— Я не знаю. Скорее всего это случайность, на этом участке дороги постоянно происходят какие-то аварии. До вашего появления с сестрой в его жизни не было стольких проблем, — Сергей ткнул пальцем мне в грудь, снова схватил меня за руку, подвел к машине и, словно тряпичную куклу, усадил в салон автомобиля. — И чтобы больше без самодеятельности, — поглядел на меня недовольным взглядом. — Поняла? — громко хлопнул дверью, не дожидаясь от меня ответа, обошел машину и забрался на водительское место.
Мы гнали до самого дома с такой скоростью, будто собирались вот-вот взлететь. Я всегда боялась быстрой езды, но, на удивление, в этот раз не чувствовала страха — совершенно ничего не ощущала. Только без конца думала о том, что ближайшие полгода проведу весьма и весьма занятно.
Глава 22
Нина
Второй вечер подряд проведенный у окна — это уже своего рода закономерность. Свет от уличных фонарей слабо освещал комнату. Я включила ночник, который был установлен в изголовье кровати и открыла папку, которую принес мне Сергей несколько минут назад. В ней находилось личное дело на жену Павлова. Разложив бумаги на большом подоконнике, я смотрела снимки Юли, читала ее биографию, что она любила, где они отдыхали со своим мужем… Кажется, я потеряла счет времени, рассматривая ворох этой информации. Мне было действительно интересно узнать, что из себя представляла его жена, а также узнать больше о жизни мужчины, чтобы понять, как себя вести с ним эти полгода.
Прошло много времени, но Антон все еще не появился дома после той аварии. Сергей тоже уехал примерно пару часов назад и все это время я находилась в доме одна… Не то чтобы я сильно переживала по этому поводу, но авария и все события сегодняшнего дня выглядели довольно странными.
Услышав звук подъезжающей машины, я оторвала разболевшуюся голову от бумаг. Ворота во двор поползли вверх и я увидела машину Сергея, которая медленно въехала во двор. Оба мужчины вышли на улицу, а спустя мгновение скрылись в доме. Я успела обратить внимание, что Павлов выглядел неважно, но был на ногах, что само по себе не могло меня не обрадовать. У меня даже настроение улучшилось, потому что не хотелось бы мне в одиночку разгребать ворох проблем этого человека, в случае, если бы он сегодня серьезно пострадал.
Сердце затрепетало в груди, когда я услышала приближающиеся шаги. И как вчера, а может быть, по возникающей доброй традиции, шаги Павлова стихли рядом с моей дверью, а спустя несколько секунд я услышала, как он вошел в свою комнату. Из окна, насколько мне позволяло рассмотреть мое орлиное зрение, Антон был все в той же окровавленной рубашке и даже кровь с лица не вытер. Но в общем-то, какое мне было дело до его состояния? Или было? Ведь, как-никак, я давала клятву Гиппократа, только безбожнику из соседней комнаты, кажется, не было дела ни до каких обетов. В отличии от меня.
На цыпочках я выбралась из комнаты, мысленно уговаривая себя оставаться на месте, лечь в постель и попытаться заснуть, а не разводить самодеятельность. Но я ведь не усну! И буду все равно думать об этом сложном человеке и своей миссии в его жизни. Не знаю сколько я стояла перед дверью в спальню Павлова и не решалась в нее постучать, чтобы элементарно предложить обработать его раны. Как я поняла ни в какую больницу он не обращался, а меня, когда я упала, отвез в приличную клинику, где мне вправили плечо после вывиха и повязку фиксирующу наложили. И даже медсестра на днях приедет ко мне показать упражнения на расслабление мышц плечевого пояса и руки. И все это благодаря мужчине… Убудет от меня спросить не требовалась ли ему какая помощь?
Я глубоко вздохнула и постучала в дверь, но ответом мне была тишина. Я уже собиралась уйти, посчитав свою миссию выполненной, как услышала тяжелые шаги. Дверь распахнулась и Павлов предстал перед мной голым по пояс, лишь полотенце опоясывало его бедра. Мои глаза оказались на уровне его рельефной груди, которая блестела от влаги, кажется, он только что принял душ? Сглотнув напряженный комок, я на секунду забыла зачем пришла. Спохватившись, что выгляжу в этот момент довольно глупо, я подняла голову к мужскому лицу — из рассеченной брови виднелась кровь, а на скулах и подбородке с правой стороны красовались ссадины и синяки.
