— Мы купаться. — поставила её в известность Тэмиль.
— Хорошо. — согласно кивнула Кошка, наблюдая как Ташка убегает в дом за тем самым кинжалом, который, не так давно, торчал из её плеча.
Вечером, после того как добыча была благополучно выпотрошенна, приготовленна и частично съедена, они все вместе сидели возле очага, расстелив старую шкуру медведя, и снова пытались общаться, греясь в обществе друг друга. Малиша аккуратно коснулась пальчиком серебряного колечка в носу Тони.
— Зачем это?
— Нравится. — ухмыльнулась девушка, догадываясь, что, скорее всего, тут такое не носят.
— А это? — пальчики Таши пробежали по рисунку выглядывающему из под рукава.
— Нравится. — повторила ту же причину, всё равно, большее объяснить со своим скудным словарным запасом не получится.
— А как это делают? — медленно, явно для неё стараясь, спросила девочка.
Вот тут Тоня зависла. И как объяснить?
— Игла. Краска. Под кожу. — коряво выговорила, вспоминая слова из книжки. Хорошо ещё у неё память хорошая. Да и мотивации хоть отбавляй.
— Больно? — испуганно округлила глаза Малиша. Впрочем остальные на неё тоже смотрели приблизительно с тем же выражением.
Тоня рассмеялась, и покачала рукой в воздухе, мол чуть-чуть. Потом спросила сама.
— Вы оборотни, больно?
— Нет. — девочки дружно затрясли головами. — Магия. — это слово она тоже быстро выучила, так как им очень многое объяснялось.
Ну что ж. Стоит ещё раз попробовать выяснить кто откуда. Вчера ей не хватило слов. Сегодня благодаря мелким, запас уже побольше. Она поднесла руку к груди.
— Я Тоня. Мой мир Земля. Этот мир? — она обвела руками окружающее и вопросительно взглянула на девочек.
— Ниаллария. — по слогам произнесла Тэмиль.
— Красиво. Ниаллария. — повторяя, улыбнулась Кошка и поспешила закрепить успех. — Эта страна?
— Не знаю. — вздохнула Кайрина. Таша с Малишей тоже печально насупились.
— Вэльдегард. — буркнула Тэмиль. И вот тут остальные всполошились и с испугом посмотрели на девочку. Что-то быстро заговорили, но Тоня не успела ничего разобрать.
— Медленно. — попросила девушка, по очереди трогая всех за руки, привлекая к себе внимание. — Вэльдегард плохо?
— Плохо. Очень плохо. — прошептала Кайрина.
— Где… ваша страна? — час от часу не легче.
— Аданат. Наша страна Аданат. — со слезами сообщила Таша.
— Аданат далеко?
Ответила снова Тэмиль. Судя по всему девочка была хорошо образована, так как легче всего могла объяснить Тоне значения слов. Вот и сейчас махнула рукой в сторону окна и произнесла с расстановкой, объясняя.
— Горы. Аданат далеко.
Вот как получается, значит? Им как-то нужно добраться до родной страны девочек, пройдя пешком через этот Вэльдегард, который чем-то очень плох. Но разве у них есть выход? Сидеть тут и ждать, пока их найдут серые балахоны, не вариант. А значит, решение очевидно.
— Мы идём в Аданат. — сказала она, пристально смотря в глаза каждой по очереди и девочки грустно, но решительно кивали ей в ответ.
— Ты с нами? — шёпотом спросила Таша.
— Да. — а куда ей ещё деваться? Да и разве она сможет бросить их после всего, что они вместе пережили.
Сумеет ли она вернуться в свой мир это ещё тот вопрос, а девчонок здесь оставлять никак нельзя. За всеми этими размышлениями Кошка даже не сразу заметила, как смотрят на неё четыре оборотницы. А когда обратила внимание, самая младшая, Таша, первая, всхлипнув, бросилась обниматься. Её примеру тут же последовали остальные.
— Эй. Вы чего? — растерянно пробормотала Тоня, переходя на свой родной язык и, неожиданно для самой себя, смаргивая набежавшие на глаза слёзы.
