Думаю, вы, как и я, хотите найти ответы на те вопросы, которые здесь сейчас прозвучали. Это всего лишь перекресток нашей жизни, и склоками с придурком который захотел власти, мы ответов на них не найдем. Поэтом предлагаю завтра отправляться в путь. Это не Земля, и как знать, возможно, дальше мы найдем ответы. Вот лично я бы с удовольствием встретился с тем, кто оставил нам тут письмо про этот мир. И вопросов к нему у меня предостаточно. Так что, если возражений нет, предлагаю распределить дежурства на входе, а остальным отдохнуть. Завтра выдвигаемся.
Часть 2 глава 5
Выдвинулись рано, едва солнце позолотило верхушки гор. Состояние у всех было немного нервным и напряженным — отправляться в неизвестность то еще удовольствие. Особенно в мире, где по умолчанию существуют монстры. Но тут ничего не поделаешь. Этот мир мы заслужили всей своей жизнью, пусть и недолгой.
До расщелины в кольце гор, и первые два километра прошли без приключений. Ночью пошел дождь, и зеленое море раскинувшееся вокруг нас блестело каплями росы и благоухало свежестью. А воздух… вот так бы идти и идти вдыхая полной грудью аромат леса и наслаждаясь видами вековых сосен. Но нет, каждую секунду ждешь нападения и крутишь головой на триста шестьдесят градусов. И это при том, что впереди, в невидимости скользит где-то Ксения. Один из амулетов связи остался у нее, второй достался Стасу.
Как так получилось, что Стас оказался лидером их похода никто особо и не задумывался. В деревне у всех были равные права, но последние события немного изменили расстановку приоритетов. Стаса это не напрягало, других, похоже, то же. И все же, Стас отдал бы эту сомнительную привилегию в купе с ответственностью тому же Павлу… да только никто его не спрашивал. Просто в любой ситуации требовавшей решения, смотрели на него.
Сразу за ущельем, словно ножом разрезавшим окрестные горы, обнаружился лес. Знали о нем они немного. Была парочка новичков, что рискнули прогуляться по эту сторону ущелья, да только, слишком уж быстро она оказалась у столба возрождения. Причиной была стая волков, и минимальная вооруженность горе исследователей. Так что больше сюда никто не выдвигался. А места тут надо сказать были красивые. Неширокая грунтовая дорога из спрессованной желтой глины, неспешно петляла среди огромных сосен, пели птички, ветер порывами проносился по верхушкам деревьев. Ляпота.
Вот только продолжалось это не долго. Уже через полчаса как они миновали ущелье, Стас услышал голос Ксении из амулета связи, — стойте, тут гоблины. Представляешь, настоящие. Давай сюда.
Как должны выглядеть гоблины, Стас немного представлял, и восхищенных эмоций в голосе девушки особо не разделял. Но подняв сжатый кулак в универсальном жесте остановиться, крадучись устремился вперед.
Как найти разведчика спрятавшегося в невидимости Ксения объяснила ему заранее — тела может и не видно, но примятая трава выдает место где он находиться или его шаги. Вот и сейчас, лишь примерно зная, где она должна находиться, он высматривал похожие признаки. И действительно, метрах в семидесяти от их группы, он увидел пятно примятой травы рядом с развесистым кустом неизвестного ему растения.
Быстро перебежав к нему, чуть не повалил разведчицу, оказавшись слишком близко, но лишь не сильно толкнул ее в бок.
— Тсс… зашипела она, — как слон скачешь, услышат же.
Спорить о том, что слоны не скачут, Стасу было недосуг. Вот о том, что ей стоило бы при его приближении материализоваться, он бы поспорил. Но все это отошло на второй план, когда он увидел гоблинов.
Это в играх — ну гоблины и гоблины, а тут… впервые увидеть разумных существ отличных от человека, оказалось действительно волнительно. Прямо как первый контакт человечества с иной разумной цивилизацией. А то, что они были разумны, говорили и их набедренные повязки из шкур, и копье, что было в руках у одного из представителей этого низкорослого и зеленокожего народца.
