Со смешным брелоком-сердечком. Ну что, Влад, не рано ли ты отдал возлюбленной ключи от квартиры и от сердца? Не пожалеешь об этом?
А пока я позаимствую твои ключи. На время, чтобы сделать дубликат. Зачем?
Скоро узнаешь, Раевский. Еще сам не рад будешь, что пришел на этот чертов бал.
Забрал мою невесту. Из-за тебя меня отправили во френд-зону.
Разрушили мои планы на идеальную семью с Нелли и ребенком. Я уже нарисовал в своем воображении нашу с Нелли и малышом жизнь.
Но теперь мне остаётся только эта пустая квартира и роль подставного жениха. Прости, Раевский, ты мне симпатичен, но ты отныне — враг. А я привык убирать своих врагов…»
Через пятнадцать минут мы с Егором сидели на диване и болтали о пустяках.
Обсуждали мой фильм, как проходит процесс съёмок. А еще я рассказывала Егору про то, как Влад ведет переговоры с одной модной питерской арт-галереей, которая хочет устроить выставку его картин.
— О, так у Влада скоро выставка? А что за галерея? Как называется? Поздравляю! Мне приглашение дадите? — Шутил Егор, а я не обратила внимания на то, как он несколько раз переспросил название галереи и фамилии. И как недобро блестели его глаза в этот момент.
Егор отвез Нелли домой поздно. За полночь.
Так странно, пока девушка была в его квартире, он чувствовал себя уверенно.
Тайком наслаждался уютом и непринуждённой болтовней. Ему было комфортно и мчаться на дорогом авто обратно домой, по шоссе, разрезая фарами ночь.
Но когда он вошел в свою холостяцкую «берлогу», его настроение изменилось.
Ночь, жуткая тишина и темные комнаты. И чуть подсвеченные луной глазницы окон на верхнем этаже. Егор уже больше десяти лет жил один, но ощущение «мурашек по спине» он поймал только сегодня.
И, как будто в ответ на его мрачные мысли, зазвонил телефон. Мобильный телефон, чей номер был известен всего нескольким людям. Самым близким. Нелли, родителям, и…?
— Алло? — Егор поднял трубку. Но услышал в ответ все ту же жуткую тишину. Разрезанную только тихим женским дыханием на том конце провода.
— Кто звонит? — В голосе Егора появились нотки злости.
Но молчание не прекращалось. Липким и сладким маревом оно заползало в комнату, где он стоял один. Проникало в уши, лишало воли.
Это был далеко не первый звонок посреди ночи. И Егор догадывался, кто может быть его «автором». Вот только ощущение опасности не проходило.
А только лишь усиливалось…
— Виола? — Не выдержал и крикнул Егор в трубку. Но вместо ответа он услышал только короткие гудки. На том конце провода повесили трубку.
Вот только непонятно, потому что он «не угадал» звонившего? Или наоборот — попал в самую точку?
Виола стала его проклятием. Лучшая подруга его матери — слишком умная, слишком смелая, слишком притягательная.
Она сама соблазнила его несколько лет назад. Окутала своей паутиной, как паук и не отпускала. Их тайная порочная связь нравилась Егору раньше — Виола замужем и никакой опасности в плане «перспектив» и брака она не несла.
Красивая, сексуальная. Не требовательная. Ей не нужны были подарки, как другим девушкам.
С ней не надо было ходить в кино или в театр. Ей нужен был только он.
Молодой, красивый, уверенный в себе. Самец… Пока его устраивали условия, Егор играл с Виолой.
Но потом появилась Нелли с ее животом и будущим ребенком и он пропал.
И понял, что надо рвать эту связь, пока не поздно. Виола встретила разрыв спокойно.
Но, наверное, не смирилась… И звонит до сих пор. Хорошо, что она не способна ни на что большее, чем просто звонки.
Она не причинит никому вреда. Она просто бывшая, которая никак не смирится с тем, что Егор уже не принадлежит ей.
Ночь окутывала Егора со всех сторон плотным темным покрывалом.
И впервые, после того, как Нелли отказалась принимать его предложение, Егор чувствовал себя раздавленным. Обессиленным. Будто из него выкачали весь воздух.
Дело не в любви. Дело в другом. Они с Нелли всегда были неделимы.
