Как и говорил джин, охранная вязь тут была на таком ужасном уровне, что мне с ней даже возиться не придется. Магия просто примет меня за ходячий труп и пропустит. Ну да, сложно перепутать некроса под туманом и обычного поднятого зомби. Но я даже не в обиде, любой их прокол играет мне только на руку. И даже во эта слабая, но вполне сносная от обычного мага защита. Пусть и дальше спят спокойно.
Стараясь двигаться плавно и заторможено, я просочилась в комнату и застыла посередине. А теперь стоит понять, какой из десятка полотен центральный. О такой проблеме я не подумала. За столь короткое время я просто не вникла во все тонкости местных реалий. Вот теперь одна из них и встала передо мной неопределенной проблемой. Которую срочно нужно решить.
Перебирать все полотна не было никакого смысла. Или охранное заклятие сработает, или я нарвусь на что-то вроде библиотечного секрета. Именно по этой причине я решила для начала попробовать почувствовать магические импульсы от артефактов и чар.
Фонил на удивление только один гобелен. Именно его я и решила открыть первым. И не прогадала, спасибо подсказкам джина и криворукости нашего Ректора. Импульсы хоть и были слабыми, но весьма отчетливыми.
Артефакты, которые я искала, обладали поистине огромной силой, и даже барьер изоляционной прослойки не смог их задержать, я все равно почувствовала. Еще раз, не знаю уже какой по счету, помолилась богам. Теперь предстоял самый ответственный этап. Взлом!
Вот тут у меня уже закрадывались сомнения в том, что все пройдет легко и быстро. Не до такой же степени Ректор и Король светлых, откровенно говоря, идиоты? Если до такой, то даже к лучшему, что я смогу первой заполучить все главные импульсары.
Как мы смогли выяснить из книженции, не только артефакты света и тьмы могут составить Квантум Эссиллиум, но и импульсары. А найти их оказывается гораздо проще, чем половину потерянных еще в незапамятные времена артефактов. Для их обнаружения достаточно просчитать магические вспышки. И их нисходящую динамику. Именно по этой причине ядра всех, кто учился в престижных Школах и Академиях настолько слабы.
Артефакты самым наглым образом ими питались и высасывали магические силы, даже особо не спрашивая, согласен кто-то на это или не совсем. Теперь понятно, почему та же боевка в подметки не годится выпускникам даже самой обычной, несекретной Ердидид. Если все это время их сосали и на них паразитировали, то ничего странного, все, как и должно быть.
Если бы дела и дальше шли таким образом, то через пару десятков лет мы бы вообще остались без магов. Все более-менее одаренные дети попрощались бы со своими магическими способностями. Учителя и дальше бы скрывали правду, думая, что артефакты не причиняют особого вреда. Хотя кому там уже было бы думать? Учили бы такие же недоучки, которых выпустило учебное заведение.
Вздохнув, поняла, что дальше откладывать неотвратимое нет никакого смысла. Осторожно просочилась за гобелен. Сейчас нужно медленно, и самое главное быстро, без лишнего шума и пыли выкрасть все это добро. Ну может хотя бы в этот раз мне повезет, и все пройдет гладко? Похоже я размечталась. Можно закатывать губу обратно. В отличии от внешнего контура, внутренний уже выглядел гораздо внушительнее.
Тут был весь неописуемый спектр магической охраны, который только смогли впихнуть в такое маленькое пространство. Как же они еще высший рунический круг боевой защиты не нарисовали? Ах, ну да! Им просто места не хватило для это огромной штукенции. А то жарилась бы я уже в виде трупа у мужа.
