Я, вообще, девочка добрая и людей, не смотря на профессию некроманта, даже люблю. Ну, некоторых. По крайней мере тех, кто честен во всех смыслах и ведет себя подобающим образом. Если человек мне не нравится, то ему лучше не делать ничего, способного меня разозлить. Разозлилась ли я, видя, как мужчина сильнее во всех смыслах поднимает руку на женщину? Нет, я была в бешенстве! А когда я в таком состоянии, ничем хорошим это не заканчивается.
Выходя из своего ненадежного укрытия, я со всем осознанием происходящего себя не контролировала. От слова «совсем». В руках сами по себе загорелись боевые пульсары, хотя я не произносила требуемую формула даже мысленно. Они просто вспыхнули, готовые в любой момент наброситься на мужчину, в упор меня не замечающего. И я не стала им мешать. Два переливающихся насыщенно зеленым цветом неровных шара сорвались вперед, перегоняя друг друга. Мужчина, который со всей вероятностью был магом, заметил их слишком поздно, но многолетний опыт позволил ему начать выстраивание защитного заклинания. Именно поэтому он не потерял сознание, а всего лишь отлетел на десять шагов назад, упав прямо в небольшой сугроб.
Заснеженный парк огласил громкий грозный рык, а следом за ним кипящий от гнева мужчина резко вскочил, глядя на меня пылающими от злости глазами. Мило улыбнувшись, я максимально быстро наклонилась к бессознательной девушке, до которой успела добраться, и, коснувшись ее рукой, затянула нас обеих в магический туннель.
Я не демон и не телепортник, я даже не полноценный маг, а это значит, что с созданием и выстраиванием порталов у меня явные проблемы. Так случайно вышло, что конечной точкой нашего короткого, но, без сомнений, увлекательного путешествия стал тот самый переполненный народом зал. Завидев лежащую без сознания девушку и сидевшую рядом с ней меня, несколько из близ стоящих дам противно завизжали, торопливо отступая.
Я невольно скривилась от такого громкого звука, не без облегчения замечая происходящие вокруг изменения. Музыканты благоразумно замолкли, гул удивленных шепотков стих, вокруг меня с незнакомой женщиной сделали приличный просторный круг. Образовавшаяся тишина чем-то отчетливо напоминала гробовую…
— Она убила её! — воскликнул уверенный мужской голос с первых рядов.
Подняв на темноволосого мужчину слезящийся взгляд, я невольно хмыкнула и ничуть не дружелюбно отозвалась:
— Ага, и притащила её сюда.
Удивительно, что после этого желающих обвинить меня в убийстве не нашлось. Зато нашлась пара отчего-то злых ректоров…
— Эрган, потрудитесь объяснить, — совершенно спокойным, я бы даже сказала ледяным, голосом попросил лорд-ректор моего учебного заведения.
— Объясняю, — покорно кивнула вмиг обнаглевшая я. Магические переходы отнимают слишком много сил у неподготовленного организма. В итоге у меня сильно кружилась голова, болело все тело и слезились глаза. Чуть позже к перечню нелюбимых болезней добавится головная боль и тошнота, возможная потеря сознания и несколько дневная усталость. Ну не умею я перемещаться нормально! — Вот, думаю, попрактикуюсь-ка я в телепортации, да только одной скучно было, а эта женщина моим спутником быть отказывалась, вот и пришлось ее того…согласить.
Собравшаяся толпа решила на мои слова не реагировать, благоразумно помалкивая и предоставив во всем разбираться ректорам. А мне в голову тем временем пришла одна нехорошая мысль, что, собственно, тот мужчина остался в парке, перед этим чем-то запугав бедную девушку. По хорошему, нужно было привести ее в чувство и подробно обо всем расспросить, но это займет много времени, за которое мужчина сумеет много чего натворить. Был так же вариант вернуться и добить его…Этот вариант мне неожиданно понравился, не остановило даже понимание, что физическое и магическое превосходство за ним.