Тот, кто создавал этот мир, особо не заморачивался, а просто взял внешние данные этих вот созданий из наших же фильмов. Но это как раз выглядело логично. Куда интереснее сейчас для Стаса был их характер и интеллект. Но проверить это можно было только одним способом — попытаться вступить с ними в контакт. И Стас решил рискнуть.
Убрав боевой посох, и выставив пустые руки ладонями вперед, он сделал первый шаг сквозь кусты.
— "Один маленький шал для человека, и огромный шаг для человечества…" — промелькнуло в голове. Правда, человечество в этом мире пока было представлено слабо, но, он все равно чувствовал себя первооткрывателем.
Гоблины его душевный порыв не оценили, и тут же один выставил копье в его сторону, а второй сорвал с пояса пращу и бодренько так начал ее раскручивать.
— "Облом", — промелькнуло в голове, и стало даже как-то обидно. Но нападать гоблины не спешили. Над полянкой возникла напряженная пауза, и лишь праща заполняла паузу своим характерным присвистом.
— Твоя кто такая? — наконец не выдержал тот, кто держал в руках копье.
— Эээ… путешественник, — не сразу нашелся что ответить Стас.
— Какая путешественник?
Вот тут Стас действительно попал в ступор. То ли мелкие воины не знали слово путешественник, то ли путешественники тут могли быть разными.
— Оттуда сюда ходить, — как можно более упрощая, ответил Стас. И рукой показал направления.
— А зачем ходить? — не переставал допытываться копьеносец.
И вот тут Стас врать не стал, — иду новый дом искать.
— Там нет твой дом, там моя жить, — тут же уверенно выдал зеленокожий, и добавил, — Твоя дальше ходить, там искать.
А вот это уже было уже похоже на первый контакт, по крайней мере, гоблины не нападали, и по сути дали даже совет. Пытаясь закрепить успех, Стас со всем возможным в такой ситуации дружелюбием поинтересовался:
— А что там дальше?
Теперь уже подвис его собеседник. Или гоблин не знал ответа на этот вопрос, или просто плохо его понял. И ту он поступил так, как поступают все нормальные существа в подобных ситуациях — моя не знать, моя пойти звать шаман, твоя тут стоять, шаман ждать.
Улыбка по лицу Стаса расплылась сама собой. Делая шаг навстречу неизвестности, он, еще минуту назад был готов ретироваться отсюда при первых же признаках агрессии. Ну да, это только в сказках отважные герои прут на драконов в полной уверенности своей победы, вживую, драка с неизвестно чем располагающим противником, выглядела не так перспективно.
Воин с местным шаманом появился минут через пять. От рядового бойца, шаман отличался головным убором в виде плохо выделанной головы какой-то кошки, с тремя перьями воткнутыми в пустующую глазницу. Убогонький надо сказать головной убор, да еще и изрядно облезлый, но нес его местный вождь с высоко поднятой головой.
— Кто твоя будет? — безапелляционно спросил шаман, всем своим видом показывая, кто тут главный.
— Так путешественник я. Оттуда — туда иду дом искать. — Стас решил придерживаться выбранной линии поведения, и излишне не усложнять фраз.
— А зачем?
И вот это "зачем", чуть не порвало Стаса. Это же надо было быть такими тупыми? Ну ладно они, но теперь он и сам не знал, что ответить на такой вот "оригинальный" вопрос.
— Эээ… — протянул Стас, и понимая, что односложно ответить не получится, выдал:
— Я в этом мире появился недавно, вот теперь иду туда дальше по дороге, в надежде найти город или какое-то поселение таких как я. Вы не в курсе, есть там дальше люди?
Судя по мерному похлопыванию глаз на утратившем свою надменность лице, из сказанного шаман понял немногое.
Понимая, что переговоры явно идут не очень, Стас решил сменить тактику. Что там во время первых контактов конкистадоры предлагали индейцам? Бусы. Но вот с этим у него сейчас были проблемы. Зато… и тут Стас улыбнулся, в сумке лежало не малое количество провианта.
Он достал один из пирогов с рыбой, сделанных Мариной. Пироги были действительно очень вкусными. — Это тебе, — протянул он в направлении шамана, — подарок.
Вот тут немного опешевшее лицо вождя снова приобрело осмысленное выражение. — Твоя моя подарок?