Мужчина выжидающе смотрел на меня хмурым взглядом и ждал от меня каких-то слов.
— Ты что-то хотела, Нина? — спросил Павлов, заглядывая мне в лицо.
— Я… Да… Увидела в окно, что вы вернулись. И… — но начисто потеряла дар речь и смущалась, как школьница перед ним.
И ведь видела, что мужчина едва сдерживался, чтобы не прогнать меня и старался быть вежливым, а все равно тупила и не могла взять себя в руки.
— Я могу обработать раны, я работала, то есть работаю, медсестрой… — набравшись смелости выпалила я. Страх и волнение, которого я никогда прежде не испытывала, боролись во мне в эту минуту.
— Нет, ничего не нужно. Со мной все в порядке, — сказал он тихим и уверенным голосом, наблюдая, как я рассматриваю его.
Зачем я пошла на поводу своих чувств и заявилась к нему на порог?
— Хотя, стой… — я уже почти развернулась, собираясь вернуться в свою комнату, чтобы не стоять, как истукан и не смотреть на его красивое тело, хоть и покрытое синяками. — Сергея я уже отпустил, а ребро, кажется, сломано… Поможешь мне наложить повязку? — спросил он без энтузиазма. Ни один мускул не дрогнул на его лице.
— Почему вы не обратились в больницу, там бы вам сделали рентген…
— Во-первых, перестань мне выкать, меня это уже начинает раздражать, а во-вторых, я не спрашивал твоего мнения, — его голос звучал мягко и ровно, но решимость, которую я в нем уловила, заставила меня окончательно прийти в себя и четко понять — пора уже перестать быть мямлей и научиться давать отпор.
Я прошла вглубь комнаты, пропуская мимо ушей его язвительный и недовольный тон.
— Я посмотрю? — кивнула в сторону его груди, которая, действительно, с правой стороны выглядела, как один сплошной синяк. — С помощью пальпации я попробую определить сломано оно или нет. У вас сильная боль или терпимая? — я не решалась прикасаться к Антону, не получив предварительно его разрешения.
— У тебя, не у вас, — с нажимом произнес он. — Боль у меня терпимая. Но я уже сомневаюсь в твоей компетенции, потому что даже ребенок знает, что у каждого человека свой болевой порог. У меня с ним все в порядке, я могу терпеть боль достаточно долго.
— Вы, то есть ты, — поправила я саму себя и на секунду закатила глаза, чувствуя раздражение, что мужчине удавалось вывести меня из себя, буквально парой фраз и одним пристальным взглядом. — Ты просто невыносим! — выдохнула я. — Я всего лишь пытаюсь помочь…
— Тогда будь любезна делать это молча и то, что я попросил. Бинт лежит на столе, — он кивнул куда-то в сторону.
У меня появилась маленькая возможность осмотреть интерьер комнаты своего не настоящего мужа. Я подошла к столу, рассматривая скромную и простую обстановку спальни. Здесь чувствовалось присутствие женской руки, ну или мне попросту это казалось… Однако, мысль, что это была общая спальня Антона с той женщиной, на могиле которой мы сегодня побывали, вызвала неприятный холодок, который пробежал по спине и это стало для меня отрезвляющим пинком. Я взяла бинт и подошла к Антону, помогла ему одной рукой наложить повязку на грудь, и лишь в моменты, когда касалась мужской кожи, чувствовала нечто странное, словно покалывание на кончиках пальцев и неосознанно вздрагивала.
— И все же я бы показалась врачу. Ведь обо мне ты позаботился, когда я упала, — сказала я, когда мы закончили.
— Спасибо, — с теми же стальными нотками в голосе произнес он. — А теперь можешь идти, Нина. Я хочу спать.
— И бровь, скорее всего, нужно зашить… Нет, конечно, шрамы украшают мужчин, но просто эта рана глубокая и заживать сама по себе будет очень и очень долго…
Мужчина закатил глаза и гневно на меня поглядел. Я снова опустила взгляд на его грудь и немного ниже пояса. Выпиравший бугор в области паха заставил меня смутиться и осознать всю глупость данного положения. Я ведь была сейчас копией его жены, которую он, сам мне сказал сегодня, что любил. Боже… Мне и в самом деле следовало уйти, а не провоцировать его или что он там напредставлял себе, пока я касалась его тела и пыталась проявить заботу и внимание?
