Телефон ожил спустя сорок минут. Короткое сообщение «Жду внизу» заставило мое сердце болезненно сжаться в нехорошем предчувствии. Вся храбрость улетучилась, пока я этот час сидела на кровати рядом с сыном и предавалась воспоминаниям. Ничего хорошего от Артура я не ждала, интуитивно чувствовала исходящую от него опасность. Шумно выдохнув и сжав влажные руки в кулаки, я вышла из палаты. Предупредила медсестру, которая сидела на посту, что скоро вернусь и спустилась на лифте на первый этаж.
Артура я сразу заметила. С годами он действительно стал ещё красивее. Он стоял у окна ко мне спиной в деловом тёмном костюме, который идеально сидел на мужской фигуре. Я тихо приблизилась и встала рядом. Он слегка обернулся, опуская голову вниз и посмотрел на меня. Его глаза сузились и в них зажегся нехороший огонь, а я не на шутку разнервничалась. О каком душевном равновесии могла идти речь, когда я от одного взгляда янтарных глаз покрывалась мурашками с ног до головы?
— Анализ будет готов в ближайшие два дня. У Егора возьмут кровь на вечернем обходе. Так будет быстрее. А теперь я бы хотел уточнить кое-какие детали, — кивнул головой в сторону коридора. — Я бы предпочел поговорить в машине. Без лишних глаз и свидетелей, — жестким голосом произнес он.
Я задрожала мелкой дрожью от мысли, что Артур хочет остаться со мной наедине.
— Хорошо, — ответила ровным голосом и обняла себя за плечи, ощущая, как ледяной взгляд янтарных глаз будто перенес на арктический остров.
Мы молча вышли из стен больницы и дошли до парковки. Артур остановился у большой, черной и мощной машины — точной копии своего хозяина, мелькнула мысль в моей голове. Сработала сигнализация и послышался звук разблокировки замков. Не дожидаясь приглашения, я открыла дверь и забралась на переднее сидение его внедорожника.
В салоне пахло до боли знакомым парфюмом, и я с головой окунулась в знакомый мужской аромат и задрожала еще сильнее. Он до сих пор предпочитал древесные оттенки с нотками цитрусовой свежести. Я вдохнула в себя глубже любимый запах, который когда-то дарил мне ощущение надежности, повернула лицо в сторону Артура и поглядела на него. Чужой, незнакомый мужчина смотрел сейчас на меня светло-карими глазами, и в то же время такой близкий и любимый несколько лет назад… Ничего я не забыла и сейчас испытывала сильное желание прикоснуться к его лицу и провести по гладко-выбритой щеке. Что за наваждение?
— А теперь рассказывай, как так получилось, что Егор оказался моим ребёнком? Кажется, когда ты уезжала из Орловска, сказала, что не любишь меня и выходишь замуж за одноклассника? Уезжаешь с ним в другой город и забираешь мать с собой. Так? Я ничего не путаю? — все тем же ровным и холодным голосом спросил он.
Вот и настал этот час. Час расплаты за все ошибки и страхи. Много раз за последние дни я думала о том, что болезнь Егора своего рода наказание за мою слабость в прошлом. И теперь я должна хорошо постараться, чтобы все исправить.
— Я… я обманула тебя тогда… — мой голос дрожал, и все ощущения были такими, что я не в машине сидела, а меня сбивал шквалистый ветер: столько презрения и недоверия было в мужском взгляде, что мне хотелось исчезнуть с лица Земли.
— Зачем? Ты уже знала, что ждёшь ребёнка и все равно решилась мне солгать? Неужели жажда денег была настолько высока?
И снова деньги… Я не понимала о чем он говорит! Его отец пригрозил стереть меня в порошок, если я не уеду из города!
— Потому что… Потому что я испугалась. И в тот момент я ещё не знала, что жду от тебя ребёнка… Твой отец… — я запнулась, взглянув в беспристрастное лицо Артура до сих пор ощущая стыд за свой побег и что столько лет не говорила ему о ребёнке. Но не случись с Егором беды, я бы молчала и дальше…
— Что мой отец? — спросил он стальным голосом.
