— Но как парковка держится? Я не вижу ни тросов, ни колонн. Она висит прямо над водой! Неужели просто болтается в воздухе? Эрик, что за чудеса? — я прилипла к окну, разглядывая это чудо.
Надо бы попросить Эрика как-нибудь устроить мне экскурсию по городу, а ещё выехать куда-нибудь и в новые места… Ведь я столько всего интересного не видела!
Эрик засмеялся на мои слова и ответил:
— Она не болтается в воздухе, а установлена на фундаменте из гравитационных волн. Когда концерт завершится и все разъедутся, платформа погрузится под воду. Слишком дорого постоянно держать такие платформы в активном состоянии, поэтому они активируются только при массовых мероприятиях.
— Они только над водой могут быть? — полюбопытствовала с интересом.
— Почему? Нет, конечно. Такие платформы есть у каждой из служб, возле модных клубов, даже кто-то из богатеев у себя возле дома устанавливает. Она может быть либо стационарная как эта, либо выполнена из ультразвуковых волокон и когда её включают и поднимают, она становится твёрдой. Кстати, ультразвуковые платформы дороже, но площадь такой, как правило, небольшая.
— Ужас просто, — сказала в ответ.
— Это почему? — удивился Эрик.
— Чувствую себя реликтом…
Эрик снова засмеялся.
— Поверь, всё это только кажется необычным, а на самом деле всё до безобразия просто.
— Ага, сказал мужчина, который может исцелить сломанные кости за две недели.
Эрик лишь вздохнул.
Мы припарковали свой аэромобиль и Эрик как настоящий галантный мужчина, открыл с моей стороны дверь и помог мне выйти.
— И как мы доберёмся до самого зала? — спросила я, с опаской подойдя к краю платформы и посмотрев вниз. — Ох, как высоко!
Такое ощущение, что мы находились на высоте десятиэтажного здания над водой.
Платформа была огромной и напоминала скорее настоящую площадь! Даже сам концертный зал смотрелся меньше.
— Сейчас узнаешь, — загадочно ответил Эрик и что-то нажал на заборчике, который отрывками располагался по периметру парковки.
И неожиданно перед нами образовался подсвеченный огоньками прозрачный тоннель, который вёл как раз к концертному залу. Он весь переливался, словно сплошь состоял из всплохов северного сияния.
— Ты хочешь, чтобы я пошла по этой подозрительной штуке? — воскликнула в ужасе.
Эрик пожал плечами.
— Это гравитационный коридор, ничего в нём нет страшного. Аврора, не паникуй. Пошли. Держись за меня и ничего не бойся.
Он подставил мне свой локоть, и я громко сглотнув, ухватилась за Эрика двумя руками, да так цепко, что побелели костяшки пальцев.
— Тоннель имеет такую текстуру, что мы никого не видим, и нас никто не увидит.
— Но я вижу воду под нами, небо и всё вокруг…
— Это да, а сам коридор сделан так, что его не видно.
— Чудеса, — ответила я без энтузиазма и хотела скорее оказаться на непрозрачной поверхности!
Идти хоть и по твёрдому, но полностью прозрачному тоннелю (словно идёшь по воздуху!), знаете, очень сомнительное удовольствие! Тем более, на такой высоте!
Правда, коридор стал уходить в уклон, и прошли мы его довольно быстро, за какую-то пару минут, но для меня показались эти минутки настоящей пыткой и вечностью.
Стоило нам очутиться на площадке возле концертного зала, как я увидела, что люди как и мы выходят, словно из воздуха. Людей было много — весёлые, разряженные в меха, драгоценности и все шли парами.
— Эрик! Эрик Варго! — вдруг женский голос окликнул моего мужа.
Эрик скривился и печально посмотрел на меня. По правилам приличия, он остановился и обернулся, чтоб поприветствовать того, кто его позвал.
К нам натурально прискакала невысокая рыжеволосая красавица. И как только ноги не сломала на таких каблуках?
А за ней, грузно семеня, плёлся лысоватый, толстый и пожилой мужчина. Его пальто было застёгнуто на одну пуговицу и то казалось, несчастный кругляш вот-вот оторвётся, настолько мало оно ему было.
