Кажется, получать оргазм и уходить с развороченный сердцем стало входить у меня в привычку.
— Тогда, видимо, до следующего четверга.
— Его не будет. У меня возникли дела.
Глава 15
— Если никто не хочет высказаться, то на этом встречу можно закончить, — Джейден по традиции обводит глазами сидящих и встает.
За последнюю неделю мы лишь изредка пересекаемся в зале для совещаний и в кабине лифта по утрам, и результат всегда остается один: его взгляд едва задевает мое лицо, словно в мире нет ничего скучнее и больше к нему не возвращается. Четверг благополучно миновал вчера, и я весь вечер провела, гуляя с Сэмом в парке развлечений.
Джейден не делает намеков, что его планы относительно компании изменились, я избегаю участи элитной проститутки, и наспех не смываю следы секса в чужой гостиничной душевой — можно сказать, что за последнюю неделю жизнь вернулась в привычное русло. Вот только она не вернулась, потому что я знаю, что он где-то поблизости. Мысли, много мыслей и противоречивых эмоций раздирают меня перед сном. За последние шесть лет я отшлифовала умение подчинять чувства сухой логике: сортировать их как отходы по контейнерам — бумага к бумаге, пластик — к пластику. Если поступки и поведение человека не укладываются в категорию приемлемых, от него необходимо дистанцироваться, в работе руководствоваться в первую очередь деловыми интересами и так далее. Вне законов логики для меня оставался лишь Сэм. Ради него я готова плюнуть на все, переступить через любой свой принцип, не раздумывая ни секунды. Моя любовь к нему безусловна и иррациональна, она просто есть, а все остальное меркнет на ее фоне. Когда-то Джейден тоже был моей иррациональностью, также как и Руби, но за вычетом лет я стала об этом забывать.
То, как дела обстоят сейчас, должно полностью меня устроить, но сердцем принять подаренного комфорта я не могу. Годами я была просто матерью, добровольно похоронив себя как женщину, а с его возвращением вновь вспомнила, каково это — снова чувствовать себя живой. Каждая наша встреча — вызов с замиранием сердца, и пусть в моем случае подразумевает терзания и боль, я оказалась не готовой от них отказаться. Потому что Джейден единственный человек за всю мою почти тридцатилетнюю жизнь, который вызывал во мне настолько сильные чувства. Избавиться от них — означает вновь обречь себя на полуживое существование, а я вдохнула слишком много кислорода, чтобы быстро сдаться. Две слабости — не так уж и много, так пусть они останутся со мной навсегда. Кому-то под силу распылять свои чувства, со временем менять свои пристрастия, но я к числу этих людей не принадлежу. Понять бы это чуть раньше, и возможно, я бы не совершила той ошибки. Мое сердце с детства было окрашено в цвета Джейдена, и блеклым тонам Айзека никогда не было в нем места.
— Таша, я сегодня освобожусь пораньше, — голос Айзека в динамике смартфона звучит доброжелательно и мягко. — Давай возьмем Сэма, поужинаем в ресторане, а потом поедем на премьеру мультфильма, о котором он давно говорит.
Всю неделю Айзек ведет себя также как в первые месяцы нашего брака: старается быть внимательным, проявляет инициативу и уезжает с работы пораньше. Возможно, это как раз то, о чем говорила мама: он подсознательно чувствует мое подавленное состояние и наполняется энтузиазмом. Даже если и так, я ни на секунду не верю, что у нас появилась возможность вытянуть со дна наши отношения — для этого я слишком реалист. Это не более чем кратковременная ремиссия, после которой тело нашего брака продолжит планомерно увядать.
Айзек приезжает домой в пять вечера и под возбужденные возгласы Сэма, озвучивающего спойлеры к предстоящему просмотру, мы загружаемся в машину. Муж и впрямь подошел к организации совместного досуга серьезно, потому что через полчаса мы останавливаемся возле моего любимого французского ресторана.
— Мама, я хочу попробовать лягушку, — объявляет Сэм, когда швейцар открывает для нас дверь. — Ты же мне закажешь?
— Смелый выбор. Уверен, что не передумаешь?
— Я завел специальную тетрадку и туда записываю всякие необычные вещи, которые со мной случились. Помнишь, когда я увидел красную ящерицу в парке и погладил ее? Я записал. Сегодня попробую лягушку и тоже отмечу.
Я улыбаюсь. Не зря говорят, что наши дети будут лучше, чем мы. У моего сына на жизнь правильный настрой.
— Надеюсь, твоя тетрадка достаточно толстая, потому что у тебя в жизни будет еще много всего интересного.
Мы проходим к столу, который Айзек предусмотрительно забронировал, и рассаживаемся. Официант принимает заказ, включающий порцию лягушачьих лапок, и приносит бокал вина для меня. Не смотря на то, что подобные вылазки втроем мне не в новинку, сегодня я не могу расслабиться. Я бы предпочла пойти лишь с Сэмом, остаться дома у телевизора, но не сидеть в этом ярко освещенном зале на каблуках и в тесном платье, играя в счастливую семью. Легко сделала бы это в другой раз, но не сегодня. Для этого на душе слишком холодно и пасмурно, а я слишком отчетливо чувствую ложь.
