- Хорошо, что ты хочешь от меня услышать?
- Ну, как минимум, вы должны внести какие-то ограничения… наверное.
- Ты.
- Что?
- Ты опять мне ВЫкаешь.
- Хорошо. Ты должен установить эти самые «рамки дозволенного», – терпеливо повторила я.
- А если я не хочу? Об этом не думала?
Алекс пожал плечами, поворачиваясь ко мне лицом. Что-то обычно огромная кухня, сегодня казалась до невозможности тесной.
- Если меня все и так устраивает? – он ухмыльнулся.
- Это неправильно.
- Да что ты заладила, как попугай. Неправильно, нехорошо, так быть не должно. Кто тебе это сказал?
- Хорошо, как минимум, вашей Инессе это не понравится!
- Ну, вот теперь я все понял. Даша, что она тебе в тот день наговорила?
- Какая разница?
- Большая. Я так предполагаю, что ты ее наслушалась и теперь пытаешься загнать нас с тобой и с детьми в какие-то глупые рамки. Если ты думаешь, что Инесса моя невеста или, боже упаси, будущая жена, ты ошибаешься. Инесса в этой квартире не бывает, она здесь не живёт, не ночует, не готовит и еще много-много НЕ.
- То есть как? Она сказала, что это ее квартира. Поэтому я подумала, что…
- Что ты напридумывала в своей милой головке?
- Что она съехала на время Вашей командировки.
- Твоей, Даша. И нет, это не ее квартира и никогда не будет.
- Подожди! – я схватилась за голову, она уже начала болеть от переизбытка информации, – но отношения-то у вас есть?
- Ну, если это можно назвать отношениями.
Мужчина ухмыльнулся. Не приходилось и сомневаться, по мнению Алекса, их «отношения» ограничивались постелью.
Вот беда, Инесса явно думала по-другому.
- В любом случае, ее это никак не должно касаться. То, с кем мои дети проводят время.
- Я поняла.
- Мы закрыли эту дурацкую тему с правилами и ограничениями?
- Нет, – уверенно сказала я. Дело в корне менялось. Получалось, что я живу в доме с фактически свободным мужчиной и мне до кучи не хватает только вляпаться в новые отношения. А я не сомневалась, что только чуть дай слабину и однажды поддамся этому обжигающему смелому взгляду и соблазнительно-нахальной улыбке.
Уж лучше Женька. С ним безопасней.
- Нет? – эхом повторил мужчина.
Глубоко вздохнув и собирая последние остатки смелости:
- Во-первых, думаю, завтраки, обеды и ужины за общим столом не приемлемы. Как бы оно ни было, я не член семьи, а ваша работница. Во-вторых, думаю необходимо ограничить наше с вами общение. У вас своя жизнь, у меня своя. В-третьих, обещаю, никаких ночных загулов и прочей ерунды не будет. Но и вы пообещайте, что будете относиться с пониманием к тому, что у меня тоже есть личная жизнь. Плюс ко всему магазины, продукты, готовку – все это я возьму на себя и…
- И как ты планируешь тащить полные пакеты продуктов из магазина? Сама, пешком или на такси?
- Ну да.
Странно, что именно этот пункт вызвал вопросы у начальника.
- То есть ты совсем себе жизнь облегчить не хочешь? Есть я, у меня есть машина, мы могли бы вместе…
- Нет, не могли бы, пункт два. Я работник, вы начальник.
- Ясно, я тебя понял. А насчет совместных приемов пищи, как ты себе это представляешь? Как сегодня утром? Когда ты просто сбежала, причем трусливо поджав хвост.
- Я не сбегала, я действительно торопилась.
- Ты не хочешь завтракать, обедать и ужинать за одним столом только потому, что там буду я?
Я молчала, не зная, что на это ответить.
- Даша, скажи, я тебя чем-то обидел? Не считая вчерашнего разговора, когда, как мне казалось, мы уже все решили, – тон Алекса смягчился, не было больше того задора в голосе, с которым начинался это престранный разговор.
- Нет, конечно, просто…
- Что просто? – мужчина махнул головой, словно прогоняя непрошеные мысли.
- Это неправильно.
Мужчина усмехнулся. И кивнул. Неужели все так легко прошло?
- Неправильно. Похоже, это твое любимое слово?