Рыжая женщина была одета в длинную шубу, платье я не видела, но зато отчётливо разглядела на её шее сверкающее ожерелье из зелёных и прозрачных камней.
— Патриция! — улыбнулся ей Эрик так словно увидел жуткий кошмар и поцеловал протянутую ручку, унизанную массивными кольцами. И как только у неё рука поднялась с такой тяжестью?
— Эрик, дорогой, куда же ты пропал? Столько слухов разных ходит о тебе, но я ни одной сплетни не поверила… А это ещё кто?
— Патриция, это моя супруга, миссис Аврора Варго, — гордо представил меня Эрик. — Аврора, миссис Патриция Симон — бывшая жена моего покойного партнёра.
— Жена? Ты женился? Значит, слухи оказались верны? — воскликнула рыжуха.
— Кхм! Кхм! — демонстративно прокашлялся подошедший старый толстяк.
— Ох, Эрик, познакомься, мой новый муж — мистер Гарри Сик.
— Очень приятно познакомиться, — сказал Эрик.
— И мне, — также безэмоционально произнёс мистер Сик.
— Ох, милочка, а вы в принципе, очень даже ничего! — воскликнула рыжеволосая. — Я рада, что Эрик встретил своё счастье…
Слова этой женщины прозвучали с привкусом протухшего яйца.
Я скривила свой нос и сказала сухо.
— А я рада за вашего супруга…
Она рассмеялась и подлетела ко мне, неожиданно расцеловала в обе щёки.
Меня обдало удушливым запахом чересчур приторных духов и моментально затошнило.
Боже! Она что, вылила на себя весь флакон?
— Пати, пойдём уже, потом поговоришь со своим знакомым. Мне нужно в бар, промочить горло… — поторопил супругу мистер Сик.
— Да, нам тоже пора, — кивнул Эрик и с облегчением мы направились ко входу.
Но краем уха я всё же услышала слова рыжей стервы.
— Я никак не могла упустить возможность посмотреть на женщину, которая смогла захапать в свои лапки такого неприступного мужчину, как Эрик!
— Патриция, ты груба.
— Милый, персоной Эрика всегда все были заинтригованы, а в свете его новой жизни и его… жены, тем более…
Дальше я уже не слышала. Её противный голосок потонул в гуле других многочисленных людей, их разговоров и смеха.
— Странная особа, — заметила я.
— Когда Ник был на ней женат, она пила кровь всей его семьи, друзей и коллег. А когда развёлся, сказал, что стал самым счастливым мужчиной… Правда, это всё равно его не спасло от рокового поступка.
Я погладила мужа по руке и решила не развивать эту трудную для него тему.
Наконец, мы оказались внутри здания, где всё было о-очень современным и технологичным, но при этом роскошным и блестящим. Ощущение, что взяли дворец и ультрасовременное здание, и столкнули их вместе, отчего всё перемешалось. Итог — получилось что-то сюрреалистичное, но не лишённое изысканности.
Кстати, снаружи концертный зал напоминал половинку яйца Фаберже, если его положить на один бок. Он сиял так, словно был инкрустирован драгоценными камнями. Зрелище запоминающееся.
Я смотрела на людей и во многих женщинах узнавала своих клиенток, улыбалась им, кивала, но они предпочитали делать вид, что не знают меня.
От этого стало немного обидно. Горьковатый осадок поселился в душе.
Я никогда не стремилась вливаться в высшее общество и никогда не причисляла себя к нему, но просто иметь человеческое уважение стоило бы. Но очевидно, для всех этих модных барышень я останусь простой швеёй — той, кто шьёт для них платья. Если сказать грубо — рабочая лошадка, прислуга.
Но у меня тоже имеется гордость.
Вскинула подбородок и подумала, что не зря выбор Эрика пал на это платье. Хотела я его на продажу выставить, но шиш! Не достанется оно никому.
К нам подошёл служащий зала и помог сначала Эрику снять его пальто и выдал ему голограммный номерок.
Ну что ж…
Теперь Эрик потянулся к моему пальто, и я поняла, что сейчас наступит час Х. Надеюсь, Эрик меня тут не прикопает… Чёрт, тут же кругом вода. Значит, надеюсь, что мой муж меня не утопит…
Пальто легко скользнуло в руки Эрика, и я как в замедленной съёмке развернулась к нему лицом и увидела, как мой мужчина замер в настоящем потрясении.
