— Удобно… — пробормотал я, уже жалея, что бросил все пять очков характеристик за второй уровень в ловкость, которая отвечала за скорость бега, вероятность интуитивно увернуться от дальних атак(подсказка системы), а так же, шанс критического удара.
— Пошли. — голос Алекса вывел меня из раздумий и я осмотрелся по сторонам. Похоже, Макс убедил два других отряда игроков вместе войти в данное подземелье. Закрыв окно с навыками, я вздохнул и ускорился, чтобы не отставать от нашей группы.
Два главаря других команд выглядели чересчур самоуверенными, как по мне. В каждой из двух других групп был примерно такой же состав как и у нас, кроме одного. Человек, отвечающий за полную поддержку, был только у нас.
— Ты сильвари? — отделившись от одной из групп, ко мне подошла девушка разбойница и сняла капюшон. Под ним оказалась эльфийка с молочной кожей и волосами цвета пшеницы.
— Предупреждаю, если ты подошла чтобы постебать меня, как и остальные, то топай обратно! Я не в настроении… — проворчал я.
— И в мыслях не было! — она покачала головой. — Я думала создать сильвари, так как там очень красивые девушки, но на всех форумах говорят, что за них крайне сложно играть. Все бета-тестеры в итоге отказались тестировать эту расу. Даже наш глава об этом несколько раз обмолвился. Он одних из тестировщиков LineEra. Говорят, после пятнадцатого уровня происходит своего рода отторжение, когда игровой аватар перестает слушаться и самостоятельно возвращается к Бледному Древу.
— О, я уже прочитал об этом. — я покачал головой и невесело усмехнулся. — К счастью, я еще не столкнулся с трудностями, кроме, может быть, насмешек со всех сторон. А до пятнадцатого уровня, мне еще играть и играть. И я все же надеюсь, что по-ходу дела, мне удастся сменить расу.
— Тогда, зачем ты выбрал именно представителя сильвари? — продолжала недоумевать разбойница.
— А это был не я. — пожав плечами, я указал на членов своей группы, не беря во внимание Алекса, который теперь шагал чуть позади нас. — Скорее всего, это кто-то из них пошутил таким образом.
— В любом случае, не позволяй над собой издеваться. — девушка понизила голос. — Это вовсе не моё дело, но из-за отказа бета-тестеров как следует изучить эту расу, сильвари считаются… ммм…
— Убогой расой, только из-за предрассудков. — я пожал плечами. — Признаюсь, я бы и сам играл за человека…
— Не только, их скоро должны… — но разбойница не договорила.
— Эйли, не отставай! — проворчал рыцарь — глава группы, в которую входила разбойница.
— Мне пора. Удачи тебе! — похлопав меня по плечу, девушка улыбнулась и тут же переместилась к своему лидеру. Больше мы с ней не общались.
Войдя в логово Фенрира, мы оказались глубоко под землей, в пещере. Рыцарь одной из групп тут же поспешил вперед вместе со своими и скрылся за углом. Остальные остались у входа. Огненный маг — глава второй группы весело хохотнул и пробормотав что-то по поводу глупцов, которые спешат к своей гибели, собрал своих ребят и не спеша отправился следом.
— Эй, почему мы отстаем? — Дэн удивленно покосился на скрывшуюся за углом вторую группу игроков и перевел негодующий взгляд на Макса.
— Потому, что в самом начале ничего толкового не может быть. Зачем тратить силы на мусор? — Макс закатил глаза и направился вперед.
— Опыт не в счет? — поинтересовался я, плетясь позади остальных.
— Вит прав! — к моему удивлению, Марина потянула Дэна за руку. — Сейчас те два отряда поубивают начальных монстров. Да, они расчистят дорогу к боссу, но как быть с опытом, которого мы до босса не получим?
— Мы получим больше, если свежими вступим в бой с Фенриром. — отозвался Макс. — Дележка опыта здесь, как и везде. Кто нанесет больше урона боссу или будет лучше исцелять и поддерживать, тот получит больше итогового опыта.
— У всех навыки с перезарядкой до минуты. — я помотал головой. — И что это за подземелье такое, в которое мы собрались с одним целителем, которая, на секундочку, может лишиться маны.
— Мне дали начальный набор зелий восстановления маны. — Эрида покачала головой. — Этого должно хватить, но сейчас, речь не об этом.
