И все же, все же… Осталась какая-то недосказанность, после ухода Вита. Макс сказал, что Вит спер все вещи и слинял черт пойми куда. И все это время, он был в неизвестном месте, которое даже на карте толком не отображалось. Но сейчас, он отчетливо проявился в одном из городов Темных Земель.
— Марин, иди взгляни… — негромко позвал Дэн и эльфийка тут же материализовалась возле него, воспользовавшись навыком перемещения, который они оба получили, официально став парой в игре.
— Вит? — Эрида удивленно вздернула брови. — Не ожидала его увидеть, после того, как он нас нагрел…
— Это еще предстоит выяснить. — Дэн пожал плечами. — Узнай все что можешь об этом месте. Уверен, местные с радостью поделятся информацией, если предложить им золото…
— Не учи учёного! — улыбнулась эльфийка и с негромким хлопком исчезла с ристалища.
— Думаешь, Вит действительно так бы поступил? — Дэн услышал сзади голос и обернулся. Еще одна эльфийка вышла из тени трибун и бодро шагала к парню.
— Поживем-увидим. — Дэн хмыкнул. — Я тебя не ждал. Что случилось?
— Хотела лишь уточнить кое-что… — Алекс подошла к рыцарю и хмуро на него посмотрела.
— Я обещал тебе, что твой секрет останется со мной. Как бы, я сразу понял, что ты не совсем мужик, но голос менять было не обязательно! — Дэн закатил глаза.
— Я думала, что мне удастся создать мужской игровой аватар, как и раньше. Кто же знал, что игра настолько четко считывает информацию… — Алекс пожала плечами. — В любом случае, это не твое дело. Ты нашел мне Вита?
— Да, он в Дарквуде. Недалеко от логова Фенрира, если помнишь… — рыцарь многозначительно поиграл бровями.
— Не надо со мной шутить. — Алекс предупреждающе покосилась на бывшего танка группы и тот быстро поумерил свой пыл.
— Повезло тебе, что Вит скрыл ваши уровни и характеристики… — Дэн хмыкнул. — Это оставляет за тобой последнее слово.
— Не любишь атаковать, если не можешь прочитать противника? — Алекс улыбнулась уголком губ.
— Считай это предосторожностью. — рыцарь мрачно вздохнул. — Если это все что ты хотела, то уходи. У меня еще много дел!
Кивнув, Алекс направилась к выходу с ристалища, но её нагнал голос Дэна.
— Если тебе удастся добраться до Вита раньше меня, то передавай привет. — рыцарь вытянул руку и в ней мгновенно возник меч, которым он, с удвоенной яростью принялся наносить удары по деревянному манекену.
Продолжая наносить удары и использовать навыки на неразрушимом манекене, он не заметил, как Алекс покинула ристалище и как еще одна тень отделилась от деревянной кабинки комментатора и растворилась в лучах заходящего солнца.
Делайла, а это была именно она, спешила обратно в свой храм, желая поделиться новостями со своим послушником… Единственным, кто все еще был жив.
По пути, богиня постоянно думала о том, как закончилось перерождение Вита и кем он теперь стал? Абраксас должен был позаботиться о нерадивом сильвари. Но то, что обнаружила богиня по прибытию в поместье своего старинного друга, напрочь лишило её дара речи.
Вит, или Нокс, больше не был сильвари. Он стал человеком, как изначально хотел, однако, он больше походил на проклятого, чем на обычного представителя человеческой расы и даже обзавелся оружием с душой, которое презентовала ему система. Опустившись на территории поместья, Делайла разжала пальцы и посох исчез из её руки. Вит…
* * *
В это время я, пытал очередного предоставленного мне пленника. Прошло три дня после того, как Абраксас пригласил меня работать на него и признаюсь, я еще ни разу об этом не пожалел. Пара-тройка убийств в день, по два-три уровня в случае выполнения задания, которое давало "начальство"… Я чувствовал себя как никогда раньше.
Возможно, вседозволенность опьяняла меня, но тогда, я еще этого не понимал. Передо мной, в тот момент висел прикованный человек, но я уже знал, каким образом буду его пытать, чтобы он раскололся и выдал мне все необходимые имена…
— Ты же понимаешь, что воровать у Абраксаса — это прямая дорога в ад? — поинтересовался я, сантиметр за сантиметром запуская цепи в открытую рану на животе своей жертвы. Благо, мысленные команды, они улавливали идеально.