— Прекратите паясничать, адептка Эрган, — скривился лорд Кюэр, глядя на меня с высоты своего немаленького роста, — скажите нормально, что произошло.
Притворно тяжело вздохнув, я заговорила вновь, совмещая это занятие с отчаянными попытками подняться на ноги. Сознание упорно продолжало ускользать, то и дело норовя уронить меня в несколько дневных обморок.
— Да скучно тут всем, лорд Кюэр, я же вижу, — невозмутимо принялась я вновь врать. Говорить правду при всем собравшихся было бы верхом безумия, — вот и принесла девушку без сознания. Развлекайтесь, пытаясь привести ее в чувство. Вернусь, проверю.
На ноги встать все же удалось. Оба ректора стояли и хмуро взирали на меня. Остальные почему-то тоже продолжали стоять. Обведя толпу раздраженным взглядом, я очень громко и максимально грозно рявкнула:
— Что непонятного?!
Невероятно, как все тут же зашевелились! Кто-то бросился к девушке, подкладывая ей под голову торопливо сдернутые с плеч мантии, кто-то громко сообщил, что уходит за лекарем и растворился в магическом переходе, кто-то побежал к столу с алкогольными напитками… Большая же часть просто отступила еще дальше, не желая мешать. Вот это влияние, вот это я понимаю! Рявкнула так рявкнула!
Справедливо рассудив, что гордиться своей скромной персоной я буду позже, развернулась на месте и решительно двинулась в сторону выхода из зала. Кто бы сомневался, что уйти мне не дадут?!
Лорды…Эти в конец потерявшие всякий стыд и уважение ко мне лорды-ректоры пристроились с обеих от меня сторон, с самым невозмутимым видом подхватили под локоточки, оторвали от пола и без каких-либо усилий уверенно потащили туда, куда я и так собиралась! Что за наглость?!
— Проследите за состоянием пострадавшей, — коротко приказал лорд Кюэр двум стражам на выходе. Те в ответ не посмели возразить, низко склонили головы и скрылись за тяжелыми дверями.
* * *
— Я тебя все-таки женю, — недовольно «обрадовал» лорд Кюэр, когда я закончила свой рассказ.
Еще в самом начале нас нашел Гаюс, громко пообещавший, что еще за одно происшествие он меня выпорет. После этого лорду-ректору моей академии пришлось удерживать вырывающегося и порывающегося свернуть одному некроманту шею друга. Гаюс не обиделся, совсем наоборот. Он щедро поделился с демонами, которых совершенно не боялся, историями из наших совместных приключений. Говорил он коротко, передавая в основном только непосредственную суть, если так можно сказать: «Кайли сломала ногу» — в трех историях, «Кайли легла в лечебницу с магическим истощением» — в двух историях, «Кайли покусала…»
— Хватит!
После слов моего дорогого во всех смыслах друга, желающих меня наказать было уже в два раза больше.
— Я тебя все-таки замуж возьму, — поддакнул словам друга лорд Элдарш, отставляя от себя бокал с жидкостью золотого оттенка. Жестом подозвав к себе стоящего недалеко разнощика, демон, скривившись, отмахнулся от недопитого и тихо попросил принести ему что-нибудь покрепче, — ненавижу белое вино.
Мы вчетвером сидели в какой-то не сильно популярной таверне, вдалеке от Лунного бала. Праздник был окончательно испорчен сразу после того, как ректор АМИ окликнул одну из девушек из толпы. Та послушно подплыла к лорду Элдаршу, скользнув по нам с Гаюсом безразличным, а по лорду Кюэру раздраженным взглядом. Выслушав странный приказ найти того мужчину, что напал на бедную женщину, которую удалось привести в сознание, девушка совершенно для меня неожиданно расплылась в счастливой улыбке. Вежливо кивнув на прощание, она мгновенно затерялась в толпе, а больше я ее так и не видела. Однако нехорошее предчувствие поселилось где-то глубоко в душе, вынуждая позабыть о веселье. Все мои попытки улизнуть заканчивались поражением, даже еще не успев начаться. После очередной правдоподобной (как мне казалось) лжи, Гаюс бесцеремонно закинул мою не сопротивляющуюся тушку на плечо и спокойно потащил на выход, напрочь игнорируя взгляды окружающих.
