— Ты подсдал, конечно с этой своей работой… Еще зимой выглядел ничего, а сейчас такой забитый и уставший. А вот Юля как будто расцвела… — заметил он и посмотрел мне прямо в глаза.
Конечно, Юля расцвела! Скинула лет так двенадцать, не меньше… Кажется Нине было двадцать два? Вот почему, спрашивается, она до такого возраста дотянула и ни с кем не вступила в интимную близость? У нее были завышенные требования к кавалерам или попадались ей исключительно одни мудаки?
Присев на диван, я выбросил все мысли из головы и просто наслаждался просмотром фильма. Он оказался вполне себе ничего: столько спецэффектов всунули в эти два часа, аж в глазах зарябило, но в итоге интерес сник, и я даже не заметил, как вырубился. Похоже, что сказывался недостаток сна. А обезболивающие препараты, которые прописал мне врач… снотворное, что ли они добавляли в них?
Когда я открыл глаза была уже глубокая ночь, телек выключен, а мы спали с Артемом на диване. Его ноги лежали рядом с моей головой, а каждый из нас был заботливо укрыт пледом. Я знал только одного человека в этом доме, кто бы мог проявить подобный акт заботы. Ох уж, эта Нина…
Решив не будить мальчика, я аккуратно перевернулся на другой бок, закрыл глаза и так мы проспали с Артёмом до самого утра. Как такового желания возвращаться в спальню у меня не было. Не хотел смущать Нину еще больше, да и в общем, старался оставаться с ней наедине лишь по существу.
Утром я всегда вставал по будильнику, а если не ставил его с вечера, то мог проваляться в кровати до обеда, а то и весь день… Старость что ли таким образом приближалась?
— Да у вас тут выселение из комнат что ли произошло ночью? Довели Юлю до белого каления и она сослала вас на первый этаж? — рассмеялся Сергей.
Мы с Артёмом подорвались с дивана, как по команде, от его громкого баса и смеха.
— Вот же… И правда заснули. Я даже не заметил как… — Артем потер кулаками сонные глаза и широко зевнул.
— Я тоже, — хриплым ото сна голосом отозвался я, немного приврав.
— Ну раз вы встали… — протянул Сергей, задерживая на мне серьезный взгляд. — Владимирович, мне тебя на пару слов, — он кивнул в сторону выхода. — Подожду на улице. Курить охота.
— Что там с погодой? — спросил Артем вслед удаляющейся фигуре Сергея.
— Не летная. С обеда опять обещали дождь. Похоже на всю неделю зарядит…
— Жаль, — раздосадовано произнес он. — Ладно, пойду приму душ и к Юле загляну. Она уже наверное встала.
Сергей резко остановился, обернулся и поглядел на меня. В его взгляде промелькнуло беспокойство, но я незаметно ему кивнул, мол, все в порядке, и он продолжил свое движение на выход.
Спустя минуту мы все втроем разошлись по разным сторонам: Артем направился наверх принимать душ, я на кухню выпить воды, а Сергей вышел на улицу покурить.
Думаю, что с таким раскладом я вскоре смогу оставить Нину и Артема одних. Мальчик ни о чем не догадывался и я уже не так сильно переживал за появление адвоката Абрамова в нашем доме. Натянув ветровку и, подхватив сигареты с комода, я вышел на улицу. Дождь моросил, погода и в самом деле резко испортилась — от тепла не осталось и следа.
— Ну что, как обстановка? — мы закурили и спрятались под козырьком навеса.
Я смотрел, как капли дождя отлетали от машины и подыскивал слова, чтобы обрисовать ситуацию вкратце, но так, чтобы и лишнего ничего не сболтнуть. Но зная Сергея — обязательно он вставит свои пять копеек, что бы я не сказал.
— Да нормально все. Надеюсь, что выдержим оборону. На днях пригласим адвоката, через две недели Артем улетит обратно и поспокойнее все станет.
— А сейчас что? Искрит? — с усмешкой произнес он.
— Нет, — соврал я. — Все ровно. Давай, говори, что там нарыл, — за эти годы я изучил его так же хорошо, как и он меня. Правда, иной раз задавался вопросом: неужели ему не надоело на меня работать?
— Марину нашли. Вычислили ее местоположение, — я удивленно поднял брови и мельком взглянул в лицо Сергея. Такой новости я точно не ждал.