Как сиамские близнецы. Он — ее. Она — его. И никаких «третьих лишних».
Как получилось так, что в итоге он сам стал лишним для нее?
Глава 23
Нелли…
Сюрпризы происходят в жизни, когда ты их совсем не ждёшь.
Я усвоила эту истину еще в детстве. Как сейчас помню смешной момент из моей биографии в нежном возрасте пяти лет.
Я играла с остальными детьми в песочнице и во все глаза смотрела на ярко розового плюшевого зайца, что валялся в углу песочницы.
Наполовину зарытый в песок, он почему-то казался мне таким желанным, что я не могла думать ни о чем, пока лепила куличики.
Мне казалось несправедливым, что его настоящая хозяйка не обращает на зайчика внимания, хотя мне так отчаянно хотелось владеть им.
А потом наступил вечер, дети разошлись по домам. Меня тоже позвала мама, и пробегая мимо песочницы, я наткнулась взглядом на сиротливо прижатого к краешку песочницы, ярко розовому зайцу.
Его забыли, или оставили, мне в том возрасте было неважно. Я помнила только ту дикую радость, охватившую меня при виде этого зайца.
Для меня, ребенка, это было похоже на самое настоящее чудо, и я никогда не забуду тот первый шквал эмоций, когда я поняла — стоит мне чего-то очень сильно пожелать, и оно исполнится.
Эта наивная детская вера в «деда мороза» практически полностью исчезла во взрослом возрасте. Но иногда судьба подбрасывала мне приятные сюрпризы не только в мои пять, а и в двадцать пять лет…
Например, этим утром зазвонил мой телефон и я увидела, как на экране высветилось имя моей лучшей подруги, давно уехавшей в Америку.
— Цири! — Закричала я, радостно сжимая аппарат в руках. — Это ты! Сто лет не созванивались!
— Привет, булочка! — Услышала я в ответ задорный голос подруги и улыбнулась. А ведь было время, когда в школе меня дразнили из-за лишнего веса «булочкой». И Цири запомнила это. Хотя сидя со мной за одной партой, она тогда нещадно била моих обидчиков. А сейчас сама дразнится!
— Куда ты пропала? Почему не отвечала в ватсапе?
— Потому, что хотела сделать сюрприз! — Подруга была в своем репертуаре. — Как там говорят? Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать!
— У-и! — Завизжала я, не в силах сдерживать эмоции. — Ты прилетела в Питер! Ура! — А порадоваться было чему.
Цири недавно рассказала мне, что беременна вторым ребенком. И я не думала, что она рискнет прилететь с мужем к ее родителям.
Но будущая бабушка — мама Цири, наверное, надавила на жалость, и оп-ля, моя подруга уже приземлилась в аэропорту нашего города.
Надеюсь, она приехала надолго! Ведь Цири еще не знает, что и я беременна! Мне столько нужно ей рассказать…
А вообще, сегодняшним утром ничего не предвещало сюрпризов. Сплошная рутина — за окном всю ночь лил унылый дождь, и прекращаться не собирался.
Я лениво валялась на кровати, размышляя о том, имеет ли смысл завтракать, если уже через пять минут токсикоз отправит меня на свидание с белым другом.
Мы с Владом умудрились поссориться накануне. Нет, ну ничего глобального, я просто весь вечер дулась на него за непростительный, по моему мнению, поступок.
Днем, когда я в очередной раз сходила в клинику, на пороге кабинета меня встретила улыбчивая медсестра. Судя по всему, доктор решил освежиться, покурить и поболтать по телефону, поэтому ушел «далеко и надолго».
Чтобы скоротать время, я болтала с медсестрой, и она умудрилась поставить меня в тупик одним простейшим вопросом: «а как вы назовете малыша?»
Если честно, я подвисла. И поняла, что со всеми перипетиями на любовном фронте, мы с Владом упустили такую важную вещь, как имя ребенка.
Правда, пол мы пока не узнавали, но ничего же не мешало нам придумать два варианта имени?
Медсестра ушла, оставив меня в гордом одиночестве. Доктор по пути в кабинет, заскочил в уборную, и судя по тому, что он так и не появился, его, наверное, там смыло. Я откровенно скучала, и не нашла ничего лучшего, как позвонить Владу.