— Да что вы вечно ноете?! — Шутник внезапно остановился и обернулся к нам. — Постоянно какие-то проблемы с вами всеми!
— Мих, не начинай. — Макс положил руку на плечо напарника, но тот быстро сбросил её.
— Что, не начинай?! Ладно прикалываться над ЭТИМИ нельзя. Так остальные постоянно бубнят что-то сзади!
— Не можешь играть в команде, тебя никто не держит. — я скрестил руки на груди. — А вот вопросы, которые мы пытаемся обсудить — важны для всей группы, включая тебя.
— Вы вроде все опытные игроки, кроме Марины, она с нами не так давно! Вы хоть гайды почитали, перед тем как мы начали? — Шутник поморщился и закатил глаза.
— Мы пытались, но подготовка к погружению в вирт — превратилась в самую настоящую попойку. — Дэн натянуто улыбнулся. — Напомнить, по чьей вине?
— Не по моей, это уж точно! — Миха фыркнул. — Если бы вы не хотели, то ничего бы не пили.
— Достаточно! — крикнул Макс, а голос его эхом разошелся по подземному тоннелю. — Плевать, что произошло тогда. Мы уже в игре. И пока мы окончательно не переругались, предлагаю всем заткнуться и выслушать меня.
В группе воцарилось молчание, которое прерывалось лишь злым сопением Шутника.
— Лидеры двух оставшихся групп — полные профаны, кроме, может быть, рыцаря. — снова заговорил Макс, когда мы все посмотрели на него. — Я поговорил с ними. И оба заявили, что хотят просто первыми пройти это подземелье. Согласитесь, первое подземелье на сервере — это круто! Имена лидеров групп навсегда окажутся в зале почета, но есть одно но…
— Первым будет имя главы той группы, которая нанесет больше всего урона боссу… — догадался я, и непроизвольно перебил Макса.
— Так и есть! — воодушевившись, он поднял кулак вверх. — В этом случае, и награда для группы будет выше. Мы с лихвой перекроем тот опыт, который те две группы сейчас получат.
— Каким образом? — вклинился Дэн. — Если я что-то и понимаю, то разница между лидирующими позициями, всего лишь половина рейта.
— Нет. — Макс загадочно улыбнулся. — Первые получат Х6 опыта, вторые — Х3. А третьим достанется лишь Х1,5.
— Тогда я в деле! — Дэн хохотнул и почти сразу же посерьезнел. — Веди.
— Вот так бы сразу! — наш лидер почти мгновенно воспрянул духом и повел нас по лабиринту.
Шагая замыкающим, я постоянно осматривался по сторонам. Мой игровой опыт подсказывал мне, что это подземелье, очевидно, было спроектировано ради того, чтобы игроки его зачищали — как противоположность чему-то построенному для разумной цели и затем забытому, заброшенному или переориентированному. Впрочем, будь я новичком, то не смог бы этого распознать.
Отведя взгляд от покрытых паутиной стен, я перевел его на Шутника, который то и дело останавливался и присматривался. Похоже, он как и я распознал подделку, потому что совсем скоро, он окончательно расслабился и уже более спокойно шагал за Максом.
Несколько минут спустя, мы обнаружили первый зачищенный зал, который, по всей видимости, охраняло шестеро волков и один ворг — сын Фенрира.
— Туша что надо! — присвистнул Макс, глядя на убитого двухметрового ворга, уцелевшая часть которого, была располосована тонкими ранами, которые, по всей видимости, были нанесены кинжалами.
— Сниму шкуры. — Шутник плотоядно облизнулся и достав кинжал, принялся за дело.
— Вит! — Макс внезапно обратился ко мне. — Ты поглядывай по сторонам. У тебя же алхимия?! Тут должно быть достаточно ингредиентов.
— Знаю, но подземных растений я здесь не обнаружил, а останки воргов для алхимии не годны, кроме, может быть, шерсти. — я пожал плечами.
— Так и быть, отдам тебе парочку шкур. — подмигнул мне Шутник, мигом забыв обо всех разногласиях. Оно и понятно. Во всех игровых реальностях, я прокачивал навыки алхимии на максимум, и не единожды спасал ребят своими зельями…
— Идем. — спустя некоторое время, Дэн уловил странный звук в тоннеле. — Ближайшая группа не так далеко…
— Я как раз закончил! — проговорил Миха, перемещая последнюю шкуру в виртуальный инвентарь.
