Из десяти попыток ни одна не достигла успеха. Хрен с ним с потраченным временем и сгоревшими нервами. Беспокоило, что я в пустую растратил пятую часть супер-ингредиента. Но останавливаться я не собирался. Совершенные зелья — это хорошо. Но те, что увеличивают вторичные характеристики… Вот что мне нужно! Дешевить я не собирался. Это тоже самое, что подтереть задницу выигрышным лотерейным билетом. Уж лучше потерплю неудобства, но сорву куш, чем выберу — довольствоваться малым.
На одиннадцатый раз получилось. Я раскрыл главное свойство винарса и поместил его в благоприятную среду. Голубой и бирюзовый играли роль реагентов, а также являлись опорными точками для создания будущей структуры улучшающего компонента. Что-то вроде матрицы, в которой штампуют детали. Я поместил винарус в удобренную почву и затаился. Больше от меня ничего не зависело.
К сожалению, процесс раскрытия свойств растянулся даже не на часы. На недели. Я поместил образцы в колбы и каждый вечер проверял прогресс. Спустя полторы недели плоды созрели.
Стоило мне взглянуть на своё детище, как грудную клетку всколыхнул тепловой взрыв. Самый мощный из всех. Расползся по телу и на десять минут оставил в районе солнечного сплетения жар:
Вторичная характеристика алхимия повышена до — 7.
Общий объём материи увеличен до — 4,15 относительных единиц.
Общий объём материи превысил 4 относительных единицы. Доступных связей для развития основных характеристик — 1.
Материя существует на стадии формирования. Для перехода на следующую стадию требуется относительных единиц — 5.
Последнюю неделю по-другому, как прорывной, не назвать. Мало того, что я поднял кучу навыков самостоятельно, так и ещё и изобрёл препараты для создания новых связей. Их было пять. Один для создания вторичной характеристики физического развития, два для рукопашного боя и два для лёгкого оружия.
Не терпелось проверить. Я взял колбу и выпил. Тепловой хлопок не заставил себя долго ждать, а за ним подоспела и знакомая информация от материи:
Вторичная характеристика физическое развитие повышена до — 6.
Общий объём материи увеличен до — 4,35 относительных единиц.
За время, проведённое на базе Битных, я кое в чём разобрался. Никто, кроме меня, не видел материю других одарённых. И никто не умел смотреть на свою материю. Одарённые определяли своё развитие только по собственным ощущениям.
Питон сказал, что пацаны качают рукопашку несколько лет, но он не знал, каких уровней достигли. Также как не знал своего уровня. Единственной вехой, по которой одарённые различали друг друга, были стадии материи. Я различал их по яркости и цвету. От бледно белого к бордовому. Питон говорил про чувства. Материя излучала энергию. Одарённые ощущали её, будто тепловые потоки или вроде того. Я такого не ощущал. Думается, их материя таким образом приспособилась к выживанию. Уведомляла о нахождении рядом сильных или наоборот слабых особей. Моей материи этого не требовалось, она сканировала кого угодно, будто рентгеновский аппарат.
Да и вообще. Выглядело так, будто моя материя превосходит в способностях другие материи. Словно я обзавёлся процессором нового поколения, пока другие сидели на прошлогодних моделях. Питон часто подшучивал надо мной, но иногда за сарказмом я различал восхищение. Талантливые одарённые переступали стадию формирования к двадцати годам, я же близился к заветному скачку, пробыв в этом мире всего месяц.
На спарринге я настоял. Пережил бой с Томагавком, которому дозволялось бить лежачих, переживу и одарённого из клана Битных. Тем более, чем к вечеру должны были созреть плоды…
… … …
Супер-ингредиент овладел моим мозгом и моим миром. Варёный не солгал. Вещество в колбе объёмом триста миллилитров стоило больше, чем закупка ингредиентов на тысячу порций гербухи.
