— После того поцелуя ты стараешься меня избегать, мне не показалось?
Он будто прочитал мои мысли, но я давно пришла к выводу, что для Антона я была, как открытая книга, а сам он был весьма и весьма проницательным мужчиной. Хотя, если поразмышлять, сам он не занимался тем же, пропадая целыми днями на работе? Я намеревалась сбежать от него в спальню, потому что в эту самую минуту жаждала подойти ближе и слиться с ним в страстном поцелуе. А что если так и поступить? Он оттолкнет меня? Или поедет к Регине возобновлять с ней свои интимные отношения? Или я стану его любовницей на эти полгода, а потом он вышвырнет меня из своей жизни?
— Тебе кажется, — я высвободила свою ладонь из его руки и мысленно обозвала себя трусихой.
Да, Павлов был старше меня, опытнее, за плечами у него был большой жизненный опыт. Он сильно нравился мне внешне, от его прикосновений меня бросало в жар и я прекрасно отдавала себе отчет, что меня влекло к нему. Но только куда весь этот интерес меня в итоге заведет?
Мельком взглянув в его черные глаза, я почувствовала, как что-то внутри перевернулось и я не могу сделать шага, не могу уйти. Страх и волнение переплелись воедино в эту секунду. Почему бы хоть раз в жизни не сделать так как велело сердце? Пусть он думает обо мне все, что захочет! Пусть хоть отвергнет меня! Может быть, после этого меня подотпустит? Сколько можно изнывать от своего желания к нему прикоснуться?
Антон продолжал удерживать меня, ожидая ответа, и я сдалась. Сделала шаг назад и аккуратно присела на его колени, обняла руками за шею и посмотрела в глаза. Как для неискушенной девушки я совершала весьма опрометчивые шаги… Вот только до него мне никому не хотелось понравиться. И если сейчас он меня оттолкнет, то так даже будет лучше — это обязательно приведет меня в чувство. Я долго смотрела в лицо Павлова, пока он сканировал меня в ответ темным, непроницаемым взглядом, напрягшись всем телом.
— Не знаю, что ты задумала, но мне не нравится эта затея, — тихо приговорил он, смотря мне в глаза. Его выдержке и терпению оставалось лишь позавидовать, в то время как я трепетала и дрожала всем телом.
— Я хочу… Хочу, чтобы ты поцеловал меня, Антон… — сказала я охрипшим от желания голосом, едва не касаясь губами его рта.
— Это все далеко заходит, Нина, — предостерег меня Павлов.
Мне захотелось расплакаться от безразличия в его голосе. Как ему только удавалось держать лицо и никогда не показывать лишних эмоций? Неужели он ничего не чувствовал? Я не успела больше ни о чем подумать, потому что в следующую секунду его красивый жесткий рот жадно впился в мои губы. Он терзал их, исследовал мой рот, вызывая странное первобытное чувство, которое заставило мучительно содрогнуться все мое тело. Я отдалась во власть этого губительного соблазна, положила руки на твердую и мускулистую грудь Антона, забывая обо всех временных рамках и своих страхах.
— Нина… — услышав его низкий голос с хрипотцой, я подняла тяжелые веки. Глаза Антона были опущены, густые прямые ресницы скрывали темную глубину его зрачков. — Это все ни к чему не приведет, — мое сердце гулко стучало в груди.
— Я помню про договор, сроки и… — бессвязно шептала я, наблюдая, как между его бровей образовалась складка, а выражение лица снова сделалось холодным и непроницаемым.
Я словно со стороны себя увидела, уловив перемены в мужчине: выглядело все так, будто я пыталась ему навязаться! Дурочка… Маленькая бесхребетная дурочка! Если бы не мои жалкие попытки обратить на себя его внимание, он бы и дальше меня не замечал. В его жизни была только одна женщина, какую он любил, а я всегда буду ее жалкой копией…
Я быстро вскочила с его колен, открыла дверь и побежала наверх. Как же глупо!
