Рубеж (ЛП) - Джанет Эдвардс 26 стр.


Лукас моргнул.

— Ты говоришь мне, что воспринимаешь эмоции своих телохранителей, когда они тебя защищают. Это означает, что ты реагируешь не на их возраст или облик, а на их чувства к тебе.

— Думаю, именно так и происходит. Пойдем и скажем вновь прибывшим, что я рада видеть их в своем отряде?

— Думаю, прежде чем принять окончательное решение, надо взять кандидатов в испытательный рейд как твоих телохранителей, — предложил Лукас. — В любом случае, я бы хотел задать им пару вопросов до того, как ты их утвердишь. Пойдем поговорим об этом с Адикой.

Мы встали и прошли через парк к Адике и Рофэну. Увидев меня, Меган тоже поспешила к нам.

— Эмбер, ты готова проверить разумы кандидатов в ударную группу? — спросила она.

— Я уже просмотрела всех шестерых кандидатов, — ответила я. — Только хочу устроить испытательный рейд с четырьмя новыми ударниками в роли телохранителей, прежде…

Мои слова прервал настойчивый звонок. Лукас достал свой инфовизор и нахмурился.

— Простите, но я должен сейчас же ответить. Это звонок первостепенной важности от командира-тактика Кита.

Лукас отошел на несколько шагов, остановился возле поддерживающей колонны и постучал по инфовизору. На колонне появился Гайюс и быстро заговорил. Я не могла расслышать, о чем шла речь, но увидела, как лицо Лукаса скривилось от огорчения. Я инстинктивно связалась с его разумом, желая узнать, что произошло, и почувствовала, как меня накрыло кружащееся облако боли, гнева и любви.

— Кит был в том настроении, когда с ним нет сладу, — расстроенно говорил Гайюс. — Вытащил Бекета из квартиры, наорал на него и запихнул в лифт. Не дал нам помочь бедняге в путешествии и не позволил тому забрать наушники и очки. Я мог лишь сказать Бекету отправляться в отдел Эмбер, где ты и Меган о нем позаботитесь.

— То есть, он пытается добраться до нашего отряда на экспресс-ленте в пиковое вечернее время, не имея ни заглушающих шум наушников, ни специальных очков? — Голос Лукаса дрожал.

Гайюс скривился.

— Да. Бекет спустился лифтом на подростковый уровень. С тех пор я пытался звонить ему на инфовизор, но не получил ответа.

— Должно быть, у него слишком сильная сенсорная перегрузка, — сказал Лукас. — Пожалуйста, скажи мне, что Си-Си с ним. Если Кит выбросил Бекета из отряда без Си-Си, то я…

— Ради улья я смирился с вызывающим поведением Кита, — ответил Гайюс. — Но это переломный момент для всех. Я бы не позволил Киту забрать у Бекета Си-Си.

Лукас повернулся ко мне.

— Эмбер, Кит взбесился, когда я отказался отпустить к нему Базз. Он узнал, что Бекет координирует анализ схем «Синего подъема», и использовал это как предлог, чтобы выбросить его из своего отдела. Кит знает, что, причинив боль Бекету, заденет меня, и…

— Да, — перебила я Лукаса, чтобы сберечь время. — Ответ «да» на все.

Я знала, как Лукас глубоко уважает и восхищается Гайюсом. Знала, что Гайюс был не только лидером группы Лукаса, но и его учителем и даже выбирал костюмы, которые тот должен носить на должности командира-тактика. Теперь я знала то, что Лукас никогда не облекал в слова, даже в мозгу.

Отец покинул Лукаса в шесть лет и оставил пустоту в его жизни. Гайюс заполнил это место, а Бекет и Си-Си… Ну, Бекет оказался не просто лучшим специалистом по схемам в улье, но и человеком, вызывавшим глубокое сочувствие Лукаса, и сейчас попал в беду. ягзшуз О Си-Си я раньше не слышала, но должно быть, у него тоже проблемы.

— Бекету и Си-Си всегда рады в нашем отряде, — сказала я. — Мы возьмем альфа- группу на поиски и приведем их домой.

Глава 24

Лукас завершил разговор с Гайюсом, постучал по инфовизору и заговорил в него вновь. На этот раз его слова эхом доносились из громкоговорителей в небе парка.

