Оставшись в одиночестве, некромаг, недолго думая, снова набрал расстояние между нами. Но на этот раз я не преследовал его. Ну, давай же, покажи мне все прелести этой ваарской техники.
Долго ждать не пришлось. У учителя в руке появился второй кунай и оба полетели в меня. Увернулся. Пока летели два новых, я уплотнил поверхность ауры и был готов их встречать иначе. От одного увернулся, а вот второй схватил за древко и, крутанувшись, вернул отправителю. В меня при этом летела ещё партия. Следующие несколько минут я отбивал и возвращал магические кунаи некромага, пока не заскучал от однообразия. Мы наделали много пыли, потому как некоторые снаряды попадали в землю и деревья, от которых отлетали мелкие щепки.
Спрятавшись за клубами пылью, я боком обогнул учителя и нырнул ему под ноги. Сбил, но тот опёрся на руки и, кувыркнувшись, оказался на ногах. Да принялся снова кидаться в меня, только на этот раз сюрикенами. Раз так, я тоже тебе покажу приёмчик.
Уворачиваясь от метательного оружия, я бросился в сторону. Не останавливаясь, побежал по кругу, держась на равном расстоянии от некромага, другими словами — от был центром моего круга. Я усилил ноги и бежал очень быстро. Учитель пытался по мне попадать и одновременно рассчитывал защиту, чтобы, коль скоро я кинусь на него неожиданно, мог бы отбиться. Но попасть в меня на такой скорости не представляется возможным.
Тогда этот гад хитро ухмыльнулся и выпустил плотную круговую волну сюрикенов в два ряда. Я нырнул под неё и кинулся к противнику. Тот ждал. Снова завязался ближний бой. Учитель ногами не особо умело орудовал, надо отметить, а я не брезговал.
Когда мы в очередной раз оказались на дистанции, некромаг опустился к земле, приложил к ней руки — и меня подбросило. Учитель оказался рядом в то же мгновение, словно из-под земли появился, и ударил. А я пропустил. Нет, это не первый его удар, который я пропустил, но до того всё было ерундой. Слабая защита ауры не выдержала. Было больно. Но самое главное… ОН МЕНЯ ДОСТАЛ! По-настоящему достал! У него и правда получилось меня хорошенько приложить! Повторим?
Вот только ауру укреплю ещё раз. Надо сделать двойную защиту на туловище.
Учитель не нападал больше. Ждал, самодовольный такой весь. Но я больше не заметил в нём пренебрежения. Ой, неужто завоевал признание столь крутого некромага? Так надо не оплошать и дальше!
Я собрался. Волна силы разошлась во все стороны, пошевелив последнюю из выжившей в бою травы. Учитель намёк понял и сделал несколько пасов руками.
В меня полетели шары белой магии. Увернулся от одного, второй отбил ногой. Следом объёмная волна — поставил блок и устоял против неё, ногами землю только пропахал. А учитель, под её прикрытием, оказывается, бежал ко мне. Удар в грудь — я снова лежу. На этот раз аура выдержала, но отбросило меня прилично.
— Бакен, — решил заговорить учитель, — ты ведь понимаешь, что все приёмы, что ты показываешь мне, я смогу использовать против тебя?
— Думаете, — соизволил я на этот раз ответить, — я не знаю слабые места своих же техник?
— Отлично. Тогда второй урок, дружок.
И снова в меня летит магия. Несколько лезвий, затем шары. Пришлось показать акробатические трюки, чтобы не задело. И пока я выворачивался, учитель оказался рядом и врезал мне, впечатав в дерево. Урона я почти не получил, но ведь это и не важно. Зато какое потрясающее чувство! Вызов! Ещё, ЕЩЁ, ХОЧУ ЕЩЁ!!!
Я чувствовал, как мой мозг врубил новую скорость, начал придумывать, как справиться с превосходящим по силе противником, просчитывать возможности. О, Свет, такой драки у меня ещё не было! Столько магии! И главное, я могу ей противостоять!
Снова ринулся в бой и был отброшен мощной волной. Но на этот раз не стал дожидаться повторной скрытой атаки, просто отпрыгнул и снова рванул к противнику, сокращая дистанцию. Интересно, его мёртвое тело выдохнется быстрее, чем моё живое?
