Лицензия на убийство
Глава 1
Находка
- ''Уважаемые жители Земли! Сегодня вас ждёт прекрасный день и надеюсь, что вы выспались'' — сообщал диджей по местному радио.
— Да, да.
Натан поставил грязную посуду в раковину, а сам отправился в ванную комнату, чтобы умыться. По пути он наткнулся на своего младшего брата, который только в этом году пошёл в школу.
— Майк, не лезь под ноги. Ты уже собрал все вещи в школу? Через 10 минут выходим.
— Ещё нет, братик.
— Так чего ты ждёшь? Опоздать хочешь? Знаешь, что делают с теми учениками, которые опаздывают на уроки? Им ставят плохие оценки. Плохие оценки — это плохая работа. Плохая работа — это плохая жизнь. А на тех, кто живёт плохо, выдают лицензию…
— Натан! Прекрати пугать Майка! Ты кажется шёл в ванную?
— Извини, мама.
- ''Население Земли продолжает расти. Отметка уже перевалила за 40 млрд. Правительство сейчас решает, стоит ли выдавать бессрочные лицензии по более упрощённой схеме. Поиски пригодных планет для жизни продолжаются. А сейчас немного музыки'' — вещал диктор.
На радио зазвучала электронщина, которую то и музыкой назвать было сложно. Скорее, это было похоже на какофонию звуков бьющих по ушам. Натан дал команду приёмнику выключиться и тот, в ту же секунду, заглох.
Стоя перед зеркалом в ванной и чистя зубы, он размышлял: ''Население продолжает расти и это несмотря на запрет рождения больше одного ребёнка в семье. Аборты всячески поощряются, а лицензии на убийства уже выдают в качестве премий за усердную работу. Куда мы придём? Убивать человека, даже если он мерзавец — неправильно. Это против человеческой сущности, против нашей природы! И всё же мы так поступаем. Это уже перестало быть чем-то аморальным, как несколько браков в прошлых столетиях. Люди боятся. В их глазах читается страх. Они заглатывают обиды, стараются не обращать внимания на усмешки и всё ради того, чтобы лицензию не выдали на их убийство. Если человек себя вызывающе и нагло ведёт по отношению к другим, будь уверен, эта лицензия у него есть. Хотя многие и пытаются таким поведением скрыть свой животный страх и пустить дым в глаза. Боже, какие же мы идиоты, если не придумали ничего лучше убийств, дабы решать таким образом свои проблемы!''
На улице была тёплая, весенняя погода. Стоял апрель 2189 года. Солнце заливало улицы золотым светом и слепило глаза прохожим, которых было очень много. Буквально не было свободного места. Не возможно было сделать и пары шагов, чтобы не столкнуться с кем-нибудь или не задеть кого-то. Личный транспорт выдавался по специальному разрешению и только в особых случаях. По улицам городов всё равно было невозможно ехать из-за большого скопления людей. Общественный транспорт не ходил вовсе, за исключением поездов, самолётов и водных автобусов.
— Не зевай, Майк. Муха залетит. Держись подле меня.
Натан проводил Майка до школы, что была буквально в пяти минутах ходьбы от их дома, а сам направился к колледжу. Там он изучал космические науки. Он мечтал найти планету пригодную для жизни людей и решить таким образом проблему перенаселения. Рядом с орбитой Земли уже строилась огромная космическая станция, которая должна была вмещать 5 млрд человек. Ещё одну планировали начать строить после того, как закончат с первой. Понятно, что там будут жить только низшие и бедные слои населения, у которых сегодня практически нет никаких прав.
Он зашёл в проулок, где уже виднелись стены колледжа. Огромный, семнадцатиэтажный. Там училось около 3000 тысяч человек, в основном все из хороших и обеспеченных семей. Натан сам был из такой семьи. Его мама — преподаватель экономики, а отец — видный юрист. Ещё у него есть старшая сестра, но она недавно улетела на другой конец Земли. Вышла за муж за местного художника. Кэти, так зовут сестру Натана, просто без ума от этих всех его картин. ''И что она находит в его мазне?''
