Я слабо улыбнулась:
— Неужели вы расстроены, господин Адьери?
Он впился в меня злым взглядом:
— Не делай вид, что не понимаешь о чем я.
— Это должно было, когда то закончиться. — Сказала я, ощущая какой-то странный прилив радости, так и не сумев понять, связан ли он с его отъездом или же с тем, что Адьери признает, что происходившее ему не безразлично.
— Но я бы не хотел, что бы это было так быстро. — Мужчина обошел мою постель и сел в кресло. — Условия договора выполнены.
Руны в воздухе хрустнули и рассыпались в порошок, погаснув так же быстро, как и появились.
— Я не согласна с вами, господин Адьери. — Голос звучал громко, не смотря на все еще присутствующую слабость.
Адьери вопросительно поднял бровь.
— Вы наглым образом меня обманули.
— В чем же?
— Ничего из того, что вы требовали, не было вам нужным.
За секунду мужчина оказался у моего лица и громким шёпотом выдохнул в мое лицо слова:
— Мне нужна была только ты. Что ты хочешь Румс? Скажи. Я дам тебе все, что ты пожелаешь.
— Я хочу свободы.
Я подняла глаза и встретилась с его взглядом, этого оказалось достаточно и, склонившись, демон впился в мои губы, обхватив руками как можно бережнее. Я ответила. И ему на поцелуй и себе на вопрос. Мне нужен был Адьери, весь, целиком. С его замашками, ужимками и скверным характером, и сейчас, прижавшись к нему все телом, я ощущала, как нетерпеливо бродят его пальцы в моих волосах, как губы стараются запомнить каждое прикосновение и вкус и то, как мое тело тянется к нему.
— Я пришел попрощаться. — Оторвавшись от меня, сказал он, прикрывая глаза.
— Я поняла. — Улыбнулась я, подавляя в себе желание, разреветься и впиться пальцами в его камзол, с серебристой оторочкой.
Он разглядывал меня несколько секунд и, смяв мои руки прошептал:
— Не забывай меня, Вампри.
— Демон, это невозможно.
— Моя человечка. — Сказал он и коротко коснувшись моих губ вышел, едва не вышибив дверь.
Прошла уже пара дней с того разговора. Да кого я обманываю?! Прошли сутки и шестнадцать часов, как я отпустила его и уснула в беспамятстве, промочив насквозь подушку своими слезами. И с сегодняшнего пробуждения я не могла решиться прочесть появившееся на столе письмо.
Я провела ногтем по печати, и она открылась, почувствовав верного получателя.
«Вампри Румс. Я сообщаю вам, что с сегодняшнего дня я взял на себя ваши долговые и денежные обязательства, на период вашего обучения. По окончанию которого, вы получите свой траст, которым вольны распоряжается как вам угодно, и отправитесь на стажировку в город Дай-Дей.» — Сухие строчки мелькали перед глазами. — «К вам приставлен наставник — господин Далиш. Напоминаю, что выданные вам денежные средства будут изъяты по окончанию пяти лет». На этом письмо заканчивалось и только на обратной стороне, красивым почерком было написано горькое: «Не забывай меня».
Глава 21
Пять лет спустя
Вампри Румс
— Госпожа! Там еще гость!
— Уже иду! — Крикнула я и поспешила в холл.
Учеба закончилась, так и не повлияв на мою жизнь. Диплом был получен и сиротливо пылился в ящике стола, так и не пригодившись. Кому была нужна магичка девушка? Для такой работы всегда были предпочтительней мужчины, и эта горькая правда дошла до меня спустя два месяца после конца учебы. Я обращалась во все возможные места для получения работы, но мне жестко отказывали, и предлагали только место знахарки в таких местах как Паулка.
Получив свой траст, я долго думала, что мне с ним делать, дрожащими руками пересчитывая лофы с баснословной суммой!
И я поняла. Я хочу дом. Свой.
Так было принято решение построить гостиницу. Через полгода я получила все необходимые бумаги и начала стройку. Богиня благоволила мне, и все бюрократические неурядицы были спущены мне с рук. И так, через год я стала владелицей гостиницы «У Румс», что стала для меня домом и работой.