Ночью же, когда все мелкие улеглись спать на одной единственной кровати, она ещё долго лежала без сна на своей лавке, размышляя и пытаясь решить, как ей действовать дальше. Им всем нужна одежда и обувь. Девочки до сих пор бегали в тех обносках, в которых они удрали из подземелья. И пускай они постарались всё выстирать, обносками это быть не перестало. И ноги эти босые. Её свитер от крови отстирать не очень то и получилось, так что видок у неё тоже был тот ещё, и это, не считая и так необычной внешности. Денег нет, значит придётся воровать. Такой вывод её не радовал, но жизнь стоит дороже. Знать бы ещё куда идти. Нужна карта. Можно конечно спросить направление, когда они доберутся до людей, но этот вариант её напрягал. Она боялась светиться. А вариантов то и нет. Надо ещё с Тэмиль пообщаться. Девчонка умна и многое знает. Значит поможет составить маршрут. Фух. Голова от этого всего пухнет. А дома то её уже за пропавшую без вести посчитали наверное. Хоть ищет кто-то, интересно? Почему-то эта мысль вызвала у неё грустную улыбку. Ладно. Это всё лишняя лирика. Надо спать, а завтра с самого утра сесть с русоволосой волчицей за составление плана для них всех. Они прорвутся. Обязательно. Доберутся в этот чёртов Аданат, найдут родителей Тэмиль, а дальше она решит что делать.
Наконец-то их поиск увенчался успехом. Спустя четыре дня бешеной скачки, близнецы, ведомые всё более ощутимым зовом, таки нашли, куда забросило девочек и их спасительницу. Мда, от Оззори это далеко, что, впрочем, радовало, потому, что именно там беглянок искали храмовники. Маяк отчётливо звал их в эту заброшенную хижину. Да и запахи вокруг говорили о том, что здесь нашли убежище четыре юные оборотницы и их таинственная незнакомка. Братья, прикрывшись мороком, чтобы не разбудить спящих в доме, обследовали округу и теперь сидели на валуне неподалёку, рассматривая тёмные окна.
— И что делать будем? Сейчас разбудим, или утром обьявимся? — Зак ещё раз втянул носом воздух и довольно ухмыльнулся.
— Ну зачем же сейчас? Невыспавшаяся женщина — злая женщина. — глубокомысленго изрёк Кас — Утром конечно.
Утром Тоню разбудил визг. Ещё не соображая и не проснувшись толком, девушка подорвалась со своей лежанки и выскочила на улицу в одном свитере, щуря сонные глаза. На крыльце стояли все её девочки, испуганно прижимаясь друг к другу, а перед ними возле нижней ступеньки спали два огромных волка. Ну как спали? Один точно косил правым глазом на их живописно-растрёпанную группу. Девушка, бочком-бочком, пробралась наперёд и, расставив руки, начала, пятясь, теснить своих подопечных в дом. Вот сейчас дверку закроем, для начала, а там посмотрим. Но тут уже и второй зверюга открыл глаза, даже голову поднял, с явным интересом рассматривая её. Эээ. А это точно волки? Какие-то они странные. Первый тоже перестал спящим прикидываться. И теперь на неё уставились две пары глаз, необычного для зверей, серого цвета.
— Дом. Быстро. — скомандовала она девочкам, продолжая прикрывать их отступление, хотя что сможет сделать против этих мутантов-переростков, пока не представляла.
Но тут в её гляделки с монстрами вмешалась Тэмиль. Девочка, до этого молчавшая и сосредоточенно хмурившаяся, выскользнула из под её руки и встала впереди.
— Я доэнни Тэмиль Кэштару. Кто вы? — ого, как она говорить умеет, оказывается, как аристократка, чёрт знает в каком поколении. Хотя по прежнему медленно и чётко, явно для Тони стараясь. А доэнни, это кто, интересно?
В ответ волки неспешно поднялись на лапы и Кошка чуть не зашипела с досады. Нееет, этим она точно не противник. Но тут гигантов окутало уже знакомое ей марево, и через миг вместо двух чешуйчато-лохматых зверюг, перед крыльцом оказались двое высоких, хищного какого-то вида, мужчин. Оборотни. И как раньше не поняла?
Один широко улыбнулся и шагнул немного вперёд. Начал что-то быстро говорить приятным низким голосом, в котором ей почудилось рычащие нотки. Она разобрала только имя Тэмиль, что-то про Аданат, дом. Большего понять не смогла, как ни старалась. Взгляд другого в это время неспешно путешествовал по её фигуре и Тоня, с вызовом вскинув бровь, посмотрела ему прямо в глаза. Мужчина, ухмыльнувшись, ответил ей тем же и она была уверенна, что увидела как подрагивают его ноздри, втягивая воздух. А в серых омутах плескался такой откровенный мужской интерес, что ей даже жарко стало.