— Он сказал, что ты женишься на другой девушке, хочу я этого или нет и приказал мне убираться из города… Поэтому я сказала тебе эту глупость, а потом ты уехал на стажировку в Москву, а мы с мамой уехали к родственнице в Подмосковье. Спустя месяц я узнала, что беременна. Устроилась работать на завод, но уволить меня уже тогда не смогли, потом я ушла в декрет… Тётя Таня, мамина двоюродная сестра, помогала нам какое-то время…
— Дальше, — все тем же холодным и отстраненным голосом потребовал Артур.
— Я родила Егора, доучилась в колледже и вернулась на завод. Тётя Таня и мама помогали мне воспитывать Егора. Я параллельно доучивалась на юриста, как и мечтала. Сильно хотела дать все самое лучшее своему сыну, работала сутками напролет… Стала адвокатом, перебралась в Москву. Но недавно мама умерла, а следом за ней выяснилось, что болен Егор. Остальное ты уже знаешь от врача…
— Сумбурной рассказ от которого у меня родилось ещё больше вопросов нежели с какими я приехал в больницу, — мужской взгляд потемнел и он крепко стиснул челюсти.
А потом вдруг потянулся ко мне рукой и погладил подбородок. Я дернулась в сторону от этого движения и напряглась. Потому что в этом движении и намёка на ласку не было. Сердце сделало болезненный кульбит в груди, и я поджав губы, вытянулась по струнке.
— Сейчас на самом деле практически ничего из того, что ты мне рассказала не имеет значения, — металлическим голосом произнёс он. — Ты виновата или мой отец что-то там тебе наговорил. Я знаю о тебе достаточно много, чтобы обвинить в лицемерии и предательстве, — пальцем он водил по скулам, а взглядом выворачивал все мои внутренности наизнанку. — Если Егор окажется моим сыном я, конечно же, сделаю все, чтобы его спасти, но ты… — он слегка склонился и я почувствовала его аромат. Всё тот же. Будто и не было столько лет разлуки. — Тебя я никогда не прощу за годы молчания, предательство и ложь. Я делаю это все не ради тебя, а ради мальчика, который, возможно, приходится мне сыном, — снова повторил он, я чувствовала его мятное дыхание на своем лице. — И имей в виду больше сбежать и выставить меня дураком не получится…
Я сильнее вжалась в сидение от последних слов, не угадывая перед собой этого нового Артура.
— Я… — но сказать что-либо не смогла, потому что его рука легла мне на шею и плотно обхватила её. Его глаза испепеляли меня и я никогда ещё не видела в них столько ненависти.
— Как только придут анализы ДНК и моё отцовство подтвердится, ты переедешь в мой дом и подпишешь один важный договор. Мы пройдем процедуру ЭКО и сделаем все, что скажет лечащий врач Егора, но к тебе я никогда больше не прикоснусь… — угрожающе прошептал он, прожигая гневным взглядом.
— Я не буду с тобой жить… — просипела я, приходя в ужас от его слов.
— А после того как ты родишь второго ребёнка, я лишу тебя родительских прав. И навсегда, слышишь навсегда выкину тебя из своей жизни. Как это сделала ты. Только не за деньги, а просто так.
— В тебе говорит задетая гордость… Ты ведь не сделаешь этого… — Артур сильнее надавил большим пальцем мне на горло и кислород перестал поступать мне в легкие.
— Почему нет? — его губы были так близко, ещё чуть-чуть и они соприкоснутся. — Ты ведь позволила себе подобную роскошь? Пришла спустя столько лет как ни в чем ни бывало и объявила мне о том, что у меня есть сын, и тот сейчас находится на грани жизни и смерти? Тебе естественно больно и неприятно, ты возмущена… Но подумай о том, что чувствую я…
— Это не одно и то же. Твой отец… — но продолжить у меня не хватило воздуха и я замолкла.
— С того дня, как ты уехала из Орловска много что изменилось. Я больше тебя не люблю. Но желание превратить твою жизнь в ад, увы, никуда не делось.
На моих глазах выступили слезы и грудь прострелила раскаленная стрела отравленная его ядовитыми и обидными словами. Я и так не в раю жила все это время!
Хватка его руки ослабла, он потянулся к двери с моей стороны, и открыв ее, вернулся на место.
— А теперь иди к сыну. Когда придут анализы я сам с тобой свяжусь.
Меня разрывало на части от боли, обиды и страха. Я совсем не надеялась на такой исход разговора. Нет, я не оправдывала себя, но заявление Артура, что он отберёт у меня детей напугало меня. Руки, лежавшие на коленях, сжались в кулаки, а сердце готово было выскочить из груди:
— Ты… — в уголках моих глаз собралась влага.