Запечатав все, что только возможно заклинаниями, я обезопасила свой дом от всего. Ко мне невозможно было зайти с плохими намереньями, нельзя было сжечь или попытаться что-то умыкнуть. Я даже зачаровала сад на заднем дворе на вечное цветение! И теперь, независимо от времени года, я всегда могла полюбоваться благоухающими лилиями.
Ари Далиш, такой хмурый и молчаливый, сейчас стоял на пороге моего дома.
— Ари Далиш! — Я бросилась на плечи мужчины, и он ответил мне объятием. — Я так рада вас видеть!
— Я же обещал…
— …а я всегда держу свое слово. — Закончила я за него.
Мужчина улыбнулся.
— Канами, проводи господина в зал. — Скомандовала я, и, пообещав подойти позже, убежала на кухню.
В ближайшие дни в городе пройдет небольшой праздник, и я устроила пирушку и представления для всех желающих.
Дай-Дей понравился мне. Единственный город, где стиралась грань между расами, и на улицах можно было увидеть, как и мирно беседующих эльфов, тараторивших гномов, так и обворожительных демонов, что отличались своей кошачьей грацией. Люди и нелюди украшали собой этот город словно разноцветные фонарики, развешенные по узким улочкам Дай-Дей.
Меня долго мучил вопрос почему Адьери выбрал именно это место, но раз, прогулявшись по ночному городу я поняла его замысел — что бы я не чувствовала себя одинокой. Торговый город и день, и ночь шумел и копошился словно муравейник, из-за чего я никогда не нуждалась в постояльцах.
Гости уже были рассажены, номера заполнены и, прижавшись к стене у входа в зал, я потушила свет и выпустила маленькие святящиеся шарики, которые подлетев к сцене, лопнули и замерли брызгами в воздухе, осветив площадку.
Заиграла музыка, и артисты повалили на сцену, я же вернулась в кухню, помогать с предстоящим ужином.
Вечер прошел суматошно. Концерт, танцы, магический фейерверк! Гости уходили довольные и выражали похвалу хозяйке, то бишь мне.
Вытащив на задний двор пару столиков, я организовала место для оставшихся пьянчужек и поспешила в зал к горничным, но была жестоко выставлена вон! Аргументировали они это тем, что это их работа, а мне пора отдохнуть и вообще, они самостоятельные и справятся сами.
Смирившись с судьбой, я побрела на кухню, но и там, всучив мне легкий ужин, Анриетта выдворила меня за дверь и отправила спать.
День действительно был тяжелым, и едва коснувшись подушки, я уснула.
Проснувшись рано утром, скорее уже по привычке, не дожидаясь петухов, я обнаружила пять роз, лежащих на моей постели. Пять лет, пять роз. Годовщина.
Адьери не выходил из моей головы все эти годы, как тень из прошлого, следовал по пятам, где бы я ни была. Может это были признаки болезни, но иногда я чувствовала пронизывающий взгляд алых глаз, но, сколько бы ни пыталась их найти, они от меня ускользали. Вот и сегодня, как и всегда, никакого напоминания о нем, лишь ежегодные розы.
— Госпожа! К вам посетитель, просит лично Вас.
— Я сейчас спущусь! Пока проводите его в зал и предложите обед за мой счет. Кого там так рано?.. — Чертыхаясь, я вскочила с постели и наскоро умывшись, впрыгнула в простое платье, цвета вечернего неба и помчалась вниз, на ходу заплетая волосы в косу.
Меня ожидал высокий мужчина, не по погоде одетый в теплый плащ.
— Господин? Добрый день. Меня зовут Вампри, я хозяйка гостиницы. Вы хотели, что то обсудить?
Он скинул капюшон и повернулся ко мне.
Седые волосы, собранные в низкий хвост, увитое мелкими морщинками лицо, что придавало его внешности некую строгость. Взрослый, лет сорока, но это был демон, а значит, ему могло быть и пятьсот и шестьсот лет.
— Госпожа? Меня зовут советник Эрке. Я хотел бы обсудить с вами аренду вашей гостиницы на несколько дней.
— Конечно. Сколько номеров вы планируете арендовать?
— Вы не поняли меня. Я хотел бы арендовать вашу гостиницу. Всю.
— К сожалению, в связи с предстоящим праздником у меня уже есть несколько номеров, которые забронировали заранее.
