Выставив копья их встретили молча, но заметили гораздо раньше, чем обозначили себя, значит поняли, что связываться себе дороже. Навстречу им вышел, старый со сморщенной кожей и больше похожий на рептилию, чем на разумного… старейшина.
— Кого нам послал… на этот раз, великий океан? — спросил он.
— Двух разумных. Зверолюда и мариманку, — ответил я.
— Да, да, я вижу! И что вам надо, на нашем острове?
— Мы, потерпели кораблекрушение и нам нужно добраться до главного острова, если вы нам поможете, то я смогу, оказать вам ответную услугу. Если же вам это запрещают ваши правила, то тогда просто не мешайте, мы останемся здесь ещё на сутки, а потом уплывём на любой скорлупе отсюда.
О панцире оставленном на берегу, я упоминать не стал, надеясь ещё к нему вернуться, да и прятаться было бесполезно, всё равно бы нашли, только справиться с сотней, это не с тремя, хоть и с серьёзным шаманом в придачу.
— Я вижу, вы уже познакомились с джаргом — и старейшина, противно закхекал, изображая смех.
— Да, он напал на меня и попытался убить, но я выжил, убив его самого!
Вокруг нас собравшиеся островитяне, изобразили изумлённый гул, подтверждая слова Шэшмер.
— Что ж, я вижу, ты тоже шаман, тогда покажи нам своё искусство, а мы покажем своё и быть может и поможем вам.
После этих слов, нас пропустили в селение. Оно, ничего из себя не представляло, обычные хижины, сделанные из жердей, с настланным полом, застеленным вязанными из растений циновками, а крыши покрыты широкими листьями похожих на пальмы деревьев.
Хижины, были открыты со всех сторон и продуваемы всеми ветрами, но зато это не позволяло подобраться к ним скрытно и напасть. Устроив мариманку, в одной из хижин, я пришёл к старейшине.
— День назад, от нас ушёл молодой шаман вглубь острова с тремя попутчиками, ты встречал его? — спросил у меня старейшина, как только я подошёл к нему.
— Встречал, — не стал кривить душой я.
— И наша, встреча, оказалась, не радостной, для нас обоих, к сожалению.
— Что с ним случилось?
— Он напал на нас и я его убил. Его и его спутников.
— Да, теперь я понял, что ты не баловень судьбы и твоё попадание к нам не случайно! Что ж, продемонстрируй нам своё искусство — и он приглашающе повёл лапой в сторону костра на котором уже кипел водою большой алхимический котёл.
Я кивнул, и приступил к работе. Всю ночь, я варил эликсиры, составлял декокты и смешивал зелья, из материалов, которые мне предоставили шаманы и несколько из них, они видели впервые.
За это, я получил зелья восстановления здоровья и маны и научился готовить зелье помогающее дышать под водой. Мой навык — "двоякодышащий", застывший на 80 процентах, после употребления внутрь, приготовленного мною зелья, по рецепту шаманов, скакнул сразу до 100 процентов и превратился не в умение, а в свойство организма и моего тела.
На моей шее, под подбородком образовались небольшие жабры и теперь, мне грозило утонуть в океане, ни при каких условиях, что было залогом выживания в водной среде. Ночь, подошла к концу, а вместе с ней и ингредиенты для зелий. Затушив костёр, мы разошлись по хижинам, с первыми лучами солнца. Разбудив Шэмшэр, я, оставил её на страже, а сам завалился на циновку спать, крепко обхватив рукоятку сабли.
Проснулся, я уже к вечеру и продрав глаза лапами, стал осматриваться, рядом сидела Шэмшер и что-то помешивала в котелке. Увидев, что я проснулся, она протянула котёлок мне, в котором оказалась еда. Плотно поужинав, а заодно и пообедав, я собрал свои вещи и вместе с ней отправился к старейшине.
Тот встретил меня благосклонно, тем более мой навык вербальной коммуникативности, был прокачен, почти до семидесяти процентов. Переговорив с ним, мы расстались, довольные друг другом. Он, обещал мне, что его люди меня не тронут, я обещал, что на следующий день, лапы моей на этом острове не будет.
