— Я прямо сияю от счастья. Как семафор. — Кисло процедила я. Но деваться было некуда. С подводной лодки, как говорится, не сбегают.
Так и тут, мне нужно помочь Цири устроить эту чертову вечеринку. И самой стать «гвоздем вечера». Как я ненавижу подобные сборища! Но чего не сделаешь ради лучшей подруги, так неожиданно приехавшей из Америки.
Глава 26
Мы выехали рано утром. Ну, как рано? Для меня и полдень — это несусветная рань!
— Бу-бу-бу, ду-ду-ду! — Напевал себе под нос Влад, барабаня пальцами по рулю и подрезая какой-то грузовик. Я раздраженно покосилась на него, но промолчала.
Ну, нет у человека музыкального слуха, что тут поделаешь? Зато он хорош в посте… ой, как человек, я имела ввиду.
Если честно, меня сейчас бесило не радио, и не исполнение Владом популярного хита эстрады девяностых.
А то, что ради сборища «мам года» мне пришлось встать ни свет, ни заря. Сейчас одиннадцать утра, я в это время обычно вижу третий сон. А хуже всего то, что я скоро пополню собой этот список «супер женщин», сама стану мамой и повешу над кроватью плакат с девизом «сон для слабаков».
Откажусь от работы, сяду дома, буду ходить на кухню — навещать холодильник, вместо того, чтобы мотать километры на беговой дорожке вместе с моим симпатичным личным тренером.
Лишние килограммы, мама мия… нет, ну почему я считаю, что после родов жизнь заканчивается? Вот как раз посмотрю сегодня на счастливых мамочек. Их деткам уже не год и не два, так что они успели привести себя в порядок, я уверена в этом. Или нет? Ой, все.
Не хочу об этом думать. Надо настраиваться на позитив.
— А с какого перепугу Цири решила устроить филиал Диснейленда в домике за городом у твоих родителей? — Поинтересовался Влад, вильнув вбок, когда его обогнал какой-то чёрный мерседес. Я тяжело вздохнула, изображая мыслительную деятельность.
— Может, у нее зуб на моих маму и папу?
— Очень смешно. — Фыркнул Влад, который уже имел счастье познакомиться с моей обожаемой мамочкой. — Особенно на маму, да? Что она могла сделать ей? Сорвать свидание с ее нынешним мужем?
— Даже если так, науке это неизвестно. — Пожала плечами я, выглядывая в окно авто. — Но Цири не злопамятная. Поэтому, это вряд ли. А вот, затеять такой кавардак с целью познакомить меня поближе с радостями материнства?
Такая мысль могла прийти в ее коварную светлую головку. А заодно отпугнуть и тебя, как будущего папашу.
— Нецелесообразно. — Прищурился Влад, покосившись на меня. — Зачем пускать в расход такой ценный материал, как будущего папашу? Я ж тебе еще в хозяйстве пригожусь!
— Цири — как Маккиавелли. У нее своя логика и методы.
— Если они столь же действенны, как у Егора, то мне уже страшно. — Влада передернуло, когда он вспомнил, как Егор до сих пор активно отбивал у него Нелли.
— Ну, ты не менее действенно засветил ему в глаз. — Хмыкнула я и полезла в сумочку, чтобы посмотреть время. — Блин, опаздываем.
— А кто виноват, что мы опаздываем? — Голос Влада был слишком противным и жизнерадостным. Я зашипела, чувствуя себя злобным карликом:
— К твоему сведению, после вчерашнего ужина и варёной индейки меня тошнит все утро! Я чувствую себя примерно так же, как выгляжу. То есть, не шикарно! А еще я в перерывах между свиданиями с белым другом, я все утро пыталась закамуфлировать прыщик на щеке, вскочивший на самом видном месте. А ты ещё гундел и подгонял меня!
— Я не специально! — Отмахнулся Влад, перестраиваясь в другой ряд. — Не знал, что твои проблемы поистине вселенского масштаба. Кстати, выглядишь ты прекрасно, не прибедняйся.
Я только закатила глаза, надеясь, что переживу этот день без приключений, и не сяду в тюрьму за чье-то убийство. Например, Влада, того, кто ближе всего ко мне. Дотянусь до него без проблем, да.