Таверна, в которой мы временно расположились, как раз собиралась закрываться на ночь… Хозяин заведения неожиданно передумал, увидев перед собой двух древних демонов. Седобородый старичок даже порывался раздобыть дорогим гостям живых девственниц!
— Вот просил же, — сокрушался Гаюс, сидя рядом со мной. Прямо напротив него — лорд Кюэр, рядом лорд Элдарш, не сводящий с меня немигающего взгляда, — Просил, Кайли, постой у стеночки. Нет же! — на последних словах некромант в сердца ударил кулаком о столешницу. Стоящие на ней тарелки и вилки зазвенели, кружки так и вовсе упали бы, если бы их мгновенно не подхватила мутновато черная дымка. Никто из лордов даже взгляда не поднял: Элдарш так же сверлил меня взглядом, Кюэр без особого интереса глядел на чуть смутившегося Гаюса. Я здраво рассудила, раз никто из них даже слова ему не скажет, то это не значит, что я не могу дать другу не болезненный, но обидный подзатыльник.
Сказано — сделано.
— Эй! — возмутился парень, протягивая руку к пострадавшему месту. Лицо его при этом исказилось, как от сильнейшей боли, а взгляд с укором обратился ко мне сверху вниз.
Не прочувствовав должного раскаяния, я безразлично передернула отогревшимися плечами, отворачиваясь к окну. Взгляд лорда-ректора не моего учебного заведения ощущался практически физически.
— Я тебе с самого начала сказала, что не хочу никуда идти.
— Ты часто что-то говоришь, не буду же я тебя все время слушать.
Да действительно.
— Зато теперь ты понял, что я тоже бываю права, — спокойно объявила собравшимся.
— Да конечно, — прыснул вдруг некромант, засмеявшись.
— Сам-то ты где был? — спокойно, но без той затаенной злобы поинтересовался лорд Кюэр, делая приличный глоток из треснувшего кубка, что только что принес подавальщик.
Вообще он принес четыре, причем мне не достался ни один. Едва я протянула руку, как последний из оставшихся сосудов сграбастал через чур наглый темноволосый демон.
— Не поверите, лорд-ректор, — воодушевленно заговорил некромант, наклоняясь над столом, чтобы быть поближе к магистру боевой некромантии. Тот тоже чуть пододвинулся, чтобы слышать лучше, — заприметил одну…
Дээнель Элдарш всегда казался мне демоном могущественным и мудрым, но уверенность в собственных суждениях пошатнулась, когда мужчина одним огромным глотком осушил полный стеклянный кубок кроваво-алой жидкости. Моя собственная рука против воли дернулась вперед, пытаясь остановить неразумного ректора. Вместо этого совершенно случайно зацепился кувшин с чаем.
С гулким «хряк» глиняное изделие раскололось надвое, а все его горячее содержимое вылилось демону прямо на штаны… Лорд Элдарш не вскочил на ноги и не принялся кричать. Он слова плохого не сказал. И ругать меня не стал. Мужчина просто медленно и выразительно поставил опустевший кубок на стол. О чем-то оживленно переговаривающиеся лорд Кюэр и Гаюс удивленно замолкли, переводя удивленные взгляды с меня на древнего демона, потом обратно, и опять…
А штаны лорда Элдарша тем временем продолжали испускать пар. И посмотрел он на меня так, что сразу стыдно стало.
— Я на тебе женюсь, — рыкнул ничуть не опьяневший мужчина, хотя, по идее, должен был уже валяться без чувств от такой дозы «Обескровленного мертвяка».
