Альфа Цефея
Горизонт событий. – 8
Альфа Цефея
(Горизонт событий. – 8)
Пролог
Блеснув напоследок ярко оранжевым заревом, солнце быстро скрылось за горизонтом, а сумрак начал зажигать фонари, окна, фары и звезды.
Смахнув с мохнатой шапки снег, Судзуки‑доно зашел обратно во дворец, где его уже поджидал Император.
– Где он? – строго спросил Фусаваши, сжав кулаки: – Почему опаздывает?
– Уже пересек врата. Кин сейчас приведет его… Проявите терпение. – ответил Судзуки‑доно и отошел в сторону: – Ситуация сложная. В городе сейчас все стоят на ушах.
– Эх… – Император раздраженно помассировал висок: – Нужно достраивать пятое объездное… А у меня всё никак руки до него не дойдут.
– Оставьте всё на Клан Судзуки. Мы со всем разберемся.
– Нет. Хато хотел, что‑то там посмотреть… В общем, ему опять хочется спроектировать всё идеально!
– Хорошо. Я вас услышал…
Дверь со скрипом распахнулась, и Кин‑тян ввела во дворец мужчину, лет пятидесяти на вид. Одет он был в темно‑серый деловой костюм, по верх которого красовалось дорогое коричневое пальто. Острые черты лица и крючковатый нос выдавали в нём англичанина.
– Приветствую. – обнажив кривые зубы, произнес он, и сняв шляпу, поклонился.
– Доброго дня, Господин Гренвиль! – улыбнулся Фусаваши и кивнул в ответ: – Прошу за мной!
– Ага… – шмыгнув носом, Гренвиль всучил растерявшейся от неожиданности Кин‑тян свои шляпу, пальто и портфель, а затем, прихрамывая, проследовал за Великим Государем.
– Как нынче в Лондоне? – поинтересовался Император, усаживаясь за стол.
– Всё так же серо и холодно… – кивнул Гренвиль, деловито скрестив пальцы: – Однако, прошу меня простить. Но… давайте сегодня обойдемся без этих английских штучек? Дело серьезное… И, если мы не поторопимся решить этот вопрос, я боюсь, что у наших взаимоотношений, в дальнейшем, могут быть проблемы.
– Рад, что вы это понимаете. – согласился Фусаваши: – В последнее время, моя страна и так стала полем боя для некой таинственной организации, которая считает себя выше всех. И это очень негативно сказывается на моей репутации.
– А… Вы об этих? – усмехнулся Гренвиль: – Да, понимаю. Не повезло. Но дело в том, что я один из тридцати Советников Священного Союза. Меня вызывают только в том случае, если дело касается, непосредственно, самого Священного Союза. Я не компетентен в вопросах мистических организаций, которые, якобы, управляют миром из тени.
– Якобы? – удивился Фусаваши: – Неужели вы ничего не знаете?
– Я, всего лишь Советник, а не Великий Государь, чтобы владеть всеми секретами этого мира… О… Спасибо! – Гренвиль с благодарностью принял от горничной чашечку чая и омерзительно хлюпнул: – Ммм… Улун!
– Хорошо. Будь, по‑вашему. Но сейчас проблема не в «мистических организациях». На этой неделе в Токио произошли два, довольно жутких теракта, которые, как показывает расследование, были организованы некой английской группировкой.
– Доказательства есть? – поправив очки, поинтересовался Гренвиль.
– Конечно! Господин Судзуки…
Старик кивнул, и спустя мгновение, внес огромную кучу папок, после чего аккуратно положил перед Советником.
– Хм… – Гренвиль очень недовольно покосился на всю эту кипу, и нехотя раскрыл первую папку. Его глаза тут же округлились, а лицо становилось бледнее с каждой перевернутой страницей.
– Если бы дело было плевым, то стал бы я настаивать на личной встрече? – усмехнулся Фусаваши: – Отчеты Госпожи Кицуне уже отправлены в штаб Священного Союза. Скоро начнется глобальное расследование.
– Ваше Величество… Я понимаю, что вы Император, но… если потом окажется, что вы скомпрометировали одну из самых крупнейших и преданных Короне организаций… У нас с вами будет совсем другой разговор.
– Сбавьте тон. – холодно произнес Фусаваши: – Вы разговариваете с Императором. Погибли мои люди, а не ваши. Разбираются с этим мои сотрудники, а не ваши.