За мной давно ухаживал Вадим, только теперь я вдруг осознала и поняла, что никогда не воспринимала парня всерьез и относилась к нему, как к другу. А когда отталкивала Вадима от себя, говоря, что еще не оправилась от смерти родителей или ссылалась на загруженность на двух работах, то смотрела на него примерно таким же безразличным и холодным взглядом, как Павлов на меня буквально минуту назад…
Остаться в спальне и кровати Павлова сегодняшней ночью оказалось бы сродни пытке. Мне же хотелось побыть одной. К тому же я испытывала жгучее чувство стыда за свой смелый шаг. Да, он не оттолкнул меня, но и всем своим видом дал понять, что будущего у нас нет, а я всего лишь копия женщины, которую он когда-то сильно любил. Может быть, любил до сих пор… Вот только он мне сильно нравился. Даже не так… я была в него влюблена. Я постоянно думала о нем, пыталась поймать его взгляд, ждала его одобрения, мне банально хотелось от него взаимности — настоящего и искреннего чувства…
Всю ночь я ворочалась в кровати с бока на бок и не могла уснуть. Долго прислушивалась к каждому шороху и звуку из соседней комнаты, но кроме монотонного, умиротворенного шума дождя за окном ничего слышно не было. Утром я поднялась с разбитой головой, наспех привела себя в порядок, скрыв следы бессонной ночи и спустилась вниз, чтобы не вызывать лишних вопросов со стороны Артема.
После долгих ночных раздумий я решила, что буду вести себя с Антоном как ни в чем не бывало. В конце концов, его тоже можно было понять, жена недавно умерла, а тут какая-то сопливая девчонка, которая даже толком жизни не нюхала, да к тому же еще и девственница — вешается ему на шею и отравляет своим присутствием жизнь.
Глава 35
Нина
В доме стояла оглушительная тишина, зато дождь на улице, как будто не прекращался с ночи. Я выглянула в окно и расстроенно вздохнула. Машины Павлова не стояло во дворе, а значит он уже уехал на работу. Я спустилась в гостиную в надежде застать там Артема, но и тут меня ждало разочарование: внизу было тихо и пусто, словно все вымерли. Мне нравилось проводить время с мальчиком и не потому что я ощущала себя одинокий пленницей в этом огромном доме, а потому что Артем и в самом деле был приятным собеседником и замечательным ребенком.
— Привет, — услышала позади голос Артёма и вздрогнула, расправляя плечи. — Ну и погода! Кажется, нас решило залить водой… Это я дожди привез, дома перед отлетом лило, как из ведра, — запальчиво проговорил он.
— Ах вот как! — бодро отозвалась я и улыбнулась мальчику, пряча свои мысли о Павлове вглубь души.
Успею еще о нем подумать, почти полгода было впереди. Если подобными выходками, какую выкинула вчера, не сокращу этот срок до двух недель и сразу же после отлета Артема меня не отселят куда-нибудь в другое место. От этих мыслей мне вдруг стало не по себе, а по спине поползли мурашки. Он ведь и вправду мог так поступить…
— Завтрак? — предложила я.
— У меня есть идея получше. Мы собирались вчера выбраться погулять? Поехали в кино? Антон еще ранним утром уехал на работу не в настроении. До вечера можно точно не ждать, — хмыкнул Артём.
— Кино? — я сложила руки на груди и вопросительно подняла брови, зацепившись за слова мальчика о настроении Антона.
— Ну а что? Вызовем Сергея, а еще лучше сами доберемся на такси до центра и никому ничего не скажем! Тебе ведь уже лучше? — он кивнул на руку. — Повязку сняли пару дней назад. Поехали, а? Ну тошно дома уже сидеть…
— Мне уже лучше, — подтвердила я, растерянно моргая. — И наверное, расписание ты уже посмотрел?
— Посмотрел, конечно. Иди, собирайся, а я пока сделаю нам чай с тостами, чтобы не снести подчистую весь попкорн в кинотеатре.
Артем наполнил стакан водой из графина, осушил его, а затем перевел на меня выжидающий взгляд.
— Ты знаешь… я уже начинаю думать, что нам с Антоном будет нужна твоя помощь в будущем… Из тебя бы получился отличный старший брат, — произнесла эти слова и ужаснулась.
Я даже и не представляла Павлова в роли отца. Эти слова прозвучали вполне естественно и уверенно, но вот сама мысль, что Артем действительно станет однажды старшим братом для ребенка Павлова больно царапнули меня изнутри. Как спрашивается, было не думать о мужчине, когда все, что я только и делала — это думала о нем? Как собраться с мыслями в кучу? Попросить Артема пригласить меня в Швейцарию? Только сомневаюсь, что с документами Юли я далеко уеду. Кстати про документы… Марина, наверное, выбрала какую-то из стран безвизового въезда. В противном случае она сильно рисковала путешествовать с моим паспортом и светится где бы то ни было.