Вынырнув из зала, мы вернулись к основному проходу. Еще сотня метров, и мы натолкнулись на группу, которая первая отправилась вперед.
— Не задерживаемся! — Макс подтолкнул замешкавшегося меня. Я в свою очередь, наконец отвел взгляд от Эйли, навыки владения кинжалами которой, были будто не из этого мира, да и не мира фэнтези вовсе. — Они сами справятся!
— Еще как справятся! — присвистнул Дэн, глядя на то, как Эйли и её напарник, подкинули по кинжалу и круговым ударом ноги послали их в глазницы бегущего на них ворга. Оно конечно зрелищно, но не будь у них на сапогах стальной вставки, то ходили бы они уже знатно прихрамывая.
Вторую группу во главе с огненным магом, мы обнаружили еще спустя полчаса блужданий по подземелью. Больше нам залы с монстрами не встречались, так что, я все чаще задавался вопросом, куда ведет этот пресловутый тоннель.
— В чем дело? — поинтересовался Макс, глядя на вторую группу игроков.
— Двадцать волков. — маг покосился на нас и снова отвернулся в сторону предпоследнего зала. Выглянув из-за его спины, вдали я обнаружил еще одну комнату, в которой спал особенно крупный волк, над головой которого кроваво-красными буквами парила надпись: [Фенрир].
— Нас двенадцать. — Макс посчитал игроков. — По два волка на игрока.
— Мало. — маг покачал головой. — Один на один, еще бы сладили. Придется ждать остальных, иначе помрем здесь.
— Подземелье подстраивается под количество вошедших игроков. — проговорил целитель, подходя к главам группы и поправляя на ходу очки. — А раз так, придется действительно подождать остальных.
— Похоже на то… — нехотя согласился Макс и отошел к нам.
— Чувствуешь, как план трещит по швам? — я покосился на четвертые уровни всех игроков из второй группы.
— В твоих же интересах выложиться на все сто… — почти прошипел наш лидер, не желая орать на глазах у других игроков, после чего развернулся к остальным ребятам. — Как и в ваших!
Я усмехнулся и отошел в сторону. Пока обе наши группы дожидались третью, я обнаружил у одной из стен светящийся мох. И тут до меня наконец дошло, благодаря чему, мы могли так ясно видеть во тьме этого подземелья.
Достав предоставленный системой набор начинающего алхимика, я взял образцы мха и запечатал их в трех разных пробирках.
[Собран химический элемент: Флуоресцентный Мох. Токсичность: 7 % Используется для всех видов снадобий для ночного зрения.] — сообщила мне система, но я отмахнулся от этого сообщения. Возвращаясь к остальным, я обнаружил Алекса, который сидел у стены, поджав ноги к груди и опустив голову на колени.
— Эй, все в порядке? — я присел рядом на корточки. Эльфийка тут же подняла голову и осоловело огляделась по сторонам. Похоже, я ненароком его разбудил.
— Все в порядке… — Алекс кивнул, а я округлил глаза от нахлынувшего на меня удивления. Из уст эльфийки вырвался полноценный женский голос.
— Что ты только что сказал? — от неожиданности, я рухнул прямиком на пятую точку. Когда Алекс в следующий раз заговорил, я снова услышал мужской бас.
— Говорю, что все в норме! — фыркнул он и поднявшись на ноги, подошел к остальным, оставив меня сидеть в том же положении.
Помотав головой, я зажмурился. Я не мог ослышаться, не так ли? Хотя с другой стороны… Дополнительные программные обеспечения в игре вроде-как запрещены, так что, скорее всего, это разыгралось моё воображение.
Убеждая себя в том, что Алекс — рыцарь с которым я недавно познакомился, который был нашим другом по переписке и просто не мог быть девушкой, я тоже поднялся на ноги и вернулся к своей группе. Сам Алекс стоял неподалеку и читал что-то в своем виртуальном окне.
— А вот и они! — от глупых мыслей, меня отвлек голос Макса, который увидел наконец приближающуюся к нам первую группу.
