— В чем дело?
— Не знаю, — ответил этот двухметровый амбал. — Вас бармен зовет. Может, вы не заплатили и убегаете.
— Я оставил деньги на столике.
Игорь обернулся.
— Вы очки забыли!
Бармен Серж размахивал потерянной вещью. Рядом с ним стояла Эвелина с новым бокалом Мохито. Она взяла у Сержа очки и направилась к Игорю.
— Извините, — вежливо произнес охранник. — Ошибочка вышла. Вчера тут один отдохнул на круглую сумму и сбежал…
Игорю были безразличны беды солнцегорских рестораторов, его больше волновала та неадекватная особа, что неумолимо приближалась к нему, слегка пошатываясь на высоких каблуках и помахивая бокалом, из которого она периодически отпивала.
Выйдя из ресторана, Нина вдохнула морской воздух полной грудью. Как хорошо!
— Пошли скорей за купальниками, и — на пляж! — торопила она Оксану.
— Всенепременно. Но не надо бежать. Я так переживала во время твоего рассказа, что умяла двойную порцию жареной барабульки.
— А я что ела? — спросила Нина.
— Да что ты там ела, — махнула рукой Оксана. — Уху попробовала и кусочек кефали поковыряла вилкой. Ты, видимо, из тех, у кого от переживаний аппетит пропадает.
— Да, видимо.
— Вот бы мне так! Я, наоборот, когда расстроена, жру как беременная кабаниха!
— Ну и прекрасно! Восстанавливаешь нервы и силы.
— Слушай, не притворяйся шлангом, а? От этого, между прочим, попа растет!
— А ты не нарывайся на комплименты, — улыбнулась Нина. — У тебя шикарная попа.
— Спасибо! Приходится в зале потеть три раза в неделю. И бегать по утрам.
— Даже на отдыхе?
— Ну нет, что я, мазохистка? На отдыхе надо расслабляться и позволять себе некоторые излишества. О, кстати! Это отличный бар.
Оксана махнула рукой в сторону заведения под вывеской «Барракуда».
— Там шикарная терраса с видом на море. Надо как-нибудь его посетить. Может, даже сегодня вечером.
— Может, — согласилась Нина.
И застыла, как вкопанная. Из двери «Барракуды» вышел Игорь. Не один. На его локте висела чрезвычайно вульгарная девица с губами на пол-лица и бюстом пятого размера. Девица что-то щебетала, Игорь был сосредоточен. Он шел быстро, она едва поспевала за ним, казалось, он целенаправленно ведет ее куда-то… Куда-куда, к себе в номер, конечно. Ну, или к ней. Да какая разница!
Нина все еще не могла пошевелиться.
— Нет, ну надо же! — произнесла Оксана. — Каков гусь!
Нина молча кивнула.
— Беру свои предшествующие слова обратно, — произнесла Оксана. — Он очень-очень похож на козла.
Нина снова кивнула. Она не могла выдавить из себя ни слова — у нее перехватило дыхание, в груди жгло, как будто туда набросали раскаленных углей. К глазам подступили слезы. Нет! Реветь из-за этого навозного жука она не будет!
— Никогда еще не испытывала такого острого приступа женской солидарности! — бушевала тем временем Оксана. — Хочешь, мы его побьем? Я не шучу. Поймаем в темном углу и отлупим шпильками по наглой роже.
— Я подумаю.
Ей очень хотелось сделать как раз то, что предлагала Оксана: отдубасить почти бывшего мужа так, чтобы его даже любимый друг Пашка не узнал. И чтобы ни одна девушка на него не посмотрела! И чтобы он мог на девушек только смотреть, потому что ту самую штуку, без которой быть гулящим козлом невозможно, она бы оторвала и бросила на корм рыбам!
— Так, — Игорь остановился. — Я иду туда, а ты — куда хочешь.
— Ты меня прогоняешь? — Эвелина капризно оттопырила нижнюю губу.
В ее глазах стояли слезы. Но Игорю не было ее жалко, более того, она его невероятно раздражала, прямо-таки бесила. И чего она к нему прицепилась?
Там, в «Барракуде», он хотел забрать у нее очки и сразу испариться, но она снова вцепилась в него своей когтистой лапой. Когда она залпом допила очередной «Мохито» и вручила пустой бокал охраннику, он подумал, что ее сейчас окончательно развезет. Он опасался пьяных слез, развратных танцев на столе или падения ее бесчувственного тела к своим ногам. Но произошло прямо противоположное: взгляд Эвелины стал более осмысленным, и держаться она стала увереннее. Странно, может, в том бокале вместо «Мохито» был антипохмелин?