Внезапно, какой-то непонятный блеск привлёк его. Он опустил взгляд влево и увидел золотой билет, чуть потёртый по краям. Посмотрел по сторонам — никто не обращал на него внимания. Этим проулком редко кто ходил, поэтому он всегда шёл этой дорогой в колледж и обратно. Те несколько минут одиночества были настоящим раем для любого интроверта, коим в душе и являлся Натан. Он резко выхватил билет из кучи каких-то газет и сунул его к себе в правый карман брюк. При этом Натан не заметил, как из нагрудного кармана его накрахмаленной рубашки выпал синий, в клетку, носовой платок. На нём, белыми нитками, было вышито его имя — подарок матери. Он выдохнул от напряжения и зашагал, как ни в чём не бывало, в сторону колледжа. ''Дома посмотрю. Сейчас слишком опасно. Может это и не лицензия вовсе, а какой-нибудь купон на скидку в ближайшем супермаркете. Люди так любят украшать позолотой всё, что отдаёт дешевизной''.
Липкое время, казалось, не хотело идти вовсе. После второго занятия Натан, на перемене, наткнулся на довольно привычную картину. Какие-то отморозки издевались над своим же сокурсником. Тот носил очки и выглядел как типичный ботан. Таким всегда достаётся.
— Прекратите — сказал Натан как можно более строгим голосом.
— Что? Ты кто такой вообще?
Огромный жирдяй навис над Натанам и сверлил его узкими, поросячими глазками.
— Тебе что надо, придурок? Шагай своей дорогой. Или ты может быть лицензией обзавёлся?
За спиной раздались смешки, но они были какими-то нервными. ''А вдруг у того парня и впрямь есть лицензия?'' Натан почувствовал как похолодели его руки.
— Нет. Просто оставьте парня в покое. Вам делать что ли нечего?
— Тебе до него какое дело? Он мне денег должен. И вообще…
Раздался звонок.
— Пошли, Ральф. У нас сейчас планетология. Препод Один очень не любит, когда на его занятия опаздывают.
Ральф и его дружки направились к классу, оборачиваясь и кидая на Натана боязливые взгляды. Как бы он их не запомнил. А то мало ли что? Больше всех боялся Ральф, но делал вид, что ему всё равно. Он единственный из них, кто мечтал и грезил о лицензии. Убийцы — всегда трусы.
Натан подошёл к очкарику. Тот видимо так и не понял, что же только что произошло.
— Ты и правда должен ему денег?
— Нет. Я ничего ему не должен. Он просто полный придурок, как и его дружки.
— Ясно. Удачи.
Натан отвернулся и подошёл к лифту, у которого уже выстроилась очередь, чтобы отправиться на двенадцатый этаж, где была его группа.
Уже в дверях он услышал тихое бормотание: ''Спасибо''. Он чуть кивнул и сосредоточился на предстоящем занятии по физике космических тел.
Натану казалось, что этот учебный день никогда не кончится и он почувствовал огромное облегчение, когда снова оказался дома. Майк смотрел по плазме какой-то мультфильм.
— Как дела? — спросил его Натан.
— Хорошо.
— Ты не голоден?
— Нет. Я доел вчерашнюю пиццу.
— Папа не звонил?
— Ещё нет.
— Хорошо. Я пойду к себе. Не сиди близко к плазме, а то зрение посадишь.
Натан направился к своей комнате и плотно прикрыл за собой дверь. Он достал билет и положил его на свой письменный стол. Сомнений не было — это лицензия на убийство, причём бессрочная. Убивай сколько пожелаешь. И абсолютно никакой ответственности. Видимо её кто-то потерял. Впрочем, не важно чья эта была лицензия. Сейчас она лежит у него на столе и право убивать по ней перешло ему.
Натан придвинул стул и сел. ''Могу ли убить? — размышлял он. Может мир станет куда добрее, если не станет пары, другой человек? А может со злом бесполезно бороться, ведь зло — это антипод добра и оно всегда будет присутствовать там, где есть добро? Почему именно я нашёл эту лицензию? Это судьба или воля случая? Сколько сегодня стоит человеческая жизнь? И разве её цена не должна варьироваться от поступков человека? Какой-то писатель, кажется Достоевский, задавался в своей популярной книге вопросом: ''Тварь ли я дрожащая или право имею?'' Так кто же я? Имею ли право?''
Глава 2
Фауст
''Кого бы мне убить?''
