Из разговора с подругой
Когда Люська ворвалась в редакцию (как всегда, она немного опаздывала, поэтому по лестнице поднималась практически бегом), Мария Викторовна разговаривала по телефону с сыном-третьеклассником. Сынуля ходил в школу во вторую смену, поэтому каждое утро Люська имела удовольствие прослушивать задушевные разговоры главной редакторши и ее отпрыска. Вернее, она слушала монологи главредши, об ответных же репликах ребенка могла только догадываться.
— Проснулся, мой зайчик?.. — ласково вопрошала Мария Викторовна. — Покушал?.. Уроки доделал?.. Ах ты, рыбонька моя!.. А в столбик примеры порешал?.. Что?.. — она потемнела лицом. — Не порешал?! Ах ты, скотина этакая!!! Немедленно садись за уроки! Сделаешь столбик — а потом будешь играть, сволочь!!! — она в сердцах швырнула трубку.
— Как вы сурово с ребенком… — заметила Люська, плюхаясь на свое рабочее место за соседним столом.
— Зато он у меня все умеет, очень самостоятельный для его возраста! — тут же похвасталась Мария Викторовна, сменив гнев на милость. — Вчера вот всю квартиру пропылесосил и в комнате у себя прибрался…
— Молодец! — искренне похвалила Люська, а Мария Викторовна докончила:
— …Ведь я ему за это пообещала двадцать рублей!..
Девушка от души расхохоталась:
— Вот он, век развитого капитализма!
Отсмеявшись, Люська понизила голос и поинтересовалась:
— Артурка у себя?
— Еще не подъехал, — так же заговорщически сбавив тон, отозвалась Мария Викторовна. — У него сегодня в мэрии дела… Боюсь, его там хорошенько вздрючат, как всегда, и он вернется не в настроении.
Люська вздохнула. Генеральный директор Артур Савельев (за глаза все называли его не иначе, как «Артурка») обладал весьма склочным и мерзким характером, постоянно срывая свое плохое настроение на подчиненных. Вообще-то, он был директором столичного молодежного центра, организованного правительством Москвы. Центр занимался вопросами и проблемами студенческой жизни, помогал молодым людям строить карьеру, ну и заодно — выпускал свою газету под названием «Вертикаль». Главным редактором газеты была Мария Викторовна, но, к сожалению, генеральный директор, не соображая ни грамма в журналистике, пытался руководить работой редакции, чем немало всех удручал и вообще основательно мешал процессу. Помимо того, он постоянно напрягал Люську заданиями, выходящими за рамки ее прямых обязанностей — например, написать официальное письмо мэру, составить отчет о мероприятии для комитета общественных связей, придумать рекламный буклет Центра и так далее. Люська злилась и пыталась втолковать ему, что это — совершенно не ее работа, она этого делать не любит и не умеет, но генеральный был непреклонен.
— Люсенька! — умильно восклицал Артурка, всплескивая руками. — Да кто же еще мне это сделает, если не ты? Ты же моя гордость! Ты так замечательно пишешь, никто здесь больше так не умеет!..
Ну, это, разумеется, если он был в хорошем настроении. Если же Артурка пребывал в плохом (а это случалось гораздо чаще), то он не церемонился, а принимался орать, выпучив глаза и брызжа слюной:
— Что значит — «не мои обязанности»?! Здесь главный — я, и только я решаю, у кого какие обязанности!!! Скажу тебе — пошла мыть окна, пойдешь и будешь мыть!!! А не пойдешь — скатертью дорожка!!!
Собственно, Люська уже привыкла не реагировать на его вопли и не воспринимать их всерьез, хотя поначалу, когда только устроилась на работу, такое отношение начальника вгоняло ее в оторопь. Многие, кстати, уходили из молодежного центра после пары месяцев — банально нервы не выдерживали. Люська же не увольнялась лишь потому, что отдавала себе отчет: ее главная работа все-таки в редакции, а не в Центре, и эта работа была ей очень по душе. А периодические нашествия Артурки можно и перетерпеть — поорет, поорет и перестанет, а должность такая на дороге не валяется.
— В таком случае, надо пойти выпить чаю, ну и бутерброд какой-нибудь слопать, — решила Люська, поднимаясь. — А то Артурка вернется злой и позавтракать спокойно не даст. Пойдемте со мной, Мария Викторовна?
— Ай, нет, — редакторша замахала пухлыми лапками, — я же на диете!