В общем, они вышли вместе, более того, она держала его за локоть, и он как-то автоматически согнул руку. А там — Нина. Он увидел ее боковым зрением: она застыла на месте, глядя на него во все глаза. Выглядела она по-настоящему потрясенной.
В первый момент Игорю очень захотелось провалиться сквозь землю. Но потом он вспомнил про ее «Медвежонка». Что ж, пусть и она испытает это липкое, тошнотворное, удушающее чувство. Ревность.
Ну, ладно. Может, она не ревнует. Может, ей все равно. Но она удивилась — это точно. И ей, наверное, было неприятно видеть его с этой вульгарной особой… Или… В общем, на самом деле он не знал, что почувствовала Нина. Но знал, что чувствует сам — огромное желание привязать эту прилипалу за ногу к ближайшему дереву и стартануть с места со скоростью триста километров в час.
Игоря так и подмывало наговорить Эвелине всякого, может, даже прочитать лекцию о недостойном поведении, но в последний момент сдержался.
— У меня дела. Важные. Так что — пока.
Он с трудом оторвал ее пальцы от своего локтя — на его руке даже остались отпечатки! — и поспешно ретировался.
— А телефон? — прокричала ему вслед Эвелина. — Вечером я буду в «Какаду». Приходи!
«Ни за что», — подумал Игорь.
— Эта девица была очень похожа на ту, с которой я его тогда застала, — произнесла Нина.
Она лежала в шезлонге, накрыв лицо шляпой и подставив солнцу все остальное. Ее ноги и руки так ослабли, что она едва могла пошевелиться: она плавала без остановки полтора часа кряду и там, в море, оставила большую часть своих проблем. Сначала ее раздирала ревность. Да, это была она, и не надо себе врать, что ей все равно, что делает Игорь. Нет, не все равно. Пока еще нет, прошло слишком мало времени. Она все еще его ненавидит, хотя очень хочет не чувствовать ничего, кроме холодного равнодушия. И презрения. Его он точно достоин. Столько лет врал и притворялся, а она верила! Дура. Наивная простофиля.
— Значит, ему такие нравятся, — произнесла Оксана.
Она, в отличие от Нины, больше загорала, чем плавала, и буквально на глазах становилась все более похожей на шоколадку.
— Никогда бы не подумала. Мне казалось, ему нравятся девушки утонченные, хрупкие…
— Как ты.
— Ну да. Он всегда говорил… Всегда восхищался…
К ее горлу внезапно подступил комок.
— Лживая скотина, — вставила Оксана. — Давай за ужином подсыплем ему в компот лошадиную дозу слабительного. Пусть повеселится ночью! Или лучше яду?
Нина улыбнулась.
— Яду.
— Договорились.
— Зря я сюда приехала. Надо было лететь в Самару или в Сызрань.
— Ты что, рехнулась? И что бы ты там сейчас делала? Смотрела на хмурое небо и гуляла по торговым центрам?
— Он бы не маячил у меня перед глазами, и мне легче было бы выбросить его из головы.
— Ну да, он бы тут наслаждался морем, солнцем и вульгарными девицами, а ты бы кисла в захолустье. Посмотри по сторонам! Это же райское место! Расслабься и отрывайся!
Нина вздохнула и хотела что-то возразить, но ей помешали.
— Красавицы, а что вы делаете сегодня вечером? — раздался прямо над ее ухом довольно приятный бас.
Она немного сдвинула шляпу и увидела, что на песок рядом с их шезлонгами опустился брутального вида молодой человек — с бритой головой, татуировками на мускулистой груди и шрамом над бровью.
— Ваши предложения? — лениво произнесла Оксана.
— Предлагаю посетить «Какаду». Самое веселое место в этом городишке.
— Окей. Там и увидимся.
— Меня зовут Максим.
— До вечера, Максим, — произнесла Оксана безапелляционным тоном и надвинула шляпу на глаза.
Нина, молча наблюдавшая за диалогом из-под своей шляпы, увидела, как он открыл рот, посмотрел на Оксану, потом на Нину и пожал плечами.
— Ладно, понял. Увидимся.