Права на супер-ингредиент Бита не предъявлял, хоть и знал, что я его прихватил. Впрочем, если бы кто-то и покусился на мою прелесть, я бы вгрызся ему в горло. Ингредиент был слишком ценным и важным. Да и кто, кроме меня, поймёт его ценность. Варёный сказал о сильнейших алхимиках в городе. Они — да, поймут. Кстати, было бы неплохо узнать, кто они и что они умеют.
Винарс. Так назывался супер-ингредиент. Название я нашёл в той нудной книге. Раздел про винарс занимал две страницы, но говорилось о нём слишком мало, а точнее — почти ничего. Мой метод изучения оказался более действенным. Я лишь посмотрел на винарс и понял в десять раз больше, чем написано в книге.
Винарс состоял из нескольких простых ингредиентов. Их связи открывали новые свойства. Я провёл пару-тройку экспериментов, бережно расходуя супер-ингредиент и пришёл к поражающему выводу. Зелья на основе винарса получались совершенными. Увеличивали основные и вторичные характеристики без снижения других. Прежде я не создавал совершенных зелий, но… Было и другое свойство. В разы ценнее… Винарс способствовал созданию постоянных связей вместо временного усиления существующих!
Тренировки, спарринги, увечья, акробатические этюды и стрельба. Всё это может стать ненужным, если мои догадки подтвердятся. Я подберу код проникновения, создам на его основе рецепт и приму препарат. И всё. Хочешь плюс один к физической форме? Скушай красную! Плюс один к акробатике? Раскуси жёлтенькую! Готово!
Тем не менее, на практике готовка была сложнее, чем я думал. Винарс был очень нестабильным. Для создания совершенных зелий это допустимо, но как только я раскрывал его для приготовления зерна вторичной связи, он вёл себя, как росток в засушливой пустыне. Стоило на долю секунды нарушить процесс или на десятую грамма напортачить с примесями, как рецепт браковался. Причем, браковался безвозвратно. Винарс высыхал, а его химическая структура рушилась.
Из десяти попыток ни одна не достигла успеха. Хрен с ним с потраченным временем и сгоревшими нервами. Беспокоило, что я в пустую растратил пятую часть супер-ингредиента. Но останавливаться я не собирался. Совершенные зелья — это хорошо. Но те, что увеличивают вторичные характеристики… Вот что мне нужно! Дешевить я не собирался. Это тоже самое, что подтереть задницу выигрышным лотерейным билетом. Уж лучше потерплю неудобства, но сорву куш, чем выберу — довольствоваться малым.
На одиннадцатый раз получилось. Я раскрыл главное свойство винарса и поместил его в благоприятную среду. Голубой и бирюзовый играли роль реагентов, а также являлись опорными точками для создания будущей структуры улучшающего компонента. Что-то вроде матрицы, в которой штампуют детали. Я поместил винарус в удобренную почву и затаился. Больше от меня ничего не зависело.
К сожалению, процесс раскрытия свойств растянулся даже не на часы. На недели. Я поместил образцы в колбы и каждый вечер проверял прогресс. Спустя полторы недели плоды созрели.
Стоило мне взглянуть на своё детище, как грудную клетку всколыхнул тепловой взрыв. Самый мощный из всех. Расползся по телу и на десять минут оставил в районе солнечного сплетения жар:
Вторичная характеристика алхимия повышена до — 7.
Общий объём материи увеличен до — 4,15 относительных единиц.
Общий объём материи превысил 4 относительных единицы. Доступных связей для развития основных характеристик — 1.
Материя существует на стадии формирования. Для перехода на следующую стадию требуется относительных единиц — 5.
Последнюю неделю по-другому, как прорывной, не назвать. Мало того, что я поднял кучу навыков самостоятельно, так и ещё и изобрёл препараты для создания новых связей. Их было пять. Один для создания вторичной характеристики физического развития, два для рукопашного боя и два для лёгкого оружия.
Не терпелось проверить. Я взял колбу и выпил. Тепловой хлопок не заставил себя долго ждать, а за ним подоспела и знакомая информация от материи:
Вторичная характеристика физическое развитие повышена до — 6.
Общий объём материи увеличен до — 4,35 относительных единиц.
