Через некоторое время впереди показалось небольшое трехэтажное серое здание, окруженное решетчатым забором. Вокруг него росли кустарники и деревья. Группа подошла к торцу дома, который располагался прямо через дорогу напротив, и засела около брошенной рядом машины.
— Судя по карте, мы на месте, — сообщил Олег, глядя на бумаги.
— Что-то тут слишком тихо, — шепотом произнес Станислав, — ни одного зараженного вокруг.
— Ладно, идемте, только максимально осторожно.
Станислав первым перебежал через дорогу. Осмотревшись и не найдя никаких признаков зараженных, он подал сигнал остальным. Когда все подобрались к забору, Станислав перелез первым, затем помог перелезть девушке. Последним перелез Руслан. Они уже начали приближаться к зданию, как вдруг слева послышался шелест кустов. Оглянувшись на шум, они увидели мужчину, засевшего за деревом, и целившегося в них из АКС-74У. Олег уже вскидывал свой дробовик, когда боковым зрением он заметил в окнах третьего этажа поликлиники еще двух человек с винтовками, держащих их на прицеле. Из-за угла здания высунулся еще один мужчина, наставив на них двуствольное ружье.
— Бросайте оружие! — крикнул им мужчина с третьего этажа — Живо!
Олег, проматерясь, бросил дробовик и топорик на землю, демонстративно сплюнув. Вслед за ним Станислав отбросил свое копье, а Руслан монтировку. Человек с автоматом, который прятался среди деревьев, подбежал к ним, продолжая держать их на прицеле. Приблизившись к Олегу, он принялся обыскивать его, пытаясь найти спрятанное оружие. Проверив руки, бока и пояс и ничего не найдя, он, бурча себе под нос, принялся обыскивать Станислава. Практически сразу он нашел спрятанный под курткой пистолет. Матерясь на него, он поднял пистолет над головой, демонстрируя его людям, засевшим на третьем этаже.
— Что тут происходит? — сказал вышедший из-за угла лысый мужчина с горбатым носом и бородой.
— Да по ходу очередные ублюдки пришли нас грабить, — доложил ему автоматчик, — Мансур, может, просто грохнем их?
— Послушайте, мы не бандиты! — крикнул ему Руслан, — нам просто нужны лекарства!
— Неужели? — Мансур подошел к ним ближе, вынимая пистолет. — К нам не в первый раз приходят всякие отбросы, надеясь поживиться.
— Моего друга укусили! И нам нужны антибиотики, чтобы спасти его!
— И поэтому вы решили отобрать их у нас?
— Слушайте, — сказал Олег, — мы не знали, что поликлиника уже занята! Мы правда не хотели никому навредить!
— И с чего это я должен вам верить?
— А что ты хочешь? Расписку на крови?! — сорвался Руслан, — видишь же, с каким оружием мы пришли. Мы явно не ожидали здесь кого-нибудь встретить! И ты это прекрасно понимаешь!
— А ты борзый, — Мансур подошел к Руслану ближе и наставил на него пистолет.
— Да мы правда не знали, что вы тут, — сказал побледневший Олег, руки которого слегка дрожали. — Давайте мы просто уйдем и разойдемся по-хорошему.
— Мда… Хнычущая баба, мужик с пробитой головой с палками, — проговорил Мансур, опуская пистолет, — пожалуй, вы действительно не сильно похожи на налетчиков. Идите за мной.
Он направился за угол, где, по-видимому, находился вход. Автоматчик подобрал брошенное оружие и приказал им следовать за главарем. Мужчина с двустволкой продолжал стоять за углом здания, держа их на прицеле. Зайдя за угол, они увидели самодельную сторожевую вышку, роль опор для которой играли поставленные друг на друга и на леса из досок жестяные бочки. На часах стояла женщина с охотничьим ружьем. Поднявшись на крыльцо, они вошли в поликлинику. Внутри слева от входа находился пустующий гардероб, справа — так же пустующее окошко регистратуры. Сама прихожая напротив входной двери переходила в коридор, ведущий к кабинетам и лестницам на верхние этажи. Там сидело несколько человек, в основном это были люди пожилого возраста и маленькие дети.
— Теперь понимаете причину нашего приема? — спросил их Мансур, повернувшись к вошедшей группе, — большинство выживших тут — старики и дети. Наши родители, дети, жены. Когда вся эта дрянь началась, на нас без конца нападали всякие уроды, пытаясь ограбить и убить. А я не могу допустить, чтобы хоть кто-то из наших пострадал.