— Так вот, — продолжила Нина, когда Максим удалился. — Ты много лет сидела в клетке. А теперь — свободна. Разве это не повод прыгать от радости?
— Я пока особой радости не ощущаю. А что такое «Какаду»?
— Клуб.
— Мы туда сегодня идем?
— Ага. Но не из-за этого сурового дяди. Я и так собиралась тебя туда отвести. Будет весело, обещаю!
Игорь бросил в рюкзак плавки и полотенце, потом, подумав, положил крем от загара, купленный Пашкой по настоянию медсестры. Надо захватить по дороге пару бутылок воды, Круча — дикое место, там ни ларьков ни кафешек не встретишь. Эх, жаль он тогда не успел купить ласты и маску с трубкой! Игорь вспомнил день, когда Нина позвонила ему и сообщила о разводе, и ему расхотелось идти на море.
Так, хватит раскисать! Море, солнце, отдых… Надо радоваться и наслаждаться каждой минутой!
Выйдя из номера, Игорь налетел на Пашку.
— Ты чего здесь?
— А-а, — Пашка махнул рукой.
— А как же эта… Настя? Полина?
— Вика.
— Та, которой почему-то не нравятся надувные медсестрички.
— Пусть ее ювелиры обрабатывают, раз она из чистого золота! — в сердцах произнес Пашка. — Подожди меня, вместе пойдем.
— Я на Кручу.
— Туда же пилить сорок минут. По жаре.
— А что, у меня есть выбор? Я же, по твоей милости, не могу на пляже искупаться.
— О, я и забыл. Ладно, на Кручу так на Кручу. Надо поддержать друга.
— Поддерживатель, тоже мне.
— Я мигом. Только переобуюсь в удобные кроссовки.
— Знаю я твое «мигом». Вечно копаешься.
— Горыныч, — начал Пашка.
— Я тебя на набережной подожду, возле палаток с ластами.
Глава 9
Буквы на спине Игоре расплылись и потускнели, но полностью не исчезли. Надпись «Жеребец» все еще можно было прочитать. Поэтому на обратном пути ему пришлось натянуть футболку. Он чувствовал себя уставшим и почти счастливым — на Круче он совершенно забыл о том, что его семейная жизнь накрылась медным тазом, да вообще, забыл, что он — взрослый дядька, недавно разменявший четвертый десяток. У него было стойкое ощущение, что они с Пашкой, как раньше, сбежали из лагеря, чтобы накупаться вдоволь без присмотра нудных вожатых. Да еще и прихватили с собой ласты, маски и трубки. Это же просто праздник какой-то!
Когда они с Пашкой переходили дорогу, Игорь краем глаза заметил нечто маленькое и лохматое, с деловитым видом направлявшееся прямо к проезжей части. В первый момент ему показалось, что это ожившая плюшевая игрушка, но присмотревшись, он понял, что это собака — если, конечно, можно назвать собакой существо размером со среднюю крысу, да еще и одетое в блестящую жилетку и некое подобие шорт. Игорь на дух не переносил подобных мелких тварей, как правило, злобных и кусачих, но смотреть, как одну из них размазывает колесами автомобиля, он не хотел.
Метнувшись в сторону, он успел схватить собачонку за секунду до того, как ее микроскопические лапы ступили на дорогу, где водители, скорее всего, ее бы просто не заметили. Собачонка, как ему показалось, скорчила недовольную морду. Он в ответ тоже скривился: возись теперь с ней, ищи хозяев! А что делать? Не бросать же ее посреди города, полного опасностей.
Пашка, застывший у пешеходного перехода, таращился на него с удивлением, он собаку не увидел, и вообще не понял, что произошло. Игорь огляделся по сторонам: а вдруг кто-то уже ищет потерявшегося пса? Похоже, так и есть. Со стороны сквера раздался громкий вопль:
— Жоржик! Жоржик, мой мальчик, куда ты подевался!
Игорь помахал рукой элегантной даме в шляпке и развевающемся шарфе, которая неслась в сторону дороги на всех парах.
— Жоржик! — подскочила она к нему и вырвала собаку из рук.
Игорь с облегчением избавился от своей ноши. Нет, ну что это за собака! Ее в руках-то держать страшно, того и гляди случайно сломаешь тонкую и хрупкую, как спичка, лапку. А как с ней жить в одной квартире? Ведь на нее можно просто нечаянно наступить!