— Я оплачу неустойку. Ну, так что?
— Хм… Что именно требуется гостям для проживания?
— Немного. Постельное белье, еда три раза в день, услуги прачек, модисток и как можно больше обслуги. За все это я готов заплатить любую сумму.
Я только приподняла брови.
— Что ж. Тогда я готова принять гостей. Сколько их будет?
— Пятеро, включая меня. Тогда я оставлю вам залог. — Мешочек опустился на стол, звякнув монетами. — Я буду держать вас в курсе событий. Хорошего дня, госпожа.
— И вам.
Советник встал и, не говоря более не слова вышел. А я так и осталась сидеть, понимая, что в этом кошеле сумма гораздо больше, чем я планировала затребовать за все услуги и проживание.
— Китара! Сбирайся в город! Нам нужно много чего купить…
Глава 22
На часть оставленных денег я купила новые пушистые одеяла, махровые полотенца, много душистых масел и кучу продуктов.
К вечеру мы с Китарой ввалились в дом, устало сбрасывая на пол тюки с вещами, пропустили вперед идущего за нами носильщика с баулом самых тяжелых вещей.
— Госпожа! Что же вы так надрывайтесь? — Возмущалась Анриетта, вырывая у меня из рук сумку.
Вытирая пот со лба, я подсчитала потраченные и оставшиеся средства и довольно улыбнулась. Гости уедут, а имущество останется. И если все пройдет как по маслу, то вполне возможно они еще вернутся и станут моими постоянными гостями.
Собравшись с духом, я поднялась и поспешила подготовить комнаты к приезду долгожданных и денежных гостей.
Следующим вечером советник Эрке ожидал меня внизу, и когда я спустилась, приветственно склонил голову:
— Доброго вам вечера, госпожа Румс.
— Добрый вечер советник.
— Как продвигается подготовка к встрече гостей?
— Мы уже готовы. Комнаты подготовлены, продукты закуплены.
— Прекрасно. Тогда мы приедем сегодня ночью. Ужин можно не накрывать, завтрак же пройдет не раньше полудня, подайте его в комнаты. Приставьте к нам как можно больше горничных. Некоторые из гостей… — Он замялся, тщательно подбирая эпитет.
— Требовательны? — Подсказала я, и мужчина, впервые улыбнувшись, кивнул.
— Я постараюсь сделать ваше пребывание здесь как можно более комфортным.
— Я рад, что мы понимает друг друга, госпожа Румс. Тогда до скорой встречи.
— До скорой встречи.
Глубокой ночью мы с прислугой стояли в холле и нетерпеливо смотрели на дверь.
Все девочки были в форме, благородного бордового цвета, с длинными, но не пышными юбками и аккуратными вырезами. Я же надела юбку в пол, белую рубашку с широким рукавом и повязала ее бордовым поясом с черными кисточками на концах, довершая образ, собрала два пучка на волосах, заколотые небольшими шпильками.
За дверьми послышалось ржание коней и вежливое приветствие конюха, который заранее был выставлен на улицу, ожидать гостей, за мое личное обещание налить ему выпивки, когда все это закончится.
— Улыбаемся девочки. — Подбодрила я и натянула на лицо самую вежливую улыбку из своего арсенала.
Первым вошел советник Эрке, все в том же плаще и, улыбнувшись, кивнул в знак приветствия. За ним вошли две хрупкие фигурки, держа друг друга под локоток. Скинув капюшоны, они позволили мне разглядеть свои лица. Юная, не высокая девочка, а может и девушка, лицо которой обрамляла кучерявая рыжая шевелюра, разбитая на аккуратные локоны, снисходительно разглядывала меня черным, как ночь глазами, не имевшими белка. Она едва кивнула головой и отвернулась. Ее спутница же была гораздо старше, демоница с уставшими глазами, но присущей высшим статью и надменностью, она более вежливо склонила голову.
— Госпожа Румс, позвольте представить вам леди Ровану, и леди Арнелию.
— Доброй вам ночи. Я рада приветствовать вас под своей крышей. Девочки, проводите наших гостей наверх и помогите им расположиться.
Эрке, предложив дамам локоть, проводил их наверх, окруженный ворохом горничных.
Не очень приятные дамы. Похоже, это будут не такие легкие деньги, как я думала.