И не только он.
Да, это платье было моим самым невероятным творением. Наверное, мои руки не создавали ничего более прекрасного, чем этот наряд. Платье было роскошным, элегантным, изысканным и невероятно откровенным.
— Что. На. Тебе. Надето? — По слогам произнёс Эрик, всё ещё жадно рассматривая меня.
Я небрежно пожала одним плечиком и сказала:
— Ты сам сказал мне надеть это платье.
Он тряхнул головой и посмотрел мне в глаза. Его взгляд обещал для меня страшную кару, но почему-то это вызвало у меня только улыбку.
— Ох, какая красота! — вдруг воскликнула незнакомая женщина.
Она подошла ко мне и с восхищением спросила:
— Платье изумляет элегантностью и совершенством линий. А какое оно необычное! Милочка, кто сотворил это волшебство?
— Это моя работа, — ответила ей с улыбкой.
— Вы гениальны! Оставьте номер своего смарта…
За ней начали с интересом и любопытством подходить и другие женщины.
— Аврора! — узнала одну из своих клиенток. Девушка подошла и приобняла меня. — Ты настоящая красавица! Мужчины так и пожирают тебя глазами.
— Аврора, немедленно надевай пальто, мы возвращаемся домой, — в бешенстве процедил Эрик.
— Эй, ты чего? — удивилась на его реакцию.
Я, конечно, ожидала, что он будет удивлён, но чтобы настолько и сразу домой… Ну уж не-е-ет!
— Эрик, платье просто подчёркивает мою фигуру… — попыталась оправдаться.
— Да ты в нём словно голая! — прошипел он прямо мне в лицо. — И на тебя все смотрят! А другие мужчины так и раздевают тебя глазами, и в мыслях разложили тебя прямо здесь!
Он снова попытался натянуть на меня пальто, но я дёрнула его руки от себя и сама прошипела ему в лицо:
— Прекрати! Эрик — это платье выбрал ТЫ! Поэтому возьми себя в руки и просто будь рядом.
— Аврора… — угрожающе произнёс он моё имя.
Я вздохнула, притянула его голову к себе и зашептала в ухо:
— Эрик, ну давай утрём нос этим снобам. Я слышала как они обсуждали меня и тебя… А мои заказчицы? Они так на меня смотрели, будто я мусор, который случайным ветром по ошибке сюда занесло…
Эрик на меня удивлённо посмотрел и сказал:
— Ты говорила, что не зависишь от мнения людей…
— Это совершенно другое, — сказала я и надула губы. — Но если тебе всё равно, то давай вернёмся…
— Хорошо, — вздохнул он. — Я постараюсь держать себя в руках. Буду утешать себя мыслью, что у меня самая роскошная жена. Пусть все завидуют.
Улыбнулась ему и сказала:
— Спасибо, дорогой.
— Красота какая! Я стою со своим кавалером и думаю, Аврора Варго ли это или мне показалось?
К нам подошла Мелани и завистливо посмотрела на мой наряд.
— Я, собственной персоной, — снисходительно ответила главной сплетнице.
— Ты не говорила, что умеешь шить… ТАК! — она снова перевела взгляд на моё платье.
Я видела, что Мелани не притворяется, она, в самом деле была потрясена, и я ощутила прилив гордости и удовлетворения. Это платье действительно моё самое лучшее произведение!
Платье было выполнено из роскошной телесной полупрозрачной ткани, которое сливалось с тоном кожи и действительно казалось, что на мне не было ничего, кроме…
Кроме роскошной вышивки из серебряного бисера, которое я расположила так, что получился настоящий узор — словно мороз нанёс украшения на телесную гладь ткани.
Платье было без рукавов, длиной в пол, облегало плотно мою фигуру и волнами расходилось практически у щиколоток. Откровенный вырез на спине придавал ещё большей пикантности наряду.
В лучах искусственного света серебряные кристалики на ткани переливалсись и мерцали, создавая настоящее волшебство.
Кавалер Мелани тихо присвистнул, разглядывая меня. Эрик скрипнул зубами и сжал кулаки. Служащий еле-еле забрал у него мою верхнюю одежду.