— Спасибо вам огромное! — расцеловав Жоржика, дама взялась за него.
Она порывисто обняла Игоря и, кажется, собиралась обслюнявить, так же, как собаку.
— Да, ничего особенного, — отстранился Игорь. — Пожалуйста.
— Он его прямо из под колес вырвал, — ввязался в разговор подоспевший Пашка.
— Ох, — дама схватилась за сердце.
Игорь пихнул Пашку в бок. И чего он лезет, куда не просят! Он уже почти сбежал, а теперь придется приводить в чувство разволновавшуюся собачницу.
— У меня колени подкашиваются, — призналась она. — Я так перепугалась!
Игорь отвел ее к скамейке, усадил, и, помявшись, присел рядом. Пашка, подлец, к этому моменту куда-то испарился.
— Представляете, сорвался с поводка, рванул в кусты, я даже не поняла, куда он подевался! А вокруг столько опасностей!
— Это точно, — поддержал разговор Игорь. — Для такого мелкого пса и ворона — опасность.
— Если бы не вы… — прочувствованно произнесла владелица Жоржика. — Я вам так благодарна!
Игорь чувствовал себя неловко, не знал, что отвечать рассыпавшейся в похвалах и благодарностях собеседнице, поэтому стал гладить Жоржика, который по-прежнему смотрел на него с укоризной. Кажется, пес был недоволен тем, что его едва начавшееся приключение прервали. Ну да, он же не понимает, каким образом оно могло закончиться…
— Он говорит вам «спасибо»» — заверещала дама, когда Жоржик забрался ему на колени и, встав на задние лапки, принялся обнюхивать лицо.
«Хозяйка не обслюнявила, так пес закончит дело», — мрачно подумал Игорь и собрался уже вежливо раскланяться и уйти. Но услышал:
— Кажется, я видела вас в «Ривьере». Вы, случайно, не там отдыхаете?
— Да, — кивнул Игорь.
— О, да мы с вами соседи! Я тоже там временно обитаю. Вообще я местная, но у меня дома сейчас грандиозный ремонт. Скорее даже, перестройка. Вы не представляете, какой это кошмар!
— Очень хорошо представляю, — отозвался Игорь. — Я тоже сейчас переделываю старый дом. И очень жалею, что просто не снес его и не начал строить новый!
— И я!
С этого самого места началась продуктивная и прочувствованная беседа двух жертв ремонта.
— Мне нужно купить бальзам для волос, — сказала Нина, когда они с Оксаной вышли с пляжа. — В отеле хорошая косметика, но бальзам мне не подходит.
— Можно завернуть в один магазинчик неподалеку.
— Пошли!
— Значит, встречаемся в восемь, — планировала Оксана. — Заглянем в «Барракуду», перекусим, выпьем чего-нибудь веселящего. А потом — в клуб.
— Что-то я устала, — Нина, и правда, еле переставляла ноги.
— Примешь душ, поешь, — и будешь как огурец.
— Ну, не знаю… Может, сегодня я никуда не пойду? Хочется просто отдохнуть.
— Не поняла, я тебя что, вагоны разгружать зову? Мы и идем отдыхать.
— Я бы предпочла лежачий отдых.
Нина бросила рассеянный взгляд на скамейку мимо которой они проходили, и чуть не застыла на месте, как соляной столб. Опять Игорь и опять не один! Да это просто… Он что, специально перед ней рисуется, каждый час меняя спутниц?! Как он может! Да он просто… козлиный козел, предводитель всех козлов! Свиноногий утконос! Четырехглазый опоссум! Отвратительный похотливый скот!
Она не видела, куда идет, забыла о присутствии Оксаны и бормотала ругательства себе под нос.
— Стой! — Оксана схватила ее за руку у самого пешеходного перехода, на котором загорелся красный.
— Я полностью с тобой согласна, — сказала она. — Козел и скот. Но сейчас мне его даже жалко…
— Что? — Нина не ожидала от новой подруги такого предательства.
— Эту даму с собачкой, которая сидит с ним на скамейке, называют пожирательницей мужчин.
— Э-э… почему?
Такого Нина не ожидала услышать!
— В ее постели побывали все привлекательные самцы, отдыхающие в отеле. Ну, или почти все. И каждый — только один раз.
— Она что, как Клеопатра, убивает их после ночи любви?