— Доброй ночи, дамы! — Сказал, проходя в холл, беловолосый демон с потрясающе изумрудными глазами.
Он широко улыбнулся, обводя нас взглядом:
— Опять ты копаешься! Нас вновь не дождались!
— Когда же ты уже научишься манерам, Арман?
Мое сердце рухнуло, куда-то в пятки и чуть не вывалилось испод юбки на обозрение всем.
Адьери.
— Какие манеры? Мы же должны чувствовать себя как дома, не таки ли? — Зеленоглазый демон повернулся к вошедшему в дом, мужчине.
Я стояла, не жива, не мертва. Хлопая глазами я мечтала отвести взгляд, но не могла и упорно разглядывала мое наказания в лице черноволосого демона.
Все такой же. Только волосы немного отросли, и над правым глазом появился маленький шрам, тонкой белой полосой пересекающий бровь.
— Это никак не оправдывает твою невоспитанность. — Сказал он, и целая толпа мурашек прошлась по моим рукам и, опустившись, осела где-то в желудке, неприятно его выкрутив.
— Дорогие дамы, вы не могли бы проводить нас в наши опочивальни? Мы с другом очень утомились в долгой дороге.
Все на что у меня хватило сил это легонько толкнуть Китару, стоящую рядом, которая удивившись, уставилась на меня, но видимо осознав положение, улыбнувшись во все свои тридцать два, сказала:
— Добро пожаловать в дом «Румс»! — Я сжалась еще сильнее. — Мы проводим вас, господа. Меня зовут Китара…
Остальное я даже не слушала, когда цепкая горничная смешливым веничком схватила растерявшегося Армана и потащила его наверх.
Адьери холодно рассматривал тараторящую служанку, а я вжала голову в плечи, стараясь стать еще незаметнее и растворится на месте, но он и глазом не повел в мою сторону.
Все такой же красивый. В каждом просчитанном до миллиметра движении просачивалась сила и властность, напоминая, что этот прекрасный мужчина самый настоящий хищник готовый ринуться в бой и порвать соперника на лоскуты.
Он резко повел носом, на который я, не переставая смотрела, и повернул голову в мою сторону, остановившись. Целую вечность, он смотрел на меня своими алыми глазами, в которых вспыхивали искорки пламени, а потом так же невозмутимо отвел взгляд.
Похоже, это будут совсем не легкие деньги!
Глава 23
Мои руки вспотели и тряслись, словно у загнанного в угол зайца, сердечко беспрестанно стучало о ребра.
Дрожащим голосом я выдала распоряжение организовать гостям ванну и легкие закуски и на подгибающихся ногах побрела в сад. Мне нужен свежий воздух.
Спрятавшись за кустами шиповника, я вышла на небольшой пяточек и расстелив взятый специально для эти целей плед, рухнула на землю, уставившись в звездное небо.
«Кошмар! Просто катастрофа!» — думала я, нервно закусывая губы.
Да, я хотела его увидеть, но мое сознание упрямо мечтало сделать ноги как можно быстрее. Я даже вспомнила про отложенные деньги, и уже подумывала о побеге, как перед глазами появился образ демона. Как он шептал мне о скорой разлуке, и просил не забывать его.
Хотя чего я волнуюсь? Прошло уже пять лет, и он мог измениться и то, что было между нами, уже никогда не повторится. При мысли об этом, где то в груди клубочком свернулась тоска, но прогнав ее, я разумно решила, что это было бы не так плохо и, закончив свое проживание здесь, он мог уехать и оставить меня в покое, наконец, закрыв уже книгу с нашей историей.
Медленно выдохнув, я закрыла глаза и постаралась прогнать фантомное чувство того, давно прошедшего желания. Я более не испытывала ничего подобного, лишь иногда, по ночам, вспоминая те неловкие движения моего тела в руках Адьери.
— С кем ты здесь?! — Достаточно громкий рык демона раздался с обратной стороны моей кустистой крепости, и затрещали поломанные ветки, пропуская его в мое укрытие. — Ты одна?
Я, поджав к себе ноги кивнула.
— О чем ты думала?
Мои щеки вспыхнули, вновь промотав в голове наши ночи наполненные страстью, и я опустила глаза.