На бегу встретил ещё одну волну. Не останавливаясь, перепрыгнул её, целясь попасть пяткой ровненько в учителя, который стоял всё это время на одном месте. И вот моя нога касается его головы, но я не ощущаю удар. Вместо этого меня словно всосало внутрь. Почувствовал, как плотные ленты магии оплетают моё тело. А учитель, зараза такая, спокойно появился откуда-то сзади и нанёс несколько ударов мне по печени. Аура выдержала, но я сделал вид, что мне очень-очень больно.
— Ты прекрасно справляешься, Бакен, — начал разглагольствовать учитель, обходя меня неторопливо по кругу. — И магия тебе не страшна, и прямое столкновение. Но на стыке теряешься. Когда использую магию для отведения глаз, как прикрытие для физической атаки.
Прав некромант, действительно прав. Но я так просто не сдаюсь. Не ожидает же он, что я вот сейчас взмолюсь отпустить меня? Собрался с силами, сконцентрировался, попробовал порвать путы — неудача. Заметив мои потуги, маг хихикнул. Подленько так. И, подойдя ближе, наклонился прямо к моему лицу и сказал:
— Это будет не так-то просто, путы специально для тебя придумал.
За что получил от меня сильный удар лбом в нос. Я ещё ауру там специально сконцентрировал, раз уж путы эти не поддаются. Такой наглости учитель не ожидал, потому досталось ему знатно.
— Оказалось просто, — передразнил его.
От попадания крови мага на неё, связывающая меня магия развеялась.
Я не стал тормозить и отвесил учителю ещё пару смачных ударов. Чем его, судя по всему, наконец, действительно разозлил.
Отбросив меня, некромаг возвёл руки к небу, откуда в него ударил луч бело-желтого света. Широкий, спрятал всё его тело. Я на всякий случай отскочил подальше, чтобы успеть среагировать, если что.
Чуйка не подвела. Из луча выросли сверкающие щупальца и помчались ко мне. Будь ближе — уже спеленали бы. Покувыркался, уворачиваясь от них, касаться опасался, потому не отбивал. В один из кульбитов подхватил с земли камень и кинул исподтишка в мага. И знаете, что? ПОПАЛ! В бедро ему прямиком!
На радостях подлетел поближе, ловко уйдя от щупалец, и попытался прорваться сквозь магическую защиту. Безуспешно. Из-за этого манёвра не уследил за всеми щупальцами и оказался повязан за ногу. Заставил ауру в этом месте взорваться, если можно это так назвать. Выбросить наружу сильный импульс энергии, который разодрал щупальце в клочья.
Пока свободен, отпрыгнул снова подальше, сделав несколько сальто назад. По пути бросил в мага подхваченную с земли ветку. Но она сгорела на границе луча. Интересно, а если ещё камень? Прошёл, но учитель увернулся. Делаем вывод, что барьер не пропускает живую материю. Занятно. Чтобы руками я до него не достал.
— Это просто нереально крутой приём, учитель! — оценил я его старания.
А ответ почему-то получил от Кайны:
— Вы что тут устроили!?
Девушка стояла на краю раскуроченной поляны в лёгком голубом платье, уперев руки в боки и гневно на нас взирая. А мы тяжело дышали в ответ. Да, не только я, оба, что было приятно осознавать.
— Какого дорпса, я спрашиваю?! А ну быстро прекратили безобразие!
Некромаг посмотрел на меня, пожал плечами, мол чё поделать, и сбросил щит, с ним растворились и щупальца.
— Бакен! Ты сдурел!? — набросилась на меня Кайна. — Жизнь не дорога?! Что вы не поделили? — Но тут увидела травму учителя. Под его вечной повязкой на нижнюю половину лица сломанный нос не слишком угадывался, однако кровь на лице просматривалась прекрасно. — Учитель, ты ранен? Как это?
Красавица, которой длинное платье, напоминающее кимоно, очень шло, в удивлении распахнула глаза и переводила взгляд с меня на него.
— Да в чём дело-то?
— Спокойно, Кайна, — я примирительно поднял руки, — мы просто тренировались.
— Тренировались?! — снова взвилась она. — Выбросы магии я даже из гостиницы видела! Так, всё, собрались и пошли обратно.
И сама показала пример, развернувшись на 180 градусов.
— Погоди, — остановил её мягко учитель. Он говорил в нос, и меня взяла гордость. Таки нанёс ему травму сильнее, чем он мне смог. Но ещё не известно, на сколько он сдерживался. А что сдерживался — это я уж точно уверен. Стоит вспомнить последний его защитный приём.