Артём многозначительно улыбнулся этим словам, развернулся и направился к холодильнику, а я поплелась наверх. По идее я должна была предупредить Антона, что мы отправлялись в город, но что-то останавливало меня взять в руки телефон и набрать его номер. С другой стороны он, скорее всего, был как всегда занят делами, а к его возвращению мы уже будем дома. Он даже не заметит нашего с Артемом отсутствия…
Спустя час мы уже ехали в центр города на такси. Артем оказывается все заранее спланировал и продумал. Мы немного погуляли по магазинам, зашли в кафе перекусить, и направились на киносеанс. В который раз за эти дни я поймала себя на мысли, что с мальчиком мне было очень легко общаться. Мы разговаривали преимущественно об увлечениях Артема, я аккуратно подбирала темы, стараясь не касаться прошлого и больше слушала нежели откровенничала сама. Все выходило само собой и было довольно естественно и не напряжённо.
К вечеру мы прибились домой. Карточка Павлова, которую мужчина выдал мне на днях нам очень даже пригодилась. Антон так и не позвонил мне, хотя, наверное, видел все операции, какие я совершила за весь день по его карточке и мог догадаться, где и сколько времени мы провели в том или ином месте. Я уже была готова наплевать на свои принципы и гордость и позвонить ему первая, чтобы узнать как у него дела, потому что мне казалось, что что-то произошло. Последние дни он выглядел сильно уставшим и раздосадованным. Моя забота даже не выглядела бы странно со стороны. Наоборот, странно было молчать при Артеме о нас с Антоном и не показывать мальчику, как мне было важно и интересно знать о делах и настроении своего мужа.
— Я сейчас позвоню Антону и спрошу, когда он вернется. Дождемся его и будем садиться ужинать, — произнесла я и шумно вздохнула.
— Может предложим ему вечером устроить что-то вроде киносеанса? На улице снова дождь, а я не знаю, чем еще заняться в такую погоду…
— Он обычно поздно возвращается, — я пожала плечами, — думаю, что компанию составлю тебе только я.
— А что если мы немного схитрим? Антон всегда беспокоился о твоем здоровье…
— Что ты задумал? — строгим голосом спросила я, заметив, как Артем достал из кармана джинсов свой телефон.
— Ничего ужасного, но нужно же как-то быть настойчивее… — слова прозвучали с упреком. — Вы столько лет вместе, а ты до сих пор робеешь перед ним, как я перед девчонками лет… — он на секунду задумался и насмешливо поглядел на меня, — ну да, лет в десять.
Я видела, как он набирал номер Антона. Ну не буду же я как дурочка выхватывать аппарат у него из рук и устраивать из всего этого глупое и абсурдное шоу?
— Антон, привет! — серьезным голосом начал Артем. — Да, мы уже дома… Да, Юля согласилась на кино, спасибо за идею. Мы здорово провели время, но кажется ей стало нехорошо… Что с ней? Откуда мне знать! Она лежит на диване бледная, как смерть… Не знаю, что могло случиться. Хорошо. Ждем.
— Ты знаешь… — недовольно произнесла я и строго на него поглядела. — Я против лжи и он сейчас, возможно, побросает все дела и помчится домой, а, приехав, застанет меня здоровой. Потому что ничего играть я не стану и скажу ему все как есть!
Артем отвел взгляд, делая вид, что размышляет о том, чем бы ему перекусить, с интересом рассматривая фрукты на тарелке, что стояла перед ним.
— Да ладно! — внезапно он спрыгнул с браного стула. — Это же всего лишь безобидная шутка, не иначе он бы никогда не ушел из своего офиса. Вот совершенно ничего не меняется с годами. Ему нужна встряска, понимаешь? А у вас штиль да гладь. Скучно ведь…
Встряска…. Это слово было явно лишним в жизни Антона, потому как те вещи какие он совершал и риски на какие шел были и так каждодневной встряской, как в моей жизни, так и в жизни Павлова. А я своим поведением только добавляла колебаний и пищи для размышлений этому мужчине.
