-Где ты там? – закричал Федор.
Несмотря на то, что звук, как пишут в учебниках, не распространяется в безвоздушном пространстве, его крик распространился очень хорошо. Уши чуть не заложило.
-Здесь я. Можешь не волноваться, – послышался голос Серегиного призрака.
-Где? – Федор пока никого не видел.
Он стал беспорядочно махать руками и ногами, пока не повернулся вполоборота.
Серега висел буквально в трех метрах от него, сложив руки на груди, и насмешливо глядел на неуклюжие попытки Федора подобраться к нему поближе.
-Расслабься, – нравоучительно сказал он. – Представь, что ты плывешь под водой.
Федор поступил согласно совету призрака. Двигаться стало значительно легче. Действительно, как если бы он плыл под водой.
Он оглянулся назад и увидел, что под ними летит космическая станция. Она была примерно в сотне метрах от них.
-Это все на самом деле? – спросил Федор, изумлено глядя на станцию.
-Какая разница.
-А нельзя было встретиться где-нибудь в другом месте?!
-В кабине было тесно, да и потом это место наиболее подходит для темы нашего разговора, – пояснил Серега.
-И о чем ты собираешься поговорить на сей раз?
-Как обычно, о твоей миссии.
Федор поморщился.
-Ты должен открыть что-то очень важное для себя и для всех. Раскрыть определенную тайну, ответ на которую с одной стороны лежит на поверхности, но с другой стороны его никто не замечает. Все эти испытания выпавшие на твою долю, именно для этого и нужны, чтобы ты подошел в своих размышлениях к главному выводу, который повлияет на судьбу страны и в конечном счете мира в целом. Потому что в будущем Россия станет ключом к разрешению всех проблем Востока и Запада.
-Опять эта чушь про спасение мира! Я уже говорил, что я не супергерой! И вообще причем тут я, случайный человек? Что я могу решить, и как это может повлиять на судьбу мира?! Это же бредятина!
-Ну допустим, ты не случайный человек, а закономерно выбранный.
-Это почему же? Что во мне такого особенного?
-Ну хотя бы из-за твоего прадеда… и вообще я не могу говорить об этом. Потому что это на прямую связано с тем, что ты должен осознать сам.
-И все-таки я не понимаю, что может изменить мое решение?
-На основе твоих мысленных заключений будет сделан вывод о дальнейшем существовании этой цивилизации. Большего я сказать не могу.
Призрак и космос стали таять, а Федор начал падать вниз. Он летел сквозь верхние слои атмосферы, потом все ниже и ниже, пока не достиг поверхности земли, где в маленьком ущелье стоял джип-пикап, а в нем мирно спало его бренное тело. Он пролетел сквозь крышу кабины и попал обратно в тело. Федор тут же проснулся и, открыв глаза, дернулся от испуга. Падать с высоты несколько сотен километров – это вам не шутка.
-Ну и сон, мать твою! – прохрипел он, тяжело дыша. -Присниться же такое!
Нет, надо определенно обращаться к психиатру. Только вот, где в пустыне найдешь хорошего психиатра?
Федор потянулся спросонья, и, не поворачивая головы, пощупал рукой соседнее кресло. Наташи там не оказалось. Он резко повернулся.
-Куда это она делась?!
Зевая, Федор вылез из кабины и посмотрел на “Ленд-Ровер”. Девушки что-то делали на капоте машины. Вроде бы готовил еду. Он огляделся. Оказалось, что обе машины стояли внизу ущелья, глубиной примерно метров пять. Дно ущелья было когда-то руслом речки, высохшей несколько десятилетий, а может быть, столетий назад. Стенки ущелья были из желтоватого камня. Довольно хрупкого, поэтому тут и там виднелись следы обвалов. Ширина ущелья была всего метров десять. Было от чего забеспокоиться.
А вдруг сейчас рухнет целая глыба и накроет их к чертовой матери.
-Надеюсь, мы тут пробудем не долг, – сказал Сухов, опасливо оглядываясь по сторонам.
Было уже утро, но солнце почти не проникало в ущелье. Тень зарывала все дно. Но вверху было уже достаточно светло. И солнце уже, наверно, начинало припекать. Ветра не было. Вчерашняя буря утихла еще ночью.