«Вот скотина, тебя бы обшмонали и стволом в рожу потыкали. Посмотрел бы я, как ты истерил бы», — подумал про себя Станислав, но вслух высказываться не стал.
— Послушайте, я все понимаю, но нам правда нужны лекарства для товарища, — сказал Руслан, — вы поможете нам?
— Антибиотики есть, но не все сразу. — Мансур указал на скамейку, предлагая им присесть. — А вы вообще откуда? Не думал, что в городе еще остались выжившие.
— Касьянова, шестнадцать, — ответил Олег, который единственный остался стоять, — мы никогда не давали оповещения, дабы не привлекать мародеров.
— Ха… Умно! — ухмыльнулся Мансур, — жаль, мы думали иначе…
Тут из коридора вышла молодая толстая девушка в белом халате, судя по всему, бывшая медсестра. Увидев гостей, она резко остановилась, удивленно глядя на новоприбывших, затем медленно направилась в их сторону.
— А это кто? — робко спросила она у Мансура.
— Да так, в гости к нам зашли.
— Господи, да они же ранены!
Медсестра подошла к Олегу, пытаясь осмотреть его раненую голову, но тот лишь отмахнулся от нее.
— Да в порядке я, только не трогай меня, — отмахнулся от нее тот.
— А что с вашей подругой? — она указала на всхлипывающую Олесю.
— Ну, она не совсем с нами, — начал пояснять Станислав, — мы подобрали ее, когда…
Тут Олеся зарыдала и чуть было не свалилась на пол, но медсестра успела ее поймать и прижала к себе. «Тихо, тихо, все хорошо, все закончилось», — успокаивала ее медсестра, поглаживая по голове и большим пальцем вытирая ей слезы.
— Пошли, осмотрим тебя, — сказала медсестра, когда Олеся слегка успокоилась, — заодно дадим тебе успокоительное, и ты нормально выспишься. Тут безопасно, тебя никто не обидит.
Она взяла ее за руку и повела по коридору в один из кабинетов.
— Так что с антибиотиками? — напомнил Руслан, — вы поможете нам?
— В принципе, мы можем поделиться, но что мы получим взамен?
— А что вам надо? — недоумевающе спросил Руслан, — у нас же ничего нет.
— Может быть, еда? — спросил Олег, — у нас есть излишки консервов, может, мы могли бы обменяться?
«Какой баран, а жрать то мы потом что будем?», — злобно подумал про себя Станислав, но снова не решился высказаться вслух.
— Ха-ха, а где гарантии, что вы нас не киданете? — усмехнулся Мансур.
— Мой друг умирает! — вспылил Руслан, — он не выживет без антибиотиков! Что же вам надо-то, в конце концов! Хотите, я тут у вас останусь, в качестве гарантий? Или еще что?! Вы же знаете, где мы живем, да и смысла обманывать у нас нет!
— А ну тихо, успокойся! — осадил его Мансур, затем что-то шепнул подошедшему к нему автоматчику, — хорошо, вижу, вы люди порядочные. Я даю вам антибиотики, а завтра вы передаете нам ящик тушенки, идет?
Руслан с надеждой посмотрел на Олега, и тот одобрительно качнул головой. Станислав же недовольно отвернулся к стене.
— Ну, вот и договорились, тогда завтра встретитесь с моими людьми на нейтральной территории. Улица Котельная, дом 4. Зараженных в этом здании нет, так что встретимся там, — обрадовался Мансур, — ждите, сейчас вам принесут все необходимое.
С этими словами он направился по коридору в сторону к лестнице. Через несколько минут вернулся автоматчик и передал им упаковку с тремя пластинками таблеток.
— Вот, тут несколько препаратов, названия я так и не запомнил.
— И это все? За ящик консервов? — возмутился Станислав.
— Вам хватит. Завтра ждем с припасами.
Сказав это, автоматчик направился к двери и вышел на улицу.
— Ну охренеть теперь, — продолжал негодовать Станислав, — и эта срань за целый ящик тушенки.
— Чем ты не доволен? — пытался успокоить его Олег, — мы получили что хотели, возможно мы сумеем спасти того паренька.