— Чрезвычайная ситуация. Нам предстоит миссия по спасению попавшего в беду будущего члена отряда. Мы полагаем, что этот человек находится на подростковом уровне, где-то к северу от нашего отдела. Оперативные группы, по местам. Альфа-группа, мы хотим, чтобы вы смешались с подростками, путешествующими на ленте, поэтому наденьте старую одежду и направляйтесь ко второму лифту. Тактическая группа, я иду в этот рейд с Эмбер, так что Эмили остается здесь за главную.

Меган выглядела почти такой же расстроенной, как Лукас.

— Я тоже пойду с вами. Бекету понадобятся знакомые люди.

Лукас уронил инфовизор в карман.

— Ты больше поможешь Бекету, если останешься здесь и подготовишь все к его прибытию.

— Полагаю, ты прав. — Меган нахмурилась при новой мысли. — Бекету понадобится тихая комната рядом с кабинетом тактиков и квартира, как можно более похожая на ту, в которой он жил в отряде Кита. В идеале, мы бы хотели привезти мебель из старых апартаментов, но я сомневаюсь, что Кит это разрешит.

— Я совершенно уверен, что не разрешит, — сказал Лукас.

— Если Эмбер хочет провести испытательный рейд, в котором кандидаты в ударную группу будут ее охранять, — прибавил Адика, — предлагаю взять их с собой сейчас.

— Хорошая идея, — согласился Лукас.

Адика махнул четырем кандидатам, и те подбежали к нам.

— Мы берем вас в этот рейд, чтобы вы помогли в охране Эмбер, — сообщил Адика.

Они обменялись потрясенными взглядами.

— Из нас не очень-то убедительные подростки, — заметил Вэнс.

— Вы с Адикой оденетесь как руководители спортивного мероприятия, — ответил Лукас. — Спросите у группы связи, найдутся ли у них в костюмерной подходящие футболки или другие аксессуары. А пока мы с Эмбер должны собраться в рейд.

Я отреагировала на слова Лукаса, автоматически повернувшись и бросившись бежать по траве, перескочила через ручей и проскользнула между деревьями.

— Могу сказать, ты часто бегаешь этим путем, — пропыхтел за спиной Лукас. — В грязи у ручья много одинаковых следов.

Через минуту или две мы промчались через квартиру в спальню. Я выхватила из стенного шкафа первый попавшийся комплект одежды и отступила, чтобы дать и Лукасу выбрать вещи.

Я сдернула свой наряд, натянула нательную броню и наморщила нос, пытаясь надеть поверх нее подростковую одежду. Должно быть, я уже привыкла к тканям высокого уровня, поскольку тут же почувствовала, что упарилась и вспотела, а старая футболка слишком сдавила грудь.

Я поколебалась, а потом заметила свое пляжное платье, еще висевшее на стене после неудавшейся прогулки по магазинам.

— Можно, я надену в этот поход его? — спросила я. — Оно с шестьдесят седьмого уровня, но…

Лукас повернулся ко мне. Он уже облачился в сетчатую броню и держал поношенную когда-то оранжевую, как мне показалось, футболку, сейчас выцветшую до неопределенного бежевого цвета.

— Да. Оно достаточно простое и яркое, чтобы сойти за пляжное платье подросткового уровня.

Я поменяла старый наряд на платье и почувствовала себя гораздо удобнее. Очевидно, в этом путешествии мне, как обычно, понадобится передатчик и может пригодиться наручный фонарь, но я не видела причин брать с собой оружие.

Лукас уже надел подростковые вещи. Он посмотрел, готова ли я, и бросился бежать ко второму лифту. Труся за ним, я не могла не заметить, что или его наряд ужался за три года, или мой командир-тактик нарастил мускулы. Добравшись до второго лифта, я увидела, что у большинства членов ударной группы возникла та же проблема.

— Мы просто ждем, пока связь доставит некоторые дополнения, — объяснил Адика.

— Если есть хоть малейшая возможность, что в будущем нам еще придется одеваться подростками, связисты должны раздобыть новую одежду, — прокомментировала я.

Илай рассмеялся.

— Николь сказала то же самое, когда увидела наших лазутчиков.

Через мгновение показались два бегущих члена группы связи. Один вручил Адике кипу белых вещей, а другой бросил ударникам несколько белых лент. Затем они отступили, двери лифта закрылись, и мы поехали вниз, на подростковый уровень.

