— Невыносима. Беги в душ и на занятия. Мне скоро нужно будет уехать, вернусь только вечером. — Он чмокнул меня в нос, и я улыбнулась. — Как ты смотришь на совместный завтрак?
— А у меня есть выход? — Потянувшись в постели, сказала я.
Глава 17
В главном зале стояло гул. Словно рой пчел побеспокоили в их улье, и они одновременно взбунтовались. Студенты, не стесняясь, болтали, громко смеялись и с предвкушением обсуждали дальнейшие каникулы.
Директор вышел на трибуну и, увеличив громкость голоса заклинанием, заговорил:
— Дорогие ученики! Я хотел бы заранее поздравить вас с наступающим праздником Святого Ису и объявить начало двухнедельных каникул! — Зал вновь одобрительно загудел. — Можете начинать собирать вещи, кареты в город будут приходить в течение всего дня. Желаю отлично провести это время и отметить праздник вместе с родными и близкими! Можете быть свободны. Всем благополучия!
— Благополучия в ответ! — Хором ответили студенты и начали расходиться.
Праздник Святого Ису проходил каждый год, но в разное время, в зависимости от положения Аллеи и Амуса. О начале праздника оповещали жрецы храма Опалённой Богини, и в городах начиналась суматоха. Люди готовили к празднованию город, украшая улицы цветными фонариками, воздушными лентами и ветками дерева Олоси — священного по приданиям дерева богини.
Я не любила этот праздник. Самое грустное время для сирот. Нам некуда ехать, нас нигде не ждут. И из года в год я встречала его в компании директора и мадам Перт, которая считала работу своим домом и устраивала генеральную уборку, частенько привлекая и меня. И каждый вечер каникул я вспоминала маму и мадам Рози, так желавшую мне ее заменить.
Закутавшись в свои грустные мысли, я шла по коридору и не увидела вставшую передо мной девушку с двумя пепельными косами.
— Как раз ты то мне и нужна. — Она смотрела на меня свысока, как и в прошлый раз. — Возьми мои вещи и отнеси их в дом Адьери. — Она тряхнула головой и заплетенные в ее волосы цепочки звякнули. — Оглохла? Живее давай.
— Нет.
— Что? — Взгляд изменился, выдавая ее раздражение.
— Я сказала, нет. Несите свои вещи сами. Я не прислуга.
— А разве не ты тогда? — Засомневалась она. — Хотя какая разница. Неси сумки, оплачу золотом.
Злость перекатывающаяся под кожей грозила вот вот выбраться наружу и сжав кулаки за спиной, я постаралась ответить максимально вежливо:
— Нет, мне не нужно ваше золото.
Сузив глаза, она склонилась надо мной с высоты своего лошадиного роста и вдохнула воздух у моего лица.
Распахнув глаза, она прошипела:
— Ты… — Но неожиданно улыбнувшись, сложила руки на груди. — Значит это из-за тебя.
— Я не понимаю о чем вы. Всего доброго.
Я постаралась уйти, но она схватила меня за руку и, выдернув ее из когтей этой ненормальной, я порезалась, обо что-то на ее браслете.
— Запомни. Меня зовут О́са. — Улыбнувшись и продемонстрировав мне клыки, она развернулась и пошла в противоположную сторону, плавно покачивая округлыми бедрами.
Мне казалось, она знает обо всем, что происходило межу мной и Адьери в ее отсутствие и откусит мне голову при первой же возможности. Я точно связалась не с тем мужчиной! Идиотка! Не удосужившись даже узнать о ее положении в жизни Адьери я, похоже, перешла дорогу одной из его женщин. А может невесте. А может жене!
Софи собирала вещи мурлыкая себе под нос какую-то песенку. Уже скоро на арендованной карете она отправится домой, на озеро Топи и встретиться с отцом и сестрами.
— Ты, как и всегда будешь безвылазно сидеть в комнате?
Я пожала плечами. Такая перспектива меня вполне устраивала.
— Я сплету венок в память о твоей маме. — Сказала она и обняла меня, чмокнув в щеку. — Может, все-таки поедешь со мной? Родня будет рада тебе, отец давно хочет с тобой познакомиться, но ты же знаешь, что у него нет ипостаси человека и приехать он не может.