— Того влюблённого и окрыленного чувствами к тебе глупца больше нет. Даже не надейся, что слезливая история о том, как тебе тяжело жилось эти годы проймёт меня. Если бы было совсем туго, ты бы приползла еще раньше. А я навёл на тебя сегодня справки и последние два года ты вполне хорошо и самодостаточно себе жила и обо мне не вспоминала. Ради ребёнка я готов пойти навстречу. Но ни на что другое можешь не рассчитывать. От меня ты не получишь ни копейки, будь уверена.
— Ты превратился в чудовище…
— Чудовище, — хмыкнул он и расслабленно откинулся на спинку своего сидения. — Только если твоё персональное, выращенное твоими же намерениями, которые как ты полагала совершала во благо? — с насмешкой произнес он. — Стану твоим персональным дьяволом, и ответ перед Богом за свои поступки держать тебе не придется. Отныне будешь исповедоваться мне, — я сглотнула нервный ком.
Ничего не ответив, я выбралась из машины и даже не закрыв за собой дверцу, на трясущихся ногах направилась в больницу. Я полагала будет сложно договориться с Артуром, но что разговор примет такие обороты совсем не ожидала. На что я надеялась? Что он с распростертыми объятиями примет меня после всего и прижмет к своей груди? Конечно же моей вины хватало с лихвой, но и Артур сильно изменился! А я… я готова была хоть дьяволу душу продать, но лишь бы спасти Егора. От одной мысли, что скоро у меня появится ещё один ребенок от Артура, я ощущала трепет в груди. Пусть зачатый ЭКО, пусть его отец меня будет презирать и ненавидеть, но я никому не отдам своих детей! И многое стерплю ради их благополучия. И не такие времена переживала. Что мне угрозы Артура, когда на кону стояла жизнь собственного ребёнка?!
Я оглянулась, когда заходила в здание больницы, машина Артура ещё стояла на парковке. В голове промелькнула мысль, что передо мной несколько минут назад сидела чистая копия его отца. Неужели он с годами превратился в такого же монстра как и Багров-старший? Ведь не просто так говорят, что яблоко от яблони недалеко падает…
Глава 8
Я вошла внутрь здания, поднялась на лифте на нужный этаж и медленно направлялась в палату, едва сдерживая слезы. Чувствовала себя подавленной и разбитой после разговора с Артуром. Нечто подобное от него и следовало ожидать, мама всегда говорила мне держаться подальше от этой семьи. И только сейчас я понимала, что она была права. Артур пообещал превратить мою жизнь в ад. Но не станет же он издеваться над беременной женщиной, которая будет носить его ребёнка? В голове подобное не укладывалось… Неужели он и в самом деле превратился в чудовище?
— Виктория Александровна? — окликнул меня врач Егора. Я повернула голову и взглянула на мужчину. Заметив, что на мне нет лица он недовольно свёл брови. — Всё в порядке? Я только что был на вечернем обходе, Егор спит, состояние мальчика стабильное… — задумчиво говорил мужчина, видимо, по-своему истолковав мой потерянный вид.
— Ах, да… все хорошо, — смахнула рукой непрошеные слезы. — Не обращайте внимания. Проблемы на работе. Последние месяцы даются мне несколько… тяжело, — слабо улыбнулась и уже было хотела развернуться, чтобы идти к Егору, как мужчина перехватил мою руку.
— А пойдёмте ко мне в кабинет? Выпьем чаю? У меня тоже сумасшедшие дни. Расскажете о себе, а я повеселю вас добрыми историями о ближайших выписках двух общих знакомых.
— Правда? — снова улыбнулась я, но уже искренне.
Почему бы и нет? Нужно было хоть немного отвлечься от гнетущих и тяжелых мыслей, прежде чем возвращаться в палату к Егору. Я ведь ожидала совсем другого исхода от нашей встречи с Артуром. А после нее только явственнее ощущала пустоту и одиночество внутри. Казалось, что твердые пальцы мужчины до сих пор находились на моей шее и скулах, а его запах никак не хотел выветриваться. Наверное в тот самый момент, когда он сказал мне, чтобы я распрощалась со всеми иллюзиями на его счет, поняла: все, что было между нами когда-то осталось в прошлом и в моих ярких воспоминаниях, а того человека, которого я любила больше нет.