— Что за задержка?! — голос рыцаря эхом разнесся по подземелью. Он шагал к основным силам, на ходу стряхивая кровь со своего меча. — Мы же тут не на пикнике…
— Волков многовато. Может быть, доблестный рыцарь и его группа нам подсобят? — поинтересовался Шутник, отступая на шаг и указывая прибывшим на гнездо воргов.
— Отлично! — рыцарь усмехнулся. — Разумеется, мы подсобим! Навыки у всех готовы?
Его группа тут же согласно закивала. Эйли, проходя мимо нас, как только поравнялась со мной, подмигнула мне и подошла к своим.
— Шикарно! По одному воргу на каждого! — очкарик целитель из группы огненного мага тут же улыбнулся. — И еще по два на каждого из танков.
— Почему по два? — Макс удивился.
— В нашей группе, танка нет. — огненный маг нахмурился. — Целитель частично танк, так как способен впитывать урон, но полноценно выдержать урон предназначающийся танку, он не сможет.
— Ясно. — Рыцарь из первой группы усмехнулся. — Тогда, вперед!
* * *
Услышав команду, оба рыцаря тут же бросились вперед, тем самым переполошив все волчье логово. Нужно было это видеть… Целитель из группы огненного мага так же не оставался в стороне. Ближайший на моей памяти класс целителей, которые накладывали защитные барьеры назывался — проповедник. Именно такой класс, судя по всему, имел тот целитель в очках. Несколько раз он спас Макса от смертельного удара, когда Марина не успевала зачитать заклинание исцеления, чем очень выводил из себя главу нашей группы.
Вскоре, все ворги были убиты и пока Шутник снимал с них шкуры, Макс решил выяснить отношения с огненным магом.
— Держи своего целителя на поводке. Мне вовсе не нужны ваши подачки! — ворчал он, стоя перед высоким эльфом.
— Да что ты… — усмехался тот. — Мне показалось, что ты был на волоске от смерти, и если бы не Ирвин, ты бы склеил ласты еще несколько минут назад…
— Ах ты! — но негодование Макса утонуло в ворчании внезапно очнувшегося Фенрира. Сначала открылись желтые глаза. Но как только босс осознал тот факт, что мы уничтожили всю его стаю, нас мигом оглушил его вой, повесив дебафф на [-25 % к силе], до окончания боя.
— Жопа… — проворчал рыцарь из первой группы. — Танк, обходим его с двух сторон!
Кивнув, Дэн переместился по левую сторону от очнувшегося ото сна громадного волка и крепче сжал кожаные ремни своего щита.
Взвыв во второй раз, Фенрир совершил практически мгновенный рывок к плотно стоявшей группе игроков. Не ожидая подобной прыти от огромного зверя, главы групп не успели как следует скоординировать действия игроков, и как следствие, все кроме двух танков оказались на земле. Рыцарь из первой группы отлетел в сторону, но остался стоять, будучи оглушенным на несколько томительных секунд.
— Ребята… Мне бы тут помощь не помешала! — сдавленным голосом проговорил Дэн, изо всех сил удерживая брыкающегося босса на месте.
Вскочив на ноги, глава второй группы тут же выпустил огненный снаряд под лапы Фенрира, заставляя волка отпрыгнуть в сторону, тем самым ослабив давление на потрепанного Дэна.
— Будешь должен! — проворчал маг и бросился поливать босса огнем. Его плавные движения и переход из стойки в стойку в буквальном смысле завораживали. Это был опытный огненный маг, не один десяток лет практикующий боевой магический стиль в виртуальных реальностях.
[Фенрир Ослеплен. Время действия дебаффа: 25 сек. Шанс промаха босса увеличен на 40 %] — подсказала система, слегка воодушевив игроков.
Вскочив на ноги, Алекс, мощным броском метнул копье, которое не нанесло боссу видимого урона, снизив его хиты лишь на 0,5 % от общего показателя.
Разбойники из первой группы провернули свой любимый трюк с кинжалами, грациозно отбив их ногой, целя в глаза босса, но Фенрир, похоже, приспосабливался. Будучи частично ослепленным, он поднял лапу и отбил летящие в него кинжалы.
— Не дурно, а? — усмехнулся напарник Эйли и спустя мгновение, уже перемещался за спину босса.
— Берегись! — Ирвин выставил обе руки в сторону потерявшего бдительность разбойника и в последний момент, его накрыл полупрозрачный барьер, тем самым защитив разбойника из первой группы от смертельного укуса Фенрира.