Фауст сидел у окна в своём доме и думал о том, кого бы ему убить. Он уже несколько недель как получил бессрочную лицензию на убийство, но ни разу ею так и не воспользовался. Что-то его останавливало. Несколько раз он порывался зайти в серое, приземистое здание филиала ''Сокращения численности населения'', но так и не сделал этого. Он сам не знал почему.
Учился Фауст на втором курсе упомянутого выше колледжа космических наук. Он происходил из богатой семьи. Его отец был банкиром, а мать — владелицей нескольких престижных бутиков.
Фауст был умным, но злым парнем. Он ненавидел буквально всех. Его все бесили и раздражали, особенно по утрам. Он мечтал жить на необитаемом острове, подальше от кучки безмозглых идиотов, коими он считал почти всех людей. В своей группе Фауст был лучшим по успеваемости и очень гордился этим фактом. Любой компании он предпочитал книги. У него даже сохранилось несколько печатных изданий, которые сегодня стоили баснословно дорого.
Фаусту было двадцать. Он был невысокого роста, брюнет, с зелёными глазами и ямочкой на подбородке. Всегда хорошо одевался. Фауст редко когда улыбался, но был очень опрятен и умел поддержать почти любую беседу. Казалось нет на свете того, чего бы он не знал. Его портил только скверный характер.
''Кого бы убить?''
Этот вопрос не выходил у него из головы. Получив лицензию, точнее просто купив её, он до сих пор так и не применил её в деле. Лицензия стоила ему почти всех карманных денег, которые он на протяжении долгого времени откладывал. Но о покупке он не жалел.
За окном шёл мелкий дождь. Внизу прохожие, кто с зонтом кто без, спешили по своим делам. Около Фауста лежал портативный компьютер, где на голограмме высвечивался ярким зелёным светом список тех, кого бы он хотел убить в первую очередь.
Фауст не задавался моральной стороной проблемы. ''В убийстве нет ничего плохого. Без людей планета только вздохнёт спокойно. Они же все кругом идиоты. Компетентны разве что только в своей специальности. Им нет дела до учёбы и знаний, если только они не приносят им деньги. Люди совсем разучились думать. Сейчас за них всё делают роботы. Они даже не задумываются над тем, что истины могут быть ложны. Они давно уже захлебнулись в своих стереотипах и вольны разве что мычать в угоду таким же. Разве они заслуживают жизни? Земля сейчас как никогда нуждается в разуме''. Так полагал он.
Фауст ещё раз глянул на список, спрыгнул с подоконника на котором сидел и подошёл к платяному шкафу. Там у него висела одежда.
Фауст жил в элитном районе, в трёхэтажном особняке. Родители очень любили своё чадо и баловали его. Ему во всём потакали и почти со всем соглашались. А Фауст презирал и их. Он ни в ком не нуждался и мечтал ни от кого не зависеть, но при этом, когда речь заходила о работе, он тут же находил причину от неё увильнуть. Учиться, читать, что-то исследовать — да, но заниматься физическим трудом он считал ниже своего достоинства. От робота-слуги он отказался ещё в семилетнем возрасте. Роботы пугали его. В них он видел главную причину умственной деградации человечества. Об интеллекте родителей Фауст тоже был невысокого мнения. Он бы ни за что не признался в том, что любит их. ''Сентиментальность — признак низкого ума'' — часто говорил он.
''Так кого же мне убить первым?''
Фауст открыл шкаф и засунул руку в левый карман пиджака.
Этот пиджак был его самым любимым. Пёстрый, яркий, цвета индиго. Именно в нём он впервые переступил стены колледжа. И именно в нём он надеялся получить путёвку в жизнь в лице красного диплома. На меньшее он даже и не претендовал. Впрочем эту уверенность разделяли и его учителя. Не случайно, что именно этому пиджаку он и доверил хранение лицензии. Но какого же было его удивление, когда он обнаружил, что лицензии в левом кармане нет. В правом его тоже, к слову, не было.
Что в этот миг почувствовал Фауст — трудно описать. Это был шок с долей потрясения и удивления. Словно вместо привычной пятёрки ему влепили четвёрку. Он ещё раз проверил карманы — тщетно. Достал пиджак, заглянул в шкаф — сизифов труд. Потом он принялся как сумасшедший бегать по комнате, заглядывать во все углы, открывать ящики письменного стола — никаких результатов. ''Потерял'' — промелькнула первая мысль в голове.