Девушка обернулась и зыркнула на мага так, что мне стало не по себе. Того и гляди — прожжёт взглядом. Я тоже ожидал продолжения речи, а пока двинулся через поляну к фырчащей негодующей красавице.
— Думаю, мне там делать нечего, — сказал некромаг, поднеся руку к лицу и похрустывая носом. При этом он даже не морщился от боли, просто шёл и вправлял себе шацев перелом! Монстр какой-то… — Бакен, спасибо за комплимент, ты тоже молодец. Потому я вас оставлю и отправлюсь по своим делам.
— Чего-о? — недоумевающе протянула Кайна.
— Вижу, что могу рассчитывать на этого защитника и оставить тебя с ним без опаски за твою жизнь. Вдвоём у вас зубодробильный потенциал. Вот и развлекайтесь, — и игнорируя наши вопрошающие моськи, продолжил строго. — Только так, Кайна, сначала чтобы набрала резерв и пришла в полную форму, а уже потом в приключения жопу совать.
— Какие нахрен приключения, учитель? — недоумевала шокированная девушка. — Я ж задание провалила! Как же наказание?
— Пф, всё наоборот, — отмахнулся этот прохвост. Нос его больше не беспокоил. — Теперь у меня целый замок вблизи южных земель и Джасмаль под колпаком. А ещё предателя Пайсака не забываем. Так что твоя вылазка оказалась на удивление продуктивной. Теперь отдохни хорошенько.
— Так, я не поняла, приключения или отдых?
Некромаг подошёл к ней смеясь, положил руку на плечо и с чувством выдал:
— Отдых, родная. Но я же знаю, что ты не можешь спокойно сидеть на месте, точно во что-то встрянешь рано или поздно. Вот отсюда и приключения. Я тебе оставлю браслет, позже по нему свяжемся, пока свободна. А мне пора.
С этими словами он развернулся и открыл перед собой большой витиеватый портал.
— Погоди! Йен забыл! — Кайна схватила его за рукав.
— Ой, точно, спасибо, что напомнила.
И рядом открыл второй портал, попроще. Некоторое время ничего не происходило, мы просто смотрели на новый портал. Когда я уже подумал спросить, из него высунулась голова Йен.
— Ждёте меня, что ли? — сдвинула она брови. И потом увидела Кайну и, мигом выскочив на полянку, кинулась на неё чуть ли не с кулаками. — Где тебя шацы носят, бедовая? Я весь город обегала!
— Так, я в гостинице была, только что пришла с прогулки, — оправдывалась рыжая. — Маникюр повредишь, заканчивай!
Девушка тут же вняла и, опустив руки, обиженно надула губки.
— Идём, Йен, — подал голос маг. — Кайна останется, а у нас дела.
— Ох, как знала, что вещей с собой брать не надо, даже в номер не придётся возвращаться… — показно восхитилась она своей сообразительности. — Бакен, милый, увидимся в другой раз, не скучай! — послала мне воздушный поцелуй и упорхнула во второй портал.
Учитель вышел за ней, оставив нас вдвоём.
— У вас всегда так стремительно всё происходит? — осторожно уточнил я.
— Ну-у, — протянула Кайна, — по-разному бывает, но учитель себе на уме, от него что угодно можно ждать. Кстати, а как ты умудрился ему рожу начистить? Это прям чудо чудное, не припомню подобного… Колись!
Глава 16
Кайна
Только сейчас вспомнила, что хотела учителю про демона рассказать. Совсем из головы вылетело, когда всё это безобразие увидела. Тренировочную драку они устроили, понимаете ли! А у меня чуть сердце не остановилось! Уже готова была защищать Бакена от учителя, чес слова!
Ого, а ведь реально… Если б понадобилось, я бы вступилась… Хотя, чего тут удивительного? Он меня спасал не раз, я ему до конца дней обязана. И что приятно, это не тяготит, а словно наоборот — мне даже нравится быть с ним так плотно повязанной. Я скосила взгляд на задумчивого Бакена.
— У вас всё в порядке? Точно? — спросила его всё ещё обеспокоенно.
— Ты про учителя? Да, нет проблем, — отмахнулся он. — Я вот за графа волнуюсь…
— А что с ним? — поинтересовалась, поскольку так и не успела ничего узнать, что там с замком в итоге порешали. Ух, некромаг! Вечно куда-то спешит! И это бессмертное существо! Куда ему, спрашивается, так торопиться?
