Нет, это был не Дом предварительного заключения. И далеко не Алексеевский равелин…
Форт Каплан – тюрьма для предателей из высших сословий! Однако, с момента её постройки в 1998 году, здесь так и не появилось ни одного заключенного.
По сути, Форт Каплан представлял из себя милый деревянный домик с огородом и вишневым садом, который был с четырех сторон огорожен огромным бетонным забором. И всё бы ничего, только вот, это была лишь верхушка айсберга.
Под домиком и стенами было нечто вроде многоуровневого комплекса с различными служебными помещениями. Там было абсолютно всё – начиная с комнаты допросов, и заканчивая откровенными пыточными. Но самая жесть заключалась далеко не в этом…
В 2018 году данную тюрьму полностью модернизировали. Теперь вместо охранников там были синтетики, подключенные к служебному сверхзащищённому серверу. Причем сами охранники были полностью лишены различных портов. То есть, передача информации между ними была просто невозможна! Это делало их неуязвимыми для хакерских атак и вирусов.
– Ты серьезно? – обреченно выдохнула Княжна.
– Вполне. – ответил Император и потащил девушку дальше.
На КПП их уже поджидали жутковатые синтетики в черной форме. Княжна почувствовала, как сейшин покидает её… На территории работало несколько самопальных блокираторов. Не сказать, что сильно мощных, но на территорию Форта вполне хватало.
На входе Княжну просканировали полностью. Проверили форму и карманы. Наручники не позволяли снимать до самого конца…
Где‑то в глубине Княжны всё ещё теплилась надежда на то, что всё это просто шутка. Что на самом деле отец просто решил её немного проучить, и на этом всё, но… С каждой секундой маленький огонек угасал. Отец смотрел на неё совершенно холодным и безынтересным взглядом. Как на чужую… Как на врага народа… На сердце стало очень тоскливо и плохо. Вот, значит, как семья поступает со своей дочерью, если та попадает в неприятности? Теперь понятно, чем императорские отличались от обычных.
Решетка закрылась, а охранники безмолвно повели её через узкий коридор к выходу в сад. Император продолжал стоять возле решетки и смотреть Княжне в след. А ей просто хотелось показать ему неприличный жест… Пусть утрется!
Эх… одно печалит. Жаль, что нельзя позвать Ичиро. Нет, ни в коем случае! Они просто убьют его, как только он пересечет границу. А Асами? Нет… Асами тоже нельзя рисковать. Отец мог убить и её. Что ему стоит? И теперь оставалось только думать, что же делать дальше? Стоит чего‑то ждать или же готовится к побегу? Хотя… Есть ли способ убежать отсюда?
Синтетики завели девушку в домик, и сняв наручники, удалились восвояси. Оглядевшись, Княжна поняла, что это… самый обычный коттедж. Только вот, чем он отличался от остальных? Тем, что тут не было ни радио, ни интернета, ни, даже, телевизора. Полная информационная блокада! Усевшись на кровать, девушка задумалась… А что теперь будет? Асами выйдет замуж за Чихиро… И станет самой несчастной женой на планете. А Ичиро восстановит воспоминания Минами и… они будут жить долго… Кулаки Княжны резко сжались… И счастливо.
– Вот уж хрен!!! – прокричала она на всю комнату.
Теперь она простолюдинка, а это значит – никаких обязанностей перед Империей и никакого предрешенного будущего. Теперь она простая девчонка, которая сможет спрятаться, где угодно. А это значит, что? Всё верно… это значит, что пришло самое время для того, чтобы всё внимательно тут изучить. Ведь это не простая тюрьма, и сбежать из неё будет крайне сложно.
А потом куда? В Токио! Благо, что у Княжны ещё остались те, кто поможет ей даже несмотря на отсутствие короны на голове.
– Прости, Минами… Но так просто ты его не получишь!
* * *
– Хи‑хи‑хи… Ну, что? Скоро там? – изнывая от нетерпения, произнес Шелег, которого с завязанными глазами вели Грейс и Айрис: – Блин, сюрпризы от двух соблазнительных девчонок – это так… Возбуждает!
– Да‑да… Почти пришли, зайчонок… – ласково пропела Мон, поглаживая архитектора по шее.
– Ууиии!!! Блин… Как же я хочу… Только вот, меня смущает то, что мы где‑то в городе… Я, конечно, не против заняться подобным на улице, но… – Шелег сглотнул и умолк, чтобы рыбка не сорвалась.
– Милый… Мы пришли… – эротично прошептала Айрис, и с архитектора сняли повязку.