Помедлив, решила начать с центральной печати малого Латариарского забвения. Из всего, что здесь было — это, наверное, самое страшное. Созданное около тридцати тысячелетий назад одним безумным гением, оно до сих пор считается самым страшным из существующих проклятий охранного типа. Какой-то там то ли Герцог, то ли Король, то ли не пойми кто возмущался наглым воровством собственных груш в саду. Вот из-за такой странности и появилось это заклятие. Оно не убивало, не причиняло физической боли. Оно навечно превращало в груши. Становиться фруктом мне совершенно не хотелось, поэтому нужно как можно быстрее разобраться со строением связи.
Молчание супруга меня, конечно, напрягало, но скорее всего он разбирается со своим любимым дядюшкой. Других кандидатов на роль главного злодея во всей этой многоходовой игре, ни он, ни я, предложить не могли.
Да что там, их и существовать то не может. Ну вот кто еще в здравом уме и трезвой памяти попробует использовать одно из самых древних, опасных и запретных магических составляющих? Только полный псих, жаждущий власти. Таковой у нас был на примете только один. Да и профиль магического изыскания очень хорошо совпадал с нынешними реалиями дела.
Оставалось выловить неуловимого дядюшку и взять его с поличным на попытке кражи артефактов. Для этого их сперва должна выкрасть я и заменить фальшивыми копиями, созданными на основе объемных и реалистичных иллюзий. Сейчас я готова отдать должное своему не биологическому отцу за то, что мне пришлось выучить раздел этой магии.
Если бы не его вечные придирки ко мне, сейчас бы мне было куда тяжелее. А так всего-то восемь капель крови и пятнадцать минут магического воздействия и вуа-ля, у меня готовы двенадцать поддельных артефактов. Которые только самый высококлассный профессионал сможет отличить от реальных.
Охранная магия наконец-то сдалась, и красивыми звездочками осыпалась к моим ногам. Утерев выступивший на лбу пот, уже не таясь, со всех ног рванула в хранилище артефактов. Теперь у меня есть всего лишь десять минут, чтобы исчезнуть с добычей.
Думаю, Ректор не совсем распрощался с мозгами, чтобы не охранять эту комнату дополнительно. Остановить проход в бездну он, конечно, не сможет, но вставить мне пару палок в колеса, запросто. Чтобы избежать этого, надо действовать на максимально возможной скорости. А это ой как непросто, когда работаешь вслепую.
В комнате все выглядело так, словно по ней прошелся ураган. Единственное, что было не тронуто — это постаменты с артефактами, все остальное было просто перевернуто вверх дном. Помедлив, для начала запустила в каждую из древних реликвий по сканирующему заклинанию. Структурирование решетки выдалось верное, на объемную иллюзию особо похоже не было.
Я, конечно, не эксперт, но не думаю, что у нас завелся гений, способный настолько четко и правильно воспроизвести каждую кристаллическую связь. Магия иллюзий настолько тонкая вещь, что даже бывалые иллюзионисты совершенствуются целую жизнь.
Медленно и плавно относясь к каждому из древних предметов с особой нежностью, перетащила их на заранее прихваченную с собой простынь, которую расстелила в центре комнаты. Теперь же нужно убедиться в том, что я собрала все.
Как бы я не искала, и как бы я не бегала, я не могла понять, откуда фонит тринадцатый. Магия словно отражалась от стен и возвращалась ко мне обратно, показывая, что тут есть связующее звено, которое так или иначе тянется ко всем регалиям. Но выяснять, что это, у меня не было времени. Думаю, от одного ничего страшного не случится, остальные все равно у нас.
Тонкие нити материи завибрировали под пальцами и с неохотой расступились. Ну вот, теперь я спокойно смогу уйти в Бездну и уже в собственной спальне рассмотреть добычу. Темный клубок змеящейся магии начал обнимать меня с ног до головы, заодно захватывая вместе со мной и простыню с артефактами. Теперь оставалось только задать координаты перемещения.
И вот самый ответственный шаг уже выполнен. Говорили мне мама и профессора: «рано радоваться, не закончив дело». Стоило мне на секунду расслабиться и почувствовать родные стены, как из-за спины в меня прилетело проклятье. Огненное копье только чудом прошло насквозь плечо и застряло в стене перед самым носом.
