Это равнодушие и отстранённость пронзили Принцессу в самое сердце. Она свалилась с пьедестала, уготованного природой, и влюбилась в хозяина до потери пульса. Лифт ещё поднимался с первого этажа, а она уже чувствовала — там её божество.
…Сегодня божество вернулось около семи. Хозяин был какой-то неадекватный, сам не свой. Наверное, что-то случилось на работе.
— Мруум? — спросила Принцесса в прихожей и припала к ноге господина, заворачиваясь вокруг неё пушистым узлом.
— Привет, киска, как ты?
— Мррряу.
— Ясно. — Хозяин прошёл в ванную и некоторое время пристально рассматривал себя в зеркале, упёршись ладонями в мраморную столешницу раковины. Он словно увидел себя впервые. Принцесса выгибалась внизу, тарахтела, вибрировала всем телом. — Знаешь… Кажется, я пропал. — Глеб повернул кран и плеснул в лицо холодной водой.
— Мяу?
— Да. Совсем. Увидел — и пропал.
— Мррум.
— Даже не знал, что такое возможно… Не знал. Как теперь жить?
— Мяу.
— Сердце куда-то исчезло.
— Мыррррр…
— А у неё жених! Это ж надо… жених! Да чтоб он провалился!
— Мяв.
— Что, вообще, за тупость — сразу объявлять себя женихом и невестой? Кто это придумал?!
— Мяу-у-у.
— Всё, малышка, я понял. Ты есть хочешь, а я тебе тут мозги компостирую. Прости, Принцесса. Идём, дам тебе что-нибудь вкусненькое.
Глава 7. Вишенка и машинка
В девять вечера Глеб позвонил другу:
— Кир, ты дома?
— Угу.
— Спускайся вниз, подерёмся. Что-то меня колбасит.
— На службе перенервничал? Надо выпустить пар?
— Типа того. А ещё поговорить.
— Извини, старик, сейчас никак не могу. Отправил Катюшку на каток с друзьями, чтобы она развеялась, а сам караулю микробов. Хочешь, приходи ко мне.
Через десять минут Глеб переместился в соседний подъезд, где на двенадцатом этаже у Кирилла была квартира точно такой же планировки, как и у него. Друг прыгал по комнате с двумя крошками на руках.
— Искупал, покормил, столбиком подержал. Сейчас укачаю, и они будут спать, — сообщил Кирилл. — Или не будут, — вздохнул он, переведя взгляд с гостя на младенцев. Те весело таращились на папу и нежданного посетителя. Что-то подсказывало, что сон не значится в их ближайших планах.
— Бери у меня одного, — гостеприимно предложил хозяин дома.
— А у них там всё крепко приделано? — испугался Глеб. — Я ничего не сломаю?
— Не сломаешь. Только иди руки помой.
Вскоре друзья уже сидели за барной стойкой и предавались пьянству — правда, пили всего лишь апельсиновый сок. У каждого мужчины на сгибе локтя лежал младенец. Дети держались стойко, из последних сил боролись со сном: дрыгали ножками, махали ручками, не позволяя себе расслабиться, а глазам — закрыться.
— А ты кого мне дал? Мальчика или девочку? — Глеб внимательно посмотрел на выделенного ему младенца.
— Братан, мозги-то включи! Ты же физмат окончил, значит, они у тебя есть.
— Что-то не догоняю.
— Мысли логически. Видишь, на кофточке вишенка? Так. А у моего что? Машинка. Делай выводы, старик!
Глеб сосредоточенно сдвинул брови.
— Думай, чувак, думай! — подбодрил его отец семейства. — И-и?
— И?
— У тебя Леночка, а у меня Андрей Кириллович!
— Так может ты после купания перепутал распашонки.
Папаша поперхнулся соком и завис на целую минуту. Теперь он тоже внимательно присматривался к малышам — те были совершенно одинаковыми.
— Да ну, Глеб! Перепутал, скажешь тоже! Сразу же видно, что у тебя девочка. Смотри, она и ножками дрыгает по-другому. Изящно так. А мой дрыгает энергично, по-боевому. Настоящий пацан!
— Ну, если только так, — улыбнулся Глеб. Ему явно удалось озадачить друга.
Тот почесал бритый затылок:
— И ведь не пощупаешь, там памперс. О, смотри, кажется, они засыпают под наш разговор.
