Пролог
Началась история со зла,
И все что сделано теперь
В борьбе с ним появилось.
Есть добро и зло. Другого не дано?
Не правда.
Мы осознали это еще несколько тысячелетий назад.
Существует тьма и свет, но также существует… абсолютное зло.
Очень давно темных с чистой совестью причисляли к злу и истребляли, это были темные годы. Мир стоял на грани катастрофы, пока люди не поняли, что темные не зло, они просто другие. Тяжелым и кровавым было это осознание, но, наконец, наступил первый, пока еще очень шаткий, но все-таки мир, темные и светлые сумели объединиться и нанести злу самый сокрушительный удар в истории. Период этих битв назвали — Очищение.
Зло не исчезло, нет, но теперь его можно было сдержать и обезопасить людей от тех тварей, что оно породило, тварей, которые не умели мечтать, сочувствовать или прощать, которые вырезали целые города и упивались людской кровью. Некоторые из них не имели даже разумных мыслей, только инстинкт и голод.
Тысячи лет прошли, но в корне ничего не изменилось. Мы все еще вынуждены бороться со злыми тварями. Светлые и темные так и не смогли до конца сблизиться, поселения наших народов находятся на огромном расстоянии друг от друга, а между ними лишь непроходимые леса. Из области светлых — Тельвара (от tel’vere — рассвет) в темную — Ардхарат (от ardharāti — полночь) можно попасть лишь через магические порталы, способные перенести все что угодно и в любых количествах на дальние расстояния. Светлые и темные, конечно контактируют между собой, но в основном для борьбы со злом, или в деловых и торговых сферах деятельности, в других же вопросах два народа полностью самобытны. Они поддерживают дипломатический мир, помогают друг другу, но в остальном темные делают вид, что светлых просто не существует и наоборот. Любые близкие отношения между народами являются, хоть и не официально, запрещенными и аморальными, сейчас, конечно, к этому относятся чуть спокойнее, чем раньше, но все же у обоих народов подобные контакты приравниваются к предательству и караются изгнанием. С такими отношениями даже светлые со своей понимающей натурой, не могут окончательно смириться, в лучшем случае они предлагают выбор: либо добровольное изгнание, либо разрыв всяких связей с темными и переезд в самые отдаленные от прежней жизни районы. У темных проще скрыть факт непростительных отношений, так как они по природе закрытые и скрытные натуры, но у них и наказания в разы жестче.
Что ж самое основное, кажется, изложила, пора перенестись в мое настоящее.
Я светлая Аниса, и история невероятнейших перемен в моей жизни, да и жизни всего нашего мира, началась в самый непримечательный день.
Глава 1
— Не спи! — Лидия снова ущипнула меня за руку.
— Эй, прекрати! — я отмахнулась от подруги и опять зевнула.
— Ну, что с тобой? Сегодня важный день, а ты еле на ногах стоишь!
— Не преувеличивай, — пробурчала я.
— Ты что вообще не спала сегодня? — светлая встала передо мной и, взяв за плечи, заглянула мне в глаза.
— Со мной все в порядке, правда, — я печально уставилась на проходящих мимо людей. Лидия обвела меня подозрительным взглядом, вздохнула и потащила к парковым лавочкам в отдалении.
Эх, вот всегда она так, будет помогать, даже если упираюсь. Люблю ее за это, — я улыбнулась своим мыслям, но улыбаться быстро расхотелось.
Подруга посадила меня на лавочку, села и развернула меня к себе.
Я старалась не смотреть на нее, ведь сейчас мне придется признаться в чем-то очень для меня постыдном. Я, конечно, знала, что Лидия никогда не станет упрекать и осуждать меня за то, что сейчас скажу, но от этого не становилось легче.
— Рассказывай! — безапелляционно приказала мне подруга, другого слова и не подберешь.
— Это все из-за того, что ночью… — начала я, и не осознанно опустила голову еще ниже.
— Что, снова не могла уснуть, да? — мягкое предположение и обеспокоенный взгляд.
Она, одна из тех, кто мог меня понять.