— У меня семья! Я должен был заботиться о них… — рычал пленник. Сдаваться он, по всей видимости, не собирался.
— Ты должен был усердно работать. Зарплата в двадцать золотых в месяц, за твою работу… Лично я считаю её чересчур большой. — я поморщился. — Тебя уличили в передаче информации о сомнительных торговых сделках лорда Абраксаса. Объяснись и твоя смерть будет безболезненной!
— Я был вынужден. Жена болеееет… — с болью в голосе протянул здоровяк, когда цепи продвинулись глубже в брюшную полость и очевидно, задели какой-то из органов.
— И вместо того, чтобы обратиться напрямую сюда, как это делают другие, ты решил сливать информацию. Думал, тебя не найдут? Лорд бы вылечил твою жену, просто по щелчку пальцев, но ты принес убыток на сотни тысяч золотых. — помню, как в тот самый момент, я просто кипел от праведного гнева, движениями руки, ввинчивая цепи все глубже и глубже.
[Внимание! Еще немного, и ваш пленник потеряет сознание!] — прокомментировала система, но я уже достаточно освоился, чтобы не читать всплывающие окна. Я долго бегал за этим засранцем и сейчас, хотел пытать его до конца.
— Когда Абраксас занимался пытками в прошлом, он вставлял раскаленные иглы под коленные чашечки. — прозвучал голос за моей спиной. Это была Делайла.
— Мне доставляет какое-то извращенное удовольствие, разговаривать с ними перед смертью. — пожав плечами, я развернулся к гостье. — В конце-концов, мне становится не так скучно. Всем им что-то надо… Но они боятся просить, или считают это ниже своего достоинства. Но это не проходит даром. У всего есть последствия, как и у столь бездумных действий.
Взяв один из флаконов, которые приготовил на всякий случай, я погрузил объект своих пыток в сон и снова обернулся к богине.
— Не думала я, что ты так проникнешься работой на Абраксаса. — Делайла вздохнула и взмахом руки, обратила уснувшего бедолагу в прах.
— Эй, я еще не закончил! — сжав кулаки, я грозно надвинулся на девушку, но увидев улыбку на её лице, мигом передумал. Слишком свежими были воспоминания об её издевательствах надо мной.
— Пошли, тебе явно нужно подышать свежим воздухом… — Делайла покачала головой и поманив меня рукой, отправилась наверх, прочь из подземелья. Догнал я её уже на улице.
— Где ты была? — спросил я, как только поравнялся с девушкой.
— Навещала твоих друзей. — богиня перевела взгляд на меня и хитро прищурилась.
— Абраксас рассказал мне о том, кто и чем занят. — я пожал плечами. — Я всего лишь двадцать третий уровень… Без каких либо особых навыков.
— Двадцать третий уровень за три дня… Таким редко кто похвастать может! Получишь двадцать пятый и сможешь обратиться к нашим умельцам. Закажешь вещи и обучишься всем необходимым навыкам. — Делайла нетерпеливо махнула рукой.
— Мой класс — Зелот. — я покачал головой.
— А проще что-то выбрать нельзя было? — богиня перевела на меня хмурый взгляд. — Вечно от тебя одни проблемы!
— Не моя вина, что тебе понадобился сильвари, коим я являлся в тот момент. — я пожал плечами. Рядом с богиней мне становилось не по себе. Да и богиней её было сложно назвать. Максимум — взбалмошная девчонка, которая много о себе возомнила. Однако, имея в друзьях такого человека как Абраксас, я невольно проникся к ней своеобразным уважением.
Вечерами, когда я планировал свои дальнейшие действия в LineEra, я часто думал о том, что скорее всего, они с Абраксасом — оба спящие. Так называли игроков, чье сознание в итоге было оцифровано и они больше не могли вернуться в реал и были вынуждены путешествовать по игровым реальностям. И все же, "спящие" — это легкая форма. Остальные с презрением в голосе звали их просто оцифрованными.