Через полчаса безрезультатных поисков он наконец решил сесть и спокойно всё обдумать. Последний раз он видел лицензию перед выходом из колледжа, после занятий. Лицензия точно лежала у него в левом кармане пиджака. Это безусловно было огромным риском, то, что он таскал лицензию с собою в колледж, но Фауст был неординарной личностью и поэтому это нисколько его не смущало.
''Я не мог потерять лицензию в колледже. Это исключено — рассуждал он. Значит, скорее всего, я потерял её по дороге домой. До моего дома добрых 15 минут ходьбы. Домой я возвращался через проулок, потом через парк Администрации и дальше по бульвару Дураков. (На самом деле бульвар носил другое название, но Фауст называл его именно так). Проулок, парк, бульвар. Скорее всего в одном из этих мест и лежит сейчас моя бессрочная лицензия. Что же я тут сижу и как идиот бездействую?! Срочно на поиски!''
Он быстро оделся и вышел на улицу даже не прихватив зонта. Ни до него сейчас. А кругом, куда ни глянь, те, кого он ненавидел всей душой — люди. Он мысленно послал им всем проклятья и быстрым шагом направился к бульвару — первому в списке предположительных мест нахождения его лицензии. Серое небо и без того портило его настроение. ''Когда найду эту чёртову лицензию, в чём он и не сомневался, обязательно убью кого-нибудь, сегодня же!''
Почти час он бродил по бульвару и вымок к тому времени до нитки. Лицензией здесь и не пахло. Кругом были одни люди, которые не обращали на парня никакого внимания. Они постоянно толкались, что-то кричали под ухом разговаривая с голограммой собеседника или между собой. ''Им всем место в зоопарке. Не животных надо выставлять напоказ, а их, людишек. Им там самое место. С их глупостью ничего не может сравниться''.
Фауст вернулся домой, переоделся и выпил чай с лимоном. Можно было конечно попросить денег у родителей и купить себе другую лицензию, но пришлось бы унижаться перед ними. А этого Фауст вытерпеть не мог. Он отогнал глупую затею просить денег и направился в парк.
В парке Администрации людей было гораздо меньше, чем на бульваре, но всё же довольно много. Фауст шёл по той самой дорожке, которой он возвращался с колледжа домой и внимательно выискивал хоть что-нибудь отдалённо напоминающее его драгоценную пропажу. Дождь не переставал идти, но теперь Фауста защищал зонт. Того же цвета, что и пиджак — индиго. К слову, это был его любимый цвет.
Он заглянул под каждый куст, под каждое дерево, под каждую скамейку. И снова всё оказалось тщетно. ''Может быть я всё-таки обронил лицензию в колледже? Но тогда, скорее всего, её уже кто-нибудь нашёл. Он мысленно представил ухмыляющеюся рожу нашедшего и послал ему проклятия. И всё-таки не стоит отчаиваться. Я ещё не заглянул в проулок. Возможно моя лицензия ещё там — лежит и мокнет под дождём. Соберись, Фауст!''
Через пару минут он зашёл в тот самый проулок, которым так любил ходить Натан. В нём, на редкость, было безлюдно. Этим местом брезговали ходить. Даже не потому, что там было грязно или воняло чем-то — вовсе нет. Это место наводило какую-то грусть на людей и его избегали. Ту самую грусть, которая находит на нас, когда мы вспоминаем то, что никогда уже не повторится в нашей жизни. Этим данное место было буквально пронизано. Но сюда невольно тянулись одиночки, уставшие от бездумной толпы. Фауст и Натан были одними из них.
Фауст прошёл по проулку, затем вернулся обратно. Его внимание привлекла куча коробок и всякой бумаги около правой стены. Он подошёл, нагнулся и стал возиться в бумажном мусоре. Ничего. И в этот самый момент, когда он было потерял всякую надежду, его взгляд остановился на носовом платке. ''Обычный клетчатый платок. Постой… Тут вышито имя ''Натан'' белыми нитками. Но что мне это даёт? Вероятность того, что именно у какого-то Натана сейчас моя лицензия — ничтожно мала. Возможно платок здесь валяется давно. Он насквозь промок от дождя. Но это пока единственная зацепка. Проулок находится совсем близко к колледжу, следовательно, этот платок мог принадлежать одному из студентов. Но опять же — это только догадки''. Фауст и не подозревал, как близок к истине. Он просто хватался за спасительную соломинку.