— Хорошо, что пришли пораньше. Если пара часов и в зале будет полный аншлаг, — замечает Айзек, наливая Сэму стакан воды.
Я не отвечаю, потому что ответить мне собственно и нечего, а еще потому что отвлекаюсь на легкое жжение на лице. Быстро обвожу глазами зал, и вздрагиваю от колючей искры, вонзившуюся в грудную клетку, потому что не ошиблась: Джейден пришел в тот же ресторан. Наши взгляды пересекаются, его соскальзывает на спины разговаривающих Сэма и Айзека и, задержавшись на долгую мучительную секунду, возвращается к собеседнику — сухощавому мужчине с залысинами.
В легкие словно насыпали стеклянной крошки, грудь горит, словно и правда истекает кровью, в голове стучит: «Он ведь никогда не видел нас втроем». Мне нестерпимо больно, но вовсе не за себя, а за него. В своих пристрастиях я и правда совершенно иррациональна.
Джейден покидает ресторан спустя полчаса, и я хочу верить, что он больше на нас не смотрел. Сейчас я искренне хочу, чтобы ему было все равно.
****
Мое состояние в последующие дни отдаленно напоминает депрессию: жизнь идет своим чередом, но в ней мне совсем не комфортно. Время, когда засыпает Сэм, стало моим нелюбимым, потому что оно означает покинуть его спальню и вновь остаться одной. Поэтому во вторник я, поддавшись порыву, набираю Эмми и приглашаю ее пропустить по бокалу вина за ужином в нашем обычном месте.
— Ты позвонила мне сама! — подруга обнимает меня за плечи и, отстранившись, заглядывает в глаза. — В чем дело? Претендуешь на звание «Миссис Веселье»?
— Даже лучшим из нас присущи слабости, — саркастично замечаю я, присаживаясь на стул.
— Каковы бы не были причины, они уже неважны. Никогда не пройду мимо алкоголя и сплетен.
— А будут сплетни?
— Конечно! Например, вчера я узнала, что Лорен с бухгалтерии спала с Гейлом, которого усилиями нашего нового акционера сократили, и теперь она полностью разбита. Не знаю, на что дуреха рассчитывала: он женат почти тридцать лет, и у него есть внуки. Честно говоря, я вообще удивлена, что у него все еще стоит.
Я морщусь. Всегда старалась держаться от подобных подробностей об офисной жизни как можно дальше.
— Мерзкое начало вечера. Возможно, пока официант не успел принести меню, мне стоит сбежать.
— Ну уж нет, Таша, — Эмми возмущенно грозит мне пальцем. — С этим сокращением штата я настолько погрязла в работе, что мне просто необходимо выговориться. И кстати, вот тебе еще одна сплетня, если ты не слышала. Ходят слухи, что Рид помолвлен с той бесталанной модельершей.
Губы Эмми продолжают раздвигаться, фоновая блюзовая композиция по-прежнему играет, но мир словно выключили. Всего на пару секунд, но для меня они равносильны клинической смерти. В левой половине груди мучительно ноет и потрескивает, словно из меня тянут жилы. Проблема, снова эта моя извечная проблема: для меня он все еще только мой. И это не просто секс. Помолвка — это всегда больше, чем секс.
— Я прочла об этом вчера в интернете. Может, эта модельерша набивает себе популярность, но их ведь часто видят вместе. Ты в порядке? Побледнела.
— Я в норме, — бокал, принесенный официантом не успевает опуститься на стол, потому что я его перехватываю. Просто держать лицо. Я это умею. — Еще сплетни есть?
Глава 16
Я третий раз за день тычу в страницу развлекательного портала, где размещены фотографии Джейдена и Кайлы, и разглядываю кроваво-красную надпись «Помолвлены». Почему эта новость меня раздавила? Разве я полагала, что у нас все еще оставался шанс быть вместе? Я замужем, разве не естественно, что и Джейден когда-нибудь захочет семью? Ему тридцать один, он красив, успешен и наверняка задумывается о потомстве. Прошло четыре дня с тех пор, как Эмми преподнесла мне эту новость, и их должно быть вполне достаточно, чтобы ее переварить. Джейден заслужил счастье, так почему бы мне не смириться, что он нашел его не со мной? Потому что это чушь. Кайла Зойч и ее безвкусные дизайнерские тряпки — это не его уровень. Он не должен на ней жениться. Отношения с ней не мешали ему трахать меня по четвергам, а это плохое начало для брака, я это точно знаю.