Ситуация совсем не располагала к шуткам, а атмосфера между нами вмиг накалилась. Я попятилась к двери и, почувствовав стену у себя за спиной, замерла. Мужчина наблюдал за мной все это время из-под опущенных ресниц, а на его губах показалась наглая усмешка и это стало последней каплей в моем самообладании.
Конечно, ни о какой симпатии, а тем более любви между нами не могло быть и речи, но на секунду мне показалось, что близость с ним не вызовет у меня отвращения… От этой мысли меня бросило в жар, и я опустила голову, чтобы он не увидел моих зардевшихся щек.
Не хватало чтобы он еще стянул сейчас с себя полотенце и… От этой мысли, что Павлов мог ко мне прикоснуться по телу прошла новая волна дрожи. Я выбежала из его спальни прочь, осознав, что инициатива наказуема. Кажется я хорошо усвоила сейчас этот урок и больше не высунусь из своей комнаты без лишней необходимости.
Глава 23
Нина
О данном самой себе обещании не покидать пределы спальни, чтобы пересекаться с Павловым как можно реже — я забыла почти сразу же. И спустя полчаса беспокойных метаний на кровати с бока на бок, открыла глаза и вглядывалась в темноту. С самого утра я не держала крошки во рту, не считая завтрака, и, может быть, если утолить голод и жажду, то тогда я провалюсь в безмятежный сон до утра? К тому же Павлов, наверное, спал и видел десятый сон…
Я вышла из своей комнаты и, стараясь не создавать лишнего шума, спустилась вниз. Открыла холодильник и сразу заметила контейнеры с едой. Вероятно, это был наш ужин, Сергей что-то говорил о нем, когда мы вернулись домой, но в тот момент мне было не до поглощения еды. Быстро провела небольшую ревизию на полках на наличие съестного, но в итоге взяла контейнер с синей крышкой, который находился ко мне ближе всего. Закрыла холодильник, щелкнула кнопку на чайнике, чтобы вскипятить воду и окинула задумчивым взглядом огромное количество ящичков. С третьей попытки мне удалось найти столовые приборы и я забралась на высокий стул, расположившись за барной стойкой.
Интерьер кухни мне очень нравился, завтра же постараюсь разобраться со всем, что в ней находилось. Возможно, я даже порадую мальчика, подопечного Павлова, своими фирменными сырниками и запеченным мясом. А если Юля не любила готовить, то Антон сам сказал, что людям свойственно менять свои интересы время от времени. В конечном итоге, Артем мне очень понравился на фотографии, какую я нашла в папке, и судя по тому, что я успела про него прочитать — мальчиком он был хорошим.
— Не спится? — услышав за своей спиной голос Павлова, я вздрогнула от неожиданности и все содержимое контейнера, который держала одной рукой вывалилось на стол, но большая часть еды все же спикировала на пол.
— Жаль, я бы тоже перехватился, — произнес мужчина под бурный аккомпанемент звука кипящего чайника.
Выпавший контейнер из моих рук раскололся напополам. Какая-то непрочная пластмасса, вроде богатый и состоятельный мужчина, а покупал дешевый пластик? Так и что же у нас было на ужин? Курица с картошкой… Правда? О каком браке говорил мужчина, когда он даже заочно на расстоянии меня выбешивал. Я перевела на Павлова недовольный взгляд. Сейчас бы второе ребро ему сломала за театрально приподнятые брови и насмешливую гримасу на лице. Как спрашивается, я буду все это убирать одной рукой? И ужин… Я так мечтала поесть! Не мог он спуститься немного позднее?
— Вы меня сильно напугали… — я расстроенным взглядом смотрела себе под ноги. — И еду очень жаль, — наклонилась и принялась подбирать еду с пола, складывая ее обратно в треснувший контейнер, чтобы потом выбросить все это в мусорное ведро.
Я неуклюже ползала по полу на четвереньках с повязкой на руке, которая сковывала мои движения, мельком поглядывая на мужчину. Павлов прошел мимо, подошел к столу, налил из графина в стакан воды и осушил его до дна жадными глотками, затем поморщился и схватился за правую сторону груди, с грохотом возвращая стакан на столешницу.