Мы с ней решили стать наставницами. После завершения обучения в специальной академии, мы будем обучать юных светлых магии, а так же тренировать их бороться со злом. И вот полгода назад, нас самих «познакомили» с настоящим злом… Воспоминания об этих тварях все еще преследуют меня и иногда по ночам я либо вообще не сплю, либо очень долго не могу заснуть.
Я покачала головой.
— Нет, с-совсем наоборот, я спала, и даже заснула на удивление быстро, — я сокрушенно вздохнула.
— Тогда… — с нажимом протянула Лидия.
— Я видела сон, он был… ох, такой странный, и приятный и ужасный одновременно, — я все еще была спокойна, но уже ощущала подступающую краску стыда.
— Не томи!
— Я стояла в странной комнате, я точно никогда не была в ней раньше, вдруг кто-то, какой-то мужчина, не видела его лица, прижал меня к себе, и… поцеловал! Да так, что я чуть не задохнулась! — постаралась отстраниться от рассказа, и это помогло немного успокоиться. — Постепенно поцелуй становился все более, ну… откровенным.
— А дальше?
— Этот мужчина, он обнимал меня, и вдруг прижал к стене, его руки… он стал трогать меня… и в следующее мгновение поднял над полом… — я глубоко задышала, чтобы краска отлила от щек. — Все это он проделал, не прерывая поцелуя, а я… совершенно бесстыдно обвила его ногами за талию, и сама прижалась к нему, и мне… мне не хотелось останавливаться, — сказала на одном дыхании.
Я сидела в тишине, отвернувшись от подруги, но, так и не дождавшись ответа, обернулась.
Лидия уставилась на меня как на чудо. Я решила ей рассказать всю правду до конца.
— И в тот момент, когда уже хотела открыть глаза и увидеть лицо этого мужчины, проснулась. Спать больше не хотелось, но вскоре я снова задремала… и тут опять, — я непроизвольно сжала кулаки, — другая комната, но все те же… бесстыдства, а когда проснулась меня трясло как в лихорадке, и я уже не смогла заснуть до утра, и вот теперь чувствую себя ужасно!
Лидия пододвинулась и обняла меня.
— Так, все понятно, это совершенно нормально! — она ободряюще улыбнулась — вспомни, мы изучали такое в школе, это всего лишь физические потребности твоего тела! Милая моя, так тебе просто пытаются намекнуть, что пора задуматься о супружестве, — подруга лукаво улыбнулась.
— Ты же светлая! Ты не должна говорить подобное! — засмеялась я легко, напряжение отступало.
— Да, я светлая, но, по-моему, это единственное, подходящее объяснение. Помнится, профессор говорила, что подобные вещи, конечно, иногда смущают и многие стыдятся своих… потребностей или как в твоем случае неосознанных фантазий, но это нормально. Так тебе дают понять, что пришла пора хотя бы задуматься о семье, тебе двадцать четыре — вполне подходящий возраст, — подруга встала и потянула меня с собой.
— Спасибо, Лиди, — я смотрела на проходящих мимо светлых. — Я просто чувствую себя виноватой, я же светлая, мы не должны фантазировать, даже неосознанно, о таких вещах, я должна мечтать о нежных сладких поцелуях, где-нибудь в уединенном романтичном месте, а не видеть во снах подобные проявления похоти!
— Да, мы светлые, и мы ведем себя иначе, не поддаемся страстям, но и против природы тоже не пойдешь, так ведь? Поэтому расслабься и не забивай себе голову — посоветовала подруга.
Я не стала рассказывать Лидии, что после первого пробуждения, у меня в мозгу сразу всплыли строки из стихотворения неизвестного автора, которое мы видели в музее у темных, но я произнесла их.
— «Жаркой сладости запрета полон плод,
И больше чувств несет та страсть,
Что под покровом безразличия цветет…» — эта цитата, произнесенная вслух, заставила меня содрогнуться.
— У тебя на любую ситуацию что-то свое в голове припасено, — светлая хихикнула и обняла меня, — пойдем, а то опоздаем.
Мы направились к академии.
Сегодня у нас аттестация, и если мы пройдем ее, то нам присвоят звания наставников первого уровня, и тогда уже через два месяца мы сможем сопровождать наших подопечных на их школьных семестровых аттестациях.