— А зимой мы что жрать будем, когда хавчик кончится? — не унимался Станислав, — к тому же кто завтра ящик этот попрет? Уж явно не ты.
— Успокойся, — резко ответил ему Руслан, — я сам отнесу, если ты такой ленивый трус.
— Послушай, — ответил ему Станислав более спокойным тоном, — я был в составе множества групп выживших, и все они кончили плохо. Практически все мертвы. И сейчас мы совершаем те же ошибки, что и они в свое время!
Как только началась перепалка, большая часть людей из коридора стала осторожно уходить. Остальные испуганно наблюдали. Мужчина с двустволкой также слегка напрягся, держа наготове ружье.
— Ладно, это нам ничего не даст, — подытожил Олег, — давайте возвращаться, не хочу ночевать на улице.
Заполучив назад свое оружие, группа, покинув поликлинику, начала выдвигаться. Обратный путь давался им заметно легче, поскольку они выбрали более длинный маршрут у окраины города, на котором им встречалось на порядок меньше зараженных. Несмотря на ранение, Олег не отставал от группы и двигался наравне со всеми. Солнце, тем временем, неумолимо садилось, окрашивая облака в алый цвет.
* * *
На улице постепенно начало смеркаться, воздух становился холоднее, а пение птиц сменялось на стрекот сверчков. Люди, обосновавшиеся в поликлинике, начали готовиться к ночевке: часовые перемещались с постов на улице на позиции на верхних этажах, женщины загоняли детей, играющих во дворе поликлиники, в помещение, а также снимали сохнущее на улице белье. Несколько человек стояли у входа, экономно докуривая пару сигарет, передавая их друг другу, чтобы каждый смог сделать хотя бы пару затяжек.
Мужчина крепкого телосложения в камуфляжной куртке сидел на втором этаже на лавке возле одного из кабинетов, подперев голову руками и погрузившись в свои мысли. Мимо него то и дело сновали пенсионеры, горячо обсуждая сегодняшнее происшествие. Пару раз по коридору пронеслись дети, что-то громко крича, а за ними бегала женщина, призывая их успокоиться и замолчать.
— Женек! — крикнул ему пухлый парень, который с несколькими товарищами помогал идти пожилому мужчине на костылях, — а что, это правда, что сегодня к нам типы какие-то вломились?
— А? — Евгений отрешенно посмотрел на него, отрываясь от своих мыслей. — Да не. Там просто мужики какие-то заблудились. Но они вроде нормальные.
— Нифига себе, — сказал тот, ведя старика к ближайшему кабинету. — Слушай, там Мансур вроде народ собирает, пошли тоже сходим, вдруг что важное?
— Да не, — отмахнулся Евгений, — я спать, наверное. Утомился что-то сегодня.
— Ясно, — пухлый открыл дверь, пока остальные заводили пожилого мужчину внутрь, — ну давай.
Евгений встал со своего места и направился в кабинет слева. Поскольку за окном смеркалось, в помещении было довольно темно и прохладно. Помимо заставленных папками шкафов у стены, посередине комнаты стояла пара сдвинутых друг к другу столов, на них лежал матрас и покрывало. Не раздеваясь, он лег на матрас, на бок, лицом к окну, наблюдая за тем, как на улице становится все темнее. Он еще долго не мог сомкнуть глаз, пытаясь осмыслить то, что с ним произошло сегодня и вспоминая нападения мародеров.
Тем временем пухлый мужчина шел по коридору в сторону лестницы в сопровождении двух товарищей. Один из них молодой, но уже лысеющий, заметил приоткрытую дверь одного из кабинетов.
— Эй, Сань! — шепотом сказал он, заглядывая в помещение, — иди сюда.
Развернувшись, пухлый Александр осторожно подошел к двери, и так же заглянул внутрь. Третий мужчина, стоявший позади остальных, приподнялся на цыпочки, чтобы лучше рассмотреть, что происходит в кабинете.
Внутри был полумрак, свет исходил лишь от настольной лампы. На кушетке, которая стояла у стены, сидела Леся, одетая в белый халат и закутанная в плед. Рядом на полу валялась ее грязная одежда, несколько ссадин на ее лице было заклеено пластырем. Медсестра стояла неподалеку у стола и разливала кипяток по чашкам, заваривая чай. Выбросив в мусор заварочные пакетики, она вдруг встрепенулась, услышав позади себя приглушенные смешки.