Кроме этого, мы обменялись с ним дарами, я отдал ему несколько отравленных шипов Грааха и кусок его кожи, он мне жемчужины и кусок рунного железа, необходимого для производства оружия. Развернувшись, мы ушли вместе с Шэмшир. Не теряя времени, я устремились в обратную дорогу, несмотря на то, что наступила ночь.
Преодолев, расстояние до берега, где мы высадились, мы стали искать панцирь, которого нигде не было. Ясно было, что это происки старейшины, но что, можно было ждать, от племени изгоев. Пришлось остаться на острове, ещё на сутки.
Глава 6 Навстречу неизвестности
Пришлось, вместе с Шэмшер валить подходящее дерево, одним из трофейных мечей, что достался им от изгоев. На это ушло полдня, ветки я срубал своей нагинатой, но время, катастрофически уходило и я не сомневался, что ночью сюда явится целая толпа островитян и попытается нас убить или взять в заложники.
Мариманка была самкой, а значит явно была объектом вожделения и ценной добычей, у меня же было полно нужных старейшине вещей, да и деньги у меня были — целых двести листов, хотя я их не показывал, но старейшина, судя по его хитрой роже, тот ещё был пройдоха и подозревал, что-то подобное.
Но, выдолбить лодку из массивного ствола дерева, мы уже не успевали, да нам и нужно было всего лишь корыто, только чтоб оно держалось на воде. Пришлось прибегнуть к старому, как сам мир способу.
Развести костёр и выжечь ствол снаружи, не давая огню, сожрать его полностью. Разведя костёр на дереве, я старательно поливал его края водой, чтобы они не сгорели. Шэмшер, в это время делала примитивные вёсла.
К вечеру, лодка была готова и я обтёсывал затупившимся мечом из дрянного железа, её дно и борта и мне уже следовало поторапливаться, потому что, в лесу стали мелькать, чьи-то рожи и не надо было быть пророком, чтобы догадаться — чьи.
Покидав в бревно свои вещи, мы вытащив его на воду, стали отпихивать от берега. Сначала в него запрыгнула мариманка и схватившись за вёсла, стала разгонять его, а я, продолжал его толкать стоя уже по пояс в воде. Наконец перегнувшись через борт, залез и я и потоки воды полились с меня на дно лодки.
Усевшись в ней, мы стали удаляться от острова уже почти в темноте ночи. На песчаный берег выбежали островитяне и громко хэкая, показывали свои агрессивные намерения, недвусмысленно предупреждая, что возвращаться нам резону нет. Оттуда полетели стрелы, одна из которых воткнулась в борт лодки, остальные пролетели мимо и канули в безбрежный океан, не оставив даже всплеска.
Вскоре, остров поглотила ночная тьма, а мы поплыли к ближайшему острову, ориентируясь на звёзды и чувство направления Шэмшер. До него было около 25 километров и при хорошем раскладе, мы могли добраться до него в середине ночи.
Океан, подхватил нас и понёс сквозь ночь, трепля нашу одежду и волосы тёплым, но не сильным ветерком. Лодку несло сквозь ночь и солёная морская вода, снова была у меня на губах, а под ногами ещё худшее корыто, что до этого. Но у меня был уже товарищ, почти что друг и это уже радовало, что меня ждало впереди, я не знал, но надеялся выплыть в очередной раз и убраться с этой планеты в свой мир.
Я смог достигнуть пятидесятого уровня и хотя сотый, был практически недостижим, я не терял надежду, всё сделать для того, чтобы его получить, а также связанную с ним возможность, свалить из этого мира. К острову, мы доплыли к утру и бросив плавучее бревно на берегу, пошли в сторону видневшейся недалеко рыбацкой деревне. Несмотря на ранее утро, там были уже рыбаки собиравшееся в море, а может и не совсем рыбаки.
Не успели мы добраться до деревни, как были перехвачены вооруженными рептилоидами морского народа. Быстрым шагом направляясь к нам, они держали наперевес свои копья. Остановившись, мы подпустили их поближе и вперёд вышла мариманка, заговорившая с ними на их наречии.
Попрепиравшись с нею, они заговорили со мною.
— Откуда ты?
— С побережья.
— Как здесь оказался?
— Отлив, отнёс меня в океан, когда я спасался от волколаков и каджисов.
Услышав о них, рептилоид оживился и не став дальше расспрашивать, дал нам знак следовать за ним. Обогнув деревню, мы увидели небольшой причал в красивой небольшой бухте. Там стоял, одинокий корабль, больше похожий на генуэзский неф или шлюп.