— Это Тоня. Она друг. Только почти не знает нашего языка. — услышала девушка, через одно понятные, слова русоволосой волчицы и заставила себя отвернуться от нахального сероглазика. Обернулась посмотреть на девочек. Те явно расслабились и стояли уже даже улыбаясь. Тэмиль повернула к ней голову — Тоня, они из Аданата. Пришли за нами.
— Угу. Я поняла. — буркнула девушка, не зная, как реагировать.
— Здравствуй, Тоня. — мягко произнёс тот, что стоял впереди и она взглянула на него пристальней. Ого. Почти такие же серые глаза, смотрящие на неё с неприкрытым интересом. Неверяще перевела взгляд с одного на другого и обратно. Найди десять отличий, называется. Одного цвета растрёпанные каштановые волосы, одинаковые горбинки на носах и разбегающиеся от глаз лучики, идентичные рты и квадратные подбородки. Даже одеты почти одинаково.
А эти бессовестные, видя её удивление, рассмеялись, заставляя толпу мурашек бегать по телу.
— Мы братья. — объяснил тот, что до сих пор молчал, всё ещё широко улыбаясь, а она засмотрелась на эти губы, невольно представляя… Так. Стоп. Мальчики, конечно, горячие, но это не значит, что она на них облизываться будет. — Я Зак.
Ааа? Что? Точно. Имя. Девушка кивнула, отводя взгляд и закусывая губу. И тут же наткнулась на потемневший взгляд второго. Мужчина даже подался к ней всем телом, но раздавшийся голос Тэмиль, прекратил это сумасшествие.
— Вы братья Лэардо? — удивлённо и, даже, с некоторым благоговением спросила девчонка, видимо узнав этих двоих.
— Да, доэнни. — склонил голову передний, отводя взгляд от Тониных губ и улыбаясь взволнованной волчице, — Я Кассиан Лэардо. Можно Кас.
— О боги! — прошептала восхищённо Кайрина, тоже сообразив, кто за ними явился.
Похоже эти красавчики ещё и известные личности в своём Аданате. Тоня, прищурившись, ждала, что же дальше будет. То, что планы меняются, ей это уже и так понятно, но как это коснётся её лично, надо ещё разобраться. Девочки возбуждённо защебетали и даже бросились к этим новоприбывшим спасителям, что-то спрашивая и наперебой рассказывая, а она, окинув, это всё растерянным взглядом, вспомнила, что даже джинсы не одела, спеша мелким на помощь. Хорошо хоть свитер длинный. Решив, что тут уже и без неё разберутся, развернулась и ушла в дом, не обращая внимания на ощущение двух горячих взглядов на едва прикрытой пятой точке. И нет! Она совсем не ревнует! Она рада, что девочки теперь точно не пропадут. Эти Лэардо чешуйчатые доставят их куда надо в лучшем виде. Никакая это не ревность. Просто грустно. Хоть и глупо.
С непонятной и оттого раздражающей досадой, Тоня нашла свои дранные джогеры, а, натянув, села на скамью, пытаясь собраться с мыслями. Наверное решать, что дальше делать, ещё рано. Нужно поговорить с девочками, выяснить, уверены ли они в том, что с этими улыбашками-обаяшками в безопасности, а потом уже, отпустив, ставших такими родными, детей, думать как быть ей самой.
Дверь приоткрылась и в комнату прошмыгнула Таша. Девочка посмотрела на неё, не по-детски мудрыми глазами и, ничего не говоря, обняла своими худенькими ручонками, прижимаясь всем телом. И как тут удержаться от слёз? Кошка обхватила кроху обеими руками и уткнулась лицом в светлые кудряшки.
— Тоня, я с тобой. — прошептал этот чудный котёнок, заставив сердце болезненно сжаться. — Я не уйду.
Нет, это неправильно. Нельзя! Как бы ей не хотелось обратного, она не должна идти на поводу своих непонятно откуда взявшихся материнских инстинктов и тащить ребёнка, неизвестно куда.
Раздавшееся рядом покашливание, отвлекло её от мрачных мыслей. Девушка подняла голову и увидела, что в домик зашёл один из близнецов. Кажется тот, что представился Заком. Мужчина смотрел на них со странным выражением лица.
— Таша, я хочу поговорить с Тоней. — медленно произнёс он мягким тоном, улыбнувшись краешком губ — Можно?
Девочка обернулась к нему и некоторое время изучающе рассматривала. Но видимо не нашла к чему придраться и просто кивнула.