В самый разгар рабочего дня. Мне не терпелось обсудить с ним столь животрепещущий вопрос.
Глава 24
— Раевский слушает.
— Ого, какое официальное приветствие для будущей матери твоего ребёнка. — На том конце провода я слышала легкий скрежет, будто Влад чистил холст. Блин, он что, не может на минуту отложить свои дела и пообщаться?
— Эй, я могу завладеть твоим вниманием полностью? — Протянула я, усаживаясь удобнее на низком диванчике и вытягивая ноги вперёд. Влад тихо вздохнул.
— Да, конечно. О чем ты хотела поговорить?
— Мы должны решить, как назовем нашего малыша! — Гордо объявила ему я, тайком ожидая, что он сейчас затанцует от радости, и вывалит мне список на тридцать пунктов. Кто-то говорил мне, что у беременных иногда отказывает здравый смысл? Так вот, этот кто-то оказался прав. Мой мозг в тот момент отключился. А от Влада я услышала только долгую паузу.
— Ты что, уснул там?
— Наоборот. Обрабатываю информацию поступившую извне. — Фыркнул Влад. — Я, конечно, все понимаю, милая. Но может мы эту грандиозную тему обсудим вечером, как я приду с работы? — Я снова услышала скрежет по холсту. Еле-еле, видно, что он старается делать это незаметно, но… Влад просто не в курсе, насколько беременность обострила все мои чувства. С моим нынешним слухом я могу записаться в команду «Мстителей» и мне там будут рады.
— А в чем проблема? — Если бы я тогда посмотрела на себя со стороны, то увидела бы раздувающиеся от гнева ноздри. Он что, отшивает меня?!
— Малышка. — Влад смирился и беседовал со мной, как с умственно отсталой. Я его не виню, со стороны я наверное так и смотрелась. — Ты молодец, что подняла такой вопрос. Он действительно важный, но… я сейчас очень занят. Давай я освобожусь и перезвоню тебе?
— Ну давай.
— Целую тебя. — И Влад малодушно бросил трубку. Я неверяще уставилась на телефон. И это все? Малышка, я перезвоню? Такое пренебрежение к выбору имени своего ребёнка! Я с удовольствием нажала кнопку повторного звонка.
— Рае…
— Тебя вообще волнует имя нашего ребёнка? — Влад издал страдальческий стон из оперы: «пожалуйста, только не истерика».
— Волнует. Я же сказал. Чего ты еще от меня хочешь?
— Не знаю. — Если бы по телефону можно было бы пожать плечами, я бы, наверное, это сделала. Но зачем зря стараться, если он все равно не увидит? — Мне казалось, тебя это должно волновать не меньше, чем меня.
— Нелли. Меня сейчас волнует только то, получится мне справиться с этой чертовой картиной? Я бьюсь уже три часа над одним квадратным сантиметром. Но если тебе так принципиально важно, то я сейчас уйду с работы и отправлюсь в ближайший книжный магазин. За книгой со списком имен. Если так моей принцессе будет угодно.
— Не стоит так трудиться. — Я в полном унынии нажала на кнопку отбоя. Вот что за мужчины? Да, может это и прозвучит ванильно и глупо, но я искренне надеялась, что Влад умотает с работы пораньше, чтобы сидеть со мной на диване и выписывать на бумажке разные варианты имен.
Даже словаря никакого не надо покупать, все есть в интернете. А этот черствый чурбан погрузился в работу. Ну его! Надеюсь, у меня родится девочка, и мы вместе с ней будем троллить ее папу по самым разным поводам.
Врач явился очень вовремя, когда я уже начала продумывать кровожадные планы мести Владу. И предстоящие процедуры отвлекли меня от этих планов. Правда, вечер все равно пошел насмарку, потому что Влад даже не извинился. И я продолжала обижаться на него, пока не уснула.
* * *
Звонок Цири примирил меня с суровой реальностью. И я снова потянулась за телефоном.
— Привет еще раз! Хочешь, удивлю тебя?
— О, а мы с мужем как раз делали ставки, через сколько ты позвонишь во второй раз! — Хихикнула Цири. — Угадай, кто из нас выиграл милые сережки с топазами?
— Очень сложную задачу ты мне задала. Я же блондинка, ты забыла?
