропоморфного пятна.
Разобрался и с Молотом. После его привязки сразу появился таймер: «Внимание! В течение 2 часов необходимо выполнить интеграцию артефактов, если вы этого не сделаете, то данная возможность окончательно исчезнет!».
В первую очередь оценил уровень развития:
Базовые характеристики:
Модернизация II (для перехода на III ступень требуется значение характеристики «совершенствование» 7; мутаген II: 8 000 000 единиц; мутаген III: 300 000; 24 часа покоя (в индивидуальном модуле данный показатель снижается вдвое))
Сила 15
Ловкость 15
Скорость 12
Выносливость 15
Интеллект 20
Восприятие 12
Интуиция 12
Концентрация 12
Научные изыскания 12
Ментальная стойкость 10