Федор прошелся назад, пытаясь выяснить, как же они попали сюда. Метров через сто пятьдесят он обнаружил, что ущелье заканчивалось. Он вышел на пустынную рыжую равнину, окаймленную с севера и с востока длинным оврагом такой же высоты как и стенки ущелья. Бывшее русло реки проторило себе путь сквозь плато, а потом проходило через равнину и исчезало где-то на юго-западе.
-А где же Фарид?
Откуда-то сверху слышались звуки радиостанции. Отдельные голоса различить было нельзя, был слышен только общий фон. Федор пошел на звук и вскоре наткнулся на пологий спуск, по которому можно было подняться наверх оврага. На песке виднелись следы Фарида. Сухов полез за ним. Фарид сидел на краю обрыва, рядом с ним стояла рация. Из рации торчала двухметровая телескопическая антенна. Фарид сидел рядом и заворожено слушал чьи-то переговоры.
Сухов подошел ближе и тоже сел рядом с ним.
-Так что там с Расумовым? Вы уверены, Марид, что он больше не помешает нам? – говорил чей-то надменный и бесцеремонный голос с ярко выраженными барскими интонациями.
-Нет, его отряд разбит. Но он сам успел уйти. Но это не надолго. Мои люди скоро достанут его, – отвечал ему бас. Его обладатель говорил на русском с едва заметным восточным акцентом.
-И все-таки я беспокоюсь из-за вашего “Миража”. Вы понимаете, что если они украли рацию или еще что-то это означает полый провал! – в его голосе появились истерические нотки. – Кто это мог сделать?!
-Вы зря тратите свои нервы, Игорь Аркадьевич, все идет хорошо.
-Сколько можно говорить – не называйте меня в прямом эфире по имени! -разозлено отвечал барский голос.
-Хорошо, извините. Но из-за базы вы беспокоитесь зря. На нее напала одна из противоборствующих сторон. Они украли только оружие. Мой сейф они лишь пытались вскрыть, но так и не сумели. В итоге от злости сожгли вагончик. Все содержимое сейфа цело – я проверял. Хорошо, что он был приделан к вагончику, иначе бы они увезли его.
-А рация?
-Она лежала на моем столе и сгорела вместе с вагончиком. Бояться нечего. К тому же мы уже поменяли шифр декодирования. Сейчас нас никто не слышит, даже если у него есть аналогичная рация, что очень сомнительно! Их на весь мир всего несколько десятков. Сто тысяч долларов – это вам не сотовый телефон.
-А если у них ваша рация? – не унимался его собеседник.
-Даже если она сгорела, он не знает коды. Они были у меня в сейфе! – восточный бас стал злиться.
-Я не понимаю, зачем вам было целых две станции за сотню тысяч зеленых! Вы хотя бы послали за нападавшими в погоню?
-Вчера это было невозможно. Был сильный буран. Сегодня мои люди искали их, но ничего не нашли. Ветер занес их следы. И вообще это мои дела. Не лезьте в них. Лучше занимайтесь своими.
-Нет, дружок, это наши с вами общие дела! Общие! Иначе загремим мы с вами под фанфары.
-Я не понимаю ваших русских шуток.
-За время обучения в Университете Дружбы Народов могли бы научиться!
-Я не успел. Ваши друзья из ГРУ очень заинтересовались мной, и мне пришлось делать ноги.
-Ладно, не будем об этом. Мы выполнили условия. И предприняли все, чтобы местная безопасность выбыла из игры. Расумов остался без поддержки наверху.
-А переговоры?
-Я повторяю, мы будем делать все, чтобы поддерживать ситуацию в ее нынешнем положении. Меры будут предприняты завтра. Лучше позаботьтесь о дополнительных деньгах.
-Они будут уже завтра.
-Вот и хорошо. Тогда выйдем на связь завтра в это же время. Все.
Передача закончилась.
Сухов присвистнул.
-Один из них это Хадат. А вот кто второй? Кто этот Игорь Аркадьевич?
-Пока не знаю, – ответил Фарид и выключил рацию.
-Фарид, вчера ты обещал сказать мне, что им ищем. Это как-то связано с разговором по рации?
Фарид поднялся с места, собрал антенну и взял рацию в руки.
-Пойдем. Поедим. Девушки уже что-то приготовили, – сказал он с непроницаемым видом и пошел.
-Вот черт! – возмущенным голосом крикнул Федор, вставая. -И этот человек хочет, чтобы я ему помог! И ни хера при это не говорит.