Глава 27
Как только мы заехали в двор, на меня обрушилась жизнерадостная детская музыка. Ой-ей, кажется сейчас я буду расширять свои познания в «телепузиках» и «губках бобах». Или по чему там сейчас фанатеют детки?
В доме ничуть не лучше. Орет телевизор, орут дети, на них орут родители… я подавила инстинктивное желание зажать руками уши и позорно сбежать, когда на меня кто-то прыгнул. Со спины.
— Тетя Неля! — Услышала я знакомый детский голосок и мгновенно растаяла от умиления.
— Катенька, ты так выросла! Иди сюда!
— Не смей ее поднимать! Тебе нельзя! — Ну вот, кажется и на меня орут… Командный голос Цири я узнаю из тысячи, как ароматы гладиолусов из одноименной песни.
— Хорошо, мамочка! — Проговорила я, чмокнув в щечку ребенка и раскрыла объятия подруге. Цири набросилась на меня, словно маленький ураган. Я удивилась, как вообще сумела устоять на ногах.
Она обнимала меня, как сумасшедшая, и я едва удержалась, чтобы не расплакаться от радости. Как же давно я не видела подругу!
И как сильно соскучилась по ней. Мимо нас пробежала молодая мамочка с охапкой воздушных шариков, пытающаяся привязать их ко всем неподвижным предметам, попадавшимся ей на глаза.
Я задергалась, боясь, что один из шариков украсит и меня.
После бурных приветствий Цири развила не менее бурную деятельность, и отвела меня в гостиную. В мою собственную гостиную! И усадила меня на диванчик.
— Ты беременная, тебе надо отдыхать. — Строго наказала она мне.
— Эй, ты на несколько месяцев беременней, чем я! — Попыталась я воспротивиться произволу со стороны подруги, но Цири было не переубедить. Она грозно помахала мне пальцем, и гордо покачивая округлившимся животом, отправилась на кухню, проконтролировать процесс готовки.
Я, воспользовавшись случаем, уткнулась в пудреницу, чтобы нанести еще один слой грима на мой многострадальный прыщик, предчувствуя скорое свидание с оравой детей и их родителей.
Что самое интересное, боялась я больше родителей, чем их отпрысков… не хотелось, по традиции, упасть лицом в грязь. А, наоборот, быть на высоте. Кстати о моей высоте, куда там исчез Влад?
Вечно он пропадает, когда так нужен! Сидел бы рядом, оказывал моральную поддержку. А может, немножко и физическую. Тут уж как карты бы легли.
Конечно, Цири проделала грандиозную работу. Она украсила наш дом во все оттенки голубого и розового. Повсюду маячили воздушные шарики, а на полу валялись хаотично разбросанные игрушки для детей почти всех возрастов.
В столовой уже накрывали на стол, и я уверена, что подруга не опустилась до доставки готовой еды. Только ручной труд, только хардкор.
Иногда мне казалось, что Цири имеет рецепт создания дополнительных часов в сутках. Но, конечно, не поделится им ни за какие коврижки. Я по себе знала, что мои двадцать четыре часа пролетали мгновенно.
Не успевала я поспать, проснуться, зависнуть на часок в соц сетях, как наступал вечер. Чудо наоборот, не то, что у Цири.
Интересно когда Цири соберет всех своих знакомых в одном месте и они перестанут разбегаться по комнатам, словно небезызвестные насекомые?
Как выяснилось позже, мы с Владом были не единственные опоздавшие на этом празднике жизни. Скорее наоборот! Мы приехали рано.
Потому что я услышала, как входная дверь беспрестанно хлопала, впуская новых и новых гостей. Шумных и маленьких. Больших и изможденных.
Глава 28
Да, картина Репина «Приплыли». Вернее «дети и их родители». Хотя, наличие счастливых папаш приятно удивило меня.
С другой стороны, мамочка — как единица общества просто не способна утащить на себе и провиант, и одежду и все остальное барахло, которое потребуется малышу «вотпрямщас».
Мне кажется, я в отпуск в Турции меньше вещей брала, чем эти семейные пары приволокли с собой на несколько часов праздника. Ну, да ладно, это я сейчас такая умная, а вот как рожу, так может, вообще полквартиры таскать за собой буду.
— Нелли, ты ли это! Привет! — Началось. Вдох — выдох. Я услышала знакомый, чуточку визгливый голос, и медленно обернулась, натягивая на себя улыбку.