— Нет, Софи, спасибо. Но я буду там лишней. Да я и привыкла встречать это время с мадам Перт. Как она без меня всю школу вымоет? — Улыбнулась я.
Подруга понимающе улыбнулась в ответ:
— Я хотела подарить тебе это позже, но я думаю сейчас тоже подходящее время. — Она порылась в своих вещах и протянула мне цепочку с кулоном в виде ракушки. — Это оберег. Делает одна женщина из моего племени. Он защитит тебя от воды, и ты никогда не утонешь.
— Спасибо. — Я вновь обняла девушку. — К сожалению мне нечего тебе подарить.
— Подари мне обещание.
— Какое?
— Что хотя бы раз ты сходишь в город и повеселишься.
— Обещаю. — Я запечатала слово.
— Это лучший подарок, дорогая.
Я видела сотни сочувствующих взглядов, когда провожала Софи и Колина к каретам. Все знали, что я в очередной раз останусь в школе и проведу праздники в уже состоявшейся компании. И еще Адьери. И Осы, занявшей свое место подле него. Да-а-а-а, компания отличная, праздничная.
Прекрасно помня условия договора, я поняла, что пока Оса «гостит» у Адьери я там появляться не обязана, что было замечательным поводом подтянуть учебу, и подготовиться к сдаче хвостов, что с появлением отработок только увеличились.
К вечеру было переписано два конспекта и доклад на тему «Правильная сушка лягушачьих глаз», скучная, но очень важная тема. Рука ныла от постоянного вязания петель, и я решила, что пришло время вознаградить себя ужином.
Повара, как и все остальные, уехали по своим домам, и школа была предоставлена мне одной, как и кладовая. Что порадовало мой урчащий живот.
В школе было очень тихо, и каждый мой шаг раздавался громким эхом, разлетаясь по коридорам и напоминая мне про мое одиночество.
Неожиданно меня скрутило, и я упала на колени, пытаясь понять, что со мной и не взвыть от боли. Но она не отпускала, тугим узлом скручивая мои внутренности. В глазах начало темнеть, и красные пятнышки замельтешили вокруг, мешая обзору. Воздух в легких кончился и последним болезненным стоном и на пол упали алые капли крови, оставляя на мраморе неровные кляксы. Это было последнее, что я увидела.
Глава 18
Асмодей Адьери
Теория мужчины подтверждалась с каждым ее касанием, звуком, стоном.
С самого начала Адьери решил заполучить девушку, полностью подчинив ее себе и используя ее способности на свое усмотрение, наперекор всем богам. Но его самоуверенность сыграла с ним злую шутку разрушив все его планы только в лице маленькой девочки Руми. Теперь Адьери понимал, что она нужна ему не только для изначальных целей, но и просто нужна. Она и только.
В какой момент все перестало иметь значение? Он и не помнил, но теперь только один выход — идти напролом. Он мечтал пойти по простому пути и просто выкрасть ее и увести в свой дом, спрятать за семью дверями с магическими печатями-замками, но понимал, что пока она не примет его добровольно из этого ничего не выйдет и эта упрямая девочка зачахнет в его руках.
В ладони хрустнул стакан и разлетелся на мелкие осколки.
Одна только мысль что ее не станет, приводила его демона в ярость и призывала к разрушению.
«Успокойся Адьери. Она будет твоей, она не сможет уйти» — успокаивал он себя, как услышал громкий и противный голос Осы:
— Дорогой, я успокоилась! Я так соскучилась! — Она прошла в гостиную, обнаружив демона в кресле с осколками стекла у ног и меланхолично пожала плечами. — Ты так не рад меня видеть?
— Я же сказал тебе уехать.
— Ты все еще сердишься? — Она скуксила хорошенькие губы.
— Повторяю последний раз. Ты мне не интересна, проваливай.
— А кто тебе интересен? — Зло спросила она, тряхнув плечом. — Может эта маленькая шлюшка посудомойка?
Ярость застелила глаза.
Никто не смел так говорить о ЕГО Вамрпи! ЕГО!
— Я не терплю соперниц Асми. Тем более эта человечка. Фу. — Она скривилась. — Она все равно мне не конкурент.