— Не обольщайся, Кир. Слушай, классные пупсики, смешные. Я прям тоже захотел.
— Так вперёд, — прошептал Кирилл. — Организуй.
— Пацана хочу. Будет разбираться в инструменте, научу работать лобзиком, рубанком, дрелью, — мечтательно прошептал в ответ Глеб.
— Пацан — это круто. А девочка — вообще атас, от неё башню срывает начисто, поверь мне, опытному отцу.
— Слушай, опытный отец, я как раз об этом с тобой и хотел поговорить. О сорванной башне.
— Что стряслось, Глеб?
— Не знаю, что со мной произошло. Такое впервые.
— И?
— Увидел сегодня девушку и словно улетел в космос.
— О-о, — свободной рукой Кирилл похлопал друга по плечу. — Всё с тобой ясно. Телефончик-то раздобыл?
— Так она у меня работает уже два месяца. Но я ни разу её не видел. Где она пряталась всё это время?
— Не замечал?
— Нет.
— Так у тебя народу в офисе много.
— Но девушек — по пальцам пересчитать. И тем не менее, сегодня я увидел её впервые. Личная помощница от меня смылась, ищу новую. Присмотрел скромную девочку из отдела копирайтинга и пригласил на собеседование. На фотографии — ничего особенного, хорошенькая, но и только. А утром увидел её в офисе и… разучился дышать.
— Оба-на!
— А у тебя с Катей так же было?
— Совсем не так, — мотнул головой Кирилл. — В нашу первую встречу моя Катя летела с лестницы вниз головой — споткнулась. А когда я её поймал, зверски меня отпинала, чуть инвалидом не сделала, да ещё и обозвала питекантропом. Сказала, что прижимаюсь, — улыбнулся Кирилл.
— А ты прижимался?
— Конечно. Я же не лох.
— Быстро сориентировался.
— Угу. Так значит у тебя теперь Варварушка? Варвара-краса, длинная коса!
— Кир, в том-то и дело, что у меня Полина, — вздохнул Глеб. — Невеста моя.
— Упс… Прости, я забыл о ней. Это потому что уже сто лет её не видел.
— Она постоянно в разъездах.
— И сейчас?
— Сейчас тусуется в Нью-Йорке на неделе высокой моды.
— О, как! Но… Подозреваю, Полина вернётся к разбитому корыту… А с ней ты разве не так познакомился? Она ведь очень эффектная девушка. Ослепительная.
— Я так и подумал — о, какая красавица. И пошёл себе дальше. Это было на вечеринке. Но через несколько дней совершенно случайно мы встретились ещё раз — уже на другой тусовке. Перебросились парой слов, поулыбались… Но у меня была важная встреча, и я оттуда смылся. А потом Полинка сама мне позвонила, чтобы проконсультироваться. Её друзья решили открыть пункт проката электроинструмента, и ей требовалось мнение эксперта.
— Так она сказала?
— Да. И тогда я подумал — а ведь она интересная! Почему бы нам не познакомиться поближе?
— Ясно. А пункт открыли?
— Какой?
— Проката электроинструмента.
— Не знаю. Больше эта тема как-то не всплывала.
— Понятно.
— Но это не важно, Кир, совсем не важно! Главное, что с Варварой всё не так… Так, как никогда у меня не было… Я словно попал под Ниагарский водопад, и меня сбило с ног безумным напором… А башка отлетела в сторону, как футбольный мяч.
— Попался ты, парень! Так что ты решил? Посадишь Варвару в приёмную?
— Посажу. Во-первых, очень помощница нужна, уже зарылся в документах, погибаю. А во-вторых, Варвара так хотела получить это место. Но как с ней работать? Мы сегодня всего ничего общались, один час, а меня потом нахлобучило, как будто замахнул две бутылки шампанского. А если целый день провести с ней бок о бок?
— Стандартный рабочий день — восемь часов. Это шестнадцать бутылок, — быстро подсчитал Кирилл. — М-да… Сложновато. К концу дня вы явно уже будете в горизонтальном положении.
— Да ну, Кир, что за шуточки у тебя! Тут ещё одна проблема. У Варвары есть парень, и она, похоже, очень его любит.
— Глеб, а вот это полная лажа, — нахмурился друг. — Если очень любит… Наверное, тогда не стоит тебе соваться к этой девушке.
— Сам об этом думаю. У меня Полина. У неё Макс. Всё очень сложно.