— Здравствуй, Маша. Давно не виделись. — И еще б столько же не виделись, честное слово. Маша была популярной девочкой в последних классах, в то время, как я «пасла задних». За таких, как она, говорят: «за словом в карман не полезет». Она и не лезла, выбрав меня одной из своих жертв в десятом классе.
Маша вышучивала мою детскую полноту, мои скромные платья, в то время, как сама щеголяла в откровенном мини и отчаянно бравировала тем, что перецеловала всех мальчишек из нашего класса.
И еще половину с соседнего класса. Ее волосы всегда были покрашены в иссиня черный цвет, а светло голубые глаза густо подведены черной подводкой.
— Ты прямо не изменилась, Маша. — Медленно проговорила я, оценивающим взглядом окидывая свою бывшую «врагиню». Те же черные волосы, и густая подводка над веками. И нарощенные ресницы «а-ля Мальвина».
Вот только потяжелела Маша минимум на десять пятнадцать килограмм. И одежда ее, хоть и дорогая, но отвратительно безвкусная.
— А тебя не узнать, Нелли! Ты что, продала душу дьяволу? Тоненькая, как тростинка! — Я расслышала неприязнь в голосе Маши и позволила себе холодную улыбку. Причем тут дьявол?
Всего-навсего три часа в день с личным тренером, и трехзначный чек этому же тренеру в месяц, и ты станешь такой же, милая Маша. Вот только у тебя никогда не было ни силы воли, не желания поддерживать ту фигуру, которую тебе дала природа.
Немудрено, ведь ты никогда не страдала от насмешек таких, как ты, прости за тавтологию. Успешных девочек, которые в пятнадцать выглядят на двадцать. Зато после двадцати начинают увядать.
— А как твои дела, Маша? Я слышала, у тебя двойня? — На самом деле, мне было абсолютно фиолетово, сколько там родила Маша. Хоть десять детей. У меня под сердцем рос мой собственный комочек, и я думала только о нем.
— Тройня! — Огорошила меня одноклассница. Я аж икнула.
— Вот это счастье привалило! Поздравляю!
— Ничего, может и у тебя будет! — А вот эта ядовитая стрела пролетела мимо. Я только тихо улыбнулась и мысленно прикоснулась к животу. Будет, обязательно. Ты не переживай, Маша…
Чтобы не показывать своих истинных чувств, я отвернулась и начала смотреть в сторону открытой двери, за которой трое двухлеток пытались изобразить танцы вокруг замученной няни. На одном из них была натянута шапка петуха, на втором — костюм губки Боба.
А третий почему-то снял с себя штаны и бегал в одном подгузнике.
— Твои, наверное? — Решилась я открыть рот, когда наше молчание затянулось. Маша кивнула, она и не собиралась уходить, наоборот, подсела рядом на диванчик и шумно дышала, имитируя бурную деятельность. И тут до меня начало доходить…
— Ты беременна?!
— Да! — Улыбка Маши сияна на тысячу ватт. — Мой муж очень хотел мальчика! Наследника его многомиллионного состояния!
Я моргнула. Если быть честным, ее муж владел сетью киосков на трех рынках, так что зарабатывал он, конечно, неплохо. Но его состояние нельзя было сравнить с прибылью, которую приносил, например, завод Егора.
Или с состоянием моего отца. И отца Маши, если честно, тоже. Так что назвать Василия — мужа Маши бизнесменом, ворочающим многие миллионы, у меня язык не поворачивался. Но и как-то обижать ее не хотелось.
И тут я поняло, что Маша неспроста такая огромная. Я очень боялась начать пялиться на нее. Мне хотелось, как в детстве закрыть глаза руками и подглядывать сквозь пальцы. Поэтому я, как приклеенная, уставилась на ее детей, которые сейчас мусолили во рту грязные пальцы. А одна из них, как оказалось, девочка, с удовольствием пинала няню по ноге.
— А сколько зарабатывает твой муж? — Выдала Маша, и я прикусила губу. Вот и настал час икс. Что мне сказать? Что мой жених — Егор? И погрузиться в пучину вранья еще глубже? Или признаться, что мой суженый — Влад, бедный нищий художник без рода и племени? К черту! Я устала врать и изворачиваться.