Возле него стоял десяток вооружённых рептилоидов, многие из которых были в кольчуге и среди них выделялся морской шаман, возле которого, стоял видимо капитан и ещё один представительный воин 88 уровня развития, шаман же был восьмидесятого уровня.
Вопреки моим догадкам со мной стал разговаривать воин, а не шаман. Шэмшер, тут же отлепили от меня и увели сразу на корабль, а на меня наставили копья, сразу несколько воинов.
— "Сдай оружие", — сказал мне знатный воин морского народа и его слова подкрепили копья его подчиненных, делать было нечего и мне пришлось отдать нагинату и трофейную саблю. Дротиков, у меня уже не осталось, а неиспользованные шипы, я ещё не переоборудовал в дротики и они лежали у меня в мешке, как мне не хотелось разоружаться, но пришлось всё сдать.
Мне оставили, только вещи и под конвоем завели меня в трюм шлюпа, где и заперли на пару с многочисленными корабельными крысами. Крысы, кстати обрадовались мне и стали носиться вокруг меня, тонко попискивая. наверно, чуяли, что я пища или то, что от меня, им перепадёт несколько крох.
Не выдержав их радости, я схватил одну, своей лапой за длинный и мерзкий хвост, подняв её внимательно посмотрел на её довольно крупное тельце, а потом резко раскрутив её, швырнул в глубь трюма, громка пища и видимо матерясь на своём крысином языке, крыса пролетела, через весь трюм и упав в конце его на старые, но ещё годные бухты канатов, с недовольным писком убежала.
Крысы, поняв мой намёк, оставили меня в покое, ещё раз доказав, что они одни из самых умных животных и хоть они несколько отличались от земных, формой и размерами, но суть оставалось той же самой.
В трюме воняло затхлой водой, пенькой и морскими водорослями, что я буду есть и где справлять свои естественные надобности, мне было неясно, видимо всё здесь, хотя этого бы не хотелось, но квадратный люк наверх вёдший на палубу, был закрыт, а верёвочная лестница, спускаемая оттуда, убрана наверх.
— Что делать, что делать, — думал я, но в голову ничего не шло, спасибо, хоть мешок оставили мне, предварительно обыскав его, но увидев ценные вещи, проверяющие даже не попытались их у меня забрать, а покидали их обратно.
Только у шамана, который был уже 80 уровня, несколько удивлённо расширились его янтарные глаза с узким чёрным зрачком, но он так ничего не сказал и не сделал попытки их у меня отобрать. Единственно, что они у меня забрали, была голова джарга, заботливо высушенная мною, отчего его игловидные зубы, вылезали изо рта и недобро отсвечивали, норовя запугать любого, кто их видел.
В общем, так ничего и не придумав, я завалился спать обнадёженный тем, что я хоть и был пленником, но зато почётным или любопытным, иначе меня бы уже избили, убили или отобрали все мои вещи, несмотря на то, что я мог бы дорого продать свою жизнь, да и о кинжале они не знали, не найдя его на мне.
Проснулся, я уже вечером от скрипа открываемого люка, с которого дождавшись когда я подойду, упала вниз, вяленная рыба и небольшая фляга с чистой водой и больше ничего, после этого вход в другой мир закрылся и я поплёлся в дальний угол трапезничать.
Вяленая рыба, была очень неплоха, завяленная вместе со специями и прямо таяла у меня во рту, запив её чистой водой, я посмотрел на крыс выстроившихся напротив меня полукругом и застывших в ожидании не перепадёт ли им что-нибудь вкусненького и даже при этом не попискивавших.
Оценив их деликатность, я решил не жадничать и кинул им куски требухи, хвосты и головы рыбы. Подхватив угощение, вся толпа рванула в угол делить полученное и некоторая возня и возмущённое попискивание, известили меня о том, что делёжка происходила не в простых условиях.
Но вскоре возня и писк прекратились, и послышались звуки съедаемой рыбы. Наевшиеся крысы, устроили крысиные бега, видимо, чтобы развлечь меня и гонясь друг за другом по всему трюму, прыгая на бухты канатов, валявшиеся тут и там различные ящики и даже умудряясь пробежаться по вертикальным стенам трюма.