— Альфа-группа выходит. — Голос Адики в моем ухе прозвучал так оглушительно, что я поспешила подправить уровень громкости передатчика.

— Что происходит? — потрясенно спросил через коммы Форж.

— Мы с Эмбер ведем альфа-группу в спасательную миссию, — ответил Лукас. — Скоро присоединимся к вам на подростковом уровне, но вы направляетесь на юг, а мы двинемся на север.

Я ощутила нереальность происходящего. Всего пару дней назад я притворялась перед родителями, что мои люди ищут Грегаса и Уэсли. Теперь мы действительно отправлялись на чьи-то поиски.

Сейчас у меня появилось время подумать, и ситуация показалась совершенно бессмысленной. Я могла вообразить несколько причин, почему Бекету и Си-Си оказалось бы сложно добраться из отряда Кита в мой в напряженные часы. Когда я жила на подростковом уровне, мой друг Каспер терялся в незнакомых местах, а подросткам, пользующимся простейшими инвалидными креслами, требовались специальные устройства на развязках, чтобы подниматься и спускаться с системы лент.

Но я не понимала, почему Бекет решил отправиться на подростковый уровень. Лучший специалист улья по схемам должен относиться к первому уровню. Какова бы ни была проблема, ему, конечно, легче достичь моего отдела через первый уровень, где система лент гораздо менее забита.

Стартовый протокол рейда продолжался.

— Тактики готовы, — произнес голос заместителя Лукаса, Эмили.

— Группа связи готова, — подтвердила Николь 145a05. — Статус путей зеленый для всей ударной группы. Лукас, ты хочешь, чтобы мы разделили передатчки альфа- и бета-групп?

Лукас деловито стучал по инфовизору и промолчал.

— Лукас, ты хочешь, чтобы мы разделили передатчики альфа- и бета-групп? — повторила вопрос Николь.

— Нет, пока оставим их на одном канале, — напряженно ответил Лукас. — Я хочу, чтобы бета-группа слышала мое сообщение. На самом деле, лучше, если все в отряде получат полную информацию о происходящем, так что, пожалуйста, выведи переговоры по передатчику в громкоговорители.

— Сделано, — быстро сказала Николь.

Наступила моя очередь. Я достала инфовизор, постучала по нему, раскрывая, и моргнула при виде странного экрана.

— Ммм, с моим дисплеем слежения что-то не так. Он, похоже, показывает, несколько зон улья.

— Дело в том, что он показывает слежение за обеими группами, а мы в разных зонах, — подсказал Рофэн. — Я покажу тебе, как установить на нем фокусировку на альфе.

Он постучал по моему инфовизору, экран изменился и показал точки членов ударной группы, плотно сбившихся в лифте. Наверху стояли четыре слова: «фокусировка на альфа-группе».

— Спасибо. — Я нажала кнопку переклички и прокрутила список имен. Матиаса назначили главой моих телохранителей, а ниже стояли имена четырех кандидатов в ударную группу.

— У нас зеленый, — сказала я.

Илай рассмотрел свою белую ленту и прочел слова на ней вслух:

— Межзональное подростковое мужское десятиборье. — Он широко улыбнулся. — Группа связи вновь проявляет изобретательность.

— Это хорошая причина для совместного путешествия группы подростков из разных зон, — сказал Зак. — Но надеюсь, никто не попросит меня прыгать с шестом.

— А я надеюсь, никто не спросит, почему я путешествую с группой мужчин-десятиборцев, — заметила я.

Адика и мои новые телохранители стягивали рубашки, обнажая просвечивающую сетку нательной брони, обтягивающей грудные мышцы. Я отвернулась, чтобы никого не стеснять.

Лукас повязал на голову ленту и начал вводить нас в курс дела. В его обычно спокойном и ободряющем голосе командира-тактика звучали гневные ноты.

— Мы ищем специалиста по схемам по имени Бекет. Он будущий член моей тактической группы и пытается добраться из отряда Кита в наш через подростковый уровень. Мы полагаем, ему срочно нужна помощь.

Он помолчал.