— Юля, вот ты меня сама учила с девочками общаться, а получается, что ничего не смыслишь в том сама? Он ведь до сих пор смотрит на тебя горящими глазами, я вижу! Ну что плохого в том, что ты покажешь ему, как он нужен нам дома? Он все время так проводит на работе? — я слабо кивнула, задумавшись над словами Артема.
— У-у-у, — протянул он. — Тогда я понимаю твое увлечение медициной, языками и прочей ерундой… Странно, что он тебе работать еще не запрещает. Хотя ничего странного в этом нет. Но я бы на твоем месте устроил ему шторм. Пусть забудет о своих бумажках и совещаниях.
— Он ничего мне не запрещает, я сама временно отовсюду ушла. Артем, ну какие встряски, о чем ты говоришь? Мы уже столько лет в браке, что одна безумная волна цунами и мы захлебнемся в ней. У нас уже ровные, устоявшиеся отношения, философ, ты мой, юный… Это в твоем возрасте охота безумств и ярких поступков, а у нас уже совсем другие забавы, — я погладила его по темному ежику на голове и покачала головой, ухмыльнувшись.
Я и без его подсказок вчера такую бурю устроила, что мой ненастоящий муж ни свет ни заря из дома сбежал, лишь бы со мной не пересекаться лишний раз.
— Ну, ладно, признаю, со штормом и встряской — это я слегка преувеличил, но с другой стороны, что тебе стоит разыграть хотя бы мигрень, если уж на то пошло? Всему учить надо… — бурчал он себе под нос.
Я твердо решила, что разыгрывать никакого недомогания не стану. Нам и так хватало той неразберихи, что была между нами.
— В общем так, я иду накрывать на стол, а ты, как только Антон появится дома, говоришь, что это твоя неудачная шутка и попытка вызволить его из-под завалов дел. Договорились? Меня не приплетай!
— Вот сама ему через несколько минут и скажешь, — усмехнулся он и направился к двери.
Глава 36
Нина
Вот нисколько меня не обманула моя интуиция относительно мужчины, когда я впервые увидела его на экране телевизора в то утро в стенах роддома. Антон очень много уделял внимания и сил работе. А я, пусть и не была его семьей, ничего толком не знала об его истинных отношениях с Юлей, теперь отчетливо понимала, что не смогу просто так обо всем забыть, не смогу выбросить на Артема, ни Антона из своего сердца. Я стала причастной ко многим проблемам этих людей и проецировала на себя часть их боли и переживаний, случившихся в их жизни. Наличие большого количества денег открывало больше возможностей, но на этом все блага заканчивались. Никакого тепла и морального удовлетворения ни одна из сделанных покупок мне сегодня не принесла. Я бы с удовольствием осталась дома и приготовила что-то вкусное на ужин, чтобы проявить заботу и свое внимание. А все эти дни, пока Артем был здесь, я сама могла бы готовить, а не привлекать к этому процессу постороннего человека. Да, я хорошо помнила слова Сергея и Антона, что Юля не любила все это дело, поэтому готовкой и уборкой занимались другие люди, но как-то все это было неправильно… не так!
Я нарезала салат из свежих овощей к ужину, что приготовила в наше отсутствие Ирина Вячеславовна, думала о предстоящем вечере и даже не услышала, как на кухне появился Антон.
— Значит стало плохо? — я вздрогнула и слегка задела ножом палец от неожиданности и тут же прижала его к губам, подняв испуганные глаза к мужскому лицу.
— Извини, — он тут же оказался рядом и взял мою руку. — Дай посмотрю, я не хотел тебя напугать. Сильно порезалась? — он с беспокойством смотрел на меня своими невообразимо красивыми глазами.
Мужские прикосновения творили со мной странные вещи и заставляли тело откликаться на них. Я бы, наверное, и палец не пожалела отрезать, лишь бы Антон смотрел на меня всегда таким взглядом. Он не отрываясь сканировал меня глазами, в которых плескалась забота, а я вдруг ощутила, как задрожали мои колени. В груди сделалось тесно и сердце болезненно сжалось. Даже не знаю, что лучше: видеть холодную маску на его лице или такое неподдельное беспокойство.
— Все нормально, — я смотрела на мужчину, позабыв о своем пальце, который щипал и истекал кровью. — Это… придумал Артем, я изначально была против. Я чувствую себя хорошо… — сбивчивым голосом, принялась быстро объяснять я.