— Ничего, братишка. В понедельник Варвара начнёт косячить и ошибаться, а на новом рабочем месте иначе и не бывает. И тогда ты сразу спустишься с небес на землю. Начнёшь воспринимать её адекватно, без романтического антуража.
— Буду ждать понедельника. Поскорей бы. Так хочется снова её увидеть…
* * *
Ближе к полуночи Глеб покончил с делами — просмотрел контракты, отправил письма, внёс исправления в некоторые документы. А потом переместился с ноутбуком и Принцессой на кровать и полез в соцсети. Не выдержал. Очень хотелось ещё раз полюбоваться на девушку, которая сегодня сразила его наповал.
Возможно, он узнает о Варваре что-то новое.
На её странице в ВК было совсем немного фотографий, но каждая заставила сердце биться сильнее — потому что изображение на экране теперь соединялось с образом, затопившем сознание Глеба солнечным светом. Он помнил, как играли золотые блики на реке блестящих волос, видел яркие, словно хрустальные, голубые глаза в обрамлении чёрных ресниц, слышал, как звучит её голос — волнующий, необыкновенный…
Откуда она взялась, эта Варвара? Где пряталась целых два месяца?
В статусе о семейном положении значилось: «помолвлена». Глеб тяжело вздохнул и перешёл по ссылке на страницу Вариного избранника. Увидел на фото крепкого и улыбчивого парня. Макс выглядел как модель из спортивного журнала. Он, как и сообщила Варвара, явно не пренебрегал силовыми тренировками и любил демонстрировать результаты — фото бицепсов и рельефного пресса он выкладывал в сеть не реже, чем снимки с достопримечательностями Лиона.
Глеб презрительно хмыкнул. Он погладил Принцессу, вытянувшуюся у него под боком в виде горячего мехового валика, и та сразу же откликнулась, завозилась, замурлыкала.
— Что она в нём нашла? Ах, ну да, конечно, девушки почему-то без ума от таких красавчиков, — горько пожаловался Глеб Принцессе.
Кстати, а кольца на пальце у Варвары он не заметил. Где же оно? Глеб хорошо помнил, какое грандиозное торжество закатила его невеста по случаю помолвки. А потом постоянно хвасталась кольцом перед подружками, протягивала руку, давала рассмотреть поближе сверкающий бриллиант.
— Может, этот… самовлюблённый индю… индивидуум… девочке кольцо и не купил? Зажал колечко-то! А деньги спустил на стероиды, — обиженно пробурчал Глеб.
Он напряг бицепс, пощупал.
Принцесса тем временем выводила у него под боком бархатистые рулады, в которых явственно можно было различить: «Ты самый лучший! Твои бицепсы самые каменные, у тебя волевой подбородок и решительный взгляд! Ты изумительный!»
Глава 8. Троянская война
Варвара
Я предполагала, что понедельник будет трудным. Но не до такой же степени! Первая неделя на новом месте — и особенно первый день — это настоящее испытание для нервов.
В моём послужном списке значились должности копирайтера и контент-менеджера. Личной помощницей я никогда не работала, поэтому ужасно боялась подвести шефа. А вдруг начну тормозить, напутаю, испорчу, отправлю не туда, подпишу не то…
Специально пришла задолго до начала рабочего дня — и что же? Милый босс нарисовался ещё раньше! Он был уже на месте и едва ли не подпрыгнул в кресле, когда я вошла в кабинет.
Надо же, как странно шеф отреагировал на моё появление… А, понятно! Вероятно, его удивило моё трудовое рвение. Заявиться в офис на полтора часа раньше — никто не ждёт подобного героизма от наёмного персонала.
— Здравствуйте, Глеб Николаевич!
— Варвара… Доброе утро!
— Вот, решила прийти пораньше, чтобы вникнуть.
— Ясно. Это… очень хорошо!
Босс смотрел на меня во все глаза, так, словно в его кабинет я не вошла спокойно через дверь, а влетела, проломив головой стену, или же беззвучно спустилась с потолка на невидимых нитях.
— Варвара… Вы… Вы очень правильно одеваетесь! — после некоторой паузы выпалил шеф. Отлично, что ему удалось сконцентрироваться, и здорово, что он оценил мою секретарскую униформу. Строгой офисной одежды у меня хватает.