Стас утвердительно кивнул.
И тут этот мелкий гоблин, нисколько не чураясь того, что Стас может его и прибить при случае, спокойно так направился прямо к нему.
— "Ну, прямо как дети", — подумал Стас, наблюдая такую непосредственность. И вот как с такими воевать?
А между тем шаман подошел вплотную, и принюхался своим огромным носом, — пиирроог, — смешно растягивая незнакомое слово, протянул он, и тут же забрал подношение.
Еще раз принюхался и заявил, — моя тут есть не будет. Моя есть в хижину пойдет. И спокойно развернувшись к человеку спиной, направился обратно.
На злобного тупого мелкого пакостника, коими представлялись эти существа Стасу, шаман явно не тянул. Он может и выглядел отталкивающе, но был простым и наивным как ребенок.
Пройдя метра три, шаман остановился и повернув голову, с недоумением уставился на Стаса — мол что стоишь, пойдем со мной. Пришлось последовать за вождем гоблинов.
Селение этого зеленокожего народца, находилось тут же, недалеко. Жили они в простеньких шалаша покрытых плохо выделанными шкурами, скорее даже не закрепленными на палках, а просто набросанных поверх каркаса. И даже жилище вождя, отличалось разве что размерами, но никак не архитектурными изысками. Кажется, потяни шкуру, и все они осыпяться как прошлогодне листья. Но как бы ни подмывало Стаса проверить это на практике, от экспериментов он удержался.
Внутри жилище выглядело не лучше чем снаружи. Несколько шкур вокруг обложенного камнями очага, котелок на грубой треноге над тлеющими углями, и полное отсутствие мебели.
Но жил тут шаман не один. Его скво, такая же невысокая, худая и зеленокожая, и мелкий детеныш мусоливший кость в половину своего роста.
Усевшись на самую хорошо сохранившуюся шкуру, лежащую как раз напротив входа, шаман отломил от немалого такого пирога размером с пиццу три небольших кусочка и раздал всем присутствующим. После чего плеснул что-то из котелка в грубую глиняную плошку в виде пиалы, и с видимым удовольствием начал есть. Ни слов перед трапезой, ни банального представления гостя своей семье, в конце-то концов, вымытых, ну пусть даже протертых чем-то рук перед едой. Хотя, протереть тут руки было банально нечем.
Стас свой кусок из грязных рук шамана взял с такой долей внутренней брезгливости, что отразись она на лице, не миновать межвидового скандала. А тут еще скво шамана плеснула что-то в плошку из котелка и протянула ему. Мысленно перекрестившись, и убеждая себя что ради предстоящих переговоров он должен это съесть, Стас было открыл рот, но вовремя передумал, и с радушной улыбкой протянул свой кусок малышу. Тот как раз свою маленькую порцию приговорил к поеданию со скоростью электро — дробилки.
Каких-то особых эмоций этот жест не вызвал. Шаман был слишком увлечен поеданием большей части пирога, его скво лишь проводила кусок взглядом, а Стас ловко успел спасти собственный палец, так как юное создание, прихватив обеими ручками протянутую ладонь, тут же впилось в еду зубами.
Но вот прием пищи закончился, и с какой-то безнадежной грустью, шаман произнес, — пииррог вкусный.
Спорить с очевидным Стас не стал, а достав еще одно из прихваченных трех кулинарных изделий, разделил его на равные четыре части, и теперь уже угостил всех сам. Но ждать пока и эта порция пропадет в желудках хозяев он не стал, а задал актуальный для него вопрос — и как же вы тут живете?
Ответом ему был озадаченный взгляд хозяина. И все же, кое-как разговор завязался.
Оказалось, что словарный запас этих созданий крайне скуден — моя, твоя, убивать, убегать, есть, пить, спать. И все это дополнялось активными жестами руками. Какой-то этнограф или лингвист, был бы тут безумно счастлив, но вот Стасу большого труда стоило разобраться в интересующих его вопросах.