Мария Викторовна постоянно была на диете, сколько Люська ее знала. Это не мешало главредше оставаться пышущей здоровьем толстушкой, но, видимо, сама мысль о том, что она соблюдает диету, действовала на женщину успокаивающе.
— А можно я с вами пойду? — услышала Люська голос из утла и чуть не подскочила от неожиданности. Оказывается, в кресле, закрытом от посторонних глаз допотопной кадкой с мещанским фикусом, сидел человек. Сейчас же он поднялся на ноги и вопросительно смотрел на Люську:
— Покажете мне, где тут у вас буфет, а то я еще ничего не знаю…
— Ах, да, Люда, познакомьтесь — это наш новый фотограф, Михаил, — спохватилась Мария Викторовна. — Тоже ждет генерального, чтобы тот подписал приказ о назначении. Михаил, — она повернулась к молодому человеку, — а это Людмила, наш шеф-редактор.
— Очень приятно, — буркнула Люська, несколько раздосадованная. В конце концов, редакторша могла бы и раньше предупредить о присутствии незнакомца в кабинете! Мало ли, что они тут между собой обсуждали… Люська лихорадочно стала вспоминать, не ляпнула ли она чего-нибудь лично-интимного в плане тампонов или критических дней. Вроде бы, нет, но все равно она испытывала неловкость и смущение.
Новый фотограф оказался парнем лет двадцати восьми-тридцати, очень высоким, синеглазым и улыбчивым.
— Честно говоря, жутко хочется кофе, — признался он. — С вашей стороны было бы крайне любезно показать мне дорогу к буфету…
Несмотря на его приветливость, Люське он не понравился — она все еще досадовала на него за то, что застал ее врасплох. Всегда неловко чувствуешь себя с людьми, которые тебя смутили…
— Пойдемте, — буркнула она и, не дожидаясь ответа и не оборачиваясь, зашагала по направлению к двери. Фотограф поспешил за ней.
Люська спустилась на этаж ниже, все так же молча и не глядя на своего спутника, и продолжила шествие к буфету. Михаил семенил следом, стараясь приноровиться к ее походке (при его высоченном росте это было сложновато, уж слишком широко и размашисто он ступал).
Буфетчица подремывала за своей стойкой — в такую рань посетителей еще не было.
— Доброе утро, теть Оля! — издали бодро прокричала ей Люська. — Ну как?..
Буфетчица заговорщически подмигнула:
— Со вчерашнего дня только жопы одни остались…
— Пойдет, — махнула рукой Люська.
Михаил изумленно вытаращился на них во все глаза, пытаясь постичь, о чем, собственно, речь.
— Между прочим, теть Оля, — наставительно произнесла Люська, вспомнив вчерашний поход в пиццерию с девчонками, — «жопы» сейчас говорить уже не модно. Не актуально! Заменяйте слово «жопа» на слово «чакра», это будет очень стильно и гламурно!
— Как-как? — опешила буфетчица. — Чагра? Надо записать…
Она протянула Люське чашку чая на блюдце.
— И ватрушку, — решила девушка. — Гулять, так гулять!
— А вам чего? — буфетчица взглянула на Люськиного спутника. Тот неуверенно попросил:
— Чашку кофе, и если можно, с сахаром…
— Отчего же нельзя, — теть Оля пожала плечами.
— Небось растворимый? — поморщился Миша. Судя по недоуменному лицу буфетчицы, она вообще не поняла сути вопроса — а какой же, мол, еще?..
— С вас пятнадцать рублей, — бросила она.
— Однако! — подивился Михаил, усаживаясь с Люськой за столик. — Ну и цены тут у вас… как в кремлевском буфете.
— А вы частенько бываете в кремлевском буфете? — иронично осведомилась она.
— Приходилось, — серьезно отозвался фотограф. — Но даже там не слышал никогда шифровки с… кхм, кхм… с «жопами» и «чаграми». Признайтесь, о чем это вы тут речь вели? У меня чуть крыша не съехала.
Люська невольно рассмеялась.
— Ах, это… Да все просто, на самом деле: я всегда пью здесь только чай с лимоном. Эта традиция неизменна с тех самых пор, как я тут работаю. Естественно, буфетчица давно изучила мои вкусовые пристрастия. Кстати, по блату и из личной симпатии она даже наливает мне чай в большие чашки. Однако бывает так, что лимоны заканчиваются и остаются лишь верхушечные обрезки, они же «жопы», которые никто не любит, потому что они не сочные. Но мне все равно, главное, чтоб был лимонный запах! Так что я частенько гоняю здесь чаи с «жопами»…
— Понятно, — Михаил хмыкнул. — Ну, а чакры-то тут при чем?