Вот Бычок стоит передо мной, а спустя миг улетает в стену. Ещё спустя миг Питон сбивает меня с ног и прижимает к ковру…
… … …
Интерлюдия
Бита стоял в центре зала для спаррингов, чесал бороду и смотрел на стену. Справа от зеркала штукатурка и гипсокартон вдавились внутрь. От вмятины в стороны расползалась сеть кривых трещин. Напоминала паутину. Рядом пацан возил шваброй, убирая с пола красные разводы.
— Ничего не понимаю, — заключил Бита.
— Питон? — Кумар сложил руки в замок и посмотрел на солдата. — Что произошло?
— Они в спарринге стояли, — Питон пожал плечами.
— И?
— Малой дрался, как обычно. Чуть сильнее, чем обычно, но…, - Питон поправил зубочистку и пару раз смачно вкусил. — Короче, для своего возраста он хорошо развит. К тому же быстро обучается. Бычок — сильнейший среди парней подготовки, а малой дрался с ним на равных.
— В смысле на равных?! — Бита показал пальцем на вмятину в стене. — Как это случилось? Он прошёл стадию формирования?
— Нет.
— Тогда как?
— Понятия не имею, — ответил Питон. — Они дрались и дрались, а потом малой выдал два усиленных удара. Но он не перешёл на следующую стадию. Это точно. Я, когда его в комнату провожал, специально посмотрел. Малой всё ещё на стадии формирования.
— Тогда как?
— Без понятия.
— А что с Бычком?
— Его знатно долбануло, — Питон почесал шею. — Он пролетел через весь зал и чуть стену не проломал. Лицо распухло от удара, словно его шершни покусали. Док сейчас им занимается. Сказал — будет жить.
— Кумар? — спросил Бита помощника. — Ты что-нибудь понимаешь?
— Не особо, — пиджачок поправил галстук. — Усиленные удары и использование энергии структуры одарённого открываются только после стадии формирования. Обычно только на осознание возможностей уходит от полугода до года, а применение и вовсе… В среднем только на третий год после перехода на стадию раскрытия одарённые постигают усиленные удары. То, что сделал Сайлок, не поддаётся объяснению, разве что…
— Что?! — Бита нахмурил брови.
— Разве что, он от нас что-то скрывает…
… … …
Весь день я работал в лаборатории на нервах. Питон обещал прийти и рассказать о состоянии Бычка, но заявился только к вечеру. К счастью, пацан оказался в порядке. Док напичкал его восстанавливающими и ввёл раствор для укрепления травмированных звеньев материи. Чёрт возьми, я повредил ему структуру.
Питон не знал последствий. Впрочем, никто не мог их оценить. Они не видели материю, а значит могли догадываться о результатах только по косвенным признакам. Я переживал. Оба удара получились достаточно сильными. Как бы дров не наломать…
— Почему это случилось? Я ведь не хотел…
— Не знаю, — Питон сидел на стуле и водил зубочисткой по зубам. Выглядел загадочным. — Ты что-то почувствовал?
— Сложно сказать. Как будто материя передала часть силы в руки. Они сорвались с места, будто не принадлежали мне. Хотя мысленно я их направлял.
— А ты знаешь, что усиленные удары открываются одарённым только на стадии раскрытия?
— Нет.
— Кто ты такой, малой?
— О чём ты? — я скривился в кислой улыбке.
— Про усиленные удары знают даже карапузы, которые под стол пешком ходят, — Питон пристально смотрел мне в глаза. — А ты не знаешь, но умеешь пользоваться?
— Случайно получилось.
— Кумар сказал, что ты от нас что-то скрываешь.
— И ты с ним согласен?
— Да, — Питон кивнул. — Но мне похрен. Просто знай, если вздумаешь с нами шутить, я вырву твое сердце и заставлю сожрать.
Глава 16. Ден
С Питоном мы разговаривали долго. Удивительно, но больше он не заикнулся про то, что я что-то скрываю. Возможно, ему было похрен, а возможно — я заслужил уважение. Пит по-прежнему подшучивал надо мной, обзывал малым и частенько предлагал дожевать за ним зубочистку, но больше не смотрел на меня, как на ребёнка.