— Ну… хорошо, держи меня в курсе. Нине пока ничего не говори, — поглядел на него хмурым взглядом.
— Сам не проколись, — хмыкнул он. — Она переехала в твою спальню, значит? — задумчиво спросил он.
— Переехала. Разве не заметил? — рассмеялся я. — Сам же шутил утром про выселку. Мы с Ниной почти не разговариваем, если только коротко и по существу.
— Нравится она тебе, — терпеть не мог, когда у меня ковырялись внутри и пытались вынуть на поверхность то, что я старательно прятал от других.
— Наташу, давай, вези. Сколько там сеансов еще осталось? В доме сегодня позанимаются.
— Нравится-нравится, — утвердительно кивнул и тяжело вздохнул. — Мне тоже она нравится, но это пропащее дело и, знай, что ничего путного у вас с ней не будет. Не пудри девчонке мозги.
Как Артем уедет, соберусь в командировку следом. Пусть вымышленную, но впервые за все время мне захотелось сбежать из собственной крепости и побыть одному. Без нравоучений со стороны Сергея и постоянной беготни от самого же себя.
— Так, все, стоп. Давай каждый будет своим делом заниматься? Я понимаю, ты за меня болеешь душой и вместе мы много лет и еще куча там разных причин сейчас у тебя найдется. Но я и так все понимаю. И отчет себе и всем своим действиям отдаю. Ты лучше скажи, все утряс с ее увольнениями? Характеристики получил?
— Да, — Сергей отбросил окурок в сторону, а я смерил его недовольным взглядом.
Оба мы всегда были заядлыми курильщиками и Юльку это дико раздражало. А меня раздражали окурки под ногами, потому урны были расставлены по всему периметру двора, чтобы он не раскидывал мусор где попало, и эта привычка Сергея меня выбешивала до зубного скрежета.
— Да что ж ты за нелюдь такой! — выругался он, заметив мой убийственный взгляд. — Уберет дворник, — махнул на меня рукой и направился к машине. — Я за Наташей, через полчаса буду на месте. Иди, буди свою принцессу…
Я выбросил окурок в урну и направился в дом. По-хорошему бы взбучку ему устроить, да премии лишить, но рука никак не поднималась. Злился на него иной раз, как сейчас, но понимал, что такую поддержку, какую получал от него, мне больше ждать неоткуда. И правду всю в глаза сказать мог тоже только он.
В гостиной я услышал оживленные голоса Артема и Нины. Они о чем-то спорили, а я, затаив дыхание, прислушивался к ним. Не знаю сколько сам протяну в таком напряжении и Нину хорошо понимал: очень сложно притворяться другим человеком.
— А я говорю, что, когда спустилась вниз ночью, то вы спали в обнимку, а не вальтом, — улыбалась Нина и даже улыбка ее была чем-то похожа на Юлину, но все же она оставалась собой.
Отличия между Ниной и Юлей были налицо и поразительно, как их не примечал Артем, хотя он видел нас обоих не так часто, чтобы знать каждую маленькую черточку на лице моей настоящей жены, не говоря уже о других местах… А в той одежде какую выбирала Нина разница была практически и не заметна.
— О чем спорите? — я повесил ветровку на вешалку и подошел к ним.
— Юля говорит, что спустилась вниз ночью проверить где её муж, а застала нас спящих в обнимку на диване. Я не помню такого, ведь утром мы проснулись на разных сторонах? — это прозвучало так, будто приносило ему какую-то радость.
Все-таки спустилась, мне не показалось… И одно из двух: либо действительно ждала меня допоздна, либо так хорошо играла свою роль. Прищурив глаза, я поглядел на Нину внимательным взглядом, но теперь мы, кажется, поменялись местами, и на ее невозмутимом лице не отражалось ни одной эмоции.
— Я не помню, может, и в обнимку, — ухмыльнулся я, подзадоривая Артема. — Мне-то в отличии от тебя не привыкать, вот я разницы и не почувствовал, — непринужденно пожал плечами.
А вот тут я нагло лгал. Вспомнить бы, когда мы полноценно делили в последний раз с Юлей нашу общую постель. Меня отвращала одна только мысль от секса с ней, едва я воспроизводил в памяти места, из каких иной раз вытаскивал ее в наркотическом опьянении, где она со своей компанией «друзей» могла вдоль и поперек по несколько раз и в разных позах перетрахаться друг с другом, а потом даже не помнить об этом. На нашей семейной и интимной жизни я давно поставили крест. Не для меня такие реалии.