— Ты сегодня более задумчивый чем обычно. Неужели, это пытки на тебя так влияют? — Делайла вдохнула. — Очень жаль, что ты уже начал получать удовольствие от того, чем занимаешься по указке моего брата…
— Брата? — брови мои полезли на лоб, но из-за маски, которую я носил не снимая, это вряд ли было заметно. — Так вы с Абраксасом…
— Брат и сестра. Точнее, были ими в реале. Здесь же, мы просто близкие люди. — кивнула девушка. — Он заботится обо мне…
— Заботится… — я покачал головой. — К нему это слово вряд-ли применимо.
— Он не всегда был таким. Виртуальные реальности меняют людей. Вот и он… Изменился. — Делайла вздохнула.
В повисшем молчании, мы простояли еще несколько минут, прежде чем я задал вопрос.
— Чем заняты остальные? — я смотрел вдаль, туда, где заканчивалась территория поместья и начиналась граница Дарквуда.
— Дэн уже знает о том, где ты. Эрида ищет информацию о Дарквуде и как сюда попасть. Похоже, они всерьез решили найти тебя. — богиня нахмурилась. — Это немного не вписывается в мои планы…
— Что ты имеешь ввиду? — я удивленно покосился на свою собеседницу.
— Кто знает, что взбредет в голову твоим дружкам? — Делайла поджала губы. — За Дэна и Эриду я не боюсь. Меня больше беспокоят Макс и шутник…
— Все будет хорошо. — я устало потер глаза, которые внезапно заслезились за прорезями маски. — Я ничего такого не сделал, чтобы они устраивали тут военные действия…
— Альянс Эвельгейм всецело поддерживает Диалану. Если они все явятся сюда, то можно поставить крест на всем, что я делала до сих пор. — Делайла поникла. — Они разрушат храм и как и ты, начнут убивать моих послушников без разбору.
— Ну, я же тоже твой послушник. — я усмехнулся. — Уверен, они с пониманием отнесутся к моей "вере".
— Твои слова буквально пропитаны сарказмом. — богиня покачала головой. — Я тебя не виню. И не буду винить, если ты попытаешься остаться в стороне от возможного конфликта.
— Конфликта не будет. Мы поговорим и разойдемся. — я почему-то был уверен, что Дэн не станет приплетать целый альянс, имея на мой счет только личные мотивы.
— Посмотрим. — Делайла кивнула и буквально растворилась в пространстве, оставив меня одного.
Что же, это был далеко не первый раз, когда я наблюдал за тем, как условия игровой реальности не были соблюдены, при выполнении каких-либо действий связанных с магией или телепортацией. Те же цепи… Обладателем которых я стал — слушались единой мысли и были будто продолжением моих рук, пускай, слегка и своенравными…
Всего несколько дней, а все перевернулось с ног на голову. Из положительного — я больше не сильвари, так как переродился и похоже, это сильно интересовало Делайлу. Из плохих моментов… Это вовсе не то, чего я ожидал от погружения в группе Макса. По факту, по не совсем понятной мне причине, выход был заблокирован и каждую ночь засыпая в отведенной мне комнате, в этом самом поместье, я боялся очнуться и осознать, что я больше никогда не выйду в реал.
Абраксас снисходительно улыбался, глядя на мои попытки казаться злее, чем я есть на самом деле. Я ведь, всего лишь алхимик. В прошлом, я хорошо управлялся с копьями, только и всего. Но то, что происходит со мной сейчас, не укладывалось ни в какие рамки. Не скажу, что за эти несколько дней я привык к своей работе, вовсе нет. Но сейчас, она не казалась мне такой уж отвратительной. Я и раньше слыхал про дознавателей, но никогда не думал, что лично смогу оказаться в шкуре одного из них.
Глава 5: Встреча со старыми друзьями. Новый статус
— Напомните-ка мне, с какого перепугу, я отправился с вами, за Витом? — ныл Миха, трясясь в повозке вместе Максом.
— Кто-то из вас виноват в том, что он ушел от нас… — откликнулся Дэн, который сидел на месте кучера и держал поводья. Услышав голос разбойника, на лице рыцаря отобразилась неприязнь, но он поборол себя и поспешил расслабиться.
Эрида тихо посапывала у на плече Дэна, так что, рыцарь старался лишний раз не дергаться.
— Мне кажется, что если бы он был чист, то никуда бы и не свалил после Фенрира… — Макс пожал плечами и вернулся к чтению свитка навыков, который недавно себе прикупил.