Кровь брызнула из раны, но магию перемещения было уже не остановить. Меня затянуло в портал перехода и выбросило на белоснежный ковер супружеской спальни. Закашлявшись с шипением, осела на пол, пару раз чертыхнувшись.
Дремавшая служанка всполошилась, и в срочном порядке вызвала целителя. И пока тот добирался, меня раздели до пояса, прикрыв чистой простыней и обтерев теплым полотенцем. Меня ощупали со всех сторон, проверили магический фон и выдали вердикт. Цела!
Ну хоть это радовало! Со слов медика, меня задело на излете и наспех сооруженным заклятием. Против настоящего заряда я бы не уцелела. А тут еще и артефакты помогли, выпив большую часть дармовой силы из заклинания.
После чего меня напоили зельями и отправили отдыхать. Остальные злоключения меня, к счастью, обошли стороной, и поимку дядюшки я благополучно проспала. И только на утро радостный и уставший супруг обрадовал меня этой новостью.
Эпилог
После событий моей головокружительной истории прошло пятьдесят долгих лет. Хотя для меня они пролетели, словно одно мгновение. В череде головокружительных и стремительных событий нужно было еще не потеряться. Столько всего произошло, что даже не хватит десяти томов мемуаров, чтобы припомнить и описать все случившееся.
Самое главное, наша победа над коварством и завистью.
Дядюшка моего супруга отправился в долгую экскурсионную программу по ледяным пустошам. Жену его, которая Королевой представлялась, казнили прямо на месте. Если родственник мог еще на королевскую кровь уповать, то ее ничего не могло оправдать, кольца-то в глаза не видела.
Спустя пять лет, я все же закончила Академию Света, зачем правда, до сих пор не знаю. И в столице были гуляния и народные забавы в честь меня любимой. Живот уже прятать не было смысла. Любой демон и так мог учуять интересное положение Королевы. Вот говорила мужу, не стоило в годовщину брака вином баловаться.
И вот тут даже я не знаю, то ли боги так над нами пошутили, то ли число несчастливое. Я с горем пополам и побитым мужем, но выносила магическую тройню. Как вы думаете, детки у нас получились нормальными? Не там-то было. Карис был светлым боевым магом со специализацией в некромантии. Эминарида темным целителем со способностями в области интоксикации. А Лафисина демонессой с даром провидца. Детки получились под стать нам.
Мама с папой наконец-то поженились, предварительно сведя несчастного мужа матушки к нам в обитель. Кузина заполучила-таки в свои руки Главу Севера, удачно подстроив несчастный случай недоброму и не в меру говорливому родственничку. Суд тринадцати лишил-таки по моим активным увещеваниям Люмер права наследовать корону матери. А с Ларатирадирастом я помирилась только спустя лет тридцать.
В общем, вся наша жизнь активно шла своим чередом и не собиралась вставать на паузу. После того, как любимый утопил опасные артефакты в мире обычных людей, где они никому не навредят, у нас вновь начали рождаться сильные маги. Точнее они смогли нормально получать образование и не становиться калеками.
Правительства продолжали воевать, студенты учиться, а я практически переселилась в Бездну. Появляясь только на важных собраниях в статусе наследницы Севера. Пока что еще я появлялась. Как только доченьке исполнится триста — ее место. Без всяких возражений отдам.
В конечном итоге, я еще ни разу в жизни не пожалела обо всем произошедшем. И даже спустя столько времени не призналась мужу, что тринадцатый артефакт все еще не уничтожен. К лучшему, наверное! Без всех остальных, кольцо Королевы Бездны всего лишь своенравное украшение с характером и нравом. Меня оно слушается и хорошо. Главное, что с остальными оно больше никогда не встретится, и над миром не висит — Квантум Эссиллиум.