Я пожала плечами. Пусть он и считает все эту глупым, но так действительно будет проще. Надеюсь.
- Только, Даша, – сказал мужчина, подхватывая со стола остывший кофе.
- Да?
- Я терпеть не могу правила и обожаю их нарушать.
Алекс развернулся и вышел из кухни. Я осталась стоять, как каменное изваяние. Что это было?
Разговор явно пошел не по плану.
Глава 9. Платье мечты
Следующие дни мы с Александром старались держать нейтралитет. Я старалась не попадаться ему на глаза, а он не задавал лишних вопросов. Свой слегка дразнящий тон он сменил на предельно деловой, и кроме, как о детях, мы больше ни о чем не разговаривали.
Выпускной Лизки неумолимо приближался, а у нее все еще не было платья. Поэтому вечером за пару дней до праздника мы решили с Александром, что нужно проехать по магазинам и выбрать девочке наряд.
Я была в ресторане, заканчивала смену, когда он за мной заехал.
- Привет, - сказал мой начальник, заходя в ресторан. Собственническим взглядом обведя помещение, слегка задержался на работающем в баре Женьке. У парня была последняя перед отъездом смена. Сегодня Алекс ехал за мной из офиса и был одет, как всегда, идеально. Брюки, белая рубашка с закатанными рукавами и белые кроссовки. – Смена уже закончилась?
- Да, сейчас я только сумку заберу.
Мы с Женькой переглянулись, парень мне подмигнул, напоминая о скором свидании. Александр перехватил его взгляд и отчего-то зло зыркнул на парня, будто тот ему личное оскорбление нанес. Потом обменялся кивками с пробегавшей мимо официанткой, что было крайне странно, и вышел на улицу.
Я сбегала в подсобку, забрала свои вещи и уже через пару минут сидела в новом дорогом внедорожнике Александра. Когда я оказалась в просторном кожаном салоне, сердце мое предательски заныло. У моей машины, которая осталась в родном городе, тоже был чистенький кожаный салон, только белый. Руки зачесались, когда я представила снова себя за рулем. Педаль в пол и музыку громче. Но сейчас водителем была не я, и вряд ли мне доведется побывать за рулем такого «зверя».
Мотор мерно зарычал, и мы тронулись с парковки.
Лизка была в садике, до него мы ехали молча, не проронив ни слова.
Даня ехать отказался, по секрету он сообщил мне, что идет сегодня с Камиллой в кино. Как я поняла, отцу он ничего о своей «проблеме» не говорил и меня просил молчать.
Когда Лизка уже с радостными причитаниями запрыгнула в детское кресло, и мы направились к торговому центру, Алекс решился прервать повисшее между нами тягостное молчание:
- Скажи, тебе стало легче от установленных тобой правил?
Я пожала плечами. Нет, не стало. Наоборот, появилось ощущение какой-то гнетущей атмосферы между нами. Даже дети это заметили.
- Ну, зато так правильно, да, Даша? – усмехнулся водитель, на мгновение переводя взгляд с дороги на меня. Я упорно делала вид, что смотрю в окно и ничего не замечаю. Мужчина повел бровью. Прежде чем посмотреть снова на дорогу, пробежал взглядом по моим ногам, выглядывающим из-под короткого черного платья-карандаша.
Я посмотрела на мужчину, но он уже сосредоточился на дороге.
Найти платье оказалось сложной задачей. А найти платье мечты для ребенка еще сложней. Мы объехали бесчисленное множество детских бутиков, магазинов и салонов. Все было не то, сидело не так. Мне ничего не нравилось, Алекс тоже был не в восторге. Под конец Лиза уже устала, начала вредничать и капризничать.
- Ну что, последний магазин остался, - сказал Алекс, паркуясь около одного из самых дорогих торговых центров города. Я была здесь всего раз, но мне хватило. Ценники зашкаливали, собственно, как и количество презрительных взглядов.
- Ты думаешь, мы здесь что-то найдем? – помахала я головой, - а если и найдем, то за баснословные деньги.
- Тоже не люблю этот ТЦ, но выбора у нас нет, а деньги не проблема.
Лиза выскочила из машины раньше нас и побежала в сторону магазина.
- Здесь есть отдел, которым владеет моя хорошая знакомая. Зайдем туда, – сказал мужчина и уверенно направился в сторону магазина.