Прямо перед его глазами возвышался потрепанный небоскреб Ичиро…
– Эмм… Что это? – улыбаясь, словно идиот, поинтересовался Шелег.
– Нужно… отремонтировать небоскреб и сделать из него бронированную крепость… Ты ведь справишься, зайчонок? – мило улыбнувшись, произнесла Грейс.
– ЧТО?!?!?!?! – внутри архитектора всё упало и разбилось: – В СМЫСЛЕ?! ВЫ СЕРЬЕЗНО ХОТИТЕ, ЧТОБЫ Я… Вот это…
– Верно, милый. – Айрис провела указательным пальцем по его шее: – Ты ведь сделаешь это для двух миленьких Хранительниц?
– НИ‑ЗА‑ЧТО! – Шелег развернулся и дал деру, но тут же врезался в Кицуне, что караулила сзади.
– Попался! – алчно облизнувшись, пропела она, схватив архитектора за плечи: – Увы… Дорогуша, но ответ «нет» не принимается! Ты не уйдешь… И даже твои шагоходы тебе не помогут.
– Вы хоть понимаете, сколько это будет стоить?!
– Ичиро богатый мальчик. Так что с деньгами проблем не будет. – подмигнув, ответила Айрис.
– Но я хотел слетать на Гоа… – заныл Шелег.
– Потом слетаешь! А сейчас – айда за работу! – гордо произнесла Кицуне, и подтолкнула парня к полуразрушенному входу в небоскреб.
* * *
Чем больше я смотрел на Эн, тем больше внутри меня укреплялось осознание того, что моя задница влипла в очередную передрягу. Какая‑то невероятная дичь вновь хотела свалится на меня… Как говорится – только я избавился от одного дерьма, как жизнь берет, и кидает мне лопатой прямо в морду порцию второго. Черт!
– Спасибо… – я поблагодарил официанта, который поставил передо мной чашечку ароматного кофе: – Итак, Госпожа Эн…
– Можно просто «Эн». Не люблю официальность там, где она не уместна. – дружелюбно улыбнувшись, ответила она.
– Хорошо, Эн. Итак, что же Королеве от меня понадобилось?
– Ну, как же? Разве непонятно? – удивилась девушка, положив пальцы на чашку чая: – Посчитай, как давно ты ходишь с титулом Графа Шевалье?
– Довольно, давно.
– Я понимаю неделю. Месяц… Но то, что происходит сейчас – это никуда не годится! Пора объявить об этом всему миру.
– Зная нрав англичан, я предпочитаю нарастить мясо, прежде, чем выступать на октагоне с тяжеловесами. – сухо ответил я.
– И как долго ты будешь «наращивать мясо»? – Эн сузила хитрые глаза.
– Столько, сколько потребуется.
– Ичиро… Пойми одну простую вещь. Постоянно убегать от ответственности не выйдет! Я понимаю, что ты хочешь восстановить Клан и доброе имя рода Шевалье, однако сейчас ты просто тянешь резину.
– Я не совсем тебя понимаю.
– Ты же маркетолог. Плюс – Токийский рыцарь! Признаюсь, Королеве очень понравилось твоё благородство и желание помогать людям. Это очень здорово! Однако, ты этим не пользуешься. Мало того, что можно было уже давно нанять специалистов для охраны того же небоскреба, так при желании и собрать армию без проблем!
– И как же?
– Всё очень просто! Дай клич о том, что Мотидзуки Ичиро ищет бравых парней, и тут же соберешь легион!
– Мне кого попало не надо. Я хочу людей, у которых будет истинная мотивация мне служить. Честь и гордость нынче не в цене! А если дело будет только в деньгах…
– В общем, тебе нужны идейные?
– Мне нужны преданные.
– Как всё сложно… – вздохнула Эн, помешивая чай ложечкой: – Но под лежачий камень вода не течет. Как ты собрался искать преданных людей? Откуда? Думаешь, они сами к тебе придут?
– Те, кто есть – пришли сами. Вернее, их по связям нашел Корнилов… царство ему небесное…
– И сколько их?
– Немного.
– О чем и речь. Ичиро! Хорош тормозить. Набери огромную армию рекрутов. Пускай их будет очень много, но… главное, чтобы были. Отправляй их на различные задания и смотри. Отсеиванием сможешь поделить свою армию на тех, кто рядом, и тех, кто «принеси‑подай». В этом нет ничего сложного! А если же у тебя самого времени нет… Я понимаю, что тебя постоянно пытаются убить… Так вот, если у тебя самого времени нет – дай поручение тем, кто уже есть сейчас! И всё. И никаких проблем.