— Через полчаса приедет Наташа, сегодня позанимаетесь в спортзале, — мельком взглянул в лицо Нины. — Я пойду приму душ и поработаю. Ты за старшего, — перевел на Артёма серьезный взгляд, а тот довольно кивнул.
Я любил его визиты в наш дом, Юля в эти дни, как будто преображалась и принималась оттачивать на Артеме свои нереализованные материнские инстинкты. Она относилась к нему, словно к младшему брату. И Нине превосходно удалось уловить настроение моей жены и их взаимоотношений с Артемом, но помимо всего прочего я видел в ней искренность по отношению к ребенку. Нина и со мной была честна с самого начала — с первой же нашей встречи она испытывала ко мне жгучую неприязнь и не скрывала этого. А сейчас это чувство сменилось зарождающимся интересом. Осознание этого неприятно заставило сжаться мое сердце. Впервые со дня смерти Юли я думал о Нине не как о копии моей жены или деловом партнере, а именно, как о молодой и привлекательной девушке, которая кроме внешнего облика ничего не имела схожего с моей женой.
— Я тоже пойду позанимаюсь с вами в спортзал. Как думаешь, если Наташу хорошо попросить она и мне сделает массаж? Я заметил вчера, как она посматривает в сторону Антона и слышал украдкой ее предложение сделать ему массаж и сменить повязку на ребрах…
— Да? — удивилась Нина, а улыбка исчезла с ее лица.
Она серьезно поглядела на меня и я уже не знал, притворяется она сейчас или нет. Ведь видно же было, что Артем специально подстегивал ее и шутил, задевая этой бессмыслицей. Никто и ничего мне вчера не предлагал. О чем, черт возьми, думала эта девчонка, когда так на меня смотрела? Неужели ревновала по-настоящему?
— Я пошутил, — Артем заметив посерьезневший взгляд Нины-Юли, слегка толкнул ее в бок и незатейливо улыбнулся.
— Вот и хорошо, — ответила она ему потеплевшим голосом, но больше так и не улыбнулась. — Не знаю… Наверное, у меня кризис среднего возраста, но последнее время я ревную его ко всем молодым девицам и сама всячески стараюсь за собой следить…
— Ну тебе грех жаловаться, ты прекрасно выглядишь. И я сейчас нисколько не преувеличиваю, — Нина закусила губу и вдруг вся залилась краской.
Я поймал себя на мысли, что хотел снова забить на все дела и остаться в гостиной с ними двумя. Наблюдать за их общением было принято, а поведение Нины все больше и больше начинало меня настораживать. Сергей и здесь оказался прав, ничего хорошего из всего этого явно не получится. Как только Артем улетит, сразу же придумаю срочную командировку и сделаю передышку в нашей с Ниной игре, которая игрой и притворством мне уже вовсе не казалась.
Глава 34
Нина
Я сидела в гостиной, читала книгу и слушала, как дождь барабанил по карнизу за окном. Этот звук успокаивал и… навевал грусть. Я не знала почему сидела здесь и не торопилась идти в спальню Антона, которая стала на какое-то время нашей общей комнатой.
Павлов вернулся к работе на третий день, сказав, что я отлично со всем справляюсь и ему не страшно оставлять нас с Артемом друг с другом наедине. Последние дни мужчина поздно возвращался домой. А мне хотелось верить, что он действительно был так загружен делами на работе, а не задерживался в офисе только из-за того, чтобы лишний раз не пересекаться со мной и не смущать своим присутствием. Я не бралась осуждать Антона за его «побег», мы вполне мирно сосуществовали с ним на одной территории только благодаря его отсутствию. За исключением ночей… Меня изводили эти горячие сны с участием моего «мужа», благо он еще ни разу не стал свидетелем этого безумия. Каждый раз, когда я открывала глаза и какое-то время приводила судорожное дыхание в норму, заставляя себя не думать о всяких глупостях, половина его постели пустовала, а сам он работал в кабинете.
Увлекшись книгой, я не заметила, как Антон появился в библиотеке, где я сидела довольно долгое время.
— Не спится? — спросил Павлов.
— Нет, — я подняла голову и отложила книгу в сторону и посмотрела на мужчину заинтересованным взглядом.