— Ой, это более долгая история, — отмахнулась Люська. — Я вам как-нибудь в другой раз расскажу…
— Я в вашем распоряжении! — с преувеличенной готовностью откликнулся Миша. — В любое время дня и ночи, можно даже в нерабочее время, например, в выходные…
— Еще чего, — сердито оборвала его Люська. Не хватало ей этих неуместных заигрываний!
Они вернулись в редакцию, где Мария Викторовна незамедлительно сообщила, что Артурка у себя в кабинете и жаждет встречи с новым фотографом. Миша торопливо ушел к боссу «на ковер», а Люська задержалась возле единственного в редакции зеркала при входе, поправляя прическу. Секретарша Катя барабанила рядом пальцами по клавиатуре компьютера, озабоченно сверяясь с лежавшими на столе бумажками.
— Люсь, — произнесла она, — а как фамилия у нашего новенького, Миши?
— Не знаю, — Люська пожала плечами — откуда ей было знать его фамилию!.. Катя задумчиво почесала нос и спросила:
— Ну, а как ты думаешь?..
Люська пристально уставилась на Катю и расхохоталась.
— Ты заработалась? Или еще не проснулась? Только подумай, ЧТО ты сейчас у меня спросила!..
Катя глубоко вздохнула и снова замороченно застучала по клавиатуре. Немудрено было заработаться, когда она только что получила незаслуженный втык от босса. Разумеется, приехал из мэрии злой как черт, ну и спустил всех собак на первого подвернувшегося человека, которым, к несчастью, и оказалась Катя — секретарь от Бога, женщина от Бога, вообще умница и красавица. Даже невозможно представить было, что на нее, ТАКУЮ, в принципе можно кричать. Однако Артурка не церемонился ни с кем.
Весь рабочий день Люська злилась, замечая, что новенький Михаил беззастенчиво изучает ее, рассматривает исподтишка. «Словно прикидывает, подхожу я ему или нет!» — раздраженно думала она, невольно теряясь под его взглядом. Пару раз она сделала угрожающе-вопросительное лицо в его сторону — чего, мол, тебе от меня надо? Миша в ответ состряпал ангельскую наивную гримаску — не понимаю, о чем вы, дорогуша… «Еще и юродствует!» — психуя, заключила она. Настроение было подпорчено — во-первых, поведением фотографа, а во-вторых, тем, что за сегодня Андрей не объявился, никак не дал о себе знать.
Сложив все свои вещи в сумку — очки, ручку, записную книжку, телефон и кошелек — Люська поднялась из-за стола. Шесть часов вечера, можно уходить…
— Люда, тебе в какую сторону? — спросил Миша.
— В сторону метро… — отозвалась она неопределенно, застегивая сумку, и через силу улыбнулась. — В провожатые, что ли, набиваешься?
— Набиваюсь, — признался Миша.
— Валяй, — сказала она, решив направить беседу в ироничное русло. — Только учти, шансов у тебя никаких — я предпочитаю блондинов.
— Не проблема! Перекрашусь! — подхватил Миша, запустив руку в свою густую каштановую шевелюру.
— Ты всегда такой сговорчивый? — засмеялась Люська.
— Всегда, — покладисто подтвердил Миша.
— Ай-ай-ай, и до сих пор не женат?!
— Был, — беззаботно сообщил он.
— А лет-то тебе сколько? — поинтересовалась Люська.
— Тридцать, — ответил он. — Еще не совсем старый, как видишь…
— Вижу, — Люська хмыкнула. — Только сегодня, извини, мне хочется побыть одной. Давай ты меня проводишь как-нибудь в следующий раз?..
— Готов ждать вечность! — с пафосом отозвался Миша.
Люська решила прогуляться до метро пешком, не дожидаясь маршрутки. От долгого сидения в офисе за компьютером у нее слегка кружилась голова, поэтому хотелось вдохнуть немного свежего воздуха. Погода, конечно, для гуляний была не самая подходящая — осень давно вступила в свои права. Под ногами хлюпала жидкая грязь. Серое небо роняло противный холодный дождик небольшими порциями, словно плевалось на жителей Москвы.
Продрогнув, Люська решила согреться стаканчиком жидкого кофе из уличного ларька. Подошла к окошку, встала в небольшую — человека три — очередь, задумалась… На душе было грустно и как-то муторно… Пришла в себя от разыгрывающейся на ее глазах занятной сценки между благообразным дедулей, стоящим прямо перед Люськой, и продавщицей ларька. На голову дедули была нахлобучена шляпа, а сам он с достоинством кутался в аккуратно-элегантное, хотя и доисторическое, пальто. К продавщице он обратился следующим образом:
— Солнышко, мне как обычно — датский хот-дог и пиво…
«Солнышко» лет сорока, не поднимая глаз, машинально уточнило:
— Пиво какое?