– Пытаются убить ваши же люди. Агата Маргарет, например… Чего ей от меня надо?
– Эмм… – Эн удивленно посмотрела на меня: – Маргарет? Хочет убить? Она, конечно, всегда была немного странной… Но вот, чтобы кого‑то убить – очень вряд ли!
– Скажите это семьям погибших людей в двух последних терактах. – строго ответил я.
– Мы с этим обязательно разберемся! Просто… у меня не было такой информации. И вообще, мы с тобой собрались, чтобы обсудить важные дела, которые касаются твоего будущего. Как тебе идея с армией?
– Идея хорошая, но вот реализация…
– Рекламщик ты, или кто? – усмехнулась Эн: – Ичиро, я тут не для того, чтобы тебя учить или нагнетать обстановку. Я здесь для того, чтобы напомнить тебе важную вещь. Ты – Граф Шевалье! Документально и биологически. И Королева – твой сюзерен. Ей очень нужна твоя помощь в столь темные времена. А ты прохлаждаешься здесь, в Японии… с этим… Фусаваши.
– Стоп‑стоп‑стоп… То есть, официальное признание себя Графом Шевалье сделает меня… слугой Королевы?
– Слугой? Нет. Ичиро… Ну, какой ты слуга? Скорее – истинный рыцарь! Во‑первых, сам ритуал посвящения будет заключаться в том, что ты во всеуслышание поклянешься в верности Королеве! А во‑вторых, у любого Клана, который давал клятву Её Королевскому Величеству, есть ответственность перед Великим Государем и перед Великобританией в частности. Иначе, с какой это радости Королеве давать землю под имение? С чего бы вдруг ей разрешать устраивать погромы чуть ли не на территории Лондона? Думаешь, мы забыли тот ураган? Знаешь, сколько людей погибло? И Королева с честью приняла удар общественности на себя! Так что, кончай ломать комедию, и приезжай в Лондон. – глаза Эн, как‑то странно блеснули: – Принцесса Виктория совсем скоро взойдёт на престол. И Королева искренне хочет подготовить почву для того, чтобы все прошло без лишних проблем.
– А если я откажусь?
– Ну… В таком случае, тебя лишат всех привилегий, титула аристократа, и конечно же, земли, на котором стоит семейный дом Клана Шевалье.
– А у меня есть время подумать?
– Чего тут думать? – Эн резко поднялась, и придвинувшись ко мне вместе со стулом, приобняла за плечи: – Ты станешь настоящим Графом! Главой великого рода! Неужели это не стоит того, чтобы изредка выполнять небольшие миссии для Королевы и поддерживать Орден Борзых на плаву? Давай, не говори глупостей! Я могу увезти тебя прямо сегодня ночью. Дашь клятву и станешь полноценным аристо! Понимаю, что эти ревнивые индюки, которые лобызают подол Королевы и Принцессы обязательно попытаются нагадить, но… Мы защитим тебя! И твой дом. Королева даже позволит тебе доучиться тут, в Японии! Можешь даже жену себе выбрать из местных – нам вообще плевать!
– Нам?
– Ну… в том плане, что королевской семье и их хранителям.
– Хмм… Ладно. В любом случае, мне нужно подумать. Я не привык решать такие вопросы сразу.
– В смысле, не привык? Ты получил титул! Сам. Это было твое решение! Теперь у тебя есть сюзерен, который очень сильно нуждается в тебе! Какие ещё «подумать», Ичиро? Да и вообще… Знаешь, Принцесса Виктория – юная и очень привлекательная особа! А ещё у неё никого нет… Может быть подумаешь и вообще захочешь быть кем‑то покруче Графа? М? – Эн провела холодными пальцами по моей щеке: – Кому ещё предлагают стать Королем? Ичиро, это шанс – один на миллиард!
– Я понимаю. Но, как я уже сказал – мне надо всё это обдумать.
– Ох… – раздражённая Эн со скрипом отодвинула стул и вернулась на место: – Упертый, как барашек! Неужели не видишь выгоду?
– Вижу. Но я повторюсь – это важное решение. Беря титул на себя, я не знал о некоторых нюансах.
– Незнание не освобождает от ответственности. – сверкнув глазами, ответила Эн: – Но, ладно… Я тебя понимаю. Ты просто слишком сильно рад, и тебе кажется подозрительным, что вот так с порога предлагают всё и сразу… Хорошо! Обдумай этот вопрос, а завтра – я заберу тебя. Мы полетим в Лондон, давать клятву.