– Сотрудники? – злобно усмехнулся Гренвиль, и вытащил из страницы фотографию: – Расскажите‑ка мне подробнее… Кто такой – Мотидзуки Ичиро? В какой организации он служит? Какое у него звание? Какой опыт пилотирования?
– Это потенциальный кандидат в Корпус Сверхновых Японии. Я уже делал официальное заявление во время обращения к народу, после взрыва.
– Кххх… – Гренвиль злобно покосился на Императора: – Кандидат – это не боевой офицер. Вы не обманете меня! Где он учится? Разве найдутся компетентные люди, кроме самих Сверхновых из Корпуса, кто сможет правильно его обучить?
– Его обучают именно Сверхновые из моего Корпуса. Я писал об этом в прошлом отчете по работе Корпуса Японии.
– Хорошо. – Гренвиль нервно запихнул фотографию обратно в страницу, а затем захлопнул папку: – Содружество, значит?
– Всё верно. Единственный вопрос – что Госпоже Маргарет понадобилось от бедных жителей Японии? Чем наша нация могла её разозлить?
– Не смейте… Не смейте приплетать сюда это… – прошипел Гренвиль: – Вы издеваетесь надо мной?!
– Спокойнее. Почему вы так разнервничались? – Фусаваши смотрел на Советника, как на мушку, которая уже начала запутываться в паутине: – Если столь значимое лицо в Великобритании против нашей нации… где гарантии, что вся Великобритания не настроена против нас? Я вынужден просить у Священного Союза Право обращения!
– Хорошо… Я вас понял. Не нужно нам всех этих танцев с бубнами. Давайте рассудим с логической точки зрения, как и подобает достойным мужам? Идет?
– Попробуйте.
– Если после всего, что произошло, вы потребуете Право обращения – вам его без проблем предоставят.
– Конечно! Одно дело, если преступление совершается против одного человека. Но, когда речь идет о целой нации…
– Вы хотите лишить нас поддержки Священного Союза?
– Я лишь хочу справедливости. А ещё – защитить свою страну от нападок террористов.
– Хорошо. Я вас понял. Что вы хотите? – Гренвиль вновь злобно посмотрел на Императора: – Выплатить компенсацию за всё разрушенное? Не проблема! Я договорюсь. Расформировать Содружество? Тоже сделаем. Если там вообще, хоть что‑то осталось… Судя по первой папке – Агата погибла?
– Есть подозрения. – согласно кивнул Фусаваши: – Однако, меня интересует несколько иная сторона вопроса.
– Что именно?
– Ваше влияние в Китае.
– О… Нет‑нет‑нет! – усмехнулся Гренвиль: – Мы вложили огромное количество ресурсов и сил, чтобы восстановить эту страну после колониальных войн. Там налажены отношения! Производство… И я молчу о политической значимости Китая для Великобритании! И вы просите меня сообщить Её Королевскому Величеству о том, что всё это улетит в трубу, только из‑за того, что какая‑то поехавшая старуха решила взорвать пару зданий?
– Контролируйте свою речь, Господин Гренвиль. Я понимаю, что вы выходец из простого народа. Один из первых Советников, кто самостоятельно добился титула, будучи безродным. Однако это не дает вам поблажек!
– Простите… Меня просто убивает безумность всего этого разговора.
– В любом случае – выбор за вами. Лишить Великобританию поддержки Священного Союза, и упасть в экономический мрак на долгие годы… Разруха и бедность. Представляете? Что‑то я не уверен, что лондонская аристократия хочет вернуться во времена Сербского кризиса.
– Вы говорите о невозможном! Китай ни за что не отвернется от нас!
– Правда? А я слышал другую информацию… – Император улыбнулся, и вытащил небольшую китайскую монетку.
– Откуда это у вас?.. – сглотнув, спросил Гренвиль: – Имперская длань Ся… Её выдают только посвященным…
– А кто сказал, что у Японии с Китаем исключительно однобокие отношения?
– Если я улажу этот вопрос… Вы не будете пользоваться Правом обращения?
– Нет. Зачем лишний раз мутить воду, если можно решить всё тихо и без лишних движений?
– Хорошо. Я передам ваши слова Королеве. Однако, я бы хотел обсудить ещё один вопрос.
– Я вас внимательно слушаю.