— Феерично! — Мелани прижала руки к груди. — Невероятно! Аврора, мне жизненно необходимо такого же типа платье! У тебя есть мои мерки — молю тебя, сшей для меня!
Я не сдержала улыбки.
— Мелани, мы пришли на концерт. Давайте о работе с Авророй вы поговорите потом. Моя жена много работала и ей нужно отдохнуть от назойливых клиенток, — Эрик говорил резко и категорично, но Мелани лишь закивала как китайский болванчик и вместе со своим партнёром скрылась в разряженной толпе.
— Ты довольно грубо её прервал. Мне понравилось, что мной восхищаются.
— Поверь, если бы я её не остановил, то она бы ещё долго трещала. — Эрик вздохнул. — Как же меня все раздражают. Не представляешь, как я хочу укрыть тебя чем-нибудь тёмным и плотным, чтобы никто не видел, насколько ты красива!
— Ага, паранджу на меня надень! — рассмеялась я. Но мне, если честно, была приятна реакция Эрика.
Он как яростный хищник стоял на страже, защищая меня от любопытных соперников, которые смотрели и смотрели…
* * *
ЭРИК
Мне очень хотелось обнять свою жену, просунуть руку под её невозможное платье и погладить нежную кожу, но приходилось держать себя в руках. И в противоречие мне хотелось броситься с кулаками на каждого, кто смел смотреть на мою женщину, раздевая её своим похотливыми взглядами.
При мысли о том, что мне придётся терпеть этих богатых, холёных недоумков, что пускают слюни на мою Аврору, и мучиться весь проклятый вечер от мысли, что не могу просто взять и вырвать глаза у каждого глядевшего на неё, у меня моментально начинало стучать в висках.
Мне предстоит нелёгкий вечер… — подумал, когда мы проходили в ложу, где расположились помимо нас ещё три пары.
— Эрик Варго? Вот так встреча!
Глава 29
Женское сердце невозможно ранимо,
Хрупкое, нежное…
Но крепче его не найти вам.
Женское сердце в своей вере и чувствах
Крепче стали, прочнее гранита.
Сквозь него любая боль стрелою проходит,
Но оно продолжает жить…
Т. Михаль
* * *
— Добрый вечер, — чуть кивает головой Эрик присутствующим людям.
— Аврора, позволь тебе представить моих старых… Кхм, друзьями этох людей будет слишком громко называть. Это мои старые знакомые, — чуть скривившись, сказал Эрик. — Мистер Томас Зангер, мистер Гарри Линч и мистер Рудольф Помстер. Девушки, сопровождающие их — точно не жёны упомянутых, так что представлять их необходимости нет.
Трое мужчин переглянулись и Гарри Линч, который носил тонкие чёрные усики, которые были смазаны то ли гелем, то просто были такими тараканьими, сказал:
— Эрик, как можно называть нас знакомыми? Мы же дружили с тех самых времён как поступили в Академию!
Эрик широко улыбнулся и ответил:
— Ключевое слово — дружили…
Мужчины снова переглянулись.
— Кто эта прекрасная мисс рядом с тобой? — спросил длинный и худой мужчина, с длинным же носом и водянистыми глазами, по имени Томас Зангер.
— Миссис Аврора Варго. Моя супруга, — гордо произнёс Эрик, чем вызвал у меня улыбку.
Дамы рядом со своими спутниками завистливо разглядывали меня, а потом между собой перешёптывались.
Но я даже бровью не повела.
Женщины, что сопровождают женатых мужчин в публичных местах, для меня не являются кем-то значимым.
И скорее всего, их любовники щедро оплатят для дамочек новые наряды, которые, судя по их взглядам на моё платье, они будут заказывать у меня. Что ж, счёт будет значительный. Пусть несколько раз потом подумают, насколько же дорого содержать любовницу…
Мы заняли свои места, и я с удовольствием рассматривала оформление концертного зала. Но более интересным занятием оказалось рассматривание гостей.
Люди, безвкусно разряженные в пух и прах сплетничали, охали и ахали, тихо смеялись и громко хохотали. Некоторые недовольно огрызались и ворчали на своих спутников. Одним словом, весёлое общество.
— Эрик, люди говорят, ты сейчас водитель? — с усмешкой спрашивает неприятный тип с усиками.
Дво других гаденько хихикают.