— Удиви меня, блондинка. — Фыркнула Цири на том конце провода. — И эти сережки твои.
— На спор меня берешь? Думаешь, не удивлю?
— Неллечка, я знаю тебя с пяти лет. Ну, чем ты меня можешь удивить? Разве что, ты пол решила сменить ненароком…
— Ну уж нет! Я слишком сильно люблю брендовые шмотки. Поэтому — ни за что! Зато, у меня есть вариант получше. Ты скоро станешь мамой.
— Ха-ха, вот это действительно смешная шутка! — Цири долго не могла прийти в себя от смеха. — Аж через несколько месяцев я стану мамой!
— А через полгода — крестной мамой… — Загадочно протянула я. И услышала, как подруга сдавленно охнула, нажав щекой сразу несколько кнопок. С перепугу, наверное.
— Нелли! Так ты?..
— Да! Я — беременна!!! — Моему ликованию в голосе не было границ. Крику подруги, что почти разорвал мои барабанные перепонки, тоже. Цири орала, словно стадо бешеных мамонтов, стремящихся к водопою.
— Нелька-а! У тебя будет ребенок! Боже, как я рада!!!
Глава 25
Мы еще долго болтали с Цири о всякой девичьей ерунде. Я даже поделилась с ней своими тревогами и опасениями насчет Влада.
Рассказала про дурную затею с поддельным женихом Егором и про то, как хотела вообще не говорить Владу о ребенке. Что так было бы лучше и удобнее.
И только положив трубку, я поняла, что наговорила лишнего. Что Цири может подумать, что я не люблю Влада, и не хочу быть с ним.
Лучше было мне придержать язык и рассказать все лично, глядя ей в глаза. А так, по телефону, все можно было истолковать двояко.
Я почему-то вспомнила, как в школе я жаловалась подруге, что на меня не обращают внимания парни.
И не поняла подвоха, когда Цири с горящими глазами спросила, кто именно мне нравится. Я назвала три имени. И в течение недели все трое парней позвали меня на свидания.
Из-под палки, конечно. Я даже не знаю, что Цири им посулила, как уломала, но факт оставался фактом.
Мой маленький тайфун с именем из книги «Ведьмак» лучше было не злить. И не жаловаться. А мои рассказы могли сформировать неправильное впечатление у Цири о Владе и о моих чувствах к нему.
Ну, сделанного не воротишь. Но я решила, что как только мы увидимся с ней, я обязательно расставлю все точки над и.
Расскажу ей, что я люблю Влада и собираюсь провести с ним остаток своих дней. Если он, конечно, таки сделает мне предложение.
— Нелли, тут такое дело… — Тон подруги был загадочен. А на заднем плане я слышала отдаленный голос Мити, который за что-то ругал их маленькую дочку.
— Увезти Митю и малую в аэропорт и отправить первым рейсом в Канаду? А самой затусить со мной в ночном клубе? — Азартно предложила я. Цири устало рассмеялась.
— Слушай, предложение конечно заманчивое. Потому что Катенька всю ночь ходила по квартире, пила водичку, поила своего розового зайца, в общем творился какой-то содом и гоморра.
— Покой вам только снится? — Предположила я.
— Я выбросила слово «сон» из своего лексикона в тот момент, когда родила Катю. И тебе советую. Но вопрос в другом. Мама собрала моих старых знакомых девчонок. Еще со школы, со двора… все хотят встретиться со мной и посмотреть, как живется «за бугром».
— Мне чудится подвох в твоих словах?
— Подвох есть. — Смутилась Цири и я почти увидела, как она сидит на краешке подлокотника дивана и неуверенно крутит локон на указательный палец. — Во-первых, практически у всех них есть детки.
— О, нет, и ты тащишь меня в это сборище «супермам»? Я вообще не хотела говорить никому о том, что беременна!
— Ну, избежать «встречи века» у тебя не получится, подруга.
— Это еще почему? — Недовольно фыркнула я.
— Потому, что мы с Митей уже напросились к твоим родителям в домик за городом. И они любезно разрешили нам позаимствовать его для нашей скромной «взросло-детской» вечеринки.
— О, нет… — Застонала я. Цири ехидно хмыкнула.
— О, да, детка. Твоя мама сказала, что ты будешь счастлива помочь нам все устроить.