— Мне все равно, что тебе там кажется. Он пришел в эту игру он вместе с нами. Мы должны были держаться вместе… — Дэн дернул поводья и лошади ускорились. Они лишь недавно пересекли мост из крепости Шем, что была на окраине между Хромовой обителью и Темными землями. Но до храма Делайлы оставалось еще достаточно времени… Всю необходимую информацию, Эрида узнавала на протяжении двух недель, в то время как Дэн постоянно сверялся с панелью друзей и периодически проверял статус Вита.
— Ну, тогда, это моя остановка… — Миха попытался выскочить, но призванные Дэном цепи, удержали его от попытки выпрыгнуть на полном ходу.
— Не думай, что я настолько глуп, что не подготовился. — рыцарь усмехнулся. — Без моего разрешения, вы эту повозку не покинете, как бы не старались.
— Ну и гад же ты… — Шутник потрогал оковы на своей шее и поник. — И все, из-за Вита… Слушай, а ты часом не из тех?
— Из кого? — Дэн недоуменно обернулся.
— Ну, заднеприводных? — усмехнулся разбойник, а спустя секунду, уже катался по дну повозки, держась за сломанный нос.
— Говорят, молчание — золото! — фыркнул мгновенно помрачневший Дэн, вновь оборачиваясь и глядя на негодующее лицо Марины.
— Ты слишком строг к Михе! — Макс подал голос. — Что нам тот Вит? Ничтожество, которое сперло все ваши награды и свалило…
— Говоришь ты складно, дружок, Дэн усмехнулся уголками губ. — Украл значит Вит все вещи, а наплечник твой оставил? Да и как это так, не будучи нашим лидером, система переместила все в его инвентарь?
— Откуда я знаю? — Макс пожал плечами. В голосе его не было панических ноток. Говорил он спокойно и размеренно. — Может, вещи от Редкого класса и выше перемещаются только владельцам? Мы это уже проходили…
Из крепости Шем, они выехали во время дневной смены караула, а к храму Делайлы, прибыли уже на закате, преодолев половину темных земель, за каких-то десять часов.
— На выход, и без шуточек. — Дэн отпустил поводья и после секундных раздумий, приказал разбойникам покинуть повозку.
— А ты не перегибаешь…? — спросила Марина, соскочив со своего места и наблюдая за унылыми разбойниками.
— Ты считаешь, что нужно освободить их? — Дэн замер в недоумении.
— Для них, это всего лишь игра… — Марина отвела взгляд от голубых глаз рыцаря и поникла. — Они не заслуживают твоей ярости… Ты даже Альянс напряг для их поимки…
— Мы хоть и в игре, но должны оставаться людьми! — возмутился Дэн. — Мы поговорим, все вместе, а потом я отпущу ребят, на все четыре стороны…
— Простите, что отвлекаю… — высокий женский голос прервал рыцаря, и они с Мариной посмотрели в сторону храма. Между ними и входом, стояла седая послушница, улыбаясь, словно собственным детям и указывая в сторону постройки за своей спиной. — Госпожа Делайла ожидает вас в храме.
Выдернув руку из тонких пальцев Марины, Дэн вздернул подбородок и направился в храм. Девушке ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
Дойдя до входа, Эрида увидела, как лица двух идущих за ней разбойников стали крайне сосредоточенными. Но она тут же о них позабыла, как только услышала звон оружия. И если Дэн и остальные проигнорировали его, то эльфийка отстранилась от группы и выглянула в ближайшее окно. Зрелище увиденное ею, заставило девушку замереть. Она выглянула в сторону внутреннего дворика с каменной плитой, в центре которой, сражались два человека. В момент когда она выглянула, один из них внезапно взвился в воздух, а за его спиной, обогнув тело хозяина, к противнику устремилось две пары цепей, с острыми наконечниками в виде шипов. На голове странного воина была керамическая маска, которая полностью скрывала лицо. На нем так же были непривычные взгляду Эриды вещи. Похоже, это были одеяния послушника Делайлы, однако, такой расцветки она еще не видела. Кожаные, черные штаны, белая рубаха, воротник которой проглядывался через застегнутый на груди кожаный плащ, алого цвета с черными ремешками и нашивками в виде буквы D на плечах.