— Меня напрягают две вещи, — начал Бакен, переступая большой ствол поваленного дерева и помогая мне его перелезть. В платье это не слишком удобно. Переоденусь сразу как вернёмся в гостиницу. — Во-первых, Джасмаль так и остался висеть в стене, к которой ты его пришпилила.
— Ой, тут волноваться не о чем. Думаю, учитель посмотрел мои плетения и укрепил их. В таком состоянии некромаг может находиться чуть ли не вечность. Утрирую, конечно, но ты понял.
Бакен качнул головой и скривился, словно сомневается в моих словах.
— Ладно, Кайна, будем надеяться, что его никто не освободит.
На эту фразу я вскинула бровь:
— Только тот, кто сильнее учителя, если только. Да и, уверена, он поставил защиту на всё помещение. Вряд ли кто-то сможет вообще туда пройти. А если сможет — учитель получит весточку и примчится сразу же.
Тем временем мы вышли на дорожку, ведущую к центральным воротам города.
— Что ещё тебя беспокоит? — поинтересовалась я.
— Безопасность местных жителей.
— Кста-ати, а чем там вся эта история завершилась-то? Или ещё не завершилась? — И я попросила Бакена поведать детали.
Признаюсь, после рассказано выпала ненадолго в осадок. Нет, я читала про феномен воображения, которое влияет на окружение. Но, признаюсь, читала лишь по диагонали, особо не задумываясь. Выглядело всё это как сказка. И вот те на — реальный случай. Кто бы мог подумать…
— Старый засранец! — ругалась я на Джасмаля. — Всех обвёл вокруг пальца ради собственной выгоды!
— Можно подумать, — хмыкнул Бакен, — что остальные некромаги поступают исключительно по совести.
— Знаешь, а ты ведь верно подметил. Все поступают по совести. Просто у каждого она своя. Вот и получается…
В гостинице я показала ему комнату, которую оставила Йен. Уборку здесь ещё сделать не успели, но выглядела она не тронутой. Видимо, моя подруга здесь действительно даже не ночевала. Не удивляюсь. Судя по тому, что я утром слышала в разговорах прислуги, она нашла какого-то богатенького мужчину и пила из него соки да активно выуживала деньги. Ничего удивительного, на неё очень похоже.
А я вот не могу лечь под кого угодно ради выгоды. Тело просто не откликнется, а то и воспротивится. Не знаю, как Йен это удаётся. Да и, если честно, знать не хочу. Иногда в голове мелькают нехорошие эпитеты на её счёт, касаемые лёгкости поведения, но вслух я всё же такое никогда не скажу.
— Я бы переоделась, а потом можем сходить поесть внизу, — предложила Бакену.
— Хорошо, лишним не будет, — отозвался он. — Заодно у меня к тебе есть вопрос. О некромагах.
— О, ну-ка, ну-ка? — я не смогла удержаться и решила узнать детали сразу.
— Ты же хотела переодеться… — хихикнул он.
— Я безумно любопытная! — подмигнула ему и обхватила его руку, чтобы не ушёл к себе, ведь уже даже дверь открыл.
Бакен опустил взгляд на моё излишне раскрывшееся от таких телодвижений декольте и с полуулыбкой снова посмотрел в глаза:
— Не искушай. Переодевайся, поговорим нормально. А я душ хотя бы приму. Тренировка была запарная.
И не услышала я в его словах особой пошлости. Просто… Да, грудь у меня что надо! Йен вечно завидует.
Признаюсь, мелком мне представилось, как он будет это делать. Душ принимать, в смысле. Эх, Кайна, что ж ты так, у тебя же уже есть Дайт. Кстати о нём! Надо будет Бакену поведать историю нашего знакомства. Без интимных подробностей, естественно. Но раз уж учитель оставил меня на его попечение, то с демоном ему рано или поздно придётся встретиться. Лучше быть готовыми заранее.
В моей комнате уже ждал полный комплект одежды, которую я обычно ношу. Порванное заменили. Думаю, это Йен позаботилась. Надо будет её всё же поблагодарить. Нет, мы всегда заботимся друг о друге, но ей станет приятно, если скажу спасибо лишний раз. Мне же не жалко.
Экипировалась я достаточно быстро. Надела переговорный браслет на левую руку. Лучше с ним не расставаться теперь. Эх, жаль серёжки так и не получила, которые учитель у Пайсака для меня заказал. Интересно, этот гад их вообще сделал? Или заранее собирался устроить подлянку? Надо будет узнать у учителя.