— Уборщица утром уберет, — самодостаточно произнес он спустя какое-то время.
Я выпрямилась и поглядела в его лицо. Что бы там не пережил этот мужчина в прошлом, все же он оставался невозможным нахалом. Выбросив наш испорченный ужин в мусорное ведро, я повернулась к Антону, который по-прежнему стоял на одном месте, держался за ребра и наблюдал за мной.
— В тот раз в кафе, когда вы попросили, чтобы я обслужила ваш столик… — начала я, но продолжить мне не дали.
— Я знал, что ты там работаешь и приехал в это кафе не просто так. Только изначально не признал тебя в той замухрышке, которую утром случайно окатил грязью. Лишь когда ты швырнула в меня деньгами, сообразил что к чему, — ухмыльнулся он.
— Разве перед тем как заключить с Мариной договор вы не наводили справок на мою сестру и ее окружение?
— Наводил, конечно, — отозвался Павлов. — И ничего меня не смутило. Я плачу хорошие деньги и о подставах никаких не думал. Тем более, Марина твоя вполне обычная девушка, я бы даже сказал порядочная… И на тот момент сомнений у меня она никаких не вызвала.
Он издевался что ли? Но издевки в голосе не было… Я присела на стул и смотрела на мужчину снизу вверх. Ведь он сам несколько часов назад говорил мне, что Марина не стеснялась зарабатывать деньги, сопровождая на различные меропрития богатых мужчин. По интонации его голоса я поняла, что он не шутил.
— Порядочная девушка, которая подрабатывает эскорт-услугами? — спустя небольшую паузу я все же решилась уточнить.
— Каждый сам выбирает как зарабатывать себе на жизнь, кто-то ищет лёгкие пути, кто-то выбирает дороги посложнее. Я не собираюсь осуждать ни одну из вас. Как видишь, я и сам сейчас нахожусь в двоякой ситуации и во многом наступаю на горло своим принципам.
Откровенность Павлова и его спокойный тон оказали на меня успокаивающий эффект и злость на мужчину испарилась. Мой взгляд непроизвольно скользнул по его широким плечам и остановился на повязке. Даже в таком виде этот мужчина был неотразим.
— Мы похожи на двух калек, — заметила я, рассматривая Антона. — Эта авария… Это была случайность? — не знаю почему именно сейчас, вспомнила о машине, которая подрезала автомобиль Павлова, но будто снова пережила эти страшные секунды. Не представляю даже, что испытал мужчина в тот момент.
— Думаю, что нет… — задумчиво протянул он. — Больше склоняюсь к версии, что в то утро, когда мы с Сергеем окатили тебя грязью из лужи, ты в отместку обсыпала моего железного друга страшными проклятиями. Ну… наверное и меня заодно, — серьезным голосом произнес Антон, а его губы искривились в усмешке.
— Не смешно. Это даже поразительно, вы едва не погибли и еще находите силы шутить!
— Скорее всего случайность, Сергей займется этим вопросом, а тебе лучше направить свой интерес в другое русло: занимайся домом, бытом, читай книги, гуляй… Что там еще делают девушки в твоем возрасте?
— Могу сказать, чего точно не делают: во-первых, не выполняют прихоти взрослых мужчин, которые не считаются с чужим мнением, а во-вторых, не играют роль умерших жен, — Антон снова усмехнулся, но усмешка была не из приятных.
— Скажу тебе, что у тебя упрямый и дерзкий рот. Ни за что не поверю, что ты желаешь тихой и спокойной жизни. Но вернемся к насущному. Артем, наш приемный сын, ведь ты надеюсь успела ознакомиться с информацией какую предоставил тебе Сергей? — произнес он с напускной небрежностью. Я быстро кивнула. — Он приедет уже через несколько дней. Если все сложится удачно мы все вместе съездим куда-нибудь отдохнуть. На днях я планирую вывести тебя в свет. Юля давно нигде не появлялась со мной из-за болезни. Пора усыпить бдительность любопытствующих, многие считают, что в моих отношениях с женой произошел разлад.
— А это на самом деле так? У вас с женой произошла ссора?
— Это имеет какое-то значение?
— Нет… — смутилась я, осознав, что перешла границы. — Мне просто не нравится эта затея, не нравится, что вы вынуждаете меня принимать условия этой сделки. Я чувствую себя неуверенно. Вы…