— Что ты сделала Оса? — Не слыша своего голоса, спросил он.
Девушка поежилась и вздрогнула, инстинктивно сделав шаг назад, правильно почувствовав угрозу в голосе.
Эта была не первая любовница, которую та убрала с пути. Но впервые он реагировал так… Ужасающе!
— Что. Ты. Сделала. Оса? — Встав с кресла, демон сделал шаг к ней, трансформируясь по пути.
— Ничего!
— Оса!!! — Он быстро преодолел разделяющее их расстояние и, схватив девушку за горло, придавил ее к стене.
По ней пошли трещины, и вжатая в огромную вмятину демоница дергала ногами и пыталась убрать руку с горла.
— Я ее отравила! — Выкрикнула она и демон разжал когтистую лапу.
— Посмотри на меня. — Спокойно сказал он и, поймав ее взгляд продолжил. — Возьми свой нож и остриги свои волосы.
Слезы бежали по ее лицу, и, выхватив из-за пояса кинжал она дрожащей рукой сжала свою косу и уверенно ударила по ней лезвием. Пепельные волосы упали на ее колени, но она уже резала вторую, вместе со всеми вплетенными украшениями. Она старалась прекратить это, но руки срезали даже самые короткие волоски, вынося приговор.
Асмодея в доме уже не было.
Глава 19
Вампри Румс
Холодно. Безумно холодно.
Зубы стучали друг об друга играя чечетку в темноте сознания.
Холодно. Богиня, как же холодно.
Что-то теплое поползло по спине, согревая продрогшие кости.
Магия. Чужая. Незнакомая.
Она опутывала меня пушистым одеялом, весело разбегаясь по венам.
Мне было уютно с ней, как-то по родному. Она была заботлива и неожиданно ласкова, вороша мои волосы.
Согреваясь, я завошкалась, стараясь ощутить свое тело, и каждое движение приносило долгожданный жар.
Магия была племенем, огнем. Терпкая, с солоноватым металлическим вкусом, который запомнится навсегда.
— Не открывай глаза. — Голос ворвался в мое сознание, окончательно выдергивая из небытия. — Постарайся пошевелить пальцами. Вот так. Умница. А теперь подними руки. Молодец. Можешь попробовать открыть глаза. Может немного тошнить, но это скоро пройдет, главное пей больше воды.
Первое что я увидела, а точнее кого, был Адьери. Уставший и измотанный он хмурил лоб, и на нем появилась небольшая упрямая морщинка. Мне так захотелось разгладить ее, что я улыбнулась.
— Не думал, что ты будешь рада меня видеть. — Он провел рукой по моим волосам, распутывая пальцами пряди.
Я прокрутила в голове последние воспоминания и поняла, что не знаю где я и что со мной.
— Кхе… Где…
— Тшшш. Ты в лазарете. У тебя отравление, но все уже позади, осталось только вывести остатки яда из организма, и ты поправишься окончательно.
— Яда?
Мужчина помрачнел, но смахнув злость с лица ответил:
— Я расскажу тебе позже, а сейчас тебе нужны силы и отдых. Я перенесу тебя к себе, и мы продолжим лечение. А сейчас поспи, ты еще очень слаба.
Асмодей Адьери
Он прошел вглубь комнаты, где сидела остриженная и раскачивающаяся из стороны в сторону девушка.
Он сел в кресло, устало вздохнув, и вытянул ноги. Оса подползла и опустилась лицом в пол у его ступней, не смея прикоснуться к хозяину.
— Ты вынудила меня Оса. Ослушалась. Я говорил тебе уехать.
— Прошу… — Рыдала она, не поднимая глаз.
— Ты забылась и забыла, что это я твой господин, и ты должна делать то, что я говорю.
— Хозяин… — Стонала она, уткнувшись куцей головой в его ноги.
— Ты сама виновата. Подними лицо.
Он смотрел на нее и не понимал, что ему в ней так нравилось. Глупая, вздорная девчонка, возомнившая себя чем-то важным только потому, что раздвигала перед ним ноги и вставала на колени по первому зову. Нужно было осадить ее давно, но уже поздно. Она сама себя наказала.
— Умоляю. — Она открыла опухшие от слез глаза.
— Можешь кричать. — Позволил он ей и опустил ладонь на ее лицо, крепко сжав.