– Я ещё не согласился.
– Согласишься! – улыбнулась Эн: – Ты слишком ценишь выгоду, чтобы такое упустить.
В том то и дело, что я слишком ценю выгоду. СВОЮ ВЫГОДУ, чтобы понять… Эн предлагает мне красивые наручники из чистого золота. Как мило с её стороны… Но вот то, что меня могут лишить титула и земли – это очень хреново. Однако, земля у меня есть, а вот что делать с титулом?
По сути – послать бы эту Эн куда подальше! Я мог и, честно говоря, хотел отчихвостить её прямо сейчас. Но… пока нельзя. Нужно разобраться с юридическими сторонами этого вопроса.
Когда я выходил из кафе, то чувствовал, что рыжая бестия, не моргая смотрит мне в след. Она буквально испепеляла меня своим жутковато‑маниакальным взглядом. Наверняка из Ми‑6 или что‑то в этом роде…
Сев в машину, я постарался привести мысли в порядок и всё расставить по полочкам.
Во‑первых, я совершенно не разбираюсь во внутриклановой политике. С этим вопросом надо обратиться к Княжне, потому что она у нас мегамозг и наверняка сможет мне помочь. По поводу земли и прочего – нужно обсудить данный вопрос с Голди и девчонками. Если есть шанс отказаться от сюзерена в лице Королевы, и при этом сохранить титул – нужно приложить все усилия. НО это для меня всё вот так просто. Мне плевать на Диану и всё, что с ней связано. А вот Голди, к примеру, пришел ко мне только ради рода и Ордена. Возможно, ему эта идея категорически не понравится и придется искать консенсус. Девчонки из рода Кхаузер – тут вроде проще. Они, всё же, больше привязаны ко мне. Но опять же – они там выросли. Их там воспитали! Может быть отказ будет воспринят, как предательство? Бывали же случаи, когда слуги Клана отворачивались от Главы из‑за внутренних противоречий. Так что придется разбираться с этим вопросом очень аккуратно.
Припарковав «Делореан», я направился к себе. Хочу поскорее избавиться от делового костюма и надеть, что‑нибудь домашнее.
Поднявшись на свой этаж, и открыв дверь, я тут же впал в ступор. На диване, обнимая Моба, неистово рыдала Асами… Вот это реально был не тихий женский плач, а самые настоящие рыдания от безысходности. Как будто, кто‑то умер…
Подлетев к ней, я тут же обнял девушку, и погладив по голове, аккуратно спросил:
– Что случилось?
– К… К… Княжна… – заикаясь ответила она, не в состоянии успокоиться.
– Что с ней? – я почувствовал, как по венам пробежал мороз.
– Её… Её… Забрали! Нацепили… Нац… Нацепили наручники, как на преступника!! И увезли!!!
– Кто?!
– Император… Павел Второй! Я… Я… Она сказала не говорить тебе… Даже не представляю, что могло произойти…
– Твою мать… – обреченно выдохнул я, и присев на одно колено, взял её за руки: – Асами! Давай успокоимся. Я с тобой! Сейчас вместе сходим к Директору и всё узнаем. Идет?
«Да уж… Как говорил один мой русский приятель – по ходу дела, по этапу девка пойдет.»
– Ой, замолчи, мохнатый! И без тебя тошно. – холодно произнес я, пытаясь успокоить Асами: – Милая… Давай сперва узнаем! Хорошо? Вдруг там ничего страшного?
– Принцессу не будет заковывать в кандалы… родной отец… если там нет ничего страшного… – всхлипнула Асами: – Можно я возьму Моба с собой?
– Можно.
Я вытащил упаковку бумажных платков и протянул ей. Асами довольно быстро привела себя в порядок, но всё же покраснение лица и убитые горем глаза выдавали трагедию.
Быстро выбежав из общаги, мы дошли до центрального корпуса, и без стука заглянули в кабинет Директора.
Он восседал на своем привычном месте и опять, что‑то чиркал.
– Я, конечно, всё понимаю, Господин Мотидзуки… Но давайте, на будущее, всё же будем соблюдать субординацию? – произнес Окумура‑доно, не отрываясь от текста.
– У меня слишком много вопросов и претензий… Но главное не это. – я подошел к нему: – Что случилось с Княжной?
– Кхм… – Директор кашлянул, и отложив дорогую ручку, внимательно взглянул на меня: – Вы зазнаетесь, Господин Мотидзуки. Я стараюсь для вас… Но вы сейчас ведете себя просто отвратительно!