Подопечных нам вручили еще восемь месяцев назад, но мы пока не имели права сопровождать их на экзамены или практические аттестации, а звание наставника давало такое право.
Сегодня на нашей аттестации нам придется сразиться со специально приглашенным темным. Темные и светлые всегда тренируются друг на друге, ведь в подобных схватках проявляется бóльший потенциал, чем в схватках между собой. На выпускных экзаменах в школе тоже так делают: группа светлых учеников сражается с группой специально обученных темных, по задумке, они представляют исчадий зла, которых нужно обезвредить. Здесь же все куда серьезнее, будет всего один темный, но зато это будет сам Эрих, младший брат темнейшего.
И у светлых, и у темных, основная магическая власть сосредоточена в руках одного человека, он является главой государства, если наше жизнеустройство можно так назвать. Эти люди носят титулы светлейшего и темнейшего соответственно, но это не вся существующая власть, есть также темный и светлый советы старейшин, которые выполняют парламентские функции. В каждом совете восемь советников, каждый из которых отвечает за определенную область, закрепленную за ним. И за нее отчитывается перед главой. Здесь от темных мы отличаемся лишь тем, что наш светлейший выбирается на определенный срок, от пятнадцати до тридцати лет и потом титул переходит ученику, которого выбрал сам светлейший, и одобрили старейшины. У темных же власть вместе с титулом темнейшего переходит по наследству.
Возвращаясь к моей аттестации.
Мне придется сразиться с братом темнейшего, у них из-за особенностей передачи власти в семье рождаются очень сильные маги, Эриха может победить только по настоящему одаренный светлый, к тому же полностью обученный боевой магии, также с ним мог бы справиться светлейший, нам с Лидией можно даже не пытаться. Все что от нас требуется — любыми доступными способами уничтожить контрольную сферу, сотканную темной магией, которая будет висеть на его шее.
Мы с подругой быстро добрались до нужной тренировочной площадки.
Бóльшая часть нашей группы уже была на месте. Обведя площадку взглядом, увидела Эриха. Темноволосый и загорелый с глазами цвета темной охры брат темнейшего выделялся в рядах светлых, которые по большей части были светловолосыми и голубоглазыми. Рядом с ним было еще несколько темных. Также неподалеку я обнаружила светлейшего Арахру, не ожидала, что светлейший придет на эту аттестацию, поэтому, когда он непринужденно улыбнулся, поймав мой взгляд, желудок завязался тройным узлом.
Я волновалась, в голове лихорадочно скакали какие-то ненужные мысли, к тому же я осознавала, что совершенно не выспалась, и как вывод, была абсолютно не готова к предстоящему «сражению».
Мы с Лидией были в паре, но так уж выпал жребий, что мы будем драться последними, а значит, мне придется наблюдать за всеми сражениями, а все потом будут наблюдать за мной…
Я начала паниковать уже к третьей паре, мы, к слову, были седьмыми. За все шесть боев я успела увидеть и невероятные магические техники, и хитрость, и недюжинную смекалку. Мне же из-за чувства сильного беспокойства и вялости от недосыпания казалось, что я абсолютно бездарная и точно проиграю.
Подошла Лидия, приобняла меня, словно ища поддержки, но в тоже время, пытаясь успокоить. И тут я почувствовала нешуточный стыд и чувство вины, ведь если я облажаюсь (мда, иногда словечки, подцепленные у темных, способны передать суть фразы гораздо лучше), то подведу Лидию, а этого допускать нельзя! Если уж я не могу постараться ради себя, то должна сделать это ради нее.
Подошла наша очередь. Мы вошли на поле боя, это место было отгорожено специальными стеклянными листами, пропитанными особым веществом, не пропускающим магию, чтобы случайно отлетевшее атакующее заклятье не смогло вылететь за пределы поля и ранить кого-нибудь.
Как только мы появились в поле его зрения, Эрих тут же ухмыльнулся.
— Ух ты! Какая девочка! — он с ног до головы обвел меня похотливым взглядом. Я почувствовала первые признаки гнева. — Ох, будь ты темной, я б уже давно тебя к себе забрал, сладенькая, — протянул он. Я поняла, что таким способом он пытается вывести меня из себя, чтоб рассредоточить мое внимание перед боем, поэтому попыталась успокоиться.