-Я все скажу, когда придет время. Сейчас не то время. Не обижайся, Сухов
С кислой миной на лице Федор потащился за ним. Он все больше и больше убеждался, что втянут во что-то большое и страшное. И может поплатиться жизнью за то, что лезет не в свои дела.
-А ты не обидишься, если я свисну эту рацию и смоюсь. Сто тысяч баксов – это вам не хухры мухры.
-Ты не украдешь, – абсолютно спокойно сказал Фарид. – Если все пойдет хорошо, тебе достанется во много раз больше.
-Во сколько раз? – Федор заулыбался.
-В сотню. Устроит?
-Не знал, что ты – шутник! – Сухов ухмыльнулся.
Они перекусили и через сорок минут, выехали из ущелья, и вновь двинулись в путь, на сей раз в юго-западном направлении. Наташа выглядела гораздо лучше, чем вчера. Ее настроение заметно улучшилось, и она весело поглядывала на угрюмого Федора.
-Что-то случилось? – спросила она.
-Да так. Достало все. Куда едем? Зачем едем? Для чего все это?
-Ты прямо, как Гамлет. – усмехнулась девушка. -Фарид сказал, что от нас может зависть судьба планеты.
-Что?! – брови Федора поднялись чуть ли не до середины лба. – И он туда же! А когда он говорил это?
-Сегодня утром, когда ты еще спал. – Наташа открыла бардачок, достала оттуда бутылку. -А да ну ее. – сказала она и положила бутылку обратно.
-Чего я не понимаю, так это почему вы решили ехать с нами? Вам-то что?
-Ну как же?! – Наташа удивленно уставилась на Сухова. – Я из-за тебя, а Ясмин моя подруга, да и с кем нам ехать. Только ты оказался нормальным.
-Ну спасибо.
Угрюмость с Федора как рукой сняло.
Они проехали еще несколько сот метров, когда Федор наконец спросил:
-А где ты научилась стрелять из автомата?
-Я же говорила, одна сволочь научила. Знакомый Абдуллы. Он часто к нам приезжал. Иностранец. Кажется, его звали Джон… Все они сволочи, много их было гадов, – она сплюнула в открытое окно так, словно в этом плевке было сконцентрировано все ее ужасное прошлое со всеми гадами, которых она ненавидела лютой ненавистью и даже одного из них убила, предварительно кастрировав.
-Так она далеко пойдет, – подумал Сухов. – Лучше быть с ней поосторожнее, а то мало ли что…
И он украдкой взглянул на ширинку.
Глава четырнадцатая.
Неподалеку от ворот дворца Хана на бетонной дороге стоял небольшой белый самолет “Сесна”. Его охраняли несколько моджахедов, с интересом разглядывавших необычный в этих краях самолет.
Между тем на балконе второго этажа, выходящего в сад, сидели двое мужчин. За последние дни дворец Хана уже потерял свой первоначальный вид. В некоторых местах дом был разрушен. В высоком заборе, окружающем дом, зияли большие проломы – следы двух боев, которые пережил дворец. Сад был испорчен следами тяжелой техники. Половина деревьев сгорела. Остальные ждали своего часа, чтобы быть разрубленными для костров. Во дворе стояло множество военной техники, шлялись моджахеды, расселившиеся в бывших хоромах партийного босса. Слышался гомон людских голосов: ругань, перемешивалась с командами. Рычали двигатели двух танков, которые были повреждены во время боя, и сейчас их пытались починить. Пахло машинным маслом, выхлопами и порохом.
Несмотря на это дворец сохранял в себе ауру былого величия. Он была все еще красив так же, как красивы развалины древнего Рима. Именно эту картину наблюдали двое мужчин сидящих на балконе. Один из них, здоровяк арабской внешности, курил сигару и задумчиво поглядывал на своего собеседника. Второй был европейцем. Это был мужчина лет сорока, нормального телосложения, с лицом циника и пропойцы. Было в нем что-то от легендарных детективов из голливудских триллеров сороковых годов и в тоже время что-то от суперагента 007. Мужчина был одет во френч и штаны цвета хаки, на его голове был пробковый шлем. Это был тот самый Джон Оккинг, он же Ларри Джексон, Серж Стравински, Тони Мак-Клауд, известный спекулянт оружием, двойной, тройной и иногда, в зависимости от обстоятельств, четверной агент различных стран, спецслужб, террористических организаций, компаний. В общем, человек ищущий мест, где можно крупно заработать и поучаствовать в интригах безумной сложности, когда сами участники не понимают, кто есть кто, и на кого он все-таки работает. Сейчас он представлялся гражданином Ирландии. Оккинг пил из стакана виски и тоже курил сигару.