Секрет у меня был. Жаль, я не знал какой. Я совершил путешествие из другого мира, это да. Но причём тут опережение в развитии? Почему я использовал усиленные удары, в то время, когда другие одарённые открывали их только на стадии раскрытия? Единственный вывод, который я сделал из случившегося — подтвердил свои же догадки. Моя материя работала активнее, чем материи других одарённых.
Спарринг наделал много шума на базе Битников. Поползли слухи. Помощник повара, который принёс в лабораторию ужин, смотрел на меня так, будто я угрожал пистолетом его детям. Несмотря на общий переполох, Пит вёл себя спокойно. И даже через чур спокойно. Ранее я спрашивал у него про стадии развития материи, но тот избегал разговора. А этой ночью разоткровенничался. Поделился знаниями.
Почти все одарённые заканчивали развитие на стадии раскрытия, она шла за стадией формирования. Особенность стадии раскрытия — возможность выброса внутренней энергии. На стадии формирования материя работала только с телом, помогала изнутри, а на стадии раскрытия позволяла вмешиваться в зательную жизнь, так сказать… Выходила за рамки ограничительной оболочки и влияла на мир вокруг тела.
За стадией раскрытия шла стадия познания. Питон не мастак говорить и изъясняться, поэтому описал стадию, как умел:
— Крутеешь, будто самое крутое яйцо. Сила становится частью тебя. Вы с ней как бы… сродняетесь что ли. Короче, на стадии познания человек познаёт структуру одарённого и становится во много раз круче. И сама структура, она… как бы это сказать… становится крепче. Точно. Одарённому на стадии раскрытия придётся охранительно постараться, чтобы нанести ущерб одарённому на стадии познания.
— Хотелось бы подробнее, — я наклонился к Питону. — Что значит сродняетесь со структурой?
— Ой, всё, малой! Выруби зануду! Перейдёшь на стадию познания — узнаешь! Или спроси у кого-нибудь другого!
— Хорошо-хорошо, — я ослабил напор. Питон не тупой. Но он слишком быстро уставал от разговоров с терминологией. За месяц я порядком его узнал и понял, что вытягивать из него информацию нужно аккуратно, иначе тот психанёт и свалит. — Но на стадию познания одарённые переходят редко?
— Очень редко. В городе всего два таких одарённых Хан и Гамар.
— Кто они?
— Хан — босс Могильщиков, Гамар он… Странный он.
— В смысле?
— Всё, хорош! Как пиявка присосался! Пошли спать! — Питон поднялся. — Завтра покажу тебе первый подземный уровень. Мы пускаем туда одарённых только на стадии раскрытия, но ты, блин — уникум. Ни то — ни сё. Ни оставить с пацанами, потому что одарённому на стадии раскрытия опасно тренироваться с одарёнными на стадии формирования, ни пустить на первый уровень, потому что правила братства не позволяют. Поговорю с Битой. Думаю, он согласится, что тебя нужно запускать дальше, раз у тебя получается…
… … …
Первый подземный уровень отличался от остальных. Одарённые на стадии раскрытия не только тренировались там, но и жили. По левой стене коридора располагались комнаты, по правой — тренировочные и вспомогательные залы. Такие же, как на втором подземном уровне, только получше. Словно мы поднялись на этаж с президентскими номерами.
К слову, жилых комнат на первом уровне было аж десять. Выйдя из лифта, Питон сказал, что помнит время, когда все они были заняты.
Пару лет назад Битники переживали лучшие годы. У них была армия из десяти одарённых, деньги и власть. Но времена меняются… Сегодня ты на коне, держишь ситуацию под контролем, а завтра центровые жмут тебя по ценам на гребуху, и появляется отбитый Рога, который создаёт братство Варваров и совершает полоумные набеги, разрывая твоих людей на куски.
— Бита сказал, ты можешь остаться, — Питон показал на двери комнат. — Я живу в первой. Выбирай любую с третьей по десятую.