Как оказалось, жизнь местного племени была проста и непритязательна — ловили рыбу, ее и ели. Иногда ходили грабить соседнее племя. Но как грабить. По словам шамана, выходило следующее:
— Моя Гури, а там жить Нори. Нори плохие. Когда орки убивать Нори, мы ходить забирать, что орки не забрать, а потом Нори ходить к нам драться. Но мы тоже Нори убивать.
— А далеко живут орки?
— Моя не знать, моя дальше Нори не ходить. Зачем?
— А если твоя орки придут? — поинтересовался Стас.
— Моя орки не приходить. Орки приходить Нори. — Вот и весь сказ.
Но еще интереснее было узнать, что, ни религии, ни просто представление о смерти у этого народца нет. Полное безразличие.
— А что с вами происходит, когда Нори твоя убивать? — спрашивает Стас.
— Ночью в хижине просыпаться. — И все, и никакого намека на эмоции.
Следующий вопрос, — А кто этот мир создал?
— Зачем создал? Я тут всегда жить.
— А давно ты тут жить?
Непонимающий взгляд, — Всегда тут жить.
Понимая, что большего не добьется, а бесценное время уходит, Стас решил распрощаться с радушным хозяином, но на прощание все же поинтересовался, — Моя тут своя племя ходить. Твоя моя не нападать?
— Зачем нападать? — удивился коротышка, — А твоя племя тоже пииррог давать? — и вот на этом вопросе он даже вперед подался.
— Моя не знать, — на всякий случай ответил Стас. Приучать гоблинов к некой плате за проход, показалось ему не самой лучшей идеей.
И все же, уже встав, он решил сделать шаману более долговременный подарок, нежели столь полюбившиеся тому пирог, и достал бронзовый кинжал. Таких кинжалов Павел выковал не меньше десятка, пока изготавливал Ксении то оружие, которое бы ей понравится. Вот и валялся почти бесполезный предмет до лучших времен. И пусть кинжал выглядел грубовато, но как на него смотрел гоблин… Стасу даже стало неловко.
Эта моя? — не отрывая от оружия взгляда пропел шаман.
— Подарок, — подтвердил Стас.
Низкорослый гоблин поднял полные благодарности глаза, — тогда и моя твоя делать подарок. — С этими словами он залез под край шкуры, на которой сидел, и в его руках появилась книга. — Вот.
"Псевдо — разумные жители мира "перекрестка"" прочил Стас.
— "Удивительно, но не найди он общего языка с этим созданием, то книга бы к нему не попала", — подумал Стас, но тут же себя одернул, — "ну или надо было бы вырезать всю деревню, и забрать ее как трофей с жилища вождя". — Первый вариант ему понравился больше.
Уже прощаясь, Стас по амулету связи попросил Ксению проследить, а не пошлет ли за ним шаман хвост. Послал. Но отойдя на три сотни метров от стойбища, посланный шаманом соглядай отстал, и, сделав крюк, Стас вернулся к товарищам.
Учитывая потерянное на переговоры время, книгу решили отложить до лучших времен. Сейчас важнее было другое — мирно миновать поселение гоблинов, пока те не передумали.
Шли плотной группой, а дабы убедить соплеменников шамана в добрых намереньях, Павел заранее взял в руки столь пришедшийся по вкусу вождю пирог.
Их приличный запас объяснялся просто — Марина, как правило, готовила с запасом. Из них она была лучшим кулинаром, а продукты в сундуках и сумках не портились от слова совсем.
Когда миновали большую часть селения, с высыпавшими вдоль дороги жителями, Павел решил отдать пирог невысокой гоблинше подростку. Пожалуй зря. Не успела малышка порадоваться привалившему счастью, а Павел отойти и пары шагов, как толпа сомкнулась над обладательницей подношения, и начался дележ по принципу — кто что успел. К самим путешественникам, толпа тут же потеряла всякий интерес.
— Я же говорил, они как дети, — прошептал Стас.
— Может это и плохо, — так же тихо проговорила Ксения, — детская жестокость самая безжалостная на свете. Они порой просто не понимают что творят.
Стас задумался, но не согласился, — возможно, это поправимо. Вождь сразу выучил незнакомое ему название — пирог. Значит, они способны учиться. А то, что пока они такие, так этому миру не исполнилось еще и месяца. Все у них еще впереди.