-У вас хороший виски. Настоящий шотландский. Откуда вы его взяли, Марид? – сказал он на английском.
-Прямые поставки. У меня большие связи, – ответил Хадат на том же языке.
-Великая страна. Жаль, что она рухнула. Но не нам ли знать, что ничто не вечно в этом сраном мире. Рим тоже был великой империей, и что теперь?! Одни лишь развалины Колизея. И все-таки меня мучает ностальгия. Раньше было интереснее. Какие интриги, шпионаж, коммунизм, империализм. А теперь одни лишь деньги! – он сделал многозначительную паузу, после которой его романтическое настроение тут же улетучилось, и сменилось деловым. -Итак, я здесь. Это значит, что я вам все-таки понадобился. Они потребовали новую сумму? Не так ли? А у вашего заказчика нет таких денег. Не правда ли? И вы решили сделать маленькую хитрость. Скооперироваться. Что ж я готов к сотрудничеству. Слушаю ваше предложение, – он выпил еще виски, наслаждаясь его вкусом.
Прослушав шараду Оккинга, Хадат выпустил клубы сизого дыма и улыбнулся, оскалив свои белые зубы.
-Нам три, одну вам. Сумму вы знаете, – сказал Хадат, снова вдыхая сигарный дым.
Оккинг пристально посмотрел на изрытое оспинами лицо Хадата.
-Не согласен. Фити-фити.
-Нет, невозможно, – невозмутимо ответил Хадат. – Три и одна. Только так. Плюс дальнейшее сотрудничество. Следующая партия будет состоять из пяти. Две ваши.
-Хорошо, – вдруг согласился Джон.
На самом деле Оккинг был изначально согласен на такие условия и понимал, что это лучшее на что он мог рассчитывать. Но совершить сделку без торга, даже если торг был всего лишь пустой формальностью, это было не в его характере.
-Вы хороший игрок, мистер Оккинг, – Хадат вновь оскалился. – Сколько вы заплатили Исмарилову.
-Я не понимаю, о чем вы говорите!? – возмутился Оккинг, искренне удивляясь, или по крайне мере классно играя, что он искренне удивлен.
-Вы еще и артист, мистер Оккинг. Вы учились по системе Станиславского?
-Я по-прежнему отказываюсь понимать, что вы, имеете в виду.
-Впрочем, какая теперь разница. Вы победили. Отряд Исмарилова сорвал сделку, вследствие чего поставщик поднял цену, и тут появляетесь вы. Нечего сказать – хитро придумано. Я вами восхищаюсь.
-Я по-прежнему утверждаю, что не имел чести знать никакого Имсарилова. – уже спокойнее продолжал Оккинг.
-Лучше ответе мне – кто прикрывает все это? Вашими махинациями уже давно заинтересовались в ЦРУ. Только благодаря моему авторитету они убеждены, что здесь не происходит ничего страшнее торговли устаревшими танками советской армии.
-Спасибо вам за это. Но изначально вас нанимали только для этого. Вы же влезли не в свои дела. – Хадат сказал это несколько нервно, сквозь зубы.
-Запомните: меня никто не нанимает! Я лишь сотрудничаю с теми, кто мне нравиться.
Оккинг сплюнул на пол с надменным видом, словно показывая, что он обо всем этом думает. Примерно минуту оба молчали, чтобы выпустить пар.
-Вы вышли на меня через Тажибаева? – наконец спросил Оккинг.
-И да и нет. Я выручил Абдуллу, и узнал про вас. Но потом его убили.
-Убили?
-Да. В начале его кастрировали, потом убили. Я лично не видел его труп, но мне рассказали мои люди.
Оккинг улыбнулся. -Наверное, одна из его женщин так полюбила его, что не захотела расставаться с его членом. – он засмеялся.
-Это не смешно, мистер Оккинг. – мрачно сказал Хадат. – Такая смерть не достойна настоящего мужчины. Тем более, если его на самом деле убила женщина….