Она вырывалась и верещала, дергая руками и ногами и когда он, наконец, отпустил, на ее красивом, когда-то, лице красовалась рабская метка.
— Теперь уходи. Я сообщу о тебе твоей семье. Я сделаю тебе последний подарок Оса, и то, только по тому, что она осталась жива. Ты будешь работать в хорошем борделе.
Девушка дрожала и старалась прикоснуться к обожжённому лицу. Ее тело болело и не слушалось, но у нее хватило сил задать последний вопрос, прежде чем вступить в роль подстилки, отдающейся за еду:
— Что в ней такого?
— Она моя. А этого достаточно, что бы быть особенной.
Оса прошагала мимо, едва переставляя ноги, но не обернулась и через секунду дверь за ней закрылась.
Адьери остался один на один с собой, не сомневаясь в наказании для Осы и прибывая в неком смятении от своей дальнейшей жизни.
— Мы все обсудили? — Поднимаясь со своего кресла и подходя к окну, спросил Аризель.
— Да, герцег. Свадьба состоится через пять лет. К тому моменту невеста созреет, и мы сможем выполнить условия договора. — Подтвердил советник и кивнул головой.
— Асмодей, к чему это дотошность с условиями договора о парах?
— Ваше Темнейшество, я не отрицаю своих обязанностей, но должен учесть все опасности. Если я все же встречу свою лоа, не хочу до конца дней прятать ее в своей спальне, подставляя и ее и себя под угрозу покушения.
— Ты же понимаешь, что у тебя нет не единого шанса? — Беловолосый демон обернулся и прошелся взглядом по своему советнику.
— Это так. К чему тогда ваше волнение?
Аризель медленно кивнул, со всей надменностью, на которую был способен.
— Можете быть свободны.
— Да, Ваше Темнейшество.
Уже тогда Адьери, выходя из кабинета герцега, понимал, что карты теперь в его рукавах, осталось только самое сложное: спрятать Руми и получить ее сердце.
Но Оса все испортила своей глупой ревностью и чуть не убила его Вампри! Она была в шаге от смерти, но Адьери успел влить в малышку свою магию крови и вытащить оттуда. Он заплатит своей кровью за нее, и сделал бы это снова, если бы это потребовалось.
— Отравительница должна пойти под суд! — Упрямился старик Морган.
— Она наказана куда более сурово, чем ее осудил бы суд.
— Она чуть не убила человека!
— Морган, Оса подданная Повелителя, как и все демоны, и я наказал ее по нашим законам. Поверьте, сейчас она мечтает оказаться на каменоломне. — Директор поежился. — Я хотел бы получать отчеты об обучении студентки Румс, и быть в курсе событий ее жизни. Надеюсь, это останется только между нами, Морган?
— Асмодей. — Неожиданно обратился к нему директор, и посмотрел мудрым, но суровым взглядом. — Если я правильно понял, а я правильно понял, Румс является той, о которой я подумал, верно? — Сомневаясь, демон все же кивнул. — Оставляя ее здесь, вы подвергаете ее жизнь опасности. Даже сейчас это резко контрастирует с целью вашего приезда. И прося меня не сообщить об этом вашему повелителю и вашему отцу, вы заставляете меня пойти на преступление.
— Верно. — Асмодей не знал, что сказать.
Он был уверен в том, что старик сохранит их секрет.
— И я пойду на него. Только из-за того, что это все-таки Руми. Девочку и так потрепало жизнью, и ваше в ней появление гарантирует то, что ее потрепит еще. И только для того, что бы дать ей хоть ту долику счастливой жизни, я сохраню ваш секрет, Адьери. Никто не узнает, что Румс ваша лоа.
Глава 20
Я разглядывала одинокую розу и приложенное к ней письмо, не находя сил прочесть его.
Конверт украшала восковая печать с витиеватой буквой «А» и полумесяцем, не оставляя сомнений что письмо писал Адьери.
Он попрощался со мной скомкано, что я даже не сразу поняла, что он хочет сказать. Этот уверенный, даже самоуверенный мужчина не находил слов и все чаще отводил взгляд хмуря брови.
— Я должен уехать. — Выдавил он, насупив брови еще больше.