Понаблюдав за ними и их бегами, пока не надоела, я коротко зарычал и мгновенно успокоившиеся крысы, тут же ушуршали по своим крысиным делам в противоположный конец трюма и больше ничем мне не мешая. Улёгшись на старые канаты, я подложив лапы за голову, стал думать, внимательно прислушиваясь к звукам снаружи.
Корабль медленно покачивался у причала на мелкой волне, которая время от времени била в его борт. Плеск воды заглушали гортанные крики морского народа, что-то носящие на палубу. иногда слышался возмущённый голос Шэмшер, что-то кому-то говорившей, но я не мог разобрать её слова.
В ответ ей отвечали низким рыком и в конце концов, она замолкла, вскоре прекратилась и погрузка. Люк в трюм открылся и вниз спустилось несколько воинов агрессивно выставивших копья в мою сторону, вслед за ними спустились и остальные и начали перегружать с палубы груз в трюм.
Закончив это делать где-то часа за два, они удалились наверх, оставив меня в покое. За это время, я так и не предпринял ничего, чтобы им помешать, а просто лежал наблюдая за ними.
Люк закрылся и трюм погрузился в темноту. Вскоре послышалась команда и по палубе все забегали, готовя корабль к отъезду, через несколько минут, отдали швартовы и корабль стал медленно набирать ход, судя по всему с одним поднятым парусом.
Выйдя из бухты, он оделся всеми парусами и устремился на норд-вест, постепенно ускоряясь и переваливаясь с волны на волну, держа курс на главный остров архипелага. Океан, поначалу бросал судно из сторону в сторону, потом смирился и шлюп, бодро заскакал по небольшой волне в нужном направлении.
Я лежал в трюме и усилившаяся качка, стала меня скорее убаюкивать, а не укачивать. За это время, я уже привык к океану и полюбил его за непредсказуемый характер и яростную мощь и надеялся, что это взаимно. Так я и заснул, под мерный рокот бившей по корпусу корабля волны и свист ветра в поднятых парусах, что словно белые птицы с распахнутыми крыльями несли своё тело, в данном случае корабль к одной им видимой цели.
Утром люк, снова открылся и меня вывели, на этот раз на палубу, где я снова получил возможность, добавить толику своей воды океану, после этого мне вручили снова рыбу, заполнили флягу и отправили обратно в трюм. За это время, я увидал Шэмшер, которая ободряюще помахала мне рукой, с намёком, что всё идёт по неведомому плану и всё будет хорошо.
Пожав плечами, я спустился в трюм, где позавтракал и накормил снова крыс, усевшихся чинно рядком передо мной и скромно и нетерпеливо еле слышно попискивая в ожидании угощения. В обед, мне снова скинули рыбу, вода у меня ещё оставалась, на ужин было то же самое, съев, опостылевшую мне уже рыбу, и понаблюдав за вознёй крыс, я снова заснул, под мерное покачивание судна. Так продолжалось три дня.
Утром третьего, я услышал радостные возгласы и суету на палубе. Видимо, наше путешествие, подходило к концу, что вскоре и подтвердилось, громкими командами капитана и уменьшенной скоростью корабля. Вскоре, ход судна вообще уменьшился и наконец последовал, долгожданный толчок о причал.
С судна скинули канат, которым закрепили корабль и бросили в воду якорь, команда побегала туда сюда и на несколько часов наступила тишина. Затем, началась разгрузка судна. Я так и сидел в своём углу дожидаясь своей очереди.
Вытащив из трюма весь груз, все вылезли на палубу, опять оставив меня одного и забыв на радостях прибытия — покормить. Разочарованные крысы, было собравшись вокруг меня, возмущённо пофыркали и удалились в свой угол, не устроив, как обычно свои крысиные бега. Ну да, на голодный желудок, не очень то и порезвишься.
Пришлось засыпать на голодный желудок и возмущенно поорав, для профилактики, я заснул. Яркий луч солнца, скользнул в приоткрытый люк и меня разбудил громкий окрик, окликавший меня. Да, я никому не сказал, как меня зовут. Друзья, звали Шэном, остальные — росомахой, я же представлялся зверолюдом, хотя не исключено, что над моей бестолковой головой и горело моё имя вместе с указанием уровня.