Да, здесь все блестело и сверкало. Даже мраморные полы. Каждая вывеска содержала названия дорогих люксовых брендов и марок. Людей было не так много, как в предыдущих магазинах. Оно и понятно. Не каждый сможет себе позволить шоппинг здесь. Прогуливающиеся здесь люди, скорей, исключение.
Быстро пробежали первый этаж, теперь нам нужно подняться на второй. Мы уже были у эскалатора, когда мой взгляд зацепился за платье на манекене, сверкающее в свете ламп за ближайшей витриной. Лизка ускакала вперед, она явно знала знакомую и где находится ее магазин, а вот Алекс остановился и ждал меня.
Я прошла к тому самому бутику, где за стеклом стояло кружевное великолепие. Надпись гласила: «Ручная работа. Эксклюзивная модель».
Значит, оно еще и единственное в мире, больше таких нет.
Тончайшая и искуснейшая работа. Сама основа платья была из бархата, глубокого изумрудного, почти черного под определённым углом цвета. По верху платья пробегали тонкие ниточки черных кружев. На лифе в хаотичном порядке были разбросаны мельчайшие камни, стразы или просто блески, я не могла сказать точно, но сверкали они, словно бриллианты. Длинные ажурные рукава должны были смотреться на руках как естественный рисунок, а не ткань. Глубокий, но не запредельно вырез декольте с правильно подобранным бельем давали простор для фантазии и в то же время не показывали ничего лишнего. Длинное. в пол, с шелковым, невесомым подолом и провокационно большим вырезом до самого бедра. Платье было словно из сказки. Такое могла бы носить какая-нибудь принцесса.
- Или королева.
Я слегка подскочила на месте, услышав над ухом бархатный голос Алекса. Видимо, последнее предложение я неосознанно произнесла вслух.
Он стоял у меня за спиной. Так близко, что я ощущала его горячее дыхание в своих волосах. Одна рука, как бы невзначай, легонько касается ладонью моей спины. Я взглянула на мужчину через плечо, он смотрел совсем не на платье. Смотрел на меня.
Щеки залило румянцем.
Ну, в самом деле, стою тут, как дура, слюни распустила на вещи из «другой жизни». Как не печально было осознавать, но мне такого платья никогда себе не позволить. Цена была не то что запредельной, а просто космически невероятной.
- Замечталась немного, - я печально улыбнулась, прогоняя наваждение.
- Оно бы потрясающе на тебе смотрелось, - уверенно сказал мужчина, переводя взгляд на манекен. Уверена, он видел уже немало женщин в таких платьях и в моделях дороже. Наверняка сказал мне это только из вежливости.
Как же мне хотелось тоже однажды надеть такое великолепие! Почувствовать себя невероятно сексуальной, уверенной в себе женщиной рядом с таким, как Алекс, мужчиной. Хотелось тоже ловить на себе восхищенный взгляд, полный огня и дикого первобытного желания.
Я вздохнула.
- Уверена, Инессе бы подошло, - выпалила я и отошла от витрины.
Не знаю, зачем я это сказала. Честно.
Наверное, потому, что мужчина тоже заинтересовался данным произведением и смотрел на манекен с платьем, не отрывая взгляда. А для кого, кроме Инессы, он мог его купить? Мысль, что это платье, эту утонченную красоту может надеть такая, как она, меня разозлила.
- Даша.
Но я уже не слышала, я поднималась на второй этаж, выкидывая из головы лишние мысли. Мы должны найти платье ребенку и точка.
И вообще, попускала слюни, помечтала и хватит. С возвращением в реальность, Дарья Андреевна.
***
Лизка совершенно измоталась, примеряя наряды. В конце концов мы остановили свой выбор на летящем белом, в нем малышка выглядела, как маленькая фея. Купили мы его там, где и предполагал Алекс, в бутике его знакомой.
Знакомая, кстати, оказалась очень приятной женщиной. По возрасту она, наверное, была ровесница Алекса. Она приняла нас в своем магазине как самых дорогих гостей, и я не увидела ни капли высокомерия. Исключительно добрые, любопытные взгляды в мой адрес. Пару раз они с Алексом о чем-то тихо шептались, поглядывая на меня, но я предпочла не обращать на это внимания. Пока Алекс оплачивал покупки, женщина меня приобняла и сказала, что всегда будет рада видеть у себя «в гостях».