Дедуля взглянул на продавщицу с изысканным горьким укором:
— Ну я же всегда беру у вас одно и то же!
«Солнышко», наконец, подняло глаза и заметно смутилось:
— Вам «Старый мельник»?
— Именно! — гордо подтвердил старик.
«Солнышко» принялось быстро готовить хот-дог.
— Майонез, кетчуп, горчицу? — торопливой скороговоркой.
— Как всегда… — с чувством собственного достоинства подчеркнул дедуля.
«Солнышко» неожиданно улыбнулось и засияло какой-то даже материнской нежностью:
— Значит, вам только майонез…
Получив свой кофе, Люська отошла в сторонку и украдкой стала наблюдать, как старичок аккуратно кушает свой хот-дог за столиком (на таком-то холоде) и запивает его пивом. Люська почему-то решила, что он должен быть очень, очень, очень одиноким… «Совсем как я, — грустно подумалось ей. — Песчинка в большом городе, никого-то у меня здесь нет, никто тут по-настоящему меня не любит… Ну, разве что Андрей…» Но эта мысль в этот раз почему-то не принесла ей облегчения.
На другой день у Люськи было запланировано первое совместное задание с новым фотографом. Нужно было взять интервью у молодого, но уже достаточно раскрученного поп-певца Димы Ангела, кумира всех столичных тинейджерок. Люська частенько натыкалась на его клипы по телевизору, но особого впечатления они на нее не производили. Да, голос у парня неплохой, и мордашка смазливенькая, и торс соблазнительный (ох, и любили же Димины клипмейкеры снимать его в полуобнаженном виде), но сами песни, Боже ты мой, были невыносимой бездарной тошниловкой. «Твоя любовь волнует кровь… Я твой хулиган, где мой наган… Без тебя мне не жить, без тебя не любить» и тому подобная бредятина. Люська не была снобом, она любила разную музыку, но уж если это попса — то пусть хотя бы это будет качественная попса, а не такая дешевка.
— Посидим там минут двадцать, я быстренько проведу интервью, а ты его пофоткаешь в процессе беседы — успеешь? — сказала она Мише, когда они встретились возле метро «Сокол», как условились накануне. Студия, где записывался Дима, была как раз недалеко от этой станции.
— Двадцать минут? — с сомнением протянул Михаил. — Ну, успеть, конечно, можно, если постараться… Но я хотел провести профессиональную фото-сессию…
— Какая еще фотосессия, Бог с тобой! — фыркнула Люська. — В номер пойдет одна, от силы — две фотографии. Ангел пока еще не такая суперзвезда, чтобы посвящать ему целые развороты и обложки.
Люська уже имела немалый опыт проведения интервью с настоящими, Большими Звездами. Странно — по жизни довольно робкая и неуверенная в себе, она совершенно преображалась, когда шла на интервью. Не только сыпала оригинальными вопросами, но и мастерски поддерживала атмосферу живой беседы; многие знаменитости раскрепощались в ее обществе, и разговор в итоге получался свежим, интересным и информативным. Иной раз, читая очередное интервью в каком-нибудь глянце, она морщилась и брезгливо думала: «Ну как, КАК можно задавать такие бездарные вопросы, ответы на которые никому не интересны, в том числе и самому журналисту?» Она лично всегда испытывала искренний интерес к собеседнику. Журналистскую же некомпетентность в своих коллегах Люська терпеть не могла и стыдилась, что по таким вот не шибко умным и морально нечистоплотным товарищам и судят о судьбах всей отечественной журналистики в целом. Она до сих пор с содроганием вспоминала пресс-конференцию с сэром Полом Маккартни, когда тот приезжал в Москву с единственным концертом. Ее коллеги по цеху на ужаснейшем английском (зачем вообще они аккредитовывались на эту прессуху, не зная языка?!) задавали легендарному музыканту «гениальные» вопросы в духе: «Пол, а что лучше — Англия или Россия?» или: «А правда ведь, что русские девушки самые красивые?» Вежливый обаяшка Пол с грустными, как у сенбернара, глазами, уклончиво и дипломатично отвечал что-то, и Люська даже боялась представить, что он на самом деле думает в глубине души обо всех этих репортеришках.