— Вы предпочитаете чай или кофе? — спросил Алексей Владимирович.
— Я не люблю ни того, ни другого, но сейчас бы выпила горького… кофе, — а про себя подумала о том, что выпила бы горького коньяка.
— Отлично! Оно действительно бодрит! У меня сегодня были две операции и кажется обе с удачным исходом. Но это будет видно немного позднее, — уставшим, но радостным голосом сообщил мужчина.
Когда я слышала подобные новости, улыбка сама расползалась по лицу, что муки одного ребенка вскоре закончатся и он отправится домой. Это вселяло по крайней мере надежду, что и мы покинем стены больницы.
— Надежду терять никогда нельзя, — Алексей Владимирович будто озвучил мои мысли, заметив, как я грустно улыбнулась.
Мы зашли в кабинет мужчины, он отодвинул мне кресло напротив своего рабочего стола и пригласил присесть. Затем налил в чайник воды из-под крана, достал печенье, сахар, чашки, кофе и поставил все это на стол.
В этот момент я поняла, что зря согласилась на чаепитие, потому как кусок не полезет мне в горло; не могла я переключиться на беседу с врачом, пока думала о Багрове и нашем разговоре. Наверное мне стоило тогда все рассказать Артуру. Еще восемь лет назад. И кто знает как сложилась бы наша жизнь? Я узнала о беременности, когда Артур уже объявил о свадьбе с другой девушкой, которая впоследствии и стала его женой. Как я могла заявиться к нему домой с такими новостями? И что бы сделал его отец, чтобы сохранить желанный брак? Стёр с лица земли мою маленькую семью? И меня вместе с ребёнком? После сегодняшней встречи с Артуром я уже не исключала такой возможности…
— А у вас бывают выходные? Вы почти каждый день у Егора. Я вижу вашу машину на парковке, когда приезжаю рано утром на работу.
— Выходные от собственного ребенка? Не бывает, — я покачала головой. — Знаете… мне просто страшно, что какой-либо из дней может стать последним…
— Какие глупости! — Алексей Владимирович подошел и посмотрел на меня недовольным взглядом. — У Егора отличные шансы. Пока мы поддерживаем его состояние с помощью переливания крови, организм справляется с нагрузкой, — воинственно заявил он.
— Спасибо большое, что идёте мне навстречу и позволяете быть с ним, потому что я прекрасно понимаю, что это своего рода опасность и вы несете ответственность… Но я не могу не работать, и не могу не приходить к сыну. Катя, наша няня, она приглядывает за ним, когда я нахожусь на работе. Я плачу ей хорошие деньги, чтобы она больше не искала никакой подработки и по возможности не контактировала с другими людьми. Не знаю как надолго ей хватит терпения… Но ведь это все, — я обвела взглядом стены кабинета. — Стоит недёшево, а я верю, что Егор выйдет отсюда здоровым мальчиком. Столько ужасов насмотрелась, что… — мой голос осекся и я опустила глаза.
Алексей Владимирович поставил передо мной чашку с ароматным напитком, я чувствовала на себе его пристальный взгляд.
— Скажу банальность какую говорю многим: всё будет хорошо, — спустя долгое молчание услышала его уверенный голос. — Мы будем бороться до конца, пока не победим болезнь. Не зря ведь ваше имя означает победу. Вижу вы сильная женщина. Тем более одна несёте груз ответственности на своих плечах… Это дорогого стоит, — подняв голову, я заметила, как в его глазах на мгновение мелькнуло восхищенное выражение.
— А вы женаты? — вдруг спросила я, но не ради личного интереса, а потому что заметила рамку на столе с фотографией, на которой молодая девчушка лет четырнадцати широко улыбалась.
— Был женат. Развелся пять лет назад. Дочь и бывшая жена живут за границей.
— Извините… — я перевела взгляд на снимок и отвернулась от мужчины.
— Да нет, все нормально. Жена выбрала менее занятого мужчину и надеюсь счастлива в новом браке.
— А дочка? — я бросила быстрый взгляд на погрустневшее лицо врача.
— Она приезжает иногда на неделю или две в мои отпуска. Уже выросла. Ей пятнадцать лет. Мы молодыми были, когда поженились. Сразу родили Веронику. Прошли огонь, воду и медные трубы. А потом в один день поняли, что совсем чужие люди друг другу… Так бывает.