Интересно, а что он любил читать? Какие фильмы ему нравились? Он предпочитал классику или больше отдавал предпочтение современным веяниям в литературе, кино и музыке? Никогда не видела его с книгой в руках, лишь в ту ночь, когда спустилась вниз выпить молока, и увидела его в обнимку с Артёмом на диване перед включенным телевизором, поняла, что ничто человеческое ему не чуждо. И в тот момент ещё отчетливее осознала свою симпатию к мужчине и, что она будет расти с каждым днём, набирая мощь. В принципе, я и так многое знала о нем, а так же видела, что все свободное время он посвящал работе и мало спал. Все чаще я теперь размышляла о его личной жизни и бывшей жене: какую роль она играла в его жизни? Сильно ли он ее любил? Эти мысли мне не нравились и приносили горький осадок и дискомфорт. Иной раз мне хотелось, чтобы эти полгода поскорее закончились, а иногда, как сейчас, чтобы превратились в бесконечность.
— Можно? — Павлов кивнул на свободное место рядом со мной, пронизывая своим темным магнетическим взглядом, от которого у меня в горле пересохло. Или сохло в нем от того, что мое неугомонное воображение часто воспроизводило в памяти те непристойности, какие мне снились с участием мужчины?
— Конечно, — я выпрямила ноги, и спустила их на пол, не переставая смотреть на Антона. — Весь день идет дождь, Артем сегодня, словно сонная муха спит на ходу и почти не выходит из комнаты. Я не знала чем заняться вечером и решила почитать, — непринужденно произнесла я, разглядывая его уставшее лицо. — Ты давно приехал с работы?
— Не очень. Буквально десять минут назад. Интересная книга? — губы мужчины растянулись в легкой улыбке, а я, показав ему обложку книги, что нашла в библиотеке, кивнула головой. — О! Дэвид Копперфильд! — довольно усмехнулся он. — Я рад, что с Артемом у тебя получилось наладить контакт. Кажется, он не замечает разницы… — Антон присел рядом, а я напряглась.
— Наверное, это хорошо? Я лишь делаю то, что ты хотел. Но…
— Но? — он повернул голову и наши глаза встретились, когда повисла пауза.
Павлов далеко не из тех людей кто одержим привязанностями к другим людям, — сделала я вывод, поймав его отсутствующий взгляд. Ни один мускул не дрогнул на его лице, а я вдруг сильно разнервничалась. Даже сама толком не знаю почему так выходило, но когда он находился рядом, это получалось само собой. Может быть, все дело в ночных снах? Или в том поцелуе на кухне? Я опустила глаза на его чувственный рот и облизала пересохшие губы. С каких пор я стала думать о нем, как о мужчине? Ладно, допустим, с самого начала он показался мне весьма привлекательным. Но сейчас что-то изменилось… Почему я так сильно мечтала о его внимании? Почему оно казалось жизненно необходимым, а мое настроение менялось со скоростью света в его присутствии? Почему мне снова хотелось почувствовать его губы на своих губах? Нет глупости! Эти желания следовало блокировать, а не выпускать наружу.
Я сглотнула ком в горле и покачала головой.
— Нет, ничего. Нет никаких «но». Я пойду наверх, — захлопнула книгу. — Артем уже, неверное, спит. И мне пора. На завтра мы договорились разнообразить нашу программу и куда-нибудь выбраться.
Я поднялась на ноги, оставив книгу на диване и уже собиралась сделать шаг в сторону двери, как Павлов остановил меня, уверенно сжав мое запястье своей большой рукой. Мое сердце затрепетало в груди. Поймав пронизывающий мужской взгляд, я смущенно отвела глаза. Место, где он касался меня рукой, словно обожгло, а меня захлестнуло жаркой волной, опалившей каждую мою клетку.
— Что-то не так, Нина? — он редко называл меня моим настоящим именем с момента появления Артема в доме, но каждый раз, когда он произносил его, я чувствовала нечто сродни эйфории.
— Нет, все нормально, — соврала я, зная, что он сейчас не сводит с меня своего внимательного взгляда.
Я чувствовала к нему нечто большее, чем интерес. А в такие минуты, как эта, мое тело охватывала странная дрожь. Только все эти страхи, что он видел во мне свою умершую жену, и возможно, все ещё любил ее… Все в это в совокупности причиняло мне боль. Потому я старалась не думать о своем интересе к мужчине. И даже испытывала что-то вроде благодарности, что он тоже держал дистанцию и не позволял себе никаких вольностей.