Начался бой. Мы с подругой сразу разбежались, но Эрих почему-то не обращал на Лидию никакого внимания, за что и получал. Практически каждое второе заклятье, посланное светлой, находило цель, но на него они практически не действовали. Мы с подругой недоуменно переглядывались.
Я так и не смогла ни разу ударить темного, потому что все его внимание было сосредоточено на мне, и он с легкостью отбивал все мои атаки.
— Я бы месяцами не вылезал из твоей постели! — протянул он томно, когда я, наконец, приблизилась к нему, но и тут меня ждала неудача, мне еле удалось провести контратаку и не попасть под его мощное обездвиживающее заклятье. Я отошла на безопасное расстояние. — Облизал бы каждый миллиметр твоего сочного тела, — мечтательно пропел Эрих. Как назло от его слов вспомнился мой сон, и на щеках проявился румянец. Увидев это, Эрих широко ухмыльнулся.
И вдруг мне в голову пришла идея, родившаяся из мыслей о моем сне. Я не знала, действительно ли я приглянулась Эриху, или он специально изводил меня этими пошлостями, но близкий контакт был моим единственным шансом добраться до темной сферы. Битвы с предыдущими парами, кажется, нисколько не утомили его, поэтому придется действовать не силой, а хитростью.
— Лидия, ты мне нужна! — крикнула я подруге. Она тут же оказалась возле меня. Я встала позади нее, чтобы Эрих всегда был в поле нашего зрения, и прошептала, что задумала. Она сначала удивилась, но потом прикинула наши возможности и, скрепя сердце, согласилась. Я была рада, ведь если она не поможет, мне ни за что не исполнить задумку.
В тоже мгновение я развернулась и побежала в противоположную от Эриха сторону, к краю арены. У самого стекла использовала заклятье мгновенного телепорта, оно отнимало много сил, но без него я ни за что не смогла бы подобраться к брату темнейшего незамеченной.
Очутилась прямо за спиной Эриха, которого Лидия усердно осыпала атакующими заклятьями, чтобы действительно отвлечь темного, она вкладывала в атаки огромное количество энергии, я видела, что еще чуть-чуть, и подруга свалится с магическим истощением. Я попыталась коснуться Эриха, чтобы применить магию и разрушить сферу на его шее, но тут он развернулся и схватил меня за руку. В это же мгновение от него в сторону Лидии пронеслась волна оглушающего заклятья, и девушку впечатало в стеклянную стену. Я быстро пробормотала охранное заклятье и вырвала руку из его захвата.
Вот он момент истины, все или ничего!
Оттолкнувшись от земли, буквально прыгнула в сторону Эриха и, на полной скорости протаранив его, вместе с ним повалилась на землю. Я оказалась сверху и, схватив сферу на его шее, уже хотела уничтожить ее, пару мгновений боролась с охранными заклятьями, и даже решила, что победила, но тут мою руку словно обожгло адским пламенем, я вскрикнула. Миг и я уже прижата спиной к арене, а Эрих навалился на меня.
— Ну, что, сладенькая, решила поиграть со мной? Шалунья, — он пошевелился, и его ноги оказались меж моих бедер.
Я вырывалась с таким неистовством, которого не наблюдалось во мне, наверное, никогда, но в последний момент, словно по наитию, решила кардинально изменить поведение. Я выгнулась под ним, чтобы моя грудь сильнее вжалась в его торс, обвила его ногами за талию, и заглянула ему прямо в глаза. Он взирал на меня с крайним удивлением. Как я и надеялась, все это помогло мне отвлечь его внимание от моих рук.
У всех светлых на кисти правой руки есть золотистый узор, через него мы кристаллизуем магию в заклятья, у темных это узор черного цвета. На самом деле у него даже есть название Маярси (от Māyā mārcu — преобразование магии), но оно используется крайне редко. Обычно его называют кристаллизатором. Мой план состоял в том, чтобы отвлечь Эриха, и он не увидел свечение моей руки, когда я творила одно очень мощное, но, к сожалению не самое быстрое заклятие.