Обернувшись, она заметила ехидно улыбающегося Александра, входящего внутрь.
— Ну что, Оль, так быстро себе новую подружку нашла? — ухмыляясь, спросил он.
— Что надо? — буркнула в ответ медсестра.
Леся, поёжившись, взволнованно глядела на незваных гостей.
— Как что? У нас тут и так с женским полом все плохо, а ты еще и себе баб хапаешь? Несправедливо!
— Вы, что, не видите, что человеку плохо!? — крикнула на них Ольга.
— А ты ей сейчас хорошо сделаешь? — Александр громко заржал, как и его товарищи, стоявшие позади.
Медсестра ничего на это не стало отвечать, лишь недовольно отвернулась от них. Тем временем в коридоре послышалась какая-то болтовня, после чего один из мужчин сообщил, что собрание уже начинается. Уходя последним, Александр громко хлопнул дверью.
Народ уже собирался на третьем этаже посередине коридора, где раньше располагался сестринский пост. У стен стояла пара кожаных диванов, туда же принесли несколько скамеек из коридора и пару кресел. Столы медсестер растащили по кабинетам, дабы освободить пространство. У окна стоял полупустой кулер с водой, нижняя половина окна была заставлена досками и оборудована под огневую позицию. Большинство людей сидели на диванах, и только несколько опоздавших стояли у стен. Мансур, сидя в кресле, рассказывал остальным о случившемся сегодня.
— И ты, правда, им поверил? — скептически спросила загорелая девушка с темными короткими кудрявыми волосами, в кожаной куртке, с нашивкой «Ghost Metal».
— А почему нет? На ублюдков, что нападали на нас, они не похожи, к тому же они сказали нам, где остановились.
— Ну а соврать им, видимо, религия не позволяла? — ухмыльнулась она в ответ.
— Вась, что ты вечно не довольна чем-то?
— А тем, что Андрей со-своими уже три дня как ушли, и до сих пор о них ни слуху, ни духу! — возмутилась Василиса. — И тут вдруг заявляются эти типы, якобы случайно!
— Да при чем тут это? — не выдержал Мансур, — они ушли проведать окрестные деревни, сама же знаешь. А это не близко, так что вполне могли застрять где-нибудь.
— А эта дура, что они нам оставили, — продолжалась возмущаться Василиса, — Вы вообще, о чем думали? А если она шпионка и сдаст нас?
— Не, не сдаст. У нее походу крыша поехала, — усмехнувшись, влез Александр, — Олька тем более следит за ней, особенно по ночам.
Среди собравшегося народа пробежали легкие смешки.
— В общем, так, — Василиса встала, — завтра мы с ребятами идем к тому грузовику, добывать стволы и все такое.
— Сдурела? Сама же говорила, там этих тварей дохренища.
— А что еще делать? Если очередные сволочи захотят поживиться за наш счет, то я буду к этому готова! Что-нибудь придумаю!
С этими словами она удалилась в свой кабинет, а Мансур лишь укоризненно глядел ей вслед, однако остальные собравшиеся тут же стали засыпать его вопросами, касательно сегодняшнего происшествия.
* * *
Саркис сидел на крыльце, допивая банку пива и смотря на постепенно садящееся солнце. Немногочисленные оставшиеся на небе облака пылали алым сиянием в лучах заката.
— Их до сих пор нет? — спросила вышедшая на улицу Виолетта.
— Неа, — Саркис лишь отрицательно покачал головой, делая очередной глоток из банки, — и я так понимаю, на связь до сих пор не вышли?
Виолетта ничего не сказала, лишь взяла у него пиво и сделала несколько глотков.
— Как думаешь, успеют? Ведь солнце пока еще не село…
— Кто знает? — скептически ответил Саркис, — до заката час, может полтора.
Какое-то время они просто молча стояли, наблюдая за садящимся солнцем, которое уже скрылось за шестиэтажными домами и неумолимо приближалось к горизонту. Через несколько минут часовой на вышке, наконец-то, крикнул сидящим на крыльце о возвращении Олега и остальных. Саркис подбежал отпирать калитку, в которую практически сразу же вбежали запыхавшиеся Олег, Станислав и Руслан. Олег без сил повалился на землю, держась за раненую голову, Станислав прислонился спиной к забору, облегченно выдыхая. Из дома выскочила Елизавета, очевидно заметив их из окна.