В общем, стыдно мне было ровно до этого момента. Потом стало обидно. Я же не специально на него кувшин опрокинула! А он… он… еще и издевается, вот!
— Сами виноваты, — обижено надулась я, тут же получив увесистый толчок от Гаюса под столом. Недовольно глянув на друга, ничуть не дружелюбно послала и его, — Да отстань ты, — подумала и поняла, что незадействованным остался только мой ректор. Посмотрев на него и подумав еще лучше, разумно решила, что пусть остается целым и невредимым, ради хорошего здоровья. Исключительно моего.
— Хочешь что-то сказать, Кайли? — улыбнулся лорд Кюэр, наклонив голову к плечу, из-за чего одна из выбившихся черных не слишком длинных прядок упала на лицо.
Я поспешно замотала головой, вовремя припомнив, что мне у него еще некромантию сдавать.
— В таком случае, думаю, вам с Гаюсом пора возвращаться, — дальше взгляд на моего друга, — портал открою в женское общежитие. Проводишь Кайли и к себе. Помни, я узнаю, если зайдешь к кому еще.
— Понял, лорд-ректор Кюэр, считайте, уже спим.
Глава 2. Ученики по обмену
Гаюс наврал. Нагло и, можно сказать, прямо в лицо. Да, в академию мы вернулись. Да, до моей комнаты тоже дошли. Вот только я зашла в комнату, а некромант резко свернул и скрылся в третьей от меня двери, весело махнув на прощание. Какое-то непонятное ощущение подсказывало, что лорд-ректор знал об этом еще в таверне, однако страшно за друга все же было. Потом сознание напомнило, что Гаюс Джейм считается самым наглым некромантов во всей академии, и вот тогда я действительно успокоилась.
И даже уснула, радуясь, что на балу побывать удалось совсем немного, как я и хотела. И до танцев я не досидела. В итоге засыпала я с самой счастливой улыбкой.
Утро началось (что само по себе факт прискорбный) как обычно. Вылетев за дверь собственной комнаты в одной только ночнушке, я во все легкие своего не выспавшегося, а оттого невероятно злого организма заорала привычное для однокурсников:
— Свали из моей комнаты, Джейм, иначе я тебя в окно выкину!
Тот факт, что в коридоре было пустынно и тихо, меня не смутил нисколько. Не потрудившись даже глаза открыть, я максимально обижено захлопнула дверь перед носом незваного с утра гостя, которому хватило глупости стоять и настукивать какой-то преувеличенно веселый ритм на моей двери.
Любимая кроватка приняла к себе широко распахнутыми объятиями, мягко укутала теплым одеялом и позволила спать на себе дальше, ничего взамен за это не требуя.
Но ничто не длиться вечно, вот и мой сон поспешили прервать во второй раз подряд, в этот не позволив даже заснуть!
Стук повторился вновь! Уже ничуть не осторожный, а вполне такой требовательный.
— Сейчас как по голове этой требовательной настучу, — недовольно забубнила я, все же выползая из укромного местечка. Практика показывала, что при общении с лучшим другом необходим зрительный контакт, иначе он угрозы просто-напросто не воспринимает, — Слушай ты!
Начала орать нисколько не скромная некромантка, она же я, яростно распахивая дверь. И тут же замолчала. Потому что передо мной стоял не привычный высокий брюнет с изумрудными большими глазами и вечной нахальной улыбкой на губах. Нет, все та же улыбка имела место быть, волосы тоже были темные, только куда длиннее, рассыпанные прямыми прядками по плечам и спине, а не заплетенные в множество маленьких косичек, как вчера.
— Эрган, катись к Тьме! — неожиданно для удивленно замершей меня, которая успела окончательно проснуться и даже почти устыдиться собственного внешнего вида, третья от моей комнаты дверь резко распахнулась, являя взору растрепанного и по пояс обнаженного Гаюса, — Ты чего с самого утра разоралась? А-а-а…Вот оно что. Ну, тогда без комментариев, извольте извинять. Доброе утро, лорд Элдарш!