— А у меня нет мужа. — Мое заявление вызвало у Маши эффект разорвавшейся бомбы. Особенно, когда я эффектно встала, собираясь уходить из комнаты. И продемонстрировала во всей красе свой небольшой «беременный животик».
Глава 29
— Но ты же беременна! — Кажется, у Маши произошел разрыв шаблона. По полной программе. — Кто же папа? В нашей тусовке ходят слухи, что это Власов! Твой жених Власов?! Но почему вы храните тайну? Неужели Егор тебя бросил?! Тебя и ребенка?!
— Меньше текста, Маша. — Резко прервала я одноклассницу, чувствуя, как гнев подкатывает к самому горлу. Вот уж спасибо, Егор, удружил. Всей нашей тусовке рассказал, что именно он — отец ребенка.
Вся «золотая молодежь» Питера гудит от моих новостей. Он просто распустил слухи, и сработал эффект бумеранга. Хотя… почему я обвиняю Егора? Я сама этого хотела.
Я пришла к нему, и вместо того, чтобы просто вернуть обещание «выйти замуж» я шантажом заставила его играть и дальше роль моего жениха.
Почему я сейчас злюсь на него? Надо злиться на себя. Перехитрила сама себя. Перемудрила…
— И почему Егор сегодня не с тобой? — Маша злорадно улыбнулась. Думает, она добила меня бедную и несчастную? Не дождется.
— Потому, что отец моего ребенка не Егор. — Припечатываю я, и не могу удержаться от того, чтобы не сверкнуть глазами.
Если бы взгляды могли убивать, Маша бы сейчас валялась бездыханная у моих ног. Но она тоже встала, огромная, в этом красном платье в цветочек, выглядевшая так, словно проглотила один из тех воздушных шариков, что развешены по комнатам.
— Но…
— Отец моего малыша сегодня здесь, со мной. Его зовут Влад Раевский, он художник. Он не владелец многомиллиардного состояния, как твой муж. У него нет завода, как у Егора. А еще, мы не женаты. И знаешь, мне плевать на это. Потому что он любит меня и моего будущего ребенка. — Я понимала, что мои слова прозвучали наивно и смешно. И глупо. Как будто я сама накормила Машу приторно-сладким сиропом из оперы «и жили они долго и счастливо». Как в сказке.
Но, наверное, что-то было в моем голосе неподдельно искреннее. Что-то мелькнуло в моих глазах такое яркое и живое, то самое счастье, которое никак не спрячешь.
Что Маша потухла и сникла, вместо того, чтобы по привычке облить меня презрением и насмешками над моим «бедным художником».
— А как же Егор? — Прошептала Маша, и я грустно пожала плечами.
— Егор знал про ребенка. И про Влада, и про мое отношение к нему.
— И все равно предложил тебе выйти за него замуж? — Недоверие не просто сквозило в голосе Маши, оно прямо таки било через край. Я почувствовала себя слегка неуютно, только из-за того, что говорила правду. Но раз уж начала признаваться, то возврата назад быть не могло.
— Да. Предложил. Но…
— Было еще какое-то «но»?! — Сколько яда сочилось в тоне Маши, что я невольно сглотнула, желая поскорее сбежать из-под ее испытующих глаз.
— Было. Я ответила отказом на его предложение.
— Но Егор до сих пор считает… И рассказывает всем… Господи, у меня сейчас мозг взорвется! Ну вы и парочка! Я сама повесилась мужу на шею, когда забеременела. И он затаскал меня по клиникам, пока удостоверился, что его драгоценные дети — от него, а не от какого-то Васи. А тут тебе Власов, который выглядит как супермен, сошедший с экранов ТВ, предлагает брак, и ты еще крутишь носом?! Ну ты и дура, Нелька… Какой была в детстве, такой и осталась! Иди, иди к своему художнику, беги от реальности! Вы же с ним не пара! Ты привыкла к богатой жизни, ты сбежишь от него к Власову через неделю, только Егорка не примет тебя ни какую роль, кроме любовницы! Попомни мои слова, Красовская… — Я не выдержала натиска одноклассницы и позорно сбежала.
А что я могла ответить? Только спорить, но у меня больше не было сил отбиваться от стайки голодных шакалов, именующих себя «моим кругом».
Да, я трусиха, но сейчас я хотела только одного. Найти Влада и уткнуться лицом в его свитер, и чтобы он обнял меня. И закрыл собой от моего прошлого.