— Связь, не могли бы вы найти изображение Бекета и прислать на наши инфовизоры? Вам стоит заодно послать его и всем безопасникам на подростковом уровне, которые могут попасться на пути. Скажите им не приближаться к Бекету, просто тут же сообщить нам его местонахождение, если увидят.

— Мы нашли лишь одно изображение Бекета. Оно сделано во время лотереи, — ответила Николь. — Прошло уже больше трех лет, и Бекет на нем в подростковой одежде.

— Превосходно, — сказал Лукас. — Он всегда носит одну и ту же прическу и практически одинаковую одежду. Вскоре мы переходим на систему лент, поэтому я сообщу остальное, когда мы встанем на экспресс-ленту, идущую на север.

Мгновением позже лифт прибыл на подростковый уровень. Последовала пятисекундная задержка, пока Адика и мои телохранители облачались в белые футболки с надписью «организаторы мероприятия». Затем мы направились к экспресс-ленте, забитой группами болтающих подростков.

Я не знала, хватит ли мне места на ленте, не говоря уж о пространстве для всей ударной группы, но в итоге оказалась рядом с Лукасом. Матиас и двое моих новых телохранителей стояли впереди, еще двое — позади. Адика скрылся чуть дальше, критически приглядывая за нами, а остаток группы рассеялся вдоль ленты.

Лукас завершил сообщение через коммы.

— Бекет состоял в тактической группе Кита, но тот уволил его за координацию анализа схем распространения «Синего подъема».

— Я думала, Золотой командир Мелизенда приказала Бекету нам помогать, — сказала Эмили.

— Так и есть, — подтвердил Лукас.

— Ты говоришь, Кит уволил Бекета за выполнение приказа Золотого командира? — поразился Адика. — Это чересчур даже для Кита.

— Он не просто уволил Бекета, — мрачно поправил Лукас. — Минуту назад Гайюс прислал мне сообщение: он обнаружил, что Кит стер всю аналическую информацию по «Синему подъему», включая резервные копии.

— В утиль! — В голосе Эмили прозвучали ноты отчаяния. — Бекет уже отослал нам полный географический анализ игры, но информация по времени находилась только в отряде Кита. Все остальные тактические группы использовали выделенную безопасную связь между отделами для удаленной работы. Если нам придется делать все заново…

— Бекет говорил мне, что собирается прислать нам анализ временных схем завтра утром, — сказал Лукас. — Надеюсь, он скопировал все на свой инфовизор для конечной интеграции. Бекет любит работать на том же инфовизоре, который использовал на подростковом уровне.

— Ни один инфовизор не сможет вместить всю информацию для анализа временной последовательности подростковой игры с тридцатью тысячами участников, — возразила Эмили. — Особенно дешевая модель, которой пользуются подростки.

— Ты понятия не имеешь, что такое инфовизор Бекета, — ответил Лукас. — Внешний чехол такой же, как на подростковом уровне, но внутри столько места для хранения и обработки данных, что Гайюс шутит, будто этот прибор может управлять центральной базой данных улья.

— Значит, теперь мы ищем не только Бекета, но и его инфовизор, который, мы надеемся, содержит наш временной анализ, — подытожила Эмили.

— Точно, — согласился Лукас.

— Зачем Киту саботировать нашу работу? — спросил Адика.

— Он утверждает, будто уволил Бекета и стер информацию, поскольку Гайюс и Бекет не спросили его разрешения на работу, — откликнулся Лукас. — Но Кит лжет. На самом деле, он поступил так, рассердившись, что я отказался отпустить к нему Базз.

— Кит пытался одолжить Базз? — послышался в коммах шокированный голос Форжа. — Зачем?

— Утверждал, что хочет одолжить ее на несколько недель для консультаций, — с горечью объяснил Лукас. — Я отказал, поскольку знал, что Кит хочет порыскать в мозгу консультанта Эмбер, и теперь он уволил моего друга в наказание мне.

— Кит не просто уволил Бекета. — К разговору присоединилась Меган. — Он намеренно сделал это самым жестоким способом.

Меня поразило, что она открыто критикует телепата по передатчику. Должно быть, Меган очень сильно расстроилась

— Кит отослал Бекета без специального оборудования, которое ему нужно, чтобы без проблем передвигаться по знакомому отделу, — прибавила Меган. — Путешествуя в одиночку на экспресс-ленте, Бекет окажется в ужасном состоянии.

Назад Дальше