— Спасибо, Глеб Николаевич, — с достоинством приняла я комплимент и поправила на груди белоснежные воланы, а потом одёрнула узкую чёрную юбку и потопталась на высоченных шпильках. — Это я, типа, в образе.
— Что? — удивился директор.
— Я уже в образе. Изображаю супер-секретаршу. На самом деле я, конечно, пока ещё дилетант. Но если старательно исполнять роль, можно на самом деле превратиться в желаемого персонажа. Знаете, это как если заставить себя безостановочно улыбаться, то через десять минут поймёшь, что у тебя хорошее настроение.
— Варвара… — выдохнул директор. — Вы такая…
Глупая? Смешная? Болтливая?
Он не закончил фразу, а я на всякий случай не стала уточнять.
— Сейчас принесу вам кофе, — быстро сообщила я и испарилась из кабинета.
Когда вернулась с раскалённой чашкой, над которой витал божественный аромат, шеф сидел за столом обхватив голову руками.
— Глеб Николаевич… Какие-то проблемы? — осторожно поинтересовалась я.
— Д-да… То есть, нет, Варвара, никаких проблем… Просто… В общем…
Господи, неужели опять начал заикаться?! Да что же с ним такое?
Директор потёр лицо ладонями, потом встряхнулся, словно приводя себя в чувство:
— Так, Варвара, сделайте себе тоже кофе, потом приходите сюда, а я вам всё покажу и введу в курс дела.
Отлично, что ему удалось сконцентрироваться. Мне нравится, когда шеф такой чёткий и собранный. Хотя… Когда он сидит почему-то вот такой растерянный, взъерошенный, как воробей, он тоже очень, очень мил!
Я не должна его разочаровать.
Никита
Никита перевернулся на кровати-аэродроме, смял и отбросил подушку, вылез из-под одеяла и сразу же понял, что проснулся в отвратительном настроении. Самочувствие тоже было неважным. Что произошло вчера в клубе? Начиналось всё славно — встретился с друзьями, хорошо пообщались, выпили, потанцевали…
А потом — чёрная дыра.
Никита поднялся и прошлёпал босыми ногами по паркету к огромному окну, от пола до потолка и от стены до стены. Его персональный «аквариум» находился на верхнем этаже высотной башни в самом центре города. Прямо у ног Никиты лежал утренний город, накрытый перламутровой-серой дымкой смога.
Голова болела и гудела, как церковный колокол, в рту пересохло. Запах кофе проник в спальню, и это удивило Никиту: неужели кофейный аппарат самостоятельно подготовился к пробуждению хозяина?
На телефоне висела куча непринятых вызовов, в мессенджере — миллион сообщений. Ладно бы — от подружек и приятелей, но, к сожалению, в основном, от родителей.
Никита поморщился. Как же надоело их нытьё… Опять: тебе уже тридцать, а ты даже не знаешь, чем хочешь заниматься в жизни! Ты оболтус и разгильдяй! Посмотри на Глеба, какой молодец! Посмотри на Ромку Градова — ведь взялся, наконец, за ум, стал правой рукой отца, возглавил «Сириус». Ещё и девушку прекрасную нашёл, умницу. Михаил Иванович на сына не нарадуется! А нам что делать? Хочется гордиться своим ребёнком! Сколько мы денег спустили на твоё образование, а где результат?
За-дол-ба-ли!
Бывают же у людей адекватные, неистеричные родители. Которые не выносят мозг, ничего не требуют, не обижаются, не вешают на тебя свои амбиции, а молча переводят деньги на карту.
Но ему в этом плане не повезло, его постоянно пилят.
Никита доковылял до ванной, встал под контрастный душ, и самочувствие сразу улучшилось. А когда вышел в полотенце, обмотанном вокруг бёдер, обнаружил в кухонной зоне у барной стойки барби с золотыми волосами и пухлыми губками.
Похоже, он прихватил это существо из ночного клуба. Интересно, чем его очаровала эта кукла? Вообще-то, ему ужасно не нравятся прилепленные коровьи ресницы, нарисованные брови и накачанные у косметолога губищи.
— Приве-е-ет! — жеманно протянула барби. — А я услышала, что ты проснулся, и приготовила тебе кофе.
— Спасибо, — буркнул Никита. Как же её зовут? В голове — никаких подсказок. Что же они вчера пили?
В спальне заиграл оставленный на кровати айфон.
— Я принесу! — блондинка резво соскочила с высокого барного стула и побежала в комнату.