— Хорошо. — сказала коротко, прежде чем выбежать из комнаты.
Они остались вдвоём. И девушке как-то разом стало нечем дышать. Этот мужчина на неё очень странно действовал. Его присутствия было слишком много для её нервов. Она поборола желание облизнуть губы и нарисовала на лице вежливый интерес.
Зак же, едва справлялся с острым желанием подойти поближе и прикоснуться к этой странной малышке, взять в ладони это лицо, прижать к себе это тело, целовать эти пухлые губы. Голову кружил её запах, а перед глазами до сих пор стояло видение её упругой попки и странных рисунков на точённых ножках. Мда. И, смотря в эти прекрасные зелёные глаза. он изо всех сил пытался вспомнить, о чём говорить вообще собирался.
— Ты Зак? — спросила она, видимо не дождавшись от него начала разговора.
— Да. — улыбнулся довольно. Значит запомнила. — Я сяду? — кивнул вопросительно на лавку, спрашивая разрешения. Почему-то было очень важно не оттолкнуть её сейчас.
Вместо ответа она немножко подвинулась, освобождая ему место. Вот и хорошо. Быть к ней ближе, это именно то, чего ему хотелось.
— Ты меня понимаешь? — спросил, усевшись, почти касаясь её бедром и повернувшись к ней всем телом.
— Плохо. — она недовольно взглянула на него, но не отодвинулась.
— Почему? Кто ты? — теперь он вблизи мог видеть милые веснушки на её скулах и переносице.
— Мой мир… другой. — тщательно подбирая слова, произнесла она. — И… язык тоже.
Вот так новость. Девушка из другого мира? Но как это возможно? Она точно не демонэсса. Уж похожую сущность он бы узнал. Тогда кто?
— Как называется твой мир? — наверное он спросил слишком быстро, потому что она вопросительно нахмурила брови и Зак повторил свой вопрос.
— Земля. — произнесла она в ответ незнакомое слово.
— Я не знаю такого. — признался он.
— Другие знаешь? — тут же с надеждой спросила она.
— Да. — и как же неприятно его кольнула мысль о том, что эта необычная, странная крошка может исчезнуть, вернувшись туда, откуда пришла. А именно об этом она сейчас, наверное, и думала, сосредоточенно насупив брови.
В хижину зашёл Кас, и сразу же заметил, как близко они сидят. На лице брата мелькнула досада и на миг недовольно поджались губы. А вот это уже интересно. Неужели и он Тоней заинтересовался? Зак откинулся назад, опираясь на стенку и вопросительно глядя на своего близнеца. Тот тоже посмотрел прямо, но больше никак не выдал своего отношения к происходящему. Лишь спросил.
— Удалось узнать что-то новое?
— О да! — ухмыльнулся, представив удивление брата, — Она из другого мира. — Эти круглые глаза надо было видеть!
— Значит, вот что Ассавирг сделал. Прорвал грань между мирами. — Кас явно был впечатлён.
Девушка рядом возмущённо вздохнула. И они сразу же переключили на неё всё своё внимание.
— Прости. — улыбнулся Зак и взял её за руку. Девушка даже дёрнулась от неожиданности и удивлённо посмотрела на их соединённые ладони, свою, хоть и крепкую, но маленькую, в его большой. И тут её щёки вспыхнули внезапным румянцем. Мужчина даже дыхание задержал, боясь поверить своим глазам.
— Где девочки? — хрипло спросила она, осторожно освобождая пальчики из его захвата.
— Ждут. Мы отправляемся в Аданат. — сообщил Кас, тоже не спуская глаз с её лица.
Девушка закусила губу и как-то обречённо кивнула, соглашаясь.
— Хорошо. Я хочу прощаться — выговорила она, мило коверкая слова, и попыталась встать, но Зак задержал её, положив руку на колено.
— Нет, Тоня. Ты идёшь с нами. — сказал веско и увидел как отразилось в зелёных глазах непонимание. Он уже хотел повторить другими словами, но она спросила.
— Почему?
Наверное говорить, что ему не хочется её отпускать, лучше не надо. Не поймёт и не поверит. То, что она нужна им для расследования, тоже не очень хорошая причина. Разве девушкам такое говорят? Но, кажется, он догадывался, что может её убедить.
— Девочкам нужна твоя помощь. — медленно подбирая слова, произнёс Зак пристально наблюдая, чтобы убедиться, поняла ли.