– Речь пойдет о Мотидзуки Ичиро. Всё же, для общественности важно знать, что человек с подобными способностями находится в надежных руках. – Гренвиль вновь отхлебнул из чашки: – Рано или поздно мировому сообществу надоест всё это терпеть, и начнется грызня! Каждый раз, совершая очередную глупость у всех на виду, Мотидзуки Ичиро словно взмахивает красным флажком, привлекая к себе всё больше внимания. Его Вспышка теперь официально доказана русскими. Они прислали в Священный Союз задокументированную информацию о том, что несмотря на отключение спутников во время ядерного взрыва, остаточное явление всё же удалось зафиксировать.
– И что с того? Мотидзуки Ичиро – будущий офицер Имперской Гвардии. Он возглавит Корпус Сверхновых.
– Вы уверены, что он останется в Японии?
– Уверен на все сто процентов.
– Что же… Хорошо. Я спорить не буду. – вздохнул Гренвиль, и сняв очки, протер линзы белоснежной тряпочкой: – Главное, чтобы ему не предложили лучшие условия. А ему предложат. Даже не сомневайтесь! Единственный живой Квазар… это просто феномен, как для науки, так и для нашего… вооружения. Будьте готовы к атакам со стороны. И постарайтесь поменьше выпускать своего зверька из вольера! Всё же… пузырь молчания скоро лопнет.
– Всё будет хорошо.
– А у вас есть, чем его контролировать? Как только данные о том, что у вас в Корпусе появился Квазар, обнародуют – вам придется выступить с официальным заявлением. Кланы будут требовать защиты.
– И чем противодействовать Ичиро, у меня тоже есть.
– Что же… В таком случае, я рад, что у вас всё схвачено. На этом, я полагаю, официальную встречу можно завершить?
– А как же ужин, Господин Гренвиль? – улыбнулся Фусаваши: – У нас сегодня традиционная европейская кухня.
– Ммм… В таком случае, на обед я всё же… останусь.
* * *
Российская Империя.
Приморская область. Находка.
Распределительный пункт «СКПД».
Переодевшись в темно‑бордовую форму, Княжна вышла из каморки. Охранник вновь щелкнул наручниками на её запястьях, и больно схватив за плечо, потащил вперед.
– Осторожнее никак? – возмутилась девушка, из последних сил сдерживая себя, чтобы не врезать ублюдку по шарам со всей силы.
– Прошу прощения. – холодно ответил охранник и отпустив плечо, остановился, уставившись пустыми глазами в стену.
– Эй! Ты чего? – Княжна щелкнула пальцами у него перед лицом. Даже не моргнул! Неужели это…
– Синтетику наплевать на то, что ты чувствуешь. – в узкий коридор, словно грозовая туча, вышел Император, и холодно взглянул на девушку: – Дальше я сам тебя сопровожу.
– Не нужны мне твои одолжения. – Княжна ударила плечом Павлу в живот, и гордо направилась дальше.
– Как ты смеешь, никчемная мартышка?! Скажи спасибо, что я сохранил тебе жизнь! – прорычал он, схватив Княжну за воротник и подняв над землей: – Я любил тебя! Вкладывал в тебя свою жизнь, знания… Воспитывал тебя! И что в итоге? Вот так ты отплатила родному отцу?
– Пошел к черту. Ты мне больше не отец! – злобно прорычала Княжна и укусила Павла за большой палец.
– Мерзавка! – опустив её на пол, он ещё жестче схватил девушку за плечо и поволок вперед: – Ты была моей самой любимой дочерью… Я верил в тебя!
– Заткнись. Не беси меня! Я поговорю с мамой… Вот увидишь. Она с тобой живо разберется.
– Ха! – злорадно усмехнулся Император: – И ты думаешь, что они не в курсе о том, что ты больше не Наследница? Анастасия уже готовится стать Императрицей. А твоя мама…
– Чего с ней?
– Ничего. – холодно ответил Павел и потащил её дальше.
На выходе их поджидал очередной транспортник.
Оглядевшись, Княжна поняла, что охраны нет. Хотя… в Находке и правда было очень туго с людьми. Из военных сюда ссылали, в основном тех, кто провинился. Самостоятельно в такую задницу никто ехать не хотел. Даже за большие деньги! Да и теперь понятно, почему Распределительный пункт СКПД охранялся синтетиками. Это было, куда дешевле и надежнее.