Оказавшись в салоне машины, Лизка уснула, едва успев пристегнуться.
Алекс, когда мы выходили из ТЦ, отдал мне ключи, а сам куда-то ушел. Поэтому сейчас я сидела и ждала, когда водитель вернется, стараясь тоже не задремать.
Водитель занял свое место примерно минут через десять, и мы наконец-то двинулись в сторону дома. По дороге появилась необходимость заехать на заправку.
- Купить что-нибудь в Маркете? - спросил Алекс.
Честно говоря, есть хотелось жуть как, но свои мысли я озвучивать не стала. Лучше потерпеть до дома и нормально поужинать.
- Нет, вроде ничего не нужно.
Водитель вышел из машины, а я полезла в сумку. Днем я не смогла ответить на звонок и поговорить с родителями. Я уверена, что они уже испереживались, ожидая, пока я перезвоню.
Пара длинных гудков и такой родной голос:
- Дарья, ты почему трубку не берешь? Мы с отцом уже себе такого напридумывали.
- Не сомневаюсь, - засмеялась я, - была немного занята. Привет, мамуль! Как у вас дела?
- Да движемся потихоньку. Вот отец нового инвестора в фирму привлек, скоро будут расширяться. У меня в салоне новая девочка косметолог появилась. Азиаточка, абсолютный мастер своего дела, клиенты довольны. В общем, все тихо и ладно. Как ты там, птичка моя?
- Тоже все неплохо. Работаю, подрабатываю. Кручусь, в общем. Вы извините, что так редко звоню. Все дом-работа и так по кругу.
- Даша, солнце, давай мы с отцом вышлем тебе денег. Ну, нельзя же так. Ты молодая девушка, тебе нужно жить полной жизнью. Встречаться с друзьями, отдыхать, влюбляться, в конце концов. А ты пашешь на двух работах, не жалея себя.
- Нет, мам. Мы уже не раз говорили на эту тему. Мне не нужно денег, я справляюсь.
Дверь в машину открылась, в салон заглянул Александр и протянул мне стаканчик с ароматным кофе. Свой он поставил на приборную панель.
- Ладно, мам, мне надо идти.
- Даша, тут Стас снова объявился, - голос матери дрогнул.
Бывший, что б ему тяжело жилось.
- Наверное, опять встрял в какие-то неприятности. Он не лезет к вам с отцом?
Александр сел в машину. Явно услышав последнюю фразу, бросил на меня взгляд. Я махнула головой, мол, все в порядке, так, местные разборки. Он завел машину и вырулил с заправки.
- Нет, просто приходил в салон и интересовался у девочек про тебя. Дашка, он снова тебя ищет.
- Мне нет до его проблем никаких дел, ма. Пусть хоть весь город перевернет. Не найдет.
- Да, ты права. Правильно, что ты никому не сказала, куда уехала. И нам в том числе. Хорошо, что мы не знаем.
- Меньше знаешь – крепче спишь, - засмеялась я.
Хоть решение уехать и было моим, но это не мешало мне жутко скучать по родителям. Мне очень не хватало маминых объятий и папиных шуточек. Совместных вечеров и посиделок. Сейчас я не могла вернуться в город. Раз Стас снова меня ищет, значит, его бзик еще не прошел. Оставалось надеяться, что он не будет длиться годы. И возможно, в скором времени я уже увижусь с родными.
- Ладно, птичка, не буду отвлекать. Целую. Любим тебя.
- Я тоже вас целую и крепко обнимаю, мамуль. Папе привет. Пока-пока.
Я сбросила вызов и убрала мобильный в сумку. Кофе, купленный Александром, уже успел поостыть, и я с наслаждением отхлебнула бодрящий напиток.
- Родители? - спросил мужчина, краем глаза наблюдая за мной.
В городе был самый час пик. Дороги были забиты машинами. Мегаполис стоял в пробках. В одной из них "застряли" и мы.
- Да. Очень редко получатся созваниваться.
- Они в другом городе живут?
- Да, так получилось, что мне пришлось уехать.
- Почему? - мужчина одну руку положил на руль, готовый в любой момент двинуться, а второй держал стаканчик с кофе.