Жизнь полна иронии: когда-то Джейден был моим секретом, теперь я стала его. Точнее сказать «была его секретом», ведь четвергов больше нет. До новости о его помолвке мне нравилось тешить себя мыслью, что в нашем последнем сексе Джейден перешел невидимую грань, которую дал себе слово не пересекать, а потому решил все прекратить. Много лет назад я сделала ему больно, и естественно, что он не хочет повторения. Сейчас же понимаю, что это были мои фантазии. Ведь он женится. Мой Джейден женится. Повернуть бы жизнь вспять, я все сделала по-другому.
Джейден не появляется в офисе уже три дня, и я запрещаю думать себе о том, чем он занят. Что проводит время с ней, обедает, улыбается ей, ходит за руку по магазинам — делает все то, что должен был делать со мной. Раньше такие мысли меня не посещали: Кайла в моем представлении мало отличалась от тех девушек, которых он трахал на заднем сидении своей машины в университетские годы. Но она отличается. Она получила его.
Желание посмотреть ему в глаза и спросить, правда ли это, невыносимо. Разумеется, я никогда этого не сделаю — я потеряла на это право. Может, и хорошо, что его нет, потому что в следующий раз, когда я его увижу, между нами все будет по-другому. Возможно, судьба дает мне время примирить внутренний мир с реальностью. Он больше не мой.
По словам Эверли мистер Рид обещал появиться в офисе в четверг и просил организовать совещание, но нашей встрече не суждено сбыться: посреди рабочего дня мне звонит учительница Сэма сказать, что у него поднялась температура. Я даже не помню, как вылетела из офиса и доехала до школы. Сэм редко болеет, но каждый раз для меня это страшнейшее испытание. Эмми посмеивается надо мной, потому что я сутками не отхожу от его кровати. По ее словам, все дети болеют, и не стоит раздувать этот факт до масштаба катастрофы, но для меня Сэм не все. Первый раз он серьезно заболел, когда ему было три года, и я никогда не забуду то ощущение собственной беспомощности. Когда этот маленький человек, который тебе дорог больше всего на свете, страдает, а ты ничего не можешь сделать. Тогда у него сильно болело горло, и он тихо плакал, а я просидела на полу рядом с ним почти трое суток.
Доктор Стюарт приезжает к нам домой в течение часа, берет у Сэма анализы и диагностирует мононуклеоз. Вероятно, сын заразился от кого-то в школе. Я провожу дома неделю, до тех пор пока Сэм не идет на поправку, и чтобы окончательно не запускать дела, работаю удаленно.
В офис я возвращаюсь во вторник и сразу же погрязаю в накопившейся рутине дел. На несколько дней о том, чтобы уезжать домой после обеда, точно придется забыть. Я знаю, что Джейден где-то поблизости, потому что видела его в обед, выходящим из лифта. Мы не виделись почти две недели, но я по-прежнему не готова взглянуть на него другими глазами. Теми, в которых он больше не мой.
Я высиживаю за ноутбуком до шести вечера, когда по внутренней линии раздается звонок. Мне приходится собирать в кулак всю свою невозмутимость, потому что это Джейден.
— Таша, Джордан Корнуэлл ведь твой клиент?
— Да, я веду его лично.
— Я бы хотел взглянуть на его договор.
Значит, это произойдет сейчас. Когда-то же должно было.
— Я тебе его занесу.
Когда я вхожу в его кабинет, Джейден стоит ко мне спиной и разговаривает по телефону. С хлопком закрывшейся двери он оборачивается, и мы встречаемся глазами. Я всматриваюсь в его красивые черты, которые знаю наизусть, и жду. Жду, когда невидимая нить, привязавшая меня к нему, разорвется, и я смирюсь с действительностью. Ничего не происходит. Его во мне слишком много и даже новости о том, что скоро он станет чужим мужем не в силах этого изменить.
Молчаливое созерцание между нами длится несколько длинных секунд, после чего Джейден переводит взгляд на стопку листов в моей руке. Отмерев, я шагаю к его столу и кладу на него договор.
— Если у тебя возникнет мысль пересмотреть его условия, я бы хотела, чтобы ты обсудил изменения со мной. Джордан мой давний и ценный клиент, и я не хочу потерять его расположение.
— Если возникнет такая необходимость, так я и сделаю, — с этими словами Джейден идет к тому месту, где я стою, отчего сердце начинает колотиться сильнее. Он поднимает со стола договор и пробегается по нему глазами. Его близость доносит до меня его запах и тоска в груди дает о себе знать с удвоенной силой.
— Я тебе еще нужна?
— Нет, Таша, — его глаза внимательно оглядывают мое лицо. — Это все.
Я первой слабовольно разрываю наш зрительный контакт и, развернувшись, иду к двери. Сейчас я как никогда нуждаюсь в спасительном уединении.
— Завтра в семь вечера в отеле, — негромко попадает мне в спину. — Номер, думаю, помнишь.
Глава 17
— Ты куда-то собралась? — вернувшийся с работы Айзек перехватывает меня в прихожей перед выходом и оценивающе пробегается взглядом по моему наряду. — Почему не предупредила?