Грубо затолкнув девушку в транспортник, Павел усадил её в кресло и зафиксировал специальными ремнями. Такими, как правило, крепили особо опасных преступников.
– Взлетаем! – гаркнул Император и эспайдер устремился ввысь.
– Чего ты этим добиваешься? – поинтересовалась Княжна.
– Твоей безопасности.
– Мерзкий лжец… Только что же сказал про мою смерть?! Лучше бы убил меня сразу. Прямо там! Или подослал киллера… Или дождался бы, пока японские ублюдки сами меня убьют. Хотя… Наверняка ждал. Просто устал и решил ускорить процесс…
– Заткнись. – Император посмотрел на неё такими жуткими глазами, что бедолаге даже стало немного не по себе: – В Японии ты потеряла свой мозг! Стала тупой наивной девкой… Это же урод Мотидзуки тебя охмурил, да?
– Он не урод! Он несколько раз спасал мою жизнь!
– Конечно… Ведь так выгодно иметь в друзьях Наследницу Короны Российской Империи. Чего бы и не спасти, верно? Связи… обеспеченное будущее… престиж… Но теперь всё кончено! Я бы даже написал ему письмо, о том, что все его старания были напрасными.
– Он любит меня!
– Любит? Скорее, не тебя, а твою корону… Ой, прости. Короны‑то, больше нет. А значит всё. Ему больше нечего в тебе любить! Ты теперь простая политзаключенная. Без власти. Без прав. Без слова. И даже… без свободы. И что ты на это скажешь?
– Ты ничего не понимаешь. Холодный и тупой!
– Ха! Я по крайней мере не якшался с омерзительным английским Графом! Хотя… в любом случае, это не имеет никакого значения. Ведь больше ты его никогда не увидишь.
– А я не якшалась с иностранной Сверхновой, чтобы следить за дочерью… Думаешь, я не знала об этом? А хочешь я маме расскажу? Ей будет очень интересно узнать, чем ты занимался с обворожительной японской лисичкой…
– Ты… – Павел схватил её за щеки и приблизил к себе: – А кто тебе сказал, что ты увидишься с ней?
Княжна ничего не ответила. Она ещё никогда не видела отца таким злым… Но тем не менее, обида внутри неё закипала. Она хотела вырываться, кусаться и драться – лишь бы этот нахохлившийся сноб получил своё!
Четырехчасовой перелет из Токио в Находку. Потом ещё шесть часов до Питера… Княжна даже успела немного поспать, но наручники больно натирали запястья. Отец сидел молча и буравил взглядом стенку, которая отделяла салон от кабины пилотов. Интересно, куда в итоге посадят Княжну? В «Престон»? Это специализированная тюрьма для политических заключенных. Или же в «Кенингсбергский ростовой», под Питером? Но там тюрьма больше для дворян, которые очень сильно провинились. Эх… Не ожидала она, что в восемнадцать лет попадет в каталажку. И причем, за что? Просто не поехала по первому зову… Уму непостижимо! Да и вообще, с чего бы отцу ограничивать её свободу? Зачем? В этом явно должен был быть, какой‑то смысл. Знал ли он о том, что будет захват торгового центра? У Княжны были великие сомнения на этот счет. Тогда в чем причина?
– А… можно вопрос? – осторожно поинтересовалась она.
– Чего? – Император повернул голову.
– Почему ты хотел, чтобы я осталась в Академии?
– Ещё не поняла? – Павел обреченно вздохнул: – Мне очень жаль, что настолько недальновидный человек мог стать Императором Российской Империи.
– Не ответишь?
– Сама думай. Я не намерен вести светские беседы с политзаключенной. – отрезал он, и отвернулся.
Додумывать самой? И что там можно додумать? Хотел позаботится о безопасности? Тогда почему раньше не позаботился? В общем, одни вопросы и никакой конкретики.
Когда эспайдер приземлился, люк с противным жужжанием опустился на землю, впуская в салон прохладный воздух.
– Пойдем. – Император отцепил ремни, и схватив Княжну за шкирку, потащил за собой.
Это точно был Питер… Ибо, где ещё будет именно такое металлическое небо с отсыревшим холодным воздухом. Снега почти не было… Из грязных прогалин торчал асфальт. Подняв взгляд, Княжна сразу же всё поняла.